«Военно-морской флот Американской революции»

Экспедиция к Нью-Провиденсу была единственным военно-морским предприятием континентальных судов, совершенным ими под началом Военно-морского комитета. В начале 1776 года этот Комитет, чей состав сократился, уступил контроль над морскими делами новому комитету с большим числом участников. Едва ли стоит упоминать, что претензии Военно-морского комитета на известность основаны не на его военных достижениях, а на его трудах гражданского характера, посредством которых он заложил основы революционного флота. Он приобрел первый американский флот, отобрал его офицеров и снарядил его в море. Он составил первый гражданский и уголовный кодекс флота и подготовил немало основополагающего военно-морского законодательства.

ССЫЛКИ:

[1] Рукописные письма Джона Адамса, переданные Массачусетскому историческому обществу мистером Чарльзом Фрэнсисом Адамсом, который любезно разрешил автору ознакомиться с ними.

[2] См. главу III, «Организация Морского комитета».

[3] См. главу II, «Флоты Вашингтона и Арнольда». После тщательного исследования и изучения источников по ранней истории Континентального флота я вынужден отвергнуть многие утверждения и выводы, содержащиеся в главе II тома I книги Огастуса С. Бьюэлла «Пол Джонс, основатель американского флота».

[4] См. главу III, «Организация Морского комитета».

[5] Журналы Континентального конгресса, 5 октября 1775 г. Уэйт Г. Э., «Происхождение американского флота», стр. 1–5, содержат письма Джона Адамса, Элбриджа Джерри и Джона Лэнгдона, написанные в 1813 году.

[6] «Труды Джона Адамса», т. III, стр. 7, 8. Я принял описание этих дебатов в том виде, в каком оно содержится в автобиографии Джона Адамса, хотя возможно, что, спустя много лет после описываемых событий, Адамс мог спутать их с дебатами от 7 октября по резолюциям Род-Айленда. — «Труды Джона Адамса», т. I, стр. 187.

[7] Журналы Континентального конгресса, 6 октября 1775 г.

[8] Журналы Континентального конгресса, 13 октября 1775 г. Вооружение второго судна не определялось вплоть до 30 октября 1775 г.

[9] Там же, 17 октября 1775 г.

[10] Там же, 30 октября 1775 г. Джон Адамс в своих «Записках о дебатах за 30 октября 1775 г.» приводит слова Джорджа Росса из Пенсильвании: «Мы не можем набрать матросов на четыре корабля. Мы не могли набрать матросов на наши лодки, на наши галеры». Адамс также сообщает нам, что трое представителей Вирджинии — Уайт, Нельсон и Ли — были «за снаряжение четырех кораблей». — «Труды Джона Адамса», т. II, стр. 484.

[11] «Труды Джона Адамса», т. III, стр. 9, 12.

[12] «Энциклопедия американской биографии Эпплтона», т. III, стр. 259.

[13] Журналы Континентального конгресса, 19 сентября 1776 г.

[14] «Труды Джона Адамса», т. II, стр. 469–83. В ходе одних из этих дебатов, по словам Адамса, Джордж Уайт из Вирджинии сказал: «Почему у Америки не должно быть флота? Ни одна морская держава вблизи побережья не может быть в безопасности без него. Это не химера. Римляне внезапно построили его в свою Карфагенскую войну. Почему бы нам не заложить для него основу? У нас в изобилии имеются пихта, железная руда, смола, вар, скипидар; у нас есть все материалы для строительства флота». — «Труды Джона Адамса», т. II, стр. 479.

[15] См. главу II, «Флоты Вашингтона и Арнольда».

[16] Журналы Континентального конгресса, 2 ноября 1775 г.

[17] Там же, 10 ноября. Конгресс сначала распорядился набирать морских пехотинцев из состава Континентальной армии, но после возражений Вашингтона против такого ослабления его сил было решено набирать их независимо от армии. — Журналы, 10, 30 ноября 1775 г.; Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 225, 274.

[18] Журналы Континентального конгресса, 23, 25, 28 ноября 1775 г.

[19] Томас Кларк, «Военно-морская история Соединенных Штатов», II, 108.

[20] Статуты Пикеринга, 22, Георг II, глава 33; название акта: «Акт о внесении поправок, разъяснении и сведении в один Акт парламента законов, касающихся управления кораблями, судами и силами его Величества на море».

[21] «Королевский устав и адмиралтейские инструкции» 1772 г.

[22] «Сочинения Джона Адамса», III, 11. Определенные слова Джона Адамса в письме, датированном Филадельфией, 28 апреля 1776 г., представляют интерес в этой связи: «У меня достаточно тщеславия, чтобы приписать себе долю заслуг в создании американского флота. Это была мера, которой я всегда был глубоко предан, и я долгое время преследовал ее вопреки ветру и течению, но в конце концов добился своего». — Форс, «Американские архивы», 4-я серия, V, 1111.

[23] Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 165, 203-04, 213-14; Вашингтон — президенту Конгресса, 5 октября, 8, 11 ноября 1775 г. См. главу II, стр. 67.

[24] Журналы Континентального конгресса, 17, 23, 24 и 25 ноября. Журналы за 25 ноября содержат эти резолюции.

[25] Журналы Континентального конгресса, 2 декабря 1775 г.

[26] Там же, 5 декабря 1775 г. Это законодательство относится к американским судам, захваченным британцами и отбитым американцами.

[27] Там же, 9 декабря 1775 г.

[28] Журналы Континентального конгресса, 13 и 22 декабря 1775 г.

[29] Там же, 6 января 1776 г.

[30] Рукописные письма Джона Адамса, Историческое общество Массачусетса; Уоррен — Адамсу, 14 ноября 1775 г.; Чейз — Адамсу, 16 и 25 ноября 1775 г.

[31] Собрания Исторического общества Нью-Йорка, «Бумаги Дина», I, 91-92.

[32] «Сочинения Джона Адамса», III, 12.

[33] М. И. Дж. Гриффин, «Коммодор Джон Бэрри», 19; «Архивы Пенсильвании», 2-я серия, II, 668. В декабре 1774 г. «Черный принц» принадлежал Томасу Уиллингу, Роберту Моррису, Томасу Моррису, Джону Уортону и Джону Никсону. — «Пенсильванский журнал истории и биографии», октябрь 1904 г., 495.

[34] Эдвард Филд, «Эсек Хопкинс», 78-9.

[35] «Британская морская энциклопедия» в «Военно-морском журнале Хогга» за 1801 г.

[36] Эдвард Филд, «Штат Род-Айленд и плантации Провиденса», II, 422.

[37] Эдвард Филд, «Эсек Хопкинс», 134, цитирует «Жизнь Нокса» Дрейка.

[38] Сэндс, «Жизнь и переписка Джона Пол Джонса», 32.

[39] Журналы Континентального конгресса, 22 декабря 1775 г.

[40] Форс, «Американские архивы», 4-я серия, IV, 360; письмо графу Дартмуту, датированное Мэрилендом, 20 декабря 1775 г.

[41] Журналы Континентального конгресса, 2 декабря 1775 г., 9 и 16 января 1776 г. Военно-морской комитет потратил 134 333 доллара на восемь судов, которые они оснастили. — Журналы Континентального конгресса, 19 сентября 1776 г.

[42] Записи и документы Континентального конгресса, 78, III, 239-40, приказы коммодора Хопкинса, подписанные четырьмя членами Военно-морского комитета.

[43] Форс, «Американские архивы», 4-я серия, V, 823.

[44] Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 299-300, 319. 4 января 1776 г. Вашингтон писал Джозефу Риду: «Боюсь, ваш флот так долго оснащался, а его назначение стало настолько известным, что цель будет сорвана, если суда вообще ускользнут». В июле 1776 г. флот Данмора состоял из более чем сорока судов, большинство из которых, однако, вероятно, были невооруженными, так как на них находились беженцы-тори. — «Архивы Мэриленда», XII, 24-25.

[45] Эдвард Филд, «Эсек Хопкинс», 101; приведена копия приказов Хопкинса.

[46] Бумаги Эсека Хопкинса, Историческое общество Род-Айленда, накладная на захваченные предметы.

[47] Форс, «Американские архивы», 4-я серия, V, 823, Хопкинс — президенту Конгресса, апрель 1776 г., с отчетом об экспедиции.

[48] У. Л. Клоуз, «Королевский флот», IV, 3, 4; «Коннектикут газетт», 12 апреля 1776 г.

ГЛАВА II ФЛОТЫ ВАШИНГТОНА И АРНОЛЬДА [49]

Первыми вооруженными судами, которые вышли в море на жалованье и под контролем Континентального конгресса, были те, что составляли небольшой флот, оснащенный Вашингтоном в портах Массачусетса осенью 1775 года. Поскольку эти суда были укомплектованы солдатами, командовали ими армейские офицеры, а предназначались они для ослабления армии противника путем захвата его транспортов с припасами и войсками, Вашингтон смог получить полномочия на приобретение и оснащение флота на основании своего назначения главнокомандующим Континентальной армией. Первым судном, использованным в этой службе, была шхуна «Ханна» под командованием Николсона Броутона, капитана армии. Согласно своим инструкциям, изданным 2 сентября 1775 года и подписанным Вашингтоном, Броутону было предписано «немедленно отправиться в крейсерство против таких судов, которые могут быть обнаружены в открытом море или где-либо еще, следующих в Бостон или из него на службе министерской армии, и захватывать все такие суда, груженные солдатами, оружием, боеприпасами или провизией для указанной армии или от нее, или которые у вас будут веские основания подозревать в нахождении на такой службе». Одна треть всех захваченных грузов должна была быть отдана офицерам и экипажам в качестве поощрения. Были установлены пропорции, согласно которым должна была делиться доля захватчиков. Капитан должен был получить в шесть раз больше, чем рядовой. Призы должны были отправляться в «самый безопасный и ближайший к этому лагерю порт». С пленными следовало обращаться с добротой и гуманностью. Броутону было предписано быть чрезвычайно осторожным и бережливым с боеприпасами и не тратить их на салюты. [50]

Лишь через месяц после оснащения «Ханны» Вашингтон начал увеличивать свои военно-морские силы. 4 октября он назначил полковника Джона Гловера и Стивена Мойлана агентами по оснащению двух судов в Салеме, Марблхеде или Ньюберипорте, и им было предписано назвать подходящих людей на должности призовых агентов в ведущих портах Массачусетса. [51] Когда Вашингтон получил письмо Конгресса от 5 октября с распоряжением получить два судна из Массачусетса и отправить их к реке Святого Лаврентия для перехвата двух британских транспортов, направлявшихся из Лондона в Квебек, он приказал использовать для этой службы — поскольку в Массачусетсе в то время не было вооруженных судов — шхуны «Линч» (капитан Николсон Броутон) и «Франклин» (капитан Джон Селман), которые были или оснащались Гловером и Мойланом. [52] В октябре и ноябре были оснащены и отправлены в крейсерство против транспортов противника еще четыре небольших судна: шхуны «Ли», «Харрисон» и «Уоррен», а также бригантина «Вашингтон». Около первого января 1776 года была добавлена шхуна «Хэнкок». Вашингтон осуществлял полное управление своим флотом. Стивен Мойлан, прикомандированный к его штабу, вел большую часть переписки с капитанами и военно-морскими агентами, пока Вашингтон находился в Кембридже. [53] Агенты по оснащению флота и приему его призов были учреждены в Плимуте, Бостоне, Линне, Салеме, Марблхеде, Беверли, Ньюберипорте и Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир. В январе 1776 года Вашингтон назначил Джона Мэнли коммодором флота. Другие командиры тем самым стали подчиняться приказам Мэнли.

За исключением Мэнли, Вашингтон был невысокого мнения о способностях своих командиров. 28 января он писал Мэнли: «Желаю, чтобы вы могли вдохновить капитанов других вооруженных шхун, находящихся под вашим командованием, некоторой долей вашей активности и усердия». [54] В ноябре 1775 года он писал: «Наши негодяи-каперы продолжают действовать по-старому, устраивая мятежи, если не могут делать то, что им вздумается. Те, что в Плимуте, Беверли и Портсмуте, не сделали ничего стоящего упоминания в плане призов, и пока нет никаких известий от тех, что дальше на востоке», имея в виду «Линч» и «Франклин», чьи командиры, как он опасался, «не достигнут никакой доброй цели». [55] В начале декабря Вашингтон был еще более категоричен: «Чума, неприятности и досада, которые я имел с экипажами всех вооруженных судов, невыразимы. Я действительно верю, что на земле нет более беспорядочного сборища. Каждый раз, когда они приходят в порт, мы слышим только мятежные жалобы. Успех Мэнли недавно, и только недавно, успокоил его людей. Экипажи «Вашингтона» и «Харрисона» фактически дезертировали с них; так что я был вынужден приказать агенту поставить последние на прикол и набрать людей для других на лучших условиях, какие он мог найти». [56]

Несмотря на неблагоприятное суждение главнокомандующего, следует сказать, что его флот в целом был столь же успешен, как и другие флоты равного размера и силы во время Революции. Суда, составлявшие его, были небольшими и легко вооруженными. Первое судно Мэнли, «Ли», на котором он оказал эффективную службу, несло пятьдесят человек и четыре 4-фунтовые пушки. Бригантина «Вашингтон» была несколько больше, неся десять орудий. Всего флот захватил около тридцати пяти призов. [57] Первый важный захват, бригантина «Нэнси», был чрезвычайно своевременным и был совершен Мэнли на «Ли» в один из последних дней ноября 1775 года. Среди прочих припасов на борту «Нэнси» было 2000 мушкетов, 100 000 кремней, 30 000 ядер, более 30 тонн мушкетных пуль, 11 мортирных станков и латунная мортира весом 10 000 фунтов. Американцам потребовалось бы восемнадцать месяцев, чтобы произвести такое же количество артиллерийского вооружения. [58] В июне 1776 года флот вместе с «Дифенс» из состава флота Коннектикута захватил четыре британских транспорта, на борту которых, помимо количества припасов, находилось более трехсот двадцати шотландских солдат. [59]

Флот Вашингтона крейсировал главным образом у побережья Массачусетса. Броутон и Селман, которых Вашингтон отправил к реке Святого Лаврентия для перехвата двух британских транспортов, вообще не вошли в реку. Совершив несколько несанкционированных захватов, они обратили свое внимание на остров Сент-Джонс, ныне остров Принца Эдуарда. Здесь они разграбили беззащитных жителей и обокрали дома губернатора и исполняющего обязанности губернатора, забрав серебро, ковры, шторы, зеркала, столовое белье и одежду. Они взяли в плен исполняющего обязанности губернатора и двух других ведущих людей острова, чьи семьи остались в большом бедствии. Вашингтон был крайне возмущен этими неоправданными действиями своих капитанов и сразу же по их прибытии в Массачусетс освободил их трех пленников. [60]

Побуждаемый необходимостью в надлежащем судебном трибунале для рассмотрения призовых дел, возникающих из захватов, совершенных его судами, Вашингтон 11 ноября 1775 года написал Конгрессу по этому вопросу. Он приложил к своему письму копию закона Массачусетса об учреждении адмиралтейских судов и объяснил, что этот закон не применяется к захватам, совершенным Континентальными судами. «Не следует ли учредить суд, — спрашивал он, — властью Конгресса, чтобы рассматривать призы, сделанные Континентальными судами? Каков бы ни был способ, который им угодно принять, существует абсолютная необходимость в его скорейшем определении, ибо я не могу выкроить время от военных дел, чтобы уделить должное внимание этим вопросам». Еще 5 октября Вашингтон запросил «решения Конгресса относительно собственности и распоряжения такими судами и грузами, которые предназначены для снабжения врага и могут попасть в наши руки». 8 ноября он обратил внимание Конгресса на тот же предмет. 4 и 14 декабря он снова призывал Конгресс учредить Континентальный призовой суд. [61] Наконец, 20 декабря Конгресс постановил, что в отношении нескольких судов, ранее доставленных в Массачусетс вооруженными судами на службе Соединенных Колоний, следует «действовать по правилам международного права и подавать иски в адмиралтейские суды, учрежденные в указанной колонии». [62] Метод судопроизводства, который Конгресс здесь установил, соблюдался на протяжении всей Революции во всех призовых делах, возникающих из захватов, совершенных Континентальными судами. Конгресс разрешил штатам осуществлять первоначальную юрисдикцию во всех Континентальных призовых делах и оставил за собой апелляционную юрисдикцию, насколько это было в его силах.

Напомним, что Конгресс 25 ноября 1775 года, рассматривая отчет комитета по письму Вашингтона от 8 ноября, определил виды британской собственности, подлежащей захвату, установил доли призов и установил определенные формы судопроизводства при рассмотрении призовых дел. [63] Отсутствие соответствия между этими резолюциями и законом Массачусетса от 1 ноября об учреждении адмиралтейских судов вызывало долгие и серьезные задержки в доведении Континентальных призов до суда. Вашингтон 25 апреля 1776 года писал из Нью-Йорка: «Я еще не слышал, чтобы был какой-либо суд над призами, доставленными в залив Массачусетс. Эта проволочка влечет за собой очень плохие последствия. Некоторые из судов, которые я оснастил, сейчас стоят на приколе, экипажи недовольны тем, что не могут получить свои призовые деньги. Я утомил Конгресс этим вопросом, но его важность заставляет меня снова упомянуть, что если не будет решено о суммарном порядке судопроизводства, будет невозможно укомплектовать наши суда экипажами». [64]

После эвакуации Бостона британцами в марте 1776 года Вашингтон вскоре перенес свою штаб-квартиру в Нью-Йорк. Он оставил свой флот под началом генерала Артемаса Уорда, который докладывал ему о его передвижениях. В феврале 1777 года Морской комитет Конгресса приказал Континентальному агенту в Бостоне выплатить жалованье и распустить флот. [65] В марте Морской комитет назначил трех комиссаров для урегулирования счетов призовых агентов Вашингтона. [66] Эти комиссары не завершили свою задачу в апреле 1778 года. [67]

В апреле 1776 года, сразу по прибытии в Нью-Йорк, Вашингтон начал оснащать флот, подобный тому, что был в Бостоне. Он запросил у Комитета безопасности Нью-Йорка заем их судов штата, которые он хотел использовать для пресечения незаконной торговли с врагом. Возникли некоторые разногласия относительно условий займа. Вашингтон настаивал, что если он укомплектует «Генерала Скайлера», то ожидает права назначать ее офицеров. В конце концов, «Генерал Скайлер» был передан Вашингтону, а капитану «Генерала Патнэма» было предписано подчиняться его приказам. [68] Вашингтон теперь получил из других источников шлюп «Генерал Миффлин». Эти суда, которые летом 1776 года крейсировали главным образом в окрестностях Лонг-Айленда, обычно вместе со шлюпом штата Нью-Йорк «Монтгомери», захватили несколько британских судов. [69] Летом 1776 года Вашингтон строил несколько «гондол», гребных галер и брандеров для обороны Гудзона. Галера «Леди Вашингтон», которая была укомплектована и завершена к лету 1776 года, все еще находилась на службе на Гудзоне в июне 1777 года. [70]

По значимости своих результатов операции ни одного другого военно-морского соединения американцев во время Революции не сравнятся с операциями флота Арнольда на озере Шамплейн осенью 1776 года. 31 мая 1775 года Континентальный конгресс пожелал, чтобы Провинциальный конгресс Нью-Йорка «принял действенные меры к тому, чтобы для озер было немедленно предоставлено достаточное количество плоскодонок». [71] Генерал-майор Скайлер командовал Континентальными силами в этом регионе, включая военно-морские соединения на озерах. Последние в сентябре состояли из шлюпа, шхуны, двух гребных галер и десяти «плоскодонок». [72] Около первого августа Провинциальный конгресс Нью-Йорка отправил Джеймса Смита к Скайлеру, чтобы принять командование шлюпом «Энтерпрайз». [73] Смит либо получил, либо сам присвоил себе титул «Коммодора на озерах». Он недолго носил этот титул, ибо в марте 1776 года Континентальный конгресс назначил майора Уильяма Дугласа из Нью-Йорка «Коммодором на озерах» — должность, на которую генерал Скайлер рекомендовал капитана Якобуса Уинкупа из того же штата. [74] В апреле Уинкуп вербовал моряков в Нью-Йорке. [75] В мае, поскольку Дуглас не вступил в свою должность, Скайлер, действуя по приказу Конгресса, поставил вооруженные суда под командование Уинкупа. [76]

Около первого июля 1776 года американские силы были вытеснены из Канады. Они отступили на юг до фортов на озерах. Удержание озер Шамплейн и Джордж, которые были стратегической частью линии связи между Канадой и Гудзоном, теперь стало делом жизненной важности. Предусматривая возможную неудачу в Канаде, Конгресс, Вашингтон и Скайлер в мае и начале июня увеличивали эффективность военно-морского вооружения на озерах. 17 июня Конгресс приказал Скайлеру построить «со всей поспешностью столько галер и вооруженных судов, сколько, по мнению его самого и генерала, который будет отправлен в Канаду, будет достаточно, чтобы сделать нас бесспорными хозяевами озер Шамплейн и Джордж». Мастер-плотник, знакомый с конструкцией галер, используемых на Делавэре, другие плотники и модели галер, если потребуется, должны были быть присланы из Филадельфии. [77]

К концу июня бригадный генерал Бенедикт Арнольд, осознавая высшую важность поддержания военно-морского превосходства на озерах, начал оказывать влияние на военно-морские дела. Арнольд не был лишен морского опыта; как житель Нью-Хейвена, занимавшийся торговлей с Вест-Индией, он иногда командовал собственными кораблями. 25 июня 1776 года он писал Вашингтону: «Мне теперь представляется крайне важным, чтобы озера были немедленно обеспечены большим количеством (по крайней мере двадцать или тридцать) гондол, гребных галер и плавучих батарей... Я считаю абсолютно необходимым немедленно нанять триста плотников». [78] К концу июля генерал Гейтс назначил Арнольда командовать военно-морскими силами на озерах. Уинкуп, который занимал аналогичную должность в силу назначения от Конгресса и Скайлера, отказался уступить Арнольду. Вследствие этого он был арестован Гейтсом и отправлен в качестве пленника к Скайлеру. [79]

В течение июля и августа 1776 года Скинсборо, в верховьях озера Шамплейн, было местом величайшей военно-морской активности. Были сделаны запросы в Пенсильванию, Нью-Йорк, Коннектикут, Род-Айленд и Массачусетс на плотников. Военно-морские припасы и военное снаряжение всех видов, парусное полотно, канаты, якоря, пушки и боеприпасы отправлялись на озера с побережья, особенно из Нью-Йорка и Коннектикута. Моряков спешно отправляли вперед. 13 августа губернатор и Совет безопасности Коннектикута проголосовали за выделение 180 фунтов стерлингов капитану Сету Уорнеру из Сейбрука, чтобы позволить ему набрать экипаж из сорока моряков для военно-морской службы на озерах. Эти люди должны были «получить премию в 6 фунтов стерлингов за вербовку; и за то, что они сами обеспечивают себя одеялами, 12 шиллингов; ружьями, 6 шиллингов; и патронной сумкой, поясом и ранцем, 2 шиллинга; и аванс за один месяц жалованья, составляющий 48 шиллингов, согласно прокламации». 16 августа губернатор и Совет безопасности разрешили сформировать еще две роты. [80] В сентябре Гейтс узнал, что в Нью-Йорке было завербовано двести моряков. [81]

24 июля 1776 года Арнольд писал из Скинсборо Гейтсу: «Я прибыл сюда вчера вечером и обнаружил три гондолы на стапелях; две будут завершены через пять или шесть дней, гребная галера через восемь или десять дней. Три другие гондолы будут заложены немедленно и могут быть завершены через десять дней. Рота из двадцати семи плотников из Мидлтауна рубит лес для гребной галеры по испанскому образцу, чтобы установить шесть тяжелых пушек. Сто плотников из Пенсильвании и Массачусетса будут здесь сегодня вечером. Я использую их на другой гребной галере. Через две или три недели, я думаю, у нас будет грозный флот. Ни парусина, ни канаты еще не прибыли, хотя они очень нужны». [82] Благодаря напряженным усилиям американский флот на озерах был значительно увеличен и усилен. К октябрю он состоял из одного шлюпа, трех шхун, восьми «гондол» и четырех галер, несущих в общей сложности 94 пушки, от 2-фунтовых до 18-фунтовых. При полном комплекте флот нес бы 856 человек. Вероятно, он насчитывал около 700 офицеров и матросов, таких, какими они были. [83] Арнольд говорил, что у него «жалкий разношерстный экипаж во флоте; морские пехотинцы — отбросы каждого полка, а моряки — немногие из них когда-либо мокли в соленой воде». Многие из его моряков и морских пехотинцев были почти голыми. [84]

В течение первых дней октября военно-морское превосходство на озерах перешло к британцам. Генерал сэр Гай Карлтон, британский командующий, используя превосходящие военно-морские ресурсы, перестроил Арнольда. В начале октября флот Карлтона состоял из одного корабля, двух шхун, одного «радо», одной большой «гондолы», двадцати канонерских лодок и четырех вооруженных тендеров. Некоторые из этих судов и материалы для других он доставил с реки Святого Лаврентия вверх по Ришелье. Корабль «Энтерпрайз», восемнадцать 12-фунтовых пушек, водоизмещением 180 тонн, строительство которого было начато в Квебеке, он таким образом перевез по частям. Она была собрана в Сент-Джонсе, на Ришелье, где располагалась британская верфь. Это судно по размеру и вооружению значительно превосходило любое судно американцев. Флот транспортов и военных кораблей на реке Святого Лаврентия предоставил Карлтону семьсот опытных офицеров и моряков. [85]

Два флота вступили в бой друг с другом на озере Шамплейн 11, 12 и 13 октября 1776 года. Десять американских судов были захвачены или уничтожены. Генерал Уотербери, второй в командовании, и 110 пленных были захвачены. Убитыми и ранеными Арнольд потерял около восьмидесяти человек, а британцы — сорок. Британцы остались хозяевами озера; американцы отступили к Тикондероге. [86]

Хотя Арнольд потерпел самое решительное поражение в битве на озере, он задержал продвижение британцев на два или три месяца, пока они добивались военно-морского превосходства. Эта задержка имела далеко идущие последствия. Карлтон теперь обнаружил, что сезон слишком поздний, чтобы преследовать свое преимущество и совершить, или попытаться совершить, соединение с Хау на юге. Поэтому он вскоре вернулся на зимние квартиры в Монреаль. Когда Бергойн в 1777 году повторил попытку прорваться к Гудзону, уход армии Хау к Чесапику в его движении против Филадельфии лишил армию Бергойна поддержки на Гудзоне, которую она могла бы иметь осенью 1776 года. Капитан Мэхэн поразительно сказал, что военно-морская кампания Арнольда и Карлтона на озере Шамплейн была «борьбой пигмеев за приз континента». Хотя американская флотилия была уничтожена, «никогда никакая сила, большая или малая, не жила для лучшей цели и не погибала более славно; ибо она спасла озеро на тот год». [87]

ПРИМЕЧАНИЯ:

[49] Эта глава, представленная здесь по хронологическим причинам, не тесно связана с основным повествованием, которое будет возобновлено в начале главы III.

[50] Форс, «Американские архивы», 4-я серия, III, 633-34, Инструкции Броутону.

[51] Форс, «Американские архивы», 4-я серия, III, 946.

[52] См. главу I, «Военно-морской комитет», стр. 37; Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 174-5.

[53] Мойлан был в течение нескольких месяцев членом официального окружения Вашингтона, прежде чем был назначен адъютантом в марте 1776 года.

[54] Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 382-83.

[55] Там же, 231-32, Вашингтон — Джозефу Риду, 20 ноября 1775 г.

[56] Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 261-62, Вашингтон — президенту Конгресса, 4 декабря 1775 г.

[57] Этот расчет сделан главным образом на основе отчетов о судах, найденных в «Американских архивах» Форса и «Сочинениях Вашингтона» Форда.

[58] Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 252 и примечание; Письма Джона Адамса, Историческое общество Массачусетса, Уильям Тюдор — Джону Адамсу, 3 декабря 1775 г.

[59] «Бостон газетт», 6 июля 1776 г.

[60] Форс, «Американские архивы», 4-я серия, IV, 451-52, Меморандум Филипа Колбека и Томаса Райта; Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 175 и примечание, 261-62 и примечание. Г. Э. Уэйт, «Происхождение американского флота», 26-28. Отчет об архивах Канады, 1895 г., Остров Принца Эдуарда, 15-16. Количество судов, захваченных Броутоном и Селманом в этом крейсерстве, было указано Элбриджем Джерри как десять, а Селманом как семь. Обе цифры, вероятно, слишком высоки.

[61] Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 165, 203-04, 213-214, 251-58, 274.

[62] Журналы Континентального конгресса, 20 декабря 1775 г.

[63] См. главу I, «Военно-морской комитет», стр. 48. По-видимому, Конгресс своими резолюциями от 25 ноября намеревался предоставить колониальным судам первоначальную юрисдикцию в Континентальных призовых делах. Вашингтон не так понял эти резолюции. См. его письмо от 14 декабря 1775 г. президенту Конгресса и его письмо от 26 декабря 1775 г. Р. Г. Ли.

[64] Форд, «Сочинения Вашингтона», III, 404; IV, 44, 45.

[65] Книга писем Морского комитета, Роберт Моррис, вице-президент Морского комитета, — Джону Брэдфорду, Континентальному агенту в Бостоне, 7 февраля 1777 г. «Ли» (капитан Скиммер) все еще находился на Континентальной службе в ноябре 1777 г., когда Военно-морскому совету было приказано уволить Скиммера и принять «Ли» в регулярный Континентальный флот, если она была для этого приспособлена. — Книга писем Морского комитета, Комитет — Военно-морскому совету в Бостоне, 22 ноября 1777 г.

[66] Книга писем Морского комитета, Комитет — трем комиссарам, 21 марта 1777 г.

[67] Журналы Континентального конгресса, 9 апреля 1778 г.

[68] Журналы Комитета безопасности Нью-Йорка, 24 апреля, 10 мая 1776 г.

[69] Передвижения этих судов можно проследить в «Американских архивах» Форса, «Сочинениях Вашингтона» Форда и журналах Провинциального конгресса и Комитета безопасности Нью-Йорка.

[70] Журналы Континентального конгресса, 30 мая 1776 г.; Форс, «Американские архивы», 5-я серия, I, 1263; Журналы Провинциального конгресса Нью-Йорка, 7 июня 1777 г.

[71] Журналы Континентального конгресса, 31 мая 1775 г.

[72] Форс, «Американские архивы», 4-я серия, III, 738.

[73] Там же, 11, 14.

[74] Журналы Континентального конгресса, 26 марта 1776 г.; Журналы Комитета безопасности Нью-Йорка, 18 марта 1776 г.

[75] Журналы Комитета безопасности Нью-Йорка, 24 апреля 1776 г.

[76] Форс, «Американские архивы», 5-я серия, I, 1186, 1277; Журналы Провинциального конгресса Нью-Йорка, 16 марта 1776 г.; Журналы Континентального конгресса, 2 мая 1776 г.

[77] Журналы Континентального конгресса, 22 мая, 25 мая, 17 июня 1776 г.; Форд, «Сочинения Вашингтона», IV, 101.

[78] Форс, «Американские архивы», 4-я серия, VI, 1107-08.

[79] Там же, 5-я серия, I, 1186-87.

[80] Колониальные записи Коннектикута, XV, 500, 503. Списки этих трех рот Коннектикута, содержащие восемьдесят пять имен, можно найти в Собраниях Исторического общества Коннектикута, VIII, 235-37.

[81] Форс, «Американские архивы», 5-я серия, II, 186.

[82] Там же, I, 563.

[83] Форс, «Американские архивы», 5-я серия, II, 1039. Одна галера, которая оснащалась в Тикондероге, не включена в вышеприведенный список. Точное количество людей во флоте Арнольда неясно.

[84] Там же, 481, 834.

[85] Форс, «Американские архивы», 5-я серия, II, 1178-79; Клоуз, «Королевский флот», III, 353-370, глава XXXI, написанная капитаном А. Т. Мэхэном.

[86] Форс, «Американские архивы», 5-я серия, II, 1079-80; «Ремембрансер» Алмона, 1777 г., 356.

[87] Клоуз, «Королевский флот», III, 363, 368. В кампании Бергойна, в июле 1777 г., британцы уничтожили или захватили небольшую американскую флотилию в Скинсборо. — Уинсор, «Повествовательная и критическая история», VI, 297.

ГЛАВА III ОРГАНИЗАЦИЯ МОРСКОГО КОМИТЕТА

В годы, непосредственно предшествовавшие Революции, четыре колонии Новой Англии были в значительной степени заняты судостроением, рыболовством, китобойным промыслом и торговлей. Леса Мэна и Нью-Гэмпшира давали несравненные дубы и белые сосны для кораблей. Действительно, немало этих деревьев было помечено для использования Королевским флотом, а их высокое качество удостоверено знаком «широкой стрелы короля». Закаленные жители побережья Новой Англии давно занимались рыболовством на банках Ньюфаундленда или китобойным промыслом во многих морях и вырастили племя моряков. Атлантика хранила немного секретов от смелых янки-шкиперов. Они были одинаково как дома в каботажном плавании, простиравшемся от Новой Шотландии до Флориды, в глубоководных рейсах к метрополии или на Континент, в плавании вдоль побережья Гвинеи в поисках ее темнокожей торговли, или в скольжении по пассатам с поднятыми парусами к солнечным сахарным островам Вест-Индии или Испанскому Мэйну. Ни в одной другой части восставших колоний первое формальное движение за строительство Континентального флота не было столь вероятным, как в Новой Англии. Здесь были корабли, моряки и знание моря.

Конечно, ничуть не отставал от других трех штатов Новой Англии по морским интересам маленький, изрезанный морем Род-Айленд. В создании флотов штатов она продвинулась первой и 15 июня 1775 года ввела в строй два судна. В тот же день ее коммодор Уиппл захватил вооруженный тендер британского фрегата «Роуз» — первый санкционированный захват, совершенный американцами на море во время Революции. [88] Уже ее побережья и ее торговля подвергались беспокойству со стороны врага. Поэтому было в духе ее морского характера, ее передовых позиций в военно-морском предпринимательстве и ее потребностей в обороне, чтобы ее Ассамблея проинструктировала своих двух делегатов в Континентальном конгрессе 26 августа 1775 года «использовать все свое влияние на предстоящем Конгрессе для строительства за Континентальный счет флота достаточной силы для защиты этих Колоний и для использования их таким образом и в таких местах, которые наиболее эффективно будут досаждать нашим врагам и способствовать общей обороне этих Колоний». Ассамблея была убеждена, что американский флот «значительно и существенно будет способствовать сохранению жизней, свободы и собственности добрых людей этих Колоний». [89]

Военно-морская ситуация в Конгрессе осенью 1775 года и зимой 1775-76 годов должна быть ясно понята. Дебаты и законодательство Конгресса, касающиеся военно-морских дел, привязаны, так сказать, к двум нитям. Одна нить, начинающаяся с назначения комитета 5 октября 1775 года для подготовки плана перехвата двух британских транспортов, уже была распутана. Другая, которая берет свое начало во внесении в Конгресс инструкций Род-Айленда, будет теперь прослежена.

Делегатами Род-Айленда в Конгрессе осенью 1775 года были два истинных патриота, Сэмюэл Уорд и Стивен Хопкинс. Каждый из них был губернатором Род-Айленда, и каждый состарился на государственной службе. Когда-то ожесточенные политические соперники, теперь они были объединены в общем деле своего штата и страны. 3 октября 1775 года один из делегатов Род-Айленда, по-видимому, Сэмюэл Уорд, представил Конгрессу инструкции своего штата от имени Континентального флота. В этот день рассмотрение инструкций перешло на 6-е число, а 6-го — на 7-е. [90]

Когда инструкции Род-Айленда были подняты 7 октября, последовала дискуссия, краткое содержание которой оставил нам Джон Адамс. [91] В обсуждении приняли участие Роберт Трит Пейн, Сэмюэл Адамс и Джон Адамс из Массачусетса, Джон Ратледж и Кристофер Гадсден из Южной Каролины, Сэмюэл Чейз из Мэриленда, Стивен Хопкинс из Род-Айленда, доктор Джон Дж. Зубли из Джорджии, Элифалет Дайер и Сайлас Дин из Коннектикута и Пейтон Рэндольф из Вирджинии. Когда состоялись дебаты, рассмотрение инструкций Род-Айленда было отложено до 16-го числа, и предложение перед Конгрессом состояло в том, чтобы назначить комитет «для рассмотрения всего предмета».

Создание флота, естественно, нашло наименьшую поддержку среди членов, приехавших из сельскохозяйственного Юга, и наибольшую поддержку среди членов из морской Новой Англии. Чейз из Мэриленда заявил: «Это безумнейшая идея в мире — думать о строительстве американского флота; его масштаб удивителен; мы должны заложить весь континент». Однако он добавил: «Мы должны предусмотреть для получения разведданных два быстроходных судна». Зубли из Джорджии сказал: «Если планы некоторых джентльменов должны осуществиться, то американский флот должен быть его частью, как бы экстравагантно это ни было». Гадсден из Южной Каролины умеренно выступал за приобретение вооруженных судов, считая, что «абсолютно необходимо, чтобы был принят какой-то план обороны на море». Он был против «обширности плана Род-Айленда», хотя считал, что его следует рассмотреть. Друзья флота действовали в обороне. Они, вероятно, понимали, что их дело может подождать. Его противники, используя фразу Джона Адамса, «легко перестреливались». В конце концов предложение было отклонено, а рассмотрение инструкций отложено до 16-го числа.

16 октября и снова 16 ноября инструкции Род-Айленда были отложены. [92] Сэмюэл Уорд имел надежды на благоприятное действие в последний день. 16 ноября он писал из Филадельфии своему брату в Род-Айленд: «Наша инструкция об американском флоте долго лежала на столе. Когда она была впервые представлена, на нее смотрели как на совершенно химерическую; но джентльмены теперь рассматривают ее в совершенно ином свете. Сегодня она должна быть принята к рассмотрению, и у меня большие надежды на ее принятие. Доктор Франклин, полковник Ли, два Адамса и многие другие поддержат ее. Если она удастся, я буду помнить ваши идеи о том, что мы построим два корабля». [93]

Несколько отсрочек инструкций Род-Айленда дают понять, что Конгресс медленно приходил к выводу, что «строительство флота» является желательным или осуществимым. Одно дело — оснастить несколько небольших судов для перехвата британских транспортов, и совсем другое — построить флот фрегатов. Неудивительно, что при таких обстоятельствах Конгресс колебался, прежде чем приступить к более крупному предприятию. Разница в представлении Конгрессу двух предложений, каждое из которых включало приобретение военно-морского вооружения, заслуживает внимания, ибо она оказала влияние на законодательство. Назначение комитета для подготовки плана перехвата транспортов поставило вопрос в смягченной, более завуалированной и менее прямой форме. Оно направило клин военно-морского законодательства тактичным представлением и вогнало его до конца с помощью неотложности.

В главе I был показан рост настроений в пользу военно-морского вооружения во второй половине октября и в ноябре, а также представлено важное военно-морское законодательство ноября. Теперь это был лишь вопрос времени, когда Конгресс прислушается к рекомендациям Род-Айленда. 9 декабря 1775 года инструкции Род-Айленда снова были подняты, и был назначен день для их рассмотрения — понедельник, 11 декабря. [94] 11-го числа, «согласно порядку дня, Конгресс принял к рассмотрению инструкции, данные делегатам Род-Айленда»; после чего был назначен комитет из двенадцати человек для разработки способов и средств снабжения этих колоний военно-морским вооружением. [95] Этот комитет выполнил свою работу с похвальной быстротой и 13 декабря представил один из самых важных отчетов в истории военно-морских дел во время Революции, ибо принятием его Конгресс обязался создать значительные военно-морские силы. Конгресс решил построить тринадцать фрегатов: пять 32-пушечных, пять 28-пушечных и три 24-пушечных, которые должны быть распределены по месту их строительства между штатами следующим образом: Нью-Гэмпшир — один; Массачусетс — два; Род-Айленд — два; Коннектикут — один; Нью-Йорк — два; Пенсильвания — четыре; Мэриленд — один. Было подсчитано, что эти корабли будут стоить в среднем 66 666,67 долларов каждый, а их общая стоимость составит 866 666,67 долларов. Все материалы для оснащения их к выходу в море будут закупаться в Америке, за исключением парусины и пороха. [96]

14 декабря комитет, состоящий из одного члена от каждой колонии, был выбран путем голосования, чтобы взять на себя руководство строительством и оснащением этих судов. Члены, выбранные от своих штатов, были следующими: Джозайя Бартлетт, Нью-Гэмпшир; Джон Хэнкок, Массачусетс; Стивен Хопкинс, Род-Айленд; Сайлас Дин, Коннектикут; Фрэнсис Льюис, Нью-Йорк; Стивен Крейн, Нью-Джерси; Роберт Моррис, Пенсильвания; Джордж Рид, Делавэр; Сэмюэл Чейз, Мэриленд; Р. Г. Ли, Вирджиния; Джозеф Хьюз, Северная Каролина; Кристофер Гадсден, Южная Каролина; Джон Хьюстон, Джорджия. [97] Этот комитет был по существу тем же самым, что представил отчет об увеличении флота 13-го числа; единственные изменения были в членах от Массачусетса и Мэриленда, а также в добавлении члена от Джорджии. Комитет был очень способным, включая нескольких из самых выдающихся людей Революции. Хэнкок, Моррис, Хопкинс и Хьюз были особенно заинтересованы в военно-морских и морских делах. Отсутствие имени Джона Адамса, вероятно, объясняется его возвращением домой в начале декабря.

Этот новый комитет вскоре был назван Морским комитетом, под каким именем он упоминался на протяжении всей Революции. Более крупный и, со своей поглощающей работой по строительству и оснащению тринадцати фрегатов, более активный, чем Военно-морской комитет, он вскоре затмил и в конечном итоге поглотил своего коллегу. Это поглощение, несомненно, облегчалось тем фактом, что четыре члена Военно-морского комитета, оставшиеся в январе 1776 года, также принадлежали к новому комитету. За исключением представления своих отчетов, обязанности Военно-морского комитета закончились с выходом флота Хопкинса в феврале 1776 года. [98] Морской комитет теперь приобрел твердый контроль над военно-морскими делами колоний, и с этого времени до декабря 1779 года он был признанным и ответственным главой Военно-морского департамента, и как таковой, в период, который видел подъем и частичный упадок Континентального флота, его история имеет первостепенное значение.

Морской комитет, подобно Военно-морскому комитету, имел в Филадельфии собственную канцелярию и проводил заседания по вечерам. В число его должностных лиц входили председатель (или президент), вице-президент и секретарь. Его канцелярский штат состоял из одного или нескольких клерков. 6 июня 1777 года Конгресс постановил, что пять его членов — число, которое в дальнейшем составляло кворум — должны сформировать «совет» для ведения дел. Каждый из тринадцати штатов имел одного представителя в Комитете. Редко более половины членов Комитета посещали его заседания. Его состав постоянно менялся. Отчасти это было вызвано аналогичными изменениями в составе Конгресса: по мере того как старые члены уходили в отставку, их места занимали новые. Члены Морского комитета не получали жалованья за свою военно-морскую службу как таковую. Разумеется, каждый штат выплачивал своему представителю в Комитете вознаграждение за его работу в качестве делегата Континентального конгресса. Жалованье секретаря Комитета и его канцелярского штата варьировалось. 16 июня 1778 года Комитету было разрешено повысить жалованье своим клеркам до 100 долларов в месяц. Секретарю после 2 ноября 1778 года выплачивалось жалованье в размере 8000 долларов в год. В течение 1778 и 1779 годов Конгресс повышал оклады своих исполнительных сотрудников из-за обесценивания валюты.

Наиболее ответственные обязанности Комитета естественным образом ложились на четырех или пяти членов, дольше всех прослуживших в нем. Из этой категории он выбирал своих председателей. Трое из пяти человек, которые, как известно, занимали эту должность, были в первом списке членов Комитета. Возможно, в течение всего 1776 года и части 1777 года председателем Морского комитета был учтивый Джон Хэнкок, который в то же время с достоинством занимал пост президента Конгресса. В декабре 1777 года Генри Лоуренс из Южной Каролины сменил Хэнкока на обеих должностях. В 1778 и 1779 годах мантии первых руководителей военно-морского управления, независимо от того, подходили ли они им в точности или нет, носили Ричард Генри Ли, «один из прекрасных парней из Вирджинии», Сэмюэл Адамс из Массачусетса и Уильям Уиппл из Нью-Гэмпшира. Ли был председателем летом 1778 года. Вероятно, до декабря того же года, а к этому времени определенно, Адамс сменил его. Адамс, в свою очередь, в июне 1779 года уступил место Уипплу, который продолжал занимать эту должность до тех пор, пока в декабре 1779 года Комитет не был заменен Адмиралтейств-советом.

Помимо председателей, были и другие члены, на плечи которых ложилось бремя военно-морских дел. Моррис, Хьюз и Хопкинс ранее упоминались как члены, глубоко интересовавшиеся военно-морскими вопросами. Моррис некоторое время был вице-президентом Комитета. Зимой 1776–1777 годов, когда Конгресс находился в Балтиморе, он оставался в Филадельфии и некоторое время практически без помощи Комитета управлял военно-морскими делами колоний. Уильям Эллери из Род-Айленда, который 13 октября 1776 года сменил Хопкинса, проявил рвение в делах флота. Заслуживает упоминания работа Фрэнсиса Льюиса из Нью-Йорка. Несомненно, были и другие члены, чей вклад в военно-морское дело был значительным. К сожалению, время не пощадило многие документы Морского комитета.

Выполняя резолюции Конгресса от 13 декабря 1775 года, санкционирующие строительство тринадцати фрегатов, Морской комитет нанимал агентов для руководства работами. Эти агенты, которых называли по-разному, были жителями тех колоний, где они работали, и их выбор обычно определялся местными советами и влиянием. Фрегат Нью-Гэмпшира «Рэли» (32 пушки) был построен в Портсмуте под руководством Джона Лэнгдона, бывшего члена Военно-морского комитета, а ныне континентального агента в Портсмуте. Он нанял трех мастеров-строителей, которые завершили фрегат менее чем через шестьдесят дней после закладки. Массачусетские фрегаты «Хэнкок» (32 пушки) и «Бостон» (24 пушки) были построены в Солсбери и Ньюберипорте под руководством агента.

Род-айлендские суда «Уоррен» (32 пушки) и «Провиденс» (28 пушек) были построены в Провиденсе под наблюдением комитета из двенадцати влиятельных горожан, назначенных Стивеном Хопкинсом, представителем Род-Айленда в Морском комитете. В Морской комитет поступали жалобы на комитет в Провиденсе. Одна из них была подана коммодором Хопкинсом, который обвинил комитет в том, что «Провиденс» и «Уоррен» обошлись вдвое дороже контрактной цены, «поскольку некоторые из членов комитета, строившие корабли, забирали рабочих и материалы, предназначенные для них, чтобы строить и оснащать свои собственные каперские суда, и даже угрожали рабочим, если те не будут работать на них». Когда осенью 1776 года Морской комитет написал комитету, обвинив его членов в некоторых действиях, они передали свои полномочия по управлению двумя судами Стивену Хопкинсу.

«Трамбулл» был построен под руководством агентов в Чатеме на реке Коннектикут. В 1777 году в Коннектикуте были заложены еще два фрегата: «Конфедераси» (36 пушек) на реке Темс между Нориджем и Нью-Лондоном и «Бурбон» (28 пушек) в Чатеме на реке Коннектикут. Каждый из этих двух фрегатов строился под руководством управляющего, подотчетного губернатору Джонатану Трамбуллу и Совету безопасности Коннектикута. Два комиссара в Покипси, штат Нью-Йорк, отвечали за работы на «Монтгомери» (28 пушек) и «Конгрессе» (24 пушки). Морской комитет довольно прочно удерживал в своих руках руководство строительством в Филадельфии пенсильванских фрегатов: «Рэндольф» (32 пушки), «Вашингтон» (32 пушки), «Эффингем» (28 пушек) и «Делавэр» (24 пушки). «Вирджиния» (28 пушек) была построена в Балтиморе, штат Мэриленд, при содействии Балтиморского комитета наблюдения. Когда согласно резолюциям Конгресса от 20 ноября 1776 года на верфи Госпорт в Вирджинии были заложены два фрегата, работы были поручены двум комиссарам и мастеру-строителю. Ричард Генри Ли, представитель Вирджинии в Морском комитете, заключил контракт с мастером-строителем.

Потребность в ком-то, кто принимал бы и распоряжался призами, вскоре привела к назначению «агентов по призам» в главных морских портах колоний. 23 апреля 1776 года Конгресс по рекомендации Морского комитета назначил призовых агентов следующим образом: по одному в Бостоне, Провиденсе, Нью-Лондоне (Коннектикут), Нью-Йорке, Балтиморе, Уильямсберге (Вирджиния), а также по одному в Уилмингтоне, Ньюберне и Идентоне (Северная Каролина) и два в Филадельфии. 25 июня 1776 года Конгресс назначил агента в Портсмуте, Нью-Гэмпшир. В ноябре 1776 года Морской комитет выбрал двух призовых агентов для Южной Каролины и одного для Джорджии. Этот список был завершен только 1 сентября 1779 года, когда Конгресс назначил призового агента для Нью-Джерси. Эти агенты отвечали за все континентальные призы, направляемые в соответствующие штаты. Безусловно, самым важным агентством было агентство Джона Брэдфорда в Бостоне. Можно предположить, что половина всех призов, захваченных континентальными судами в американских водах, была направлена в Бостон. Вторым по значимости военно-морским портом была Филадельфия.

В обязанности призовых агентов входило подавать иски на все континентальные призы, доставленные в их юрисдикцию, следить за тем, чтобы призы рассматривались в надлежащем призовом суде, а после их законной конфискации продавать их и производить справедливое распределение выручки в соответствии с резолюциями Конгресса, регулирующими раздел призов. Морской комитет предписал призовым агентам представлять ежеквартальный отчет о полученных призах, совершенных продажах и распределении выручки.

Те же люди, которые были призовыми агентами, как правило, являлись и «континентальными агентами»; в этом последнем качестве они служили различным административным органам Конгресса, включая Морской комитет. Они помогали Комитету и главнокомандующему флотом в закупке, переоборудовании, снабжении провизией и комплектовании экипажей вооруженных судов. Военно-морские заслуги некоторых из этих людей, как в качестве призовых агентов, так и в качестве континентальных агентов, были настолько значительны, что их имена заслуживают упоминания. Наиболее выдающимися среди нескольких морских агентов были Джон Брэдфорд из Бостона, Джон Никсон и Джон Максвелл Несбит из Филадельфии, Джон Лэнгдон из Портсмута (Нью-Гэмпшир), Натаниэль Шоу-младший из Нью-Лондона и Дэниел Тиллингхэст из Провиденса.

Губернаторы и законодательные органы колоний, а также другие местные органы власти часто помогали Комитету в его работе. Работа губернатора Трамбулла и Совета безопасности Коннектикута по строительству континентальных фрегатов в этом штате уже была отмечена. Во второй половине 1776 года Конвент штата Нью-Йорк от имени Морского комитета пытался защитить два континентальных фрегата в Покипси от британцев, когда те оккупировали нижнее течение Гудзона. Подобные примеры можно множить. В двух службах, столь тесно связанных, как флот и армия, офицеры и агенты одной службы время от времени призывались на помощь другой. Они одалживали друг другу пушки, боеприпасы и военное снаряжение. Комиссары одной службы и военно-морские советы другой имели взаимные дела. Генеральный комиссар по делам военнопленных армии имел много дел с заботой о морских пленных.

К концу 1776 года неудовлетворительное состояние военно-морских дел, а также их рост и усложнение заставили Комитет осознать необходимость создания постоянного органа для ведения текущих дел военно-морского управления. Соответственно, 6 ноября 1776 года Конгресс по настоянию Морского комитета постановил, «чтобы три лица, хорошо сведущие в морских делах, были немедленно назначены для ведения дел флота под руководством морского комитета». Позднее в том же месяце Джон Никсон, Джон Уортон и Фрэнсис Хопкинсон были выбраны в качестве подходящих кандидатур для этой работы; все трое проживали в Филадельфии или ее окрестностях.

Никсон, имевший опыт работы торговым судовладельцем, вероятно, лучше всего подходил для этой задачи. Можно усмотреть поэтическую справедливость в его выборе, поскольку он был владельцем «Альфреда», первого судна американского флота. Никсон также удостоился чести быть первым человеком, публично зачитавшим Декларацию независимости. Уортон принадлежал к известному филадельфийскому семейству с такой фамилией. Из троих мужчин Хопкинсон, вероятно, обладал наиболее широким кругозором. К началу Революции он практиковал право в Бордентауне, Нью-Джерси. Он был одним из тех, кто подписал Декларацию независимости. С 1779 по 1789 год он был судьей Адмиралтейского суда Пенсильвании. Однако он наиболее известен не своими существенными заслугами, а как автор юмористической баллады «Битва бочонков».

19 апреля 1777 года Конгресс по предложению Джона Адамса решил сформировать аналогичный совет для штатов Новой Англии, члены которого должны были «проживать в Бостоне или его окрестностях, в штате Массачусетс-Бэй, с правом переезда в любую часть Новой Англии; они должны осуществлять руководство всеми военно-морскими и морскими делами этих Соединенных Штатов в пределах четырех восточных штатов под руководством морского комитета». Адамс с трудом добился укомплектования этого совета из-за безразличия Конгресса к его созданию. Наконец, было выдвинуто девять кандидатур, и 6 мая трое из них были выбраны комиссарами: Джеймс Уоррен из Плимута (Массачусетс), Уильям Вернон из Провиденса (Род-Айленд) и Джон Дешон из Нью-Лондона (Коннектикут).

Первым среди трех комиссаров был Уоррен, выдающийся патриот, который был президентом Провинциального конгресса Массачусетса, а также Военного совета Массачусетса. Он был близким другом Джона и Сэмюэла Адамсов и, как говорят, во многом походил на последнего по характеру. Вернон, служивший президентом Военно-морского совета, был выдающимся купцом из Ньюпорта и одним из самых самоотверженных патриотов. Во время Революции он выделял правительству крупные денежные суммы, которые были возвращены лишь частично. До войны его торговля распространялась на все морские державы Европы, а также на Вест-Индию и Африку. Дешон был гугенотского происхождения. Он был заметной фигурой в революционной партии Нью-Лондона и капитаном в вооруженных силах своего штата. Он оказал большую помощь в оснащении флота Коннектикута.

Эти два совета в официальных документах того времени назывались по-разному. Один чаще всего называли Военно-морским советом Среднего департамента (или округа), или Военно-морским советом в Филадельфии, Бордентауне или Балтиморе, в зависимости от его местонахождения; другой — Военно-морским советом Восточного департамента (или округа), или Военно-морским советом в Бостоне. Военно-морской совет в Филадельфии поначалу назывался Континентальным военно-морским советом или Советом помощников. Эти два названия указывают на то, что при формировании совета в Филадельфии создание второго совета не планировалось. Военно-морской совет в Филадельфии, по-видимому, принимал мало участия или вообще не участвовал в военно-морских делах Новой Англии. Он едва успел наладить свою работу, как был создан Военно-морской совет в Бостоне. Следует обратить внимание на тот факт, что должности Военно-морского совета и комиссара флота давно существовали в британском флоте. Британские ведомства в некоторой степени послужили моделями для Конгресса и Морского комитета.

У каждого совета были секретарь, казначей и казначей-выплатчик, но иногда один человек совмещал две или даже три должности. У каждого совета был один, а иногда и два клерка. Должность клерка иногда совмещалась с одной из других должностей. Советы, как правило, сами выбирали своих сотрудников. 23 октября 1777 года Конгресс наделил любых двух членов Военно-морского совета в Бостоне правом составлять кворум.

За исключением отставки Дешона в мае 1781 года, состав Военно-морского совета в Бостоне не менялся. Его штаб-квартира постоянно оставалась в Бостоне. С другой стороны, состав Военно-морского совета в Филадельфии претерпел несколько изменений. 9 мая 1778 года Уильям Смит из Балтимора был избран на место Джона Никсона, который ушел в отставку. 19 августа, после отставки Хопкинсона и Смита, были назначены капитан Натаниэль Фалконер и Джеймс Серл, оба из Пенсильвании. Фалконер отклонил назначение; Серл принял его, но 26 сентября ушел в отставку. Тем временем Уортон ушел в отставку, и три должности комиссаров оказались вакантными. 4 ноября 1778 года вакансии были заполнены повторным назначением Уортона, а также выбором Джеймса Рида из Делавэра, клерка и казначея Совета, и Уильяма Уиндера, капитана вооруженных сил Мэриленда и судьи апелляционного суда округа Сомерсет в этом штате. Когда в декабре 1776 года Филадельфия оказалась под угрозой со стороны врага, Конгресс и Совет отступили в Балтимор, где провели зиму 1776–1777 годов. Ход войны вынудил Совет осенью 1777 года отступить в Бордентаун, Нью-Джерси; а после того, как американский флот в Делавэре был уничтожен, Морской комитет в начале 1778 года приказал ему переехать в Балтимор, где он располагался несколько месяцев. Летом 1778 года он окончательно вернулся в Филадельфию.

Жалованье комиссара флота было первоначально установлено в размере 1500 долларов в год. 31 октября 1778 года, «ввиду обширного объема дел их департаментов», это жалованье было повышено до 3000 долларов, а 12 ноября 1779 года, из-за обесценивания валюты, до 12 000 долларов. 25 сентября 1780 года оно было снижено до 1500 долларов и с тех пор выплачивалось ежеквартально звонкой монетой или ее эквивалентом. Жалованье сотрудников Военно-морских советов претерпевало аналогичные изменения. Начав с 500 долларов, в некоторых случаях оно доходило до 2000 долларов в год. 4 августа 1778 года клерку Военно-морского совета в Бостоне было назначено специальное пособие в размере 500 долларов «ввиду большого и постоянного объема работы», которой он был занят.

Подводя итог, главными агентами Морского комитета были: Военно-морские советы, призовые агенты, континентальные агенты и агенты по строительству судов. После создания Военно-морских советов последние три категории частично служили их субагентами; но отнюдь не полностью, поскольку Морской комитет часто отдавал приказы в обход Советов.