Второй кризис в разделении возник в связи с иконоборческим спором. В древних религиях почитание изображений появлялось, но обычно на второй стадии развития. Мак Мюллер утверждает, что в Индии «почитание идолов есть вторичное образование, более позднее вырождение более примитивного поклонения». У древних персов не было изображений. То же самое было справедливо и для древних греков. Первая статуя в Риме, статуя Дианы, появилась между 577 и 534 годами до н. э. У древних германцев не было ни храмов, ни изображений своих невидимых богов. У евреев упоминания об изображениях также, казалось, указывали на более поздний период их истории. Однако со времени Маккавеев развилась сильная антипатия к изображениям всех видов. Отсюда Ориген утверждал относительно евреев, что «в их государстве не было ни одного изготовителя изображений; не было ни живописца, ни скульптора». Иудеохристиане, следовательно, были проникнуты сильной неприязнью ко всем изображениям. Многие языческие новообращенные, точно так же вполне осознавая огромную разницу между Евангелием и идолопоклоннической религией, которую они оставили, испытывали те же чувства. Следовательно, можно сказать, что ранние христиане повсеместно осуждали любое языческое почитание изображений и все связанные с ним обычаи. Особенно осуждалось обожествление правящих императоров. Христиане поначалу были слишком бедны и малоизвестны, чтобы украшать свои места собраний произведениями искусства. По сути, язычники обвиняли их в том, что у них «нет алтарей, нет храмов, нет известных изображений».
Однако имеются свидетельства того, что использование изображений христианами началось сравнительно рано и что на любящем искусство Востоке оно было более заметным, чем на Западе. Ириней (II в.) говорит, что тайная секта гностиков «обладает изображениями: одни из них живописные, а другие созданы из различных материалов… Они увенчивают свои изображения венками и выставляют их рядом с изображениями философов». Но эти гностики были еретиками. Император Александр Север (222–235) имел в своем ларарии изображения нескольких библейских персонажей, включая Иисуса. Но он был язычником. Катакомбы II, III и IV веков сплошь покрыты росписями священных эмблем, таких как агнец, оливковая ветвь, Христос, несущий крест, якорь, корабль, рыба, сеятель, крест, Христос с заблудшей овцой на плече, кувшин с вином и другие изображения. Эти эмблемы сначала использовались в частных домах. Первое бесспорное доказательство использования искусства в общественном богослужении среди православных обнаруживается в постановлении Синода в Эльвире (Испания) в 306 году о том, «чтобы картины не помещались в церкви, дабы то, чему поклоняются и что почитают, не было нарисовано на стенах». Тертуллиан (род. в 150 г.) говорит, что чаша для причастия обычно несла на себе изображение Доброго Пастыря. Он также говорит, что сложение креста рукой было очень распространено. «При всяком путешествии и движении, при каждом входе и выходе, при облачении в одежды и обувь, в банях, за трапезой, при зажигании свечей, перед сном, когда мы садимся, какое бы занятие ни занимало нас, мы знакомим наш лоб знамением [креста]». Климент Александрийский в начале III века упоминает голубь, рыбу, корабль, лиру и якорь в качестве подходящих эмблем для христианских перстней-печаток. Константин велел установить крест рядом со своей собственной статуей в 312 году после победы над Максенцием. Он также велел изготовить дорогой крест во своем дворце и приказал выгравировать эту эмблему на щитах своих солдат. До середины IV века рукописи Библии прекрасно иллюминировались и иллюстрировались. Это свидетельство показывает, что использование изображений в богослужении началось во II веке и возрастало по мере роста Церкви, пока к IV веку оно не стало заметным институтом в христианском мире. В его развитии было три отчетливых этапа: (1) использование креста; (2) применение эмблем и символов; (3) появление портретной живописи и живописных образов.
Рост почитания изображений с IV по VIII века был обусловлен определенными объяснимыми причинами. Победа христианства при Константине принесла массовое обращение язычников в новую веру, богатство, власть и необычайную активность в строительстве церквей. Что могло быть более естественным, чем то, чтобы архитектурные и художественные идеи того времени использовались для их украшения? Сам христианский император подал пример использования священных изображений, украсив свою новую столицу религиозными сюжетами, такими как Даниель во рву львином и Христос как Добрый Пастырь. Преемники Константина, осыпая христиан милостями, культивировали эту практику. Следует также помнить, что христианство стало более материальным и мирским, чем оно было в эпоху апостолов. Обращение народных масс в христианство было чисто номинальным и внешним. Что могло быть естественнее, чем то, что они принесли с собой свои языческие представления и любовь к показухе и остекленению, и что они требовали материального представления своей новой веры?
Следуя за общественным мнением и подчиняясь частным запросам, сами клирики стали поборниками использования изображений. На Западе папа Григорий Великий дал свое официальное одобрение этому институту. Наряду с использованием изображений выросло, из духовного почитания святых и мучеников, почитание их мощей и их изображений, а также паломничества к местам их подвигов. Невежество и суеверие того периода создали отличную атмосферу для этой удивительной эволюции. Выходит, таким образом, что христианская церковь, зародившись на родине язычества, поддерживаемая в основном обращенными из язычества, в такую варварскую, легковерную эпоху естественным образом развила и злоупотребила использованием искусства в богослужении.
Поэзия, музыка, живопись, скульптура и архитектура — все они несомненно являются законными служанками религии и могут быть весьма полезными. Но использование изображений для орнамента, наставления и наслаждения — это одно; поклонение изображениям — совсем другое. В Средние века лишь немногие возвышенные души кое-где придерживались правильного взгляда. Картины помещались в церквах не как произведения искусства, а как вспомогательные средства и объекты поклонения. Картины благоговейно целовали, перед ними совершали поклоны и падения ниц, для их освещения использовали свечи и лампы, а для их прославления воскуряли фимиам.
В этот период мы имеем ряд прекрасных иллюстраций почитания изображений. Константин использовал искусство для украшения своей новой столицы на Востоке и, в частности, для убранства своего дворца. Констанция, его сестра, просила у Евсевия изображение Иисуса. Почитание креста стало особенно ярко выраженным после его принятия Константином, и он использовался во всех религиозных церемониях как эмблема победы Иисуса над грехом и дьяволом. Согласно Иерониму, знак креста ставился, как и поныне, в удостоверение письменных документов. Император Юлиан (361) насмехался над христианами так: «Вы поклоняетесь древу креста, начертывая его тусклые фигуры на лбу и выписывая его при входе в ваши дома». Св. Златоуст (род. в 347 г.) писал:
Знамение всеобщего отвращения, знамение тягчайшего наказания ныне стало предметом всеобщего стремления и любви. Мы видим его триумфирующим повсюду. Мы находим его в домах, на крышах и стенах; в городах и селениях; на рынках, больших дорогах и в пустынях; на горах и в долинах; на море, на кораблях; на книгах и на оружии; на одежде; в брачном чертоге; на пирах; на золотых и серебряных сосудах; в жемчуге; в росписях на стенах и на постелях; на телах больных животных; на телах одержимых злыми духами; в плясках идущих на увеселения; в союзах умерщвляющих свою плоть.
Нил, ученик Златоуста, разрешал использование креста и иллюстрированных библейских сюжетов в церквах, но выступал против изображений Иисуса и мучеников.
Церкви начали украшаться в IV веке, а в V веке были введены живопись и мозаика. Константин велел поместить «символы Доброго Пастыря» на форумах Константинополя. Святой Дух обычно изображался в виде голубя над алтарем или купелью. Несторианский спор и евтихианская дискуссия способствовали появлению изображений Пресвятой Богородицы и Младенца Иисуса. Св. Кирилл выступал за использование изображений в V веке столь определенно, что его назвали «отцом иконопочитания». К V веку церкви, церковные книги, дворцы, хижины и кладбища были сплошь покрыты изображениями Христа и святых, написанными монахами, тогда как изображения мучеников, монахов и епископов встречались повсюду. Широко использовались даже изображения Троицы. На Востоке женщины украшали свои одежды личными изображениями и картинами, такими как брак в Кане Галилейской, исцеленный больной, прозревший слепой, Магдалина у ног Иисуса и воскрешение Лазаря. Портреты Петра и Павла покрывали стены в Риме. Амвросий, Иероним, Августин, Епифаний, Григорий Великий и многие другие отцы Церкви свидетельствовали о широком распространении изображений как для общественного, так и для частного богослужения. Обряд целования изображения, воскурения ему фимиама, поклонения ему и молитвы ему постепенно развился и стал весьма заметным в VI веке. Кульминация, однако, была достигнута в VIII веке, когда краску буквально соскребали с изображений и добавляли в вино, чтобы сделать его более святым, а освященный хлеб полагали на изображение для получения особой благодати.
Когда развилась портретная фаза почитания изображений, стали создаваться картины чудесного происхождения и начали множиться суеверные практики. Немало изображений священных персонажей приписывалось Луке. Другие описывались как «изображения нерукотворные, которых рука человека не создавала». Оставался лишь один шаг до того, чтобы приписать чудеса и исцеления этим изображениям божественного происхождения. Чудотворным картинам приписывали движение, речь и действия. Из таких условий легко могло развиться прямое идолопоклонство.
Теория образованных людей относительно изображений сильно отличалась от представлений невежественных масс. Изображениям поклонялись массы, поскольку считалось, что такое поклонение притягивает святого в само изображение — идея, заимствованная из языческих верований относительно статуй Юпитера и Меркурия. Леонтий, епископ Неапольский, живший в конце VI века, говорил: «Изображения не являются нашими богами; но они суть изображения Христа и его святых, которые существуют и почитаются в память и в четь последних, а не как украшения церкви». Обратившемуся к нему отшельнику с просьбой о благочестивых символах папа Григорий Великий прислал образ Иисуса и изображения Девы Марии, св. Петра и св. Павла со следующим наставлением:
Я отлично знаю, что ты желаешь иметь изображение нашего Спасителя не для того, чтобы поклоняться Ему как Богу, но чтобы возжечь в себе любовь к Тому, чье изображение ты хотел бы видеть. Равным образом и мы не падаем ниц перед изображением как перед божеством, но поклоняемся Тому, кого изображение представляет нашему воспоминанию — рожденному или восседающему на престоле; и в соответствии с изображением в наших сердцах пробуждаются соответствующие чувства радостного возвышения или болезненного сострадания.
Изображения помещались в церквах «лишь для просвещения умов невежественных». Кроме того, он объяснял использование изображений следующим образом: «Одно дело — поклоняться картине, и совсем другое — узнавать из языка картины то, чему следует поклоняться. Чему те, кто умеет читать, учатся посредством письменности, тому неученые учатся, глядя на картину».
Самый красноречивый из всех апологетов изображений, Иоанн Дамаскин, давал такое объяснение:
Я слишком беден, чтобы покупать книги, и у меня нет досуга для чтения. Я вхожу в церковь, стесненный заботами мира сего. Яркие краски привлекают мое внимание и радуют мои глаза, подобно цветущему лугу; и слава Божия незаметно проникает в мою душу. Я созерцаю стойкость мученика и венец, которым он награжден, и священный огонь состязания возгорается во мне, и я получаю спасение.
Следует помнить, что, как бы ни ясно учителя Церкви видели разницу между правильным использованием изображений для наставления неграмотных и возбуждения духовного чувства, с одной стороны, и суеверным поклонением изображениям — с другой, невежественные массы не делали этого различия ни в мыслях, ни на практике, и в этом заключалось величайшее злоупотребление.
От смерти Григория Великого в 604 году до вспышки иконоборческого спора в 716 году в Риме правили двадцать пять пап. За несколькими исключениями, это были церковники, не имевшие исторического значения. Сказать, что они не потеряли ничего из того, что завоевал Григорий Великий, — значит сказать о них многое. Но вдобавок они добились некоторого прогресса в эволюции средневековой Церкви. В вопросе использования изображений в богослужении они неизменно продолжали политику Григория Великого.
Оппозиция началась одновременно с использованием изображений. Ириней во II веке (167) осудил эту практику. Тертуллиан (192), цитируя вторую из Десяти заповедей, сурово осудил любое использование изображений как греховное. Климент Александрийский (192) придерживался того же мнения. Ориген также основывал свое противодействие этой практике на иудейском толковании. Минуций Феликс (220) утверждал, что человек является образом Бога, поэтому нет никакой необходимости в каких-либо искусственных изображениях. Лактанций (303) считал, что поскольку дух Божий виден повсюду, Его изображение «должно быть всегда излишним». Арнобий (303) придерживался того же мнения. Христианам велели носить Бога и Его Сына в своих сердцах и не пытаться добывать их изображения. Испанский синод в Эльвире (306) исключил изображения из церквей. Ранние отцы Церкви в целом весьма неодобрительно смотрели на злоупотребление изображениями в богослужении. Евсевий в ответ на просьбу Констанции прислать изображение Христа написал знаменитое письмо против этой практики, которое фактически стало платформой иконоборческой партии. Св. Августин (393) заявлял, что «незаконно ставить такое изображение Богу в христианском храме». Епифаний (ум. 402) собственными руками сорвал завесу с изображением в небольшой деревенской церкви в Палестине. Это представляется первым актом иконоборчества. Астерий (ум. 410), епископ в Понте, выступал против ношения библейских картинок на одежде и велел пастве носить образ Христа в своих сердцах. Ксений (конец VI века), монофизитский епископ Иераполя, уничтожил изображения ангелов в своей церкви и спрятал изображения Иисуса. В 518 году духовенство Антиохии жаловалось патриарху Константинопольскому, что их патриарх переплавил золотые и серебряные изображения, висевшие над купелью и алтарем. Серен, епископ Марсельский, в начале VII века выбросил изображения из своих церквей. Папа Григорий Великий похвалил его за ревностность, но все же оправдал использование изображений. Иудеи и мусульмане в VII веке яростно нападали на христианское почитание изображений как на идолопоклонство. Это кристаллизовало иконоборческие элементы оппозиции в единую партию. Наконец, в VIII веке светский глава, Лев III Исавр (716–741), выступил поборником иконоборческого дела. Его сын, Константин V (741–775), продолжил его дело. Константинопольский собор 754 года официально осудил использование изображений, и это знаменует собой кульминацию движения.
Вскоре в христианском мире возникли две отчетливые партии: (1) Иконолаторы, или почитатели икон, в состав которых входили ведущие церковники вроде Германа, патриарха Константинопольского, и Иоанна Дамаскина на Востоке; монахи, рядовое духовенство и народные массы на Востоке; а также папа Григорий II и могущественная Церковь Запада. (2) Иконоборцы, или разрушители икон, к которым относились император и его гражданские чиновники; его армия, состоявшая в основном из варваров и азиатских еретиков; немногие церковники вроде Анастасия, сменившего смещенного Германа и действовавшего по политическим мотивам; а также каролингские правители на Западе.
Конфликт был начат Львом III Исавром, солдатом удачи, который благодаря воинскому искусству завоевал императорскую корону — могущественным правителем в увядающей Греции: деятельным, искренним, необразованным, честным, деспотичным и неразумным. Стремление обратить иудеев, мусульман и монтанистов заставляло его остро ощущать урон от их саркастических нападок на изображения. Одним из его советников был Бесер, обращенный в ислам мусульманин, который провел множество бесед с лидерами ислама. Как ревностный сторонник Католической церкви, Лев, несомненно, искренне желал восстановить первозданную простоту христианского богослужения. Как монарх и священник, он считал себя призванным Богом искоренить идолопоклонство. Он был, без сомнения, благородным пуританином в своих помыслах и мотивах и называл себя вторым Иосией.
В 726 году он издал первый эдикт против изображений, санкционирующий их уничтожение, а в следующем году экзарх обнародовал его в Равенне и на Западе. Этому воспротивились патриарх Герман и большая часть духовенства; следовательно, он исполнялся лишь в немногих местах, где епископы поддерживали императора. Следующий случай иллюстрирует народное возмущение. Имперские чиновники были посланы уничтожить прекрасное изображение Иисуса над бронзовыми воротами Константинополя, к которому народ относился с необычайным благоговением. Была приставлена лестница, и солдат поднялся по ней, чтобы снять фигуру. Толпа женщин, наблюдавших за этим, умоляла отдать изображение им. Вместо этого солдат ударил фигуру топором по лицу. Женщины пришли в ярость, сбросили лестницу и убили солдата. Император послал войска усмирить бунт и увезти изображение, а вместо него велел установить крест с такими словами: «Император не мог терпеть, чтобы немая и безжизненная фигура из земных материалов, измазанная краской, стояла в качестве представителя Христа. Поэтому он воздвиг здесь знамение креста».
Папа Григорий II по получении эдикта созвал синод в Риме для его рассмотрения (726). Синод осудил иконоборческую ересь и подтвердил использование изображений. В 727 году папа написал свое первое письмо императору. Оно было высокомерным и догматичным, лишенным такта и убедительности. Оно изобиловало самыми нелепыми историческими ошибками и содержало фантастические толкования Библии. В нем папа оправдывал использование изображений, угрожал императору мощью Запада и говорил ему, что его портрет, некогда почитаемый по всей Италии, везде уничтожен. Во втором письме папа прямо заявил императору: «Доктрины — дело не императора, а епископов». Более того, он заявлял, что весь мир проклинает императора. «Сами дети смеются над тобой! Пойди в школу и скажи: „Я враг изображений“ — ученики забросают тебя грифельными дощечками». Иоанн Дамаскин направил против императора две блестящие и мощные речи, в которых содержится, пожалуй, лучшая защита иконопочитания. Он заявлял, что картины — это «книги неграмотных». Профессора Константинопольского университета заявили о своем несогласии с эдиктом. Жители Греции воспользовались эдиктом как поводом для мятежа с целью добиться финансовых и административных реформ и зашли так далеко, что провозгласили соперничающего императора.