«История тринадцати колоний»

Затем Колокол Независимости, на котором, как ни странно, была выгравирована надпись: «Объявите свободу по всей земле всем жителям её», зазвонил громко и ясно, возвещая о рождении Соединённых Штатов Америки! Все остальные колокола подхватили радостный перезвон, и эта новость, разлетаясь из края в край, была повсюду встречена с восторгом.

Джон Хэнкок, председатель Конгресса, первым подписал Декларацию независимости, выведя своё имя крупными, чёткими буквами и сказав: «Вот так; Джон Булль сможет прочитать моё имя без очков. Теперь пусть он удвоит цену за мою голову, ибо это мой вызов». Затем он повернулся к другим членам Конгресса и торжественно добавил: «Мы должны быть единодушны; мы не должны тянуть в разные стороны; мы все должны держаться вместе».

«Да, — остроумно заметил Франклин, — мы все должны держаться вместе, иначе мы, несомненно, будем все повешены по отдельности».

Рассказывают, что Чарльз Кэрролл, решив, что его подпись выглядит неразборчиво, добавил слова «из Кэрроллтона», чтобы король не смог ошибиться, чьё именно имя там стоит.

Здание Капитолия штата Пенсильвания.

Копии Декларации независимости были незамедлительно разосланы в каждую колонию, где её торжественно зачитали. В Пенсильвании это чтение состоялось во дворе перед зданием Капитолия, которое с тех пор стало известно как Зал Независимости. Именно там висел Колокол Свободы, возвестивший радостную весть. Когда известие достигло Нью-Йорка, оно было с радостью встречено армией, и «Сыны свободы» сбросили с постамента свинцовую статую короля Георга. Позже они отправили её в Коннектикут, где женщины-патриотки разбили её и переплавили на пули для армии.

В то же время начали высказываться претензии к названию Королевского колледжа, который существовал в Нью-Йорке более двадцати лет. Однако ничего не предпринималось до окончания войны, когда название было изменено на Колумбийский колледж.

Летом 1776 года Хау вошёл в Нью-Йоркскую бухту с двадцатью пятью тысячами человек и вскоре после этого высадился на Статен-Айленде. Прибыв в Нью-Йорк, Хау осуществлял часть грандиозного плана, целью которого было отделение южных колоний от колоний Новой Англии. Для этого он должен был двигаться вверх по Гудзону, в то время как Карлтон должен был наступать с юга из Канады через озеро Шамплейн.

Этот план, как вы видите, был составлен очень хитро, но осуществить его оказалось не так просто, как ожидали британцы. Хотя Карлтон двинулся на юг и одержал победу над Арнольдом у острова Валькур на озере Шамплейн, это стоило ему таких усилий, что вскоре он поспешно отступил, вместо того чтобы продолжать наступление.

Вскоре после того, как генерал Хау прибыл в Нью-Йоркскую бухту, его брат, лорд Хау, издал прокламацию, предлагающую помилование всем, кто сложит оружие и пообещает подчиняться королю. Затем он отправил офицера в американский лагерь с этой прокламацией в письме, адресованном «Джорджу Вашингтону, эсквайру». Вашингтон, зная, что он должен поддерживать достоинство своей страны, справедливо отказался принять любое письмо, адресованное ему как частному лицу. Он заявил, что Джордж Вашингтон, вирджинский плантатор, не будет дома, чтобы принимать письма, пока не закончится война, а главнокомандующий американской армией не может принимать письма, если они не имеют надлежащего адреса.

Лорд Хау отправил второе послание, адресованное «Джорджу Вашингтону, эсквайру и т. д.»; но Вашингтон отказался и от него. Видя, что американский генерал не уступит, лорд Хау с тех пор всегда отправлял письма с надлежащим адресом, хотя ему это было неприятно, поскольку это означало признание нового правительства.

Рассказывают, что во время пребывания Вашингтона в Нью-Йорке британцы подкупили человека, чтобы тот подсыпал яд в порцию гороха генерала. Но благодаря предупреждению верного слуги Вашингтон, хотя и очень любил это блюдо, не стал его есть и таким образом избежал смерти.

LXVII. СПОСОБ ПОМОЩИ ОТ ОДНОЙ ДАМЫ.

Пока Вашингтон находился в Нью-Йорке, Патнам командовал войсками на Лонг-Айленде. Здесь генерал Хау внезапно напал на него с такими крупными силами, что Патнам был разбит и вынужден отступить. Сообщается, что Вашингтон, наблюдавший за битвой на Лонг-Айленде издалека, ломал руки и со слезами на глазах восклицал: «Боже мой! Каких храбрецов я должен потерять сегодня!»

С наступлением темноты американцы закрепились на Бруклинских высотах, где Хау планировал взять «гнездо мятежников» в осаду. Но благодаря туману, опустившемуся на бухту, Вашингтон ловко и бесшумно отвёл эти войска, и когда на второй день взошло солнце, Хау обнаружил, что все американцы находятся на другом берегу Ист-Ривер. Зная, что Хау будет преследовать его, и не желая подвергать Нью-Йорк обстрелу вражеских пушек, Вашингтон начал отступление вверх по Гудзону.

В то время как часть британской армии высадилась возле Бэттери, остальные под командованием самого Хау переправились через Ист-Ривер выше по течению, чтобы отрезать путь к отступлению американцам под командованием Патнама. Чтобы предотвратить это, Вашингтон разместил войска у пристани в Кипс-Бэй (где сейчас заканчивается 34-я Восточная улица), приказав им сдерживать британцев достаточно долго, чтобы позволить Патнаму отступить. Но американцы бежали при первом же выстреле, хотя Вашингтон пытался их остановить. Говорят, что в ярости и отчаянии из-за их трусости Вашингтон бросил свою шляпу на землю и горько воскликнул: «Неужели это те люди, с которыми я должен защищать Америку?»

И всё же один человек не мог сдержать армию; поэтому Вашингтон поскакал на север, отправив Патнаму приказ поторопиться и попросив миссис Мюррей, даму, жившую на соседнем холме, использовать свою женскую смекалку, чтобы задержать врага. Миссис Мюррей велела слугам приготовить угощение, и когда генерал Хау проезжал мимо её ворот, она вышла, чтобы пригласить его в свой дом.

День был очень жаркий, дом выглядел прохладным и манящим, и Хау согласился, решив, что небольшая задержка не повредит. Но дамы оказались такими интересными собеседницами, а еда, которую они предложили офицерам, такой вкусной, что вместо нескольких минут они задержались там на несколько часов. Наконец вошёл слуга и прошептал что-то миссис Мюррей, которая, встав со своего места, попросила Хау сопровождать её, чтобы посмотреть на то, что, по её мнению, могло его заинтересовать.

Статуя Хейла

Рассказывают, что затем она подвела британского генерала к окну верхнего этажа и указала на армию Патнама, исчезавшую в туманной дали. Эта задержка позволила американцам отступить к более высокой точке, где они по-прежнему удерживали форты Ли и Вашингтон по обе стороны реки.

Пока бушевала битва на Лонг-Айленде, Вашингтону, нуждавшемуся в информации, потребовалось отправить Натана Хейла, выпускника Йельского университета, в ряды британцев. Этот храбрый юноша был предан бывшим другом, и британцы, взяв его в плен, приговорили его к повешению как шпиона. Это было не более того, чего ожидал молодой человек; но они жестоко отказали ему в Библии или священнике для подготовки к смерти.

Рассказывают, что даже его последние письма к матери и невесте были разорваны на куски у него на глазах, когда его тащили к виселице. Но когда юный патриот стоял там, окружённый врагами, он твёрдо сказал: «Я жалею лишь о том, что у меня есть только одна жизнь, которую я могу отдать за свою страну». Эти благородные слова высечены на постаменте его статуи, которая сейчас стоит на одной из главных площадей города Нью-Йорка.

Хау и Клинтон теперь оба находились в Нью-Йорке, где их тепло встретили несколько человек, всё ещё верных королю Георгу. Но поскольку им не удалось захватить американскую армию, они вскоре отправились в погоню за Вашингтоном, который медленно отступал перед ними.

Вашингтон не пытался сделать ничего больше, кроме как сдержать их продвижение, потому что знал, что их корабли могут подняться вверх по Гудзону, через который он тщетно пытался создать преграду, затопив несколько старых судов. Поэтому Вашингтон отступал шаг за шагом, пока не дошёл до Уайт-Плейнс. Там произошло сражение; но, хотя американцы потерпели поражение, британцы на следующий день отступили, предпочтя не возобновлять бой и не терять больше людей.

Вашингтон оставил генерала Натаниэля Грина командовать фортом Вашингтон, приказав ему оставить его, если возникнет хоть какой-то риск потери войск. Но Грин посчитал, что будет безопасно оставаться там ещё некоторое время. К несчастью, однако, предатель передал генералу Хау планы укрепления, что позволило ему застать врасплох и захватить форт Вашингтон вместе с тремя тысячами человек.

Эти солдаты, как и многие другие американские пленные, были отправлены на борт гниющего корабля в гавани Нью-Йорка, где за время Войны за независимость более одиннадцати тысяч человек умерли от плохой еды, плохой воды и плохого воздуха. Эти жертвы британской жестокости были сначала похоронены в грязи во время отлива, но теперь их останки покоятся в Вашингтон-парке в Бруклине. В их честь в церкви Троицы также был воздвигнут памятник с надписью: «Тем великим и добрым людям, которые умерли, находясь в заключении в этом городе, за свою преданность делу американской независимости». Эта честь была вполне заслуженной, ибо солдаты, умирающие от болезней или в плену, с такой же вероятностью могут быть героями, как и те, кто пал на поле боя.

Вашингтон, видя, что его форт захвачен, отправился в Хакенсак, отдав приказ генералу Чарльзу Ли переправиться через Гудзон и присоединиться к нему в Нью-Джерси. Но вместо того, чтобы немедленно подчиниться, Ли так сильно задержался, что, как вы скоро увидите, он сильно помешал Вашингтону. Тем временем британцы переправились через реку, и Грин был вынужден в спешке покинуть форт Ли. Действительно, враги были так близко, что обнаружили суповые котлы, всё ещё кипящие на огне, и с удовольствием съели обед, который должен был быть подан американцам.

По-прежнему верный своему плану изматывать и сдерживать британцев, не вступая с ними в открытый бой, Вашингтон теперь медленно отступал через Нью-Джерси. Рассказывают, что он часто покидал место как раз тогда, когда туда входил враг; и поскольку он таким образом подражал тактике римского полководца, вы часто будете слышать, как его называют «американским Фабием».

Корнуоллис, британский генерал, теперь принявший командование, преследовал американцев так быстро, как только мог, чтобы вынудить их вступить в генеральное сражение. Но хотя армии часто находились достаточно близко, чтобы слышать музыку оркестров друг друга, и происходило много мелких стычек, настоящего сражения не было.

В одной из таких мелких стычек закончились пыжи для заряжания ружей. Капеллан полка, который ненавидел британцев за то, что они жестоко застрелили его жену и ребёнка, вбежал в церковь, разорвал несколько сборников гимнов и, неся листы солдатам вместо пыжей, сказал: «Дайте им Уоттса, ребята! Дайте им Уоттса!»

LXVIII. СОЧЕЛЬНИК.

Отступая перед Корнуоллисом, Вашингтон продолжал посылать Ли строгие приказы поторопиться и присоединиться к нему, чтобы их объединённые силы могли быть использованы против британцев. Но Ли не подчинился и двигался очень медленно. Более того, он открыто заявлял, что не считает Вашингтона хорошим генералом, и часто хвастался, что если бы только он стоял во главе армии, война скоро закончилась бы.

Ли находился в небольшой гостинице в Нью-Джерси, писал письмо генералу Гейтсу, выражая своё мнение о Вашингтоне, когда его внезапно окружили британцы и взяли в плен. Не дав ему времени переодеться из халата и тапочек в мундир, британцы увезли его с триумфом, думая, что захватили самого умного из всех американских генералов. Но Ли на самом деле не был большой потерей, а его армия, к счастью, ушедшая вперёд, присоединилась к Вашингтону без генерала быстрее, чем если бы Ли был с ними.

Многие американцы теперь вообразили, подобно британцам, что раз Ли в плену, их главная опора исчезла. Кроме того, британцы начали угрожать плохо обращаться с Ли, а поскольку американцы не держали в плену британских генералов, они не могли предложить обмен. Зная это, офицер из Род-Айленда по имени Бартон разработал смелый план.

Он слышал, что британский генерал Прескотт расквартирован на морском берегу недалеко от Ньюпорта. Взяв отряд из сорока храбрых моряков и солдат, он в одну тёмную ночь проплыл на вёслах с заглушёнными уключинами прямо через британский флот. Затем часовой был бесшумно убит, и небольшой отряд окружил дом, где спал Прескотт. Мгновение спустя американцы ворвались в его спальню, полураздетым унесли его к своим лодкам и, благополучно уплыв, передали британцам, что Прескотт получит точно такое же обращение, какое они оказывают Ли. Девять месяцев спустя был произведён обмен, и Ли и Прескотт вернулись на свои посты (1778).

Тем временем Вашингтон по-прежнему избегал сражения и отступил к Делавэру. Там, ловко собрав все лодки в радиусе ста миль, он переправил свою армию через реку. Когда подошли британцы, не нашлось ни одной лодки; поэтому они разбили лагерь возле реки, думая, что она скоро замёрзнет достаточно сильно, чтобы они могли перейти по льду и захватить Филадельфию.

Это было время великих испытаний для американцев, и Вашингтон был единственным человеком, который не отчаивался. Тем не менее британцы назначили цену за его голову и громко хвастались, что скоро повесят его. Говоря об этом, Вашингтон однажды сказал своему другу Джозефу Риду: «Моя шея не кажется мне созданной для петли». Затем он добавил, что если дела пойдут совсем плохо, им придётся отступить в Вирджинию или даже за Аллеганские горы, но они никогда не должны прекращать борьбу, которую начали.

Конгресс, опасаясь, что британцы осуществят свой план и захватят Филадельфию, поспешно эвакуировался в Балтимор. Но перед отъездом Сэмюэл Адамс написал: «Пусть Америка проявит свою собственную силу, и Тот, кто не может быть равнодушен к её праведному делу, даже совершит чудеса, если потребуется, чтобы утвердить её ноги на скале».

Вашингтон, как мы видели, был очень благоразумен; но ему не было отказано в мужестве. Видя, что британские силы разбросаны, он теперь посчитал это прекрасным шансом одержать победу, которая вновь разожжёт пыл его людей и придаст новую смелость всей нации.

Эмануэль Лойце, художник.

Вашингтон переправляется через Делавэр.

Поэтому он запланировал застать врасплох гессенцев в Трентоне, переправившись через реку, несмотря на огромные глыбы плавающего льда, которые почти преграждали путь. Рыбаки из Марблхеда были поставлены командовать лодками, и их мастерство и отвага были таковы, что они благополучно переправили двадцать четыреста человек. Эта переправа через Делавэр в рождественскую ночь (1776) была одним из самых смелых подвигов, когда-либо совершённых. К тому же люди были лишь наполовину одеты и так плохо обуты, что оставляли кровавые следы на снегу; а холод той ночью был настолько сильным, что двое из них буквально замёрзли насмерть.

Несмотря на метель и сильный ветер, отряд Вашингтона храбро двинулся вперёд и застал гессенцев в Трентоне врасплох. Раненый командир Раль был вынужден сдаться, и вся его армия была захвачена. Рассказывают, что гессенские солдаты были так заняты празднованием Рождества, что все были полупьяны, а сам Раль был настолько поглощён игрой в карты, что не прочитал записку, присланную, чтобы предупредить его об опасности. Посчитав её неважной, он сунул её в карман, не читая, и таким образом он и его люди попали в руки Вашингтона.

Известие о победе при Трентоне наполнило сердца американцев великой радостью, но стало горьким разочарованием для Корнуоллиса. Вообразив, что война окончена, он упаковал свои сундуки и поднялся на борт судна, чтобы вернуться в Англию. Но теперь генерал Хау в спешке отправил его обратно в Трентон, чтобы сразиться с Вашингтоном. Зажатый между рекой, полной плавающего льда, и большой армией, казалось, что Вашингтон не сможет спастись.

Поэтому однажды вечером Корнуоллис радостно сказал одному из своих офицеров, что на следующий день они «поймают старого лиса в мешок». Офицер предположил, что, возможно, лучше не откладывать это до завтра; но Корнуоллис ответил, что на этот раз американцы не смогут сбежать. Однако в ту же ночь Вашингтон воспользовался тем, что дороги замёрзли достаточно сильно, чтобы позволить ему вывезти пушки, и ускользнул по просёлочным дорогам, оставив лагерные костры ярко гореть, чтобы обмануть врага. Когда британцы проснулись на следующее утро, «старого лиса» и след простыл, а звуки стрельбы в направлении Принстона вскоре убедили их, что там должно быть идёт бой.

Вбежав в палатку Корнуоллиса, офицер разбудил его с криком: «К оружию, генерал! Вашингтон перехитрил нас. Давайте лететь на помощь Принстону!» Но, несмотря на всю их спешку, они прибыли в Принстон только тогда, когда битва — на нынешней территории колледжа — уже закончилась, а победоносный Вашингтон благополучно продвинулся к высотам Морристауна. Эта кампания в разгар зимы была настолько удивительной, что принесла Вашингтону титул «Спасителя своего Отечества», а Фридрих Великий Прусский однажды сказал, что это был самый блестящий пример полководческого искусства на страницах истории.

LXIX. БОЙ ПРИ БЕННИНГТОНЕ.

Пока Вашингтон проводил остаток зимы в Морристауне, известие о его триумфах достигло Франции. Франклин был отправлен туда в 1776 году, чтобы, если возможно, заручиться помощью. Его репутация учёного, его великие таланты и обходительные манеры сделали его всеобщим любимцем в Париже, где модные дамы и джентльмены носили веера и табакерки, украшенные его портретом. Но хотя и король, и королева приняли Франклина очень любезно, они поначалу не хотели обещать ему никакой помощи.

Молодой французский дворянин по имени Лафайет, жаждавший помочь американцам, решил оставить свою молодую жену и дом. Но поскольку король запретил ему покидать двор, он тайно сел на судно, которое снарядил сам, и пересёк Атлантику. Затем, как только он высадился, он направился прямо в Конгресс и предложил служить Соединённым Штатам без оплаты. Несколько дней спустя он встретил Вашингтона, помощником которого стал и который вскоре полюбил его так же нежно, как если бы он был его собственным сыном.

Вашингтон и Лафайет.

Несколько других прославленных иностранцев прибыли таким же образом, чтобы сражаться за Америку и свободу. Самыми храбрыми среди них были немцы Де Кальб и Штойбен, а также поляки Пуласки и Костюшко. Говорят, что когда Костюшко впервые представился и его спросили, что он умеет делать, он кратко ответил: «Испытайте меня». Этот ответ так понравился Вашингтону, что он сделал молодого человека своим адъютантом.

Победы Вашингтона при Трентоне и Принстоне, а также его возвращение к Нью-Йорку не могли отвлечь Хау от его цели захватить Филадельфию. Поэтому, когда наступило лето, он отправился со своим флотом, чтобы взять этот город. Вашингтон начал отступать, и, зная, что Хау не может подняться вверх по Делавэру — который был защищён фортами, — отправился встретить его у брода Чаддс-Форд на реке Брендивайн (1777). Здесь произошло сражение, и американцы не только потерпели поражение, но и Лафайет был тяжело ранен.

Хотя армия Вашингтона была разбита, она отступила в полном порядке к Филадельфии, которая вскоре была захвачена Хау и британскими войсками. Надеясь прогнать их, Вашингтон застал их врасплох однажды утром в Джермантауне. Здесь он одержал бы блестящую победу, если бы густой туман не заставил два его подразделения стрелять друг в друга, прежде чем они обнаружили свою ошибку, что вызвало панику.

Поскольку сражаться с истощёнными войсками было бессмысленно, Вашингтон отступил и вскоре отправился на зимние квартиры в Вэлли-Фордж. Тем временем Хау атаковал форты по обе стороны реки Делавэр. Один из них храбро держался шесть дней, отказываясь сдаваться, пока не был разбит вдребезги. Затем, поскольку один форт не мог сдержать британский флот, сдался и второй.

Надеясь повредить некоторые британские суда в Филадельфии, патриоты изготовили примитивные торпеды, которые поместили внутрь маленьких бочонков и пустили плыть вниз по реке. Один из этих снарядов ударился о льдину и взорвался, и британцы, предупреждённые об опасности, стреляли по каждому плавающему предмету, который видели, ведя то, что в шутку назвали «Битвой бочонков».

Британцы, не имея других дел, теперь с комфортом обосновались в Филадельфии, где жили, ни в чём себе не отказывая. Они проводили большую часть времени на балах и вечеринках и стали такими толстыми и ленивыми, что, как остроумно заметил Франклин: «Не Хау захватил Филадельфию, а Филадельфия захватила Хау». Это замечание оказалось верным, ибо хотя план состоял в том, чтобы Хау двинулся на север, он был задержан Вашингтоном до тех пор, пока не стало почти слишком поздно. Кроме того, говорят, что британский генерал так и не получил чётких приказов идти на север, так как бумага, будучи плохо написанной, была отложена для переписывания и забыта до тех пор, пока не стало слишком поздно.

Тем временем британцы снова попытались осуществить свой план вторжения в Нью-Йорк из Канады. На этот раз, пока одна армия начала движение от озера Онтарио к долине Мохок, Бергойн двинулся на юг вверх по озеру Шамплейн с британскими и индейскими войсками и захватил форты Тикондерога и Эдвард. В Англии это сочли великой победой, и когда король Георг услышал, что Тикондерога захвачена, он захлопал в ладоши и закричал: «Я победил их! Я победил всех американцев!»

Однако это было неправдой. Но у генерала Скайлера, посланного противостоять Бергойну, были настолько малые силы, что всё, что он мог сделать, — это препятствовать продвижению врага, вырубая деревья и разрушая мосты.

Советники короля велели Бергойну нанять индейцев для помощи, и, несмотря на все его попытки предотвратить это, эти дикие союзники сражались со своей обычной жестокостью. Они даже убили и сняли скальп с Джейн Маккри, прекрасной молодой леди, которая, как говорят, направлялась на встречу с британским офицером, за которого была просватана. Когда этот человек увидел её длинные золотистые локоны среди скальпов, которые принесли индейцы, он покинул армию и провёл остаток жизни в одиночестве, оплакивая свою невесту.

После захвата двух фортов Бергойн, услышав, что в Беннингтоне, штат Вермонт, находятся пушки и припасы, отправил туда часть своих немецких войск, чтобы захватить их. Но когда его люди приблизились к этому месту, они обнаружили, что оно умело защищено генералом Старком.

Ещё будучи мальчиком, этот американский патриот всегда проявлял большое мужество и присутствие духа. Однажды, будучи пленником индейцев и вынужденный бежать сквозь строй, Старк вырвал дубинку у одного из своих захватчиков и начал наносить удары направо и налево с такой силой, что нанёс больше ударов, чем получил. Позже он также совершил много храбрых подвигов во время Франко-индейской войны.

Когда немцы приблизились к Беннингтону, Старк повёл своих людей против врага, крича: «Вот они, ребята! Мы победим их сегодня, или Молли Старк станет вдовой». Люди, вдохновлённые его примером, сражались так храбро, что вскоре одержали решительную победу. Как сказал Вашингтон, это был «великий удар», ибо немцы были почти все захвачены в плен или убиты, в то время как американцы потеряли лишь немногих.

Рассказывают, что у одного старика в этой битве было пять сыновей. На следующий день сосед, желая сообщить новость о смерти одного сына, мягко сказал: «Один из ваших сыновей оказался неудачлив». «Он убежал или не выполнил свой долг?» — быстро спросил отец. «Нет; хуже того! Он пал, но сражаясь храбро». «А!» — сказал отец, — «тогда я доволен!» Ибо старик был таким хорошим патриотом, что был вполне готов к тому, что его сыновья погибнут за свою страну, и считал, что жалости заслуживают только предатели и трусы.

LXX. КАПИТУЛЯЦИЯ БЕРГОЙНА.

Победа при Беннингтоне не только спасла американские пушки и припасы от рук врага, но и позволила Старку и «Зелено-горным парням» встать между Бергойном и Канадой. Таким образом они отрезали его от всякой помощи с севера, откуда он ожидал продовольствие и боеприпасы для своих людей.

Пока Бергойн находился между генералами Скайлером и Старком, Сент-Лежер, другой британский генерал, двигался по долине Мохок, чтобы соединиться с Бергойном в Олбани. Однако по пути он остановился, чтобы осадить форт Стенуикс, или Скайлер. Восемьсот добровольцев отправились на подкрепление гарнизону, но по пути туда, у Орискани, они были застигнуты врасплох индейским вождём Брантом. Их лидер, генерал Херкимер, смертельно раненный в самом начале боя, велел своим людям положить его под дерево, а затем храбро сказал: «Теперь идите и сражайтесь. Я встречу врага лицом к лицу». Несмотря на боль, он спокойно закурил трубку и, покуривая, руководил своими войсками с такой энергией, что вскоре индейцы были разбиты.

Гарнизон форта Стенуикс, услышав выстрелы в лесу, совершил храбрую вылазку, в ходе которой захватил пять знамён у Сент-Лежера. Они подняли их над своим фортом в перевёрнутом виде, а над ними всеми — новый флаг, сделанный из кусков старой рубашки солдата, синей куртки и красной фланелевой юбки. Хотя этот флаг был сшит из таких странных материалов, на нём было тринадцать чередующихся красных и белых полос, а в синем поле в одном углу был венок из тринадцати белых звёзд, по числу Соединённых Штатов. Это был новый американский флаг, предложенный Вашингтоном — чей герб содержал звёзды и полосы — и принятый Конгрессом в июне 1777 года.

Но хотя патриоты таким образом смастерили грубый флаг в глуши и первыми сражались под этой эмблемой, именно миссис Росс из Филадельфии изготовила первый американский флаг такого рода в июне 1777 года.

Когда Скайлер услышал о храброй обороне Херкимера и о смелой вылазке из форта Стенуикс, он приказал Арнольду идти и деблокировать форт. Опасаясь, что его сил может оказаться недостаточно, Арнольд применил хитрость. Он сказал одному из пленных, слабоумному юноше, что тот будет свободен, если сделает в точности то, что ему велят. Юноша согласился и, одетый в рваную одежду, побежал в лагерь Сент-Лежера, громко крича: «Американцы идут!» Конечно, британцы и индейцы окружили его, и когда идиота спросили, сколько людей на подходе, он ответил, таинственно указывая на листья на деревьях над головой. Такое странное поведение заставило Сент-Лежера поверить, что приближаются крупные силы, и вызвало такую панику среди его людей, что, несмотря на все его попытки, они поспешно отступили.

Поскольку Сент-Лежер отступил, а Хау не поднялся вверх по Гудзону, Бергойн остался в полном одиночестве в самом сердце вражеской страны. Скайлер был, таким образом, на пороге одержания славной победы после всей своей тяжёлой работы, когда Конгресс внезапно приказал ему передать командование генералу Гейтсу. Хотя этот приказ глубоко ранил его, Скайлер был слишком благородным человеком, чтобы проявлять гнев. Он галантно сказал: «Страна превыше всего», — и попросил у Гейтса разрешения служить офицером под его началом, раз он больше не может командовать.

Бергойн был окружён, и, видя, что должен сражаться, он двинулся к американским позициям на Бемис-Хайтс, около которых произошла первая битва при Саратоге. Но ночь наступила раньше, чем она закончилась, и более двух недель армии стояли лицом к лицу, внимательно наблюдая друг за другом, но не осмеливаясь рисковать новым сражением. Наконец, видя, что он должен сражаться, голодать или отступать, Бергойн снова выступил, чтобы встретить американцев в том, что известно как битва при Стиллуотере.

Дэниел Морган и его меткие стрелки, расположившись за деревьями, тщательно выбирали самых храбрых людей и стреляли в них с безошибочной точностью. Действительно, их мастерство было таково, что говорят, будто стрелки Моргана могли «подбросить яблоко и выстрелить во все семечки из него, пока оно падало».

Главным среди британских офицеров в тот день был генерал Фрейзер, который, когда его убеждали занять менее открытую позицию, просто ответил: «Мой долг запрещает мне бежать от опасности». Даже пока он говорил это, Морган указал на него одному из своих лучших стрелков, сказав: «Этот храбрый офицер — генерал Фрейзер. Я восхищаюсь им и уважаю его; но он должен умереть. Встань среди тех кустов и выполняй свой долг». Эти приказы были выполнены так быстро, что мгновение спустя Фрейзер лежал среди мёртвых.

Арнольд был несправедливо лишён своего командования, но он не мог оставаться в стороне от схватки. Бросившись вперёд, он повёл наступление со своей обычной храбростью и прорвался в британский лагерь. Но как только он достиг его, он был ранен в ту же ногу, которая пострадала при Квебеке. Его люди нежно вынесли его с поля боя, где он одержал победу, пока генерал Гейтс отсиживался в своей палатке.

Во время битвы некоторые женщины и дети, находившиеся при британской армии, в ужасе сжались в подвале соседнего дома, слушая визг пушечных ядер над головой. Раненые в этом здании требовали воды, пока, понимая, что люди погибнут, если они рискнут выйти, жена солдата смело не отправилась к реке. Она делала это несколько раз на глазах у американцев, которые восхищались её мужеством и не трогали её.

Битва бушевала так яростно, что Бергойн отступил к Саратоге, где созвал военный совет, чтобы решить, следует ли ему сдаться. В разгар его речи восемнадцатифунтовое пушечное ядро пролетело прямо над столом, за которым сидели он и его офицеры, поэтому они быстро и мудро решили, что пришло время сдаться (1777). Британские солдаты, таким образом, сложили оружие, и американцы вошли в их лагерь, играя «Янки Дудл», мелодию, которую они приняли в качестве национального гимна.

Рассказывают, что Бергойн, вручая Гейтсу свою шпагу в знак капитуляции, гордо заметил: «Фортуна войны, генерал Гейтс, сделала меня вашим пленником»; на что Гейтс ответил, возвращая её: «Я всегда буду готов засвидетельствовать, что это произошло не по вине вашего Превосходительства». Позже, тронутый любезностью Скайлера, чей дом он сжёг, Бергойн сказал: «Вы проявляете ко мне много доброты, хотя я причинил вам много вреда». «Такова судьба войны, — сказал Скайлер, — давайте больше не будем об этом говорить».

Капитуляция Бергойна.

LXXI. ЗИМА В ВЭЛЛИ-ФОРДЖ.

Хотя Гейтс поначалу получил всю славу, две битвы при Саратоге были на самом деле выиграны Скайлером, Морганом и Арнольдом. Капитуляция Бергойна стала поворотным моментом Войны за независимость, поэтому бой при Саратоге известен как одна из решающих битв в мировой истории. Он не только положил конец британскому плану отделения Новой Англии от южных штатов, но и заставил французов пообещать открыто помогать американцам. Это также так напугало короля Георга, что он даже предложил позволить американцам отправить членов в Парламент, если они сложат оружие и пообещают подчиняться ему.

Но это предложение, которое удовлетворило бы колонистов ещё некоторое время назад, пришло слишком поздно. Они так много страдали, что не хотели отказываться от того, чего добились, и снова становиться подданными короля, который, подобно тем, кто был до него, мог в любой момент изменить своё мнение или нарушить свои обещания. Кроме того, они слишком хорошо помнили, что после предоставления хартий короли часто забирали их обратно, и поэтому решили продолжать сражаться, пока вопрос не будет решён раз и навсегда.

Известие о победе при Саратоге произвело сенсацию в Париже, где французы ждали, чем всё закончится, прежде чем открыто встать на сторону американцев. Король теперь не только признал независимость Соединённых Колоний Америки (1778), но и заключил с ними договор о дружбе и торговле, и вскоре отправил флот, чтобы помочь им сражаться с британцами.

Этот счастливый поворот событий был в основном достигнут благодаря Франклину, который последние два года делал всё возможное, чтобы найти друзей для Америки. Все восхищались им за его учёность и добродушие, а французский министр Тюрго однажды предложил тост за его здоровье, сказав: «Он вырвал молнию с небес, а скипетр — из рук тирана!»

Но Франклин, обладавший тонким чувством юмора и, как все по-настоящему великие люди, очень скромный, улыбнулся и остроумно ответил, что, хотя он ценит любезность этой речи, он вынужден признаться, что не только оставил молнию в облаках — именно там, где он её нашёл, — но и что более миллиона его соотечественников помогли ему вырвать скипетр из рук тирана!

Новости в те времена путешествовали так медленно, что прошли месяцы, прежде чем Франклин услышал о капитуляции Бергойна, и прежде чем Вашингтон и Хау получили известие о том, что французы собираются открыто помогать колониям. Эти месяцы были полны лишений для всех американцев, ибо пока мужчины были на войне, героическим женщинам приходилось выполнять и их работу.

В Вэлли-Фордж.

Армия Вашингтона, как мы видели, расположилась лагерем в Вэлли-Фордж, где солдаты жили в грубых бревенчатых хижинах. У них не было ни нормальной еды, ни одежды, и они жалко кутались у костров, для которых им приходилось носить дрова на спинах из соседних лесов. Даже у генерала Вашингтона была только одна комната, и он питался капустой и картофелем, время от времени добавляя к ним несколько орехов гикори на десерт.

Его сердце разрывалось при виде страданий его людей, и как только его жена присоединилась к нему в Вэлли-Фордж, он умолял её работать как можно усерднее, чтобы обеспечить солдат чулками. Спицы миссис Вашингтон теперь летали быстрее, чем когда-либо; кроме того, она заинтересовала этой работой всех своих друзей и каждый день посещала солдатские казармы, принося им добытую таким образом тёплую одежду. Но провизии стало так мало, что Вашингтону пришлось отправить всех женщин домой, и миссис Вашингтон снова удалилась в Маунт-Вернон, где жила как можно экономнее, работая день и ночь для своего мужа и армии.

Как будто дела шли недостаточно плохо, некоторые офицеры теперь сформировали заговор, чтобы отстранить Вашингтона от командования и поставить во главе армии Гейтса. Этот заговор, известный как «клика Конвея», возглавлял человек по имени Конвей, к которому Вашингтон был особенно добр, но который злился, потому что его не повышали так быстро, как он хотел.

Вопрос был вынесен на рассмотрение Конгресса в Балтиморе, где, услышав, что существует опасность увольнения Вашингтона из-за нехватки голосов, Дуэр, один из его друзей, несмотря на болезнь, решил пойти на заседание. Его врач, однако, сказал, что если он это сделает, то рискует жизнью. «Вы хотите сказать, что я должен умереть, не дойдя до места?» — спросил Дуэр. «Нет; но я не ручаюсь, что вы покинете его живым», — ответил врач. Услышав это, добрый человек твёрдо сказал: «Очень хорошо, сэр; вы выполнили свой долг; теперь я выполню свой». Затем он попросил принести носилки, чтобы отнести его в Конгресс.

К счастью для него, некоторые друзья Вашингтона вернулись вовремя, чтобы предотвратить его уход из больной комнаты. Но что ещё лучше для благополучия нашей страны, заговор Конвея провалился, и Вашингтон остался во главе армии. Конвей был настолько неблагодарен, что был вынужден покинуть страну, где люди презирали его за подлую роль, которую он сыграл.

Все эти испытания терзали благородное сердце Вашингтона, и, поскольку в штабе у него не было уединения, он иногда выезжал один, чтобы подумать. Квакер, услышав шум в кустах, однажды осторожно подкрался и обнаружил лошадь генерала, привязанную к дереву. В нескольких футах дальше он увидел Вашингтона, стоящего на коленях в снегу и молящегося вслух за свою страну, с крупными слезами, струящимися по его щекам. Добрый квакер снова уполз незамеченным, но, рассказывая эту историю несколько лет спустя, он заметил, что в тот момент чувствовал, что Господь не мог не ответить на горячую молитву такого доброго человека.

LXXII. ЖЕНЩИНА-КВАКЕР.

Британцы, расквартированные в Филадельфии, вели лёгкую и весёлую жизнь; но несколько раз за зиму Хау строил планы застать войска Вашингтона врасплох. К его ужасу, однако, его планы всегда становились известны американцам и поэтому проваливались. Боясь, что какой-нибудь шпион может подслушать его, Хау однажды провёл тайное совещание ночью в доме женщины-квакера по имени Лидия Дарра. Чтобы убедиться, что его не подслушают, он велел ей лечь спать и проследить, чтобы вся её семья сделала то же самое.

Лидия подчинилась, и генерал, думая, что всё в безопасности, объяснил свой план офицерам. Но женщина-квакер бесшумно выскользнула из своей комнаты и теперь стояла у двери, слушая всё, что говорилось. Как только разговор закончился, она прокралась обратно в свою комнату, и когда офицеры ушли, Хау позвал её, как было условлено, чтобы она заперла за ним дверь. Но она притворилась, что крепко спит, и позволила ему постучать в её дверь три раза, прежде чем она встала, зевая, чтобы проводить его.

На следующий день Лидия, которая не осмелилась никому сказать ни слова о том, что слышала, сказала, что у неё закончилась мука, и получила пропуск, чтобы пойти купить её в соседней деревне. Встретив там патриота, она быстро предупредила его об опасности, грозящей Вашингтону, а затем тихо вернулась домой.

На следующий день Хау сердито сказал ей: «Это очень странно; я знаю, что вы спали, ибо я стучал в вашу дверь три раза, прежде чем вы услышали меня; и всё же несомненно, что нас предали. Прибыв, мы обнаружили, что Вашингтон так подготовлен по всем пунктам, что мы были вынуждены вернуться, не причинив вреда нашему врагу, как кучка дураков». Лидия выслушала это, не подав виду, и только после окончания войны стало известно, что именно она спасла армию.

Помимо американских патриотов, Вашингтону изо всех сил помогали иностранцы. Среди них был прусский офицер, барон Штойбен, который не знал английского и поэтому привёз с собой переводчика. Согласно одной истории, этот переводчик заключил шутливое пари поцеловать первую встречную американскую девушку. Высадившись в Портсмуте, этот человек выиграл своё пари, подойдя к хорошенькой девушке, вежливо поклонившись и попросив разрешения поцеловать её, сказав: «Перед тем как покинуть родную землю, чтобы сражаться за американскую свободу, я дал обет попросить в залог победы поцелуй у первой леди, которую встречу». История добавляет, что юная леди приняла поцелуй, сказав, что не может отказать в такой маленькой услуге человеку, который приехал сражаться и, если потребуется, умереть за её страну.

Штойбен присоединился к Вашингтону в Вэлли-Фордж и начал обучать войска, чтобы они могли встретиться с британцами на равных. Поначалу немецкий офицер был шокирован их отсутствием дисциплины и ругался на них на всех языках, которые знал; иногда он даже кричал своему переводчику: «Приди и выругайся за меня по-английски; эти парни не делают того, что я им велю».

Видите ли, солдаты в те времена считали мужественным ругаться; а поскольку барон Штойбен привык к европейским солдатам, которые подчинялись без вопросов, ему потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к американцам, которым, как он говорил, нужно было объяснить: «Вот причина, почему вы должны сделать это», — прежде чем они подчинялись. Тем не менее он вскоре научил наших людей сражаться как старых и обученных солдат.

Зима, которую войска провели в Вэлли-Фордж, была одной из самых холодных, когда-либо виденных, и поэтому страдания солдат были очень велики. Но с приходом весны надежда возродилась, ибо известие о приближении французского флота заставило британцев покинуть Филадельфию, чтобы защищать Нью-Йорк.

Генерал Хау вернулся в Англию по состоянию здоровья, и именно Клинтон руководил этим отступлением. Покинув лагерь в Вэлли-Фордж, Вашингтон преследовал его через Нью-Джерси, планируя вступить с ним в бой при Монмуте (1778).

Здесь Ли, который был обменян на Прескотта и снова принял командование, не подчинился приказам и велел своим людям отступать. Предупреждённый Лафайетом, Вашингтон подоспел как раз вовремя, чтобы остановить это движение, и, подскочив к Ли, горячо спросил, что означает его неповиновение. Ли ответил: «Эти люди не могут противостоять британским гренадерам». Но Вашингтон воскликнул: «Они могут сделать это, и они сделают!» Он был прав; люди могли и действительно храбро противостояли врагу. Но драгоценное время было потеряно, и вместо того, чтобы одержать победу, американцам удалось лишь удержать свои позиции.

Молли Питчер.

Во время битвы Молли Питчер, жена артиллериста, неся ведро воды своему мужу, увидела, как он упал. Она немедленно бросилась вперёд, заняла его место и, зарядив его пушку, стреляла так же быстро и метко, как он. В награду за то, что она заняла место мужа в тот день, Конгресс назначил ей небольшую пенсию, а солдаты, восхищавшиеся её отвагой, с тех пор называли её «Майор Молли».

Когда наступила темнота, бой прекратился, и Вашингтон лёг отдохнуть. Ночью офицер тихо приблизился, и генерал быстро велел ему подойти и передать сообщение, сказав: «Я лежу здесь, чтобы думать, а не спать». Мысли Вашингтона были заняты, ибо теперь он больше не мог сомневаться, что Чарльз Ли — предатель. Действительно, он предвидел то, что вскоре произошло — что Ли будет с позором уволен из армии. Фактически, Ли, который пытался навредить американскому делу, больше никогда не было позволено служить своей стране, и он был вынужден удалиться в Вирджинию. Там он жил безрадостной и одинокой жизнью в доме, единственными перегородками в котором были меловые линии на полу.

LXXIII. ПРИКЛЮЧЕНИЯ ПАТНАМА.

На следующее утро после битвы при Монмуте Вашингтон обнаружил, что Клинтон отвёл свою армию, чтобы избежать второго сражения. Британцы были уже далеко на пути к Нью-Йорку, поэтому Вашингтон больше не мог надеяться догнать их. Чтобы окружить их, однако, он растянул линию американских войск от Морристауна до Вест-Пойнта.

Однако Вашингтону пришлось отказаться от своего плана по захвату Нью-Йорка с помощью французского флота, поскольку суда имели слишком большую осадку, чтобы пройти через бар. Поскольку флот не смог добраться до Нью-Йорка, он предпринял попытку захватить Ньюпорт. Там его встретили британские корабли, но прежде чем начался бой, внезапный шторм рассеял оба флота и нанес им такие повреждения, что им пришлось встать на ремонт.

Когда Клинтон увидел, что Вашингтон плотно окружил его в Нью-Джерси, он попытался заставить американского генерала прорвать линию, атакуя города в Коннектикуте. Но Вашингтон не сдвинулся с места, так как знал, что генерал Израэль Патнам, командующий там войсками, вполне способен позаботиться о себе сам. Поскольку этот Патнам — один из героев Войны за независимость, вам будет интересно услышать несколько историй о нем, которые должен знать каждый американец.

Нам рассказывают, что Патнам еще в юности славился своей храбростью. Однажды, когда волк нанес большой урон стадам его соседей, он решил убить его. Но волк укрылся в своем логове, куда можно было добраться, только проползши по узкому проходу. Поскольку зверя нельзя было ни выкурить, ни выморить голодом, Патнам вызвался залезть внутрь и убить его. Привязав веревку к ноге, он велел своим товарищам вытащить его, когда они почувствуют рывок веревки или услышат выстрел. Затем он пополз по проходу на животе, осторожно держа ружье. Через несколько минут он добрался до места, где проход немного расширился, и там, в темноте, увидел желтый блеск глаз большого волка! Патнам поднял ружье, выстрелил, и товарищи вытащили его с такой поспешностью, что с него буквально сорвали одежду, а кожу немного ободрали.

Решив узнать, мертв ли старый волк, Патнам через несколько минут снова вполз в логово. Когда его товарищи через несколько минут подчинились рывку веревки и вытащили его во второй раз, им показалось, что он очень тяжелый, но когда он выбрался, они обнаружили, что он тащит за ногу самого большого серого волка, которого они когда-либо видели!

Патнам принимал участие в последней Франко-индейской войне. Через год после того, как французы захватили и разрушили форт Уильям-Генри, он был в составе британской армии, которая разбила лагерь на том же месте, и когда эта армия двинулась в атаку на Тикондерогу, его рота шла впереди. Пока они маршировали через лес, французы застали их врасплох, и если бы Роджерс не пришел им на помощь с подкреплением, Патнам и его отряд погибли бы. В другой раз, как нам рассказывают, в форте Эдвард начался пожар, и пороховой склад оказался в большой опасности. Но Патнам боролся с пламенем дюйм за дюймом, потушив его в самый последний момент, чтобы предотвратить взрыв всего запаса боеприпасов.

Во время этой Франко-индейской войны Патнам однажды вызвался встать в караул на посту, где часового каждое утро находили мертвым. Находясь там, он услышал странный шум в кустах и увидел то, что в темноте принял за дикую свинью или медведя. Он выстрелил, не раздумывая, и, подойдя ближе, обнаружил, что убил индейца, который, укрывшись медвежьей шкурой и имитируя движения животного, всегда умудрялся подобраться достаточно близко к часовым, чтобы убить их.

В другой раз, когда Патнама и Роджерса отправили отбить обоз с багажом, последний потратил обеденный час на стрельбу по мишеням, хотя его предупреждали, что это опасно. Индейцы, ориентируясь на звук выстрелов, внезапно напали на британцев и, схватив Патнама, привязали его к дереву.

Некоторое время Патнам находился под перекрестным огнем своего отряда и индейцев, а когда последних выбили с поля боя, они забрали его с собой. После того как индейцы подвергли его различным пыткам, сломав челюсть и разрезав щеку, они привязали его к дереву и начали жарить заживо.

Огонь уже бушевал вокруг него, когда внезапный сильный ливень потушил его. Но как только дождь закончился, дикари развели его снова. Им бы удалось зажарить Патнама заживо, если бы в этот момент не подоспел французский офицер, который бросился в огонь, перерезал путы и тем самым спас его от ужасной смерти.

Обожженного, израненного, обезображенного и согбенного от слабости Патнама доставили в Монреаль, где другие пленные старались не выдавать, кто он такой. Поэтому французы, приняв его за бедного старика, у которого больше не будет сил воевать, с радостью обменяли его на одного из своих пленных солдат.

Затем Патнам снова продолжил сражаться до самого конца войны. Он принимал активное участие во взятии Монреаля в 1760 году и Гаваны два года спустя.

Один британский генерал как-то показал ему французское судно на озере Онтарио, сказав, что его необходимо уничтожить. Патнам немедленно вызвался уничтожить его и, подплыв в темноте на веслах, тайно забил клинья за руль. Поскольку судно больше не могло слушаться руля, его вскоре выбросило на берег, где оно разбилось.

LXXIV. ЖЕСТОКОСТЬ ИНДЕЙЦЕВ.

Франко-индейская война закончилась, и Патнам вернулся к работе на своей ферме в Коннектикуте. Во время проблем с Гербовым сбором он и некоторые из его сограждан посетили дом одного из тех, кто продавал гербовую бумагу. Они сказали ему, что он не должен продавать ни одного листа, и когда он возразил, что должен подчиняться королю, Патнам заявил, что если он осмелится ослушаться их, его дом «будет сровнен с землей за пять минут».

Поездка Патнама.

Вы уже видели, как быстро Патнам откликнулся на призыв, когда патриоты взялись за оружие. С самого начала войны он был столь же активен. Получив приказ встретить британцев в Коннектикуте, имея лишь очень мало людей, Патнам, тем не менее, сумел значительно затруднить их передвижения.

Однажды он оказался почти в окружении британцев. Призвав своих товарищей спасаться, он отвлек на себя британских солдат, которые бросились в погоню. Когда враг был с трех сторон, а с другой — пугающе крутой и каменистый склон, казалось совершенно невозможным, что Патнам спасется. Но он смело вонзил шпоры в своего коня, благополучно спустился по каменным ступеням в Хорс-Нек, и, поскольку никто из британцев не осмелился последовать за ним, он сумел уйти.

Услышав, что британцы сжигают фермерские дома и деревни в Коннектикуте, Вашингтон решил, что было бы неплохо нанести удар, который напугал бы их и заставил вернуться. Поэтому он запланировал штурм Стоуни-Пойнта, места на Гудзоне, где британцы строили новый форт.

Послав за Энтони Уэйном, офицером, который был настолько храбр и дерзок, что его люди обычно называли его «Безумный Энтони», Вашингтон сообщил ему, чего хочет. Молодой человек, преданный Вашингтону, тут же воскликнул: «Я возьму штурмом ад, генерал, если вы только спланируете это!» Ответ патриотичного молодого солдата был настолько искренним, что Вашингтон, который сам никогда не ругался и обычно делал замечания своим людям, когда они это делали, в этот раз лишь улыбнулся и тихо сказал: «Не лучше ли нам сначала попробовать взять Стоуни-Пойнт?»

Американцы с разряженными ружьями и примкнутыми штыками незамеченными приблизились к форту, ведомые старым негром, который часто входил в британский лагерь и выходил из него, чтобы продавать клубнику. Он подошел к часовому и прошептал: «Форт наш». Поскольку это был пароль, солдат начал болтать с ним и поэтому не заметил американцев, подкрадывающихся сзади, пока они не схватили и не заткнули ему рот.

Взятие Стоуни-Пойнта.

Патриоты таким образом добрались до середины холма, прежде чем была поднята тревога и началась стрельба. Хотя один из первых выстрелов ранил «Безумного Энтони», он велел своим людям нести его и, подбадривая солдат, повел их в форт. Застигнутые врасплох, британцы потеряли много людей и свой новый форт, и в два часа ночи Уэйн написал Вашингтону: «Форт и гарнизон вместе с полковником Джонсоном — наши. Наши офицеры и солдаты вели себя как люди, решившие стать свободными». Эта атака на Стоуни-Пойнт (1779) считается одним из самых блестящих подвигов Войны за независимость, и место, где это произошло, часто посещают.

Когда началась война, британцы наняли много индейцев, чтобы те сражались на их стороне. Пока две основные армии были заняты в Нью-Джерси, южном Нью-Йорке и Коннектикуте, люди, жившие в северном Нью-Йорке и вдоль всей западной границы, находились в постоянной опасности. Возглавляемые человеком по имени Батлер, некоторые тори — друзья короля — и множество индейцев внезапно появились в долине Вайоминг в Пенсильвании. Здесь они жестоко убивали мужчин, женщин и детей. Нам даже рассказывают, что один жестокий солдат однажды пронзил штыком крошечного младенца и выбросил его из колыбели, сказав, что он тоже мятежник!

Не удовлетворившись одним таким набегом, индейцы вскоре совершили второй в Черри-Вэлли, штат Нью-Йорк. Эти массовые убийства вызвали гнев американцев не только против индейцев, но и против британцев за то, что они наняли таких жестоких союзников. Тем не менее, виноваты в этом были только король и некоторые из его министров, поскольку большинство англичан чувствовали то же, что и Берк. Когда был отдан приказ использовать индейцев, но запрещающий им проявлять жестокость, Берк выступил с речью в Палате общин, сказав: «Представьте, что на Тауэр-Хилл произошел бунт. Что сделал бы смотритель львов его Величества? Разве не распахнул бы он клетки диких зверей, а затем обратился бы к ним так: «Мои нежные львы, мои гуманные медведи, мои добросердечные гиены, идите вперед! Но я призываю вас, как христиан и членов цивилизованного общества, позаботиться о том, чтобы не причинить вреда ни одному мужчине, женщине или ребенку!»

Чтобы наказать индейцев за массовые убийства в долине Вайоминг и Черри-Вэлли, генерал Салливан теперь двинулся на индейскую территорию, где сжег более сорока деревень. Он также убил так много воинов, что индейцы в той части страны больше никогда не осмеливались восставать против американцев.

Индейская война бушевала не только на северо-востоке, но распространилась даже на то, что сейчас является Кентукки. Хотя поселенцев там тогда было очень мало, многие из них были убиты. Чтобы положить конец индейским набегам, генерал Джордж Роджерс Кларк из Вирджинии двинулся на север, надеясь завоевать всю землю между Огайо, Великими озерами и Миссисипи.

Поход Кларка.

Хотя его армия была небольшой, она состояла из храбрых людей, привыкших к лесу и индейским методам ведения боя. Они смело следовали за ним через дикую местность, переходя вброд реки и ручьи. Нам рассказывают, что однажды они подошли к воде такой глубины, что их маленький барабанщик, увидев, что она поднимется выше его головы, использовал свой барабан как плот, умоляя самого высокого солдата переправить его безопасно на другой берег.

Маршируя таким образом от пункта к пункту, силы Кларка захватили все форты в Иллинойсе, но, поскольку у него было мало людей, он не мог отправить достаточно большие гарнизоны во все из них. Через некоторое время после того, как Винсенс сдался, появились крупные британские силы, чтобы захватить его, и громко приказали американскому офицеру сдаться. После некоторых переговоров этот человек согласился сделать это при условии, что ему и его гарнизону будет позволено выйти со всеми воинскими почестями.

Британский офицер удовлетворил эту просьбу, но представьте его удивление и гнев, когда он увидел, что офицер выходит, а за ним следует только один человек! Эти двое составляли весь гарнизон и могли похвастаться тем, что удерживали форт Винсенс против сил в восемьсот человек. Когда Кларк услышал о том, что произошло, он подошел с крупными силами и отбил форт.

LXXV. БУН В КЕНТУККИ.

Как вы уже слышали, земли к югу от Огайо сильно страдали от индейских набегов. Эта часть страны уже была ареной стольких индейских сражений, что вполне заслужила название Кентукки, или «темная и кровавая земля». За шесть лет до начала Войны за независимость Дэниел Бун, выносливый первопроходец, впервые пересек Аллеганские горы и попал в этот прекрасный край. Увидев высокие лесные деревья и обилие дичи, он подумал, что это будет хорошее место для жизни.

Поскитавшись по нему несколько месяцев и сбежав из рук индейцев, которые взяли его в плен, Бун решил поселиться там. Поэтому он вернулся в Северную Каролину за женой и дочерью и вместе с братом и несколькими другими первопроходцами вернулся в Кентукки, где основал поселение под названием Бунсборо (1775). Как и все деревни первопроходцев, это было просто скопление нескольких бревенчатых хижин, окруженных высоким частоколом, служившим защитой от нападений индейцев.

Дочь Буна и две девочки помладше, не подозревая об опасности, однажды отправились на каноэ собирать цветы вдоль берегов ручья. Внезапно из зарослей выскочили несколько индейцев, схватили их и унесли в лес. Пока младшие девочки беспомощно плакали, дочь Буна, видя, что сопротивляться бесполезно, тихо последовала за своим похитителем. Но она позаботилась о том, чтобы оставлять отпечатки своей обуви там, где почва была влажной, ломать ветки кустов и привязывать клочки своего платья к колючкам по пути, чтобы по ее следам можно было идти.

Как только обнаружилось похищение девочек, Бун и шестеро других мужчин отправились в погоню. Благодаря хитрому способу девочки отмечать свой путь, они вскоре добрались до места, где дикари разбили лагерь в лесу. Подкрадываясь скрытно, белые люди бесшумно встали между детьми и индейцами, так как знали, что последние убьют и снимут скальпы со своих пленниц при первой же тревоге. Индейцы, внезапно оказавшись в опасности, поспешно бежали, оставив пленниц и оружие.

На третий год Войны за независимость некоторые индейцы, нанятые британцами для ведения войны вдоль границы, пришли атаковать Бунсборо. Но место было настолько доблестно защищено поселенцами, что они не смогли войти. Они тщетно вели непрерывный огонь по частоколу в течение некоторого времени, а затем отошли на небольшое расстояние, чтобы отдохнуть.