Прекрасные охотничьи угодья.
От Малой Миссури до истоков собственно Миссури исследователи проходили через регион, где они видели мало следов пребывания индейцев. Он буквально кишел дичью, ибо это были одни из лучших охотничьих угодий во всем мире. [Сноска: Они оставались таковыми на протяжении трех четвертей века. Вплоть до 1880-х годов окрестности Малой Миссури в основном не отличались от того, какими они были во времена Льюиса и Кларка: дичь кишела повсюду, а те немногие белые охотники и трапперы, которые следовали за бизонами, лосями и бобрами, все еще время от времени конфликтовали с охотничьими партиями из различных индейских племен. Занимаясь скотоводством в этом регионе, я лично перестрелял все виды дичи, с которыми сталкивались Льюис и Кларк.] Здесь водилось великое множество шалфейных тетеревов, острохвостых луговых тетеревов, уток всех видов, лебедей, высоких белых журавлей и гусей, гнездившихся на верхушках хлопчатников. Но охотники не обращали внимания на птиц, когда их окружали столь кишащие мириады крупной дичи. Бизоны, лоси и антилопы, белохвостые и чернохвостые олени, а также толсторогие бараны в необычайном изобилии кисели по землям, орошаемым верхней Миссури и Йеллоустоном; в своих журналах исследователи неустанно описывают бесчисленные стада, встречавшиеся им на этих равнинах как во время подъема вверх по реке, так и год спустя на обратном пути. Антилопы порой были довольно пугливы, равно как и толстороги; хотя в некоторых случаях оба вида казались утратившими осторожность, и в одном случае в журнале особо отмечалось, что в устье Йеллоустона олени были несколько пугливы, в то время как антилопы, подобно лосям и бизонам, вообще не обращали на людей никакого внимания. Обычно все виды дичи были весьма ручными. Иногда одно из многочисленных стад лосей, дерзко располагавшихся даже в полдень на песчаных косах или поросших кустарником мысах, поджидало исследователей на расстоянии двадцати ярдов, прежде чем сдвинуться с места. Бизоны почти вовсе не желали уступать дорогу, а быки порой, даже когда их никто не трогал, грозили напасть на охотников. Однажды на обратном пути, когда Кларк спускался по реке Йеллоустон, огромное стадо бизонов, плывя и бредя вброд, пересекало реку в месте шириной в милю, причем колонна была столь плотной, что исследователям пришлось пристать к берегу и ждать целый час, пока она пройдет, прежде чем продолжить путешествие. Экспедиция пару-троку раз вынужденно останавливалась таким образом; и поскольку бизонов было так много, и они так легко добывались, а их мясо было очень хорошим, они составляли основу стола исследователей. Как туда, так и обратно это чудесное охотничье царство было местом изобилия. Отряд, разумеется, питался почти исключительно мясом, причем в больших количествах: когда удавалось его раздобыть, они съедали по целому бизону, либо лосю и оленю, либо по четыре оленя ежедневно.
Первые встречи с гризли.
Был один вид дичи, с которым они порой знакомились чересчур близко. Это был медведь-гризли, которого они первыми из белых людей открыли. Они называли его без разбора то гризли, то серым, то бурым и даже белым медведем, чтобы отличить его от его меньшего по размеру собрата с лоснящейся черной шкурой, к которому они привыкли в восточных лесах. Они обнаружили, что индейцы смертельно боятся этих медведией, и после первых же встреч сами относились к ним с большим уважением. Гризли был тогда плотным властелином западных прерий, которого страшилась всякая другая дичь и которого обычно избегали даже индейцы. Вследствие этого он был весьма дерзок и свиреп. Снова и снова эти гигантские медведи по собственной воле нападали на исследователей, когда тех никто не задирал и не угрожал им. Они галопом преследовали охотников при встрече верхом даже на открытой местности; и точно так же без колебаний нападали на них, обнаружив пешими. Пробираться сквозь кустарник было опасно: то один, то другой участник отряда подвергался нападению и был вынужден спасаться на дереве, у подножия которого медведь порой часами нес караул, прежде чем удалиться. Будучи ранеными, звери бились с отчаянной храбростью и проявляли поразительную живучесть, атакуя любое число нападающих и сдаваясь лишь очень медленно даже под смертельными ранами. В одном случае медведь на берегу действительно бросился в воду и поплыл атаковать одну из проходящих мимо каноэ. Впрочем, к этому времени все члены отряда стали искусными охотниками, превосходно владевшими винтовками, и они перебили великое множество своих врагов-медведей.
Другие враги из мира животных.
Впрочем, медведи были не единственными их врагами из числа животных. Гремучие змеи часто доставляли хлопоты. В отличие от медведей, волки в целом были робкими и охотились лишь на кишащую дичь; но однажды ночью волк вполз в лагерь и схватил спящего за руку; когда его прогнали, он прыгнул на другого человека, и его застрелил третий. Не столь умышленное нападение было совершено быком-бизоном, который однажды ночью заблудился у костров, чуть не затоптал спящих и поднял в лагере настоящий переполох, прежде чем умчаться в темноту. На охоте бизоны изредка переходили в атаку, но особой опасности их преследование не представляло.
Бич комаров.
Все эти более крупные враги меркли по сравнению с комарами. На земле едва ли найдется много мест, где эти вредители столь же грозны, как в низинах Миссури, и в течение недель, а то и месяцев они превращали жизнь наших исследователей в пытку. Никакой другой опасности — будь то голод или холод, индейцы или хищные звери — исследователи не страшились так сильно, как этих крошечных паразитов.
Приятная жизнь в стране равнин.
В стране равнин жизнь исследователей была весьма приятной, если не считать комаров и беспрестанных туч несущегося песка вдоль речных постинков. Во время своего путешествия на запад через эти поистине благодатные охотничьи угодья они не встретили ни одного индейца, а их столкновения с медведями были ровно настолько опасными, чтобы придавать жизни остроту. Пару раз они подвергались опасности из-за ливней, их ноги калечили как колючки кактусов в прерии, так и камни с песком на речном дне, когда они тащили лодки против течения; но все эти испытания, труды и риски были лишь достаточными для того, чтобы придать вкуса их исследованию неизведанной земли. У Великого водопада Миссури они сделали остановку и были приведены в восторг его красотой и величием; и здесь, как и везде, они обнаружили столь изобильную дичь, что жили в полном достатке. Путешествуя вверх по реке в светлую летнюю погоду, хотя они и трудились изо всех сил, это был труд особого рода, превратившийся в долгий праздник. С наступлением темноты они разбивали лагерь у лодок на речном берегу. Каждый день часть отряда проводила в охоте — либо вдоль речных низин среди рощ хлопчатников с мерцающими, шелестящими листьями, либо вдали от реки, где солнечные прерии простирались до состояния морей бурой травы, или где громоздились группы изломанных холмов, фантастических по цвету и очертаниям, с карликовыми соснами на склонах крутых оврагов. Единственным настоящим страданием было то, что изредка случалось с тем, кто терялся и бродил по нескольку дней, пока не истощал весь порох и свинец, прежде чем отыскать отряд.
Переход через горы.
Осень уже подходила к концу, когда они достигли истоков Миссури. Праздничному времени приходил конец, ибо им предстоял тяжкий труд по пересечению великих гор, чтобы выйти к истокам Колумбии. Их успех в этом деле во многом зависел от индейской жены француза, присоединившегося к ним у манданов. Она была захвачена в плен у одного из племен Скалистых гор, и они рассчитывали на нее как на переводчицу. Отчасти благодаря ее помощи, отчасти благодаря собственным усилиям им удалось обнаружить группу бродячих шошонов и подружиться с ними, у которых они раздобыли лошадей. Спрятав в тайниках лодки и большую часть поклажи, они двинулись на запад через покрытые лесом перевалы Скалистых гор; до этого они блуждали и исследовали местность в разных направлениях среди гор и предгорий. Открытая местность осталась позади, а вместе с ней и время изобилия. В горных лесах дичь была куда менее многочисленной, чем на равнинах, и добыть ее было намного сложнее; хотя на вершинах высоких пиков водилось новое животное — белая антилопа-коза, которую они так и не увидели, хотя индейцы приносили им шкуры. Работа была тяжелой, и отряд сильно страдал от непосильного труда и голода, питаясь в основном своими лошадьми, прежде чем они добрались до одного из притоков Снейка, достаточно полноводного, чтобы вновь дать им возможность плыть на лодках.
Индейцы, которых они встретили.
Теперь они встречали множество индейцев различных племен, и все они сильно отличались от индейцев Западных равнин. К тому времени индейцы как к востоку, так и к западу от Скалистых гор уже владели множеством лошадей. Хотя у них имелось немного огнестрельного оружия, они полагались главным образом на копья, томагавки, луки и стрелы, с которыми воевали и охотились с незапамятных времен; ибо только племена на дальних окраинах вступали в контакт с белыми — будь то с редкими французскими и английскими торговцами, привозившими им товары, или с метисами из северных испанских поселений, на которые они совершали набеги. Однако вокруг устья Колумбии индейцы неплохо знали белых: река была открыта капитаном Греем из Бостона тринадцать лет назад, туда постоянно заходили корабли, а некоторые индейские племена время от времени навещали торговцы из британских меховых компаний.
С одним или двумя из этих племен у исследователей возникли определенные трудности, и своей безопасностью они были обязаны неусыпной бдительности и твердой решимости, с которой они давали индейцам понять, что не потерпят дурного обращения, в то же время сами тщательно воздерживаясь от совершения каких-либо проступков. Большинство племен приняли их хорошо, предоставив им не только сведения о маршруте, но и желанный запас продовольствия. Поначалу они несколько брезговали есть собак, составлявших любимое блюдо индейцев; но спустя некоторое время они вполне примирились с собачатиной и в своих журналах отмечали, что предпочитают ее постному мясу лося и оленя, а чувствуют себя при этом гораздо здоровее.
Льюис и Кларк достигают Тихоокеанского побережья.
Они достигли окутанных дождевыми туманами лесов побережья до наступления холодной погоды и провели там зиму, несколько страдая от непогоды, а время от времени и от голода, хотя охотники в целом добывали вдосталь лосей и оленей нового вида — чернохвостых с Колумбии.
Они снова отправляются на восток.
В марте 1806 года они двинулись на восток, чтобы повторить свой путь в обратном направлении. Поначалу они жили небогато, поскольку это было время до того, как лосось поднимался вверх по реке, а дичь встречалась редко. Когда они достигли покрытых снегом гор, наступил еще один период тяжкого труда и полуголодного существования, и они искренне радовались, когда вновь выходили на благодатные охотничьи угодья Великих равнин. Свои тайники они обнаружили нетронутыми. В начале июля они на время разделились: Кларк спускался по Йеллоустону, а Льюис — по Миссури, пока они не встретились у слияния обеих рек. Отряд, спускавшийся по Йеллоустону, в какой-то момент раскололся надвое: Кларк принял командование одним подразделением, а сержант — другим; они сами мастерили каноэ, причем одни выдалбливали из деревьев, а другие представляли собой круглые челны из шкур бизонов, натянутых на каркас. Как и прежде, они предавались радостям изобилия дичи. Они изумлялись невероятному количеству бизонов, чье непрекращающееся мычание в эту пору наполняло воздух сплошным гулом, пугавшим их лошадей; они поражались изобилию и ручности лосей; они сражались со своими старыми врагами — медведями-гризли; и они видели и отмечали множество диковинных и удивительных зверей и птиц.
Приключение Льюиса и индейцы.
С Льюисом приключились и другие происшествия. Однажды, когда он находился в отлучке с тремя людьми, к ним присоединился отряд из восьми воинов-черноногих и внезапно предпринял вероломное нападение, пытаясь завладеть их оружием и лошадьми. Но ветераны дикой природы вскочили к оружию с готовностью, ставшей для них второй натурой. Один из них убил индейца ударом ножа; сам Льюис застрелил другого индейца, а оставшиеся шестеро обратились в бегство, унеся с собой одну из лошадей Льюиса, но потеряв четырех своих собственных, которые достались белым. Это положило начало долгой череде кровавых стычек между черноногими и исследователями и трапперами Скалистых гор. Кларк примерно в то же время пострадал от рук кроу, похитивших у него нескольких лошадей.
Он ранен пулей одного из участников своего же отряда.
Никто из отряда не пострадал от рук индейцев, но некоторое время спустя после стычки с черноногими Льюис был случайно ранен пулей одного из французов своего отряда и сильно страдал от раны. Недалеко от устья Йеллоустона к нему присоединился Кларк, и воссоединившийся отряд поплыл вниз по Миссури. Не достигнув селений манданов, они встретили двух белых людей — первых чужаков своего цвета кожи, виденных отрядом за полтора года. Это были два американских охотника по имени Диксон и Хэнкок, которые направлялись к истокам Миссури для самостоятельного звероловства. Годом ранее они прибыли из Иллинойского края для охоты и пушного промысла; они подверглись грабежу, и один из них был ранен в столкновении со свирепыми сиу, но они бесстрашно продолжали пробиваться вперед сквозь неизведанную глушь в сторону гор.
Они встречают двух охотников.
Эти двое закаленных и отважных искателей приключений составили небольшой авангард тех ватаг охотников и трапперов, знаменитых горцев Скалистых гор, которым предстояло в течение следующих трех четвертей века беспрепятственно и вольно скитаться туда и сюда по всему Великому Западу. Они сопровождали отряд обратно к селению манданов; там к ним присоединился один из солдат, некий Колтер, настолько очарованный жизнью дикой природы, что не желал расставаться с ней даже ради мимолетного взгляда на цивилизацию, от которой он был так долго отлучен. [Сноска: О Колтере и первых исследователях этого региона см. «Йеллоустонский национальный парк» капитана Г. М. Читтендена.] Все трое повернули свое каноэ вверх по течению, в то время как Льюис, Кларк и остальная часть отряда проплыли вниз мимо сиу.
Они возвращаются в Сент-Луис.
Дальнейшее плавание исследователей прошло без происшествий. У них, конечно, возникали трудности с сиу, но они держали тех на расстоянии. Они добывали дичь в изобилии и неслись вниз по течению так быстро, как только могли унести их паруса, весла и течение. В сентябре они прибыли в Сент-Луис и переслали Джефферсону отчет о проделанной работе.
Дальнейшая судьба Льюиса и Кларка.
Они совершили великое дело, ибо открыли дверь в сердце Дальнего Запада. По их следам неотступно следовали охотники, трапперы и торговцы пушниной, которые сами готовили путь для поселенцев, чьим потомкам предстояло завладеть этой землей. Что касается двух руководителей экспедиции, то Льюис был назначен губернатором территории Луизиана и пару лет спустя погиб, как предполагалось, от собственной руки в убогой бревенчатой хижине на тропе чикасо — хотя так и не было достоверно известно, не был ли он убит. Кларк впоследствии был губернатором территории после того, как ее название сменилось на Миссури, и он также с честью служил индейским агентом. Но ни один из них не совершил больше ничего выдающегося; впрочем, в этом и не было необходимости, ибо они совершили подвиг, который навсегда обеспечит им место в почетном списке американских достойных мужей.
Пайк и его исследования.
В то время как Льюис и Кларк спускались по Колумбии и пересекали континент с Тихоокеанского побережья, другой армейский офицер проводил исследования, уступавшие по своему значению лишь их экспедиции. Это был лейтенант Зебулон Монтомери Пайк. По рождению он не был западником, происходя из Нью-Джерси, будучи сыном офицера революционной армии; но его имя навсегда неразрывно связано с Западом. Две его исследовательские поездки — одна к истокам Миссисипи, другая к истокам Арканзаса и Рио-Гранде — были предписаны Уилкинсоном без санкции Конгресса. Когда имя Уилкинсона было запятнано заговором Бёрра, лейтенант также попал под подозрение, поскольку считалось, что его поездка на юго-запад была предпринята во исполнение каких-то замыслов Уилкинсона. Несомненно, эта поездка задумывалась Пайком с целью пролить свет на точный характер испанских пограничных притязаний. По всей вероятности, он также намеревался постараться узнать как можно больше о военном и гражданском положении в северных провинциях Мексики. Подобная информация могла собираться только с одной целью; и представляется вероятным, что Уилкинсон намекнул ему на ту часть своего плана, которая включала нападение того или иного рода на испанское владычество в Мексике; но Пайк был пылким патриотом, и нет ни малейших оснований полагать, что Уилкинсон осмелился намекнуть ему на собственную нелояльность по отношению к Союзу.
Он поднимается вверх по Миссисипи.
В августе 1805 года Пайк обратился лицом к истокам Миссисипи, поставив перед собой цель как исследовать истоки этой реки, так и показать индейцам и британским торговцам пушниной среди них, что Соединенные Штаты обладают суверенитетом над страной как на деле, так и в теории. Он отправился в путь на большой килевой лодке с двадцатью солдатами регулярной армии. Путешествие вверх по реке прошло без происшествий. Отряд жил в основном за счет добытой ими дичи, причем сам Пайк охотился несколько больше остальных и очевидно гордился своими подвигами, хотя в своем журнале скромно отрекался от любых претензий на особое мастерство. В отличие от более поздних исследователей, но подобно Льюису и Кларку, Пайк не мог воспользоваться услугами охотников, знавших местность. Ему и его регулярным солдатам волей-неволей приходилось самим быть своими пионерами и охотиться до тех пор, пока ценой жестоких уроков и тяжелого труда они не стали экспертами как в стрельбе из винтовки, так и в лесном деле.
Встречи с индейцами.
Экспедиция время от времени сталкивалась с отрядами индейцев. Дикари номинально находились в мире с белыми, и хотя даже в это время они время от времени убивали какого-нибудь одинокого траппера или торговца, они не смели связываться с хорошо вооруженными и готовыми к бою солдатами Пайка, ограничиваясь провокациями, которые лишь чуть-чуть не доходили до столкновения. Пайк умело обращался с ними и быстро привел тех, с кем вступал в контакт, в надлежащее состояние духа, демонстрируя добродушие и одновременно быструю решимость при пресечении любых попыток запугивания. Во время путешествия вверх по реке с отрядом приключилась лишь одна неприятность. Пара человек потерялась на охоте и не могла найти лодку в течение шести дней, к моменту возвращения едва не умерев с голоду и израсходовав весь боезапас, так что они не могли подстрелить дичь.