«История тринадцати колоний»

Некоторые из друзей губернатора, которых называли тори, потому что они поддерживали короля, теперь пытались его спасти. Они ловко пронесли в тюрьму женскую одежду, и губернатор Андрос, переодетый в леди, благополучно выбрался бы из тюрьмы, если бы его большие ноги не вызвали подозрений у стражи. Вскоре после этого его отправили в Англию под суд, и, хотя позже он управлял Виргинией, он никогда не возвращался в Новую Англию. Его хозяин, Яков II, будучи столь же нелюбимым в Англии, как Андрос в колониях, тем временем был изгнан из страны, где вместо него стали править его зять и дочь, Вильгельм и Мария (1688 г.).

Жители Новой Англии, как и большинство англичан, были в восторге от этой смены хозяев. У них были на то причины, ибо Коннектикуту и Род-Айленду теперь было позволено сохранить свои старые хартии, в то время как Массачусетс получил новую, по которой к нему были присоединены Плимутская колония и Мэн, и по которой народу было гарантировано право голоса и частичного самоуправления.

Но нам рассказывают, что губернатор Флетчер, правивший Коннектикутом после Андроса, имел так мало уважения к его хартии, что однажды отправился в Хартфорд, чтобы принять командование местным ополчением. Его также встретил капитан Уодсворт, который, вызвав своих людей, как того требовали, приказал им бить в барабаны каждый раз, когда губернатор пытался прочитать свои приказы.

Эта сцена, должно быть, была очень забавной; ибо пока губернатор ревел: «Молчать!», Уодсворт громко кричал: «Барабаны! Бейте в барабаны, я сказал!» Наконец капитан положил руку на свой меч, твердо сказав: «Если меня прервут еще раз, я сделаю так, что солнце просветит вас насквозь в одну минуту». Испуганный этой угрозой, губернатор Флетчер поспешно вернулся в Нью-Йорк и больше никогда не пытался посягать на хартию Коннектикута.

Примерно в то же время в Нью-Хейвене состоялась интересная встреча нескольких коннектикутских священников. Они решили, что им нужна новая школа, поэтому каждый принес несколько книг, которые положил на стол, сказав, что это его вклад в новое учебное заведение. Сначала эта школа располагалась в разных местах, но в 1718 году она получила название Йельского колледжа, потому что человек по имени Йель пожертвовал несколько книг и денег на ее нужды.

Некоторые из старых тори, как в Англии, так и в Америке, оставались верны изгнанному Якову, и среди них был губернатор Нью-Йорка. Когда Вильгельм и Мария были провозглашены правителями, этот губернатор бежал, оставив колонию без главы. Лейслер, патриотичный гражданин, зная, что французы и индейцы на севере воспользуются этим положением дел, чтобы вторгнуться в провинцию, сплотил вокруг себя своих друзей и с их помощью начал управлять от имени Вильгельма и Марии.

Но поскольку Олбани поначалу отказался подчиниться Лейслеру, возникли некоторые неприятности и кровопролитие. Вскоре из Англии прибыл гонец, чтобы сообщить, что король и королева собираются прислать нового губернатора по имени Слотер. Этот гонец велел Лейслеру тем временем передать власть ему; но патриот отказался сделать это и сдал ее только Слотеру, когда тот наконец прибыл.

Из-за этого отказа Лейслер и восемь его друзей были обвинены в государственной измене и приговорены к смерти. Но Слотер, чувствуя, что суд был едва ли справедливым, не хотел подписывать их смертные приговоры, поэтому их нельзя было казнить. Врагам Лейслера, следовательно, пришлось ждать, пока не состоится званый обед, когда они заставили пьяного губернатора подписать бумаги и повесили Лейслера. Несколько лет спустя все это дело было представлено на рассмотрение Парламента, который объявил, что Лейслер умер невиновным, и выплатил его семье определенную сумму денег, поскольку он был несправедливо обвинен и убит.

XLVI. САЛЕМСКИЕ ВЕДЬМЫ.

Примерно через четыре года после революции 1688 года в Англии возникло салемское помешательство на почве колдовства, о котором вы сейчас услышите. В старые времена, как вы видели, у людей было очень мало возможностей для обучения по сравнению с тем, что есть у вас сейчас. Почти все тогда верили в ведьм. Считалось, что это люди, продавшие свои души сатане, способные летать по воздуху на метлах, вызывать болезни у других, глядя на них дурным глазом, накладывать заклятия на скот, дома или мебель и, короче говоря, совершать всякие невозможные вещи.

Как вы знаете, у некоторых детей очень живое воображение, и, слыша, как взрослые говорят о таких вещах так серьезно, будто они совершенно правдивы, несколько детей в Салеме, штат Массачусетс, начали воображать, что они, должно быть, околдованы, потому что чувствовали себя не очень хорошо и у них случались припадки. Взрослые, которые должны были знать лучше и просто дать детям лекарство, чтобы вылечить их болезнь, поверили этим подросткам и с тревогой спрашивали, кто мог наложить на них заклятие.

Дети, вспоминая, что их старшие часто говорили о ведьмах как о старых, начали говорить о той или иной женщине, которая посмотрела на них косо или пригрозила ударить их своей палкой, когда они подшучивали над ней. Этих бедных старух, которые действительно впали в детство и не отвечали за то, что говорили или делали, бросили в тюрьму и подвергли пыткам многими жестокими способами, чтобы заставить их признаться, что они ведьмы. Сбитые с толку и надеясь освободиться, некоторые из бедных старух в конце концов признали, что они ведьмы.

Почти все в то время верили в колдовство, и в течение многих лет предполагаемых ведьм подвергали большой жестокости в Европе. Когда люди, обвиненные в колдовстве, отказывались признаться, некоторые думали, что единственный способ узнать правду — это бросить их в воду. Если жертвы тонули, говорили, что они не могут быть ведьмами, но если они плыли, это считалось верным признаком того, что они продали себя Злому, и их приговаривали к смерти через повешение, сожжение или пытки. Но это, в конце концов, был лишь выбор смерти, ибо бедным существам, которые тонули, позволяли оставаться под водой так долго, чтобы убедиться в их невиновности, что они обычно были мертвы, когда их вытаскивали.

Людей, которых только подозревали в колдовстве, сажали в колодки, приковывали к позорному столбу, секли у телеги, сажали на стул для окунания или отрезали им уши. Это были наказания, часто применявшиеся к преступникам в те дни, и если вы хотите увидеть изображения позорного столба, колодок и стула для окунания, вы можете найти их в любом большом словаре. В Салеме в колдовстве обвиняли как мужчин, так и женщин, и одного из мужчин казнили с помощью пытки, называемой peine forte et dure, при которой его медленно раздавливали под тяжелой дверью, на которую клали огромные грузы. К счастью, он был единственным человеком в нашей стране, которого когда-либо наказывали таким бесчеловечным способом.

Почти сто пятьдесят человек всех сортов были арестованы за колдовство в Салеме, и девятнадцать из них после суда были признаны виновными и казнены. Но люди наконец увидели, что все это глупость, и даже ученый священник Коттон Мэзер, который верил в ведьм, как и все остальные, должен был признать, что ошибался. Детей теперь наказывали, когда они притворялись, что находятся под заклятием, и салемское помешательство на почве колдовства подошло к концу. С тех пор никто, у кого есть хоть капля здравого смысла, не верит в ведьм; но вы часто будете слышать, как люди говорят об ужасном времени, которое они пережили в Салеме, пока длилась вера в них. Здание, показанное на картинке, было одним из домов Салема в то время; и его до сих пор показывают там как «дом ведьмы».

Салемский дом ведьмы.

Мэзер, знаменитый «Патриарх Новой Англии», который верил в ведьм, был очень ученым человеком. Он написал больше книг, чем дней в году, и был так занят, что написал над своей дверью: «Будь краток», чтобы люди не отнимали его время праздными разговорами. В одной из своих книг он однажды прочитал, что оспу можно предотвратить с помощью вакцинации. Он рассказал об этом Бойлстону, бостонскому врачу, который опробовал это на своем собственном сыне и слугах. Но когда бостонцы впервые услышали об этом, они были так возмущены, что хотели убить Бойлстона.

Со временем, однако, люди увидели, что врач был прав, и с тех пор, как практикуется вакцинация, мало людей умерло от болезни, которая когда-то выкашивала целые семьи. Поскольку Бойлстон пошел вперед и сделал то, что было правильно, несмотря на угрозы людей, его теперь очень почитают, и прекрасная улица в Бостоне носит его имя.

XLVII. ВНИЗ ПО МИССИСИПИ.

В то время как англичане основывали тринадцать колоний вдоль Атлантического побережья, между Новой Шотландией и Флоридой, французы были не менее заняты дальше на севере. Как мы видели, бретонские рыбаки посещали берега Ньюфаундленда еще в начале шестнадцатого века и дали свое имя острову Кейп-Бретон. Веррацано и Картье пересекли Атлантику от имени французов, Картье дал названия реке Св. Лаврентия, Канаде и Монреалю, а также заявил права на всю Акадию (землю к востоку от Мэна) вместе с Новой Францией, которая располагалась в бассейне Великих озер и реки Св. Лаврентия.

Религиозные распри, как мы также видели, побудили Колиньи попытаться основать колонии в Каролине и Флориде. Но поселенцы-гугеноты были убиты испанцами, а попытка Де Монта основать колонию в Мэне оказалась столь же безуспешной. Первое настоящее поселение французов было основано в Порт-Рояле (Аннаполис) в Акадии (Новая Шотландия) в 1604 году. Эта колония, состоявшая из трудолюбивых людей, со временем стала процветающей, и акадийцы жили в мире и достатке в своих новых домах, находясь в прекрасных отношениях со всеми соседними индейцами.

В 1608 году Шамплен, «Отец Новой Франции», благородный, храбрый и добрый француз, в четвертый раз пересек Атлантику. Он проплыл далеко вверх по реке Св. Лаврентия и основал поселение в Квебеке, который вскоре стал главным французским городом в Америке. Шамплен исследовал страну на сотни миль вокруг. Он был первым европейцем, увидевшим озеро, которое носит его имя, в том же году, когда Гудзон проплыл вверх по реке, носящей его имя (1609 г.). Во время этих исследований Новой Франции Шамплен подружился с индейцами алгонкинами, великими врагами ирокезов (или Пяти Наций), которые занимали всю центральную часть того, что сейчас является штатом Нью-Йорк.

Старый Квебек.

Индейцы алгонкины, находясь в состоянии войны с ирокезами, убедили Шамплена помочь им. Его присутствие в доспехах в следующей битве и грохот европейского огнестрельного оружия настолько напугали ирокезов, что они были наголову разбиты на берегу озера Шамплен. С тех пор они возненавидели французов так же сильно, как и своих заклятых врагов — индейцев алгонкинов. Чтобы иметь возможность справиться с последними, которые легко получали огнестрельное оружие от французских торговцев, ирокезы начали покупать ружья у голландцев; ибо их обычное оружие — томагавк, лук и стрелы — было гораздо менее эффективным, чем огнестрельное.

Французы прибыли в Квебек с двумя великими целями: первая — торговля пушниной, вторая — обращение индейцев в свою веру. Поэтому колонисты были либо охотниками, либо торговцами, либо миссионерами. Первые ходили с места на место, чтобы расставлять капканы или торговать с индейцами, и поэтому их называли «вояжерами» (путешественниками) или «куре де буа» (лесными бродягами). Находя европейскую одежду непригодной для суровой жизни, которую они вели, эти люди вскоре переняли полуиндейский костюм из мягкой оленьей кожи и изучили многие лесные повадки краснокожих.

Куда бы ни шли охотники и торговцы, священники смело следовали за ними, неся только распятие, молитвенник и иногда переносной алтарь. Они усердно учили, проповедовали и крестили, делая все возможное, чтобы как можно быстрее выучить индейские языки, чтобы они могли проповедовать Евангелие и завоевывать больше новообращенных. Полные рвения к своей религии, эти миссионеры были настолько храбры, что вскоре завоевали уважение индейцев; и когда последние видели, как спокойно священники переносят всевозможные лишения, они внимательно прислушивались к их учениям.

И торговцы, и священники были в очень дружеских отношениях с индейцами, чье расположение они сохраняли, живя среди них и делая им частые небольшие подарки. Поскольку французские охотники считали индейцев равными себе, они вскоре начали жениться на скво, и их дети, будучи наполовину индейцами и наполовину французами, укрепляли узы между двумя расами.

Мало-помалу священники и торговцы продвигались все дальше и дальше вглубь страны, посещая Великие озера, вдоль берегов которых они основывали миссии, форты и торговые посты. Наконец они добрались до нынешних Иллинойса и Висконсина, где многие места до сих пор носят данные им тогда французские названия.

Самым замечательным из всех этих французских торговцев был Жолье. Он не только чувствовал себя как дома в непроходимых лесах, но и мог говорить на нескольких индейских языках. Услышав, как дикари рассказывают о великой реке, текущей на юг, он вообразил, что она должна впадать в Тихий океан.

Жолье долгое время был спутником Маркетта, католического священника, поэтому они вдвоем решили отправиться исследовать тот регион. Но индейцы пытались напугать их, рассказывая, что на «Отце Вод» обитают ужасные чудовища, которые проглатывают людей и каноэ.

Фронтенак, губернатор Новой Франции, дав согласие на это путешествие, Маркетт и Жолье встретились у истока озера Мичиган (карта, стр. 322), доплыли до залива Грин-Бей и поднялись по реке Фокс. Затем их индейские проводники перенесли каноэ через реку Висконсин, где, попрощавшись с ними, торговец, священник и пять вояжеров поплыли вниз по течению к Миссисипи. Это было в 1673 году. Проплыв много миль на юг, не встретив ни одного человека, исследователи увидели огромные скалы, на которых индейцы нарисовали грубых демонов; затем они увидели широкие прерии и огромные стада буйволов на правом берегу реки.

Некоторое время спустя они увидели тропу и, следуя по ней, вышли к индейской деревне. Когда индейцы увидели приближающихся белых людей, вождь вышел поприветствовать их, прикрывая глаза рукой и говоря: «Французы, как ярко светит солнце, когда вы приходите навестить нас!» Чтобы почтить своих гостей, он приготовил пир из мяса буйвола и рыбы и кормил чужестранцев огромной деревянной ложкой, как будто они были младенцами. Другие индейцы удаляли для них рыбьи кости пальцами, дули на еду, чтобы остудить ее, и время от времени совали им в рот отборные кусочки. Поскольку это были индейские хорошие манеры, Маркетт и Жолье подчинились так изящно, как могли. Но, кажется, это задело чувства их хозяина, когда они отказались попробовать его лучшее блюдо — жирную собаку, хорошо зажаренную!

Маркетт и Жолье приходят в индейскую деревню.

Проведя ночь с этими индейцами, Жолье и Маркетт были сопровождены обратно к своим каноэ. Плывя дальше, они вскоре добрались до места, где Миссури впадает в Миссисипи. Воды Миссури были быстрыми и мутными, и крутили целые деревья так же легко, как простые щепки. Проплыв устье Огайо, исследователи увидели индейцев, вооруженных ружьями и топорами, что доказывало, что они находятся недалеко от европейских поселений.

Полностью убедившись к этому времени, что Миссисипи впадает в Мексиканский залив, а не в Тихий океан, как они предполагали сначала, и стремясь сообщить об этом факте в Квебеке, исследователи повернули назад к югу от устья Арканзаса. Таким образом, они достигли почти того же места, которое Де Сото посетил около ста тридцати двух лет назад. Медленно плывя вверх по течению, они пробрались вверх по реке Иллинойс и перенесли свои каноэ по суше к реке Чикаго, через которую они снова вошли в озеро Мичиган после восемнадцатимесячного путешествия.

Маркетт некоторое время оставался в миссии в Грин-Бей, затем отправился в Иллинойс, и когда снова наступила весна, он попытался вернуться в Мишилимакинак. Но он стал настолько болен, что вскоре его пришлось вынести на берег и положить под дерево, где он испустил дух и был похоронен.

Тем временем Жолье поспешил обратно в Монреаль, чтобы сделать отчет губернатору. Его каноэ перевернулось, и его планы и бумаги были потеряны, но новости, которые он привез, заставили французов стремиться обезопасить землю, построив торговые форты вдоль рек, которые были исследованы.

Именно потому, что Маркетт и Жолье были первыми белыми людьми, посетившими эту часть страны, их имена были даны порту и округу в северной части озера Мичиган, а также городу в Иллинойсе. Они были такими смелыми исследователями, что в их честь были воздвигнуты прекрасные памятники.

XLVIII. ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЛА САЛЯ.

Тем временем другой французский исследователь, Ла Саль, также работал и открыл реку Огайо. В 1679 году, через шесть лет после того, как Маркетт и Жолье проплыли вниз по Миссисипи, Ла Саль прибыл на реку Иллинойс, где построил форт Кревкер («разбитое сердце») недалеко от места, которое занимает нынешний город Пеория.

Затем Ла Саль вернулся в Канаду за припасами и добрался до Монреаля только благодаря долгому плаванию и долгому пешему переходу в тысячу миль. Но он оставил распоряжение священнику по имени Хеннепин исследовать верхнюю часть реки Миссисипи. Отец Хеннепин, следовательно, спустился по Иллинойсу, а затем поплыл вверх по течению к водопаду Св. Антония в 1680 году. Его приключения были очень захватывающими, ибо он попал в руки индейцев сиу. Долгое время после того, как он вернулся в Европу, он утверждал, что был первым, кто проплыл весь путь вниз по Миссисипи; но теперь считается, что эта честь принадлежит Ла Салю.

Когда Ла Саль вернулся в Кревкер год спустя, он нашел свой форт в руинах; большинство его людей дезертировало. Сначала он думал, что его немногие верные последователи были убиты индейцами, но его опасения развеялись, когда они присоединились к нему в Мишилимакинаке.

В 1681 году Ла Саль снова отправился в путь со своим лейтенантом Тонти и отрядом индейцев к южной оконечности озера Мичиган. Проплыв вверх по Чикаго, он приказал перенести свои каноэ через реку Иллинойс. Именно индейцы научили белых людей таким образом переходить с одной реки на другую и избегать водопадов и порогов. Эти места переноски получили от французских исследователей название «портаж», под которым они известны до сих пор, даже несмотря на то, что никто сейчас не думает использовать их для этой цели.

Проплыв вниз по Иллинойсу и Миссисипи, Ла Саль достиг устья последней реки в 1682 году. Как было принято у исследователей каждой нации, он торжественно принял во владение от имени своего короля реку и землю, которую она орошала. Эта территория, как вы можете видеть на своей карте, включала большую часть региона между Скалистыми и Аллеганскими горами, Великими озерами и Мексиканским заливом; она была названа Луизианой в честь Людовика XIV, короля Франции.

Прибыв в Квебек после многих приключений, Ла Саль сказал Фронтенаку, что Франция должна подтвердить свои права на землю, построив торговые посты через определенные промежутки вдоль главных рек. Он добавил, что также необходимо иметь форт в устье Миссисипи, и вскоре после этого отправился во Францию, чтобы рассказать королю о своих открытиях и попросить помощи.

Людовик XIV дал Ла Салю несколько кораблей, нагруженных припасами; и небольшая армия колонистов присоединилась к нему, и исследователь отправился в путь. Его флот достиг Мексиканского залива в 1684 году; но из-за какой-то ошибки он проплыл мимо устья Миссисипи, не заметив его. Поскольку капитан не поверил Ла Салю и не повернул назад, они плыли вдоль побережья, пока наконец не высадились в заливе Матагорда в Техасе.

Здесь был построен форт; но место оказалось настолько нездоровым, что многие колонисты умерли. Корабли вернулись, сели на мель или были разбиты вдребезги, поэтому французы не могли больше выбраться по морю. Ла Саль поэтому решил отправиться в путь пешком, чтобы присоединиться к Тонти и получить больше припасов для своей несчастной колонии.

Как было условлено, Тонти спустился по Миссисипи, чтобы встретить Ла Саля. Но после того, как он тщетно прождал его несколько месяцев, он снова отправился на север, оставив письмо в развилке дерева и велев индейцам отдать его первому белому человеку, которого они увидят. Задолго до того, как добраться до этого места, люди Ла Саля разозлились, потому что их экспедиция была неудачной. Они винили своего лидера во всех своих страданиях и, напав на него врасплох, подло убили человека, который известен как «отец французской колонизации в долине Миссисипи».

Хотя Ла Саль был мертв, его план был слишком хорош, чтобы от него отказываться. Поэтому около тринадцати лет спустя француз по имени Ибервиль приехал из Франции, чтобы основать форт в устье Миссисипи. Он проплыл вверх по течению и получил от индейцев письмо Тонти, которое, как они серьезно говорили, было «говорящей корой». Поскольку Ибервиль не нашел хорошего места для форта рядом с устьем «Отца Вод», он построил Билокси на побережье того, что сейчас является штатом Миссисипи.

Вскоре после этого группа французов, исследовавших берега реки, увидела английский корабль, плывущий вверх по течению. Пришельцы сказали, что они пришли построить форт на Миссисипи; но французы либо обманули их, сказав, что это не та река, которую они ищут, либо дали им понять, что они опоздали. Поэтому англичане развернулись и уплыли, и с тех пор этот изгиб великой реки называют «Английским поворотом».

Брат Ибервиля, Бьенвиль, в 1718 году построил форт и основал колонию на том месте, где сейчас стоит Новый Орлеан. Он дал этому месту такое название в честь французского города Орлеан.

Больше проблем с англичанами не было, но эта колония была близка к тому, чтобы быть уничтоженной индейцами натчез, которые договорились с чокто напасть на белых людей в определенный день и час и убить их всех. Чтобы убедиться, что не будет никакого недопонимания, каждому вождю дали небольшую связку палочек с указанием сжигать по одной каждый день, совершая нападение только после того, как будет сожжена последняя.

Индейский мальчик, увидев, как его отец сжигает одну из этих палочек, украл две и тайно поджег их; и хотя он таким образом обнаружил, что они были не чем иным, как обычным деревом, его кража заставила его отца напасть на французов на два дня раньше срока.

Вместо общего налета на все поселения, врасплох было застигнуто только одно, двести человек были убиты, а женщины и дети уведены в плен. У других французских колонистов было время вооружиться, и они защищались так храбро, что планы индейцев пошли прахом.

XLIX. ИНДЕЙЦЫ НА ТРОПЕ ВОЙНЫ.

Французы владели Акадией, Новой Францией и Луизианой. Огромный участок земли, орошаемый реками Св. Лаврентия и Миссисипи, был богат пушными зверями, чьи шкуры доставлялись индейцами и охотниками в миссии и торговые посты. Там их грузили в каноэ и сплавляли вниз по озерам и реке Св. Лаврентия или вниз по Миссисипи, чтобы отправить во Францию из Квебека и Нового Орлеана.

Вы могли бы подумать, что французы были бы довольны всем, что у них есть, но это было не так. Они жаждали контролировать также Гудзон, на который они претендовали для Франции, потому что говорили, что Веррацано первым посетил залив Нью-Йорка. Кроме того, Шамплен подошел на несколько миль к тому месту, где сейчас стоит Олбани, незадолго до того, как Гудзон проплыл вверх по реке, носящей его имя.

Жаждая предлога, чтобы прогнать англичан из долины Гудзона, французы обрадовались, когда в 1689 году была объявлена война. Их король отправил графа Фронтенака снова стать губернатором Канады и возглавить борьбу с англичанами. Фронтенак был хорошим генералом и имел большое влияние на индейцев. Говорят, что он, несмотря на свою старость, участвовал в их военных танцах и спортивных состязаниях и хвастался пытками, которые собирался причинить своим английским врагам и их союзникам-ирокезам.

Но когда Фронтенак прибыл в Канаду (1689 г.), он обнаружил, что ирокезы ударили первыми. Они уничтожили несколько французских деревень, убили многих поселенцев и даже зажарили и съели некоторых своих пленников на глазах у Монреаля. С другой стороны, некоторые индейские союзники французов застали врасплох Дувр в Нью-Гэмпшире. Здесь жил майор Уолдрон, который принимал участие в войне Короля Филипа. Чтобы отомстить за пленение двухсот человек их расы в то время, дикари теперь замучили Уолдрона до смерти, отрезав ему руку, чтобы посмотреть, сколько она весит. К их изумлению, весы показали ровно один фунт! Это привело их в большой трепет, ибо, хотя торговцы всегда говорили им, что рука белого человека в точности уравновешивает фунт бобровых шкур, они всегда сомневались в правдивости этого утверждения. Половина жителей Дувра была убита, остальные уведены в плен, а город превращен в пепел.

Следующей зимой (1690 г.) Фронтенак отправил небольшой отряд французов и индейцев против деревни Скенектади в Нью-Йорке на снегоступах. Они прибыли туда глубокой ночью. Место было защищено высоким частоколом, но жители были так уверены, что никто не нападет на них в ту холодную ночь, что оставили обе ворота широко открытыми, охраняемыми только огромными снежными часовыми, поставленными там ради шутки.

Разбуженные от крепкого сна леденящими кровь индейскими боевыми кличами, немногие спаслись, но лишь для того, чтобы умереть от холода по пути в Олбани. Многие из остальных были убиты нападавшими, которые, сжегши место дотла, отступили со своими пленниками и добычей.

В ходе этой борьбы, которая известна в нашей истории как «Война короля Вильгельма», потому что она происходила во время правления этого монарха, французы и индейцы атаковали многие деревни в Нью-Йорке и Новой Англии. Самой дерзкой из всех их попыток было нападение на Хаверхилл, город недалеко от Бостона. Здесь было уничтожено много имущества, а многие люди убиты или захвачены в плен.

Существует бесчисленное множество историй о подвигах, совершенных мужчинами, женщинами и даже маленькими детьми в те ужасные времена. Вы услышите историю Ханны Дастин из Хаверхилла в качестве примера. Эта бедная женщина только что оправилась от болезни и была одна в доме со своим ребенком и няней. Семь других детей были в поле с отцом, который был занят пахотой. Вдруг их испугал боевой клич. Мистер Дастин, увидев индейцев между собой и своим домом и зная, что не может спасти жену, велел детям бежать в блокгауз, а сам храбро прикрывал их отступление.

Мистер Дастин защищает своих детей.

Отец с детьми благополучно добрались до форта, но индейцы ворвались в дом, убили младенца, размозжив ему голову о стену, и увели обеих женщин в плен. После нескольких дней пути и жестокого обращения миссис Дастин, её сиделка и двое пленных мальчиков решили бежать. Один из мальчиков узнал от индейца, как убивать и снимать скальп с врага; поэтому однажды ночью, когда их похитители спали, четверо пленников бесшумно поднялись, схватили томагавки, убили и сняли скальпы с десяти индейцев. Затем они взяли каноэ и с некоторым трудом добрались до дома. Миссис Дастин получила пятьдесят фунтов награды за эти скальпы, а также подарок от губернатора Мэриленда, который восхищался её мужеством. Чтобы люди не забывали, через какие суровые испытания пришлось пройти поселенцам, в Конкорде, штат Нью-Гэмпшир, была установлена её статуя, где можно увидеть, как она сжимает томагавк, готовая убить своих врагов.

Пока шла война, жители Новой Англии и Нью-Йорка защищались так храбро, как могли. Но с индейцами было очень трудно сражаться, потому что они всегда нападали внезапно. В гневе колонисты наконец решили перенести войну на территорию врага. Поэтому они отправили флот под командованием сэра Уильяма Фипса, чтобы атаковать и уничтожить Порт-Рояль в Акадии. После этого флот попытался захватить Квебек, в то время как армии из Нью-Йорка и Коннектикута атаковали Монреаль. Но обе эти попытки провалились, и когда война закончилась Рисвикским мирным договором (1697), ни одна из сторон ничего не выиграла, хотя было потеряно много жизней.

L. ДВЕ ВОЙНЫ С ФРАНЦУЗАМИ.

И французы, и англичане сильно пострадали во время войны короля Вильгельма, но последовавший за ней мир длился недолго. Пять лет спустя «война королевы Анны» принесла новые страдания и новые подвиги.

Нам рассказывают, что по настоянию французского священника индейцы построили церковь в Сент-Режисе, в Канаде. Желая иметь колокол, чтобы повесить его на башне этой часовни, каждый новообращенный принес шкуру, и колокол был заказан во Франции. Но по пути он случайно попал в руки англичан, которые повесили его в городе Дирфилд, в Массачусетсе.

Индейцы, чувствуя, что колокол принадлежит им, и подстрекаемые своим священником, совершили внезапный набег на Дирфилд в 1704 году и, убив или захватив в плен многих жителей, забрали свой колокол из английского молитвенного дома, или церкви, и увезли его в Сент-Режис. Они были так довольны им, что, как говорят, звонили в него на каждом шагу пути. Этот колокол треснул более ста лет спустя, и индейцы, которые по-прежнему очень дорожили им, отвезли его в Трою, где его переплавили, пока они день и ночь несли возле него караул.

Франция и Испания были союзниками в этой войне, поэтому неприятности не ограничились Нью-Йорком и Новой Англией. Испанцы совершили набег из Сент-Огастина и безуспешно атаковали Чарльстон. Несколько лет спустя жители Новой Англии завоевали Акадию, и по Утрехтскому мирному договору 1713 года британцы получили эту провинцию, Ньюфаундленд и земли вокруг Гудзонова залива. Но Акадия была переименована в Новую Шотландию, а Порт-Рояль был назван Аннаполисом в честь английской королевы.

Следующие тридцать лет царил нерушимый мир; тем не менее, в это время французы начали строить свою цепь из шестидесяти фортов вдоль Великих озер, Огайо и Миссисипи, таким образом проведя линию от устья реки Святого Лаврентия до устья Миссисипи. Большинство этих фортов с тех пор превратились в города, и вы обнаружите, что многие из них до сих пор носят французские названия, данные их основателями. Однако их самый сильный форт находился в Луисбурге, на острове Кейп-Бретон. Он был так хорошо укреплен, что французы хвастались, будто даже женщины могли бы защитить его от большой армии.

СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА ДО ФРАНКО-ИНДЕЙСКОЙ ВОЙНЫ

Третья борьба с французами и индейцами, начавшаяся в 1744 году, известна в нашей стране как «война короля Георга», а в Европе — как «война за австрийское наследство».

Луисбург находился так близко к Аннаполису, что колонисты были уверены: французы выступят оттуда, чтобы вернуть Акадию. Поэтому они отправили гонца в Англию, чтобы объяснить опасность и попросить войска для защиты. Но премьер-министр так мало знал об Америке, что гонцу пришлось показывать ему Луисбург и Аннаполис на карте. Он был так удивлен, обнаружив, что Кейп-Бретон — это остров, что побежал рассказать об этом королю как о великой новости.

Видя, что британцы не оказали большой помощи в ответ на их призыв, колонисты вскоре решили взять Луисбург сами; и армия из них храбро выступила из Новой Англии под предводительством Пепперелла в 1745 году. После шестинедельной осады и многих дерзких подвигов эти четыре тысячи жителей Новой Англии взяли крепость, и когда новость дошла до Бостона, люди почти обезумели от радости. Однако три года спустя эта радость сменилась столь же глубокой печалью, ибо, когда был подписан Ахенский мирный договор (1748), крепость вернули Франции в обмен на город Мадрас в Индии.

К тому времени между французами и англичанами было уже три войны, но спорный вопрос о том, кому должна принадлежать Северная Америка, всё ещё не был решен. Французы, как вы видели, завладели долиной Миссисипи; но хотя слухи об их присутствии там доходили до колоний, очень немногие люди действительно знали, что это за страна и каким огромным участком земли Франция могла претендовать.

Многие английские колонии получили земельные гранты, простирающиеся «от моря до моря», и теперь, когда население быстро росло, люди начали говорить о том, чтобы пересечь Аллеганские горы и поселиться на другой стороне. Они стремились к этому, потому что охотники привозили в Виргинию восторженные описания Огайо, или «Прекрасной реки», «ворот Запада», и плодородных земель, по которым она текла. Как раз в это время губернатор Виргинии услышал, что французы собираются построить форт на реке Аллегейни, поэтому он приказал Джорджу Вашингтону, молодому землемеру, выяснить, правдивы ли эти новости, и доставить письмо французскому офицеру, чтобы предупредить его, что земли Огайо принадлежат Виргинии.

LI. ДЕТСТВО ВАШИНГТОНА.

Поскольку вы собираетесь много услышать о Вашингтоне, вам будет интересно узнать кое-что о его семье и юности. Два брата Вашингтона приехали из Англии в Виргинию около 1657 года и поселились недалеко от реки Потомак. Огастин Вашингтон, внук одного из этих людей, был женат дважды и имел в общей сложности десять детей. Его старший сын от второй жены родился 22 февраля 1732 года и был назван Джорджем. Вскоре после его рождения семья переехала жить на реку Раппаханнок, и там Джордж провел свое раннее детство. Он был бесстрашным, сильным, вспыльчивым мальчиком, но, имея хороших родителей, уже тогда учился сдерживать свои страсти.

Поскольку он величайший человек в нашей истории, о нем рассказывают много историй, правдивых и неправдивых. Пожалуй, самая известная — о его новом топорике. Нам рассказывают, что отец Вашингтона посадил в своем саду молодые вишневые деревья. Он ежедневно осматривал их, чтобы увидеть, как они растут, и был очень рассержен, когда однажды увидел, что любимое дерево сильно изрублено. На всех плантациях Виргинии всегда бегало много негритянских детей. Думая, что это сделал кто-то из них, Огастин Вашингтон собирался наказать его, когда маленький сын остановил его, сказав: «Отец, я не могу лгать; я сделал это своим маленьким топориком».

Вашингтона отправили в небольшую школу неподалеку, и его тетради, которые можно увидеть до сих пор, показывают, каким прилежным и старательным учеником он был. В одной из этих тетрадей он переписал свод правил хорошего поведения, которые уже тогда пытался применять на практике, и последними двумя из которых были: «Пусть твои развлечения будут достойными, а не греховными» и «Старайся поддерживать в своей груди ту маленькую искру небесного огня, которая называется совестью».

Когда Вашингтону было всего двенадцать лет, его отец умер, оставив имение каждому из своих сыновей. Забота о шестерых младших детях и их имуществе легла на плечи его жены, доброй и очень разумной женщины. Она была очень строгой и воспитывала своих детей так тщательно, что все они достойно заняли свои места в жизни. Действительно, её старший сын Джордж, как и большинство по-настоящему великих людей, часто говорил, что обязан своей матери больше, чем можно выразить словами.

Вашингтон всегда любил любые спортивные упражнения и в юности обожал ездить верхом на самых диких лошадях на плантации. Среди них был один молодой жеребец с таким горячим нравом, что никому не разрешалось садиться на него. Однажды искушение сделать это стало для Джорджа слишком сильным, и он внезапно вскочил на спину лошади. Жеребец попытался сбросить его и, не сумев этого сделать, помчался с такой скоростью, что у него лопнул кровеносный сосуд, и он упал замертво.

Вашингтон и жеребец.

Вашингтон, потрясенный результатом своего непослушания, молча пошел домой. За столом мать спросила своих гостей, не видели ли они её прекрасную молодую лошадь. Покраснев — ибо он всегда был скромным и сдержанным, — Вашингтон признался в том, что сделал. Хотя миссис Вашингтон глубоко сожалела о смерти жеребца, она не выказала гнева, а тихо сказала: «Хорошо; но хотя я сожалею о потере своего любимца, я радуюсь за своего сына, который всегда говорит правду».

Она так любила этого сына, что, когда один из его сводных братьев захотел, чтобы он служил в британском флоте, она отказалась его отпустить. Как только Вашингтон закончил школу, он отправился жить к этому брату в Маунт-Вернон, где познакомился со всеми людьми в округе, в том числе с лордом Фэрфаксом.

Этот дворянин владел огромными участками земли в долинах Аллеганских гор, и, поскольку они никогда не были обследованы, он нанял молодого Джорджа выполнить эту работу. Это была очень тяжелая задача, и семнадцатилетний Вашингтон часто по нескольку дней находился вдали от каких-либо поселений, вынужденный полагаться на охоту ради пропитания и спать под открытым небом.

Виргинский природный мост.

Эти трудности, однако, лишь сделали его сильным и самостоятельным, и когда он время от времени возвращался домой, он вдвойне наслаждался развлечениями молодежи и весело танцевал — времяпрепровождение, которое он всегда любил. Вероятно, именно во время одной из этих геодезических экспедиций Вашингтон впервые посетил Природный мост в Виргинии. Здесь он продемонстрировал свою спортивную ловкость, подбросив монету на его вершину, стоя почти прямо под ним.

Нам также рассказывают, что он взобрался на скалы, которые тогда были свободны от любых отметин, кроме природных, и, достигнув высокой точки, вырезал свое имя на камне. Говорят, что имя Вашингтона годами красовалось там на скалах, так же высоко над всеми остальными, как его достоинства по сравнению с достоинствами других людей. Но однажды один молодой человек забрался туда, чтобы вырезать свое имя над именем Вашингтона, — поступок, полный самонадеянности, за который его все презирают. Он забрался так высоко, что не смог спуститься обратно, а был вынужден лезть всё выше и выше, и в конце концов его пришлось вытаскивать наверх с помощью веревки.

LII. ПУТЕШЕСТВИЕ ВАШИНГТОНА.

К тому времени, когда Вашингтону исполнилось девятнадцать, он проявил себя настолько способным, честным и заслуживающим полного доверия, что все, кто его знал, глубоко уважали его. Его брат Лоуренс заболел чахоткой, и Вашингтон поехал с ним на Барбадос, где сам переболел оспой.

Это путешествие, единственное, которое Вашингтон когда-либо совершил за пределы нашей страны, было настолько интересным для него, что он вел дневник, в котором записывал всё, что видел и слышал. Проведя зиму в Вест-Индии, Вашингтон вернулся домой, чтобы забрать свою невестку; но прежде чем они смогли отплыть, чтобы присоединиться к больному, они услышали, что он возвращается домой умирать.

Вашингтон нежно ухаживал за этим старшим братом до самого конца и стал опекуном его болезненной маленькой дочери. Лоуренс Вашингтон сказал, что если его дочь умрет незамужней, имение Маунт-Вернон должно принадлежать Джорджу. Несмотря на всю нежную заботу Вашингтона об этой маленькой племяннице и самый тщательный уход, она прожила недолго, и, как и желал его брат, Вашингтон стал владельцем Маунт-Вернона. Там он начал свое любимое занятие в качестве плантатора и проявил себя таким же внимательным и старательным фермером, каким был землемером.

Нам рассказывают, что он сам упаковывал свой табак и отправлял в Вест-Индию такую хорошую муку, что бочки с пометкой «Джордж Вашингтон» всегда пропускали через таможню без досмотра. Помимо выполнения своих обязанностей землемера и плантатора, Вашингтон также стал майором виргинского ополчения и проявлял большой интерес ко всем военным делам.

Когда известие о намерении французов построить форты вдоль Аллегейни и Огайо дошло до губернатора Динвидди, он решил, как мы видели, отправить доверенное лицо, чтобы проверить, правда ли это, и доставить письмо командующему французскими силами (1753). Его выбор немедленно пал на Вашингтона, который, получив инструкции и осознав необходимость спешки, отправился в тот же день выполнять приказы губернатора.

Он пробрался через всю страну в Логстаун, где услышал, что французский командующий находится на верхнем притоке реки Аллегейни. Он отправился туда и доставил свое письмо. Но француз пожал плечами и сказал, что отправит письмо губернатору Дюкену, чьи приказы он тем временем обязан выполнять. Пробираясь таким образом через глушь в разгар зимы, Вашингтон выяснил всё, что хотел губернатор Динвидди. Видя, что он должен поторопиться, если хочет остановить французов, молодой офицер оставил своих проводников, багаж и лошадей и, оставшись наедине с Гистом — опытным охотником и траппером, — вернулся в Виргинию кратчайшим путем. Во время этого путешествия он и Гист несколько раз были на волосок от гибели.

Однажды индеец, который, вероятно, был подкуплен французами, чтобы убить их, выстрелил в них. Гист и Вашингтон, заподозрив предательство, притворились, что это был просто несчастный случай; но когда индеец покинул их ночью, пообещав вернуться утром, они немедленно снялись с лагеря. Продвигаясь всю ночь, они рано утром достигли Аллегейни и обнаружили, что она лишь частично замерзла. Поскольку они не могли перейти по льду, как надеялись, они с таким усердием принялись за свой единственный тупой топорик, что вскоре срубили несколько деревьев и построили грубый плот.

Но когда они вышли на середину потока, шест Вашингтона застрял во льду и сбросил его в десятифутовую ледяную воду. Ухватившись за плот, Вашингтон спасся; но его одежда была насквозь мокрой, и через несколько мгновений она замерзла до твердости. Плот прибило к острову, где Гист как можно скорее развел огонь; и здесь Вашингтон провел ночь, поворачиваясь из стороны в сторону, чтобы высушить одежду. К счастью, на следующий день путешественники обнаружили, что лед достаточно прочен, чтобы выдержать их, и, перебравшись на другую сторону реки, они поспешили дальше.

После посещения индейской королевы, с которой он подружился, подарив ей несколько безделушек, Вашингтон отправился в Виргинию, где предоставил губернатору Динвидди всю необходимую информацию. Губернатор был так доволен тем, что сделал Вашингтон, и счел его новости настолько важными, что опубликовал дневник Вашингтона. Затем, чтобы выполнить приказы, полученные из Англии, и убедиться, что землю к югу от Огайо у него не отнимут, Динвидди собрал отряд из двухсот человек и отправил их строить форт в месте слияния рек Огайо. Пока эти люди были заняты возведением частокола, французы численностью в тысячу человек спустились из Венанго по Аллегейни и, прогнав англичан, завершили строительство форта для собственных нужд, назвав его Дюкен в честь своего губернатора.

LIII. ПЕРВАЯ БИТВА ВАШИНГТОНА.

Когда виргинцы узнали, что французы прогнали их людей от места слияния рек Огайо и завладели фортом, который они только начали строить, они, естественно, были очень разгневаны. Видя, что они потеряют все права на землю, если не прогонят французов, они решили собрать достаточно людей и денег, чтобы снарядить армию. Поэтому вскоре Вашингтона отправили с отрядом около трехсот человек, и он был занят возведением небольшого бруствера (названного фортом Несессити) на Больших лугах, когда услышал, что французы находятся неподалеку.

Выступив немедленно, он застал врасплох и разбил этот отряд; но, узнав, что приближаются новые войска, он благоразумно отступил к форту Несессити на Больших лугах, который однажды описал как «очаровательное поле для сражения». Здесь французы и индейцы вскоре атаковали его в таком количестве, что, несмотря на свою доблесть, он был вынужден сдаться 4 июля 1754 года. Люди Вашингтона вели себя так храбро, что французы позволили им выйти с воинскими почестями; то есть, забрав с собой свой флаг и оружие.

Описывая эту битву, Вашингтон, как сообщается, сказал: «Я слышал свист пуль, и поверьте мне, в этом звуке есть что-то очаровательное». Но позже, когда он увидел, что такое война на самом деле, и кто-то спросил, говорил ли он это когда-нибудь, он тихо ответил: «Если я так и сказал, то это было, когда я был молод!»

Когда Вашингтон и его войска вернулись в Виргинию после битвы на Больших лугах, колонии увидели, что французы твердо намерены не оставить им никакой земли к западу от Аллеганских гор. Они были настолько уверены в этом, что за несколько недель до битвы отправили людей в Олбани, чтобы обсудить, как они могут лучше всего противостоять своим врагам и сохранить то, что считали своим.

Тем не менее, в некотором смысле ни французы, ни англичане не имели никаких прав на эту землю, ибо, как заметил озадаченный индейский вождь, когда впервые услышал об этом споре: «Если французы претендуют на всю землю к северу от реки, а англичане — на всю землю к югу от неё, то где же земля индейцев?»

LIV. ИСТОРИИ О ФРАНКЛИНЕ.

Один человек должен был сыграть огромную роль в последней франко-индейской войне, хотя он и не был солдатом. Этим человеком был Франклин, и поскольку он один из величайших людей в нашей истории, вам наверняка будет интересно немного узнать о нем.

Родившийся в бедной семье в Бостоне, мальчик был назван Бенджамином, вероятно, потому, что был двенадцатым ребенком своего отца. Имея так много братьев и сестер старше себя, Бенджамин не был избалован. Поскольку они были очень бедны, ему часто приходилось, несмотря на малый возраст, помогать отцу делать мыло и макать сальные свечи — работа, которую он очень не любил. Но поскольку в Новой Англии с самого начала были бесплатные школы, Бенджамин научился читать по «Новоанглийскому букварю», будучи еще совсем маленьким мальчиком. Он рассказал нам много историй о себе; среди прочих — одну из своего детства, которую вы должны знать, потому что она породила американскую пословицу.

Кажется, у Бенджамина однажды было несколько пенни. Это было целое состояние для такого маленького мальчика, и хотя братья и сестры дразнили его, пытаясь узнать, что он собирается на них купить, он не говорил. Однажды на улице он увидел большого мальчика, который изо всех сил дул в свисток. Этот свисток так заворожил маленького Бенджамина, что, поговорив немного с его владельцем, он отдал все свои пенни в обмен на игрушку.

Маршируя домой, Бенджамин с гордостью демонстрировал свое сокровище, думая, что совершил выгодную сделку и купил лучшую вещь в мире. Его разочарование было очень сильным, когда братья сказали ему, что это всего лишь обычный свисток, такой, который он мог бы купить где угодно за один пенни! С тех пор, когда кто-то платит слишком много за удовольствие или что-то другое, люди говорят: «Он дорого, очень дорого заплатил за свой свисток».

Как было принято во всех пуританских семьях, у Франклинов были долгие молитвы, и они произносили такую длинную благодарственную молитву перед едой, что голодный маленький Бенджамин часто терял терпение. Поскольку их завтраки обычно состояли из копченой и сушеной сельди, он однажды предложил отцу прочитать молитву над всей бочкой, чтобы ему не приходилось повторять её каждый раз, когда подавали рыбу!

Отец Франклина был слишком беден, чтобы позволить ему продолжать учебу, поэтому в двенадцать лет Франклин стал учеником своего старшего брата, печатника четвертой газеты, издававшейся в нашей стране. Здесь Франклин научился набирать текст и работать на примитивном печатном станке, который тогда использовался. Он также начал писать, и, поскольку не хотел, чтобы брат узнал об этом, он изменил свой почерк и по ночам подсовывал свои статьи под дверь лавки.

Эти статьи, написанные четырнадцатилетним мальчиком, оказались настолько талантливыми, что брат читал их вслух своим друзьям, которые очень хвалили их, даже не подозревая, что они написаны учеником, набирающим текст в углу. Но старший брат Бенджамина оказался настолько недобрым к нему, что мальчик в семнадцать лет покинул Бостон и, сев на каботажное судно, отправился в Нью-Йорк, где тщетно искал работу.

Там он услышал, что работу можно найти в Филадельфии, тогда самом большом городе в нашей стране. Дилижанс курсировал между этим местом и Нью-Йорком дважды в неделю, совершая путь за два дня. Эта скорость передвижения казалась тогда такой высокой, что этот экипаж обычно называли «летающей машиной». Но поскольку у Франклина не было средств, чтобы оплатить место в этом экипаже, он сел на шлюп, работая в пути. После нескольких дней лавирования, долгого утомительного пешего перехода и переправы на веслах по Делавэру он рано утром высадился в Филадельфии.

К этому времени у него осталось всего несколько пенни, которые, чувствуя голод, он вскоре отдал пекарю за три большие булки. Немногочисленный багаж, который был с ним, он распихал по карманам пальто, и с булкой под каждой рукой и одной в руке Франклин прогуливался по улице, жуя хлеб на ходу. Девушка, стоявшая на пороге дома своего отца, рассмеялась над неловким парнем, проходящим мимо, даже не подозревая, что через несколько лет она станет его женой.

Прибытие Франклина в Филадельфию.

Найдя работу в Филадельфии, Франклин усердно трудился, занимаясь самообразованием столько, сколько мог после работы. Каждую книгу, которую он мог купить или одолжить, он читал с жадностью, и платил небольшие суммы книготорговцам за право брать их тома на ночь, ложась спать поздно и вставая рано, чтобы получить от них всё возможное. Франклин так сильно любил книги, что вскоре узнал много нового о зарубежных странах. Он мечтал посетить их и поэтому с радостью принял предложение поехать в Англию и купить печатный станок.

Поскольку губернатор Пенсильвании пообещал предоставить необходимые средства, Франклин отправился в путь; но по прибытии в Англию он обнаружил, что губернатор обманул его и что денег нет. Оставшись один в чужой стране, без средств и друзей, Франклин снова искал работу и в течение следующих нескольких лет работал у английского печатника. Благодаря упорному труду и величайшей экономии ему удалось скопить достаточно денег, чтобы вернуться в Филадельфию в возрасте двадцати лет. Затем, поработав некоторое время клерком и печатником, Франклин открыл собственное дело и женился.

Помимо печатания газеты — для которой он писал статьи, набирал текст, работал на станке и даже возил бумагу в свою лавку на тачке, — Франклин вскоре начал издавать брошюру под названием «Альманах бедного Ричарда». Она содержала не только обычную информацию о восходе и закате солнца, луне, приливах и погоде, но и множество коротких изречений, полных добрых советов. Они так легко запоминались и так часто цитировались, что некоторые из них стали крылатыми фразами. Вот несколько из них: «Без труда не выловишь и рыбку из пруда». «Никогда не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня». «Время — деньги». «Чистая совесть — лучший подушка».

Страница из «Альманаха бедного Ричарда».

Вы могли бы подумать, что Франклин был достаточно занят всей этой работой; тем не менее, он успевал многому научиться, помимо французского, немецкого, испанского и итальянского языков, которые изучал самостоятельно по ночам. Он основал первую публичную библиотеку в Филадельфии, Пенсильванский университет, первую пожарную команду, первую страховую компанию и первую больницу в городе. Кроме того, он изобрел первую хорошую печь, посоветовал мостить улицы и постоянно занимал государственные должности с тридцати лет до самой смерти в возрасте восьмидесяти четырех лет.

Франклин так интересовался науками, что внимательно изучал и их; и в 1752 году, долго обдумывая этот вопрос, он решил, что молния должна быть тем же самым, что и электричество, возникающее при трении кошачьего меха. Поэтому он решил низвести молнию с облаков, чтобы выяснить, прав ли он. После многих экспериментов он построил воздушного змея, прикрепил к нему острый наконечник и запустил его в один из штормовых дней. Он принял все меры настолько тщательно, что действительно извлек несколько электрических искр с неба.

Поскольку Франклин был очень практичным человеком, он немедленно использовал это знание, чтобы изобрести громоотводы для защиты церквей и домов от ударов молнии. Его открытие, поначалу высмеянное, вскоре стало известно за рубежом, и таким образом Франклин стал первым американцем, завоевавшим европейскую репутацию.

Запуск воздушного змея Франклином проложил путь ко всем замечательным открытиям, сделанным с тех пор в области электричества, многие из которых он тогда предсказал, хотя люди думали, что он просто шутит. Действительно, нам рассказывают, что он даже продемонстрировал смертельный эффект провода под напряжением, убив индейку на другой стороне реки! Когда его открытия стали известны в Европе, они произвели сенсацию, и «эксперименты Франклина» на некоторое время вошли в моду.

LV. ПОРАЖЕНИЕ БРЭДДОКА.

В 1754 году Франклин, заместитель генерального почтмейстера колоний, был отправлен в Олбани, где, как мы уже видели, собрался конгресс делегатов от колоний, чтобы обсудить лучший способ противостояния французам. Франклин, зная, что только работая вместе можно достичь наилучших результатов, составил план объединения колоний.

Поскольку часто можно заставить людей лучше понимать вещи, рассказывая им истории или показывая картинки, Франклин вспомнил распространенное поверье, что змея, разрезанная на части, станет целой, если позволить частям соприкоснуться. Поэтому он поместил в начале своей статьи изображение такой змеи, разрезанной на части, чтобы представить колонии, что он дополнительно обозначил их инициалами. Под этой картинкой он написал девиз: «Объединяйтесь или умрите».

Хотя колонии не приняли план объединения Франклина, они тем не менее проголосовали за выделение людей и денег на войну. Британцы, со своей стороны, прислали генерала Брэддока, одного из своих лучших офицеров, чтобы взять на себя руководство кампанией. Встретившись с губернаторами различных колоний в Виргинии, Брэддок решил, что, пока одна армия движется на север из Олбани, чтобы захватить форты Тикондерога и Краун-Пойнт, прежде чем идти на Квебек, вторая должна двигаться на запад из той же точки к озеру Онтарио и Ниагаре.

Тем временем флот должен был отплыть из Новой Англии, чтобы присоединиться к первой армии при осаде Квебека. Но четвертая и главная экспедиция, возглавляемая самим Брэддоком, должна была пройти через Пенсильванию к форту Дюкен, чтобы выбить французов из желанной долины Огайо. Этот план был очень хорош; но Брэддок, привыкший к европейскому способу ведения войны, мало знал о том, как вести войну с французами и индейцами в непроходимых лесах.

Вашингтон теперь советовал Брэддоку, своему старшему офицеру, оставить тяжелый багаж и пушки позади; но британский генерал не согласился. После долгих задержек пенсильванские фермеры одолжили свои фургоны и лошадей для перевозки багажа, благодаря личным усилиям Франклина, и армия выступила. Но поскольку Брэддок настаивал на том, чтобы армия маршировала в стройном порядке, сначала нужно было построить дорогу, и Вашингтон однажды нетерпеливо сказал, что они останавливаются, «чтобы сровнять каждый кротовый холмик».

При поражении Брэддока.

Вашингтон знал, что лучше всего было бы продвигаться быстро и застать форт Дюкен врасплох; но армия двигалась медленно, пока примерно в восьми милях от форта её внезапно не атаковали французы и индейцы. Британские солдаты, одетые в красное и марширующие плотными рядами, стали отличными мишенями для своих врагов, которые, как обычно, прятались за каждым деревом и камнем, откуда вели по ним смертоносный огонь. Брэддок храбро снова и снова собирал своих людей; но, не умея сражаться с невидимыми врагами, они беспомощно гибли. Сам генерал, увидев, как падает огромное количество его солдат и офицеров, был смертельно ранен и был вынужден отдать приказ об отступлении.