Поселенцы, у которых внутри частокола было очень мало пороха, стремились достать бочонок с порохом, стоявший в хижине неподалеку. Тем не менее, они знали, что если кто-то рискнет выйти, индейцы, вероятно, убьют его, а они не чувствовали, что могут позволить себе потерять хотя бы одного человека. Храбрая девушка, Элизабет Зейн, поэтому настояла на том, чтобы пойти, ибо сказала, что они легко обойдутся без нее, хотя им нужны все мужчины.
Элизабет Зейн приносит порох.
По ее просьбе ворота были открыты, и она помчалась, как стрела, к дому, где остался порох. Индейцы, удивленные видом женщины, выбегающей из форта, стояли совершенно неподвижно. Через несколько секунд они увидели, как она мчится обратно, а ее фартук полон пороха. Теперь они поняли, что все это значит, но было уже слишком поздно остановить храбрую девушку, которая благополучно добралась до форта. Добытый таким образом порох спас поселение, ибо индейцы, потеряв много людей, прекратили осаду и ушли домой.
В 1778 году, во время охоты, Бун был захвачен индейцами, которые увезли его в Детройт. Они собирались убить его, когда старая скво потребовала его, чтобы заменить своего сына, который был убит. Индейцы согласились, и Бун был усыновлен скво, которая вырвала все его волосы, кроме пряди на макушке, которую она украсила перьями в изысканном индейском стиле.
Бун теперь делал вид, что вполне доволен тем, что остался с индейцами, поэтому они каждый день брали его на охоту, давая ему только определенное количество пороха и пуль. Бун был таким хорошим стрелком, что вскоре обнаружил, что может убивать дичь половиной пули и меньшим количеством пороха. Поэтому он тайно разрезал свои пули пополам, и хотя он приносил птицу, кролика или оленя за каждый заряд, который давали ему дикари, он на самом деле экономил половину своих боеприпасов, не вызывая у них подозрений.
Когда он таким образом собрал достаточно пороха и пуль, Бун украл кусок вяленого мяса и немного сушеной кукурузы и отправился на охоту, как обычно. Но как только он скрылся из виду, он побежал так быстро, как только мог. Во время бега он скрывал свои следы, чтобы индейцы не могли преследовать его. Так он проносился по упавшим деревьям, прыгал с камня на камень, бегал вверх и вниз по мелким ручьям и, по крайней мере, один раз ухватился за свисающую виноградную лозу и, сильно раскачавшись, приземлился на ноги далеко впереди.
Индейцы, обнаружив его побег, вскоре начали преследовать его, но пока они искали его прерванные следы, он бежал дальше, останавливаясь отдохнуть только тогда, когда силы покидали его. Бун таким образом добрался до Огайо, где ему посчастливилось найти дырявое каноэ, на котором он переправился через реку.
Затем он впервые использовал одну из пуль, которые сэкономил, чтобы убить индейку, которую зажарил на первом костре, который осмелился разжечь после своего побега. Пройдя таким образом весь путь от индейского лагеря до Бунсборо, Бун обнаружил, что его дом пуст. Сначала он подумал, что вся его семья была убита, но вскоре услышал, что они просто вернулись в свой старый дом, думая, что он мертв.
Виноградная лоза Буна.
Поскольку он знал, что индейцы скоро придут атаковать Бунсборо, Бун собрал около пятидесяти пяти человек, которые помогли ему починить частокол. Они едва закончили свою работу, как появилось более четырехсот индейцев во главе с французским офицером, служившим в британской армии. Когда они потребовали, чтобы Бун сдался, он ответил: «Мы полны решимости защищать наш форт, пока жив хоть один из нас».
Хотя индейцы пытались прорваться в форт, их отбили, а их пули не оказали никакого воздействия на тяжелые бревна частокола. Затем они предприняли попытку поджечь форт, но пламя было быстро потушено, и когда они начали рыть подкоп в это место, они были вынуждены отказаться от этой затеи.
Устав от тщетных попыток, индейцы наконец отступили, и когда они ушли, Бун и его товарищи подобрали сто двадцать пять фунтов пуль, которые безвредно падали вдоль частокола. Позже Бун вернул свою семью в Кентукки, но индейцы продолжали создавать проблемы в течение следующих десяти лет. Тем не менее, когда эти темные дни остались позади, в Кентукки приехало так много поселенцев, что Бун заявил, что место стало для него слишком тесным, и сказал, что ему нужно больше простора.
Поэтому он переехал сначала в место недалеко от Грейт-Канава, а затем в Миссури, который в то время принадлежал Испании. Здесь он прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как многие поселенцы пересекают Миссисипи. Он снова говорил, что чувствует себя стесненным, и подумывал о переезде еще дальше на запад, когда умер в возрасте восьмидесяти пяти лет, все еще бодрый и здоровый, знаменитый охотник и первопроходец.
LXXVI. ЗНАМЕНИТЫЕ МОРСКИЕ СРАЖЕНИЯ.
Пока американские патриоты были заняты борьбой с британцами на суше, другие, не менее храбрые, сражались с ними на море. Как только началась война, Конгресс выдал морякам каперские свидетельства, которые давали разрешение атаковать и захватывать любое британское судно, которое они встретят.
Самым храбрым и известным из всех американских моряков того времени был Джон Пол Джонс. Хотя он родился в Шотландии, он принял эту страну как свою собственную и, когда началась Война за независимость, предложил свои услуги Конгрессу. Он проявил себя настолько способным моряком, что в 1777 году его отправили во Францию с важным поручением. Хотя французы не дали ему большой корабль, как он надеялся, он смело крейсировал на маленьком американском судне под названием «Рейнджер», на котором поднял первый американский флаг, когда-либо виденный и приветствованный в море.
Пол Джонс смело плыл вперед, захватывая и топя английские суда и даже заходя в порт Уайтхейвен, где пытался сжечь все корабли. Затем, поскольку его лодка больше не годилась для продолжения боя, он вернулся во Францию в поисках давно обещанного нового корабля. Но после пяти месяцев утомительного ожидания он все еще был на берегу и ждал.
Однажды он прочитал в «Альманахе бедного Ричарда»: «Если хочешь, чтобы дело было сделано, иди сам; если нет, посылай другого». Эта поговорка показалась ему настолько верной, что он немедленно отправился в Париж. Там ему удалось поговорить с французским министром, который снова пообещал ему прекрасный корабль. Но когда молодой моряк увидел это судно пять дней спустя, он был сильно разочарован, так как оно было старым и неуклюжим.
Тем не менее, любой корабль был лучше, чем никакого, поэтому Пол Джонс назвал его «Боном Ришар» (французский перевод «Бедного Ричарда»). Затем он отплыл на нем в сопровождении нескольких судов поменьше и прошел вдоль Северного моря. Там Джонс подошел близко к берегу, где его визиты вызывали такой страх, что, как нам рассказывают, старый шотландский священник в Керколди однажды молился: «О, дорогой Господь, неужели ты не считаешь позором для себя посылать этого гнусного пирата грабить наших людей в Керколди? Ты же знаешь, что они и так достаточно бедны и им нечего отдавать».
Тем не менее, Пол Джонс был не таким уж гнусным пиратом, как полагал старый священник, ибо всякий раз, когда он высаживался на берег за провизией, он платил бедным людям за еду и скот, которые забирал. Нам также рассказывают, что, когда его люди однажды ограбили замок, забрав серебряную посуду, Джонс восемь лет спустя вернул все обратно с вежливой запиской.
Но хотя Джонс не хотел причинять вред бедным, он хотел нанести британскому флоту как можно больший ущерб. Поэтому он крейсировал, пока не встретил «Серапис», британский военный корабль, у Фламборо-Хед (1779). Здесь разыгралось одно из самых ожесточенных морских сражений, когда-либо происходивших. Хотя корабль Джонса был охвачен огнем с самого начала, все его пушки выведены из строя, судно пробито между палубами и медленно тонуло, он смело пришвартовал его к «Серапису». Делая это, он услышал, как один из его людей ругается, и, повернувшись к нему, тихо сказал: «Не ругайтесь, сэр; еще мгновение, и мы все можем оказаться в вечности».
«Боном Ришар» и «Серапис».
К этому времени дым был настолько густым, что британский капитан не мог видеть, был ли спущен американский флаг. Поэтому он крикнул: «Вы спустили флаг?» Но Джонс хладнокровно ответил: «Я еще не начинал сражаться». Такова была решимость Джонса, что британский командир в конце концов сдался, но когда он отдал свою шпагу Полу Джонсу, он высокомерно сказал: «С большой неохотой я сдаю свою шпагу человеку, который сражается с петлей на шее».
Пол Джонс вернул ему оружие, вежливо сказав: «Капитан Пирсон, вы сражались как герой, и я не сомневаюсь, что ваш государь вознаградит вас за это самым щедрым образом». Эти слова оказались пророческими, ибо после того, как капитан Пирсон был должным образом обменян, Георг III вызвал его ко двору и посвятил в рыцари.
Поскольку «Боном Ришар» тонул, Джонс перевел своих людей и пленных на «Серапис». Затем он с грустью наблюдал, как его собственный корабль оседает и исчезает под волнами. «Серапис» затем был доставлен во Францию, где выяснилось, что капитан Ланде, французский командир одного из меньших судов флота Джонса, был сумасшедшим. Пол Джонс и его люди знали об этом некоторое время, потому что Ланде несколько раз не подчинялся приказам, а когда «Боном Ришар» сражался с «Сераписом», он даже использовал свои пушки против него, вместо того чтобы атаковать врага.
Известие о победе Пола Джонса вызвало большое ликование как в Америке, так и во Франции, и когда молодой капитан вернулся в последнюю страну, его пригласили ко двору вместе с Франклином. Король Людовик XVI выслушал рассказ Джонса о сражении и сказал ему, что его враг, капитан Пирсон, только что был посвящен в рыцари и получил новый корабль. Пол Джонс тогда весело ответил: «Что ж, он заслужил эту честь, и если я встречу его на его новом корабле, я сделаю его лордом».
Этот ответ очень позабавил короля, но в то же время он показал, что у Пола Джонса, героя, каким он был, был один большой недостаток — склонность к хвастовству. Когда он вернулся в Америку, Конгресс почтил его, но поскольку молодой моряк не считал, что его заслуги достаточно оценены в Америке, он покинул нашу страну вскоре после окончания войны и отправился служить России.
Пол Джонс был не единственным героем на море в то время, ибо нам рассказывают, что американские каперы захватили пятьсот британских судов за три года, обеспечили большую добычу и нанесли огромный ущерб судоходству в нескольких английских портах.
LXXVII. «БОЛОТНАЯ ЛИСИЦА».
Британцы потерпели неудачу не только в своей первой попытке против Бостона, но и во второй — захватить долину Гудзона и тем самым отделить южные колонии от Новой Англии. Но поскольку они еще не были готовы отказаться от борьбы, они решили попробовать третий план. Он заключался в том, чтобы начать новую кампанию на дальнем юге и двинуться вверх по атлантическому побережью, не оставляя за собой ничего, кроме покоренных людей.
Поэтому в 1778 году они начали свои операции с осады и взятия Саванны. Вскоре после этого они стали хозяевами Огасты и почти всей Джорджии. Эти успехи привели их в восторг, ибо, завоевав одну провинцию, они вообразили, что вскоре станут хозяевами всех остальных. Тем не менее, прежде чем они смогли сделать что-то еще, французский флот под командованием д'Эстена и американская армия под командованием Линкольна прибыли, чтобы вернуть Саванну. Пока французы обстреливали этот город со своих кораблей, американцы во главе с Пуласки попытались взять его штурмом (1779).
Но несмотря на самую доблестную атаку, патриоты были отброшены с большими потерями. Среди погибших был сержант Джаспер, все еще сжимавший флаг, врученный ему в форте Молтри, и граф Пуласки, великодушный поляк, который вступил в армию и служил под началом Вашингтона в битве при Брендивайне. Оба этих человека были настолько храбры, что их имена никогда не будут забыты, и в Саванне в их честь были воздвигнуты прекрасные памятники.
Памятник Пуласки в Саванне.
Поскольку первая попытка взять Саванну провалилась, французский адмирал отказался оказывать дальнейшую помощь американцам на Юге. Поэтому Линкольн, после сорокадневной обороны Чарльстона в одиночку, был вынужден сдаться. Британцы, войдя в город, предъявили ему такие суровые условия, что вызвали возмущение всех истинных американцев. Но когда британский министр услышал, что город взят, он гордо воскликнул: «Мы смотрим на Америку как на лежащую у наших ног!»
Британцы теперь наводнили штат, ведя себя повсюду крайне жестоко. Офицер по имени Тарлтон не только сжигал дома и избивал женщин и детей, но когда некоторые американцы просили о пощаде — то есть клялись больше не воевать, если он сохранит им жизнь, — он нарушал свое обещание и приказывал убить их всех. Из-за того, что он не держал своего слова, выражение «Тарлтонова пощада» использовалось на Юге как термин для обозначения немедленной смерти.
Хотя из-за капитуляции Линкольна одна американская армия была потеряна, патриоты еще не были готовы сдаться, и как только были собраны новые силы, Гейтса отправили на юг командовать ими. Он был настолько горд своей победой при Саратоге, что отправился в путь, полный уверенности. Когда он остановился по пути, чтобы навестить Ли, последний, услышав его хвастовство, тихо заметил: «Берегись, чтобы твои северные лавры не превратились в южные ивы».
К сожалению, однако, Гейтс не обратил внимания на это предупреждение. Думая, что вскоре заставит Корнуоллиса сдаться, он был очень неосторожен, и когда несколько месяцев спустя (1780) он встретил британцев при Камдене, он потерпел поражение вместо того, чтобы одержать победу. Нам рассказывают, что, увидев, что день проигран, Гейтс развернулся и бежал, не осмеливаясь остановиться, пока не оказался в восьмидесяти милях от своих врагов. Немецкий офицер Де Кальб, который так великодушно пришел на помощь американцам, сражался в этой битве с большим мужеством и умер от одиннадцати ран, полученных там. Он похоронен в Камдене, где памятник отмечает место его упокоения. Это была худшая битва для американцев за всю войну, и за ней последовала быстрая потеря почти всей Южной Каролины. Единственными людьми, у которых еще хватало мужества сражаться, были несколько патриотов во главе с такими героями, как Мэрион, Самтер и Пикенс.
Первый из этих трех людей был настолько честным, храбрым и благородным, что его часто сравнивали с храбрым французским рыцарем, и поэтому он известен как «Южный Баярд». Мэрион и его люди имели убежища в лесах и болотах, откуда совершали внезапные набеги на британцев. Кажется, что последние, желая обменяться пленными, однажды отправили офицера в одно из этих укрытий под флагом перемирия. Поскольку Мэрион не хотел, чтобы британцы узнали дорогу к его убежищу, этому офицеру завязали глаза и повели его долгим путем. Когда повязку сняли, он с удивлением обнаружил себя не в форте или доме, как ожидал, а в уединенном месте в лесу. Мэрион шагнул вперед, вежливо предложил ему сесть на бревно и, когда дело было закончено, сердечно пригласил его разделить с ним обед.
Офицер как раз размышлял, где может быть его столовая, когда появился один из оборванных солдат, неся кусок коры, на котором дымился сладкий картофель, запеченный в костре. Мэрион предложил своему гостю картофелину на щепке и сам начал с удовольствием есть свою. Конечно, британский офицер немедленно последовал его примеру, но вскоре спросил, часто ли американские офицеры обедают так просто. Мэрион, «Болотная лисица», ответил: «Да», а затем весело добавил: «но нам повезло в этом случае, имея компанию для развлечения, получить больше, чем наш обычный паек».
Обед Мэриона.
Офицер, услышав это, предположил, что американцы, вероятно, платят своим солдатам большое жалованье, чтобы компенсировать такую скудную еду и неудобные условия. Но Мэрион правдиво ответил, что не получает никакого жалованья вообще. Изумленный офицер тогда спросил, почему он вообще служит такой нищей стране, и храбрый молодой южанин, глядя ему прямо в лицо, гордо заметил, что человек всегда готов сделать все ради дамы, которую любит, и что имя его возлюбленной — Свобода.
Британский офицер не мог не восхититься таким человеком и таким ответом. Нам рассказывают, что по возвращении в лагерь он оставил службу, сказав, что не будет участвовать в лишении таких храбрых людей, как Мэрион, причитающихся им прав.
LXXVIII. БЕДСТВУЮЩИЕ СОЛДАТЫ.
Тем временем на севере дела шли очень плохо. Зима, проведенная в Вэлли-Фордж, была, безусловно, тяжелым испытанием, но та, которую Вашингтон провел в Морристауне, в некоторых отношениях была еще хуже. У Конгресса в те дни не было полномочий взимать налоги с населения для сбора средств, штаты во многих случаях были слишком бедны, чтобы предоставить значительную помощь, а занимать средства за границей было крайне трудно, поскольку было совершенно очевидно: если американцы потерпят поражение, их долги никогда не будут выплачены.
Уже в 1777 году Конгресс начал выпускать бумажные деньги. Конечно, они не имели собственной реальной стоимости, как золото или серебро, а были лишь обещанием того, что Конгресс когда-нибудь выплатит предъявителю указанную сумму настоящими деньгами. Поскольку все знали, что у Конгресса нет — и, следовательно, он не может дать — золота или серебра в обмен на эти «континентальные банкноты», никто не хотел принимать их в оплату за продовольствие или одежду.
Хуже того, британцы напечатали огромное количество банкнот, в точности похожих на те, что выпустил Конгресс, и бумажные деньги вскоре стали почти бесполезными, что породило выражение, используемое до сих пор: «Не стоит и континентального». К тому времени в обращении находилось денег на сумму двести миллионов, и люди отдавали сто пятьдесят долларов в банкнотах за бушель кукурузы и несколько тысяч за костюм, если у них не было серебра или золота.
Много раз во время Войны за независимость солдаты, зная, что их семьи голодают, громко требовали выплаты денег. Поскольку им не платили, некоторые из них поднимали бунт, и только любовь к Вашингтону — единственному человеку, которому они действительно доверяли, — помогала удерживать армию от распада. И все же эти солдаты оставались верны своей стране; когда однажды среди них появились британские шпионы, предлагавшие золото за дезертирство, они благородно выдали этих шпионов своим офицерам, заявив, что, хотя они и хотят получить причитающееся им жалование, они не предатели.