«Последствия Аппоматтокса: Хроника воссоединения штатов»

Отвержение поправки поставило вопрос о реконструкции ребром перед Конгрессом. Больше не оставалось ни малейшей возможности осуществить реконструкцию южных штатов посредством конституционных поправок. Кое-кто из пограничных и северных штатов уже выказывал признаки беспокойства в связи с продолжающимся отлучением Юга. Но раз уж конституционная поправка провалилась, наготове имелись иные средства реконструкции, поскольку радикалы к тому моменту контролировали Тридцать девятый Конгресс, откуда были изгнаны южные представители, и должны были взять под контроль Сороковой Конгресс.

Под предводительством Стивенса и Самнера радикалы довели свои планы до совершенства. 8 января 1867 года их первая мера, наделявшая негров избирательным правом в округе Колумбия, была проведена в обход президентского вето, хотя несколькими неделями ранее это предложение было отклонено при голосовании 6525 голосами против 35 в Вашингтоне и 812 против 1 в Джорджтауне. Во-вторых, актом от 31 января 1867 года избирательное право распространялось на негров на территориях, а 2 марта 1867 года были приняты три важнейших акта: Закон о должностных полномочиях и поправка (райдер) к Закону об ассигнованиях на армию — оба нацеленные на ограничение полномочий президента — и Первый акт о реконструкции. Закон о должностных полномочиях запрещал президенту увольнять должностных лиц иначе как с согласия Сената; а армейский акт запрещал ему отдавать приказы иначе как через генерала Гранта, либо освобождать того от командования, либо назначать на должность вне Вашингтона без личной просьбы самого генерала или предварительного одобрения Сената. Первая мера задумывалась для пресечения увольнений радикальных чиновников Джонсоном, а вторая, составленная втайне для Бауэлла Стэнтоном, — для того чтобы помешать президенту осуществлять его конституционное главнокомандование армией.

Первый акт о реконструкции провозглашал, что в десяти нереконструированных штатах не существует законных правительств штатов и нет надлежащей защиты для жизни и собственности. Правительства Джонсона и Линкольна в этих штатах объявлялись не имеющими юридического статуса и полностью подчиненными власти Соединенных Штатов в вопросах их изменения или упразднения. Десять штатов были разбиты на пять военных округов, командовать каждым из которых назначался высший офицер. В случае необходимости военные трибуналы должны были вытеснить гражданские суды. Стивенс был согласен остановиться на этом, однако некоторые из его менее радикальных сторонников, не любивших военное правление, но жаждавших навязать негритянское избирательное право, включили в закон положение о том, что штат может быть допущен к представительству при соблюдении следующих условий: должен состояться конституционный конвент, делегаты которого избираются лицами мужского пола пенсионного возраста без различия цвета кожи, за исключением белых, подпадающих под лишение прав согласно предлагаемой Четырнадцатой поправке; должна быть выработана конституция, включающая те же нормы избирательного права, ратифицированная тем же электоратом и одобренная Конгрессом; и наконец, избранные на основе этой конституции легислатуры обязаны ратифицировать предлагаемую Четырнадцатую поправку, после чего, если Четырнадцатая поправка станет частью Федеральной конституции, штат подлежит возвращению к представительству.

Для того чтобы надзор за претворением в жизнь этого радикального законодательства осуществлялся его друзьями, Тридцать девятый Конгресс принял закон, обязывающий Сороковой Конгресс собраться 4 марта вместо декабря, как это было принято обычно. Согласно Акту о реконструкции от 2 марта, первому шагу к реконструкции предоставлялось совершаться по воле правительства штата или народа штата. При желании они могли оставаться под военным управлением. По замыслу или по недосмотру никакого административного механизма для исполнения этого акта предусмотрено не было. Когда выяснилось, что южане предпочитают военное правление, новый Конгресс 23 марта принял Дополнительный акт о реконструкции, призванный заставить более ранний закон заработать. Пяти командующим генералам предписывалось зарегистрировать чернокожих избирательного возраста и не лишенных прав белых, провести выборы делегатов конвентов, созвать сами конвенты, провести голосование по ратификации или отклонению конституций и направить утвержденные конституции президенту для пересылки в Конгресс.

В этих актах о реконструкции вся доктрина радикализма встала на путь практического воплощения. Ее триумфальное шествие развивалось стремительно. В декабре 1865 года большинство Конгресса приняло бы труды Линкольна и Джонсона с минимальными коррективами. Три месяца спустя Закон о гражданских правах ознаменовал новый шаг вперед. Очень скоро новый акт о Бюро по делам вольноотпущенников и Четырнадцатая поправка обозначили подъем радикальной волны. Избирательная кампания 1866 года и позиция южных штатов молниеносно увлекли всех радикалов и большинство умеренных республиканцев в пучину безжалостной реконструкции. Умеренная реконструкция нигде не находила прочной опоры. Конгресс, уязвленный в своем чувстве собственного достоинства (amour propre) пренебрежением со стороны президента, жаждал крайностей. Джонсон, видевший в себе защитника Конституции от радикальных посягательств, отличался упрямством, вспыльчивостью и неуважительным поведением и вместе со своими соратниками оказался несостоятельным в политической стратегии против своих радикальных оппонентов.

Средний республиканрец или юнионист на Севере, если искусная дезинформация и не убедила его в надвигающемся новом мятеже на Юге, по крайней мере живо терзался страхом возможного возвращения демократической партии к власти. С освобождением рабов представительство Юга в Конгрессе должно было возрасти. Сначала казалось, что Юг может расколоться в политическом плане, как до войны, но чем дольше тянулась пауза, тем сильнее южные белые тяготели к объединению в единую партию, действующую в союзе с демократами. Обладая восемьюдесятью пятью представителями и при легком сдвиге настроений на Севере, они могли заполучить контроль над нижней палатой Конгресса. Союзно-республиканская партия располагала в 1866 году большинством менее чем в сто голосов, и в Сороковом Конгрессе оно еще немного уменьшилось. Президент же по всем практическим меркам снова стал демократом. Перспектива оказалась слишком тяжелой для восприятия обыкновенными политиками без душевных мук. Стивенс, выступая в поддержку законопроекта о военной реконструкции, говорил:

Имеется несколько веских причин для принятия этого законопроекта. Во-первых, он справедлив. Я ограничиваю свое рассуждение избирательным правом негров в мятежных штатах. Разве лояльные чернокожие не имеют столь же веского права выбирать правителей и творить законы, как и мятежные белые? Во-вторых, это необходимо для защиты лояльных белых людей в отделившихся штатах. С ними чернокожие будут действовать единым фронтом, и есть основания полагать, что в каждом из этих штатов, за исключением одного, оба эти элемента составят большинство, возьмут штаты под контроль и защитят себя. Ныне же они становятся жертвами ежедневных убийств. Им суждено терпеть непрекращающиеся преследования или отправиться в изгнание. Еще одна веская причина заключается в том, что это обеспечит перевес союзной партии… Я верю… что от неизменного преобладания этой партии зависит безопасность нашей великой нации. Если беспристрастное избирательное право в мятежных штатах будет исключено, то каждый из них непременно направит сплоченный мятежный блок выборщиков. Они в содружестве с родственными им «Медными головами» Севера будут вечно избирать президента и контролировать Конгресс.

Законы, принятые 2 и 23 марта, являлись чрезвычайными мерами военного времени и исходили из предположения о сохранении условий войны. Правительства Линкольна — Джонсона были сокрушены; Конгресс установил ценз для избирателей на тот момент и на будущее; а президент, лишенный большей части своих конституционных полномочий, мог осуществлять лишь минимальный контроль над военным управлением. Никакие шаги со стороны штата не могли обеспечить его возвращение в Союз до тех пор, пока он не ратифицирует Четырнадцатую поправку к Федеральной конституции. Война велась под лозунгом сохранения старого Союза; однако базовой теорией реконструкции провозглашалось создание нового Союза.

ГЛАВА VI

Правление генерал-майоров

С момента принятия актов о реконструкции и до окончания администрации Джонсона Конгресс, проводя в жизнь волю радикального большинства, осуществлял верховную власть. Армия исполняла волю Конгресса, и именно перед этим органом, а не перед президентом отчитывались командующий генерал и его подчиненные.

Официальное противодействие президента политике Конгресса прекратилось, как только эта политика облеклась в форму законов. Он полагал данное законодательство неконституционным, однако считал своим долгом исполнять законы. Он незамедлительно приступил к назначению генералов для командования созданными на Юге военными округами, ¹ — задача, требовавшая немалой осмотрительности, поскольку многое зависело от характера этих военных губернаторов или «сатрапов», как их часто именовали оппоненты. На командующего генералом округа возлагались многочисленные обязанности: военные, политические и административные. В его задачи входило отправление управления, удовлетворяющего радикалов и не слишком раздражающего белых южан; одновременно он должен был претворять в жизнь акты о реконструкции, отстраняя от власти старых лидеров и приводя новых — из числа негров. Бурного сопротивления этой политике со стороны Юга не ожидали. Несмотря на кампанию вокруг «безобразий на Юге», в правительственных кругах признавалось, что обстановка в отделившихся штатах постепенно улучшалась с окончания войны. Во многих регионах, правда, наблюдалась всеобщая расхлябанность в исполнении законов, но это всегда было свойственно новым областям Юга. Закон о гражданских правах в целом действовал, «черные кодексы» были приостановлены, а Бюро по делам вольноотпущенников повсеместно заботилось о неграх. Существовавшие беспорядки носили недавний характер и в основном проистекали из дестабилизирующего влияния дебатов в Конгрессе и организации негров в политических целях.

¹ Первыми пятью назначенными генералами были Скофилд, Сиклс, Поуп, Орд и Шеридан. Ни один из них не оставался в своем округе до завершения реконструкции. На посту командующего первым округом Скофилда сменяли по очереди Стоунман, Уэбб и Кенби; Сиклс уступил место Кенби, а Поуп — Миду; Орда в четвертом округе сменили Гиллем, Макдауэлл и Эймс; за Шериданом в пятом последовали Гриффен, Моуэр, Хэнкок, Бьюкенен, Рейнольдс и Кенби. Некоторые из генералов придерживались радикальных взглядов; другие были умеренными и тактичными. Наиболее радикальными являлись Шеридан, Поуп и Сиклс. Наибольшее расположение у белого населения снискали Хэнкок, Скофилд и Мид. Сам генерал Грант действовал все более радикально по мере того, как втягивался в схватку между Конгрессом и президентом.

Военное правление утвердилось на Юге при незначительных трениях, однако вскоре выяснилось, что законы о реконструкции недостаточно четки в двух пунктах: во-первых, существует ли какой-либо предел полномочий пяти генералов в отношении местных органов власти и правительств штатов и, если да, то обладает ли ограничивающей властью президент; и во-вторых, носят ли положения законов о лишении избирательных прав карательный характер и, следовательно, подлежат ли они строгому толкованию. Генеральный прокурор Стенбери в мае и июне 1867 года подготовил заключения, в которых настаивал на том, что законы следует считать карательными и потому толковать буквально. После обсуждений на заседаниях кабинета министров эти мнения получили одобрение всех, кроме военного министра Стэнтона, который уже примкнул к лагерю радикалов. Заключение Генерального прокурора было разослано командующим округами для сведения и руководства. Но Конгресс не собирался позволять президенту или его кабинету направлять процесс реконструкции и в акте от 19 июля 1867 года дал законам о реконструкции радикальное толкование, провозгласил себя хозяином положения, наделил всей полнотой власти генерала Гранта и окружных командиров с подчинением исключительно Гранту, распорядился сместить всех местных чиновников, выступавших против политики реконструкции, и предупредил гражданских и военных служащих Соединенных Штатов, что никто из них не должен «быть связан в своих действиях каким бы то ни было мнением любого гражданского должностного лица Соединенных Штатов». Это толковательное законодательство заложило широкую основу для военного правления и привело к суровому применению положений законов о лишении избирательных прав.

Правление пяти генералов во всех штатах продолжалось до июня 1868 года, а в Миссисипи, Техасе, Виргинии и Джорджии затянулось до 1870 года. Правда, некоторое военное управление существовало и в 1865 году, будучи, однако, подчинено президенту, а с 1865 по 1867 год армия наряду с Бюро по делам вольноотпущенников оказывала мощное влияние на управление Югом, но при ныне воцарившемся режиме военные обрели верховную власть. У генералов имелся начальник в Вашингтоне, однако до принятия акта от 19 июля 1867 года, сделавшего Конгресс источником власти, оставалось неясным, кто им является — президент, генерал Грант или Конгресс.

Власть генералов ярче всего проявлялась в их контроле над правительствами штатов, сохраненными в качестве временных структур. Поскольку выборы не разрешались, любые назначения и смещения производились из военных штаб-квартир, которые быстро превратились в политические муравейники, центры закулисных интриг и агентства по распределению добычи. Поначалу гражданским служащим предписывалось оставаться на постах при условии безупречного поведения и подчинения военному контролю. Но ни одному местному чиновнику не позволялось использовать свое влияние даже в малейшей степени против реконструкции. Поскольку большинство из них не одобряли политику Конгресса, тысячи были смещены как «препятствия на пути реконструкции». Губернаторы Джорджии, Луизианы, Виргинии, Миссисипи и Техаса были смещены, а на их место назначены другие. Самые разные категории подчиненных должностей стремительно освобождались. Новыми назначенцами почти всегда становились карпетбаггеры и местные радикалы, способные принести «железную» присягу. Генералы жаловались на нехватку компетентных местных «лоялистов» для заполнения вакансий, и нередко офицеры армии утверждались в должностях губернаторов, казначеев, секретарей штата, аудиторов или мэров. Практически во всех городах полиция была реорганизована с включением в ее состав бывших солдат федеральной армии, в то время как регулярные войска задействовались для общих полицейских нужд и несения сельской службы порядка.

Военные власти осуществляли строгий надзор за отправлением правосудия. Судебным чиновникам рассылались инструкции, охватывающие подбор присяжных, приостановку действия определенных законов, правила доказывания и судопроизводства. Суды нередко закрывались, судебные постановления отменялись или изменялись, заключенные выпускались на свободу, а множество дел изымалось для трибунала военных комиссий. Некоторые командующие требовали включения негров в состав присяжных и настаивали на том, чтобы все присяжные принимали проверочную «железную» присягу. Предпринимались попытки регулировать и деятельность федеральных судов, но без особого успеха.

Поскольку законодательным собраниям штатов запрещалось собираться, львиная доля нормативных актов принималась посредством военных приказов. Издавались мораторные законы, отменялся расовый барьер, обнародовались новые уголовные правила, а полицейские полномочия в ряде случаев призывались для оправдания радикальных мер, таких как запрет на производство виски в Северной и Южной Каролине. Военные губернаторы вводили, повышали или снижали налоги и производили ассигнования, которые казначеи штатов были вынуждены выплачивать, однако они сдерживали радикальные конвенты, стремившиеся к огромным тратам. Согласно акту от 23 марта 1867 года, жалованье генералам и назначенным ими лицам выплачивалось Соединенными Штатами, но на практике текущие расходы на реконструкцию оплачивались из казны штатов.

Любые попытки оказать благоволение солдатам-конфедератам пресекались на корню. Законы, предусматривающие выдачу деревянных протезов и бесплатное образование для инвалидов-конфедератов, приостанавливались. Организации ополчения и военные школы запрещались. Запрещалось носить любую форму, проводить парады, создавать мемориальные и исторические общества, а любые собрания разрешались исключительно по специальному разрешению. Попытки взять под контроль прессу привели к тому, что один из генералов назвал «ужасающим гвалтом». Редакторам воспрещалось чересчур резко высказываться о реконструкции; государственные объявления и заказы на печать выделялись только тем газетам, которые активно поддерживали реконструкцию. Несколько газет были закрыты, причем ярким примером стала Tuscaloosa Independent Monitor, редактор которой, Райланд Рэндольф, являлся колоритной фигурой в алабамской журналистике и лидером Ку-клукс-клана.

Военное управление отличалось тщательностью и в целом было честным и эффективным. Располагая менее чем десятью тысячами солдат, генералы поддерживали порядок и осуществляли реконструкцию Юга. Белое население не предпринимало попыток сопротивления, хотя военное правление раздражало его и оно болезненно воспринимало утрату самоуправления. Тем не менее большинство южан предпочитало армейское правление альтернативному владычеству карпетбаггеров, скалавигов и негров. Крайние же радикалы на Севере, напротив, испытывали отвращение к консервативной политике генералов. Апатия белого населения в начале военной реконструкции вызывала повсеместное удивление. Мало того что отсутствовало какое-либо яростное сопротивление — в течение нескольких недель не было вообще никакого отпоров. Гражданские чиновники открыто выказывали антипатию, а газеты выражали несогласие, не лишенное брезгливости; иные просто не могли воспринимать происходящее всерьез ввиду его нелепости; многие лидеры сохраняли индифферентность, в то время как другие — среди них генералы Ли, Борегар и Лонгстрит, а также губернатор Паттон — не одобряя курс, советовали белым сотрудничать с военными властями и выжать максимум возможного из сложившейся ситуации. Генерал Борегар, например, писал в 1867 году: «Если с избирательным правом негра обращаться должным образом и направлять его в нужное русло, мы разобьем наших противников их же собственным оружием. Негр рожден на Юге. Обладая образованием и имущественным цензом, он способен проявить интерес к делам Юга и его процветанию. Он встанет на сторону белых».

Северные наблюдатели, симпатизировавшие Югу или не одобрявшие эту радикальную Реконструкцию, осознавали опасность яснее, чем сами южане, которые, по-видимому, не понимали всех последствий сложившейся ситуации. В связи с этим газета New York Herald отмечала:

Мы можем рассматривать все десять нереконструированных южных штатов, за возможным исключением одного или двух, как вынужденные под воздействием тайного и непреодолимого революционного влияния двигаться к общей и неизбежной участи. Все они обречены управляться чернокожими, которых подстрекают худшие элементы среди чернокожих — ничтожные белые, которые не смеют показать свои лица в порядочном обществе нигде. Это наиболее отвратительная фаза, которую варварство приняло со времен зари цивилизации. Было правильным и целесообразным подавить мятеж. Было, пожалуй, правильным освободить рабов… Но неправомерно превращать в рабов белых людей, даже если они, возможно, были бывшими хозяевами чернокожих. Это не более чем смена системы кабалы, которая становится еще более отвратительной и невыносимой оттого, что она была введена в просвещенную, а не в темную и нецивилизованную эпоху.

Политические партии стремительно группировались для предстоящей борьбы. Партия радикальных республиканцев действительно находилась в процессе организации на Юге еще до принятия законов о Реконструкции. Ее ряды состояли из негров, карпетбаггеров, то есть выходцев с Севера, приехавших в качестве спекулянтов, офицеров Бюро по делам вольноотпущенников и армии, скалавигов, или конфедератов-ренегатов, членов «Мирных обществ» ¹ и юнионистов времен Гражданской войны, а также небольшого числа старых вигов, которые все еще не могли заставить себя примкнуть к демократам. Сначала казалось, что для радикальной партии удастся привлечь респектабельное число белых, но быстрая организация негров приостановила приток белых. Зимой и весной 1866–1867 годов негры вблизи городов были хорошо организованы Лией лояльных и Бюро по делам вольноотпущенников, а затем, после принятия законов о Реконструкции, организационная деятельность радикальных вождей переместилась в сельские районы. Лия лояльных значительно расширилась; проводились съезды Лии лояльных, на которые местных белых не допускали; создание партии чернокожих шло полным ходом еще до завершения регистрации избирателей. Приезжие государственные деятели с Севера, среди которых были Генри Уилсон из Массачусетса и «Чугунный» Келли из Пенсильвании, совершили поездки по Югу в поддержку радикальной программы, а регистраторы и все федеральные чиновники оказывали содействие в этой работе.

¹ См. работу Натаниэла У. Стивенсона «День Конфедерации» (в серии The Chronicles of America), стр. 121, сноска.

Белые, медленно осознававшие истинный масштаб радикализма, наконец осознали необходимость организации, если они хотели оказать влияние на негров и иметь право голоса на съездах. Старые партийные разделения все еще были очевидны. С трудом часть вигов удалось объединить с демократами в одну консервативную партию летом и осенью 1867 года, хотя многие все еще держались в стороне. Ощущалась острая нехватка прежнего квалифицированного руководства. В тех местах, где партии белого человека давали название, она именовалась «Демократической и консервативной», чтобы щадить чувства бывших вигов, которые не желали носить партийное имя своих прежних оппонентов.

Первым шагом в военной реконструкции стала регистрация избирателей. В каждом штате командующий округом назначал центральную коллегию регистраторов, а для каждого округа и крупного города — местную коллегию. Каждая коллегия состояла из трех членов — все они были радикалами, — обязанных принести «жесткую» присягу. В нескольких штатах в состав каждой местной коллегии был назначен один негр. Регистраторы в дневное время вносили в списки негритянских избирателей, а по ночам работали над организацией радикальной республиканской партии. От будущих избирателей требовалось принести присягу, предписанную Актом о Реконструкции, однако регистраторы были наделены полномочиями выходить за рамки присяги и расследовать конфедеративное прошлое каждого заявителя. Это полномочие применялось для того, чтобы распространить лишение избирательных прав белых далеко за пределы намерений закона в попытке разрушить руководство белых и зарегистрировать достаточное количество негров, чтобы переголосовать их на выборах. С этой целью регистрация продолжалась до 1 октября 1867 года и велась активная кампания просвещения и организации.

К моменту окончания регистрации в списках значилось 703 000 чернокожих избирателей и 627 000 белых. В Алабаме, Луизиане, Южной Каролине, Флориде и Миссисипи образовалось большинство чернокожих, а в остальных штатах негры и радикальные белые вместе составляли большинство. Белые меньшинства включали несколько тысяч человек, которые были отвергнуты регистраторами, но восстановлены военными командующими. Хотя значительное число негров было исключено из пересмотренных списков как зарегистрированные мошенническим путем, статистические данные регистрации тем не менее ясно свидетельствовали о политических целях тех, кто их составлял.

Затем последовало голосование по вопросу о созыве конституционного съезда штата и выборы делегатов на такой съезд, если он будет созван, — двойные выборы. Белые, столкнувшиеся с притеснениями при регистрации и опасавшиеся межрасовых столкновений на выборах, задумывались о том, не следует ли им воздержаться от голосования. Воздержавшись от явки на участки, они могли снизить число поданных в каждом штате голосов ниже большинства и тем самым сорвать предложенные съезды, поскольку, если большинство зарегистрированных избирателей фактически не подавало бюллетеней ни за, ни против съезда, никакой съезд не мог быть проведен. Однако нигде этот план неучастия в голосовании не был осуществлен полностью, ибо хотя большинство белых воздержалось, достаточное их число проголосовало (разумеется, против съездов), чтобы обеспечить необходимое большинство в каждом штате. Влияние политики бойкота на кадровый состав съездов оказалось неблагоприятным. На каждом съезде присутствовало радикальное большинство при консервативном и практически пренебрежимо малом меньшинстве. В Южной Каролине и Луизиане существовало большинство из негров. Во всех штатах, кроме Северной Каролины, Техаса и Виргинии, негры и карпетбаггеры вместе составляли большинство по сравнению с коренными белыми. Консервативные белые обладали средними способностями; карпетбаггеры и скалавиги выдвинули на каждом съезде по нескольку способных лидеров, но большинство из них были беспринципными политическими авантюристами; негритянские делегаты не имели опыта, и большинство из них были совершенно невежественны, хотя среди них появились и несколько способных лидеров. В Алабаме, например, только два негритянских делегата умели писать, хотя половина была обучена выводить свои имена. Они были цирюльниками, чернорабочими, кучерами кэбов и слугами. Был избран негритянский капеллан, который призывал божье благословение на «юнионистов и проклятия на мятежников». Знаком новой эпохи стало то, что съезд особо пригласил «дам цветных делегатов» на места на хорах.

Работа съездов была в основном предопределенной, поскольку наиболее способные делегаты достигли общего согласия еще до их встречи. Конституции, представлявшие собой мозаику из конституций других штатов, примечательны лишь положениями, созданными для того, чтобы не допустить белых к власти и урегулировать отношения между расами в социальной сфере. Конституция Техаса единственная не содержала проскрипционных пунктов, помимо тех, которых требовала Четырнадцатая поправка. Наиболее радикальная проскрипция конфедератов обнаруживалась в конституциях Миссисипи, Алабамы и Виргинии; в этих штатах избиратель также должен был очистить себя от вины, согласившись принять «гражданское и политическое равенство всех людей» или поддержав Реконструкцию. Только в Южной Каролине и Луизиане расовые границы были отменены законом.

Законотворческая работа съездов была более интересной, чем создание конституций. Специальным постановлением законность негритянских браков отсчитывалась с ноября 1867 года или с какой-либо даты позже той, что была установлена белыми съездами 1865 года. В некоторых штатах предусматривались смешанные школы; должно было формироваться ополчение для черных районов, но не для белых; в то время как в Южной Каролине называние человека «янки» или «ниггером» объявлялось уголовным преступлением. Лишь немногие негритянские делегаты требовали проскрипции белых или социального равенства; они хотели школ и права голоса. Белые радикалы были больше озабочены тем, чтобы не допустить бывших конфедератов к занятию должностей, чем к участию в выборах. Командующие генералы повсеместно использовали свое влияние для достижения умеренных действий со стороны съездов, за что их осыпали руганью.

Как и предусматривалось актами о Реконструкции, новые конституции были вынесены на утверждение электората, созданного этими документами. Если бы большинство зарегистрированных избирателей в штате не приняло участия в выборах, Реконструкция потерпела бы неудачу, и штат остался бы под военным управлением. Белые теперь приступили к осуществлению более систематической политики бойкота и в Алабаме 4 февраля 1868 года преуспели в том, чтобы удержать общее число голосов ниже большинства. Конгресс тогда поспешил на выручку радикализму, приняв закон от 11 марта, который предусматривал, что простого большинства проголосовавших в штате достаточно для начала Реконструкции. Арканзас последовал примеру Алабамы, но слишком поздно; в Миссисипи конституция была отклонена большинством голосов; в Техасе съезд не предусмотрел голосования; а в Виргинии командующий генерал, не одобряя работу съезда, отказался оплачивать расходы на проведение выборов. В остальных шести штатах конституции были приняты.

¹ За исключением Техаса, работа по составлению конституций была завершена в период с 5 ноября 1867 года по 18 мая 1868 года.

Эти выборы породили еще более ожесточенную борьбу, чем прежде. Они также были двойными выборами, так как избиратели подавали голоса за государственных и местных должностных лиц и одновременно за или против конституции. Радикальные кандидатуры выдвигались Лией лояльных и Бюро по делам вольноотпущенников, и почти все радикалы, бывшие членами съездов, были выдвинуты и избраны на посты. Негры, рассчитывая теперь пожать некоторые плоды Реконструкции, часто приносили на избирательные участки мешки, чтобы «положить туда избирательное право». Выборы повсеместно завершились к июню 1868 года, и вновь избранные легислатуры незамедлительно ратифицировали Четырнадцатую поправку.

Теперь Конгрессу оставалось одобрить работу, проделанную на Юге, и вновь принять реорганизованные штаты. Дело Алабамы создало определенные трудности. Даже Стивенс какое-то время считал, что этот штат должен оставаться вне состава Союза; но промедление таило в себе опасность. Успех политики бойкота в Алабаме и Арканзасе и возрождающийся интерес белых предвещали появление белого большинства в некоторых местах; скалавиги начали покидать радикальную партию ради консерваторов; кроме того, в 1867 году наблюдались успехи демократов на Севере. Лишь шесть штатов — Нью-Йорк и пять штатов Новой Англии — предоставляли негру право голоса, в то время как четыре штата — Миннесота, Мичиган, Канзас и Огайо — отвергли негритянское избирательное право после принятия законов о Реконструкции. Господство радикалов в Конгрессе оказалось под угрозой. Радикалам требовалась поддержка их радикальных собратьев в южных штатах, и они не могли позволить себе ждать, пока Четырнадцатая поправка станет частью Конституции, или мириться с дальнейшими промедлениями. 22 и 25 июня были поэтому приняты законы, допускающие семь штатов, включая Алабаму, к представительству в Конгрессе на «фундаментальном условии», что «конституции ни одного из указанных штатов никогда не будут изменяться или исправляться таким образом, чтобы лишить каких-либо граждан или класс граждан Соединенных Штатов права голоса в таковом штате, которые имеют право голоса по его конституции, признаваемой здесь».

Генералы теперь передали управление недавно избранным радикальным чиновникам и отошли на второй план. Таким образом, военная реконструкция была осуществлена во всех штатах, кроме Виргинии, Миссисипи и Техаса.

ГЛАВА VII

Суд над президентом Джонсоном

В то время как радикальная программа выполнялась на Юге, Конгресс был занят не только надзором за Реконструкцией, но и усмирением Верховного суда и «покорением» президента Джонсона. Нельзя не восхищаться эффективностью радикальной машины. Когда южане показали, что предпочитают военное управление, разрешенное Законом от 2 марта, Конгресс принял Закон от 23 марта, который принудительно осуществил Реконструкцию. Когда президент осмелился заявить о своей власти в пользу продуманного администрирования законов о Реконструкции, Конгресс отобрал у него эту власть посредством закона от 19 июля. Южный план сорвать новые конституции штатов путем бойкота стал очевидным на примере Алабамы, как Конгресс тут же пришел на помощь с Законом от 11 марта 1868 года.

Если бы это казалось необходимым, Конгресс обошелся бы с Верховным судом так же, как и с южанами. Противники радикальной Реконструкции стремились передать законы о Реконструкции от марта 1867 года на рассмотрение Суда. Было известно, что председатель Верховного суда Чейз выступает против военной реконструкции, и, как полагали, еще четыре судьи сомневались в конституционности этих законов. Серия консервативных решений дала надежду тем, кто уповал на помощь Суда. Первое решение по делу экс парте Миллигана объявило неконституционным суды над гражданскими лицами военными комиссиями, когда гражданские суды функционировали. Несколько месяцев спустя в делах Каммингс против Миссури и экс парте Гарланда Суд признал недействительными в силу их обратной силы законы штатов, направленные на наказание бывших конфедератов.

Но первые попытки передать законы о Реконструкции на рассмотрение Верховного суда потерпели неудачу. Штат Миссисипи в апреле 1867 года подал иск с требованием запретить президенту исполнять законы о Реконструкции. Суд отказался вмешиваться в дела исполнительной власти. Аналогичный иск был затем подан против секретаря Стэнтона штатом Джорджия с аналогичным результатом. Но в 1868 году по делу экс парте Маккардла выяснилось, что вопрос о конституционности законов о Реконструкции будет рассмотрен. Маккардл, редактор из Миссисипи, арестованный за противодействие Реконструкции и осужденный военным трибуналом, обратился с апелляцией в Верховный суд, который подтвердил свою юрисдикцию. Но перепуганные радикалы провели через Конгресс закон (от 27 марта 1868 года), который лишал Суд юрисдикции по делам, возникающим на основе законов о Реконструкции. Высший суд таким образом был заставлен замолчать.

Попытка сместить президента с поста была единственной частью радикальной программы, которая потерпела неудачу, причем с минимальным перевесом. Весной и летом 1866 года среди политиков ходили разговоры об импичменте президента Джонсона, а в декабре член Палаты представителей Эшли из Огайо внес резолюцию, направленную на импичмент. Хотя комитет, которому было поручено расследование «официального поведения Эндрю Джонсона», сообщил, что собрано достаточно свидетельских показаний для оправдания дальнейшего разбирательства, Палата представителей не предприняла никаких действий. За следующий год было предпринято не менее пяти попыток объявить импичмент. Стивенс, Батлер и другие горели желанием убрать президента с дороги, но большинство пока еще не хотело объявлять импичмент по чисто политическим соображениям. Некоторые полагали, что радикалы обладают достаточным большинством для принятия всего необходимого законодательства, и не прельщались мыслями о Бене Уэйде на посту президента. Другие считали, что в ходе многочисленных расследований деятельности Джонсона не было найдено никаких законных оснований для действий. К тому же авторитет и влияние президента были значительно урезаны законодательством, касающимся Бюро по делам вольноотпущенников, срока пребывания в должности, Реконструкции и командования армией, а Конгресс также отказался признать его полномочия по амнистии и помилованию.

¹ Сенатор Уэйд из Огайо был временным председателем Сената и по закону 1791 года должен был сменить президента Джонсона в случае его отстранения от должности.

Но стремление объявить импичмент президеню нарастало, и потребовалось совсем немногое, чтобы спровоцировать проверку сил между радикалами и президентом. Смещение в сторону импичмента объяснялось отчасти законодательной реакцией против исполнительной власти, а отчасти собственным противодействием Джонсона Реконструкции и использованием им патронажа против радикалов. Конкретными поводами стали его вето на различные законопроекты о Реконструкции, его критика Конгресса и радикальных лидеров, а также тот факт, что он, как утверждал Стивенс, являлся «радикальным ренегатом». Джонсон был южанином, старым демократом-сторонником прав штатов, с несколько антинегритянскими настроениями. Он не знал никакой книги, кроме Конституции, и любил ее всей душой. Будучи уверен в правильности своей позиции, он был слишком упрям, чтобы меняться или идти на компромисс. Сдвинуть его с места было не легче, чем Стивенса или Самнера. Для преодоления вето Джонсона требовалось две трети голосов в каждой палате Конгресса; для импичмента и смещения его с должности требовалось лишь большинство в Палате представителей и две трети в Сенате.

Желанным поводом для импичмента стала попытка Джонсона удалить Эдвина М. Стэнтона, военного секретаря, из кабинета министров. Стэнтон придерживался радикальных взглядов и никоим образом не сочувствовал Джонсону и не был ему верен, но слишком дорожил своим креслом, чтобы уйти в отставку вместе с теми членами кабинета, которые не могли следовать за президентом в его борьбе с Конгрессом. Он редко был откровенен и искренен в отношениях с президентом и поддерживал закулисную переписку с радикальными лидерами, даже помогая в разработке некоторого законодательства о Реконструкции, призванного лишить Джонсона всякой власти. В его лице радикалы имели своего представителя внутри президентского кабинета.

Устав от нелояльности Стэнтона, Джонсон попросил его подать в отставку и, получив отказ, отстранил его от должности в августе 1867 года, назначив генерала Гранта временным исполняющим обязанности главы военного ведомства. Генерал Грант, председатель Верховного суда Чейз и министр финансов Маккалох, хотя все они недолюбливали Стэнтона, отговаривали президента от его отстранения. Но Джонсон был непреклонен. Примерно в то же время он воспользовался своей властью, сместив Шеридана и Сиклза с их командных постов на Юге и заменив их Хэнкоком и Канби. Радикалы пришли в ярость, но Джонсон заручился поддержкой по меньшей мере лояльного кабинета министров.

Об отстранении Стэнтона было сообщено в Сенат в декабре 1867 года, и 13 января 1868 года Сенат проголосовал против одобрения действий президента. Получив известие о голосовании в Сенате, Грант немедленно покинул военное ведомство, и Стэнтон вновь вступил в должность. Джонсон обвинил теперь Гранта в невыполнении обещания либо оставаться на посту самому, либо сделать возможным назначение кого-то другого, кто продержится до тех пор, пока дело не будет передано в суды. Своим обвинением президент разгневал Гранта и толкнул его вместе с его огромным влиянием в объятия радикалов.

Вопреки советам своих ведущих советников Джонсон упорствовал в своем намерении не допускать Стэнтона в кабинет министров. Соответственно, 21 февраля он отправил Стэнтона в отставку и назначил генерального адъютанта Лоренцо Томаса исполняющим обязанности военного секретаря. Стэнтон, которому радикалы в Конгрессе посоветовали «держаться», отказался уступить место Томасу и арестовал его за нарушение Закона о сроках пребывания в должности. Теперь дело оказалось в судах, чего Джонсон и добивался, однако радикальные лидеры, опасаясь, что суды вынесут решение против Стэнтона и законов о Реконструкции, добились отзыва обвинений против Томаса. Так провалилась последняя попытка передать законы о Реконструкции на рассмотрение судов. 22 февраля президент направил в Сенат имя Томаса Юинга, зятя генерала Шермана, в качестве военного секретаря, но на эту кандидатуру не обратили никакого внимания.

24 февраля 1868 года Палата представителей проголосовала 128 голосами против 47 за импичмент президента «в совершении тяжких преступлений и проступков при исполнении должностных обязанностей». Сенату было официально сообщено об этом на следующий день, и 4 марта семь управляющих, выбранных Палатой представителей, предстали перед Сенатом с одиннадцатью статьями импичмента. Сначала общественности казалось, что процедура импичмента является лишь кульминацией борьбы за контроль над армией. Ходили слухи, что у Джонсона были планы задействовать армию против Конгресса и против Реконструкции. Генерал Грант, получивший указание от Джонсона принимать приказы от Стэнтона только в том случае, если он убежден, что они исходят от президента, отказался выполнять эти инструкции. Стэнтон, заявляя об опасениях насилия, забаррикадировался в военном министерстве, и ему была предоставлена охрана из солдат генерала Гранта, который с этого момента использовал свое влияние в пользу импичмента. Взбудораженные самыми сенсационными слухами, некоторые люди даже верили, что неизбежен новый мятеж.

Импичмент был спешно доведен управляющими Палаты представителей до суда и завершился вынесением решения путем голосования 16 и 26 мая. Одиннадцать статей импичмента состояли из резюме всего, в чем обвиняли Джонсона, за исключением обвинения в том, что он был соучастником убийства Линкольна. Единственной статьей, имевшей под собой реальное основание, была первая, в которой утверждалось, что он нарушил Закон о сроках пребывания в должности при попытке сместить Стэнтона. Остальные статьи являлись лишь расширением первой либо основывались на противодействии Джонсона Реконструкции или на его речах с критикой Конгресса. Ничего нельзя было сказать о его контроле над патронажем, хотя это было одно из негласных обвинений. Дж. В. Шукерс в своей биографии Чейза говорит, что радикальные лидеры «осознавали колоссальное значение президентского патронажа; многие из них также чувствовали, что согласно максиме „победителям достаются трофеи“, Республиканская партия по праву имеет право на федеральный патронаж, и они были полны решимости завладеть им. Существовал лишь один метод — импичмент и смещение президента».

Главными управляющими от Палаты представителей были Стивенс, Батлер, Бингем и Бутвелл — все они были больше известны как политики, чем как юристы. Президента представлял более сильный адвокатский состав: Кертис, Эвартс, Стэнбери, Нельсон и Гросбек. Джеремайя Блэк поначалу был одним из адвокатов президента, но вышел из дела при обстоятельствах, не совсем лестных для него самого.

Судебный процесс был односторонним делом. Адвокатам президента отказали в предоставлении более чем шести дней на подготовку дела. Председатель Верховного суда Чейз, председательствовавший на процессе, настаивал на том, чтобы рассматривать Сенат как судебный, а не политический орган, и поэтому постановил допускать только юридические доказательства; однако большинство сенаторов предпочли исходить из того, что они решают политический вопрос. Множество доказательств в пользу президента было исключено, но всё остальное принималось. По мере развития процесса страна начала понимать, что импичмент был ошибкой. Мало кто хотел видеть сенатора Уэйда президентом. Партийная позиция сенатского большинства и слабость обвинений против Джонсона сыграли большую роль в смягчении общественного мнения, а своевременное назначение генерала Скофилда военным секретарем после отставки Стэнтона успокоило тех, кто опасался, что армия может быть передана под начало какого-нибудь радикального демократа.

По мере приближения времени принятия решения радикалы пустили в ход все возможные рычаги давления, чтобы склонить сенаторов проголосовать за обвинительный приговор. Для осуждения президента требовалось тридцать шесть голосов. В Сенате было всего двенадцать демократов, но все они, как было известно, выступали за оправдание. Когда 16 мая наступил момент проверки, семь республиканцев проголосовали вместе с демократами за оправдание по одиннадцатой статье. Повторное голосование 26 мая по первой и второй статьям показало, что осуждение невозможно. Радикальная законодательная реакция была таким образом остановлена на высшей точке, и институт президентства как часть американской государственной системы больше не находился в опасности. Однако семь республиканцев подписали себе политические смертные приговоры; партийные лидеры им этого никогда не простили.

Президентская кампания начала приобретать очертания еще до начала процесса по импичменту. И демократы, и реорганизованные республиканцы с надеждой обращали взоры на генерала Гранта как на кандидата. Хотя он всегда был демократом, тем не менее, когда Джонсон прямо назвал его лжецом и клятвопреступником, Грант перешел на сторону радикалов и 20 мая 1868 года был выдвинут кандидатом в президенты Национальным союзно-республиканским альянсом. Кандидатом в вице-президенты стал Скайлер Колфакс. Демократы, которые могли бы победить с Грантом и при хорошем руководстве все еще сохраняли призрачный шанс на победу, выдвинули Хорасио Сеймура из Нью-Йорка и Фрэнсиса П. Блэра из Миссури. Первый служил военным губернатором Нью-Йорка, в то время как второй считался ультрадемократом, который полагал, что радикальная реконструкция Юга должна быть прекращена, войска выведены, а народу предоставлена возможность самим формировать свои правительства. Демократическая платформа объявила себя противницей политики реконструкции, но позиция Блэра была слишком экстремальной для Севера. Сеймур, более умеренный и искусный агитатор, добился успехов в реабилитации Демократической партии. Республиканская партия заявила о поддержке радикальной реконструкции и негритянского избирательного права на Юге, но отстаивала мнение, что каждый северный штат должен иметь возможность самостоятельно решать вопрос об избирательном праве. Это была не самая смелая платформа, но Грант пользовался популярностью и привел свою партию к успеху.

Результаты показали, что на выборах Грант одержал победу в двадцати шести штатах, получив 214 голосов выборщиков, в то время как Сеймур победил лишь в восьми штатах с 80 голосами. Но анализ результатов народного голосования, составившего 3 000 000 голосов за Гранта и 2 700 000 за Сеймура, дал радикалам повод для тревоги, поскольку он показал, что у демократов было больше голосов белых, чем у республиканцев, чья общая сумма включала почти 700 000 негров. Чтобы гарантировать сохранение власти радикалов, 26 февраля 1869 года была разработана и разослана по штатам Пятнадцатая поправка. Эта поправка казалась не только обеспечивающей безопасность негритянского большинства на Юге, но также давала право голоса неграм в десятках северных штатов и тем самым гарантировала, по крайней мере на время, 900 000 негритянских избирателей для Республиканской партии.

President Grant.

Photograph. In the collection of L. C. Handy, Washington.

Когда срок полномочий Джонсона подошел к концу и он уступил место президенту Гранту, четыре штата оставались нереконструированными — Виргиния, Техас и Миссисипи, в которых реконструкция потерпела неудачу, и Джорджия, которая после завершения реконструкции была вновь подчинена военному управлению Конгрессом. В Виргинии, находившейся слишком близко к столице для столь грубой работы, какая вернула Арканзас и Алабаму в состав Союза, новая конституция содержала столь суровые положения о лишении избирательных прав, что возмущенный командующий округом не стал санкционировать расходы, необходимые для проведения голосования по ней. В Миссисипи аналогичная конституция не была принята, а в Техасе междоусобная борьба партийных фракций — радикальных и умеренных республиканцев — настолько затянула разработку конституции, что дело так и не дошло до голосования.

Тем не менее республиканские политики жаждали получить посты в этих штатах, и Конгресс своей резолюцией от 18 февраля 1869 года предписал командующим округами сместить всех гражданских должностных лиц, неспособных принести «жесткую» присягу, и назначить тех, кто мог подписать ее. Исключение было сделано в пользу скалавигов, поддержавших реконструкцию и чьи ограничения были сняты Конгрессом.

Президент Грант стремился завершить реконструкцию и рекомендовал Конгрессу повторно вынести конституции Виргинии и Миссисипи на рассмотрение народа с отдельным голосованием по пунктам о лишении избирательных прав. Конгресс, находившийся теперь в согласии с исполнительной властью, ответил на это передачей реконструкции трех штатов в руки президента, но с оговоркой, что каждый штат должен ратифицировать Пятнадцатую поправку. Грант после этого назначил время голосования в каждом штате и распорядился, чтобы в Виргинии и Миссисипи статьи о лишении избирательных прав выносились на голосование отдельно. В результате конституции были ратифицированы, а проскрипция отклонена. Радикалы закрепили за собой контроль над Миссисипи и Техасом, но консервативная коалиция одержала верх в Виргинии и тем самым едва не удержала штат вне состава Союза. Наконец, в первые месяцы 1870 года эти три штата были вновь приняты в состав Союза.

В отношении Джорджии сложилось своеобразное положение дел. В июне 1868 года Джорджия была вновь принята в числе первых реконструированных штатов. Легислатура штата немедленно исключила двадцать семь членов-негров на том основании, что недавнее законодательство и конституция штата предоставляли неграм право голоса, но не право занимать должности. Конгресс, который уже принял представителей Джорджии, отказался принять сенаторов и вернул штат под военное управление. В 1869–1870 годах Джорджия была реконструирована повторно после радикальной чистки легислатуры военным комендантом, возвращения негритянских делегатов на свои места и ратификации как Четырнадцатой, так и Пятнадцатой поправок. Штат был вновь допущен к представительству в июле 1870 года после провала решительной попытки продлить еще на два года карпетбаггерское правление в штате.

К последним штатам, перешедшим под радикальное иго, предъявлялись более тяжелые условия, чем к предыдущим. От них не только требовалось ратифицировать Пятнадцатую поправку, но «фундаментальные условия» включали в себя, помимо запрета на будущие изменения избирательного права, требование о том, чтобы негры никогда не лишались прав на образование и занятие должностей.

Конгрессиональный план реконструкции был таким образом проведен способными лидерами вопреки противодействию сплоченного белого Юга, почти половины Севера, президента, Верховного суда и, в самом начале, большинства Конгресса. Этот успех стал возможен благодаря слабому руководству консерваторов, а также способностям и сплоченности радикалов во главе со Стивенсом и Самнером. У радикалов была четкая программа; у умеренных ее не было. Целью радикалов было обеспечить верховенство на Юге с помощью негров и отстранения белых. Была ли эта политика мудрой с политической точки зрения? Она оказалась по меньшей мере временным успехом. Выбор, предлагавшийся радикалами, казался лежащим между военным управлением на неопределенный срок и негритянским избирательным правом; и поскольку большинство американцев находили военное правление неприятным, они предпочли испробовать негритянское избирательное право. Но в конце концов негритянское избирательное право пришлось подкреплять военным управлением, и в итоге оба эти средства потерпели полный крах.

ГЛАВА VIII

Лия лояльных Америки

Выборы 1867–1868 годов показали, что негры были прекрасно организованы под контролем радикальных республиканских лидеров и что их бывшие хозяева не имели над чернокожими в политических делах никакого влияния, которого так опасались некоторые северные друзья негров и на которое надеялись такие южные лидеры, как губернатор Паттон и генерал Хэмптон. До 1865 года дисциплина рабства, влияние семьи хозяина и южной церкви были достаточны для контроля над чернокожими. Но после эмансипации они стали смотреть на федеральных солдат и северных чиновников как на дарителей свободы и защитников будущего.

От солдат Севера, особенно негритянских войск, от северных учителей, миссионеров и организаторов негритянских церквей, от северных чиновников и приезжих политиков негры узнали, что их интересы не совпадают с интересами белых. Позиция среднестатистического белого на Юге часто лишь подтверждала это нарастающее отчуждение. Даже белым лидерам было трудно объяснить беспорядки в Мемфисе и Новом Орлеане. А те, кто искренне желал добра негру и стремился руководить им ради блага обеих рас, никак не могли уверить его в том, что он готов к избирательному праву. Ибо даже Паттон и Хэмптон должны были говорить ему, что они знают лучше него и что ему следует следовать их советам.

Обращение северных лидеров к вольноотпущенникам было во всех отношениях более убедительным, поскольку за ним стоял престиж победы в войне, а на будущее оно могло обещать все что угодно. До 1867 года главным инструментом осуществления разделения рас было Бюро по делам вольноотпущенников, которое своей властью, судами, пайками, одеждой и лозунгом «сорок акров и мул» эффективно разрушало влияние хозяина. Но чтобы полностью понять тот почти абсолютный контроль, который осуществляли над чернокожими в 1867–1868 годах чужеземные авантюристы, необходимо изучить деятельность связанного клятвой тайного общества, известного как Лия лояльных (или Союз лояльности). Именно этот орден, в котором доминировало несколько радикальных белых, организовал, дисциплинировал и подчинил себе невежественные массы чернокожих и парализовал влияние консервативных белых.

Лия лояльных Америки зародилась в Огайо осенью 1862 года, когда перспективы дела Союза выглядели мрачными. Умеренная политика администрации Линкольна оттолкнула сторонников крайних мер; конфедераты добились военных успехов на поле боя; демократы добились определенных успехов на выборах; «медные головы» ¹ активно противостояли вашингтонскому правительству; Рыцари Золотого Кольца организовывались для сопротивления продолжению войны; а Прокламация об эмансипации охладила лояльность многих юнионистов, которая повсеместно находилась на низком уровне, особенно в северных городах. Именно для противодействия этим удручающим влияниям движение Лии лояльных было начато среди лиц, связанных с работой Санитарной комиссии Соединенных Штатов. Наблюдая за угрожающим состоянием общественного мнения, члены этой организации предложили «организовать лояльность, консолидировать ее и сделать эффективной».

¹ См. работу Натаниэла У. Стивенсона «Авраам Линкольн и Союз» (в серии The Chronicles of America), стр. 156–157, 234–235.

Первая организация была создана одиннадцатью людьми в Кливленде, штат Огайо, в ноябре 1862 года. Филадельфийская Лия лояльных была организована месяц спустя, а в январе 1863 года за ней последовала Нью-Йоркская Лия лояльных. Члены организации клялись в бескомпромиссной и безусловной преданности Союзу, в полном подчинении политических взглядов этой преданности и в отречении от любых убеждений в отношении прав штатов. Другие крупные города последовали примеру Филадельфии и Нью-Йорка, и вскоре по всему Северу стали формироваться Лиги, объединенные в рыхлую федерацию. По своему характеру они были как общественными, так и политическими и ставили перед собой задачу стимулирования и направления верных Союзу настроений.

По мере того как армии Союза продолжали оккупировать Юг, Лия лояльных направляла своих агентов среди недовольного населения Юга. Ее агенты заботились о негритянских беженцах в лагерях для контрабандистов и на Севере. В этой работе Лига сотрудничала с различными обществами помощи вольноотпущенникам, Департаментом по делам негров, а позднее — с Бюро по делам вольноотпущенников. Частью работы Лиги было распространение агитационной литературы, и многие радикальные брошюры о Реконструкции и негритянской проблеме выходили с маркой Лии лояльных. Нью-Йоркская лига разослала около семидесяти тысяч экземпляров различных изданий, в то время как Филадельфийская лига далеко превзошла этот показатель, распространив за восемь лет четыре миллиона пятьсот тысяч экземпляров 144 различных брошюр. Литература состояла главным образом из рассказов о «южных бесчинствах», взятых из отчетов агентов Бюро и подобных источников.