«Три года в Шестом корпусе»

Наконец все оказались на борту, и транспорты вышли в залив, направившись вверх по Потомаку. Один из транспортов, на котором разместилась часть Второй дивизии, «Вандербильт», в прошлые дни был старым знакомым, когда рассекал воды Гудзона; теперь же его величественные салоны, отличавшиеся ослепительной красотой, были разорены и обезображены. Никакие роскошные драпировки или позолоченные зеркала не украшали их — повсюду царили разруха и грязь.

Погода стояла очаровательная, и, если бы не теснота на транспортах, поездка оказалась бы восхитительной. Какой контраст представлял внешний вид этих же людей теперь и тогда, когда они спускались вниз по реке в апреле! Тогда наши ряды были полны; солдаты — здоровы и полны сил; их мундиры — новыми и чистыми, а мушкеты и снаряжение — начищенными и сверкающими. Теперь же мы оглядывались с грустью, вспоминая, как много наших прежних товарищей отсутствовало и как мало их оставалось в строю. Мы мысленно возвращались к тем, кто отправлялся на Полуостров полными надежд, но пал жертвой малярийных ядов и теперь покоился в скромных могилах у Йорктауна или вдоль Чикахомини; к тем многим другим, кто доблестно сложил головы на поле брани; и к еще одной категории — тем, кто теперь влачил томительные дни болезни в госпиталях или у себя дома.

Тот небольшой отряд, что остался в строю, едва ли можно было узнать в тех же людях, которые покинули вашингтонские укрепления всего несколько месяцев назад; их лица теперь загорели от постоянного воздействия палящих лучей солнца, а одежда обветшала и испачкалась. Шляпы и фуражки всех мыслимых фасонов: соломенные и пальмовые шляпы, из коричневой шерсти, черной шерсти и того, что когда-то было белой шерстью; головные уборы военного образца и гражданские — все они были схожи лишь в одном: каждый выглядел изношенным. Незнакомца повергло бы в тупик определение по этому пестрому разнообразию одежды того, какова же была уставная форма наших войск.

Мы поднимались вверх по реке с чувствами куда менее ликующими и уверенными, чем те, что испытывали во время поездки вниз. Воистину, уныние витало в умах каждого. Армия была уверена, что генерал Макклеллан будет отстранен от командования, и ходили слухи, что его преемником станет либо генерал Поуп, либо генерал Бернсайд. Хотя они помнили блестящие успехи одного на западе и другого на юге, многие выражали опасения, что руководство крупной армией может оказаться столь же губительным для каждого из них, как и для генерала Макклеллана.

К закату солнца 23-го числа транспорты с двумя дивизиями Шестого корпуса встали на якорь чуть в стороне от Александрии, однако никому из солдат не разрешили сойти на берег. Проведя еще одну ночь на тесных судах, где царивший между палубами спёртый воздух делал дыхание чем угодно, но только не наслаждением, солдаты приветствовали появление дневного света как избавление от этого тесного и неприятного заточения.

Процесс высадки продвигался быстро, и дивизии маршем прошли через город к полю примерно в миле за его окраинами, где мы разбили лагерь около форта Эллсворт.

Хотя стояло воскресное утро, и было известно, что армия Поупа вела бои с неприятелем еще до нашего отбытия с Полуострова и нуждалась в подкреплениях, никаких признаков начала марша не наблюдалось вплоть до четверга.

Давайте теперь вернемся на мгновение назад и бегло взглянем на действия генерала Поупа и его армии, которая уже несколько дней вела активные боевые действия. Сражение у Кедар-Маунтин произошло в субботу, 9 августа. Генерал Бэнкс, продвигая свой корпус к Кедар-Маунтин и обнаружив перед собой неприятеля, смело атаковал его. Конфедеративными силами командовал генерал Джексон, и они превосходили по численности войска генерала Бэнкса. Поле боя оспаривалось с ожесточением в течение полутора часов, после чего наши силы были вынуждены отступить; но, получив подкрепление в виде дивизии Рикеттса, они сумели помешать противнику занять эту позицию. Ночью Джексон отвел свои войска, оставив поле за нами, которое немедленно было занято частями Союза.

Весь день воскресенья ушел на погребение убитых и вывоз раненых обеих армий. Наши солдаты проявили исключительную храбрость, а доблесть и рвение генерала Бэнкс соответствовали тому, чего можно было ожидать от этого генерала. Поле боя осталось в наших руках; тем не менее это сражение едва ли можно было назвать решительной победой нашего оружия. Джексон стремительно отступил за Рапидан в направлении Гордонсвилла, оставив множество убитых и раненых вдоль дороги от Кедар-Маунтин до Ориндж-Корт-Хаус. За исключением преследования противника силами кавалерии до Ориндж-Корт-Хаус, войска под командованием генерала Поупа в течение нескольких дней не предпринимали никаких важных маневров.

Для Джексона постоянно прибывали подкрепления, и к 18-му числу стало очевидно, что почти вся армия Ли собирается перед фронтом генерала Поупа вдоль южного берега Рапидана. Среди захваченных у неприятеля в это время документов оказалось личное письмо генерала Роберта Ли генералу Стюарту, в котором тот заявлял о своем намерении разгромить армию генерала Поупа до того, как она сможет получить подкрепления от какой-либо части Армии Потомака.

Всей армии было приказано отойти назад и занять более прочную позицию за Раппаханноком. Маневр был выполнен 18 и 19 августа без потерь; новая линия простиралась от Келлис-Форд до точки в трех милях выше по течению от Раппаханнок-Стейшн. На следующий день противник показался у различных бродов, но, обнаружив их надежно защищенными, стал дожидаться прибытия всех своих сил с Рапидана.

Весь день 21-го и 22-го числа противник потратил на попытки форсировать реку, и вдоль линии протяженностью более семи миль шла ожесточенная артиллерийская дуэль, однако мятежники были отбиты на каждом участке и отошли с намерением подняться вверх по реке и обойти фланг армии Союза.

Генерал Поуп, осознавая опасность этого маневра со стороны мятежников, отправил телеграмму в Вашингтон и в ответ получил заверения, что если он сможет продержаться еще два дня, то получит столь значительные подкрепления, которые позволят ему не только удержать позицию, но и перейти в наступление.

Излишне говорить, что, за исключением одной или двух небольших дивизий, никакие подкрепления не прибыли к нему в этот срок; и хотя генерал Портер доложил ему письменно из Билтона 25-го числа, для генерала Поупа было бы лучше, если бы тот вообще не приезжал. Ночью 26-го числа Джексон, пройдя через Торофэр-Гэп, зашел в тыл армии Поупа и перерезал железную дорогу у Кеттл-Ран, близ Уоррентон-Джанкшн. Ли по-прежнему оставался спереди, в окрестностях Салфюр-Спрингс. Генерал Поуп, желая одновременно отойти к Сентрвиллу и вклинить свою армию между силами Джексона и Ли, отдал приказ о маневре на отход. Его войска к тому моменту выбились из сил. В своем докладе военному министру он отмечает: «С 18 августа и до утра 27-го числа находившиеся под моим командованием войска непрерывно маршировали и сражались день и ночь; и за все это время едва ли находился хотя бы часовой интервал без грохота артиллерии. Солдаты мало спали и сильно истощились от усталости; у них почти не было времени достать нормальную еду или поесть; они участвовали в постоянных боях и стычках и несли тяжелую, опасную и непосильную службу, превосходящую весь прошлый опыт в этой стране». Джексону удалось сжечь пятьдесят вагонов на Бристоу-Стейшн и еще сто на Манассас-Джанкшн, доверху нагруженных боеприпасами и припасами. Во второй половине дня 27-го числа произошло тяжелое боестолкновение между дивизией Хукера из корпуса Хайнцльмана, прибывшей накануне вечером, и дивизией Юэлла из корпуса Лонгстрита около Бристоу-Стейшн. Юэлл был отброшен назад; потери с каждой стороны составили около трехсот человек. За ночь генерал Макдауэлл со своим корпусом и генералы Рино и Керни со своими дивизиями заняли позиции, позволявшие эффективно вклиниться между силами Джексона и Ли, и у Джексона не оставалось иного выхода, кроме как развернуться против Хукера и разгромить его либо отступить через Сентрвилл. У людей Хукера истощились боеприпасы, так что на каждого солдата оставалось лишь по пять патронов. Генерал Поуп, опасаясь атаки на Хукера, направил адъютанта к генералу Портеру с приказом немедленно присоединиться к Хукеру. Адъютанту было поручено сообщить генералу Портеру о крайней необходимости безотлагательного выступления и оставаться при нем в качестве проводника на месте. Но Портер категорически отказался выполнить приказ. К величайшему счастью для нашей армии, Джексон, не ведая о слабости Хукера, решил отступить через Сентрвилл — ошибка, предотвратившая самые тяжелые последствия для нас. Во время отступления Джексона яростно преследовали, и 28-го числа между корпусом Макдауэлла и отступающей колонной произошло ожесточенное сражение, в котором наши войска добились решающих преимуществ. 29-го числа Джексон снова находился возле старого поля боя при Булл-Ране, и разгорелся страшный бой, продолжавшийся с яростью от рассвета до темноты. Мятежники были выбиты с поля боя, которое заняли наши люди. Генерал Поуп отдал категоричный приказ Фиц-Джону Портеру немедленно выдвигаться к Сентрвиллу, что отрезало бы пути отступления Джексона; но этот командир вновь отказался подчиниться приказам, и Джексон получил возможность соединиться с Ли, который к тому времени достиг Торофэр-Гэп и продвигался к нему. Если бы приказы генерала Поупа были выполнены, Джексон несомненно был бы разбит до того, как силы Ли смогли бы хоть при какой-то возможности прибыть на поле боя.

На следующий день основные силы обеих армий сошлись лицом к лицу. Генерал Поуп, к тому моменту потерявший надежду на какую-либо помощь от свежих войск, ожидавшихся им из Вашингтона задолго до этого, и знавший о неблагонадежности крупнейшего и самого свежего корпуса в своем подчинении, хоть и был близок к отчаянию, решил дать бой и нанести врагу как можно больший урон. Его силы теперь, включая корпус Портера, составляли около сорока тысяч человек. Все силы Ли и Джексона теперь с ужасающей мощью давили на наши линии.

Сражение бушевало с огромной яростью в течение нескольких часов; мятежники непрерывно массировали крупные колонны против наших линий, особенно на левом фланге, где корпуса Макдауэлла и Сигела с большой храбростью сопротивлялись натиску, но в конце концов были вынуждены отступить, после чего началось полное бегство; вся армия в великом беспорядке отходила к Сентрвиллу. В этот день впервые за всю эту долгую серию сражений был введен в бой корпус Портера. Поведение корпуса в начале дня свидетельствовало о решимости его командиров не вступать в бой, и солдаты в беспорядке отступали; однако, перегруппировавшись позже в течение дня, чувство солдатского достоинства преодолело упрямство командиров, и корпус сослужил хорошую службу. Дивизии Хукера и Керни, а также пенсильванские резервы Рейнольдса оказывали самые доблестные услуги с момента своего прибытия в армию генерала Поупа.

Возвращаясь теперь к нашему Шестому корпусу под командованием генерала Франклина. Корпус спокойно оставался в Александрии с утра 24-го до второй половины дня 29-го числа. Рационы и боеприпасы по прибытии в Александрию пополнялись так же исправно, как и при нашем убытии. Грохот пушек был слышен 26-го и 27-го чисел, а контрабанда (беглые рабы) и белые беженцы сообщали нам, что за Манассасом идут ожесточенные бои. Мы удивлялись, почему нам не отдают приказ идти на выручку той небольшой армии, которая, как мы знали, сдерживала все силы Ли и Джексона.

В четверг после полудня, 28 августа, корпус получил приказ выступать маршем. Палатки были свернуты, вещмешки уложены, пайки выданы, и многие полки, взвалив ранцы на плечи, выстроились в колонну, готовые к движению. Но наступил вечер, а новых приказов не последовало. Солдаты ждали с нетерпением, и лишь немногие решились разобрать ранцы или поставить палатки еще долго после наступления темноты.

Утро пятницы не предвещало наступления. Палатки штаба оставались разбитыми, лошади артиллерии стояли нераспряженными, и всё указывало на намеренную задержку. Наконец корпус сдвинулся с места. Тихо и размеренно двигаясь вперед, войска миновали старую территорию Камп-Мизери и достигли Аннандейла, где остановились и разбили лагерь после легкого шестимильного марша. Утром в субботу корпус снова неспешно двинулся вперед, делая очень частые остановки. Стрельба на фронте свидетельствовала ожесточенном сражении, и наши солдаты, зная, что Поуп должен нуждаться в подкреплениях, стремились быстрее продвигаться вперед. Каждый час корпус останавливался не менее чем на двадцать минут, а иногда и дольше. С этим черепашьим темпом мы прошли Фэрфакс-Корт-Хаус, причем грохот ружейного и пушечного огня впереди становился всё громче, и прибыли в Сентрвилл. Незамедлительно поступили приказы корпусу следовать к Каб-Рану, примерно в двух милях за Сентрвиллом. Здесь раненые солдаты сотнями и отставшие еще в больших количествах пересекали небольшой мост через речку — мрачная толпа, спешившая в сторону Сентрвилла.

Как это обычно бывает в такие времена, десятки трусливых негодяев пытались пробраться в тыл под видом раненых.

Забавная стычка произошла между представителем этой категории — трусом в капитанском мундире — и одним из наших собственных офицеров, капитаном Део, парнем столь же храбрым, сколь и любым обнажавшим шпагу. Деморализованный капитан, выбросивший свою шпагу вместе с ножнами, поспешно выбежал на мост, где сидел Део, хладнокровно набивая трубку. Беглый капитан повернул бледное от ужаса лицо к невозмутимому Део и, хлопая его по плечу, произнес с напускным спокойствием: «Капитан, нам пришлось туго там, впереди, но не бойтесь, не бойтесь». Део, обратив лицо к лицу отставшего с выражением невозмутимого хладнокровия и абсолютного презрения, ответил: «Ну, кто чёрт побери боится? О, да, я вижу — это ты. Ну, тогда тебе лучше убираться отсюда!»

Корпус оставался у Каб-Рана до наступления темноты, после чего получил приказ вернуться в Сентрвилл, где и расположился лагерем. Полки нашей Третьей бригады были отправлены в тыл Сентрвилла для задержания отставших, которые в огромном количестве спешили к Александрии.

Полки выстроились линией поперек шоссе, где простояли всю ночь, заворачивая назад сотни отставших под угрозой штыков.

Картина в Сентрвилле на следующий день представляла собой хаос. Тысячи отставших бродили вокруг, не зная и не заботясь о том, что стало с их частями; длинные колонны разбитых полков и батарей проходили мимо, чтобы занять новые позиции либо в укреплениях, либо на флангах. Внешний вид этих скелетов полков и батарей свидетельствовал о тяжелых испытаниях в этой длинной серии боев. Их ряды, прореженные перипетиями сражений и еще сильнее — позорным дезертирством, ставшим столь массовым, изможденный и уставший вид солдат, их знамена, каждое из которых окружало лишь число людей, достаточное для почетного караула — всё это показывало, что даже суровый опыт Армии Потомака никогда прежде не приводил к столь деморализующему эффекту.

Дезертиры громко и яростно клеймили генерала Макдауэлла. Сотни из них, которые по всей вероятности за все время отступления не подходили к передовой достаточно близко, чтобы иметь хоть малейшее представление о происходящем там, заявляли, будто видели, как он размахивал той таинственной белой шляпой в качестве сигнала мятежникам; и все «знали», что именно из-за его предательства была уничтожена армия. Другие категорически утверждали, что видели собственными глазами генерала Макклеллана с небольшим отрядом верных последователей, бросающегося на наступающего врага и останавливающего преследование! Подобные дикие и невероятные россказни витали в воздухе, и, что самое странное, им верили тысячи людей — не только в армии, но и по всему северу.

Длинные колонны повозок скорой помощи везли с поля боя раненых солдат, которые с субботы страдали под палящим солнцем и бушевавшей в воскресенье ночью бурей.

Были созданы временные госпитали, и хирурги активно трудились, облегчая страдания несчастных. Вечером в понедельник в разгар страшной грозы произошло сражение при Глендейле, или Шантильи. Противник, пытавшийся обойти наш правый фланг, был встречен Хукером, Рино, Макдауэллом и Керни и отброшен с тяжелыми потерями со всего нашего фронта. Но эта победа дорого обошлась нам. Храбрый, истовый и искусный воин, генерал-майор Керни, и доблестный Стивенс погибли, ведя свои части в атаку на неприятеля.

Шестой корпус вечером в понедельник был отведен маршем обратно к Фэрфакс-Корт-Хаусу; но рано утром следующего дня вернулся на расстояние мили от Сентрвилла, где занял высоты и простоял в боевом порядке до трех часов дня, после чего поступил приказ следовать обратно в наш старый лагерь в Александрии, куда мы прибыли в десять часов вечера того же дня, преодолев за один вечер расстояние, на преодоление которого при движении туда ушло два полных дня и часть еще одного.

На этом завершилась кампания генерала Поупа в Вирджинии. Никогда еще кампания не подвергалась столь сильному искажению фактов и столь малому пониманию; и никогда еще мотивы людей не судили столь несправедливо, как мотивы генералов, причастных к этой кампании.

Генерал Поуп пал жертвой гнуснейшего предательства амбициозных соперников, нежели силой своих открытых врагов. Каждый, кто непредубежденно проследит за передвижениями и управлением этого небольшого войска, окруженного противником, который, как теперь известно, вдвое превосходил его по силе, должен признать, что его планы были хорошо продуманы, а полководческий талант в этой кампании полностью соответствовал тому, что принесло ему столь громкую славу на западе.

То, что поражение генерала Поупа было вызвано соперничеством и ревностью генералов армии Союза, теперь не вызывает сомнений. Мы знаем, почему Портер удержал от боев крупнейший и самый свежий корпус в подчинении, в то время как его одиннадцать тысяч человек находились в пределах видимости сражений; но почему задерживался Шестой корпус? Кто-то был виновен в той же степени, что и Портер. Что хуже: удерживать корпус вне боя, находясь на поле, или вообще не допустить другой корпус к полю боя без всяких уважительных причин? Остается лишь один вопрос — кто понес ответственность за преступное пренебрежение отправкой Шестого корпуса на помощь армии Поупа?

ГЛАВА XIII.

МЭРИЛЕНДСКАЯ КАМПАНИЯ.

Возвращение генерала Макклеллана к командованию — Марш через Вашингтон — Неторопливая кампания — Бой у Крэмптонс-Пасс — Гибель Матисона — Бой у Саут-Маунтин-Пасс — Гибель Рино — Капитуляция Харперс-Ферри — Марш к Энтитему.

Генерал Поуп по собственной просьбе был освобожден от командования армией, и генерал Макклеллан возобновил руководство. Какова бы ни была реальная пригодность генерала Поупа к командованию, его полезность для армии, только что отброшенной к вашингтонским укреплениям, исчерпала себя. Возвращение генерала Макклеллана было встречено с радостью значительной частью армии.

5 сентября Ли перешел Потомак в Мэриленде и занял Фредерик-Сити. Генералу Макклеллану было приказано немедленно выступить вперед и встретиться с ним. Вечером 6-го числа были отданы приказы о выдвижении. Упаковать наш ограниченный запас одежды, кухонной утвари и несколько других предметов, составлявших все наше мирское достояние, и приготовиться к маршу заняло немного времени. Мы покинули Александрию и, направляясь к Вашингтону, миновали форт Олбани и пересекли Лонг-Бридж; луна и звезды сияли с редкостным блеском, делая ночной марш приятным. Когда жители Вашингтона услышали мерный топот солдатских шагов по мостовым, они заполнили тротуары, стремясь хотя бы при лунном свете взглянуть на ветеранов, прошедших через столь невыразимые лишения. Было множество вопросов о нашем пункте назначения, но мы могли ответить лишь одно: «Мы идем навстречу мятежникам». Пройдя через Джорджтаун, мы достигли небольшой деревни Танлейтаун, где, устав от короткого, но стремительного марша, провели остаток ночи во сне. Утро прошло без приказов о выступлении, и лишь в пять часов пополудни мы возобновили марш, преодолев шесть миль, после чего остановились. На рассвете 8-го числа корпус снова пришел в движение и, пройдя через Роквилл, остановился после легкого шестимильного перехода.

9-го числа мы прошли три мили, разбив лагерь в Джонстауне. На следующее утро в 9 часов мы снова были в пути, отгоняя перед собой небольшие отряды кавалерии мятежников и достигнув Барнесвилла — небольшой деревни в десяти милях от нашего ночного лагеря. Наша Третья бригада Второй дивизии расположилась на плантации известного сепаратиста, который при нашем приближении внезапно скрылся, оставив в нашем распоряжении огромный фруктовый сад с деревьями, усыпанными восхитительными плодами, и отлично укомплектованный отборной птицей птичник. Наши парни не замедлили присвоить себе эти излишества, которые, по их словам, являлись большим улучшением по сравнению со свининой и галетами. Наслаждаясь покоем и изобилием, мы оставались здесь до утра 12-го числа, когда возобновили марш, пройдя еще десять миль и остановившись у Урбаны близ моста через Монокаси, который был разрушен мятежниками, но к тому моменту восстановлен. В тот же день генерал Бернсайд, шедший в авангарде, вошел во Фредерик, столкнувшись с несколькими застрельщиками противника, которых он отбросил. 13-го числа мы прибыли в прекрасную деревню Джефферсон, пройдя еще десять миль и выбив отряд мятежников через Джефферсонский перевал.

Сигнал к наступлению прозвучал в десять часов утра 14-го числа, и в три часа мы оказались близ подножия хребта Саут-Маунтин, пройдя около пятидесяти миль за восемь дней. При наступлении Бернсайда на Фредерик силы мятежников отступили, выбрав две дороги, которые вели через Мидлтаун и Беркетсвилл и пересекали горы Саут-Маунтин через глубокие ущелья: северное называлось Саут-Маунтин-Пасс или Тернерс-Пасс, а другое, в шести милях к югу от него, — Крэмптонс-Пасс.

Эти проходы мятежники мощно укрепили, расположив батареи на вершинах соседних холмов. Шестой корпус остановился в полутора милях от Крэмптонс-Пасс, и было приказано провести разведку.

Генералу Франклину теперь было поручено прорвать перевал силами Шестого корпуса, в то время как остальные корпуса должны были продвигаться к Саут-Маунтин-Пасс и выбить оттуда противника. Мы выстроились в боевой порядок и двинулись вперед. Перед нами лежала небольшая деревенька Беркетсвилл, приютившаяся в тени тех суровых гор, ее белые дома ярко выделялись на фоне темно-зеленой листвы. За ними возвышались горы Саут-Маунтин; их вершины были увенчаны артиллерийскими батареями и серыми цепями мятежников, в то время как густо заросшие лесом склоны скрывали огромное количество неприятеля.

Извилистая дорога, ведущая вверх по склону горы и через узкое ущелье, известное как Крэмптонс-Гэп, составляла один из двух проходов на другую сторону хребта; другим был Саут-Маунтин-Гэп. Неприятель установил батареи и разместил войска за баррикадами и в таких позициях, которые наиболее эффективно препятствовали нашему проходу.

У подножия горы находилась каменная стена, за которой располагалась первая линия боевого порядка мятежников, в то время как их застрельщики удерживали пространство на некоторое расстояние впереди. Позиция была сильной, прекрасно приспособленной для обороны и могла удерживаться небольшими силами против значительно превосходящего противника.

Атака Шестого корпуса у Беркетсвилла

День уже клонился к закату, когда был отдан приказ об атаке. Едва ряды в синей форме вышли из-за лесного укрытия, как батареи на вершинах холмов открыли по ним огонь. Горы, словно огромные вулканы, извергали огонь и дым. Земля дрожала под нашими ногами, а воздух наполнял вой снарядов, которые пролетали над нашими головами и взрывали землю у наших ног. В то же время боевая линия за каменной стеной открыла по нам яростный ружейный огонь. Столкнувшись с этой бурей из снарядов и пуль, корпус устремился вперед беглым маршем через вспаханные земли и кукурузные поля, на несколько мгновений остановившись у деревни. Горожане, не обращая внимания на снаряды, разрывавшиеся в их домах, сердечно приветствовали нас, приносили воду, чтобы наполнить фляги, и щедро делились с нами скудными запасами, оставленными им мятежниками-мародерами.

Патриотически настроенные дамы приветствовали парней из Союза и приносили им еду; и они вполне могли радоваться приближению союзной армии после недавнего столкновения с мятежниками, которые ограбили их, лишив практически всего движимого имущества.

Спустя несколько минут, в течение которых наши солдаты перевели дух, снова прозвучал сигнал наступления, и мы вновь двинулись вперед под убийственным огнем, одновременно обрушивая на неприятеля шторм свинцового града. Дивизия Слокама из Шестого корпуса наступала справа от шоссе, в то время как дивизия Смита продвигалась прямо по дороге и слева от нее. После ожесточенного боя силами обеих дивизий, отбросивших противника с одной позиции на другую, войска Слокама около трех часов дня сумели захватить перевал, в то время как наша Вторая дивизия поднялась по поросшим лесом склонам горы, атаковав батарею слева от перевала и захватив два ее орудия. Конфедераты в панике бежали по западному склону горы, и наши флаги победно затрепетали на высотах, которые еще совсем недавно гремели разрушительным огнем. Продвигаясь вперед, мы удивлялись не тому, что враг оказал столь упорное сопротивление, а тому, что позиция вообще была сдана. Наш путь устилали тела убитых, и при движении по дороге требовалась большая осторожность, чтобы не наступить на бездыханные тела, густо покрывавшие землю. Повсюду множились свидетельства страшного боя. Деревья были буквально изрублены снарядами и пулями; вдоль обочин дорог тянулась непрекращающаяся процессия раненых и пленных мятежников, а ранцы, ружья, фляги и сухарные сумки были разбросаны в величайшем беспорядке. Силы мятежников прорвались в долину Плезант-Вэлли, оставив в наших руках своих убитых и раненых, три знамени, два артиллерийских орудия и множество пленных. Наши войска прочесывали леса до полуночи, доставляя большое количество отставших.

Мы понесли довольно тяжелые потери; пали некоторые из наших лучших людей. Полковник Матисон, командовавший Третьей бригадой дивизии Слокама, чья героическая стойкость при Гейнс-Фарм и храбрость во время всей Кампании на Полуострове снискали ему искреннюю любовь его дивизии, был в числе погибших.

Корпус двинулся по дороге к западному склону гор, наши люди расположились на ночлег с оружием в руках, ожидая возобновления боя с рассветом. Однако утро не обнаружило перед нами никакого противника; мы владели долиной без сопротивления.

Между тем на правом фланге, у перевала Саут-Маунтин, разворачивалось еще более кровопролитное сражения.

Утром 14-го числа Девятый корпус — ветераны Бернсайда, герои Роанока и Ньюберна под командованием доблестного Рино — выступил из Мидлтауна; приблизившись к подножию гор, они обнаружили, что противник прочно закрепился на вершинах холмов, плотно занял поросшие лесом склоны и заполнил ущелье. Какую бы позицию ни занимали храбрые парни, они подвергались убийственному огню с вершин и склонов гор. Под этим изнуряющим огнем Первая дивизия корпуса выстроилась в боевой порядок и двинулась к грозным высотам. Это было предприятие, требующее необыкновенного мужества — попытаться отнять у превосходящего численно противника позицию, столь грозную для обороны; но люди, приближавшиеся к этим крутым горным склонам, уже привыкли преодолевать препятствия и считать возможным все, что им приказывали сделать. Под прикрытием шквала снарядов, летевших на высоты, боевая линия двинулась вперед с мужеством и твердостью, лицом к лицу с ужасным сопротивлением, отвоевывая пространство и сгоняя мятежников с их первой линии обороны. Тем временем корпус Хукера поспешил на помощь Девятому. Когда доблестный генерал со своим штабом проезжал вдоль линий, повсюду его приветствовали восторженные крики в адрес «сражающегося Джо Хукера». Поспешно сформировав свои дивизии, он немедленно бросил их на позиции противника.

До сих пор бой велся главным образом силами артиллерии; ружейная трескотня доносилась лишь временами с того или иного участка линии Рино. Но теперь вся линия наступала на позиции мятежников, и непрекращающаяся оружейная пальба свидетельствовала о тяжелой работе пехоты. Войска Рино на левом фланге и Хукера на правом сражались доблестно. Наступающая линия ни разу не дрогнула; неуклонно продвигаясь вперед и обрушивая залп за залпом на ряды врага, она наконец заставила мятежников дрогнуть и в панике бежать к вершинам, оставив свою прекрасную позицию на вершине и в величайшей спешке отступая по другому склону горы. Бой продолжался три часа; храбрость союзных войск была вознаграждена овладением горными вершинами. Темнота положила конец преследованию. Таким образом, два главных перевала через горы оказались под контролем союзной армии.

Пока его корпус стремился выбить противника из этого опорного пункта, доблестный Рино был смертельно ранен мини-пулей и скончался. Потеря этого героя омрачила не только его собственный корпус, но и всю армию.

В многочисленных сражениях, в которых он принимал самое деятельное участие, он снискал завидную славу, а его личные достоинства и добрые качества сердца добавили блеска его воинскому послужному списку.

Пока в Крамптонском перевале шел бой, грохот орудий у Харперс-Ферри, находившегося всего в семи милях от нас, возвестил о попытке мятежников захватить этот важный пункт; и пока мы лежали на позициях утром 15-го числа, продвинувшись на две мили ближе, чем накануне, было слышно, что стрельба стала еще ожесточеннее. Нашему Шестому корпусу было приказано ускорить марш на помощь осажденному пункту, но еще до того, как мы выступили, стрельба внезапно стихла. Генерал Франклин пришел к выводу, что город капитулировал; и его вывод подтвердился данными разведки. Так что корпус оставался в долине Плезант-Вэлли на отдыхе весь день 15-го и 16-го числа.

Капитуляция Харперс-Ферри стала страшным ударом для нашего дела. Если бы он остался в наших руках, это неизбежно обеспечило бы — при минимальной энергии со стороны наших командиров — уничтожение армии мятежников при ее отступлении. В сложившейся же ситуации наши потери составили более одиннадцати тысяч человек и огромное количество военного имущества.

Разумеется, сдача Харперс-Ферри в этот критический период стала прямым следствием слабости и трусости, если не сказать предательства, офицеров, командовавших в Харперс-Ферри и на высотах Мериленд-Хайтс. Но, осуждая слабость и трусость этих командиров, можем ли мы снять часть ответственности с генерала, который вел свою армию в погоню за врагом черепашьим шагом, преодолевая в среднем лишь по шесть миль в день, когда с помощью нескольких бодрых марш-бросков этот важный пункт можно было усилить подкреплениями?

Рано утром 17-го числа Шестой корпус двинулся в путь, спеша к месту боевых действий, начавшихся на берегах ручья Энтитем. Часть 77-го полка составляла третью часть заслона застрельщиков, который протянулся по долине между корпусом и Харперс-Ферри.

Эти роты после тяжелого марша, значительную часть которого они проделали беглым шагом, сумели догнать дивизию как раз в тот момент, когда Третья бригада совершала атаку на местности, уже трижды завоеванной и потерянной войсками Самнера. Не дожидаясь построения рот, отряд присоединился к своему соединению и, совершенно запыхавшийся и обессиленный от форсированного марша, бросился в составе своих рот на врага.

ГЛАВА XIV.

БИТВА ПРИ ЭНТИТЕМЕ.

Долина Энтитема — Сбор сил — Поле боя — Начало сражения — Блестящие действия сил Хукера — Успехи и неудачи войск Самнера — Своевременное прибытие Шестого корпуса — Доблестная атака — Потери корпуса — Атака Бернсайда — Часы томительного ожидания — Противник разбит по всем фронтам — Отступление мятежников — Картины поля боя — У госпиталей — У Шарпсбурга — Дивизия ополчения — Дивизия Коуча присоединяется к Шестому корпусу — Визит Президента — Пополнения — Энергия на севере — На отдыхе — Нехватка обмундирования — Рейд Стюарта — Задержки — Клир-Спринг — Генерал Брукс.

Среди восхитительных и плодородных долин, украшающих штат Мэриленд, нет более прелестной, чем та, по которой Энтитем извивает свое извилистое русло. Глядя с какой-нибудь возвышенности на ее зеленые поля, где пасутся стада лоснящегося скота, на ее золотистые нивы, сияющие и зреющие под сентябрьским солнцем; на ее холмистые луга и богатые плодами сады; на ее уютные фермы, одни из которых гордо возвышаются на холмах, поднимающихся то тут, то там, а другие наполовину скрыты в зелени лоз или фруктовых деревьев; на горные цепи, поднимающиеся по обе стороны реки и разнооразно изрезанные очаровательными долинами или глубокими оврагами; на шоссе, вьющиеся по склонам холмов и через долины; на саму прекрасную реку, то плавно текущую по своему темному руслу, то шумно катящуюся перекатами по каменистому дну, петляя то далеко к одной цепи холмов, то возвращаясь, чтобы коснуться подножия другой — весь этот пейзаж являет собой неизъяснимую красоту, на которой глаз останавливается с неутомимым восторгом. Кто бы мог выбрать эту прекрасную долину местом одной из самых кровопролитных битв в истории? Кто, глядя сверху с какой-нибудь возвышенности утром 13 сентября, мог бы вообразить, что эти снопы зерна, то тут, то там усеивающие поля, вскоре станут единственной защитой от палящего солнца и бури сражения для тысяч раненых, истекающих кровью людей? Или что из этих прекрасных дубовых и кленовых рощ, ныне почивающих живописными пятнами на ландшафте, будут извергаться огонь и дым, неся гибель тысячам? И тем не менее, здесь, на этих улыбающихся полях и среди этих восхитительных рощ, суждено было разыграться одному из величайших сражений, которым предстояло определить ход событий в истории не только нашей собственной страны, но и всего мира. Этим зеленым пастбищам было суждено обагриться кровью, а мирным рощам — быть изуродованными и разорванными ядрами и снарядами.

Сгнанные из городов вдоль Потомака, из Фредерика, Хагерстауна и Бунсборо, а также выбитые из укрепленных перевалов в Саут-Маунтин, разрозненные части армии мятежников сосредоточились вдоль берегов ручья Энтитем, в окрестностях городка Шарпсбург. Сюда Джексон и Лонгстрит, Хилл и Стюарт со своими полчищами стянулись, чтобы оказать совместное сопротивление союзной армии, хвастливо провозглашая, что теперь, на северной земле, они повергнут нашу армию в окончательное уничтожение. Сто тысяч человек, окрыленных недавними победами и жаждущих одного великого решающего успеха, с гордостью бросали вызов союзной армии.

Их позиция была выбрана удачно. Цепь крутых холмов, образующих полукруг с выпуклостью спереди, поднимавшаяся на некотором удалении от ручья и шедшая почти параллельно ему, предоставляла прекрасные возможности для размещения батарей таким образом, чтобы простреливать лежащую внизу равнину справа налево. На их левом фланге поросшие лесом поля служили укрытием для пехоты, в то время как на правом холмистый характер местности у подножия холмов укрывал их от огня наших орудий. Позади них находился Шарпсбург, а две прекрасные дороги, ведущие к Потомаку, обеспечивали безопасные пути отступления на случай неудачи. С гребня холмов, на которых Ли таким образом расположил свою армию, земля полого спускалась назад, скрывая перемещения его сил от глаз армии противника и позволяя им маневрировать незаметно для неприятеля. Кроме того, благодаря форме их боевой линии было легко перебрасывать войска с одного участка на другой. Таким образом, прочно укрепившись и с уверенностью ожидая победы, они ждали приближения союзной армии.

Наши собственные силы также стягивались к этому пункту. Дивизия Ричардсона из Второго корпуса, неотступно преследовавшая отступающих мятежников, прошла через Бунсборо и Кидисвилл и настигла их здесь.

Портер со своими регулярными частями находился поблизости и занял позицию. Затем подошел Бернсайд со своим любимым Девятым корпусом; и седовласый ветеран Самнер с войсками, достойными своего командира; сражающийся Джо Хукер и его доблестные люди; и Менсфилд с корпусом Бэнкса. Вторая половина дня и большая часть ночи ушли на занятие позиций. С достаточной частотой происходили оживленные стычки, которые волновали солдат с обеих сторон, но общего столкновения не произошло. Утро 16-го числа застало нашу армию готовой к битве. На нашем правом фланге находился Хукер, затем Самнер со своим и Двенадцатым корпусом Менсфилда, а далеко слева — Бернсайд. Корпус Портера, укрытый за возвышенностью в тылу, оставался в резерве.

Ночь прошла лишь с редкой перестрелкой пикетов; но все чувствовали, что до истечения многих часов должна начаться битва, которая определит исход по крайней мере этой кампании.

Перед линией нашей армии через Энтитем перекинулись три моста. Первый — на дороге на Хагерстаун; следующий — на дороге на Шарпсбург; и третий — на левом фланге, в трех милях ниже по течению, на дороге из Харперс-Ферри в Шарпсбург.

Этот последний мост пересекал реку в месте, где со всех сторон круто и высоко теснились холмы; вершины тех из них, что находились на западном берегу реки, были увенчаны батареями мятежников, а их обрывистые склоны — заняты пехотой. Через первый из этих мостов, на правом фланге, Хукер должен был переправить свои силы, в то время как на левом Бернсайд должен был попытаться выбить противника с его господствующей позиции. Далеко в тылу над окрестностями возвышался заметный холм; там располагалась сигнальная станция, и там же командующий армией установил свой штаб. Час за часом 16-го числа проходили в том, что две армии стояли друг напротив друга, наблюдая и ожидая; войска перемещались туда и сюда, маневрируя подобно двум гигантским борцам, каждый из которых готов опробовать приемы и почувствовать хватку другого, прежде чем сойтись в решительной схватке. В четыре часа Хукер переправил свой корпус и занял позицию на западном берегу ручья, вскоре за ним последовал и Менсфилд; завязался небольшой, но не ожесточенный бой, после чего над местностью вновь опустилась темнота. Происходившие здесь стычки и артиллерийская стрельба позволили зоркому глазу генерала Хукера определить расположение противника перед его фронтом и их план обороны. Удовлетворенный этими сведениями, он позволил своему корпусу отдохнуть до утра. Наши линии теперь находились очень близко к позициям мятежников; настолько близко, что пикеты противоборствующих сторон могли слышать разговоры с противоположной стороны.

Ранним утром 17-го числа великая битва началась всерьез. Хукер выстроил свои силы с Даблдеем на правом фланге, Мидом в центре и Рикеттсом на левом. Противостоял ему корпус Стоунволла Джексона. Первыми огонь по противнику открыли пенсильванские резервисты Мида из состава корпуса Хукера, и через несколько минут стрельба стала частой и всеобщей по всей линии дивизий как Мида, так и Рикеттса. Боевая линия мятежников находилась сразу за лесом, на кукурузном поле. Враждебные линии обменивались все более смертоносными залпами; с обеих сторон были подтянуты батареи, которые творили ужасные опустошения. Каждая линия стояла твердо и неподвижно. Хотя в них образовывались огромные бреши, они затягивались, и противоборствующие стороны продолжали сеять жуткие разрушения в рядах друг друга. Генерал Хукер, объезжавший все участки передовой линии, точно знал расположение и задачу каждого полка в своем подчинении. Овация за овацией приветствовали его при проезде вдоль линии, воодушевляя людей его присутствием. Так в течение получаса две линии стояли лицом к лицу в смертельной схватке; наконец генерал приказал установить батарею на господствующей позиции, и было видно, как снаряды и шрапнель чинят страшный разгром в рядах мятежников. Серая линия дрогнула; затем конфедераты бросились назад через кукурузное поле и заборы, ища укрытия от жестокого шквала под защитой леса на другом конце поля. «Вперед!» — закричал генерал Хукер, и его дивизии стремительно двинулись через кукурузное поле прямо к опушке леса, в то время как небеса оглашались их криками. Здесь отступающий враг, подкрепленный свежими силами, оказал упорное сопротивление. Из леса обрушились страшные залпы, прореживая ряды северян с устрашающей быстротой. Не выдержав смертоносного огня, они отступили — на этот раз мятежники преследовали их с криками и улюлюканьем; но не успели те пересечь кукурузное поле, как наши войска снова перестроились и прижали смуглого врага к стене; однако редеющая линия, казалось, едва ли смогла бы еще долго выдерживать этот страшный удар. Хукер, опасаясь, что его центр обречен на уничтожение, отправил на правый фланг просьбу о бригаде, хотя его собственный правый фланг находился под сильнейшим давлением и рисковал быть охваченным с фланга.

Свежая бригада уверенно выдвинулась вперед, и линия мятежников снова отступила к лесу. На поддержку правого крыла подошел корпус Менсфилда, и эти войска, столь недавно деморализованные при Булл-Ране, стойко удержали свои позиции. Генерал Менсфилд получил здесь свое смертельное ранение.

Именно в этот момент, когда Хукер увидел, что его силы добиваются решающего преимущества и чувствуют, что их часть работы выполнена хорошо, ружейная пуля прошла навылет через его стопу, причинив мучительную рану. Сожалея, что не может остаться до конца того, что, как он надеялся, завершится великой победой, он покинул поле боя. На этом участке бой утих; но в центре он бушевал с ужасающей силой. Там седовласый ветеран Самнер повел свой корпус прямо в пасть смерти. Если он и казался безразличным к жизням своих людей, то к своей собственной — еще в большей степени. Преодолевая вспаханную землю, рвы и заборы, с непревзойденным пылом сметая все препятствия, корпус продвигался вперед, гоня противника перед собой; однако правый фланг подвергся сильному давлению, и страшный огонь на этом участке и в центре заставил корпус отступить. Земля была отвоевана вновь; и снова враг дикими криками триумфа отбросил наших людей назад. Все еще преисполненный решимости победить, ветеран-герой приказал провести третью атаку; и в третий раз поле было нашим, но лишь для того, чтобы снова быть потерянным. Храбрый генерал Седжвик, командовавший тогда дивизией в корпусе Самнера — тот самый, которым мы впоследствии гордились как командующим Шестым корпусом, — получив три ранения, был вынужден в конце концов покинуть поле боя. Ричардсон и Кроуфорд были вынесены с поля ранеными в госпитали.

Именно в этот критический момент, когда измотанные и почти оставшиеся без патронов войска Самнера были в третий раз отброшены; когда остатки разбитых полков уже не могли сопротивляться превосходящим силам неприятеля, а одна лишь артиллерия без поддержки на мгновение сдерживала врага, — на поле прибыл Шестой корпус с нашей Второй дивизией во главе.

Зрегулировавшаяся перед нами картина была ужасна. Слева, насколько хватало глаз, линии сражающихся сторон, растянувшись по холмам и долинам, стояли лицом к лицу; местами расстояние между ними составляло не более тридцати ярдов. Грохот ружейной пальбы прокатился по всему полю боя. Поле, на которое мы только что вступили и за которое трижды велся ожесточенный бой, было усеяно телами друзей и врагов.

Не дожидаясь, пока солдаты переведут дух, каждый полк по прибытии на поле получает приказ атаковать независимо от остальных. Первая идет Третья бригада; и первой из ее полков готовы бойцы 20-го Нью-Йоркского со штыками-тесаками, и по линии проносится клич: «Вперед, беглым маршем!» Немцы на мгновение колеблются, но тут же с криком бросаются вниз с холма, внезапно попадая под залп линии мятежников, укрытой за забором; однако немцы, не обращая внимания на пулевой шквал, рвутся вперед; мятежники в беспорядке ломают строй и бегут в тыл, а немцы яростно преследуют их. Следом, левее 20-го полка, атакует доблестный 7-й Мэнский; врываясь в самую гущу кукурузного поля, они тоже сталкиваются с затаившимся врагом. Хотя противник скрыт от наших глаз, треск ружейной стрельбы говорит нам о той борьбе, которую они ведут.

Доблестный полк пробирается вниз по склону почти до самых земляных укреплений противника, после чего солдаты бросаются на землю за изгороденным из жердей забором. Здесь, находясь под обстрелом снарядов как союзных, так и мятежных батарей, полк не может ни продвинуться вперед, ни отступить; однако наши батареи, обнаружив, что их выстрелы столь же губительны для наших людей, сколь и для мятежников, позволяют остаткам полка отойти с опасной позиции.

Справа от 7-го Мэнского идут славный 49-й и наш собственный 77-й под командованием капитана Бэбкока. Справа от всех находится старый 33-й на расстоянии поддержки. Бойцы 77-го бросаются вперед через тела павших товарищей, направляясь к небольшой школе, стоящей на Шарпсбургской и Хагерстаунской дороге, за которой раскинулась роща, кишащая войсками мятежников. Наши парни уже почти выходят на дорогу, как на расстоянии менее тридцати ярдов они сталкиваются с превосходящими силами противника, которые обрушивают на их ряды убийственный огонь. 77-й достойно принимает этот удар и, несмотря на то, что находится далеко впереди всех остальных полков, удерживает позиции и яростно отвечает огнем, хотя оставаться так далеко в авангарде равносильно смерти. Храбрый знаменосец Джозеф Мюрер падает, сраженный пулей в голову; но знамя едва успевает коснуться земли, как его подхватывают и снова реющий флаг выставляют напоказ врагу. Залп за залпом грохочет по нашим рядам; товарищи падают со всех сторон; тем не менее маленький отряд стоит твердо, как скала, отказываясь уступить хоть дюйм. В этот момент генерал Смитт, проезжая вдоль линии и обнаруживая передовую и незащищенную позицию полка, восклицает: «Этот полк погиб», — и отправляет адъютанта с приказом об отступлении. Приказ подоспел вовремя, так как мятежники устанавливали батарею всего в двадцати ярдах от левого фланга полка, которая еще мгновение — и смела бы его до основания.

Полк перестроился за гребнем высоты в линию с остальными полками бригады, каждый из которых был вынужден отступить; однако удержанная линия находилась далеко впереди той, которую занимали войска Самнера по прибытии дивизии. Тридцать три человека из этого небольшого отряда пали; а ведь когда они вступили на поле, их было менее двухсот. В 7-м Мэнском потери оказались еще большими: из ста семидесяти человек, вступивших в бой, половина была убита или ранена; более восьмидесяти этих благородных тел были повержены подобно повалам в их собственных лесах. 33-й полк потерял убитыми и ранеными пятьдесят человек. Общие потери нашей Третьей бригады составили триста сорок три человека; Второй дивизии — триста семьдесят три; корпуса — четыреста тридцать восемь.

Наши люди залегли за хребтом, чтобы защититься от батарей мятежников; однако даже туда долетали снаряды, неся смерть многим из нас. Вермонтская бригада была направлена на помощь дивизии Френча, которая, исчерпав боеприпасы, оказывала слабое сопротивление противнику. Войска из Вермонта вели себя с присущей им доблестью, сдерживая продвижение врага; и хотя они неоднократно подвергались артиллерийскому обстрелу, они храбро держали свои позиции. Бригада состояла из людей, на которых всегда можно было положиться в выполнении отданных приказов.

Появление Шестого корпуса на поле боя решило исход сражения на правом фланге, и после первой атаки Третьей бригады бой затих. Из всех блестящих атак, совершенных в армии в тот памятный день, ни одна не была столь доблестной и столь важной по своим результатам, как эта благородная атака Третьей бригады дивизии Смита. Хотя пехота с обеих сторон вела себя сравнительно тихо, артиллерия гремела с каждой возвышенности, находившейся в руках наших или вражеских батарей. Снаряды и картечь рвали ряды северян, учиняя на отдельных участках линии страшный разгром. Так в течение девяти долгих часов наш Шестой корпус выдерживал это огненное испытание, пока над полем боя не опустилась темнота.

Между тем на левом фланге Бернсайд вступил в ожесточенный бой. В девять часов утра его войска двинулись к каменному мосту, по которому рассчитывали переправиться. Холмы по обе стороны спускаются почти к самой воде; дорога к мосту вьется через овраг, а затем на другом берегу поднимается через другой овраг к возвышенности. Едва авангард колонны спустился в этот амфитеатр холмов, как мятежники открыли разрушительный огонь из-за укреплений, возведенных ими вдоль склонов. Стрелковые ячейки и брустверы из бревен и камней скрывали тысячи пехотинцев, которые со своих защищенных позиций залп за залпом обрушивали на наступающую колонну, в то время как батареи, установленные на высотах, вели фланговый огонь по мосту и подходам к нему. Столкнувшись с таким приемом, Девятый корпус выстроился в боевой порядок. Одна бригада с примкнутыми штыками пошла в атаку на мост, но сосредоточенный огонь противника отбросил ее назад. Атака за атакой отдавались и исполнялись различными частями соединения с аналогичным успехом. Наконец была выдвинута батарея, открывшая прямой огонь по позициям противника на дальнем конце моста, и при поддержке этих орудий свежие войска с большим энтузиазмом пошли в атаку, захватив мост и водрузив свои знамёна на противоположном берегу реки. Дивизия Стурджиса немедленно продвинулась вверх по склону, оттесняя противника. Тем временем дивизия Родмана после отчаянного боя сумела переправиться через реку ниже по течению и также заняла позицию вдоль гряды холмов. Поскольку противник полностью пристрелялся, позиция на гряде холмов стала ненадежной, и солдаты были вынуждены немного отступить, прижимаясь к земле, чтобы спастись от рвущихся вокруг снарядов.

Наконец, в три часа дня генерал Бернсайд отдал приказ о всеобщем наступлении. Дивизии двигались в прекрасном строю, но вскоре встретили превосходящие силы противника. Вся линия вступила в ожесточенный бой. Все резервы были введены в действие, но мятежники продолжали наседать на союзников со все возрастающей численностью, нажимая на их фланг и превращая наступление в сомнительную оборону. Корпусу казалось невозможным удержать свои позиции против противостоящих ему подавляющих сил. В этот момент генерал Бернсайд направил просьбу о помощи к генералу Макклеллану. Войска Портера все еще находились в резерве, но Макклеллан отказался поддержать испытывающий жестокое давление корпус. Бернсайд снова отправляет весточку: «Я не смогу удерживать свою позицию и получаса без подкреплений», — и снова призыв получает отказ. Вопреки собственным ожиданиям, силы Бернсайда удерживали позиции до тех пор, пока темнота не положила конец битве.

Таким образом, наш собственный Шестой корпус и корпус Бернсайда удержали позиции, которые каждый из них в отчаянной борьбе вырвал из рук противника; и несмотря на опасность, угрожавшую правому флангу, когда храбрецы Хукера были отброшены, центру, где храбрые люди Самнера в третий раз отступили с пустыми патронными сумками, и левому флангу, где Бернсайд подвергался столь сильному давлению, преимущество осталось за нашей армией, и уставшие солдаты легли отдыхать в ожидании возобновления битвы утром.

Их доблесть спасла их от поражения; они надеялись сделать грядущий бой полной победой.

Но битва была окончена. Ближе к утру офицерам нашего корпуса стало известно о том, что мятежники отходят, и об этом было доложено, однако на донесение не обратили внимания. Перемирие под предлогом захоронения мертвецов дало мятежникам спокойный день для подготовки к отступлению путем отправки в тыл обозов и большей части артиллерии; а в ночь на 18-е число вся армия мятежников исчезла. На этом памятное и кровопролитное сражение завершилось. Поражение для мятежников, но не та решительная победа нашего оружия, на которую можно было надеяться.

Вторая дивизия Шестого корпуса была сменена вскоре после полудня 18-го числа дивизией Коуча, которая вскоре после этого вошла в состав Шестого корпуса. До сих пор наш корпус состоял всего из двух дивизий: Первой и Второй. Наши солдаты были рады отойти назад настолько, чтобы снова приготовить себе кофе, и с большим энтузиазмом принялись за дело приготовления хорошего обеда.

Картина на поле боя не поддавалась описанию. Изуродованные тела наших товарищей были распростерты на земле бок о бок с телами мятежников. На почти каждом ярде стоакрового участка лежали убитые и раненые, некоторые в синей форме Союза, а некоторые — в серой форме конфедератов. Жуткое зрелище, представляющее все ужасные черты смерти, какие можно наблюдать на таком поле. На одном участке перед нашим фронтом на протяжении более чем полумили мятежники лежали настолько плотно, что почти соприкасались друг с другом. На поле, где люди Хукера завоевывали и теряли позиции, убитые и умирающие были густо рассыпаны среди сломанных стеблей кукурузы, с выкатившимися глазами и почерневшими от солнца лицами. Куда бы ни метались линии сражающихся, эти следы страшной работы оставались повсюду. На опушке леса, где мятежники давали отпор наступающим дивизиям Хукера, тела лежали в идеальном строю, словно они пали на параде. Еще левее находилась узкая дорога шириной не более пятнадцати футов с высокими заборами по обеим сторонам. Здесь расположился полк мятежников; когда наши батареи открыли по ним фланговый огонь, а пехота в то же время начала убийственную пальбу, полк был буквально уничтожен; уцелело не более двадцати человек. Их тела заполнили узкую дорогу. Некоторые были застрелены при попытке перелезть через забор, и их останки повисли на досках. Более страшной картины, чем та, что предстала перед нами здесь, невозможно было и вообразить.

Разбитые передки, колеса, сорванные с лафетов орудия, тысячи мушкетов, одеяла, сухарные сумки и фляги были густо разбросаны по полю, а сотни убитых лошадей с раздутыми животами и поднятыми к небу ногами добавляли ужаса этой картине.

Пока длится боевой экстаз, пока мы слышим грохот артиллерии и столкновение противоборствующих армий, страшная реальность происходящего едва ли осознается нашим умом, и лишь когда мы осматриваем кровавое поле, усеянное изуродованными, бездыханными телами друзей и врагов, или проходим по госпиталям, где несчастные жертвы битвы корчатся в муках от своих ран, мы осознаем всю ужасную природу великой битвы.

Сколь ни тошнотворен вид поля боя, картины в окрестностях госпиталей еще тяжелее, за исключением тех, кто непосредственно занят оказанием помощи раненым. Для них азарт и труд, сопутствующие их обязанностям, вытесняют мысли об ужасном окружении. Они видят лишь множество требований о помощи и не имеют времени предаваляться сентиментальным эмоциям.

Здесь, в тылу армии на протяжении многих миль, тянулась череда госпиталей. Каждый дом, сарай и стог сена служили ядром лазарета, где люди с ранениями в голову, в конечности, в туловище — со всевозможными видами ранений стонали в муках. Врачи трудились день и ночь с неугасимым усердием, чтобы облегчить эти страдания, но все их усилия могли принести лишь незначительное облегчение. Труд медицинских работников после крупного сражения огромен, и их трудам нет передышки до тех пор, пока хоть один раненый остается без ухода. В то время как другие находят отдых от тягот боя во сне, хирурги продолжают работать; для них нет сна до тех пор, пока остается несделанная работа.