«Мирные переговоры между Южно-Африканской Республикой, Оранжевым Свободным Государством и представителями британского правительства»

Генерал Ньюводт: Я считаю, что теперь дело ясное, и предлагаю немедленно перейти к голосованию по вопросу о том, продолжаем ли мы войну. Если большинство выступает против продолжения борьбы, тогда мы сможем обсудить вопрос о том, принимать ли нам условия или сдаваться безоговорочно.

Это предложение было поддержано генералом Фронеманом.

Г-н К. Биркенсток: Мы не должны действовать излишне поспешно в столь важном вопросе. Каждый республиканец знает, что такое настроения свободы, ради которой уже было принесено в жертву все, а потому не так-то просто одобрить или отвергнуть документ вроде того, что лежит перед нами сейчас. Я не могу согласиться с генералом Ньюводтом в том, что мы должны немедленно решать, продолжим ли мы войну или нет. Мы должны рассматривать вопрос нашей независимости как нечто священное. Нам следует подумать, можем ли мы продолжать войну или не можем, и сможем ли мы за счет продолжения борьбы добиться лучших условий. Способны ли мы сейчас продолжать войну? Разве нет по меньшей мере двух или трех округов, которые не могут продолжать борьбу? Совместные действия — это самое главное для нас. Думать, что какая-то часть страны может в одиночку продолжать войну, определенно неверно. Давайте спокойно обдумаем, таковы ли наши силы и ресурсы, чтобы выдерживать борьбу в течение года. Если мы не можем этого сделать, давайте лучше примем условия, ибо полбуханки лучше, чем вообще ничего. Сердцем я не могу расстаться с нашей независимостью, и мне тяжело делать наш народ столь несчастным, но ради народа, а также вдов и сирот мы должны извлечь максимум из того, что возможно.

Коммандант Якобс также не смог согласиться с предложением генерала Ньивудта, поскольку этот вопрос был слишком велик, чтобы решать его столь поспешно.

Господин П. Р. Вильюн (Гейдельберг): Документ, который лежит перед нами, тяжел. Мы связаны по рукам и ногам, «стреножены» им до такой степени, что мне кажется, будто мы уже никогда не освободимся. Но я должен признать, что если мы продолжим войну, то позже можем оказаться в путах, а не просто «стреноженными». Мне уже сообщили, что все мое имущество конфисковано. Если бы это произошло только с моим имуществом, я бы не стал об этом упоминать, но я боюсь, что есть и другие люди, чье имущество оказалось под угрозой точно так же. Я считаю, что мы должны поручить правительствам заключить мир на лучших условиях.

Генерал С. П. дю Туа (Волмарэнсстад): Мы переживаем критические моменты. Мы должны уважать мнение друг друга, поскольку каждый считает, что у него есть основания для своих взглядов, и здесь особенно ожидается, что каждый выскажет свое мнение честно и свободно. Если это будет сделано, мы сможем решить, каким путем идти дальше. Мы не должны проявлять излишнюю поспешность, потому что мы находимся накануне важнейшего решения, и если делегат заявляет, что он не в состоянии продолжать войну дальше, мы не должны считать его трусливым или неверным. Исполняющий обязанности государственного президента С. В. Бургер сказал: перед нами стоят три вопроса, но я думаю, что мы должны пока отложить вопрос о безоговорочной капитуляции и обсуждать только лежащий перед нами документ или продолжение войны. Когда я покидал свои коммандос, я и мои бюргеры были едины во мнении, что, если мы не сохраним нашу независимость, мы должны продолжать борьбу, и мои инструкции были таковы. Но мои бюргеры дали мне эти инструкции потому, что они не были знакомы с истинным положением дел в стране, с которым я познакомился здесь теперь. Мы получали лишь немногие надежные донесения из других регионов. Мы устремили взоры на Бога и на ведущие коммандос в восточных частях страны. Если бы бюргеры знали, что эти ведущие коммандос не могут продолжать войну, они думали бы иначе. Мы не можем отрицать, что есть такие коммандос, которым, если война должна продолжаться, придется сделать тот или иной серьезный шаг. Мы всегда ожидает, что когда дело доходит до голосования, меньшинство должно подчиняться большинству. Это общий принцип, а также лучший принцип в мирное время. Но мы находимся здесь в иных обстоятельствах. Если здесь большинством, скажем, в двадцать голосов будет решено продолжать войну, то я спрашиваю: почему остальные голосуют в меньшинстве? Потому ли, что они боятся, выбились из сил или не хотят сотрудничать? Нет; это потому, что они не могут идти дальше. И разве большинство тогда может продолжать движение в одиночку? Нет, для этого они слишком слабы. Если мы не можем все вместе продолжать сотрудничество, это означает, что мы не можем продолжать борьбу. И поэтому я говорю, что сегодня здесь большинство должно склониться перед меньшинством. Мы должны высказаться откровенно, ибо никто из нас здесь не находится больше под началом генерала Боты или генерала Де ла Рея. Каждый стоит здесь со своим собственным голосом и сам несет ответственность. Я придерживаюсь мнения, что если мы продолжим войну, наш народ погибнет национальной смертью, а также подвергнется огромному риску погибнуть моральной смертью. На каких основаниях мы можем надеяться довести войну до успешного завершения? Если мне укажут на такие основания, я очень охотно решусь идти вперед мужественно, но, насколько я вижу, надежды для нас нет. Я чувствую, что мы не можем продолжать, и если бы мне пришлось продолжать сейчас, я делал бы это в крайне упадочническом настроении. Если я вернусь к своему коммандос и сообщу им, что британское предложение было отвергнуто, они спросят меня, на каких основаниях мы это сделали и какие у нас есть причины надеяться на лучшие результаты. Тогда я должен буду назвать наши основания и не смогу сказать, что вычитал то или это в газетной вырезке, или что чье-то мнение таково или иное, или что есть надежда на вспыхнущую в Европе войну. Если бы я поступил так, они скажут: «Вы построили дом на песке». Я не вижу для себя возможности поступить так, и если это будет сделано, то произойдет то, чего я всем сердцем боюсь, а именно: небольшие группы бюргеров будут заключать условия с врагом за свой счет и сдаваться, и где мы тогда окажемся? Почти все бюргеры некоторых округов уже захвачены в плен, и наше положение с каждым днем ухудшается, и от нас зависит, сохранится ли наш народ или мы позже окажемся доведенными до такого состояния, что произойдет безоговорочная капитуляция. Что тогда станет с нами и с нашими офицерами? Не будут ли они сосланы? Я не думаю о себе. Если бы я знал, что ссылкой я смогу спасти свой народ, я и многие со мной охотно пожертвовали бы собой. Мне очевидно, что если мы решим продолжать, безоговорочная капитуляция последует сама собой, и да избавит нас Господь от этого. Наш народ тогда просто погибнет как таковой, потому что некому будет ему помочь. Я никогда не сложу оружие, если большинство решит продолжать борьбу. Нет. Я займусь делом где-нибудь в другом месте и буду действовать здесь или там с другими генералами. Но мы не можем принять такое решение, если у нас нет веских оснований. Упоминают о вере. Да, и у нас была вера, но, по моему мнению, у веры должны быть свои основания. Когда Авраам шел принести в жертву Исаака, он знал, что даже если Исаак будет убит, Божье обещание все равно исполнится. Если мы верим, что Бог в конечном итоге освободит нас, мы должны использовать свои мозги.

Я не вижу шансов на продолжение войны, но должен присоединиться к тем, кто говорит: «Я сделал то, что мог для своего народа и для себя, и теперь я больше ничего не могу сделать». Я не вижу для нас никакого другого пути, кроме как принять лежащее перед нами предложение.

Коммандант Ридер (Роуксвилл): Британцы отказываются позволить нашей Депутации приехать к нам. Многие спрашивают, на каких основаниях мы можем продолжать войну, и им я отвечаю, что этот отказ является одним из таких оснований, поскольку очевидно, что для нас замышляется нечто хорошее. Давайте примем во внимание все обстоятельства. Если мы примем эти условия, у нас будет мрачное будущее. И чего мы можем ожидать от грядущего поколения, которое сейчас не может понять происходящего? Позже они прочтут, что в поле все еще оставалось столько бюргеров, и что условия были такими-то и такими-то, и тогда они прочтут, что свободный народ сдался. Если следующее поколение скажет: «В поле было столько бюргеров, и все же мы не свободны; где наша страна?», нам придется ответить: «Мы сложили оружие тогда, когда должны были сражаться». Нам придется сказать, что мы сделали это потому, что наша вера покинула нас, потому что мы испугались силы врага. Я думаю, что сейчас у нас больше перспектив на хорошие результаты от продолжения борьбы, чем тогда, когда мы ее начинали. Когда мы, как народ, будем вынуждены сложить оружие, тогда я буду удовлетворен тем, что склонюсь перед волей Господа, но я не могу быть удовлетворен тем, что мы идем к капитуляции как разделенный народ. Наши семьи готовы страдать еще год ради сохранения нашей свободы, и как мы посмотрим им в глаза, если теперь заключим мир на этих условиях? Наш государственный президент столь незаменим для нас, и вот Господь простирает на него Свою руку, но это испытание является для меня доказательством того, что Господь по-прежнему с нами. Если коммандос не может оставаться в своем округе, оно может отправиться куда-нибудь в другое место, где сможет существовать. Мы не должны прекращать борьбу до тех пор, пока не вернем нашу независимость.

Исполняющий обязанности государственного президента С. В. Бургер заметил: коммандант Ридер говорит, что мы должны продолжать борьбу, но он не указал нам путь и не назвал никаких оснований, на которых мы можем ее продолжать.

Коммандант Ридер: Время для сдачи прошло. Если бы мы хотели сдаться, мы должны были сделать это тогда, когда у бюргеров еще было все их имущество. Теперь у них больше ничего нет, но у нас все еще достаточно простора, и поэтому мы должны сражаться до тех пор, пока не вернем нашу страну.

Коммандант П. Л. Уйс (Претория): Столько говорится о нашей Депутации и о том, что они, возможно, сделали для нас или еще могут сделать, но мы должны помнить, что они находятся в постоянной связи с правительством Нидерландов, и я убежден, что переписка между нидерландским министром и лордом Лансдауном была отправлена нашему правительству с ведома Депутации. Я думаю, что мы должны изгнать из наших умов надежду получить какую-либо пользу через посредничество нашей Депутации. Упомянутая переписка между правительствами Нидерландов и Великобритании происходила, вероятно, при их содействии.

Заседание было отложено до 7:15 вечера того же дня.

В 7:15 заседание возобновилось и было открыто молитвой.

Коммандант Кронье (Винбург) сказал: Я хочу сказать лишь несколько слов. Было справедливо заявлено, что мы переживаем серьезный этап — по моему мнению, самый важный этап — в истории южноафриканского народа. Делегаты представляют южноафриканский народ, и мы должны теперь принять решение за этот народ. Спрашивают: «ковы наши перспективы?», но я спрашиваю: «ковы были наши перспективы, когда мы начинали войну? Были ли тогда основания?» Действительно, верили, что правые — это сильные, и уповали на Бога. И Бог помог нам. Если нам нужны основания, мы должны оглянуться назад. Когда враг вошел в нашу страну, все было темным и мрачным. Было время, когда более 4000 человек сдались в плен. Они говорили: «Наша борьба безнадежна». Тех, кто не стал сдаваться вместе с этими 4000, а продолжал борьбу, называли безумцами. Два года назад поднималась трудность в том, что больше нет продовольствия. Год назад поднималась та же трудность с добавлением того, что враг слишком силен и нам придется сдаться. И тем не менее борьба продолжалась. Мы, как представители свободного народа, не должны действовать опрометчиво, чтобы через несколько дней раскаяться в шаге, который мы сделали и от которого не можем отступить. У меня никогда не было надежд на интервенцию, и правительство, и генералы никогда не заявляли, что у них есть надежды на интервенцию. Я всегда говорил, что мы должны уповать на Бог. Когда я вернусь отсюда, я смогу сказать своим бюргерам, что основание, на котором мы продолжаем борьбу и поныне, — это упование на Бога. У нас нет права отказываться от борьбы сейчас. В некоторых частях Оранжевого Свободного Государства тоже не было продовольствия, и все же избавление было всегда близко. Мы отправили нашу Депутацию в Европу, и президент Крюгер сейчас тоже там. Я спрашиваю: «Разве у нас больше нет веры в них?» Если они обнаружат, что в Европе нет шансов на помощь для нас, разве они не сообщат нам об этом достаточно скоро? Я спрашиваю вас, кто сообщил бы нам об этом быстрее, чем они? И мы должны отметить, что враг не позволит нам поддерживать какую-либо связь с нашей Депутацией или допустить сюда кого-либо из ее членов. Говорят, что, продолжая борьбу, мы истребим наш народ, но я говорю, что, приняв это предложение, мы полностью уничтожим наш народ. Теперь нам больше нечего терять, но можно всё приобрести. Мы всё еще сможем сохранить нашу независимость, которая нам так дорога. В устном послании от нашей Депутации говорится, что мы не должны вести переговоры с врагом, не уведомив их об этом. И когда президент Крюгер уезжал, это была его просьба также: не вести переговоры без его ведома. Я говорю, что мы не имеем права заключать мир на этой основе. Поступив так, мы нанесем смертельный удар африканерской расе. Я думаю, что в Европе что-то замышляется. Пять лет назад существовал армянский вопрос, и потребовалось пять лет, прежде чем державы вмешались и заставили их заключить мир. Я хочу попросить вас не делать шаг, о котором вы можете пожалеть позже. Давайте поразмыслим, прежде чем расстаться с нашей свободой. Я должен также отметить, что наши товарищи в Капской колонии не защищены предложенными условиями. Им придется покинуть свою страну, а они потеряли все, что у них было. Те, кто останется с нами, должны будут содержаться британцами, их врагами. Затем фермы некоторых бюргеров были проданы, за что они ничего не получат. Что касается предложенных 3 000 000 фунтов стерлингов в качестве компенсации, то этого недостаточно даже для покрытия пятой или даже десятой части наших потерь. По этим и многим другим причинам британские предложения для меня совершенно неприемлемы, и мы не можем и не имеем права делать что-либо иное, кроме как энергично продолжать борьбу.

Генерал Фронеман (Лейдибранд): То, что я хочу сказать, проникнуто тем же духом, что и слова предыдущего оратора. Мне дорога моя страна, и я не могу мыслить о расставании с ней. Настаивают на отчете на вопрос: «Какие у нас основания продолжать войну?» Но я в свою очередь спрашиваю: «Какие основания были у нас, когда мы начинали войну?» Я принимал участие в борьбе с самого ее начала и никогда не имел больше оснований для ее продолжения, чем сейчас. Моя дивизия тоже была полностью истощена, но Господь снова проявил заботу. Я присутствовал при том, как 4000 бюргеров в отчаянии прекратили борьбу, и я также присутствовал при сдаче генерала Кронье, и все, что я могу сказать, это то, что мы начали войну с молитвой и с верой в Бога. Мы страдали, но именно Господь попустил этой войне прийти на нас. Мы молились, чтобы война была отведена, но Бог распорядился иначе. Один из наших генералов справедливо сказал, что Господь явит Себя только тогда, когда все человеческие ресурсы будут исчерпаны. Хотя нас насчитывается лишь сотни там, где у врага миллионы, мы тем не менее должны твердо стоять в своем уповании на Бога. Если мы примем это предложение, наше имя как «республиканцев» будет потеряно раз и навсегда. Мы, две маленькие республики, оказываем сопротивление лишь для того, чтобы защитить то достояние, которое мы получили от наших предков, и я никогда не смогу помыслить о том, чтобы отказаться от наших дорого доставшихся прав. Даже если бы я был единственным, я никогда не отдал бы свой голос за это. Я советовался со своими бюргерами, а также с их женами, и они сказали мне: «Принесите нам мир». Тогда я спросил, какого мира они желают, и их ответом было то, что наша независимость не должна быть принесена в жертву. Таким образом, у меня есть четкое указание, и прежде чем я смогу расстаться с нашей независистью, мне сначала придется вернуться к своим бюргерам, чтобы посоветоваться с ними.

Филд-корнет Б. Х. Брейтенбах (Утрехт) сказал: На вопрос о том, должна ли быть продолжена война, должен быть дан ответ «да» или «нет». Общее состояние нашей страны было представлено нам делегатами, и заседание теперь сталкивается с упрямым фактом: войну продолжать нельзя. До сих пор ни один из фактов, указывающих на то, что мы не можем вести войну дальше, не был устранен или опровергнут. Факты по-прежнему налицо, и поэтому я спрашиваю: на каких основаниях мы можем решить продолжать войну? Я не собираюсь действовать вслепую или в темноте. Мы, как ответственные лица, не можем шагать вслепую поверх фактов. Если мы собираемся продолжать, у нас должны быть веские основания полагать, что будущее принесет нам свет. Если нет, моя инструкция — голосовать за мирное урегулирование. По моему мнению, было бы преступлением с моей стороны голосовать за продолжение войны, если наши обстоятельства остаются такими, какими они были представлены нам здесь. Наше внимание обращают на те основания, которые у нас были, когда мы начинали войну, и нас спрашивают, какими были наши надежды и перспективы тогда. Я говорю: какими бы они ни были, чего мы добились? Мы должны теперь заявить, что в нашем деле нет продвижения вперед. Напротив, разве мы не идем постепенно назад? Я говорю «Да», и мы не можем продолжать, пока факты и трудности, представленные этому заседанию, не будут устранены. Очевидно, что по меньшей мере 11, а возможно и 14 коммандос не могут продолжать борьбу, и если мы решим продолжать, само собой разумеется, каковы будут последствия. Какая нам польза решать идти дальше, если у нас нет людей, которые будут воровать? Кто может взять народ за горло и сказать ему: «Делайте то или это»? — особенно если мы сами видим истинное положение дел. Если мы решим продолжать, война в любом случае прекратится сама собой в течение нескольких месяцев, и конец будет куда более фатальным и плачевным, чем если мы заключим мир сейчас.

Коммандант В. Я. Вильюн (Витватерсранд): Одни выступают за продолжение войны, другие — против. Я стою здесь не с готовым мнением, а с умом, открытым для того, чтобы быть убежденным фактами. Те, кто выступает за мир, привели факты и основания, на которых они основывают свои мнения. Остальные говорят лишь о вере. Год назад мы решили продолжать войну по вере, и теперь, провоевав еще год, мы убеждены, что должны заключить мир. Если желательно идти дальше, должен быть указан путь и названы основания, которые могут убедить нас в том, что мы поступаем мудро. В противном случае мы должны заключить мир сейчас.

Генерал Де ла Рей: Я имею обыкновение говорить кратко. Я не использую трех слов там, где достаточно одного. Я отправился навстречу народу с определенными инструкциями — не одобрять и не отвергать то, что может быть сказано на собраниях, и я придерживался их. Здесь сейчас находятся 8 представителей от моих округов и один от Капской колонии, и они представляют почти половину Южно-Африканской Республики. Мне не нужно ничего говорить о духе моих бюргеров, но каждый может понять, что после недавних побед они полны мужества, о чем могут засвидетельствовать все делегаты.

Что касается нашего дела, я не хочу закрывать глаза и уши на факты. Если для африканерского народа есть избавление, то я с ним, а если для этого народа должна быть вырыта могила, то я иду в нее вместе с ним. Вы можете говорить и принимать решения здесь сколько угодно, но я говорю вам, что это заседание — конец войны. Но конец может наступить честным или бесчестным путем. Если мы решим продолжать войну, не имея перед собой оснований, конец будет бесчестным.

Вы говорите о вере. Что такое вера? Вера — это: «Господи, да будет воля Твоя, а не моя воля победителя». Я должен умертвить свою волю и должен поступать и мыслить так, как Он наставляет и ведет меня. Вот как я понимаю веру, в которой должны жить дети Божьи.

Сегодня вечером перед нами открыты три пути, и один из них должен быть выбран делегатами. Какой путь следует выбрать? Вы можете принять предложение британцев или можете решиться на безоговорочную капитуляцию. Если вы сделаете последнее, то знайте, что дело на этом не заканчивается, ибо тогда возникает вопрос: «Что станет с нашим народом?» После того как эти люди так преданно сражались, после всех принесенных ими жертв — отдать их теперь безоговорочно в руки врага? Этому не бывать! Хорошо подумайте, к чему приведет решение, которое вы можете принять. Если бы требовалось сдаться безоговорочно, время для этого было тогда, когда у народа еще было все его имущество, с помощью которого он мог бы себе помочь, но не теперь, когда народ лишен всего. Нет и одного из ста, кто мог бы помочь себе теперь. Поэтому мне тяжело думать о безоговорочной капитуляции.

Существует другой путь, по которому можно пойти: продолжать борьбу. Но я убежден, что если мы сделаем это, то один округ за другим сложит оружие — придется сложить оружие — и война, таким образом, завершится бесчестным образом. Если вы можете указать мне путь или показать основания, на которых мы можем надеяться на хорошие результаты, я готов пойти и воевать снова.

На мне лежит ответственность, очень большая ответственность. Предложение перед нами, те условия, которые британцы хотят нам предоставить, не имеют большой ценности, но все же они оговаривают несколько вещей. Военнопленные должны быть возвращены, правительство должно обеспечить семьи продовольствием и другими предметами первой необходимости, пока они не смогут заботиться о себе сами. Условия также предусматривают, что многие сотни не будут считаться преступниками и не будут осуждены как таковые. Если кто-то может сказать: «Мы можем продолжать», я и мои офицеры можем сделать это, но я никогда не позволю таким словам сорваться с моих губ, потому что я не могу принимать решения только для одной части страны. Я должен рассмотреть наше состояние в целом. У нас были некоторые успешные столкновения, но я задаю себе вопрос: «Чего я на самом деле добился этими победами?» С тех пор как они были выиграны, враг направил против меня около 40 000 конных войск, которые лишили меня всего моего скота. За последние три месяца я потерял более 600 человек убитыми, ранеными или пленными. Мне очевидно, что враг желает достичь своей цели любой ценой.

Многие говорят о надежде на Депутацию в Европе. Около года назад Депутации писали нам, что они ожидают нашего избавления лишь от нашей собственной настойчивости, и теперь, год спустя, мы не должны продолжать говорить, что у нас есть надежда на Депутацию, у которой самой не было надежды на интервенцию. Если они не смогли ничего сделать за два года, они никогда ничего не смогут добиться.

Когда я говорю так, вы не должны думать, что я делаю это из трусости, ибо я могу заверить вас, что не боюсь ни одного человека или силы во всем мире. Также я не хочу обижаться ни на кого здесь, кто думает или говорит иначе. Есть те, кто прибыл с четким указанием стоять насмерть только ради независимости. Но я теперь хорошо осведомлен о положении дел по всей стране, и я вызываю любого делегата выйти со мной на трибуну перед народом. Я убежден, что из трех открытых перед нами путей народ одобрят тот путь, который собираюсь выбрать я, поскольку я докажу им, что, следуя этим путем, я в последний момент сделал или добыл что-то для них. И разве это не лучше, чем сказать народу: «Вы должны продолжать сражаться, но будущее темно и без надежды, и я не могу указать вам даже маленький лучик света»? Поступив иначе, мы заставим наш столь преданный народ стать «сдавшимися», и таким образом война придет к бесчестному концу. Поэтому, делегаты, поразмыслите над тем, что вы собираетесь сделать.

Ланддрост Босман (Ваккерструм): Я благодарен за то, что генерал де ла Рей высказался столь откровенно. Это прольет свет для не одного из нас на то, что мы должны решить. Как уже заметили несколько ораторов, стоящий перед нами вопрос весьма важен и сложен, поскольку от нас зависит не только будущее нашего народа, но и то, от нашего решения зависит это будущее.

Я должен сказать откровенно, что я против продолжения войны, и мои причины вкратце таковы: заявляется, что мы начали войну не с надеждой на интервенцию, а с верой в Господа. Я не могу с этим полностью согласиться и говорю, что мы действительно начали войну с надеждой на интервенцию, и теперь мы обнаруживаем, что эта надежда не оправдается. Если мы не лелеяли эту надежду, зачем мы отправили Депутацию в Европе? И почему, пока мы еще были в Натале, в военных отчетах заявлялось, что Депутация делает хорошую работу? Это говорилось для того, чтобы воодушевить бюргеров. Многие взяли в руки оружие в этой надежде. Кто был причиной того, что эта надежда зародилась среди народа, я не знаю, но многие члены Фольксраада говорили так, будто наша независимость была гарантирована европейскими державами. Истинность моих слов доказана тем, что когда проводились собрания по выбору делегатов на это собрание, я присутствовал на нескольких из этих собраний, и на каждом из них бюргеры настаивали на том, чтобы мы попытались войти в связь с нашей Депутацией. Зачем им было это делать, если не было надежды на интервенцию? Эта надежда уменьшилась, когда мы заметили, что для нее нет никаких оснований. Таким образом, очевидно, что мы не начинали войну с одной лишь верой в Бога. Дополнительным доказательством этого является то, что мы надеялись и ожидали многого от того, чего достигнут наши товарищи в Капской колонии. Эта надежда также испарилась теперь, когда генерал Смютс заявил, что мы не должны ожидать многого от Капской колонии и что всеобщего восстания там не будет.

Другая причина, по которой я выступаю за мир, заключается в том, что наши коммандос сильно ослабли. С 50 000 человек наше число упало до 15 000, и это число быстро уменьшается. Еще одна причина — нехватка продовольствия. В прошлом году об этой нехватке тоже говорили, но это была чепуха. Теперь это слишком верно. Вы можете проехать сейчас от Веренихи до Пит-Ретифа, и лишь здесь и там вам встретится несколько голов скота. Я могу сказать, что вы едва ли увидите хоть какой-то скот. Затем мы должны подумать о страданиях женщин и детей, которые все еще с нами, и особенно о тех, кто находится в концентрационных лагерях.

Если мы решим продолжить, многие из 15 000 человек, все еще находящихся под ружьем, будут потеряны для нас, и наша численность будет уменьшаться месяц за месяцем. Многие говорят, что мы не смеем так попирать пролитую кровь, чтобы заключать мир путем сдачи нашей независимости, но что ради этой крови мы должны продолжать борьбу. Это серьезный вопрос, и я надеюсь, что я никогда не буду виновен в попирании столь драгоценной крови. Но есть кое-что более ценное, чем кровь, которая уже пролита и с которой мы уже ничего не можем поделать, — это кровь бюргеров, женщин и детей, которую еще придется пролить, если мы решим продолжить. И эта кровь будет отдана за дело, которое, насколько могут видеть люди, безнадежно. Для меня это гораздо более серьезный вопрос. Если мы продолжим войну, мы станем причиной появления еще большего числа вдов и сирот, о которых некому будет позаботиться.

Я не собирался говорить о религиозной стороне вопроса, но ее коснулись, и по этой причине я тоже хочу сказать об этом несколько слов. Нам трудно выяснить, какой путь Бог желает, чтобы мы избрали в этом деле. Мы не знаем, является ли это Божьим повелением, чтобы мы сохранили нашу независимость или нет. Возможно, это воля Божья, чтобы мы от нее отказались. Что мы знаем наверняка, так это то, что Бог желает, чтобы мы поступали правильно. Каждый, кто поступает правильно, находится на правильном пути. В этом нет никаких сомнений. Я убежден, что если я голосую за продолжение борьбы при существующих обстоятельствах и тем самым причиняю еще больше страданий, то я нахожусь не на правильном пути и, следовательно, не на Божьем пути. С другой стороны, когда я не вижу надежды или перспективы успешного ведения войны и голосую за прекращение борьбы, тогда я нахожусь на правильном пути и, следовательно, также на Божьем пути.

Перед нами открыт другой путь — а именно безоговорочная капитуляция — но я не могу голосовать за это. Если мы сделаем это, то одним из первых шагов, которые предпримет враг после восстановления мира, будет попытка внушить нашему народу, что его лидеры не сделали того, что могли сделать, и я придерживаюсь мнения, что тем самым в умах многих наших бюргеров будут посеяны недоверие и подозрительность. Поэтому, после всего того, что мы вытерпели и сделали, я считаю, что, как бы трудно это ни было, мы не можем сейчас поступить иначе, кроме как выбрать то, что является для нас наилучшим и наиболее приемлемым. Наши чувства и любовь к нашей стране и народу восстают против этого, но если мы позволим вести себя нашим чувствам и нашей любви без использования нашего разума, мы окажемся на ложном пути. Все содействует нашему благу.

В заключение я предостерегаю всех, что мы слишком легко можем принять блуждающий огонек за звезду, и что поэтому мы должны принимать решения очень честно и осторожно.

Коммандант Х. С. Гроблер (Бетел): Перед нами открыты три пути, и если когда-либо и приходилось делать важный выбор, так это сейчас. Что касается меня, то я должен сказать: по моему мнению, продолжать войну для нас невозможно. Мой округ должен быть оставлен, и если я, как офицер, не могу привести своим бюргерам другие основания, на которых мы можем идти дальше, то как я могу ожидать, что они продолжат? В Южно-Африканской Республике есть около 12 округов, которые придется эвакуировать, если война продолжится. Это означает, что нам придется отступить к нашим самым отдаленным границам и оставить врага владеть сердцем нашей страны. Но скитаясь повсюду, мы не сможем сохранить нашу независимость. Мы должны бороться за нее. Нас спрашивают, какие перспективы у нас были, когда мы начинали войну, и отвечают: вера. Да, мы должны иметь веру, но должны быть и средства. Тогда у нас были бюргеры, пушки, продовольствие и военное снаряжение, но теперь у нас нет всех этих средств. Мне кажется, что время для сражений прошло, и мы должны подумать о народе. Я уроженец этой земли и уже однажды воевал за свою независимость, так что мне сейчас очень тяжело думать о том, чтобы отказаться от нее; но имея перед глазами факты, я должен буду проголосовать за принятие британских предложений. Наши семьи находятся в плачевном состоянии, и враг использует эти семьи, чтобы принудить нас к сдаче. Бюргеры, которые направили нас на это заседание, находятся в столь же плачевном состоянии. Какая нам польза решать продолжать борьбу, если бюргеры больше не могут держаться? Мы также не должны упускать из виду тот факт, что, принимая это предложение, мы возвращаем наших военнопленных. Что бы сталось с ними в противном случае? А нам, бюргерам в поле, грозит продажа нашего имущества, которая висит над нашими головами подобно мечу. Если бы эта угроза была приведена в исполнение, что бы с нами стало? Более того, наши бюргеры и семьи в концентрационных лагерях умирают моральной смертью. Все это факты, которые заставляют меня принять лежащее перед нами предложение. Если бы мы могли вести войну энергично и с шансом на успех, я был бы первым, кто сказал бы: давайте сделаем это ради наших бюргеров, наших семей и самих себя.

Коммандант ван Никерк (Фиксбург): Для меня невозможно голосовать за принятие этого предложения. Последними словами моих бюргеров ко мне были: «Не расставайтесь с нашей независимостью; мы готовы умереть за нее», и это наше мнение по-прежнему остается таковым. Для продолжения борьбы требуются основания, и мне трудно назвать такие основания, но я могу указать на то, что между этим предложением и Мидделбургским предложением годичной давности есть разница, и это служит для меня доказательством того, что теперь враг более готов пойти нам навстречу, и чем дольше мы держимся, тем лучшие условия мы получим, пока не добьемся того, чего хотим. Так давайте же не будем слишком спешить, а выстоим как мужи и продержимся. Я убежден, что если мы будем держаться за нашу независимость, мы вскоре окажемся в лучшем положении, и враг снова обратится к нам с целью начала переговоров.

Генерал Я. Г. Сильерс (Лихтенбург): Я уже сообщил заседанию, каковы были мои инструкции от бюргеров в отношении нашей независимости. Естественно, я не чувствую себя связанным этими инструкциями, поскольку я здесь для того, чтобы извлечь наилучшее из обстоятельств для моего народа, и я уверен, что пользуюсь доверием моих бюргеров.

В прошлый вечер задавался вопрос, имеем ли мы право продолжать борьбу. Тогда я ответил: да, если мы рассмотрим справедливость нашего дела, мы действительно имеем на это право. Но когда мы рассматриваем наше дело глубже и принимаем во внимание наше общее положение, тогда возникает вопрос: не совершаем ли мы убийство нашего народа, если продолжаем войну? Положение в обеих республиках было разъяснено нам, и это состояние очень плачевно. Что касается моего округа и бюргеров, то мы вместе с некоторыми другими округами все еще находимся в положении, позволяющем продолжать войну, но разве я не должен учитывать ситуацию в других округах? И станем ли мы обвинять тех людей, которые до сих пор стояли с нами бок о бок, в трусости только потому, что они больше не могут идти дальше? Нет, мы не смеем этого делать. Я, конечно, тоскую о мире с сохранением нашей независимости, но мы не можем получить это, и никто не может получить это для нас. Мы делегировали комиссию, которая пользуется нашим полнейшим доверием, и они попытались получить все возможное от британского правительства, и вот перед нами лежат условия, на которых мы можем заключить мир. Кто из нас сегодня вечером находится в положении сказать, что мы можем продолжить борьбу и тем самым добиться для нашего народа чего-то лучшего, чем эти условия, лежащие перед нами сейчас? Считается, что Депутации делает хорошую работу, поскольку враг не позволяет нам вступить с ними в связь, но последнее, что мы слышали от нашей Депутации, сводилось к тому, что наше спасение заключается в том, что мы должны сражаться до предела и до тех пор, пока не будет выпущен наш последний патрон. Если бы мы теперь зашли так далеко, что пожертвовали последним человеком и выстрелили последним патроном, что бы у нас тогда осталось? Разве такое послание от Депутации обнадеживает вас? Для меня оно вовсе не обнадеживающее.

Кроме того, некоторые рассуждают о вере, и говорится, что мы начали войну в вере. На это я хочу ответить, что мы не должны верить в одно и не верить в другое. Мы не должны верить лишь в то, что если мы проявим настойчивость, то одержим победу. Мы должны также верить в то, что, возможно, это воля Божья, чтобы мы на время склонились перед силой врага. Наша комиссия перед представителями британского правительства сделала все возможное, чтобы получить как можно больше для народа, и я не вижу иного пути, кроме как принять лежащее перед нами предложение. Действительно верно, что голоса наших семей взывают к нам: «Не бросайте борьбу из-за нас». Но они также говорят: «Не продолжайте ее, если будущее становится для вас темным». Если бы мои бюргеры знали то, что я знаю сейчас, они дали бы мне другую инструкцию. Должны ли мы требовать новых жертв от бюргеров и семей, если мы не видим света в будущем? Как бы трудно это ни было, мы не можем бороться с невозможностями. Мы должны думать только о том, что лучше для нашего народа, и заботиться о том, чтобы не дать никому повода сказать: «Вы могли бы спасти нас, но вы бросили нас на произвол судьбы». Именно потому, что наше дело темно и трудно, мы должны использовать наш разум и держать в поле зрения исключительно благополучие нашего народа. Я могу согласиться лишь с тем, чтобы принять лежащие перед нами предложения.

Главный коммандант Де Вет затем сказал: Я чувствую себя обязанным тоже выразить свои чувства. Последний оратор заявил, что последним словом от нашей Депутации было то, что мы должны сражаться, пока не умрет последний человек и не будет выпущен последний патрон. Я должен сказать, что никогда не слышал о таком послании. Все, что мне известно, это то, что Депутации дали нам знать в прошлом году, что они не видят надежды на интервенцию, но что мы должны продержаться до тех пор, пока не будут исчерпаны все средства сопротивления. Но я не понял из этого, что мы должны продолжать борьбу, пока не умрет последний человек и не будет выпущен последний патрон.

Я хочу выразить свои чувства кратко, но откровенно, и я должен вернуться к началу войны. Я должен сказать, что, когда мы начинали войну, у меня было не так много надежды на интервенцию, как сейчас. Говоря это, я не хочу дать понять, что у меня теперь есть надежда на интервенцию, а скорее то, что мы тогда не знали, испытывают ли хоть малейшую симпатию к нам в Англии или в Европе. А теперь мы выяснили, что у нас действительно есть симпатия, и хотя никто не вмешивается от нашего имени, наше дело тем не менее получает мощную поддержку, так что даже английские газеты публикуют отчеты о «пробурских» собраниях по всему миру. Эту информацию мы получаем из Европы через человека, посланного сюда Депутацией, и у меня нет оснований говорить или думать, что наш информатор недостоин доверия. Он привез последнее письмо от Депутации и, следовательно, определенно пользуется их доверием. Этот человек знаком с общественными настроениями в Европе по отношению к двум республикам и сообщает нам, что наше дело ежедневно завоевывает позиции в Европе и даже в Англии. Теперь можно задать вопрос: почему Депутация не прислала нам отчета об этих условиях? Причина ясна для меня как день. Мы отправили Депутацию искать помощи для нас. Они отправились выяснить у других держав, что можно для нас сделать, и таким образом узнали, какова политика этих держав. Смогут ли они теперь обнародовать эту политику перед нами? Нет, конечно же нет, потому что существует огромная опасность, что их письма попадут в руки врага. Даже если бы члены Депутации сами находились здесь, я сомневаюсь, что они были бы свободны разъяснять нам будущую политику европейских держав. Поэтому для меня показательно то, что Депутация хранит молчание, и это должно не обескураживать, а скорее воодушевлять нас.

Если есть человек, который чувствует плачевное состояние нашей страны, то это я. И я верю каждому слову, сказанному здесь об условиях в различных дивизиях. Спрашивают: какова у нас перспектива продолжать борьбу с успехом? Чтобы ответить на это, я должен вернуться к началу войны и спросить, какие надежды и перспективы были у нас тогда? Мой ответ: только вера, ничего более. И эта вера у нас все еще есть. Какими слабыми мы были по сравнению с этой державой, нашим врагом, с ее тремя четвертями миллиона солдат, из которых она прислала около 250 000 воевать с нами! Как мы могли ввязаться в такую борьбу, если бы не сделали этого в вере? Мы могли лишь рассчитывать на помощь из Наталя и Капской колонии. Некоторые говорили, что Наталь и Капская колония поддержат нас, но теперь нам не хватает тех людей, которые это говорили. Они потеряны для нас, но мы потеряли их не на поле боя, ибо они сидят среди врага, и многие из них даже с оружием в руках выступают против нас. Впрочем, я никогда не строил расчеты на этой помощи, хотя я надеялся — судя по тому, чему учит нас история, — что мы не останемся в одиночестве защищать наши права силой оружия.

Я понимаю, почему некоторые, принимая во внимание наше положение, ищут осязаемых оснований, на которых мы можем оправдать продолжение борьбы; но тогда снова возникает вопрос: какие осязаемые основания были у нас, когда мы начинали? Стал ли путь для нас темнее или светлее? Это все та же вера, и мы знаем, каким маленьким народом верой можно восторжествовать над самым могущественным врагом. И если мы, маленький народ, победим верой, мы будем не единственным народом, который сделал это. Те, кто говорит, что борьбу нужно прекратить, требуют от нас осязаемых оснований для ее продолжения, но какие основания были у нас в самом начале? Стало ли сейчас темнее? Напротив, история последних 22 месяцев придала мне сил. Год назад генерал Бота писал мне — и совершенно справедливо, — что нехватка боеприпасов вызывает у него тревогу. Мы тоже испытывали эту тревогу, поскольку наши боеприпасы также были исчерпаны. Было время, когда я боялся и трепетал, когда бюргер подходил ко мне с пустой патронной лентой и просил боеприпасы. Но что произошло? Начиная с сентября прошлого года, боеприпасы в больших и малых количествах чудесным образом прибывали в изобилии, так что, выражаясь словами покойного генерала Жубера, я был приятно удивлен (Ik met een blijde schaamte moest staan). И то, что произошло с боеприпасами, произошло и с лошадьми. Мы всегда добывали пополнение у врага. Я не в претензии к тем, кто хочет получить основания для нашей веры. Я упомянул некоторые основания, но это лишь тысячная доля того, что можно было бы назвать. Я могу добавить и эту дальнейшую причину. Враг приблизился к нам. Я согласен, что это предложение является улучшением по сравнению с Мидделбургским предложением прошлого года. Враг продвинулся дальше. Как же они приближались к нам с начала войны, когда они силой вторглись в нашу страну! Когда наши правительства вели переговоры с лордом Солсбери в начале войны в апреле 1900 года, британское правительство и слышать не хотело ни о чем, кроме безоговорочной капитуляции. Сегодня Англия ведет переговоры с нами. Прежде чем мы примем это предложение, давайте еще раз возобновим эту борьбу и выполним свой долг — сделаем то, к чему наши руки приспособлены, и я не сомневаюсь, что впоследствии враг снова обратится к нам с более благоприятными предложениями, если только они не оставят нам нашу полную независимость. Депутация сказала нам: «Проявляйте стойкость», но я не думаю, что они могут раскрыть нам, на каких основаниях был основан этот совет. Помните также, что в первой (бурской) войне Южно-Африканская Республика стояла в одиночку против могущественной Англии, без какой-либо помощи. Колеблющиеся были и тогда — так называемые лоялисты. Это тоже была борьба исключительно в вере, и каков был результат? Они сражались только в вере и победили. Неужели наша вера окажется настолько слабее веры наших предков?

Спрашивают: как же наши семьи? Разумеется, мы должны заботиться о них, но лишь постольку и доскольку мы можем. Большего мы сделать не в силах. Говорили, что мы должны позволить мужчинам сложить оружие, чтобы спасти семьи, но это тяжелое дело — сказать буру: «Возьми свою семью, иди к врагу и сложи оружие». Впрочем, мы могли бы сделать и это, чем видеть гибель целого народа.

Мы можем многое почерпнуть из истории Америки. Говорили, что наши обстоятельства нельзя сравнивать с обстоятельствами американцев, и все же такое сравнение вполне уместно. Даже могущественной Англии пришлось уступить им. Можно возразить, что Америка гораздо больше двух республик, но мы не привязаны к территориям двух республик. Оранжевое Свободное Государство представляет много трудностей из-за своего положения. Железная дорога проходит через всю страну, а на границах у нас базито — могущественная нация. У нас нет Бушвельда, как в Южно-Африканской Республике, и поэтому нам приходится прокладывать свой путь сквозь британские силы.

Этот вопрос для нас очень серьезен, но мы не можем расстаться с нашим оружием. Все остальное для меня имеет второстепенное значение, но если мы сдадим оружие, мы перестанем быть мужчинами. Давайте проявлять стойкость. Через три, шесть, двенадцать месяцев или позже может настать время, когда мы сможем сделать все с оружием в руках. Но если мы отдадим оружие и такое время настанет, мы все будем стоять как женщины.

Теперь я хочу спросить вас: почему лорд Китченер отказался разрешить нашей депутации выехать сюда? И почему он сказал, что мы можем увидеть из газет, что в Европе ничего не замышляется? Однако на какие газеты он ссылался? The Star, The Cape Times, The Natal Witness и другие джингоистские газеты, которые, к тому же, не забывайте, подвергаются цензуре. Если мы можем принять на веру его слова о том, что депутация не может привезти нам никаких благоприятных новостей, в интересах Англии было бы разрешить депутации приехать или пропустить все газеты. Но о допуске определенных европейских и даже определенных английских газет не может быть и речи. Если мы поэтому прекратим борьбу сейчас, мы сделаем это в темноте. Мы не знаем, что происходит в внешнем мире. Мы не можем утверждать, что враг делает свои условия все более обременительными, потому что это не так. Они идут на уступки.

Принимая все это во внимание, а также тот факт, что напряженность в Англии можно рассматривать как косвенную интервенцию, я считаю, что мы должны продолжать эту упорную борьбу. Стоя мужественно, мы получим свои законные права. Когда придет время, когда мы не сможем двигаться дальше, мы сможем снова начать переговоры. Давайте продолжать эту упорную борьбу и сказать единым фронтом: мы упорствуем — неважно, как долго, — до тех пор, пока не добьемся восстановления нашей независимости!

Генерал К. Ф. Бейерс (Ватерберг) сказал: Дело представляется мне следующим образом: чему я должен следовать — своей совести или своему разуму? На это у меня есть только один ответ — я должен следовать своей совести, потому что если я паду и при этом последовал разуму, а не совести, я не знаю, куда я направляюсь. Но если я следую своей совести, я в любой момент готов к смерти. История, как вы все знаете, рассказывает нам о многих людях, которые были мучениками и которых сжигали за их веру, но мне кажется, что лишь в книгах мы читаем о столь великих вещах, и что в наше время они больше не происходят. Я уважаю мнение каждого по поводу нашего великого дела, которое является важнейшим и серьезнейшим, но мы не должны забывать замечать, сколько блага и спасения родилось из всех великих страданий героев древности, хотя, когда мученики умирали, казалось, будто с ними погибло абсолютно все. Но посмотрите, сколько блага и спасения возникло из того обстоятельства, что эти люди отдали свои жизни за то, что они считали правильным. Разве мы не убеждены, что наше дело право? Если бы у нас не было этого убеждения в начале войны, мы бы не взяли в руки оружие. Тогда мы все были готовы отдать свои жизни за наше дело, но теперь, когда настал час смерти, мы отступаем. Я не могу выразить это иначе.

О нашем национальном бытии говорят, но об этом позаботится Господь. Это не наше дело. Наше дело было правым и останется правым, и сила не восторжествует над правом. По этой причине я желаю упорствовать в борьбе. Я хочу видеть, как право торжествует, пусть даже это торжество осуществится лишь после моей смерти.

Говорят, что у нас больше никогда не будет такой возможности для переговоров. Генерал де Вет затронул этот вопрос, и я согласен с ним и с другими в том, что мы всегда сможем снова начать переговоры. Это доказывается тем, что уже произошло, и я могу далее отметить, что было время, когда генерал Бота хотел встретиться с лордом Робертсом, а последний ответил, что в этом нет необходимости. И теперь британцы ведут с нами переговоры; фактически именно они и начали эти переговоры.

Я готов изменить свое мнение, но если бы мне пришлось голосовать, я смог бы проголосовать только за продолжение войны. Приводятся факты, но ни одна из упомянутых трудностей не кажется мне непреодолимой. Трудности с женщинами и семьями мы можем преодолеть. Точно так же трудности с продовольствием, лошадьми, боеприпасами и т.д. Но есть один вопрос, который тревожит меня, и это тот дух, который, судя по всему, воодушевляет наш народ. Из выступлений следует, что значительная часть нашего народа перейдет на сторону врага и сдастся; а когда такой дух воодушевляет бюргеров, невозможно взять их за шиворот и сказать: «Идите и воюйте». Чего я хочу, так это того, чтобы, если большинство решит продолжать войну, это решение было принято с энтузиазмом. Однако главная опасность, которую я предвижу, заключается в том, что такому решению будет недоставать энтузиазма. Я пойду даже дальше и скажу, что некоторые из наших братьев в Свободном Государстве, хотя они и заявляют, что это дело веры, и вопреки тому, что говорят генералы Де Вет и другие, также охвачены духом, который заставит их перейти на сторону врага, какими бы хорошими и храбрыми они ни были.

Генерал де ла Рей вызывает любого выйти с ним на трибуну, изложить народу истинное положение дел в стране и побудить его отвергнуть это предложение врага. Это так. Дух, о котором я говорю, заразителен, и если бюргеры в коммандос узнают, что дух их соотечественников в других местах благоприятствует отказу от борьбы, многие упадут духом. Когда дух овладевает народом, он творит чудеса, и этот факт мы должны принимать во внимание. Я знаю, что продолжать войну бесполезно, если все вокруг меня сложат оружие. Было бы нелепо с моей стороны продолжать ее. Мы должны быть очень разумны в этом деле и не допускать никаких разногласий. Вы знаете, раскаяние всегда приходит слишком поздно.

Я повторяю: моя совесть для меня превыше всего, и пока это так, я должен голосовать против этого предложения.

После молитвы заседание было отложено до следующего дня.

Пятница, 30 мая 1902 года.

В девять часов заседание возобновилось после молитвы, прочитанной преподобным Дж. Д. Кестеллом.

Исполняющий обязанности государственного президента Скалк Бургер сказал: Прежде чем мы начнем, я считаю своим долгом сообщить делегатам и членам обоих правительств, что президент Стейн вчера был вынужден подать в отставку с поста президента Оранжевого Свободного Государства по причине болезни и что он был вынужден дать врагу честное слово, чтобы получить возможность пройти курс лечения. Генерал де Вет был назначен на его место в качестве исполняющего обязанности государственного президента, и от имени членов моего правительства, от лица всех вас и от себя лично я хочу заверить его в нашем глубоком сочувствии и выразить искреннее сожаление по поводу утраты человека, который до сих пор был оплотом и скалой нашего правого дела. Его уход — великая потеря для всех нас.

Главный коммандант де Вет поблагодарил исполняющего обязанности государственного президента Южно-Африканской Республики за его слова сочувствия и заверил собравшихся, что в меру своих слабых сил он сделает все возможное для африканеров.

Господин Дж. Ноде (отдельный коммандос под командованием генерала Кемпа) запросил некоторую информацию о мятежниках и разъяснение документа, в котором британцы изложили условия обращения с мятежниками в случае принятия их мирных предложений.

Генерал Смютс предоставил запрашиваемую информацию.

Господин Ноде далее спросил, в компетенции ли делегатов принимать решение о сдаче независимости или они могут лишь выполнять данные им инструкции.

Генерал Бота ответил, что из представленных на заседании документов совершенно ясно, по мнению правительств, выраженному лорду Китченеру и лорду Милнеру на их первой встрече, что только народ или его специальные делегаты имеют полномочия принимать решения относительно независимости. Они ездили к народу, и народ теперь представлен делегатами здесь, на этом заседании.

Господин Ноде сказал: Таким образом, я понимаю, что, когда члены правительств покидали Преторию, чтобы избрать специальных делегатов, они знали, что избранные лица должны будут решить, придется ли отказаться от независимости или нет. Я оказываюсь теперь в затруднении и должен сказать, что некоторые делегаты были введены в заблуждение (возможно, по недосмотру). Я был избран с четким поручением, и при всем уважении к объяснениям наших юридических советников, которые говорят, что мы можем говорить и действовать здесь по обстоятельствам, я должен сказать, что пришел сюда с определенным поручением от моих бюргеров — дать указание правительствам не жертвовать независимостью. Более того, бюргеры предоставили правительству право вести переговоры, но при этом в переговорах должно было быть оговорено сохранение ими оружия и гарантирование прав голландского языка, каковые права имеют столь великое значение для народа и являются средством, с помощью которого он может снова стать народом. Но в предложенных условиях эти вопросы полностью игнорируются. Я также замечаю, что предусмотрены положения для тех бюргеров, которые имеют собственность, но очень мало предусмотрено для бедняка. А бюргеры, которых я представляю, не богаты. Они не землевладельцы. Три миллиона фунтов действительно предлагаются, но сколько это на такое количество людей? Также не оговорено, что выпущенные правительственные банкноты должны быть оплачены, так что бедняки получат очень мало. Поэтому я не могу голосовать за принятие представленных нам предложений.

Касательно наших перспектив я хочу напомнить вам обращение, с которым коммандант-генерал выступил перед бюргерами в Вормбате в конце 1900 года. Ситуация тогда была очень мрачной. Он сказал: «Нам больше нечего терять, и мы можем только приобрести. Так пойдем же дальше». Никаких оснований для упорства тогда не приводилось и не требовалось. И говорить теперь, что мы не продвинемся ни на шаг без лежащих перед нами оснований и фактов, противоречит тому, что мы делали до сих пор. Мы видели, как в прошлом помощь всегда была рядом. Когда пала Претория, перспективы были мрачнее, чем сейчас, но тогда существовал дух, который воодушевлял народ. Была вера и уверенность в том, что мы должны упорствовать. И никто теперь не был посрамлен за то, что продолжал борьбу. Я не могу назвать никаких точных оснований, на которых мы можем строить [надежды], но, оглядываясь на прошлое, я могу сказать своим бюргерам, что мы все еще можем продолжать борьбу, и мы тоже сделаем это. Нам больше нечего терять, тогда как у нас есть возможность упорствовать с оружием в руках до тех пор, пока не забрезжат лучшие дни.

Генерал де ла Рей: Я должен заметить, что никогда никого не вводил в заблуждение ни на одном собрании. Каждый документ, который передавалось мне правительством, я велел зачитывать на каждом собрании, и на этом народ должен был принимать решение. Последний оратор спрашивает, лежит ли на нем сегодня ответственность за решение вопроса о независимости. Мой ответ: «Да, и не только на нем, но и на каждом из вас». Ответственность лежит на всех вас в целом. Вы представляете не какую-то отдельную деревню или округ, а всю страну, и долг каждого — принимать решение сообразно общему положению дел по всей стране.

Господин Ноде: Я не безразличен к этому делу и не желаю уклоняться от своей ответственности; напротив, я с радостью понесу ее. Но я нахожусь здесь не в таком же положении, как член Фольксрада, которому доверено заниматься всеми вопросами. У меня есть конкретное поручение изложить взгляды моих бюргеров, и я не считаю себя вправе брать на себя ответственность за принятие решения об отказе от нашей независимости.

Генерал Герцог: Хотя я не делегат, я хочу заявить, каким путем пошел бы я, если бы был им. Делегат находится здесь от имени народа, и он должен задать себе вопрос: предположим, что та часть народа, которая делегировала меня, была бы полностью осведомлена о ситуации в обеих республиках, как бы эта часть поступила? Мне кажется, это именно тот вопрос, по которому делегаты должны принять решение.

Что касается великого вопроса, стоящего перед нами, я хочу быть справедливым и рассмотреть его как можно яснее с обеих сторон. Одна сторона говорит: «Прекратите войну», и они постоянно спрашивают, на каких основаниях можно продолжать борьбу? Но я думаю, что это вы, те, кто говорит: «Прекратите войну», должны заявить о своих основаниях. Те, кто хочет продолжать, говорят: «Мы находимся в состоянии войны; покажите нам, почему мы должны останавливаться». Также спрашивают, какие перспективы у нас есть, если мы продолжим. Это был бы очень хороший вопрос, когда мы начинали войну. Утверждают: мы стали слабее. На это я спрашиваю: «Разве враг тоже не стал слабее?» Это очевидно, особенно в финансовом отношении. Англия уже потратила более 200 миллионов фунтов, и она может потратить еще 100 миллионов. Да, если народ этого пожелает. Но как долго народ будет этого желать? Разве мы не вправе предполагать, что Англия уже испытывает финансовые трудности? Ни один человек, знакомый с английской историей, не может не осознавать значения введения налога на пшеницу. Этого не делают, если дела не обстоят серьезно. В 1831 году из-за этого налога произошла революция. Он очень тяжело давит на народ, и народ начинает чувствовать, что навлекает на себя долги, за которые ему придется расплачиваться позже.