«История американской истории для начальных школ»

Кем-то было условлено, что колокол зазвонит в ту самую минуту, когда будет принята Декларация независимости. Старый звонарь поставил у дверей зала мальчика, чтобы тот ждал сигнала от привратника. Когда наконец было объявлено о голосовании за независимость, привратник подал знак, и мальчик выбежал с криком: «Звоните, звоните, звоните!»

И старый звонарь зазвонил так, как не звонил никогда прежде!

The People waiting for the Final Vote on the Declaration.

178. Как народ встретил Декларацию. — После того как Декларация была принята Конгрессом, ее отправили для прочтения народу во всех тринадцати колониях. Везде ее встречали с величайшей радостью. Звонили колокола, палили пушки, жгли фейерверки и развевались флаги. Музыканты исполняли марши, и даже самые маленькие городки и селения охватило пламя всеобщего ликования. Вашингтон приказал зачитать Декларацию всем бригадам патриотической армии в Нью-Йорке и его окрестностях. Это событие отпраздновали в ту же ночь снесением с постамента свинцовой статуи Георга III на Боулинг-Грин и переплавкой ее на пули.

Этим волшебным словом была Независимость.

Джон Адамс правдиво предсказал, что эти проявления радости найдут отклик в самые отдаленные годы у народа нашей свободной страны.

Красноречивые слова Декларации независимости были произнесены, но доказать их справедливость предстояло Вашингтону и его небольшой армии.

Англия в то время являлась мощнейшей нацией в мире. Ее военно-морской флот был велик, а армия полностью укомплектована и хорошо обучена. Ее ресурсы были огромны, и теперь она твердо решила сокрушить «бунтовщиков» в Америке. Людям в чужеземных краях казалось безумием для слабых американских колоний сопротивляться королевской власти Англии.

Спустя некоторое время Декларация независимости была подписана пятьюстью шестью делегатами от всех колоний.

179. Эпизоды, связанные с великим событием. — Если мы посмотрим на факсимиле подписей под Декларацией, то заметим, что имя Стефена Хопкинса из Род-Айленда выведено дрожащей рукой. Это объяснялось частичным параличом. Подписав документ, он улыбнулся своему неровному почерку и произнес: «Видите, моя рука дрожит, но сердце — нет!»

Подпись Джона Хэнкока выделяется своими крупными, жирными буквами.

«Вот, — заявил он, — Джон Булль сможет прочесть это без очков!»

Когда они собрались вместе, чтобы поставить свои подписи под документом, «поставив на кон свои жизни, свое состояние и свою священную честь» ради поддержания и защиты своих действий, каждый из них прекрасно понимал, что в случае провала революции и своего пленения он рискует быть повешенным как изменник.

Джон Хэнкок сказал группе подписавших: «Мы должны держаться друг за друга; никаких разногласий — в этом деле мы все должны держаться вместе».

«Да, — ответил Франклин, — мы действительно должны так поступать, иначе нас всех повесят поодиночке!»

Четвертый день июля, ознаменованный эпохальным событием, народно известным как принятие «Декларации независимости», по праву стал нашим национальным праздником. Этот день отмечается пушечной стрельбой, звоном колоколов, парадами и кострами, точно так же, как и предсказывали наши предки. С того дня и доныне наш народ слушает бессмертный документ с благоговением.

180. Какое значение Декларация независимости должна иметь для нас. — Итак, мы проследили зарождение страсти к свободе, которая в конце концов нашла свое высочайшее выражение в этой благородной Декларации. Прочтите ее и позвольте ей запечатлеться в вашей памяти. Не забывайте, что борцы за свободу по всему миру считают ее величайшим государственным документом из всех созданных человеком, знаменующим собой величайший шаг вперед в политическом прогрессе, когда-либо совершенный человеческим родом.

Для нас сегодняшних ее главное очарование заключается в ее благородном начале и не менее благородном конце. Мы теперь мало заботимся об ошибках и безумствах короля Георга, но смелые утверждения великих истин во вводных предложениях Декларации звучат для нас сегодня так же горячо, как и для тех, для кого они были написаны изначально.

Интересно отметить, что ее подписали люди высоких помыслов и возвышенного характера, каждый из которых до последнего дня сохранил безупречную репутацию. Это были избранные мужи, достойные быть во главе молодой нации наряду с Вашингтоном.

К добру или к худу, этот важнейший шаг был сделан. У колоний не осталось иного выбора, кроме как победить в упорной борьбе или быть раздавленными врагом.

ГЛАВА XIV. КАМПАНИЯ БОРГОЙНА.

181. Первая кампания по установлению контроля над Гудзоном терпит неудачу. — Британскому правительству не требовалось много ума, чтобы понять: разумной политикой было бы по возможности отделить одну группу взбунтовавшихся колоний от остальных. Это было осуществимо лишь вдоль линии Гудзона. Два длинных озера, Шамплейн и Джордж, вместе с судоходной рекой почти создавали единый водный путь от Канады на севере до моря на юге.

План отрезать Новую Англию от остальных колоний начал претворяться в жизнь летом 1776 года. Карлтон, весьма толковый британский генералиссимус, спустился из Канады, захватил Краун-Пойнт и дошел до Тикондероги, но, не получив никаких вестей от Хау, который должен был двигаться снизу с юга, был вынужден вернуться из-за позднего времени года. Хау задержался и был сбит с толку Вашингтоном настолько, что идти на север навстречу Карлтону было уже поздно. Таким образом, первая кампания за контроль над Гудзоном оказалась провальной.

182. План второй кампании. — Британское министерство незамедлительно спланировало новую попытку на следующее лето. На этот раз вторжение должно было осуществляться тремя отдельными армиями, движущимися к общей цели. Основной удар наносился с севера. Армия в Канаде должна была двигаться на юг, захватить Тикондерогу и спуститься по Гудзону к Олбани. Эта часть кампании была поручена генералу Боргойну.

Между тем сэр Уильям Хау должен был подняться по Гудзону и соединить свои силы с силами Боргойна в Олбани. Поскольку в центральной части Нью-Йорка оставалось много тори, а также имелись могущественные индейские племена, дружественные британскому делу, небольшой отряд под командованием полковника Сент-Леджера должен был подняться на судах по реке Святого Лаврентия до озера Онтарио, высадиться в Освего, а затем пройти маршем по долине Мохок, чтобы соединиться с Боргойном на Гудзоне.

Английское правительство возлагало большие надежды на экспедицию Боргойна. Никаких средств и усилий не жалели ради ее успеха. Деньги и припасы предоставлялись без ограничений.

183. Боргойн начинает военные действия с огромной армией и большим внешним эффектом. — Когда в начале лета 1777 года Боргойн начал свою кампанию, под его началом находилась лучшая армия из всех, что до сих пор выходили на поле боя в Америке. В нее входили около четырех тысяч английских ветеранов, три тысячи немцев, или, как их называли, гессенцев, почти пятьсот индейских воинов и небольшой отряд канадцев. Большинство солдат, как и офицеров, были ветеранами. Сорок пушек, прекрасно обслуженных и снаряженных, составляли артиллерийский парк.

Это было великолепное и внушительное зрелище, когда в середине июня эта армия вошла в озеро Шамплейн в составе большой флотилии под звуки музыки и с развевающимися знаменами. Боргойн был умным, приятным в общении и воспитанным человеком, а также храбрым воином; но он был тщеславен, упрям и самонадеян.

Британский генерал устроил грандиозный пир для своих индейских союзников на берегу озера близ Краун-Пойнта. Сам он был одет в нарядный мундир, как и все его высшие офицеры. Он обратился с напыщенной речью к своим диким гостям, чьи лица были раскрашены военными красками, а волосы украшены орлиными перьями. Он наставлял их не снимать скальпы с раненых и не убивать стариков, беспомощных женщин или детей. Эти «дикие гиены», как назвал их Борк в одной из своих великих речей в английском парламенте, пообещали повиноваться своему «великому белому отцу».

Закаленные поселенцы знали, чего стоит индейское обещание, и поспешно собрали пожитки, отправив свои семьи через Зеленые горы в долину Коннектикута. Боргойн писал стихи и множество слабых пьес, а потому теперь он обратился к американскому народу в своем высокопарном стиле. Всех предостерегали от угона скота, утаивания зерна и разрушения мостов на его пути. Он грозил спустить с цепи своих дикарей в случае неповиновения. Он также произнес воодушевляющую речь перед своими солдатами, в которой провозгласил знаменитый девиз: «Эта армия не должна отступать».

184. Взятие Тикондероги и его последствия. — Все полагали, что форт Тикондерога станет преградой на пути Боргойна. К несчастью, комендант Сент-Клер пренебрег задачей занять соседнюю высоту, которая возвышалась над крепостью. Никто не считал возможным затащить пушки по крутым и ухабистым склонам этой горы, но британский генерал трудился день и ночь, прорубая тропу, и с помощью волов втащил свои артиллерийские орудия наверх, установив их так, чтобы вести огонь по форту сверху вниз.

На следующее утро вершина скалы, названной ныне Маунт-Дифайенс, кишела британскими войсками. Сент-Клер с изумлением увидел ловушку, в которую попал. На следующую ночь знаменитая крепость была оставлена, и Континентальная армия отступила на юг. На рассвете британцы и гессенцы схватились за оружие, готовые преследовать отступающую армию по пятам как по суше, так и по воде. Преследование было столь яростным, что американцы были вынуждены уничтожить свои лодки. Все повозки с оружием, припасами и багажом достались британцам.

Несколько дней спустя в лесу у местечка под названием Хаббардтон завязался ожесточенный бой: арьергард американцев под командованием Уорнера был застигнут врасплох ранним утром, когда люди готовили завтрак. Они оказали доблестное и упорное сопротивление отборным ветеранам армии Боргойна. Уорнер был превосходящими силами противника разбит, но преследование оказалось настолько задержано, что Сент-Клер смог благополучно привести остатки своего войска к форту Эдвард, где он соединился со Скайлером.

185. Боргойн, окрыленный успехом, начинает совершать ошибки. — Занавес падает на первый акт этой великой военной драмы. Боргойну необычайно благоприятствовала удача. Тикондерога пала за одну ночь. Все были ошеломлены. Эта новость обрушилась на страну подобно звуку набата. Вашингтон писал Скайлеру: «Эвакуация Тикондероги — событие прискорбное и неожиданное, которого я не мог предвидеть и которое не укладывается в рамки моих рассуждений».

Боргойн теперь принялся хвастаться, что победа непременно увенчает его будущие начинания, и даже предсказывал скорый конец войны и подчинение колоний. Он поспешно отправил специального гонца к королю Георгу с известием, что все идет точно так же, как он того желал. Король бросился в покои королевы, как пишет Уолпол, хлопая в ладоши и выкрикивая: «Я победил их! Я победил всех американцев!»

В действительности же неприятности Боргойна только начинались.

В спешке стремясь разгромить американцев до того, как те успеют объединить против него силы, Боргойн стал совершать серьезные ошибки. К примеру, роковой ошибкой было решение идти к форту Эдвард через дикие земли, вместо того чтобы вернуться к Тикондероге и оттуда следовать вверх по озеру Джордж к форту Эдвард и далее на Гудзон. Время — этот важнейший фактор в военных кампаниях — было упущено из виду самоуверенным британским генералом. Кроме того, Боргойн совершил еще один крупный просчет, недооценив боевые качества своего противника.

186. Генерал Скайлер проводит искусную стратегию. — К счастью для американцев, Скайлер был способным и опытным генералом, и Вашингтон знал об этом. Под его началом было менее пяти тысяч плохо вооруженных людей, но он мужественно встретил сложившуюся ситуацию. Он понимал: если ему удастся на какое-то время задержать британских интервентов, для защиты своих очагов соберется достаточно людей, чтобы дать врагу отпор в открытом бою. Он незамедлительно предпринял все возможное. Он чинил Боргойну любые препятствия, какие только могли подсказать изобретательность и опыт. Он заставил работать на себя топор и лом.

Сотни деревьев были повалены поперек дороги. Весь скот был угнан в недоступные места. Окрестности были полностью очищены от провианта. Мосты были сожжены, ручьи завалены пнями и камнями, а лесные дороги уничтожены. Положение дел стало меняться. Скайлер отлично справился со своей задачей. Он оставил форт Эдвард и отошел к Стилвотеру, где окопался и стал ждать.

Click to enlarge.

От Скинсборо до форта Эдвард всего около двадцати шести миль, но Боргойну потребовалось двадцать четыре дня, чтобы преодолеть это расстояние, и даже после этого он был вынужден ждать еще две недели прибытия своей артиллерии. Пришлось прокладывать новые дороги, строить сорок мостов и переправлять припасы и тяжелые боеприпасы через почти непроходимую глушь.

187. Закаленные пионеры Севера поднимаются на защиту своих домов. — Между тем что делали стойкие духом пионеры Севера? Настало время для решительных действий. Фронтирники благородно откликнулись на требования момента. Индейцы Боргойна с самого момента выхода из канадских пределов занимались опустошением и снятием скальпов. Никогда еще британский генерал так не заблуждался, как тогда, когда вообразил, будто подобная кровавая работа способна запугать американский народ. Это пробудило в них свирепое чувство мести так, как не мог бы сделать никакой другой поступок.

188. Убийство Джейн МакКри. — Печальную историю Джейн МакКри читали и перечитывали с тех самых пор, как эта прекрасная девушка была зарублена томагавком и скальпирована дикарями Боргойна. Точно неизвестно, как именно это произошло. Достоверно лишь то, что отряд индейцев схватил и увел мисс МакКри, а также миссис МакНил, у которой та гостила в ее доме близ форта Эдвард.

Известно также, что Джейн была помолвлена с одним из офицеров Боргойна, и поскольку ее собственный дом находился в Нью-Джерси, вполне вероятно, что несчастная девушка планировала встретиться со своим возлюбленным.

Одни говорят, будто индейцы перессорились из-за бочонка рома, который должен был стать им наградой по ее благополучному прибытии; другие утверждают, что отряд американского ополчения открыл огонь по этой группе. Как бы то ни было, миссис МакНил добралась до английского лагеря в одиночестве.

На следующий день тело убитой девушки обнаружили у родника, оно было пронизано тремя пулями. В лагерь пришел индеец с со скальпом, который миссис МакНил опознала по черным шелковистым волосам своей подруги длиной более ярда.

В этом убийстве не было ничего необычного, ибо оно являлось лишь одним из множества подобных. Тем не менее это деяние вошло в песни и предания, которые с бесчисленными вариациями в деталях повторялись на протяжении более чем ста двадцати лет. Имя «Дженни МакКри» стало боевым кличем для стойких и решительных фермеров, спешивших со всех концов к месту событий.

189. Боргойн получает первый сильный удар; отчаянные бои в долине Мохок. — Первый тяжелый удар Боргойн получил с запада. Полковник Сент-Леджер, как мы помним, с семнадцатьюстами бойцами продвигался вниз по долине Мохок. Он подошел к опорному пункту под названием форт Стэнвикс и потребовал от его коменданта, полковника Гансеворта, капитуляции. Это требование встретило решительный отказ, и британцы начали планомерную осаду.

Herkimer directing the Battle.

Повсюду в этой прекрасной долине царило великое волнение. Генерал Херкимер, офицер ополчения старше шестидесяти лет, искушенный знаток индейской войны, был влиятельным человеком в этих краях. Восемьсот закаленных пионеров приграничного региона откликнулись на призыв ветерана и выступили с ним на выручку форту. Молодые офицеры не пожелали прислушаться к совету старого генерала продвигаться с осторожностью.

«Вы, — сказал старый патриот, уязвленный их насмешками, — вы, которые так отчаянно рветесь в бой сейчас, первыми побежите, как только почувствуете запах порохового дыма».

Надлежащего авангарда выставлено не было, и люди угодили в засаду тори и их индейских союзников на крутом склоне оврага возле местечка под названием Орискани. Завязался отчаянный рукопашный бой, шедший от дерева к дереву. Самая сильная гроза за весь сезон положила конец сражению примерно на час.

Херкимер был ранен в ногу в самом начале столкновения. Его сняли с павшего коня и по его просьбе усадили в седло, прислонив к буковому дереву. Старый солдат закурил трубку, и хотя вокруг свистели пули, а люди падали густо и часто всего в нескольких ярдах от него, он хладнокровно продолжал руководить битвой, отдавая приказы с таким спокойствием, словно находился на плацу. По лиственным глубинам леса разносился звон стали, треск ружей и, превыше всего, жуткие крики дикарей. Внезапно индейцы издали отступательный клич «Унах!» — и вмиг исчезли! Отчаянная схватка оказалась слишком тяжелой для тори, и они тоже бежали, оставив патриотов владецьями с таким трудом завоеванного поля.

Так прошло одно из самых упорных и, по числу участников, одно из самых кровопролитных сражений Революции. Пощады не давали ни с той, ни с другой стороны. Из восьмисот человек под началом Херкимера, сражавшихся в тот знойный августовский день, лишь около трети увидали свои дома снова.

Храброго старого голландца отвезли домой, где, подпершись подушками в постели, он невозмутимо курил трубку, читал Библию и с миром ожидал конца. Он скончался несколько дней спустя. Он провел, пожалуй, самое отчаянное сражение Революции и вышел из него победителем.

190. Доблестная оборона форта Стэнвикс; поднят первый американский флаг. — Тем временем Сент-Леджер, несмотря на эту тяжелую неудачу, приблизился на расстояние в сто пятьдесят ярдов к форту и вновь потребовал его сдачи. Доблестный Гансеворт изготовил флаг из обрывков старой синей куртки, белой рубахи и полосок красной фланелевой юбки, водрузил его поверх пяти захваченных британских знамен и бросил вызов врагам, предложив им взять форт. Мы должны запомнить эту дату — 6 августа 1777 года, — ибо утверждается, что это был первый американский флаг со звездами и полосами, когда-либо взвившийся на ветру.

Raising "Old Glory" for the First Time.

В разгар осады осаждающие внезапно свернули свои лагеря и в полном беспорядке отступили в сторону Канады, оставив позади пушки, припасы и даже палатки. В чем же было дело? Арнольд был отправлен на север Вашингтоном сразу после падения Тикондероги и прибыл в штаб Скайлера тремя неделями ранее. Беспокойный и нетерпеливый, он был направлен Скайлером на выручку храброму гарнизону. По дороге он захватил и собирался повесить как шпиона полуумного, но злобного молодого тори. Мать мальчика умоляла о его помиловании.

Арнольд удовлетворил просьбу матери при условии, что этот парень возьмет с собой нескольких дружественных индейцев, поспешит в британский лагерь и нагонит на Сент-Леджера такой страх, который заставит того снять осаду и отступить! Испуганный тори отправился в свое опасное предприятие, а его брат остался у Арнольда в качестве заложника; он достиг британского лагеря как раз в тот момент, когда индейцы устраивали «камлание» по поводу сомнительного предприятия, в которое они ввязались.

Когда дикари увидели кафтан тори, изрешеченный пулями, выслушали его невероятную историю о собственном чудесном спасении и узнали, что Арнольд наступает им на пятки с двумя тысячами регулярных солдат, они заявили: «Камлание велело нам уходить» — и ушли с величайшей поспешностью. Напрасно британские офицеры бушевали и сквернословили. Войска охватила паника. Сент-Леджер и вся его армия отступили в беспорядке, разбитые и побежденные, к Освего, а впоследствии в Монреаль. Долина Мохок была спасена. Поражение Сент-Леджера нанесло тяжелый удар по планам и перспективам Боргойна. Теперь Арнольд смог вновь присоединиться к Скайлеру.

191. Боргойн замышляет рейд в глубь страны для захвата припасов. — Все это время Боргойн испытывал острую нехватку продовольствия. Каждый фунт хлеба и мяса приходилось доставлять из Канады. Никто, кроме тори, не хотел продать ему ни унции говядины или початка кукурузы.

Британский генерал также стремился нанести удар по добрым людям Новой Англии. Он знал, что припасы патриотов хранятся в Беннингтоне. Припасы были ему необходимы. 11 августа он отправил полковника Баума с примерно пятьюстами гессенцами, индейцами и тори в грабительский поход на эту маленькую деревню.

Четыре дня спустя под началом полковника Бреймана был выслан второй отряд численностью около шестисот человек в помощь Бауму, поскольку становилось очевидно, что обстановка складывается неблагоприятно. Вместо того чтобы совершать набеги на округу, Баум, узнав о повсеместном сборе ополчения, окопался на холме примерно в четырех милях от Беннингтона и стал ждать подкреплений.

192. Жители Новой Англии поднимаются на защиту своих очагов. — Жители Новой Англии, не дожидаясь, пока их дома будут сожжены, посевы уничтожены, а жены и дети скальпированы, стремительно прибывали со всех сторон, чтобы встретить своего ненавистного врага. Как только гессенцы и индейцы пригрозили пересечь границу, новоангличане поняли: есть лишь одно средство, и применить его нужно немедленно. Оно заключалось в том, чтобы перебить как можно больше неприятеля, а остальных отбросить назад. К этому они уже подготовились.

Далеко не каждый был способен поступить так, как стойкий старый Джон Лэнгдон, державший лавку в Портсмуте. Он сказал Законодательному собранию Нью-Гэмпшира: «У меня есть три тысячи долларов звонкой монетой. Я заложу свою серебряную утварь еще на столько же. У меня есть семьдесят бочонков рома, которые будут проданы. Наш старый друг Джон Старк, защищавший забор из кольев при Банкер-Хилле, будет работать как бобр, чтобы остановить Боргойна».

Среди холмистых просторов севера Новой Англии не было другого человека, пользовавшегося таким личным авторитетом, как Джон Старк — обладатель бесстрашного мужества, суровой простоты и истинной янкинской смекалки.

Внешне Старк был человеком среднего роста, пропорционально сложенным, обладавшим огромной силой и выносливостью. Примечательно, что за все годы суровой службы в войнах с французами и индейцами и в многочисленных тяжелых сражениях Революции он ни разу не был ранен. Он дожил до девяноста четырех лет. Он пережил всех высших офицеров, принимавших участие в Революции, за исключением Самтера — знаменитого южного генерала.

Гонцы на быстрых конях скакали по холмам с приказом немедленно собираться всем. Каждый собирал свой ранец, хватал ружье, оставлял женщин убирать урожай и отправлялся к Чарлстауну на реке Коннектикут, где Старк поднял свое знамя. Выходили старики по семьдесят лет и даже мальчишки по пятнадцать. Некоторые фермеры приносили гири от часов, другие — оловянные ложки и миски, чтобы переплавить их на пули. Металл непрерывно заливали в пулевые формы день и ночь. Отыскалась старая ржавая пушка; ее установили на пару колесных пар от телеги и потащили через Зеленые горы.

Рассказывают об одной матери, чей пятнадцатилетний сын уже был готов выступить в поход, но не имел куртки. Мать-патриотка взяла мешок из-под муки, проделала в нем отверстие для головы, еще два — для рук, отрезала ступни от пары своих длинных чулок, пришила их вместо рукавов — и поскорее отправила его в лагерь Старка!

193. Как Джон Старк разгромил британцев при Беннингтоне. — Старк был готов выступить против Баума. 14 августа он находился всего в миле от британского лагеря. На следующий день шел сильный дождь. О сражениях в такие ливни нечего было и думать. Гессенцы весь день упорно трудились на укреплениях, а Старк укрыл своих людей в шалашах из ветвей и под защитой изгородей.

Ночью прибыло сто человек с Беркширских холмов. Вместе с ними в двуколке приехал священник, который умел сражаться не хуже, чем проповедовать.

«Генерал Старк, — заявил он, — нам еще не доводилось воевать, и если вы не дадите нам шанс сейчас, мы больше никогда не выйдем».

«Хотите ли вы драться сейчас, в дождь и ночью?» — спросил Старк.

«Нет», — ответил добрый пастырь.

«Что ж, тогда, — сказал Старк, — если Господь дарует нам солнце еще раз, а я не дам вам вдоволь сражений, можете больше не выходить».

Старые солдаты, сражавшиеся плечом к плечу со Старком за загородкой из кольев при Банкер-Хилле и шедшие с ним в первых рядах при Трентоне, знали, что в предстоящей битве будет не до детских игр. Следующее утро, суббота 16 августа, выдалось ясным и жарким.

Stark addressing his Men before the Battle of Bennington.

Неутомимый и энергичный Старк решил штурмовать холм до того, как к неприятелю подоспеют подкрепления. Для деревенского ополчения, вооруженного лишь мушкетами и охотничьими ружьями, без штыков и холодного оружия, это было отчаянное предприятие. Баум прекрасно окопался на холме за брустверами, которые защищали высокодисциплинированные ветераны.

Около полудня Старк, созвав своих людей на большом поле, вскочил на верхнюю жердь изгороди, оперся о высокий столб и обратился к войскам со знаменитыми словами: «Ну, ребята, вон там гессенцы. Они куплены по семь фунтов десять пенсов за человека. Стоите ли вы дороже? Докажите это. Нынче вечером американский флаг заблудится над тем холмом, либо Молли Старк останется вдовой!»

Предвидя неизбежность рукопашной схватки с тори, одетыми в фермерскую одежду, как и большинство его собственных людей, Старк отдал приказ использовать кукурузную шелуху в качестве опознавательного знака своих бойцов за шляпными лентами. Пятьсот человек были отправлены в тыл гессенских укреплений, а еще двести были сосредоточены на правом фланге в качестве обходного отряда.

Было около трех часов. Сведя всех людей на позиции, Старк отдает приказ: «Вперед!» Сражение начинается всерьез. С дикими криками солдаты-фермеры идут вперед, используя свои ружья с убийственной эффективностью. Индейцы, охваченные панике, верещат словно демоны, задают перца и спасаются бегством в лес. Они вовсе не намерены попадать в ловушку. Гессенцы держат позиции и храбро сражаются.

В течение двух часов идет жаркая работа, «сплошной гул», как выразился впоследствии Старк. Старая пушка на тележных колесах стреляет камнями, ибо ядер нет! Наконец Старк ведет своих людей в яростную атаку. Баум падает смертельно раненный, и его люди сдаются. Раздается дикое «ура». Сражение выиграно.

Это произошло вовремя. Подоспел Брейман со свежими силами и начал бойкое нападение. Старк собрал своих людей. Сто пятьдесят «парней из Зеленых гор», заслышав грохот битвы, подоспели с тыла в самый нужный момент. Они обрушились на гессенцев словно громовой удар, обратили их в бегство и непременно пленили бы всех, если бы не было уже близко к темноте. Так или иначе, неприятель поспешно отступил под покровом ночи.

Пионеры-поселенцы Новой Англии доказали, что они превосходят окопавшихся регулярных солдат. Старк разгромил двух лучших офицеров Боргойна в генеральном сражении. Победа была одержана за счет чистого упорства в бою солдат под умелым руководством.

194. Мощные усилия патриотов разгромить Боргойна. — Битва при Беннингтоне стала тяжелым ударом для Боргойна. Его армия так до конца и не оправилась от него. Тысяча его лучших солдат была потеряна, не считая пушек, оружия и военных припасов. Даже дикари начали разбегаться тысячами.

Влияние этой блестящей победы на страну было магическим. Стало зарождаться мнение, что вся армия Боргойна может быть захвачена в плен. Ополчение прибывало во все возрастающих количествах даже из местностей на атлантическом побережье.

Некоторое время назад Вашингтон направил двух своих лучших офицеров — Арнольда, которому не было равных в полевых сражениях, и Моргана, прибывшего с пятьюстами стрелками; говорили, что каждый из них мог попасть из винтовки в белку с расстояния в триста ярдов.

The Battle Monument at Bennington, Vt.

Конгресс, дезинформированный, отстранил благородного генерала Скайлера и направил Гейтса, интригана и махинатора, заменить его. Мудрая дальновидность и непоколебимая храбрость Скайлера уже начали приносить плоды. Из-за глупой ошибки британского правительства приказы сэру Уильяму Хау идти на север для помощи Боргойну затерялись.

Генерал Линкольн выдвинулся с двумя тысячами человек в тыл британской армии. Передовые посты Тикондероги были отбиты, и дорога на помощь или отступление в Канаду оказалась перекрыта.

195. Ожесточенное сражение у Саратоги. — Боргойн вскоре понял, что должен предпринять хоть что-нибудь. В середине сентября он переправился на западный берег Гудзона и подошел на расстояние двух миль к американскому лагерю на Бимис-Хайтс. Здесь 18 сентября произошло упорное сражение, известное как битва при Фриманс-Фарм. Если бы Гейтс был способным генералом, британская армия, вероятно, была бы разгромлена, а кампания Боргойна завершилась бы прямо тогда и там. Как бы то ни было, убийственный огонь стрелков нанес жестокий удар.

Гейтс не стал развивать свой успех. Обе армии буравили друг друга взглядами. Покоя не было ни одной из сторон. По всей линии шли ожесточенные стычки. Ночи становились жутковатыми от воя крупных стай волков, которых привлекали полузахороненные тела павших в бою.

Наконец 7 октября Боргойн выступил из своего укрепленного лагеря с полутора тысячами отборных солдат и десятью пушками. Завязался кровопролитный рукопашный бой.

Гейтс отстранил Арнольда от командования. Ожесточенный и отчаянный, этот стремительный и неукротимый боец встал во главе отряда континентальных войск и под страшным обстрелом повел людей в атаку. Верхом на темно-буром коне он несся во весь опор по полю боя. Его приветствовали безумными криками. «Верните этого парня назад, — сказал Гейтс, — а не то он натворит глупостей». С безумной яростью его люди пошли в атаку и погнали неприятеля в штыковую.

При финальном отступлении раненый гессенец, лежа на земле, прицелился и выстрелил в Арнольда. Пуля убила его коня и ранила генерала в ту же самую ногу, которая была поражена мушкетной пулей почти двумя годами ранее при штурме Квебека. Тысячу раз лучше было бы, если бы эта пуля прошла сквозь его сердце!

Когда Арнольд упал, один из его солдат подбежал и уже занес штык над солдатом, подстрелившим его обожаемого генерала; но Арнольд закричал: «Ради Бога, не убивай его! Он отличный парень!» Это был тот самый момент, когда генералу, столь восхищавшему Вашингтона своей безрассудной храбростью, следовало умереть.

Меньше чем через час британцы были отброшены назад и укрылись за своими укреплениями.

Некоторое время спустя, когда Арнольд изменил родине и захватил американского офицера, он спросил его: «Что сделает со мной ваш народ, если поймает меня?»

«Если мои соотечественники поймают вас, — ответил бесстрашный патриот, — они сначала отрежут вашу хромую ногу, раненную в Квебеке и Саратоге, и похоронят ее со всеми воинскими почестями, а затем повесят остальное ваше тело на виселице».

Только наступление темноты остановило бой. Генерал Морган, увидев храброго шотландского офицера, скакавшего повсюду вдоль линии, сказал одному из своих лучших стрелков: «Это генерал Фрейзер. Я восхищаюсь им и уважаю его, но необходимо, чтобы он погиб. Займите позицию в вон тех кустах и делайте свое дело». Вскоре этот славный шотландец, ответивший адъютанту на предупреждение об опасности: «Мой долг запрещает мне бежать от опасности», — пал смертельно раненным.

196. Последствия великой победы при Саратоге. — Таково было сражение при Бимис-Хайтс, или при Саратоге. По сути, оно происходило в считанных ярдах от того места, где разворачивалась битва при Фриманс-Фарм.

Остальная часть истории коротка. Боргойн отступил сквозь непогоду к Саратоге. Попытка спастись бегством была безнадежна. Он был окружен со всех сторон. «Ловушка», которую предвидели лучшие британские офицеры, захлопнулась. Оставалось лишь одно — покориться неизбежному.

Боргойн со своей армией численностью около шести тысяч человек капитулировал 17 октября 1777 года.

Битву при Саратоге справедливо называют «одной из решающих битв в истории». Она произвела глубокое впечатление в Европе. Именно разгром армии Боргойна убедил Францию в том, что настало время прийти на помощь американским колониям. Она рассеяла тучу уныния, которая опустилась на сердца американского народа и исторгала пессимистичные слова даже из уст надеявшегося на лучшее Вашингтона.

С того дня этой памятной победы вплоть до полного обретения свободы четыре года спустя при финальной капитуляции в Йорктауне ни один истинный американец не оставлял веры в окончательный триумф.

ГЛАВА XV. ВАШИНГТОН И РЕВОЛЮЦИЯ.

197. Детство и юность Джорджа Вашингтона. — В период зарождения нашей нации было немало стойких и благородных патриотов; но далеко над всеми возвышался и возвышается поныне величественный образ Джорджа Вашингтона. Он вышел на арену истории как раз вовремя, чтобы отдать всю силу своей зрелости на служение родине в военном деле, а зрелость своего суждения — на формирование нового правительства, а позднее и на посту президента. Он родился в Виргинии 22 февраля 1732 года.

В те времена страна была заселена редко, хорошие школы встречались нечасто, и даже богатым плантаторам было непросто дать своим детям хорошее образование. Будущий президент получил лишь самое простое образование, научившись читать, писать и считать. В детстве он проявлял воинственный дух. Учившись в школе, он часто был капитаном маленького военного отряда с бумажными шляпами и деревянными мечами, и даже во время маршей и учебных сражений мальчик выказывал нечто от солдатской выправки и благородного характера, которые отличали его в более поздние годы.

Он проявлял интерес к учебе и любил читать хорошие книги. У него был прекрасный почерк, и некоторые работы, написанные его превосходным почерком, сохранились до наших дней, демонстрируя поразительную аккуратность и точность. Они включают в себя уроки геометрии, образцы деловых бумаг и даже аккуратно переписанные поэтические отрывки. Он самостоятельно изучал бухгалтерию и математику, особенно земельную съемку, в которой была большая нужда в той новой стране. Эти занятия оказались для него чрезвычайно полезными в последующие годы.

198. Детские забавы. — Вашингтон в подростковом возрасте был крепким, любил спортивные игры, бег, прыжки и борьбу. В этих полезных для здоровья состязаниях он превосходил своих товарищей. Он мог перебросить камень через Раппаханнок дальше всех. Мальчики любили его за щедрость и открытость и часто избирали судьей в своих спорах.

Он особенно увлекался верховой ездой и с восторгом объезжал резвых молодых жеребцов и даже приручал опасных лошадей.

199. Любовь Вашингтона к матери. — Когда Вашингтону было около одиннадцати лет, его отец умер, и семья распалась. Мать Джорджа, как и матери большинства великих людей, обладала сильным, честным характером и воспитывала детей извреди отлично. Как и всякий достойный мальчик, он горячо любил мать и охотно следовал ее воле.

Лет в четырнадцать он страстно захотел отправиться в плавание. Военные корабли порой бросали якорь в реке Потомак неподалеку от его дома. Офицеры нередко наведывались в имение его брата Маунт-Вернон, и мальчик, без сомнения, с жадностью слушал их рассказы о морских сражениях и приключениях.

Он безумно желал стать моряком. Мать наконец дала неохотное согласие. Его сундук был уложен, и все было готово. Но когда настал час расставания, тихая просьба матери: «Не уезжай, Джордж», со слезами на глазах, изменила его планы.

Эта добрая мать дожила до 1789 года и скончалась в возрасте восьмидесяти двух лет. Ее выпала редкая доля. Она дожила до того времени, когда ее сын стал самым прославленным из живущих людей, с безупречной репутацией, вызывающим восхищение как чистотой своего характера, так и величием своих деяний. Говорят, что она молча слушала похвалы в его адрес и отвечала лишь: «Да, Джордж всегда был хорошим мальчиком!»

200. Его добросовестная работа в качестве землемера в виргинских диких местах. — Теперь, оглядываясь на его ранние годы, кажется удивительным видеть, как Вашингтон бессознательно готовил себя к своему великому будущему. Он нанял преподавателя и прошел строгий курс занятий по искуссному фехтованию и владению мечом, а кроме того, тщательно изучал военную науку и тактику.

George Washington.

Он выдвинулся как молодой человек исключительной бодрости, любивший учебу и труд и подающий большие надежды на выдающиеся свершения. Поэтому лорд Фэрфакс, эксцентричный дворянин, страстный любитель парной охоты на лисиц, высоко ценивший смелую езду своего молодого друга, выбрал его для проведения съемки тысяч акров лесных земель, дарованных ему королем по ту сторону хребта Блу-Ридж. Для шестнадцатилетнего подростка это была задача немалая! Но юноша оказался достаточно зрелым, чтобы справиться с ней. Он и его помощник взяли по лошади, ружью, топору, землемерным инструментам и походному снаряжению. Они провели месяцы в огромных лесах и среди гор, прорубая тропы сквозь чащу, переходя вброд реки, преодолевая проливные дожди, занимаясь съемкой и измерениями днем и записывая данные при свете костров ночью; питаясь добытой дичью — дикими индейками, бельками, кроликами и оленями, и часто встречая индейцев.

Все это было именно той школой, которая подготовила его к грядущим обязанностям и к великой карьере, о которой он тогда и не помышлял. Здесь он в полной мере приобрел такие суровые добродетели, как мужество, уверенность в себе, расторопность в опасности, быстрая и осмотрительная дальновременность и стойкая выносливость перед лицом трудностей.

По возвращении молодой Вашингтон выполнил работу настолько успешно, что губернатор назначил его государственным землемером. Это была заметная должность, и он исполнял ее с честью. Его съемки были столь точны, что, как говорят, ими пользуются по сей день.

Лорд Фэрфакс прожил еще много лет после этого. Он был ярым противником Войны за независимость. Однажды он услышал, как люди кричат и ликуют возле его дома. Он спросил своего старого слугу-негра, что все это значит, и тот ответил, что лорд Корнуоллис сдался генералу Вашингтону. Услышав это, старик застонал: «Отведи меня в постель, Джо; мне самое время умирать!»

201. Его служба в качестве армейского офицера. — Вашингтону было двадцать три года, когда его назначили в штаб генерала Брэддока. В главе VIII мы читали историю этой бедственной кампании. Этот выбор продемонстрировал проницательность губернатора в оценке выдающегося характера Вашингтона. Его поразительная храбрость, бесстрашие под свистом пуль, хладнокровие в опасности и зрелость суждений поистине спасли всю кампанию и вызволили разбитые силы Брэддока из полного краха.

Washington crossing a River on a Raft in the Wilderness during Mid-Winter.

Вскоре после этого Вашингтон на время отошел от военной службы. В 1759 году он женился на миссис Марте Кастис, молодой вдове с двумя малолетними детьми и крупным состоянием. Вскоре после свадьбы полковник и миссис Вашингтон, или леди Вашингтон, как ее называли, удалились в Маунт-Вернон, прекрасное имение в восемь тысяч акров, доставшееся ему по наследству от брата Лоуренса. Его многочисленные гости, ожидавжие увидеть героическую фигуру, не могли быть разочарованы его внешним видом.

Вашингтон обладал благородной осанкой, ростом шесть футов два дюйма, исполненными достоинства и светских манер, а также благородным военным видом. Обладая здоровьем и богатством, счастливым домом и всем тем, что делает жизнь приятной, он наслаждался почестями и уютом сельской жизни.

202. Проджение по службе и политические почести. — Доверие к Вашингтону со стороны всех было столь велико, что теперь его избрали в виргинское законодательное собрание, Палату бюргеров, что стало ярким свидетельством народного доверия. Он всегда тщательно вникал в повседневные дела, хотя выступал с речами редко. Когда он впервые вошел и занял свое место в 1759 году, спикер Палаты поднялся и в красноречивых выражениях выразил ему благодарность от имени колонии за его заслуги во время войны.

Вашингтон встал, чтобы ответить; покраснел, заикнулся, задрожал и не смог вымолвить ни слова.

«Садитесь, мистер Вашингтон, — с улыбкой произнес спикер; — ваша скромность равна вашему мужеству, а оно превосходит возможности любого известного мне языка».

Следующие шестнадцать лет жизнь Вашингтона протекала спокойно и безмятежно. Затем послышался отдаленный раскат приближающейся Революции.

Можно не сомневаться, что Вашингтон внимательно следил за ходом событий и нередко возвращался в Маунт-Вернон с обществнных собраний с тревожными мыслями.

203. Становится главнокомандующим американской армией. — Вскоре перед Континентальным конгрессом, членом которого состоял Вашингтон, встала задача. Кого выбрать главнокомандующим нашими армиями? Кого выделить для выполнения этой сложнейшей задачи?

Был один человек, к которому обратились все. По предложению Джона Адамса из Массачусетса выбор пал на Джорджа Вашингтона — «джентльмена из Виргинии, который находится среди нас и прекрасно всем нам знаком». Выбор был единогласным. Это была спонтанная дань уважения его превосходящему военному опыту и искусству; силе и чистоте его характера, пылкости и бескорыстию патриотизма, а также абсолютному доверию, которое внушала вся его жизнь.

Вашингтон в своей короткой и скромной речи при вступлении в должность заявил, что будет служить безвозмездно, не требуя жалованья, и просил лишь оплачивать его расходы, учет которых он будет вести с особой тщательностью. Его расходные книги, которые он вел во время Революции собственным аккуратным почерком, бережно хранятся до сих пор.

Обладая оперативностью, которая была частью его самовоспитания, он немедленно приступил к исполнению новых обязанностей. Спустя несколько дней, как мы читали в главе XII, он принял командование армией патриотов в Кембридже.

Мы знаем, как прекрасно спланированная Вашингтоном осада удерживала британскую армию в Бостоне все то лето и всю следующую зиму вплоть до марта, когда его восхитительная стратегия заставила горделивого Хау тихо удалиться морем. Это достижение храброго виргинского офицера и его необученных солдат-крестьян, противостоявших значительно превосходящим силам британских регулярных войск, вполне заслуживало золотой медали, пожалованной ему Конгрессом.

204. Принимает командование в Нью-Йорке; его искусное отступление. — Хау и Вашингтон после эвакуации Бостона перебросили свои армии к Нью-Йорку, причем каждый знал, что другой поступит именно так. Британский план заключался в том, чтобы захватить и удерживать реку Гудзон и тем самым отрезать беспокойные колонии Новой Англии от остальных. Поэтому овладение Нью-Йорком имело огромное значение.

Вашингтон прибыл первым, и поскольку Бруклинские высоты напротив Нью-Йорка господствовали над этим городом, он поступил правильно, заняв эту позицию. Но было бы крайне неразумно размещать там всю свою армию. Около девяти тысяч человек под началом генерала Патнэма он расположил в Бруклине. Остальных он задействовал на другом берегу реки в самом городе, а также для удержания фортов Ли и Вашингтон.

Против сил Патнэма британцы бросили двадцатитысячную армию, совершив ночной марш-бросок, и благодаря численному превосходяству разгромили наши войска. За этим тяжелым поражением, предотвратить которое он не мог, Вашингтон последовал военным успехом; ибо ночью, которая по счастливой случайности оказалась очень туманной, он тихо и благополучно отвел все оставшиеся войска через Ист-Ривер из-под носа у превосходящих сил британцев. Лодками управляли компании рыбаков из Марблхеда, получившие таким образом возможность оказать важнейшую услугу. Когда Хау на следующее утро снова двинул свои победоносные регулярные части в атаку, его противника и след простыл!

Это искусное отступление на глазах у неприятеля и под дулами его пушек принесло Вашингтону огромную славу. Он лично руководил им и следил за ходом маневра, проведя в седле двое суток без отдыха и сна!

205. Некоторые из многочисленных трудностей, с которыми приходилось бороться Вашингтону. — Но тут возникла беда, терзавшая Вашингтона на протяжении всей войны — нехватка солдат. Британское правительство перебросило через океан тысячи обученных войск и обеспечило их отличным снаряжением.

Колонии поставляли солдат нерегулярно и с перебоями. Континентальные деньги, которыми им платили, стремительно обесценивались, так что Вашингтон постоянно испытывал трудности с набором и удержанием достаточного числа войск. К тому же сроки службы обычно были короткими — полгода или даже меньше, — и потому его маленькая армия неуклонно таяла. В довершение его забот запасы пушек, ружей, пороха, одежды, продовольствия и всего необходимого снаряжения зачастую оказывались мучительно скудными.

Как же тогда Вашингтон с его малочисленными и плохо оснащенными силами — своими «оборванными континетальцами» — мог успешно противостоять значительно превосходящим и хорошо снабженным войскам неприятеля? Продолжать рисковать в сражениях с армией, многократно превосходящей его собственную, означало бы навлекать поражение и гибель.

Но было то, что он мог делать: пристально следить за неприятелем, изнурять и тревожить его неоднократными небольшими стычками, мешать его планам и при любой возможности нападать на мелкие разрозненные отряды, громя или захватывая их в плен.

Именно так и поступал Вашингтон, зачастую с непревзойденным мастерством. Своих лучших успехов он добивался благодаря тому, что сначала тщательно просчитывал все сражения в собственной голове, а затем разыгрывал их на поле боя силами своих солдат; ибо он обладал способностью заражать людей своими высокими целями. Они восхищались им как героем, доверяли ему как другу и любили как отца.

206. Блестящая победа при Трентоне. — Вашингтон успешно отвел войска из Бруклина, но прекрасно понимал, что с его скудными силами полуобученных людей он не может рисковать вступать в бой с вчетверо превосходящим его хорошо обученным противником — это стало бы верной гибелью для дела патриотов.

Нашей армии теперь пришлось отступать через Нью-Джерси, причем британцы неотступно преследовали их всю дорогу! Это был тяжелый переход, породивший всеобщее уныние. Страна пала духом, Конгресс пал духом, сама армия начинала унывать. Британцы заявляли, что Вашингтон не смеет сражаться и что война почти закончена.

Во всем этом мраке оставался лишь один луч света: Вашингтон никогда не отчаивался! Подвергаясь тяжелым испытаниям, он все же сохранял веру и надежду. Тяжело переживая происходящее, но неизменно решительный, он заявлял друзьям, что если все остальные отвернутся от него, он уйдет в глухие леса Виргинии и там даст последний бой Великобритании.

Достигнув Делавэра, великий полководец переправился в Пенсильванию. Генерал Хау подошел с восточной стороны, а затем рассредоточил свою армию, разместив тысячу гессенцев в Трентоне.

Взгляните, что сделал Вашингтон. В рождественскую ночь 1776 года он переправился через Делавэр, чтобы атаковать гессенцев. Река была настолько забита плавающим льдом, что солдатам из Марблхеда стоило больших трудов управлять лодками. После переправы люди девять миль маршировали сквозь снег и град, порой окрашивая побелевшую землю кровью из своих обутых в лохмотья ног.

The Night March to Trenton.

Когда они приближались к Трентону, Вашингтон, ехавший впереди, спросил человека, рубившего дрова у дороги: —

«Где гессенский пикет?»

«Не знаю», — последовал угрюмый ответ.

«Вы можете сказать, — произнес офицер, ехавший рядом с Вашингтоном, — ибо это генерал Вашингтон».

«Да благословит вас Бог и да пребудет с вами удача! — немедленно воскликнул человек. — Пикет находится в том доме, а часовой стоит возле того дерева».

Гессенцы, праздновавшие Рождество с диким разгулом, были застигнуты врасплох и вскоре вынуждены сдаться.

Вашингтон подвергался серьезной опасности со стороны превосходящих сил противника, находившихся поблизости, и был вынужден немедленно переправиться обратно через Делавэр со своими уставшими войсками и пленных. Погода стояла настолько суровая, что в ту рождественскую ночь два человека замерзли насмерть. Несмотря на спешку, Вашингтон нашел время навестить умирающего гессенского командира, полковника Раля, и сказать ему добрые слова.

Именно такое сражение продемонстрировало мужество и гений великого полководца, который посреди самых неблагоприятных обстоятельств сумел превосходно спланировать операцию, дать бой и перехитрить неприятеля! Подобная искусная бдительность и храбрость спасли страну. Мощные аплодисменты прогремели тогда по всей стране! «Ура Вашингтону и ура его оборванной, но несгибаемой маленькой армии!»

Люди имели полное право ликовать, ибо это была первая настоящая победа континентальной армии. Лорд Хау пришел в ярость и заявил, что так оставлять нельзя, направив Корнуоллиса разгромить этого генерала мятежников. Посмотрим же, что предпринял Корнуоллис. Британский генерал выступил из Принстона примерно с восемью тысячами человек и обнаружил армию Вашингтона численностью около трех тысяч человек, прижатую тылом к реке. Около сумерек он расположил собственную армию спереди и после этого чувствовал себя уверенным в своей добыче. «Наконец-то мы загнали старого лиса, — произнес излишне самоуверенный британский генерал, отправляясь спать в приподнятом настроении, — и утром мы легко возьмем его в мешок». Ситуация для армии патриотов действительно была опасной.

Washington before Trenton.

207. Как Вашингтон застиг врасплох британцев при Принстоне. — Ночью Вашингтон оставил гореть передовую линию костров и нескольких солдат, которые с шумом копали траншеи и возводили брустверы, в то время как вся его армия совершила обходной марш в тыл Корнуоллису, рано утром атаковала Принстон, захватила три полка и массу припасов, после чего двинулась к Морристауну — укрепленному месту, где британцы не осмеливались нападать на него.

В этой битве величественная фигура Вашингтона, скачущего туда и сюда на белом коне, представляла собой заметную мишень для вражеских стрелков.

Эти два сражения принесли Вашингтону всеобщее признание как в нашей стране, так и по всей Европе. Король Пруссии Фридрих Великий заявил: «Этот молодой американский генерал открывает новую главу в военном искусстве; у Англии нет человека, способного с ним сравниться».

208. Как Вашингтон помог разгромить Бергойна. — В следующем, 1777 году Вашингтон был занят наблюдением за лордом Хау и держал его в строгой изоляции в Нью-Йорке. Хотя у него не было армии для ведения крупномасштабных сражений, он тем не менее оказал величайшую услугу. В этом году британцы предприняли, как мы только что читали в предыдущей главе, вторую попытку занять Гудзон и разделить колонии.

Но, как мы видели, этому плану суждено было провалиться. Бергойн был разбит Шюйлером и Старком, а отряд в долине Мохок потерпел поражение от Арнольда и Моргана. Тогда все зависело от армии Хау, которая должна была подниматься вверх по Гудзону. Но Хау не мог прийти! Вашингтон умело блокировал его планы, из-за чего британский генерал не мог выделить ни одного солдата. В результате произошло великое сродство при Саратоге — самая обнадеживающая победа за весь этот период войны.

Армия Хау затем морем отправилась в Филадельфию и провела там зиму.

209. Лишения в Вэлли-Фордж. — Вашингтон зимовал в Вэлли-Фордж, неподалеку. Зима выдалась очень суровой. Армия патриотов плохо питалась, плохо одевалась и не получала жалованья. Сотни солдат были босы, их кровавые следы оставляли отметины на снегу. Голодные, дрожащие и истекающие кровью, они остро ощущали, во что обходится звание «оборванного континетальца».

Выпускаемые деньги стоили почти ничего: пятьдесят бумажных долларов давали за один серебряный. На полугодовое жалование можно было купить лишь пару ботинок, поскольку Англия подделывала континентальные деньги, привезла огромные их партии и пустила в обращение. Конгресс казался безразличным. Царило уныние.

Казалось, что все заботы о деле патриотов Вашингтон нес исключительно на своих плечах. Ему приходилось делать всё: непрестанно обращаться к Конгрессу с требованиями о действиях; умолять губернаторов о помощи; добывать продовольствие, оружие, боеприпасы и обмундирование; проводить набор и обучение армии; планировать кампании и неустанно трудиться во всех направлениях.

210. Помощь из Франции; битва при Монмуте. — Весной 1778 года подоспела помощь. Французы прислали корабли, солдат и офицеров, и солнце снова засияло. Их поддержка имела жизненно важное значение. Пожалуй, мы никогда бы не справились без нее.

Сир Генри Клинтон, сменивший лорда Хау, опасаясь приближения французского флота, решил покинуть Филадельфию и пройти маршем через Нью-Джерси в Нью-Йорк. Вашингтон отправил вперед дивизию своей армии под началом генерала Чарльза Ли с заданием преследовать британцев и дать им бой. Патриоты, готовые и жаждущие сражения, настигли неприятеля у Монмута. К несчастью, сеющий смуту Ли, о котором ныне известно, что он был не лучше предателя, отдал приказ об отступлении.

Когда Вашингтон продвигался вперед с главными силами, он испытал крайнее удивление и гнев, услышав от отставших солдат о предательском поступке Ли. Он вонзил шпоры в коня и поскакал к передовым позициям.

По преданию, это был один из тех редчайших случаев, когда Вашингтон, как считалось, потерял самообладание. Громко выругавшись, он потребовал у Ли объяснить значение его отступления. Взгляд Вашингтона, по свидетельству Лафайета, был ужасен.

«Что все это значит, сударь?» — повторил он.

Найти достойный ответ было невозможно. Ли сник перед лицом своего разгневанного командующего.

Отправив кажущегося предателем офицера в тыл, Вашингтон немедленно продемонстрировал свое великолепное полководческое искусство. Подобно Шеридану у Сидар-Крик, о котором мы услышим позже, он вдохнул в своих людей свежее мужество и повел их против неюателя. Континентальная армия теперь продемонстрировала результаты долгих зимних тренировок в Вэлли-Фордж. Линии были перестроены, главные силы подтянуты, и британцы вскоре были отброшены.

Клинтон отступил той же ночью. Он достиг Нью-Йорка и защиты флота до того, как армия патриотов успела настичь его.

Таковой была битва при Монмуте, разыгравшаяся в очень жаркое и знойное воскресенье июня 1778 года. Это было последнее сражение на севере, фактически завершившее кампанию за контроль над Средними штатами.

211. История Молли Питчер. — Рассказ об этой битве был бы неполным без часто пересказываемой истории о Молли Питчер. Днем солдат, отвечавший за пушку, был убит на своем посту. Его новобрачная жена, молодая ирландка, в тот момент носила воду из близлежащего родника для страдающих от жажды мужчин. Она увидела, как ее муж упал у орудия, которым командовал, и услышала, как его командир приказал убрать орудие с поля боя. Мгновенно бросив ведро, Молли схватила банник и, встав у пушки, доблестно и умело выполняла обязанности мужа на протяжении всего сражения.

Mollie Pitcher takes her Husband's Place at Monmouth.

Солдаты дали ей прозвище майор Молли, а когда на следующий день после битвы ее представили генералу Вашингтону, она получила сержантское звание, и Конгресс назначил ей пожизненное половинное жалование! Говорят, некоторые французские офицеры были настолько восхищены ее мужеством, что преподнесли ей шляпу, полную золотых монет, и нарекли «Ла Капитан»!

212. Вашингтон планирует Йорктаунскую кампанию. — Весной 1781 года Вашингтон все еще держал Клинтона в осаде в Нью-Йорке. На юге, где два года шли тяжелые бои, генерал Грин вытеснил Корнуоллиса из Каролин в Виргинию, а наш щедрый друг Лафайет помог загнать британского генерала к мысу у Йорктауна. Узнав об этом, Вашингтон распорядился, чтобы французский флот приплыл туда и пресек противнику путь к отступлению морем.