325. Страна после войны. — Война вне всяких сомнений доказала, что Американская Республика является единой нацией, а не лигой, а также избавила ее от человеческого рабства. Разумеется, потребовалось немало времени, чтобы ожесточение с обеих сторон утихло. Прошло более поколения с тех пор, как великая Гражданская война опустошила нашу прекрасную землю. У сегодняшних людей мало поводов вспоминать ее страдания и ужасы.
Как дороги сердцу американского народа привычные церемонии Дня памяти! Какой более впечатляющий наглядный урок могли бы получить наши дети, чем созерцание седовласых ветеранов, шагающих в редеющих строях и с более твердым или дрожащим шагом в эту священную годовщину!
ГЛАВА XXV. НАШ ФЛОТ В ВОЙНЕ ЗА СОЮЗ.
326. Наш флот в начале войны. — В течение нескольких месяцев до начала войны южные лидеры сецессионистского движения тихо, но искусно готовились к ней.
Большая часть солдат была отправлена на пограничные заставы. Винтовки, пушки и все подобные припасы были вывезены за несколько месяцев до этого с северных баз и отправлены на Юг. Наш флот был намеренно рассредоточен по всему миру. За рубежом или в неисправном состоянии находилось больше кораблей, чем было готово к службе дома. Общее число доступных после нападения на форт Самтер судов составляло всего тринадцать.
На всем Юге большинство рожденных на Юге правительственных чиновников, ведавших федеральным имуществом — таможнями, почтовыми отделениями, арсеналами, фортами, военно-морскими верфями и кораблями, — изменили своему долгу или передали все это имущество отделившимся штатам.
Именно по поводу такого рода передачи министр финансов Джон А. Дикс отправил в Новый Орлеан ту знаменитую телеграмму, которая взбудоражила весь Север:
«Если кто-нибудь попытается спустить американский флаг, пристрелите его на месте!»
Опасность была велика. Требовалось больше судов, причем немедленно. Семнадцать военных кораблей из иностранных портов были отозваны домой, были куплены десятки пароходов и в кратчайшие сроки построены десятки новых.
327. Насущная потребность в судах для блокады южных портов. — Одной из самых насущных потребностей флота была блокада южных портов. Это планировалось осуществлять путем размещения хорошо вооруженных кораблей у входа в каждую гавань для перехвата любых судов, пытающихся вырваться с грузом хлопка, или захвата любых прибывающих с припасами кораблей. «Прорыв» этой блокады был прибыльным, но опасным делом.
Однако мы можем судить о том, справился ли наш доблестный флот со своей задачей по наблюдению за тысячею восьмистами миль береговой линии Юга, если вспомнить, что за четыре года войны матросы федерального флота захватили или уничтожили более полутора тысяч прорывателей блокады — в среднем более одного в день.
328. Операции флота на западных реках. — Конфедераты укрепили множество городов и важных утесов вдоль реки Миссисипи и ее притоков, а также построили много тяжелых канонерских лодок. Наше правительство поначалу не имело ни единой канонерки для противостояния им. Что-то нужно было предпринять незамедлительно. Меньше чем за сто дней в Сент-Луисе с самого киля были построены восемь мощных канонерских лодок с мощными двигателями, тяжелой броней и пушками, полностью готовых к бою. Эти броненосцы вместе с несколькими мортирными судами успешно проявили себя при взятии фортов Генри и Донелсон, Колумбуса, Мемфиса и Виксбурга, а также на всех реках.
329. Как Новый Орлеан защищали от нападения сил Союза. — В то время как броненосцы Союза вели бои севернее по Миссисипи и другим крупным рекам, коммодор Фаррагут вел доблестную работу ниже Нового Орлеана. Этот город защищали два мощных форта.
Сразу под фортами от каждого берега к середине тянулось массивное заграждение из бревен. Пространство посреди реки между концами заграждений было заполнено остовами старых кораблей, которые сначала надежно заанкорили, затем крепко сковали цепями друг с другом и привязали к заграждениям огромными кавтелями, образовав подобие моста. Над этим грозным барьером находился флот броненосных таранов и канонерских лодок.
Вдобавок ко всему имелось множество брандеров, нагруженных хлопком и сеном, готовых воспламениться и сплавиться по течению на любое судно Союза, которое осмелилось бы пойти вверх. Каким же образом суда Союза могли пробить себе путь вверх по реке перед лицом стольких препятствий?
Admiral Farragut.
330. Фаррагут готовится к атаке. — Под началом Фаррагута насчитывалось около пятидесяти судов: фрегаты, корабли, шлюпы, канонерки и мортирные суда. Он поставил мортирные суда на якорь вокруг излучины примерно в двух милях ниже фортов и замаскировал их зеленью и древесной листвой, скрыв их позиции. После этого мощные тринадцатидюймовые бомбы взрывались внутри и вокруг фортов весь день и всю ночь на протяжении шести дней.
Между тем две небольшие канонерки одной ночью подошли к скованным цепями остовам, чтобы разрушить преграду; и хотя их заметили и открыли по ним огонь, офицеры работали спокойно и настойчиво. Им удалось провести одну канонерку, после чего она поднялась вверх по реке, развернулась и на полном ходу врезалась в трос с такой силой, что порвала его! Наступивший день показал широкий проход для флота Союза.
331. Великая работа, проделанная Фаррагутом и его флотом. — На следующее утро в два часа, 24 апреля 1862 года, флот поднялся вверх по течению. Форты вели огонь, корабли отвечали, но флот продолжал двигаться в темноте. Вскоре одно судно прошло через заграждение, за ним другое, а самые быстроходные устремились вперед.
Однако флагманский корабль «Хартфорд», на котором находился Фаррагут, пройдя сквозь преграду, свернул в сторону, чтобы избежать пылающего брандера, и сел на мель! Тогда конфедераты, заметив застрявший «Хартфорд», притолкали к нему брандер. Мгновенно пламя охватило такелаж и орудийные порты, в то время как тяжелые пушки форта продолжали громить корабль. Но орудийные расчеты продолжали работать с пушками так же хладнокровно, как на учениях, остальные же боролись с огнем и вскоре сбили пламя. Флагман был спасен. Другие корабли прошли выше, продолжая бой; некоторые спаслись чудом, а несколько судов было потеряно.
Когда взошло утреннее солнце, поразительная работа была завершена: врата огня остались позади, и флот Союза под командованием Фаррагута одержал победу. Новый Орлеан был захвачен, а контроль над рекой установлен почти до самого Виксбурга.
332. «Мерримак» и «Монитор». — Когда началась война за Союз, и как раз перед тем, как конфедераты захватили военно-морскую верфь в Норфолке, командовавший там офицер распорядился сжечь или затопить все корабли; однако лучший из них, «Мерримак», вскоре подняли и перестроили в мощный броненосец.
После переоборудования этого прекрасного старого фрегата его внешний вид изменился до неузнаваемости. Он больше не походил на корабль, а выглядел как плавучий дом. Рассказывают, что старый матрос на борту «Камберленда», первым заметивший его, серьезно доложил вахтенному офицеру: «Сэр, по бухте плывет квакерский молельный дом».
В предвидении того вреда, который он мог причинить, правительство привлекло капитана Эрикссона, шведского изобретателя из Нью-Йорка, чтобы как можно скорее построить по его собственным чертежам броненосец — новый и весьма необычный по форме военный корабль, ставший ныне знаменитым «Монитором». Строительство велось день и ночь без единой минуты промедления.
333. Нападение «Мерримака» на флот Союза. — Вскоре грозный «Мерримак» был готов, и 8 марта 1862 года тяжелый черный монстр медленно вышел из гавани, чтобы атаковать корабли Союза на Хэмптон-Роудс. Он направился прямо к прекрасному фрегату «Камберленд», залпы бортовой артиллерии которого падали в море подобно гальке со склонов огромного броненосца. Тяжелый монстр двигался все ближе и, врезавшись в деревянный борт «Камберленда», проделал в нем пробоину «широкую, как церковные ворота». Тонущий корабль ушел под воду с развевающимся флагом и гремящими до последней минуты пушками!
Затем «Мерримак» атаковал «Конгресс», чей капитан и три четверти экипажа были убиты или ранены. Применялись раскаленные ядра, от которых «Конгресс» быстро вспыхнул. После этого броненосец, словно исполнив свою задачу на день, мрачно вернулся в Норфолк с намерением продолжить разрушения на следующий день.
Повсюду в том регионе царила тревога. Берега заполнены тысячами обеспокоенных людей. Вашингтон охвачен почти паникой. Мрачный монстр может прийти сюда на следующий день и обрушить свои разрывающиеся снаряды на Капитолий или Белый дом. Филадельфия, Балтимор и все прибрежные города страны подвергаются угрозе уничтожения. Что же делать? Можно ли предотвратить опасность?
334. Своевременное прибытие «Монитора». — В ту же самую ночь, словно по особому провидению, из Нью-Йорка прибыл «Монитор»! Ранним утром следующего дня, когда вчерашний морской Голиаф в своей железной броне появился на глазах — победоносный и уверенный в себе, — молодой Давид выступил, чтобы бросить ему вызов!
«Монитор» действительно был странным судном. Его ватерлиния находилась едва выше поверхности воды, и на палубе не было видно ничего, кроме круглой железной башни посередине, рулевой рубки в носовой части и небольшой дымовой трубы на корме. На расстоянии мили его можно было принять за плот. Конфедераты действительно точно охарактеризовали его, назвав «янки в сырной коробке на плоту».
The Famous Contest between the Monitor and the Merrimac.
335. Знаменитое сражение между «Монитором» и «Мерримаком». — Было воскресное утро, солнце взошло на безоблачном небе. Батареи по обеим сторонам залива были заполнены людьми, ожидавшими предстоящего боя. При первом признаке жизни на борту «Мерримака» «Монитор» начал приготовления к битве.
Конфедератский таран медленно двигался вниз по заливу. Он открыл огонь по «Миннесоте», все еще сидевшей на мели. Фрегат ответил мощным бортовым залпом, но пушечные ядра отскакивали от железных бортов огромного тарана, словно горох. Очевидно, все зависело от маленького «Монитора».
Битва началась, и тяжелые снаряды с крупным калибром загремели подобно сильнейшему грому. Это было странное, ужасающее сражение. Порой оба судна сходились вплотную. Густой дым, оглушающий рев взрывов, окрики команд офицеров, матросы, то и дело сбиваемые с ног страшными ударами, обрушивающимися на железную броню, — все это создавало неописуемо жуткое и величественное зрелище. Плиты «Мерримака» раскалывались и рвались. Один снаряд, залетевший в портовую амбразуру, натворил страшных бед.
Как раз когда лейтенант Уорден с «Монитора» заглянул в смотровую щель башни, чтобы прицелиться, снаряд ударил снаружи и засыпал его лицо и глаза порохом и железными осколками! Какое-то время он был без сознания.
Когда он пришел в себя, его первым вопросом было: «Спас ли я "Миннесоту"?»
«Да, — последовал ответ, — и отделали "Мерримак"».
«Тогда мне все равно, что со мной будет», — ответил он.
После более чем трех часов этого страшного боя присмиревший «Мерримак» поплелся обратно в Норфолк, а победоносный малыш «Монитор» провожал его серией прощальных выстрелов.
Так завершилось это удивительное сражение — первое в мировой истории столкновение броненосных судов. Весь Вашингтон отошел ко сну той ночью с чувством облегчения, ибо казалось, что нация была спасена.
Вскоре после знаменитого сражения храбрый Уорден отправился в Вашингтон. Президент Линкольн присутствовал на заседании кабинета министров, когда услышал о прибытии лейтенанта. Он торопливо встал и сказал: «Господа, я должен пойти к этому парню».
Когда Линкольн вошел в его палату, Уорден лежал на диване с тяжело забинтованными глазами и головой.
«Господин Президент, — сказал он, — вы оказываете мне великую честь этим визитом».
«Сэр, — произнес мистер Линкольн со слезами на глазах, — это я удостоен чести этой встречей».
336. Нападения каперов Конфедерации на торговые суда Союза. — Когда Север начал блокаду южных портов, Юг, разумеется, задействовал все силы для ее прорыва, помогая судам проходить в порты и обратно, а также уничтожая нашу торговлю везде, где ее удавалось обнаружить.
Первым судном, отправившимся на это разрушительное дело, стал океанский пароход, находившийся тогда в Новом Орлеане. Он был быстро переоборудован в военный корабль и назван «Самтер». В июне 1861 года он ускользнул через блокаду и успешно занимался захватом и сожжением наших торговых судов.
Затем Юг, не имевший собственного флота, был вынужден искать помощи за рубежом. Англия казалась весьма склонной позволить своим судостроителям поставлять корабли для нужд Конфедерации в деле захвата и уничтожения судов Союза.
Первым крейсером, тайным образом построенным на британской верфи для уничтожения нашей торговли, стала «Флорида». До того как ее захватили, она сожгла или потопила более сорока судов.
337. Знаменитая «Алабама» учиняет страшный разгром. — «Алабама» была самым знаменитым крейсером Конфедерации. Она строилась подложными путями и под вымышленным именем в английском порту из английских материалов, была вооружена английскими пушками и укомплектована английскими матросами.
Оказавшись в открытом море под командованием капитана Семмса, «Алабама» искусно уклонялась от отправленных на ее поимку наших военных кораблей и продолжала двухлетнее плавание, пока не сожгла или не захватила шестьдесят семь наших торговых судов.
338. Уничтожение «Алабамы» кораблем «Кирсард». — Наконец «Алабама» зашла в гавань Шербура во Франции. Капитан Уинслоу с военного корабля Соединенных Штатов «Кирсард», разыскивавший ее в то время, услышал об этом, немедленно вызвал ее на бой и стал поджидать на выходе. Девятнадцатого июня 1864 года «Алабама» была вынуждена по закону покинуть порт. Начался бой, за которым с берегов наблюдали тысячи людей.
«Кирсард» ходил большими кругами, вынуждая «Алабаму», находившуюся примерно в полумиле, поступать так же. Люди на «Алабаме» стреляли часто и беспорядочно. Их снаряды пролетали мимо или падали недолет; «Кирсард» же стрелял расчетливо и точно в цель. «Кирсард» сближался, продолжая кружить. Его два одиннадцатидюймовых орудия нанесли страшный урон, проделав огромные бреши в бортах «Алабамы». Корабль тонул и взял курс на берег. Уинслоу теперь дал полный ход и преградил ей путь. После этого флаг Конфедерации был спущен.
Вскоре широко известный и наводивший ужас крейсер пошел ко дну. Имена Уинслоу и «Кирсарда» еще долго гремели по всей стране под восторженные овации и похвалы.
«Я предпочел бы участвовать в том бою, — сказал храбрый старый адмирал Фаррагут, — чем в любом из тех, что когда-либо велись на океане».
339. Англия выплачивает компенсацию за ущерб, причиненный «Алабамой». — После войны Англия годами отказывалась возмещать ущерб, причиненный «Алабамой» нашей торговле. Но, понимая, что в один прекрасный день такой же курс может навредить ей самой, и сознавая всю несправедливость, она наконец согласилась возместить убытки. В 1872 году в Женеве заседала коллегия арбитров, и в соответствии с ее решением «Джон Булл» незамедлительно выплатил 15 500 000 долларов «Дяде Сэму» для распределения среди тех, кто пострадал от этих хищнических действий.
340. Подготовка к захвату Мобила. — Летом 1864 года важный южный порт Мобил оставался еще не захваченным. Его укрепления были мощными. Два великолепных форта стояли на страже у ворот. Длинные ряды свай сужали фарватер примерно до трехсот футов, а тройной ряд торпед угрожал любому подходу. В гавани у конфедератов имелся небольшой флот канонерок и один грозный таран — «Теннесси».
Адмирал Фаррагут решил захватить Мобил. В его распоряжении было четыре монитора и четырнадцать деревянных кораблей. Вся подготовка велась с предельнейшей тщательностью. Офицеры и матросы флота относились к адмиралу с неизменной преданностью и абсолютным доверием. Атака началась ранним утром 5 августа.
341. Главная победа Фаррагута при Мобиле. — Флот, проходя через фарватер, обрушил на форты столь яростный град ядер и снарядов, что конфедераты едва могли обслуживать свои орудия. Однако наш лучший броненосец «Текумсе» подорвался на торпеде и затонул вместе с сотней своих храбрых матросов!
Его капитан, доблестный Крейвен, в тот момент находился в рулевой рубке вместе с лоцманом. Когда огромный броненосец тяжело кренился и начал тонуть, оба бросились к узкой двери, но места хватало только для того, чтобы пройти по одному. Крейвен отступил в сторону со словами: «После вас, лоцман». Лоцман выпрыгнул в безопасное место, а благородный капитан пошел ко дну в своем железном гробу.
Флот вступил в отчаянный бой с броненосцами Конфедерации. Бронированные суда были быстро потоплены или рассеяны. «Теннесси» попытался протаранить наши корабли, но без особого успеха. Тогда наши броненосцы сомкнулись вокруг наших «деревянных стен», двинулись прямо на таран, и там завязался один из самых отчаянных морских боев войны.
Снайперы стреляли в амбразуры тарана, наши корабли один за другим вели убийственный огонь и громили противника с близкой дистанции огромными сплошными ядрами и пятнадцатидюймовыми железными болтами до тех пор, пока не поднялся белый флаг и звезды с полосами вновь триумфально не зареяли над гаванью Мобила.
Так завершилось сражение в заливе Мобил — одно из самых блестящих морских сражений Нового времени, ставшее главной победой Фаррагута. С момента выстрела первой пушки до того момента, как великий таран спустил флаг Конфедерации, прошло три часа.
Порт Мобил с тех пор был закрыт для прорывателей блокады, и последний канал связи между Конфедерацией и внешним миром оказался перерезан.
342. Фаррагут в такелаже во время боя. — Во время сражения Фаррагут стоял в главном такелаже; но по мере того как дым сгущался, он постепенно поднимался все выше, пока не оказался вблизи грот-марса. Снаряды летели густо и быстро. Существовала большая опасность потерять опору, и тогда капитан отправил наверх матроса с канатом, который привязал его к такелажу, чтобы он не упал в случае ранения.
Farragut lashed to the Rigging.
Когда Фаррагут увидел опасность от приближающегося «Теннесси», стоя привязанным к такелажу, он сказал своему сигнальщику, привязанному к другой мачте:
«Можешь передать сигнал: "Ради Бога"?»
«Я могу передать что угодно», — ответил Кинни.
«Что ж, передай всему флоту: "Ради Бога, атакуйте таран!"»