«Три года в Шестом корпусе»

ГЛАВА XXVI.

КОЛ-ХАРБОР.

У Гановер-Корт-Хаус — Восемнадцатый корпус присоединяется к Армии Потомака — Армии встречаются у Кол-Харбора — Бой 1 июня — Бой 3 июня — Ужасные лишения — Армия наносит удар по Петербургу — Чарльз-Сити-Корт-Хаус — Столетний старик — Обзор сухопутной кампании.

Ранним утром 30-го числа армия снова двинулась вперед, продвигаясь с ожесточенными перестрелками к Гановер-Корт-Хаусу. Пробыв здесь несколько часов, колонна немного отступила назад, в то время как мятежники открыли сильный артиллерийский огонь по нашим госпитальным повозкам.

Ближе к вечеру противник энергично атаковал наш левый фланг, но был отброшен, а наши собственные войска в свою очередь предприняли атаку, в результате которой мятежники были выбиты из части их окопов. За исключением некоторых изменений позиций и выяснения расположения противника, наша армия спокойно пролежала лицом к лицу с мятежниками весь день 31-го числа, но 1 июня мы снова были в пути, маршируя к Кол-Харбору. Переход был тяжелым. День выдался знойным, а пыль по щиколотку поднималась колонной в виде туч и почти душила людей. Она наполняла воздух и оседала на листьях деревьев, словно снег. Редко нашим солдатам приходилось испытывать столь тяжелый марш. Приближаясь к Кол-Харбору с нашим Шестым корпусом в авангарде, мы столкнулись с колонной сил генерала Смита — Восемнадцатым и Десятым корпусами. Старым ветеранам Армии Потомака было отрадно видеть эти полнокровные полки, и они чувствовали, что с такими значительными подкреплениями наш успех теперь обеспечен. Большую радость старой Второй дивизии доставила и новая встреча с нашими друзьями — генералами Смитом и Бруксом, чьи имена были так тесно связаны с дивизией и которые по-прежнему занимали значительное место в сердцах солдат.

Эти два корпуса входили в состав сил генерала Батлера, которые продвинулись по Полуострову до Бермуда-Хандредс, но не смогли продвинуться дальше. Поэтому генерал Грант приказал генералу Батлеру отправить их на транспортах к Уайт-Хаус-Лендинг для соединения с Армией Потомака. Они прибыли к нам уставшими и почти упавшими духом после необычного перехода почти в шестнадцать миль, оставив свои обозы и багаж позади.

Во второй половине дня мы встретили санитарные повозки, возвращавшиеся с ранеными кавалеристами, и узнали от них, что рано утром Шеридан вступил в бой с мятежной кавалерией у Коул-Харбора и что теперь он сражается как с пехотой, так и с кавалерией. Войска быстро двинулись в том направлении и около четырех часов достигли кавалерийского рубежа. Люди на мгновение остановились, после чего получили приказ сомкнуть ряды и наступать на противника. Застрельщики, как обычно, выдвинулись вперед и подготовили путь для пехотных линий и артиллерии. Выстрелы застрельщиков звучали все чаще, пока резкая трескотня мушкетного огня не возвестила о реальном присутствии противника. Артиллерия Шестого корпуса была немедленно выдвинута вперед, и по мятежникам был открыт интенсивный огонь; те ответили из своих орудий, но с меньшей энергией, чем наша. Силы Райта и Смита были немедленно выстроены в боевой порядок: наш Шестой корпус — слева, причем Третья дивизия Рикетта занимала правый фланг линии, дивизия Рассела — центр, а Вторая дивизия Нилла — крайний левый фланг всей линии. Справа от нас находились силы Смита в одну линию.

Перед нашей линией находилось открытое пространство шириной две трети мили, за которым тянулась полоса соснового леса. В этом лесу противник окопался и удерживал позицию крупными силами. Ли, вновь предугадав замысел Гранта, направил корпус Лонгстрита и другие войска занять Коул-Харбор, и теперь, упираясь своим тылом в Чикахомини — в этом месте мелкую и легко преодолимую вброд реку, — мятежники занимали прочную позицию между нашим авангардом и Ричмондом.

Был отдан приказ об атаке, и эти уставшие и изможденные соединения — ветераны Шестого корпуса после многих дней и ночей тяжелейшего труда, а оба корпуса в результате утомительного дневного перехода — с криками и ураганным воодушевлением бросились через пашню на штурм укреплений мятежников.

Буря боя разразилась как будто внезапно, без обычного предупреждения. Прошло менее часа с тех пор, как войска северян прибыли на поле боя, а ожесточенная борьба уже была в самом разгаре. Залпы грянули в вечернем воздухе, грохоча все громче и громче. Первая и Третья дивизии Шестого корпуса большими колоннами бросились через поле, расчистили завалы и захватили укрепления мятежников, в то время как Вторая дивизия на левом фланге, обнаружив крупные силы противника, устанавливавшего батарею на нашем фланге, вступила с ними в бой и отбросила их назад. Силы Смита также в отчаянной атаке захватали почти всю линию спереди, и лишь участок на самом правом фланге, перед силами Брукса, оставался в руках мятежников. Вся линия грохотала непрекращающимися залпами мушкетов, а ядра и снаряды артиллерии визжали и завывали, подобно злым духам. Солнце садилось багровым на западе, а облака пыли и дыма почти скрывали эту ужасную картину. Сотни наших храбрецов падали со всех сторон, а санитары активно занимались выносом раненых с поля боя. Первая дивизия после упорного сопротивления в течение нескольких минут была вынуждена оставить захваченную линию укреплений и отступить; удержалась лишь Третья дивизия. Остальные продвинулись столь же далеко, но местность оказалась неблагоприятной, и несмотря на самые решительные попытки удержать позицию, они были вынуждены отойти назад.

Это был первый боевой опыт сил Смита в крупном сражении, и его бойцы с честью завоевали доверие ветеранов, сражавшихся бок о бок с ними. Их храбрость и стремительность вызывали восхищение у парней из старого Шестого корпуса, которые заявляли, что «Лысый Смит» может заставить любые войска сражаться как ветераны.

Доблесть, проявленная нашей Третьей дивизией при захвате и удержании укреплений противника, была признана с истинно солдатским великодушием другими дивизиями нашего корпуса, которые до сих пор не считали новое соединение себе ровней.

С наступлением темноты схватка продолжалась с прежней силой, и языки пламени прокатывались от одного края линии до другого, поскольку потерпевшие поражение мятежники отчаянно стремились вернуть утраченные позиции. Но когда к девяти часам звуки боя стихли, завоеванные нами преимущества по-прежнему оставались за нами, и наши люди принялись укреплять захваченные у противника позиции и возводить новые. Мятежники снова и снова бросались на линию северян в надежде вернуть утраченные позиции, но безуспешно. Бой, хотя и непродолжительный по времени, оказался крайне кровопролитным. Потери Шестого корпуса составили около двух тысяч убитыми и девятьсот шестьдесят ранеными, в то время как Восемнадцатый корпус потерял сто двадцать пять человек убитыми и шестьсот пятьдесят ранеными.

Тем временем Второй, Пятый и Девятый корпуса удерживали занимаемые ими накануне позиции, и против этих корпусов противник неоднократно предпринимал самые отчаянные атаки, которые всякий раз отражались с большими потерями для нападавших.

Хотя маневр у Коул-Харбора не увенчался успехом в плане принуждения противника переправиться через Чикахомини, он обеспечил наши коммуникации с Уайт-Хаус-Лендинг, которое теперь, спустя два года, во второй раз стало базой снабжения Армии Потомака. Генерал Грант теперь решил возобновить попытку выбить мятежников на следующий день.

Соответственно, по заведенному для всех маневров армии порядку, Второй корпус, занимавший теперь крайний правый фланг линии, ночью отошел назад и, проследуя позади других корпусов, быстрым маршем направился налево и занял позицию на том фланге, на дороге, ведущей от Диспатч-Стейшн к Коул-Харбору. Корпус занял эту позицию не без значительных боев и оказался готов к участию в ожидаемом наступлении лишь во второй половине дня. В этот момент началась сильнейшая гроза с ливнем, остановившая все передвижения до конца дня.

Солдаты Шестого и Восемнадцатого корпусов, уставшие и изможденные маршами, боями и тяжелой ночной работой по возведению окопов, провели первую половину дня, спокойно наблюдая за противником или отдыхая за брустверами, радуясь возможности передохнуть.

Теперь были отданы приказы о одновременной атаке по всей линии, назначенной на половине пятого утра 3-го числа. Наша боевая линия простиралась от Коул-Харбора до ручья Толопотами в следующем порядке с слева направо: Второй, Шестой, Восемнадцатый, Пятый и Девятый. Эта линия шла почти параллельно Чикахомини, на расстоянии от полутора до двух миль к северу от нее.

Мятежники не теряли времени даром в этот день, занимаясь сосредоточением войск и укреплением своих позиций. Теперь они удерживали три линии брустверов, причем все они отличались большой прочностью: первую занимали их застрельщики, остальные — сильные боевые линии. Между двумя армиями земля была низинной и болотистой, в то время как позиции, занимаемые обеими сторонами, представляли собой песчаные равнины.

В половине седьмого утра 3-го числа наша армия пришла в движение; застрельщики, покинув укрытие стрелковых цепей, выдвинулись вперед. Вскоре они столкнулись с застрельщиками противника, и резкое потрескивание винтовок возвестило о начале бури боя.

Как только застрельщики завязали бой, наша артиллерия открыла огонь по позициям мятежников, и сражение началось всерьез. Под оглушительные залпы мушкетов, грохот артиллерии и дикие боевые крики наши храбрецы стремительно преодолели пространство между вражескими линиями укреплений, и все силы северян почти одновременно обрушились на брустверы мятежников. Но укрепления оказались слишком прочными, завалы — слишком труднопреодолимыми, а силы мятежников — слишком многочисленными. Взять их линию не удалось.

Энергичная и доблестная атака Шестого корпуса привела к захвату первой линии, где располагались застрельщики мятежников, и наши войска подошли на расстояние двухсот пятидесяти ярдов к главным укреплениям, однако дивизия Мартиндейла из корпуса Смита, наступавшая вместе с Шестым корпусом на нашем правом фланге, сочла стоявшую перед ней задачу непосильной; войска этой дивизии расстроили свои ряды и были отброшены. Хотя генерал Смит, который всегда находился на передовой, предпринял несколько попыток прийти на помощь дивизии Мартиндейла, овладеть стрелковыми цепями не удалось.

В результате обнажения правого фланга Шестого корпуса весь корпус был вынужден отступить.

Таким образом, этот грандиозный штурм, в ходе которого генерал Грант надеялся заставить противника переправиться через Чикахомини, завершился неудачей с огромными для нас потерями и сравнительно небольшими для армии конфедератов, которая, как обычно, оборонялась с помощью земляных укреплений, в то время как наши солдаты, шедшие в атаку, оставались незащищенными. Но наши храбрецы еще должны были взять реванш.

Бой закончился, и защитники противостоявших друг другу линий обороны вновь следили друг за другом, причем тишину нарушали лишь редкие выстрелы снайперов. Над равнинами Коул-Харбора опустилась темнота, и даже снайперы прекратили свою работу. Звезды излучали мягкий свет на обе армии, столь недавно участвовавшие в жестокой схватке, и теперь каждая из них надежно покоилась за своей линией земляных укреплений, а лежавшая между ними равнина, по которой так недавно пронесся ураган боя, была так же тиха, будто звуки войны никогда здесь не раздавались.

Внезапно, в восемь часов, мятежники перед фронтом нашего Шестого корпуса и Второго корпуса перепрыгнули через свои укрепления и с криком бросились к нашим линиям. В то же время их артиллерия открыла по нам огонь. Траектории их снарядов отмечались длинными кривыми огня на темном небе, в то время как вспышки орудий и разрывающиеся боеприпасы создавали великолепное пиротехническое зрелище.

Атакующая колонна двинулась на левый фланг Шестого и правый фланг Второго корпусов; однако ничто так не радовало наших храбрых парней, как вид того, как их враги покидают укрытия своих укреплений ради боя.

На протяжении всех этих долгих дней боев нам почти неизменно выпадало штурмовать хорошо защищенные земляные укрепления; и всякий раз, когда мятежники решали перейти в наступление, наши солдаты были рады показать им разницу между тем, чтобы быть нападающими и подвергающимися нападению.

Теперь мятежники шли вперед с решимостью, но их атаку встретили залп за залпом мушкетного огня, направленного на поражение; а наш меткий артиллерийский огонь проделал огромные бреши в наступающих рядах. Атака была благородно отбита, и множество одетых в серое солдат, шедших в атаку, было оставлено их отступающими товарищами мертвыми между двумя линиями, в то время как другие были захвачены в плен. Мятежники вернулись на свои позиции, и снова все стихло. С этого момента у нас больше не было сражений у Коул-Харбора, однако мы ежедневно теряли много людей от выстрелов снайперов, которые усаживались на деревьях и открывали огонь по любому движущемуся предмету, показывавшемуся в пределах наших линий.

Никогда ранее наша армия не оказывалась в положении, сопряженном со столь постоянной опасностью, как при Коул-Харборе. Люди на передовой линии не осмеливались покидать укрытие брустверов иначе как под покровом ночной темноты, да и тогда переброска роты в тыл могла вызвать бурю из снарядов. Высокие брустверы возводились под всевозможными углами к основной линии, а также прорывались глубокие траншеи, по которым солдаты могли проходить к передовой и обратно незамеченными. Несмотря на все эти чрезвычайные меры предосторожности, ни один человек не был в безопасности, отваживаясь отправляться в тыл при дневном свете. Если солдат собирал фляги своих товарищей и отправлялся в тыл за водой, он был обязан ползти по траншеям с величайшей секретностью, и даже в этом случае оставался риск быть застреленным. Не проходило ни дня, даже в периоды отсутствия боев, чтобы десятки людей не были убиты или доставлены в госпиталя с тяжелыми ранениями.

Вся равнина, занимаемая нашей армией, была перекопана. Далеко в тылу люди возвели укрепления. Генералы обустроили свои палатки в глубоких выемках, окруженных земляными валами, а военнослужащие специальных служб подготовили себе земляные норы, многие из которых являлись образцами инженерного искусства. Глядя на эту равнину, нельзя было не вспомнить колонии луговых собачек с их норами и холмиками. Хотя реальные бои у Коул-Харбора длились всего два дня, наши потери превысили тринадцать тысяч человек, в то время как мятежники понесли сравнительно небольшие потери.

Таким образом армия лежала на раскаленных песках этой засушливой равнины, причем большая часть линии не имела дружественного укрытия в виде деревьев, уставшая, но не павшая духом; покрытая сажей, грязью и задыхающаяся от пыли, но не произносящая ни слова жалобы — на протяжении двенадцати дней.

Утром 11 июля войска начали движение в тыл, и стало известно, что мы больше не будем предпринимать попыток овладеть этой грозной позицией. Генерал Грант отдал приказ о новом фланговом маневре, на этот раз к реке Джеймс. Приготовления к отходу активно велись 10 и 11 числа; все раненые были отправлены в Уайт-Хаус, а длинные обозы с фуражом, боеприпасами и продовольствием, которым было разрешено продвинуться далеко вперед, начали отходить в тыл. 12-го числа корпус Смита получил приказ следовать к Уайт-Хаусу с тем, чтобы оттуда погрузиться на суда до Сити-Пойнта, в то время как остальная часть армии должна была переправиться через Чикахомини далеко справа от позиций мятежников и маршем следовать к реке Джеймс.

В три часа пополудни длинный санитарный поезд Шестого корпуса выдвинулся влево на несколько миль и остановился в ожидании корпуса, который после наступления темноты снялся с позиций и с огромной скоростью двинулся влево. Другие корпуса также оставили свои позиции, и вся армия двинулась вниз по течению Чикахомини, причем Второй корпус шел в авангарде. Марш продолжался всю ночь, утром была сделана лишь короткая остановка близ Диспатч-Стейшн. Затем колонна снова двинулась вперед, люди почти задыхались от пыли, висевшей над колонной огромным облаком; в полдень остановки не делалось, и солдаты, лишенные кофе, охрипшие от пыли и изнуренные жарой, утомленно маршировали ближе к ночи. Солнце опускалось на западе, окрашивая облака в пурпурные тона и венчавшему золотом далёкие холмы, когда мы пересекли историческую Чикахомини. Два года назад мы переходили ту же реку недалеко от этого самого места. Через сколькие превратности армейской жизни мы прошли с тех пор! Река была неширокой, а ее берега — четко очерченными в месте нашего перехода. Воистину, в этот момент в облике реки не было ничего, что могло бы дать представление о трудностях, некогда созданных ею для армий северян. Корпус расположился лагерем на возвышенности в миле от реки, радуясь возможности отдохнуть после тяжелого перехода.

Ранним утром 14-го числа мы тронулись в путь, проходя через восхитительный уголок местности, где уютные фермерские дома и прекрасные усадьбы составляли поразительный контраст с опустошением, к которому мы уже привыкли. Когда мы начали спускаться с возвышенности к равнине, на которой расположилось небольшое скопление домов, именуемое на южный манер Чарльз-Сити, перед нами во всем своем великолепии открылась река Джеймс, широко раскинувшаяся между берегами. Перед нами предстала великолепная панорама. Река вдали окаймлена зелеными полями, один волнистый склон шириной в четыре-пять миль и вдвое большей протяженности представлял собой картину непревзойденной красоты. Там были большие поля зерновых, уже пожелтевших и почти готовых к жатве, зеленые луга лежали в прекрасных долинах, легкий ветерок играл кистями длинных рядов кукурузы, суливших богатый урожай; красивые рощи на склоне холма, в долинах и на равнине придавали пейзажу очаровательное разнообразие, а старинные усадьбы, утопающие в зелени лиан и деревьев и окруженные скоплениями хозяйственных построек, напоминали о благополучии и уюте, царивших здесь до того, как опустошения войны разорили Виргинию. Справа находился Чарльз-Сити, почти скрытый деревьями — небольшой городок, в процветающие дни бывший домом для нескольких сотен жителей, а ныне почти заброшенный.

Несколько до полудня мы остановились в окрестностях Чарльз-Сити. Второй корпус, шедший в авангарде, уже достиг Джеймса у Уилкокс-Лендинг и готовился к переправе. Солдаты нашего корпуса были восхищены возможностью вновь раскинуть палатки на чистой травянистой лужайке, и каждый быстро установил свою палатку-убежище в предвкушении освежающего отдыха.

В двух милях от нашего лагеря располагалась резиденция покойного экс-президента Джона Тайлера, которую посетили многие наши офицеры. Это было очаровательное место, где все радовало глаз любителя прекрасного. Но за исключением территории, непосредственно примыкающей к дому, все оставалось в первозданной дикости.

Дом был обобран практически до нитки. Кабинет вынесли. Большая библиотека лишилась многих своих лучших томов, в то время как остальные вместе с грудами писем были разбросаны в диком беспорядке по полу. Стопка нот, оставленная семьей на фортепиано, была перебрана, и почти все они были унесены. Поистине столь печальная картина разрушения встречалась редко даже на пути следования крупной армии.

Утром 15-го числа корпус вышел к реке и оставался там, пока другие войска переправлялись паромами и по невероятно длинному понтонному мосту. Река была заполнена судами, причем леса мачт составляли странный контраст с естественными лесами на берегах реки.

Возле места переправы находился великолепный старинный особняк — резиденция генерала мятежников, окруженная небольшим поселком хижин для негров. Сюда стекались многие офицеры корпуса, чтобы провести время в прогулках среди величественных старых деревьев или пройти по саду, любуясь изысканными и редкими экзотическими растениями, украшавшими усадьбу. Здесь цвела магнолия крупноцветковая, чьи огромные чашевидные цветы наполняли все вокруг восхитительным ароматом, а также американская агаве, усыпанная изобилием изящных цветов; розы самых редких и великолепных сортов, жасмин, жимолость, клематисы, пряные кустарники и великое множество других отборных растений также цвели в изобилии. Там росли платаны огромных размеров, и все неодушевленные предметы наполняли нас удивлением и восторгом. Но внутри особняка нас встретили привычная озлобленность и нелюбезность. Среди рабов в имении находился седовласый негр, которому исполнилось сто восемь лет. Его жена, жившая на соседней плантации, достигла возраста ста четырех лет. Когда парни спрашивали его о возрасте, он обычно отвечал: «Ну, барин, мне уже идет двухсотый год». Старик не выказывал сочувствия делу своего хозяина и даже он тосковал по свободе. На вопрос о том, какую ценность может представлять для него свобода теперь, он нетерпеливо ответил: «Ну, барин, разве сто восемь лет — это недостаточно долго, чтобы быть рабом?»

Армия, с боями и ценой страшных потерь прорвавшаяся от Рапидана к Джеймсу, теперь должна была сменить базу и угрожать столице мятежников с юга. Конечной целью теперь стал Петербург, который рассматривался как ворота в Ричмонд.

За чуть более чем месячный период наша армия провела самую необычную серию сражений и совершила одни из самых выдающихся маневров в истории. Никогда еще героическая доблесть не проявлялась в столь грандиозном масштабе, как это продемонстрировала Армия Потомака на протяжении всей этой долгой борьбы, в которой жизнь каждого человека казалась обреченной. Упорная настойчивость генерала подкреплялась непреклонной решимостью его солдат. День за днем они получали приказы штурмовать земляные укрепления грозного характера, защищаемые войсками ветеранов; и обычно единственным плодом их дерзких, едва ли не безрассудных атак было то, что земля перед вражескими окопами оказывалась усеяна безжизненными телами их товарищей, в то время как противник по-прежнему удерживал желанную линию укреплений.

Сражение в Диких лесах представляло собой странную, смертоносную схватку, которую никто не мог толком разглядеть. Это была битва, в которой обе армии скрывались в зарослях и лесах, непроницаемых для взора, и каждая предпринимала гигантские усилия для разгрома и уничтожения противника. Она не принесла решающего преимущества ни одной из сторон. Ли был так же готов встретить нас у Спотсилвейнии, как и в Диких лесах, а Грант был столь же непреклонен в своем наступлении вдоль Ны, как если бы он и не потерпел неудачу на Уайлдернесс-Ран. Солдаты обеих армий также были готовы испытать свою относительную доблесть у Спотсилвейнии, как и в Диких лесах.

В Спотсилвейнии мы потеряли тысячи наших лучших людей и сотни способнейших офицеров в тщетных попытках выбить противника с неприступных позиций; тем не менее, несмотря на все наши потери и доселе безуспешные штурмы, наши солдаты бросились на мощные укрепления у Коул-Харбора с такой же решимостью и стойкостью, как если бы они не потерпели никаких неудач.

От Рапидана до Чикахомини продвижение представляло собой почти непрерывное сражение, в котором наша армия вела боевые действия в невыгодных условиях. Более месяца солдаты вступали с противником в смертный бой днем и совершали изнурительные марши ночью лишь для того, чтобы утром вновь оказаться лицом к лицу с неприятелем. Шестьдесят тысяч наших товарищей были убиты, ранены или пропали без вести. Из этого числа более тринадцати тысяч были потеряны у Коул-Харбора, около тридцати двух тысяч — в Диких лесах и почти пятнадцать тысяч — у Спотсилвейнии и на Норт-Анне.

Правда, наш противник понес большие потери, однако погибло вдвое меньше мятежников, чем солдат северян. У Коул-Харбора эта диспропорция оказалась куда более значительной, чем где-либо еще. Там потери мятежников составили менее одной десятой от наших собственных. Несмотря на наши частые отпора и несмотря на то, что путь нам постоянно преграждала армия, находившаяся за мощными оборонительными сооружениями, наш марш шел прямо вперед к цели нашего стремления — столице мятежников.

С момента переправы через Рапидан до остановки у Коул-Харбора во всех наших сражениях и всех фланговых маневрах мы не отклонялись от прямой линии на Ричмонд; и теперь, с неиссякающей бодростью и все еще непреклонной решимостью, Армия Потомака и невозмутимый лидер армий северян были готовы предпринять захват Ричмонда через Петербург, будучи полностью уверены в том, что их прославленная доблесть и неизменное мужество рано или поздно будут вознаграждены.

ГЛАВА XXVII.

ПЕТЕРБУРГ.

Марш к Петербургу — Успехи Смита — Бой 18 июня — Второй и Шестой корпуса направлены на левый фланг — Мятежники прорывают линию — Ход осады — Шестой корпус направляется к Римс-Стейшн — Рейды Каутца и Уилсона.

На закате 16-го числа Шестой корпус собрался на берегах реки Джеймс, и пока Первая и Третья дивизии грузились на пароходы до Сити-Пойнта, Вторая дивизия переправилась по понтонному мосту. Дивизия маршировала всю ночь по направлению к Петербургу, из стороны которого канонада была слышна весь день. Колонна двигалась быстро, оставляя десятки отставших, которые спокойно заворачивались в одеяла и ложились спать за изгородями до утра. Следующий день выдался духота, и пыль доставляла массу неудобств. Солдаты утомились от недосыпания, и марш оказался тяжелым; но к закату дивизия прибыла к нашим позициям перед Петербургом. Корпус Смита опередил нас и, атаковав позиции мятежников вечером 16-го числа, овладел линиями к северо-востоку от города на протяжении более двух с половиной миль, захватив пятнадцать артиллерийских орудий и триста пленных. Генерал Смит затем получил подкрепление в виде корпуса Хэнкока, только что прибывшего по суше, однако дальнейшего продвижения в ту ночь не последовало. Это пренебрежение возможностью воспользоваться отсутствием крупных сил мятежников в укреплениях вокруг Петербурга вызвало резкую критику со стороны генерала Гранта, который не мог понять, почему генерал Смит, усиленный теперь крупным корпусом, немедленно не овладел городом. В день прибытия Второй дивизии Шестого корпуса к Петербургу две другие дивизии этого корпуса, поднимавшиеся на транспортах вверх по реке, получили приказ подкрепить генерала Батлера у Бермуда-Хандредс, где его силы добились определенных успехов, которые, впрочем, были утрачены до наступления темноты. С прибытием всех корпусов атаки на позиции мятежников возобновились 17 и 18 числа. Атака 17-го числа была предпринята силами Смита и привела к потере нескольких человек, после чего линии были отведены назад.

Наша Вторая дивизия сменила дивизию Брукса из Восемнадцатого корпуса на передовой линии, причем 77-й полк занял мощный редут, а остальные полки заняли места в непосредственной близости. Вермонтская бригада была размещена в стрелковых цепях, как и Первая бригада. Для обеспечения единства действий генералу Найлу, командовавшему дивизией, было предписано получать приказы от генерала Мартиндейла из Восемнадцатого корпуса.

Стоя в занятом 77-м полком редуте, который располагался на высоком утесе и открывал прекрасный вид на окрестности, мы могли проследить линию укреплений, уже захваченных, и те, что оставались в руках противника. Оборона Петербурга состояла из линии прочных земляных укреплений полукруглой формы. Огромные редуты, подобные тому, что мы занимали теперь, располагались через равные интервалы на господствующих высотах, и соединялись линией стрелковых цепей и высоких брустверов. Вдобавок во всех выгодных точках были устроены хорошо укрепленные стрелковые ячейки впереди (теперь уже позади) главных укреплений. Корпус Смита захватил одиннадцать таких фортов и редутов в ходе первого штурма, и теперь они удерживались нашими силами, а мощные укрепления, предназначавшиеся для обороны города, ощетинились пушками, направленными на него.

Линия мощных фортов и брустверов начиналась примерно в двух с половиной милях ниже Петербурга на Аппоматтоксе и, охватывая город кольцом, заканчивалась в двух-трех милях выше по течению.

Перед нами во всей своей красе простиралась долина Аппоматтокса: ровная равнина между нами и рекой утопала в летней зелени, а зеленые кукурузные поля еще не были вытоптаны войсками ни одной из сторон. Ниже высот, уходя далеко направо и налево, тянулась линия стрелковых цепей, занятая теперь нашими людьми, а за ними угадывались очертания новых укреплений, возводимых мятежниками. Еще дальше возвышались шпили Петербурга, и при помощи подзорной трубы можно было отчетливо разглядеть улицы и дома.

18-го числа дивизии корпуса Смита, часть Второго корпуса и наша собственная Вторая дивизия предприняли очередное продвижение. Войска Смита решительно двинулись через равнину под убийственным шквальным и картечным огнем, но не смогли подойти к укреплениям мятежников.

Им отдали приказ залечь, и каждый солдат тут же принялся насыпать перед собой небольшой земляной холмик, используя вместо лопаты котелок или тарелку, или даже собственные руки и перочинный нож.

Войска были вынуждены оставаться под этим разрушительным огнем в течение некоторого времени, но в конце концов отошли, потеряв несколько сотен человек. Дивизия Найла находилась на левом фланге сил Смита и продвинулась не так далеко. По этой причине наши потери оказались незначительными.

Вследствие какого-то прискорбнаго недоразумения хирургам Восемнадцатого корпуса приказали отправиться на правый фланг линии для развертывания полевых госпиталей; поэтому, когда начали прибывать раненые из этого корпуса, никого из их хирургов поблизости не оказалось. Однако врачи нашей дивизии оперативно развернули для них госпиталь, куда приняли всех нуждающихся, оказали им помощь, перевязали раны, ампутировали раздробленные конечности и окружили заботой. Медицинские офицеры Восемнадцатого корпуса выразили глубочайшую благодарность за этот благородный поступок со стороны хирургов Шестого корпуса — уже второй раз нам выпала возможность выручить их в критической ситуации.

Наши линии с каждым днем все теснее сжимались вокруг Петербурга, однако никаких иных масштабных боевых действий некоторое время не предпринималось. С обеих сторон велся непрекращающийся артиллерийский огонь, а время от времени вдоль линий проносилась трескотня мушкетного огня.

22-го числа бригада полковника Бидвелла занимала передовую линию стрелковых цепей. Ярко светило солнце, и наши незащищенные укрытиями люди старались провести время с минимальным дискомфортом. Группа солдат 77-го полка расположилась за бруствером, растянувшись на песке, опираясь на локти и развлекаясь шутками, когда в их гущу влетел с соизмеримым визгом снаряд. Взрыв разметал их в разные стороны. Один взлетел высоко в воздух и упал в двадцати футах от того места, где лежал до взрыва. Странно сказать, ни один человек не погиб, однако у троих были в кашу раздроблены ноги, а еще двое получили серьезные ранения. Трое солдат с раздробленными ногами — сержант Джеймс Барнс, Джеймс Лоуренс и Джеймс Аллен — все из роты А. Бедняг доставили в полевой госпиталь в состоянии полного шока, на их бледных лбах выступил холодный пот, и жизнь, казалось, вот-вот угаснет. Хирурги спешили погрузить раненых и больных в санитарные повозки для отправки в Сити-Пойнт, поскольку нам приказали выступать по первому сигналу. «Этим людям вы ничем не поможете», — заявил энергичный доктор Холл, руководивший погрузкой повозок, заметив, как ответственный за операции хирург готовится ампутировать изуродованные конечности. — «Лучше отправьте их в повозках, дайте им шанс на выживание! Сейчас некогда ждать проведения операций». — «Сколько времени у вас уйдет на погрузку повозок, доктор?» — «Минут двадцать, по меньшей мере». — «Тогда я подготовлю людей к вашему приходу». Хирург дал каждому из несчастных по стопке бренди, затем ввел хлороформ и менее чем за тридцать минут ампутировал конечности, обработал культи и уложил людей в повозки. Их немедленно отправили в Сити-Пойнт, где разместили вместе. Их случаи вызвали огромный интерес у персонала госпиталя и посетителей, поскольку каждый лишился ноги чуть выше колена, звали каждого Джеймс, все они служили в одной роте, были ранены одним снарядом и сохраняли поразительную для раненых бодрость духа. Впоследствии их перевезли в Вашингтон и снова положили рядом друг с другом, и здесь они также привлекали всеобщее внимание. Автор неоднократно слышал историю о трех Джеймсах в изложении людей из самых разных штатов, которые даже не догадывались, что это были бойцы его собственного полка. Сейчас все парни здоровы, передвигаются на протезах и являются достойными членами общества.

Генерал Грант, убедившись, что его надежды взять Петербург внезапной атакой не оправдались, начал готовиться к планомерной осаде города. В соответствии с этим Шестой и Второй корпуса получили указание выдвинуться на левый фланг существующей линии, чтобы окружить город, а также с целью перерезать Велдонскую железную дорогу и тем самым лишить армию мятежников важнейшего источника снабжения.

21 мая оба корпуса, следовавшие в тылу остальной армии, заняли позиции на левом фланге: Второй корпус — к западу от Иерусалимской шоссейной дороги, а Шестой — левее и позади него, причем его линия располагалась почти под прямым углом к линии Второго корпуса. Кавалерийским дивизиям Уилсона и Каутца в то же время было приказано продвинуться еще дальше влево и, перерезав Велдонскую дорогу, продолжить рейд по тылам до тех пор, пока они не выйдут к Сайдской железной дороге Юга, которую им предписывалось уничтожить.

Утром 22-го числа генералу Бирни, командовавшему Вторым корпусом во время временного отсутствия генерала Хэнкока, было приказано продвинуть свой корпус вперед, чтобы оказать давление на левый фланг противника. Он приступил к исполнению этого приказа, не уведомив о своих намерениях генерала Райта. Результатом маневров стало образование широкого разрыва между Вторым и Шестым корпусами.

К великому удивлению Третьей дивизии нашего корпуса, которая как раз занимала позицию, мятежники силами крупных подразделений атаковали фланг и тыл. Завязалась ожесточенная стычка, в ходе которой эта дивизия и часть Второй дивизии потеряли пленными некоторую часть людей, однако основные потери пришлись на Второй корпус, поскольку он, вытянув левый фланг далеко вперед, оказался крайне уязвим. Главный удар пришелся на дивизию Барлоу, занимавшую левый фланг. Эта дивизия в беспорядке отступила на позиции других дивизий корпуса. Весь корпус был отброшен назад, однако после упорного боя мятежники были оттеснены, уведя с собой артиллерийскую батарею Второго корпуса и более двух тысяч пленных. Из состава нашего корпуса они захватили около шестисот человек и одно знамя.

Ответственность за эту прискорбную внезапность лежала на командире Второго корпуса, поскольку генерал Райт, не имея ни малейшего представления о планах выдвижения этого корпуса, разумеется, не предпринял мер для сохранения целостности линии. Солдаты Третьей дивизии сделали все, что было в человеческих силах, и заслужили высокую похвалу за отпор, данный противнику.

Начиная с этого дня, за исключением моментов, когда грохот артиллерии сотрясал землю на мили вокруг, мы оставались в бездействии до 29 июня. Легкая песчаная почва быстро превратилась в пыль, а непрерывное движение мулов и армейских повозок поднимало огромные тучи пыли, которые полностью окутывали армию. К закату это облако оседало и становилось настолько плотным, что разглядеть предметы на расстоянии двадцати ярдов от себя было невозможно. Стояла почти невыносимая жара, однако здоровье солдат оказалось лучше обычного для летних месяцев.

Хирурги аккуратно обустроили свои госпитали, а санитары и обслуживающий персонал гордились украшением больничных палаток ветвями магнолии и другими прекрасными кустарниками и цветами. Правительство и агенты Комиссии помощи щедро снабжали нас лимонами и овощами, поэтому, несмотря на палящую зной и постоянную бдительность солдат за земляными укреплениями, заболеваемость была сравнительно невысокой.

Во второй половине дня 29 июня поступил приказ Шестому корпусу немедленно выступить к Римс-Стейшн далеко на левом фланге, куда ожидалось прибытие кавалерии Каутца и Уилсона после масштабного рейда. В четыре часа мы покинули лагерь и маршировали весь оставшийся день и всю ночь. Утром мы обнаружили себя у Римс-Стейшн на Велдонской железной дороге. Солдаты немедленно принялись разбирать пути и сжигать шпалы. Так они трудились все утро, но кавалерия так и не появилась. Поздно днем корпус повернул назад и тем же вечером прибыл в пределах двух с половиной миль от позиции, покинутой накануне. Мы разбили лагерь на Иерусалимской шоссейной дороге, а утром воссоединились с главной армией под Петербургом и заняли прежнюю позицию.

История грандиозного рейда Каутца и Уилсона, о которой мы узнали теперь во всех подробностях, представляла собой захватывающий сюжет, полный диких приключений, неисчислимых лишений и великой опасности. Обе дивизии углубились далеко в тыл армии Ли, уничтожили мили Велдонской железной дороги, а затем, достигнув Сайдской дороги Юга — главной артерии снабжения армии мятежников, — разобрали пути и сожгли шпалы на протяжении десятков миль. На обратном пути они столкнулись с кавалерией противника, а приблизившись к Римс-Стейшн, наткнулись на крупные силы кавалерии и пехоты. Завязался бой, в результате которого кавалерия северян была обращена в бегство, а сотни людей из огромной толпы цветных беженцев, следовавших за кавалерией к линиям северян, были затоптаны кавалерией мятежников и перебиты. Кавалерии в конце концов удалось добраться до наших линий кружным путем дальше на юг, и многим неграм также посчастливилось ускользнуть из владений Конфедерации.

ГЛАВА XXVIII.

ПЕРЕБРОШКА ШЕСТОГО КОРПУСА В ВАШИНГТОН — БИТВА У ФОРТА СТИВЕНС.

Долина Шенандоа — Наступление Хантера на Линчбург — Отступление — Наступление мятежников в Мэриленд — Битва при Монокоси — Шестой корпус направляется в Вашингтон — Битва у форта Стивенс.

Долина Шенандоа, пережившая в ходе войны столь переменчивую судьбу, вновь стала ареной ожесточенного противостояния.

Одновременно с началом весенней кампании Армией Потомака генерал Сигел, командовавший тогда в долине, начал перемещение своих войск. 15 мая он встретился с противником у Нью-Маркета и потерпел поражение. Он отвел свою армию к Харперс-Ферри, где по приказу генерала Гранта, оставшегося недовольным его действиями, был отстранен от командования в пользу генерала Хантера.

Генерал Хантер немедленно возобновил наступательные операции, двинулся вверх по долине, столкнулся с противником у Пидмонта и разгромил его, захватив полторы тысячи пленных, три артиллерийских орудия и три тысячи единиц стрелкового оружия. Затем он преследовал обращенную в бегство армию до Линчбурга, который и осадил. Чтобы парировать этот маневр Хантера, Ли направил генерала Эрли с его корпусом на помощь гарнизону мятежников. Эти силы прибыли как раз перед тем, как армия северян подошла к городу. Обнаружив противостояние крупных сил противника, при истощении запасов боеприпасов и учитывая огромные трудности доставки достаточного количества артиллерийского имущества через столь протяженный маршрут, генерал Хантер решил отступить, не рискуя ввязываться в сражение. Нехватка боеприпасов заставила его осуществлять отступление по маршруту, представлявшему наибольшие естественные препятствия для преследования и атак противника. Соответственно, вместо того чтобы отходить напрямую вниз по Шенандоа, он отвел свои силы через долину Канаха, оставив Шенандоа открытой для армии мятежников. Марш людей Хантера через Канаха, осложненный преследованиями противника и нехваткой продовольствия, оказался крайне тяжелым. Мятежники, обнаружив, что путь по Шенандоа свободен, незамедлительно двинулись на север с целью опустошить Мэриленд и Пенсильванию и, если удастся, войти в Вашингтон.

В связи со значительными трудностями, с которыми столкнулась армия генерала Хантера при попытке вовремя прибыть к Харперс-Ферри для противодействия Эрли, возникла необходимость отправить другие войска навстречу силам вторжения. Около 1 июля Третья дивизия нашего Шестого корпуса под командованием генерала Рикетта была направлена в Балтимор и оттуда совершила марш к Фредерику в Мэриленде, где на берегах Монокоси близ железнодорожного моста произошло столкновение с противником. Войска северян состояли из дивизии Шестого корпуса и нескольких тысяч необученных новобранцев, собранных вокруг Балтимора, и все они находились под командованием генерала Уоллеса. Силы Эрли значительно превосходили войска генерала северян, и после упорного боя наши солдаты были отброшены. Хотя генерал Уоллес потерпел поражение, ему удалось на время приостановить продвижение интервентов и позволить остальной части нашего корпуса и дивизии Девятнадцатого корпуса прибыть в Вашингтон раньше мятежников.

Таково было положение дел в Мэриленде, когда вечером 9 июля Первая и Вторая дивизии Шестого корпуса получили приказ немедленно выступать к Сити-Пойнту. Приказ поступил в девять часов, и войска без промедления пришли в движение. Мы уже слишком привыкли к внезапным перемещениям, чтобы тратить много времени на сборы лагеря. Четырнадцатимильный марш к Сити-Пойнту, совершенный ночью, оказался гораздо более сносным, чем мог бы быть днем. Ибо хотя дороги представляли собой сухие слои пыли, в которой солдаты утопали почти по щиколотку при каждом шаге, а тучи пыли, поднимавшиеся при движении колонны, забивали горло, глаза и нос, люди были избавлены от мучений долгого марша под палящим солнцем, который в предыдущие дни иссушал эти песчаные равнины.

Шестой корпус достиг реки Джеймс у Сити-Пойнта при дневном свете, и погрузка началась незамедлительно. До полудня обе дивизии вместе с лошадьми и багажом разместились на транспортах, ожидавших нас по прибытии. Штаб бригады Бидвелла, 77-й и часть 49-го Нью-Йоркских полков вместе с оркестром бригады находились на борту парохода «Эскорт». На борту также находилось сто лошадей.

Все испытывали огромное удовлетворение от перспективы покинуть край, где природное запустение усугублялось опустошениями войны, и отправиться в изобильную страну, с которой было связано столько приятных воспоминаний. Каждый свободнее вздохнул, когда пароход отчалил от берега, а оркестр нашей бригады сыграл прощальный марш местам наших недавних трудов и лишений.

Наш флот вскоре шел вниз по реке, минуя памятные места, многие из которых были тесно связаны с воспоминаниями о других кампаниях. Вот Харрисонс-Лендинг — лагерь двухлетней давности, последний на Полуострове, где наша армия теснилась на берегах Джеймса, изнывая от гнетущей жары южного солнца; форт Поухатан, где месяц назад мы переправились через реку по понтонам; броненосец «Атланта», некогда бывший тараном мятежников, а ныне служащий делу Севера; древнее поселение Джеймстаун; трехбашенный монитор «Роанок»; Сьюэллс-Пойнт; Хэмптон — арена нашего первого опыта на Полуострове; акватория Ньюпорт-Ньюс, прославленная боем «Монитора» и «Мерримака», мачты которого возвышаются над водами залива как памятники удивительному сражению; старые знакомые места «Тизера», столь бесцеремонно представившегося нашей дивизии; а с наступлением вечера мы прошли мимо форта Монро, где многочисленные огни флота придали гавани вид города на волнах.

Ветер дул свежий, когда мы огибали Олд-Пойнт-Комфорт, и наш небольшой пароход храбро резал белые гребни волн. Мы шли хорошим ходом и на следующее утро уже поднимались на пароходе вверх по Потомаку. Минули Акви-Крик, напомнивший о лагере у Уайт-Оук-Черч; Маунт-Вернон потребовал дани уважения в виде мыслей, а в два часа мы пристали к причалу у подножия Шестой улицы Вашингтона. Остальные две дивизии уже достигли причалов, и там же находились какие-то огромные океанские пароходы, переполненные войсками ১৯-го корпуса, которые, к счастью, только что прибыл из Нового Орлеана.

Процесс высадки занял совсем немного времени. Президент Линкольн стоял на причале, непринужденно беседуя с ветеранами и то и дело, словно в знак комплимента им, покусывая галету, которую держал в руке.

Колонна построилась, и мы двинулись вверх по Седьмой улице мимо Смитсоновского института, Патентного ведомства и Почтового отделения, встречая по дороге много старых друзей и слыша, как толпившиеся на тротуарах люди восклицали: «Это старый Шестой корпус!» — «Это те парни, которые взяли высоты Мари!» — «Теперь опасность позади!» Никогда прежде мы не осознавали, какое влияние корпус имеет на любовь народа. Вашингтон еще час назад охватила паника; теперь же, когда люди увидели ветеранов в знаках отличия в виде греческого креста, марширующих по их улицам, волнение улеглась и восторжествовала уверенность.

Таким образом мы проложили путь к северу города; звуки канонады спереди подстегивали и ускоряли шаг людей. Семьи с кое-каким лучшим скарбом, погруженным на подводы, спешили в город, сообщая, что их дома сожжены или что они спаслись бегством, оставив большую часть своего имущества на милость мятежников.

Мы добрались до прекрасной рощи позади форта Де-Расси и разбили бивак на ночь.

Теперь мы узнали истинное положение дел. Эрли, разгромив небольшой отряд под командованием генерала Уоллеса, двинулся дальше на Вашингтон, сея разрушения на пути своей армии. Его кавалерия достигла Роквилла, небольшого городка в двенадцати милях к северу от Вашингтона, 10-го числа, причем отряды уничтожили части Балтиморско-Огайоской железной дороги, захватили составы, в одном из которых находился генерал Франклин, бывший командир Шестого корпуса, попавший в плен, но сумевший бежать, и теперь, когда мы прибыли в вашингтонские рубежи, его авангард уже стучался в оборону этого города. Форты были укомплектованы небольшими силами тяжелой артиллерии, стодневными добровольцами и отрядами Инвалидного корпуса; и когда мы вышли в тыл укреплений, полки, состоящие из клерков и служащих интендантского департамента, а также выздоравливающих из госпиталей, прошли мимо нас, чтобы занять свои места на передовой. Эти спешно сформированные отряды были размещены в фортах на ночь, чтобы утром их сменили ветеранские войска.

12 июля выдалось ясным и великолепным. Первая бригада нашей Второй дивизии и наши застрельщики несли сторожевую службу перед фортом Стивенс; Вторая и Третья бригады все еще наслаждались восхитительной тенью рощ позади форта Де-Расси. С брустверов форта Стивенс были видны линии вражеских застрельщиков, из ружей которых поднимались белые клубы дыма, когда те стреляли по нашим пикетам. Долина за фортом представляла собой картину удивительной красоты с ее сочными зелеными лугами, полями колышущейся кукурузы, садами и рощами. Справа находился форт Слокам, а слева — форт Де-Расси.

Резиденция достопочтенного Монтгомери Блэра находилась в пределах рубежа, занятого конфедератами, и мы слышали, что этот прекрасный особняк стал местом грабежа и разрушений — в отместку, как заявляли мятежники, за опустошения, учиненные нашими войсками в Виргинии.

Основные силы противника, по-видимому, находились перед фортом Стивенс, и здесь было решено дать им бой. Бараки сразу позади форта были превращены в госпиталь для нашей Второй дивизии, и велась вся необходимая подготовка к приему наших раненых.

Наступило четыре часа, но, если не считать того, что вражеские застрельщики посылали свои пули со свистом над фортом, все было тихо. Президент Линкольн с супругой подъехали к баракам без сопровождения, кроме кучера, поскольку великолепно конный кавалерийский эскадрон, в чьи обязанности входило сопровождать его превосходительство, остался далеко позади. Экипаж остановился у дверей госпиталя, и Президент со своей приветливой леди завели непринужденную беседу с дежурным хирургом, восхваляя подвиги старого Шестого корпуса, отпуская комплименты внешнему виду его ветеранов и заявляя, что они, как и народ страны, ценят достижения носителей греческого креста.

Таким образом, около часа они беседовали о разных вещах, пока на позиции не прибыли генерал Райт со своим штабом в сопровождении нескольких дам и джентльменов из города.

Все теперь направились к форту, и вскоре показалась плотная фигура полковника Бидвелла, за которым следовала его Третья бригада. Храбрый полковник и его храбрая бригада прошли мимо форта в лежащую за ним долину, а Президент, члены его кабинета и дамы хвалили выносливую, солдатскую выправку людей по мере их прохождения. Они построились в две боевые линии позади цепи застрельщиков первой бригады: 77-й полк на правом фланге линии, затем 7-й Мэнский, а следом 49-й. 43-й Нью-Йоркский, 61-й Пенсильванский и 122-й Нью-Йоркский образовали вторую линию. Передовая линия находилась под началом полковника Френча.

Согласно заранее согласованным договоренностям, полковник Бидвелл должен был дать знать генералу Райту, остававшемуся в форте, о своей готовности к атаке с помощью сигнала новым знаменем 77-го полка, еще не крещенного в боях; затем крупнокалиберные орудия в форте должны были обрушить шквал снарядов на позиции мятежников, особенно на дом, за которым и внутри которого целый день находили укрытие многочисленные мятежники; после чего генерал Райт должен был подать из форта сигнал к наступлению, и бригада должна была броситься в атаку.

Таким образом, при полном взаимопонимании всех участников, бригада заняла свое место.

Знамя 77-го полка взмахнуло сигналом готовности, тяжелая артиллерия в форте послала залп за залпом тридцатидвухфунтовых снарядов, с завыванием пролетевших над головами наших людей прямо в гущу мятежников и сквозь дом, где столь многие из них нашли убежище, и тогда по команде седжвиковского «железного человека» храбрые парни с воодушевлением бросились вперед. Они достигли застрельщиков и миновали их, а белые клубы дыма и резкий треск их винтовок стали звучать все чаще и чаще: сначала как грохот оживленной стычки, а затем как непрерывный гул ружейного боя.

В великолепном порядке и легким шагом они бежали вперед — вверх по склону, через фруктовый сад, через небольшую рощу справа, через жердевую изгородь, до самой дороги, направляясь прямо к первой точке назначения: деревянному дому впереди. Мятежники поначалу держали оборону, но затем отступили под натиском стремительной атаки.

Президент, члены его кабинета и дамы, а также военные офицеры в форте и толпа солдат и гражданских, собравшихся вокруг него, чтобы наблюдать за боем, с замиранием сердца следили за доблестным продвижением наших ребят, которые шли вперед, сохраняя идеальный боевой строй — лишь изредка какой-нибудь полк, воспользовавшись преимуществом рельефа местности, в своем азарте слегка опережал остальные, — пока они не увидели, как мятежники обратились в бегство. Тогда толпа у форта огласила воздух ликующими криками, и когда парни добрались до дома, люди пришли в дикий восторг, крича и хлопая в ладоши, подпрыгивая и танцуя от радости.

Но мятежники не сдались без сопротивления. Они храбро встретили наших людей и, хотя были вынуждены искать спасения в бегстве, поворачивались и обрушивали залпы на ряды преследователей.

Битва за форт Стивенс.

Подполковник Джонсон, командовавший 49-м полком, храбрый человек, который никогда не уклонялся от опасности и разделял все перипетии судьбы бригады с момента ее формирования, пал смертельно раненым. Полковник Виссер из 43-го полка, сменивший незадолго до этого любимого всеми Вилсона, был убит. Майор Джонс, командовавший 7-м Мэнским полком, также оказался среди павших; а майор Кросби, командовавший 61-м Пенсильванским полком и только что оправившийся от тяжелого ранения, полученного в Диких лесах, был доставлен в госпиталь, где хирург ампутировал ему левую руку по плечо. Полковник Френч из 77-го полка получил ранение, но не тяжелое. Командир каждого полка в бригаде был убит или ранен.

Бой длился всего несколько минут, когда поток окровавленных и изувеченных людей хлынул в тыл. Люди, опиравшиеся на плечи товарищей или с трудом несомые на носилках, бледность лиц которых казалась еще более зловещей из-за осевшей на них густой пыли, десятками доставлялись в госпитали, где медицинские работники, неутомимо оказывавшие помощь своим товарищам, вовсю трудились, перевязывая страшные раны, давая стимуляторы, кофе и еду либо прибегая к суровой необходимости ампутации.

На вершине подъема конфедераты получили подкрепление в виде второй линии обороны и здесь оказали упорное сопротивление; но и эту позицию они были вынуждены спешно оставить, и с наступлением темноты наши бойцы остались победителями, завладев землей, недавно занимаемой мятежниками, отбросив неприятеля более чем на милю.

Вермонтская бригада теперь пришла на смену парням, столь доблестно завоевавшим поле боя, а Третья бригада вернулась в полночь в тот бивак, который покинула утром. Но вернулись не все. Многие из тех храбрецов, что с таким рвением бросились в бой, пали, чтобы больше не подняться. В саду, на дороге, вокруг деревянного дома и на вершине, где мятежники оказали столь решительное сопротивление, их тела лежали на зеленой траве и пыльной дороге — остывшие и неподвижные. Еще больше людей поступило в госпиталь с тяжелыми увечьями, искалеченными на всю жизнь или смертельными ранениями.

Маленькая бригада, насчитывавшая при вступлении в бой всего тысячу человек, потеряла двести пятьдесят бойцов.

За ночь рейдеры скрылись в направлении Роквилла. Оставленные в наших руках пленные рассказали, что они рассчитывали на легкую победу под Вашингтоном, полагая, что форты защищены лишь выздоравливающими и интендантскими служащими, и когда они увидели белые кресты старого Шестого корпуса, их охватило смятение. Теперь они поняли, что город охраняют ветераны, заслужившие в рядах мятежной армии дурную славу.

Во время боя Президент Линкольн стоял на бруствере форта, с пристальным интересом наблюдая за разворачивающейся перед ним картиной. Вокруг со свистом летели пули, и одна из них тяжело ранила хирурга, стоявшего в трех футах от Президента. Миссис Линкольн умоляла его покинуть форт, но он отказался; однако он последовал совету генерала Райта сойти с бруствера и наблюдать за ходом сражения с менее опасной позиции.

Утром была отправлена кавалерия для выяснения направления отступления противника, пехота же оставалась на месте, спокойно ожидая развития событий.

Мы собрали павших товарищей с поля боя и предали их суровой солдатской земле на общественной лужайке близ форта Стивенс. Никто из высшего руководства, прибывшего посмотреть, как они отдают жизни за свою страну, не присутствовал на последнем прощании с павшими героями. Ни единого государственного чиновника, ни знатной дамы, ни жителя Вашингтона там не было; мы просто опустили их в могилы в пределах видимости столицы, без гробов, завернутыми лишь в окровавленную одежду и одеяла. С суровой солдатской нежностью мы засыпали их землей, простыми карандашами вывели их имена на сосновых дощечках и с грустью повернулись к другим заботам.

Но хотя толпы гражданских не сопровождали патриотов к их скромному пристанищу, хотя оркестры не исполняли скорбных мелодий и никакие гробы, кроме самой земли, не вмещали их останки, их дела не были забыты. Их память запечатлелась в сердцах людей; и спустя несколько недель их останки были эксгумированы из разрозненных могил, перенесены в общее небольшое ограждение на солнечном склоне перед фортом, и прекрасный монумент повествует историю их благородной жертвы.

ГЛАВА XXIX.

ДОЛИНА ШЕНАНДОА.

Шестой и 19-й корпуса преследуют противника — Форсирование Потомака — Бой Эверилла у Сникерс-Гепа — Возвращение Шестого корпуса в Вашингтон — Марш обратно к Харперс-Ферри — Возвращение в Мэриленд — Смерть майора Эллиса — Назначение генерала Шеридана командовать — Обратно в долину — Чарлстаун — Джон Мошер — Марш к Фишер-Хиллу — Возвращение в Чарлстаун — Бой у Чарлстауна.

В час дня колонна Шестого корпуса выступила из форта Стивенс, пройдя через деревушку Танлитаун вслед за отступающими мятежниками. Мы шли быстрым маршем до десяти часов вечера, после чего уставшие остановились на перекрестке Потомак-Кросс-Роудс. В пять часов следующего утра мы снова были в пути и, прошагав двенадцать часов по живописной местности, разбили бивак в Пулсвилле, преодолев тридцать шесть миль от форта Стивенс. Наш Шестой корпус вместе с двумя дивизиями 19-го корпуса теперь составлял новую армию под командованием генерала Райта, причем генерал Гетти командовал Шестым корпусом. В Пулсвилле мы пролежали весь день в ожидании, пока наш небольшой кавалерийский отряд выяснит направление движения армии Эрли, но в субботу утром, 16-го числа, на рассвете мы снялись с мест. Мы двинулись к Потомаку, который форсировали вброд недалеко от места бойни у Бллс-Блафф. Зрелище у брода было необычным и захватывающим. Река была широкой, но глубиной не более двух-трех футов. Дно было неровным и каменистым, а течение — сильным. Почти на милю вверх и вниз по реке переправлялись бригады: река была заполнена пехотой, с трудом бредшей по неровному дну, конными офицерами, осторожно направлявшими коней, чтобы те не споткнулись, артиллерийскими обозами и повозками, медленно пробивавшимися сквозь воду, и группами вьючных животных, едва удерживавшихся на ногах под огромными грузами. Смех сотен людей разносился над рекой, когда какой-нибудь несчастный пехотинец, поскользнувшись на гладком камне, на мгновение исчезал под поверхностью воды, или когда перегруженный мул либо вьючная лошадь, потеряв опору, сбрасывали свой груз — а заодно, пожалуй, и маленького чернокожего мальчика, который ради сухой переправы умостился на вершине тюков и узлов, — прямо в бурлящие воды.