«Военно-морская история Соединенных Штатов. Том 2»

Еще один монитор, «Монаднок», пополнил военно-морской флот в 1896 году. Он был спущен на воду в 1883 году и после этого практически оставался без внимания до тех пор, пока законы 1885, 1886 и 1887 годов не обеспечили его достройку. Теперь это грозный корабль с тяжелыми орудиями, которые можно навести на цель на расстоянии длины небольшой шлюпки от борта корабля или вести бомбардировку с дистанции шести миль.

Хотя сменявшие друг друга министры военно-морских сил за последние четырнадцать лет были главным образом активны в деле увеличения числа военных кораблей, они не совсем пренебрегали береговой обороной. Некоторым из крупных прибрежных городов удалось получить часть тяжелых артиллерийских и мортирных батарей, которые были бы необходимы для отражения атак без помощи линкоров. В городах Нью-Йорк и Сан-Франциско теперь установлены и готовы к бою мощные пневматические динамитные артиллерийские батареи — самые разрушительные орудия войны из существующих. Каждое из этих орудий способно метать снаряд, несущий пятьсот фунтов самого мощного из известных человеку взрывчатых веществ, и способно уничтожить самый прочный броненосец. В морском сражении при Синопе во время Крымской войны впервые была использована бомба, предназначенная для взрыва при ударе о цель. Когда появились такие мощные взрывчатые вещества, как динамит и пироксилин, возникла идея о том, что их можно использовать в снарядах с гораздо большим эффектом, чем применявшееся ранее порох. Однако возражение заключалось в том, что эти взрывчатые вещества настолько чувствительны, что существовала большая опасность их взрыва в самом начале пути от внезапного толчка при выстреле из обычных мощных орудий и мортир. Капитан Залинский из артиллерии США предложил метод конструирования орудий, при котором снаряды могли бы выбрасываться под постоянным давлением сжатого воздуха, а не под внезапным воздействием пороховых газов. Эта система постоянно совершенствовалась, пока пневматическое динамитное орудие не стало работать безупречно и не превратилось в чудо разрушения. Соединенные Штаты владеют шестью, а Великобритания — одним из семи динамитных орудий, которые были произведены до сих пор для береговой обороны.

«Айова», линкор первого класса, киль которого был заложен в 1893 году, был спущен на воду в марте 1895 года. Это самый большой корабль военно-морского флота из находящихся в строю в настоящее время, его водоизмещение составляет 11 410 тонн, что более чем на тысячу тонн превышает водоизмещение «Массачусетс», «Индианы» или «Орегона».

Как видно, продвижение к созданию нового военно-морского флота Соединенных Штатов шло неуклонно с тех пор, как в 1882 году был сделан первый шаг. В результате этого развития военно-морской флот в настоящее время насчитывает — если считать корабли, построенные и санкционированные Конгрессом до 1896 года, при этом законопроект о военно-морских ассигнованиях на этот год на момент написания все еще находился на рассмотрении — около семидесяти современных военных кораблей. Они включают восемь линкоров, шесть броненосцев береговой обороны, два броненосных крейсера, один броненосный таран, тринадцать защищенных крейсеров, восемьдесят канонерских лодок и незащищенных крейсеров, а также около двух десятков миноносцев. Этот флот выводит Соединенные Штаты на шестое место в списке военно-морских держав, уступая по количеству судов Англии, Франции, России, Германии или Италии в указанном порядке. Однако истинное представление о сравнительной боевой силе военно-морского флота США не передается его местом по численности флота. Необходимо учитывать личный состав военно-морского флота и мощь отдельных кораблей. Общепризнано, что Соединенные Штаты обладают лучшими бойцами и кораблями в мире. Эти преимущества со всей вероятностью позволили бы нам разгромить Германию или Италию в серии морских сражений; поэтому военные критики полагают, что мы действительно занимаем четвертое место среди военно-морских держав. Англия по-прежнему далеко впереди нас: английский флот в настоящее время насчитывает почти пятьсот кораблей, из которых сто двадцать — броненосные крейсера. Но, сравнивая флоты корабль за кораблем, флот Соединенных Штатов, в той мере, в какой он существует, превосходит даже флот Великобритании. Линкоры, хотя и несколько меньше, являются более эффективными боевыми единицами. В английском флоте нет броненосных крейсеров столь же быстрых и мощных, как «Нью-Йорк» и «Бруклин», а истребители торговли «Колумбия» и «Миннеаполис» являются самыми быстрыми судами, военными или гражданскими, которые когда-либо выходили в море.

Совершенно маловероятно, что нашему новому флоту когда-либо придется столкнуться со столь суровым испытанием, через которое прошли моряки 61-го года. Наращивая число и эффективность боевых машин, нации мира, по-видимому, уменьшили вероятность войны. Международные споры, которые некогда охватили бы пламенем всю Европу, теперь разрешаются мирными средствами дипломатии. Но за дипломатом должно стоять оружие, и для Соединенных Штатов настанет печальный день, если чувство безопасности, порожденное объявленной национальной политикой невмешательства во внешние дела, когда-либо приведет этот народ к пренебрежению военно-морским оплотом республики.

ЧАСТЬ V. ВОЕННО-МОРСКАЯ ВОЙНА С ИСПАНИЕЙ.

ГЛАВА I.

ПОЛОЖЕНИЕ НА КУБЕ. — УПОРСТВО РЕВОЛЮЦИОНЕРОВ. — ЖЕРТВЫ И НЕУДАЧИ ИСПАНИИ. — ИСПАНСКИЕ ВАРВАРСТВА. — ПОЛИТИКА ПЕРЕКОНЦЕНТРАЦИИ. — ПРОБУЖДЕНИЕ АМЕРИКАНСКОГО СОЧУВСТВИЯ. — БОРЬБА В КОНГРЕССЕ. — УБИЙСТВО «МЭЙНА». — ДОКЛАД КОМИССИИ. — ДВИЖЕНИЕ К БОЮ.

Вскоре после инаугурации Уильяма Мак-Кинли в качестве президента Соединенных Штатов в марте 1897 года стало очевидно, что беспокойное положение на Кубе под испанским правлением неизбежно должно превратиться в проблему, в разрешении которой Соединенные Штаты должны помочь. В течение двух лет значительная часть острова находилась в состоянии открытого и решительного восстания против испанского владычества. Хотя силы короля смогли удержать морские порты, отрезав тем самым повстанцев от регулярной связи с внешним миром и сделав неэффективными их попытки добиться признания со стороны иностранных держав, патриоты под предводительством Масео и Гомеса сохраняли контроль над внутренними районами, создали собственное правительство, поддерживали порядок и собирали налоги. Испанский народ принес огромные жертвы ради восстановления суверенитета на острове. Более 300 000 солдат были отправлены туда, чтобы быть жестоко скошенными чумой и эпидемиями. Нация, давно находившаяся на грани банкротства, безропотно навлекла на себя колоссальные дополнительные долги ради того, чтобы сохранить для своего юного короля — Альфонсу XIII в то время было всего двенадцать лет — самое драгоценное владение на западе, Жемчужину Антильских островов. Королева Испании Изабелла заложила свои драгоценности, чтобы Колумб имел средства продолжить свое путешествие с целью открытия неизвестных морей, но в последние годы этого века народ Испании заложил свое национальное достояние, отдал в залог даже самих себя и свое потомство, чтобы удержать за Испанией последние остатки империи, которую Колумб завоевал для нее.

Хотя мы были вынуждены обнажить меч против Испании во имя человечности и свободы человека, разумный человек, обладающий чувством справедливости, не откажет народу этой глубоко наказанной нации в восхищении его преданностью и жертвами, принесенными ради своего национального дела.

Но испанский народ был жестоко предаван собственными правителями. Генералы, которых они отправляли на Кубу, меньше думали о подавлении восстания, чем о набивании собственных карманов. Из миллионов и миллионов песет, выделенных уже обнищавшим народом на нужды войны, большая часть была разворована генералами и армейскими подрядчиками. Молодые новобранцы, отправленные из Испании в землю, где воздух губителен для непривычных людей, были одеты и обуты в некачественное сукно; их пища вызывала болезни, а когда они заболевали, выяснялось, что жадность генералов поглотила средства, которые должны были обеспечить достаточное больничное обслуживание. Сравнительно немногие пали от пуль или мачете повстанцев — поскольку, как мы увидим, революционеры приняли тактику Фабия, — но тысячами они погибали от лихорадок всех видов. Смерть без славы стала несчастной участью испанского новобранца.

Патриотические генералы Максимо Гомес и Антонио Масео встретили эту ситуацию с непревзойденным мастерством. Стоявшая перед ними военная задача требовала прежде всего самообладания. Они испытывали плачевную нехватку оружия и боеприпасов. Патроны были ценнейшим приобретением, и стоит отметить, как указание на продажность, развратившую испанскую армию, что значительная доля повстанческих боеприпасов была получена путем прямой торговли с испанскими солдатами. Но в основном патриоты были вооружены разномастным огнестрельным оружием и мачете — тяжелым ножом, похожим на меч, который в мирное время использовался для рубки тростника. Последнее в ближнем бою было грозным оружием, и повстанцы достигли исключительного мастерства в его использовании, выработав стиль владения мачете, почти столь же точный и научный, как школа шпаги в древней Франции.

Однако это несоответствие в вооружении делало для повстанцев непременным условием избегать генеральных сражений с интервентами, которые были вооружены винтовками Маузера, ведущими смертоносный огонь на двух милях расстояния. Соответственно, Гомес и Масео ограничились тем, что со всех сторон изматывали испанскую оккупационную армию и уничтожали все следы испанской власти за пределами крупных городов. Война такого рода неизбежно перерастает в самый жестокий, самый варварский конфликт. Так произошло и в данном случае. Чтобы Куба была опустошена и не могла платить ничего в счет цены собственного подчинения, повстанцы безжалостно уничтожали посевы на корню, сжигали огромные поля стоящего сахарного тростника, разрушали заводы, взрывали железные дороги, разрушали дороги и сносили акведуки. Чтобы мирные жители — пасификос — не оказывали помощи или поддержки революционерам, генералу Вейлеру было велено согнать их с ферм и согнать в города, все еще находившиеся под испанским правлением. Там они оставались в убогих хижинах или под соломенными навесами И УМИРАЛИ С ГОЛОДУ. Систематически, с дьявольской изобретательностью Испания планировала сокрушить Кубу не путем борьбы с революционерами, а моргая голодом женщин и детей, стариков и мирных сельскохозяйственных рабочих. По оценкам, и весьма консервативным, более 500 000 человек умерли голодной смертью до того, как вмешались Соединенные Штаты.

Воистину, именно на несчастных пасификос обрушились главные ужасы войны. Они были разорены, но это было меньшим из згол. Их имущество, честь их женщин и их жизни считались законной добычей любого испанского солдата, и негласной легализацией грабежей, насилия и убийств воспользовались сполна. Еще бесчеловечнее регулярных солдат были партизаны, лицензированные вольные дружинники, бродившие по острову в постоянных поисах добычи. Деяния этих мерзавцев не поддаются описанию, и столь дурной была репутация их отрядов, что захваченные кубинцами пленники из их числа немедленно предавались смерти. Здесь справедливо будет отметить, что свидетельства американцев, служивших с Гомесом и Масео, доказывают, что эти лидеры требовали от своих последователей гуманного и дисциплинированного поведения. Смертная казнь не раз применялась к полезным и храбрым солдатам, виновным в насилии. Ничто не могло столь наглядно указать на моральное различие между кубинцем и испанцем, как контраст между их методами ведения войны. Будучи вне закона, революционеры с скрупулезной точностью соблюдали правила цивилизованной войны, в то время как испанцы убивали беспомощных пленных, уничтожали даже раненых на их постелях, прибегали к пыткам и безымянному изувечению, чтобы выместить свою ненависть, и выпускали на волю стаи бандитов и разбойников, чтобы грабить беззащитное население острова.

Из подобной войны, разворачивающейся на острове всего в нескольких часах плавания от нашего побережья и затрагивающей серьезные американские интересы, неизбежно должны были последовать посягательства на американские права и пробуждение гнева американского народа. Наши граждане владели крупными плантациями на Кубе, которые уничтожались либо испанцами, либо повстанцами. Множество американцев, живших на острове или посещавших его, были арестованы испанскими властями, и по меньшей мере один из них, доктор Руис, был убит в замке Морро, в то время как другой, газетный корреспондент, был изрублен партизанами. За испанские бесчинства против жизней или имущества американских граждан к моменту объявления войны в Государственном департаменте США находились на рассмотрении иски на общую сумму 60 000 000 долларов. Всеобщее сочувствие американского народа повстанцам, а также надежда на прибыль приводили к неоднократным попыткам наших граждан тайком доставлять оружие и военные боеприпасы кубинцам, и со временем возникла необходимость задействовать большую часть военно-морского флота США для полицейской службы в открытом море с целью пресечения деятельности филибустьеров. Эта служба в интересах Испании была крайне неприятна американскому сознанию и в значительной степени способствовала нарастанию чувства раздражения по отношению к Испании.

Однако история в грядущие века поведает к неизбывному ужасу и славе американского народа о том, что именно гуманитарные соображения, а не забота об угрожаемых интересах, втянули Соединенные Штаты в войну, которой их народ решительно не желал. Крупные газеты Нью-Йорка изо дня в день печатали подробные рассказы о страшных страданиях на Кубе. Одно издание раздобыло огромное количество фотографий сцен среди голодающих реконцентрадос, которые в сильно увеличенном виде публично выставлялись во всех частях Союза. Эти снимки, демонстрирующие ужасные искажения человеческого тела в результате долгого голодания, показывающие маленьких детей, сущие скелеты, безмолвно смотрящие на мертвые тела своих родителей, донесли до сознания людей состояние жизни в соседней стране так, как не могло сделать ни одно описание, каким бы блестящим оно ни было. Из каждого уголка Соединенных Штатов раздался крик о том, что на нашу нацию возложен христианский долг вмешаться ради облегчения столь ужасных страданий. Благотворительность пришла на помощь бесплатными поставками продовольствия, и Конгресс выделил крупные денежные ассигнования на помощь кубинцам. Но повсеместно крепло мнение, что одна лишь филантропия не сможет исправить эту великую несправделивость, но что сильная рука Соединенных Штатов должна протянуться, чтобы изгнать испанца из разоренной им земли. И когда ряд сенаторов и представителей в Конгрессе совершили поездки на Кубу и, вернувшись, описали в официальных речах в Капитолии сцены голода и нищеты, это мнение переросло в твердое убеждение.

Затем, словно по плану какой-то всеведущей силы, грянуло великое и необъяснимое бедствие, которое сделало американское вмешательство неизбежным и немедленным.

В последние годы администрации Кливленда представители американских интересов на Кубе настаивали на том, чтобы военный корабль Соединенных Штатов был на постоянной основе размещен в гавани Гаваны. Просьба была разумной, а шаг — полностью соответствующим обычаям наций. Но, опасаясь оскорбить Испанию, президент Кливленд уклонился от этого шага, и президент Мак-Кинли месяцами подражал ему. Со временем этот поступок, сам по себе не имевший враждебного подтекста, стал рассматриваться как выражение враждебности к Испании, и все ресурсы испанской дипломатии были брошены на то, чтобы помешать любому американскому военному судну войти в гавань Гаваны. В конечном счете, однако, давление общественного мнения вынудило исполнительную власть обеспечить присутствие американской власти на неспокойном острове, и в Гавану был отправлен броненосец «Мэйн» — систершип «Айовы», изображение которого приводится в другом месте этого тома.

Ночью 15 февраля «Мэйн» мирно стоял на якоре в гавани Гаваны. Его большой белый корпус с ярко сияющими огнями из иллюминаторов на корме, где располагались офицерские каюты, блестел в свете звезд. На жилой палубе матросы спали в подвесных койках. Вахта на палубе с благодарностью вдыхала прохладный вечерний воздух после долгого тропического дня. Капитан Сигсби работал в своей каюте, а офицеры в кают-компании болтали за играми или дремали над книгами. Огни города и древней крепости Морро ярко светились в пурпурном свете. Неподалеку стоял на швартовых испанский военный корабль «Альфонсо XIII», а рядом находилось ярко освещенное американское торговое судно. Картина была мирной, тихой, прекрасной. Правда, в мыслях многих офицеров и матросов американского военного корабля таилось скрытое и неопределенное чувство опасности. Их прибытие было воспринято испанцами в Гаване как враждебный акт. Хотя все формальные требования международного этикета были выполнены, салюты обменены, церемониальные визиты нанесены и возвращены, в испанском приветствии все же сквозил плохо скрытый тон гнева. В кафе испанские офицеры проклинали янки и хвастались своими намерениями уничтожить их. На улицах американских моряков, отпущенных на берег, толкали, высмеивали и оскорбляли. Тем не менее дурное расположение духа испанцев, хотя и очевидное, было настолько нечетким, что опасений по поводу прямой атаки не возникало. Однако, как водится на военных кораблях, поддерживалась предельная бдительность. Не хватало лишь задействования шлюпочного патруля и использования противоторпедных сетей, чтобы придать «Мэйну» вид корабля в гавани противника.

Затем последовала катастрофа, потрясшая мир. Катастрофа, в которой невозможно не заподозрить элемент предательства. Катастрофа, которая, будучи чисто случайной, приключилась с ненавистным кораблем в порту, окруженном людьми, являвшимися врагами в душе, стала самым необычным совпадением в истории. История эта коротка. Пока эта война не закончится и власть Соединенных Штатов не будет задействована для прояснения этой тайны, подлинный рассказ об уничтожении «Мэйна» не может быть поведан.

Вот что нам известно: около половины десятого те на «Мэйне», кто выжил, чтобы рассказать эту историю, услышали внезапный глухой взрыв с легким толчком, а затем затяжной, глубокий, яростный гул, который сотряс корабль до самых основ. Люди на других кораблях в гавани видели, как вся носовая часть «Мэйна» внезапно превратилась в пылающий вулкан, извергающий огонь, людей, огромные куски стали и разрывающиеся снаряды. Обломки корпуса корабля дождем падали на палубы за тысячу ярдов от него. Когда первый свирепый толчок взрыва миновал, стало видно, что «Мэйн» горит и быстро тонет.

Как удивительна сила дисциплины над человеческим разумом! На огромном линкоре, где сотни матросов были разорваны на куски или зажаты стальными обломками, чтобы утонуть в стремительно прибывающей воде, не было паники. Капитан Сигсби, выбегающий из дверей своей каюты, встречает сержанта морской пехоты, который служит ему ординарцем. Ни одна деталь морского этикета не упущена. Сержант Уильям Энтони отдает честь:

«Должен доложить, сэр, корабль взорван и тонет», — произносит он так, будто докладывает о лоцманском судне на рейде.

Капитан поднимается на палубу и обнаруживает, что его офицеры уже за работой, а матросы, не получившие ранений, — все на своих постах. Спускают шлюпки, они снуют по гавани, подбирая выживших. Хотя бушуют свирепые пламена, а та часть корабля, куда они еще не добрались, полна мощных взрывчатых веществ, паники нет. По первой тревоге каждый человек сделал то, чему его учили годы учений и тренировок. Кормовые погреба были затоплены, корабельные команды вызваны. Были даже предприняты приготовления к бою. Лейтенант Дженкинс, услышав первый взрыв, так стремительно бросился к своему посту у носового орудия, что попал под второй взрыв и погиб. Хотя молния с небес или удар из ада поразили «Мэйн», это принесло лишь смерть, но не страх и не панику.

Работа по спасению выживших и уходу за ранеными велась ускоренными темпами, так как корабль быстро погружался, пока над водой не осталась лишь его кормовая надстройка. Шлюпки с испанского военного корабля присоединились к делу милосердия, и его офицеры, словно осознавая, что подозрение в предательстве преобладает в мыслях каждого, изо всех сил старались проявить заботу о раненых и скорбь по поводу катастрофы. Когда было сделано все, что можно было сделать, и была зачитана перекличка экипажа корабля, выяснилось, что 266 храбрых американцев погибли в гавани Гаваны — дружественного порта. Некоторые лежат там до сих пор, зажатые под исковерканной и обгорелой сталью, которая составляла славный «Мэйн»; другие лежат в одиноких могилах на близлежащем берегу, где до окончания этой войны над ними будет поднят американский флаг, чтобы стать их мстителем и памятником.

В самой сжатой и концентрированной форме необходимо обрисовать политические и военные события, которые последовали за уничтожением «Мэйна» и привели к объявлению войны. Новость о великой катастрофе была встречена на родине с ужасом, быстро переросшим в гнев. Правительство, справедливо желая действовать спокойно и в соответствии с регулярно устанавливаемыми фактами, стремилось успокоить общественный темперамент, но с небольшим успехом. Оно опубликовало в качестве первого отчета капитана Сигсби о катастрофе сообщение по кабелю, которое не содержало обвинений в предательстве, советовало соблюдать осторожность и призывало воздержаться от оценок. Но вскоре по Вашингтону поползли слухи, что эта депеша была на самом деле отправлена по приказу; что первый доклад капитана официально обвинял испанцев во взрыве корабля. В газетах бушевали дискуссии, и теории катастрофы множились, но после долгих недель тщательного изучения улик Военно-морской следственный комитет представил следующий отчет:

Когда «Мэйн» прибыл в Гавану, он был проведен штатным правительственным лоцманом к бую № 4, к которому его пришвартовали на глубине от пяти до шести морских саженей.

Состояние дисциплины на борту, а также состояние ее погребов, котлов, угольных бункеров и отсеков для хранения подвергнуты рассмотрению с выводом о том, что на корабле царил отличный порядок и что никаких признаков причин для внутреннего взрыва нигде не имелось.

В восемь часов вечера 15 февраля все было доложено как исправное, и все было спокойно. В 9 часов 40 минут судно было внезапно уничтожено.

Произошло два отчетливых взрыва с небольшим интервалом между ними. Первый очень заметно приподнял носовую часть корабля; второй, более открытый, продолжительный и больший по объему, приписывается судом частичному взрыву двух или более носовых погребов.

Свидетельства водолазов подтверждают, что кормовая часть корабля осталась практически неповрежденной и затонула в таком состоянии спустя совсем немного минут после взрыва. Носовая часть была полностью разрушена.

На основании свидетельств о сопутствующей внешней причине выводы суда заключаются в следующем:

У шпангоута 17 внешняя обшивка корабля от точки в одиннадцати с половиной футах от средней линии корабля и в шести футах выше киля в его естественном положении оказалась вытолкнута вверх так, что теперь находится примерно на четыре фута выше поверхности воды; следовательно, примерно на тридцать четыре фута выше того места, где она находилась бы, если бы корабль затонул невредимым.

Внешняя дощатая обшивка днища согнута в обратную V-образную форму, заднее крыло которой шириной около пятнадцати футов и длиной тридцать два фута (от шпангоута 17 до шпангоута 25) загнуто обратно само на себя против продолжения той же обшивки, простирающейся вперед.

У шпангоута 18 вертикальный киль переломлен пополам, а плоский киль согнут под углом, аналогичным углу, образованному пластинами внешней обшивки днища. Этот разлом находится теперь примерно в шести футах ниже поверхности воды и примерно в тридцати футах выше своего нормального положения.

По мнению суда, этот эффект мог быть произведен только взрывом мины, находившейся под днищем корабля, примерно у шпангоута 18 и несколько со стороны левого борта корабля.

Выводы суда таковы:

Что гибель «Мэйна» ни в коей мере не была связана с виной или халатностью кого-либо из офицеров или членов ее экипажа.

Что корабль был уничтожен взрывом подводной мины, вызвавшей частичный взрыв двух или более его носовых погребов; и

Что не удалось получить никаких доказательств, возлагающих ответственность за уничтожение «Мэйна» на какое-либо лицо или лиц.

Частичный вид обломков «Мэйна».

Сегодня, в разгар войны с Испанией, мы не обладаем более определенными, более авторитетными знаниями о причине этой катастрофы, чем эти. Испания действительно посредством своей официальной комиссии постановила, что взрыв носил исключительно внутренний характер, но американский народ не убежден. Линкоры не имеют привычки взрывать самих себя, и есть надежда, что утверждение американской власти на Кубе будет сопровождаться распутыванием этого убийственного заговора. Несомненно, анекдот, рассказанный о капитане Робли Д. Эвансе (Воюющий Боб) из военно-морского флота, выражает общественное убеждение:

«Адмирал, командующий флотом Соединенных Штатов в Ки-Уэсте, должен был отплыть в Гавану по получении известия об уничтожении „Мэйна“, — сказал Эванс. — Он должен был разрушить форты, захватить город, обнаружить убийц и повесить их».

«Но это было бы вызовом приказам Военно-морского министерства», — потрясенно возразил его собеседник.

«Возможно и так, — признал Эванс, — но человек, который сделал бы это, стал бы следующим президентом Соединенных Штатов».

Пока заседала следственная комиссия по делу «Мэйна», полным ходом принимались меры, направленные на войну. 9 марта законопроект, единогласно прошедший обе палаты Конгресса, стал законом, выделяющим 50 000 000 долларов на национальную оборону. Из этой суммы Военно-морское министерство приобрело два бразильских крейсера, строившихся в Англии, которые были переименованы в «Нью-Йорк» и «Олбани» [Примечание: в тексте оригинала указаны «Нью-Орлеан» и «Олбани», переводим согласно глоссарию: «Нью-Орлеан» и «Олбани»]. Была закуплена и переоборудована флотилия яхт, океанских буксиров и торговых судов. Крупнейшие американские лайнеры «Сент-Пол», «Сити оф Пари», «Сити оф Нью-Йорк» и «Сент-Луис» были зафрахтованы и превращены в вспомогательные крейсера. Вся Европа была перерыта в поисках доступных для покупки военных кораблей и миноносцев, что привело к доказательству того, что ни одна нация, какой бы богатой она ни была, не может в чрезвычайной ситуации оснастить себя флотом. Для покупки был недоступен ни один линкор и лишь четыре крейсера сомнительного качества. И пока эта подготовительная работа лихорадочно шла вперед, страна дрейфовала к войне с казавшейся тогда необъяснимой медлительностью, но при более спокойном ретроспективном взгляде истории она покажется опасной стремительностью в условиях нашей огромной неподготовленности. Вехи на пути к битве можно назвать следующими:

5 апреля. — Генеральный консул Фицхью Ли отозван из Гаваны.

11 апреля. — Послание Президента по Кубе с рекомендацией наделить нас правом на силовое вмешательство без «признания в настоящий момент независимости нынешнего правительства повстанцев».

13 апреля. — Палата представителей приняла резолюцию, предписывающую Президенту немедленно вмешаться в дела Кубы и уполномочивающую его использовать сухопутные и военно-морские силы Соединенных Штатов для прекращения войны.

16 апреля. — Сенат принял совместную резолюцию в качестве замены резолюции Палаты представителей, провозглашающую остров свободным, признающую республику, требующую отказа Испании от власти на Кубе и вывода испанских сил; предписывающую Президенту призвать ополчение в дополнение к регулярным сухопутным и военно-морским силам и, наконец, отрицающую любое намерение аннексировать остров.

19 апреля. — Резолюция Сената принята Палатой представителей с вычеркнутым положением о признании Республики Куба. Обе палаты согласовали доклад в таком виде.

20 апреля. — Ультиматум Испании, отправленный по кабелю в 11 часов утра — официальное требование к Испании немедленно отказаться от своей власти и управления на острове Куба и вывести свои сухопутные и военно-морские силы с Кубы и из кубинских вод.

Президент подписал совместные резолюции по Кубе в 11:24.

Испанский министр сеньор Поло-и-Бернабе был уведомлен. Он немедленно запросил свои паспорта.

21 апреля. — Генерал Вудфорд, американский министр в Мадриде, покинул Испанию.

Президент приказал министру военно-морских сил отдать распоряжение кораблям североатлантической эскадры без промедления следовать в кубинские воды для установления блокады Гаваны и других портов острова.

April 23.—President McKinley signed the proclamation calling for 125,000 volunteers.

25 апреля. — Президент рекомендовал официально объявить войну, и обе палаты приняли законопроект, «объявляющий о существовании войны между Соединенными Штатами Америки и Королевством Испания».

Так Соединенные Штаты вступили в свою первую войну с какой-либо европейской державой, кроме Англии, — войну, к которой нас побудили все соображения человечности, войну, которая принесет великую пользу или великий вред нашей Республике, в зависимости от того, будут ли ее плоды использованы мудро или ошибочно.

ГЛАВА II.

ПЕРВЫЕ ДНИ ВОЙНЫ. — ПЕРВЫЙ УДАР В ТИХОМ ОКЕАНЕ. — ДЬЮИ И ЕГО ФЛОТ. — БИТВА В МАНИЛЕ. — РАССКАЗ ОЧЕВИДЦА. — ЗАДЕРЖКА И СОМНЕНИЯ НА ВОСТОКЕ. — СКУЧНЫЕ БУДНИ ДЛЯ МОРЯКОВ. — ОБНАРУЖЕНИЕ СЕРВЕРЫ. — ПОДВИГ ХОБСОНА. — ПЕРСПЕКТИВЫ.

Как ни странно, первый военный удар по Испании был нанесен не на Кубе или в ее окрестностях, где возникла ссора, а в другом полушарии, в далеких водах азиатской части Тихого океана, где американский флаг почти незнаком, а мощь и богатство великой американской Республики неизвестны. На Филиппинских островах Испания сохранила одну из колоний, которыми она некогда опоясала земной шар. Более 7 000 000 человек — миролюбивая, добрая, интеллигентная раса — управляются там испанцами, и поскольку правление это носило характерный испанский лад со всеми сопутствующими проявлениями резни, бесчестья и вымогательства, туземцы, как и на Кубе, находились в состоянии перманентного мятежа. Одно восстание, принявшее весьма значительные масштабы, было объявлено испанцами подавленным как раз перед нашим объявлением войны. Однако это событие вновь пробудило революционеров, и, как мы увидим, они сослужили нам величайшую службу в качестве союзников.

Когда была объявлена война, американская эскадра из шести военных кораблей находилась в Гонконге. Это были защищенный крейсер «Олимпия», крейсера «Рали», «Балтимор» и «Бостон», канонерские лодки «Конкорд» и «Петрел», а также судно таможенной службы «МакКаллох». Не самый мощный флот — среди них не было ни линкора, ни даже броненосного крейсера, — но корабли несли команды таких же стойких янки-моряков, какие когда-либо наводили орудие, и когда пришло время бросить вызов огню противника, крошечный «Петрел» был столь же дерзким и вызывающим, каким мог быть самый крепкий броненосец. Командовал эскадрой адмирал Джордж Дьюи, уроженец Вермонта, служивший под началом Фаррагута и прошедший боевое крещение в фортах ниже Нью-Орлеана. В мирное время боевые заслуги младшего офицера быстро забываются, и Дьюи терпеливо поднимался по лестнице званий, пока в 1898 году не стал коммодором и командующим азиатской эскадрой, причем никто особенно не помнил, что этот офицер в далеком Гонконге видел бои и умел держаться под огнем. Показателен тот факт, что когда он одержал первую великую победу в войне и газеты повсюду искали истории, иллюстрирующие его характер, обнаружилось, что в вашингтонских кругах он главным образом произвел впечатление своей чрезмерной щепетильностью в вопросах одежды.

Четыре дня спустя после объявления войны на кораблях эскадры Дьюи началось движение. Сигнал сниматься с якоря взвился на фок-мачте «Олимпии», и все поняли, что адмирал получил боевой приказ. Уже несколько дней корабли находились в боевом облачении. Белая краска была покрыта тусклым зеленовато-серым цветом. Вся деревянная обшивка, леера и ненужные снасти были сняты и отправлены на берег. Багаж офицеров был сокращен до самых необходимых вещей. На борту нигде не осталось ничего, что могло бы превратиться от снаряда в тучу летящих осколков или загромождало палубы, создавая неудобства канонирам. Военные корабли, которые в мирное время были столь же яркими и сверкающими, как ухоженная яхта, приняли угрюмый, свирепый вид войны.

Целью Дьюи при отплытии из гавани Гонконга была азиатская эскадра Испании под командованием адмирала Монтохо. Были все основания полагать, что он застанет противника под защитными орудиями фортов, охранявших гавань Манилы. Сами по себе испанские корабли не шли ни в какое сравнение с американским флотом. У адмирала Монтохо было три хороших корабля — «Рейна Кристина», «Кастилья» и «Дон Антонио де Ульоа», но остальные его суда были устаревшими и не имели современного вооружения. Но если бы они заняли позиции под защитой орудий испанских фортов, в конце канала, обильно защищенного минами и торпедами, неравенство в силах исчезло бы. Так в итоге и получилось, предоставив адмиралу Дьюи возможность применить на практике тактику, которую он, судя по всему, изучал месяцами в предвидении именно такой чрезвычайной ситуации.

Ночью 30 апреля американские корабли прибыли ко входу в Манильскую гавань, оставшись незамеченными часовыми на фортах. Было известно, что Монтохо находится внутри, и на кораблях янки были потушены все огни и приглушен каждый звук, поскольку адмирал запланировал ночной вход в цитадель. Корабли были подготовлены к бою, шлюпки укрыты брезентом, натянуты сети для предотвращения разлета осколков, перегородки убраны, а подъемники боеприпасов и щиты от пуль установлены. В полночь начался вход в гавань, корабли шли кильватерной колонной со скоростью около шести узлов в час, во главе с «Олимпией». Как ни странно, ни одна торпеда или мина в канале не взорвалась, хотя испанцы обнаружили продвижение кораблей и открыли огонь из фортов. Первый ответный выстрел произвел без приказа канонир на «Бостоне». Он увидел вспышку орудия на береговой батарее и мгновенно выстрелил из своего орудия, не меняя возвышения. Это вывело из строя пушку на испанских укреплениях и убило тридцать человек.

В течение нескольких часов после прохождения фортов уставшие моряки спали у своих орудий. С приближением дня с флагманского корабля поступил сигнал готовиться к бою. В сером рассвете можно было разглядеть испанский флот примерно в двух милях от них, в такой точке, где их огонь мог быть поддержан орудиями фортов. Ярчайший рассказ о последовавшем бое с точки зрения «человека за орудием», которого превозносит капитан Мэхэн, ведет главный канонир Эванс с «Бостона», из чьего повествования я цитирую следующие абзацы:

Дьюи в Маниле.

«Мы шли очень медленно, но увеличивали скорость по мере того, как светало. В сером дневном свете мы смогли различить линию кораблей, стоявших на якоре перед городом. Затем мы двинулись вперед быстрее. Корабли впереди оказались торговыми суднами, а при дневном свете мы смогли разглядеть испанский флот дальше в бухте, и тогда прозвучало: „Полный вперед!“ Испанский флот не двинулся нам навстречу и, по-видимому, не предпринял никаких оборонительных шагов. Возможно, наша дерзость на мгновение парализовала их. Но это продолжалось недолго. Минут через двадцать они открыли ураганную стрельбу с дальней дистанции. Батареи и форты вокруг Манилы открыли огонь одновременно. Каждый человек на корабле теперь окончательно проснулся и был на своем посту. Я знал, что вскоре начнется жаркая работа, и угостил своих людей чашкой кофе и галетой, а чуть позже дал каждому выпить виски с водой.

„Согласно приказам, мы не отвечали на испанские орудия до тех пор, пока наши корабли не заняли позиции. Затем флагман открыл огонь, а вслед за ним я начал двухчасовую канонаду, равной которой, по моему мнению, никогда не было в военно-морской истории. Выстрелы с „Олимпии“ были заранее оговоренным сигналом для остальных кораблей поступить так же.

„Мы вскоре обнаружили, что батареи Кавите вооружены очень тяжелыми орудиями, включая несколько десятидюймовых, и вскоре выяснили, что „Дон Антонио де Ульоа“ и флагманская „Рейна Кристина“ несли гораздо более тяжелые орудия, чем мы думали. Мы начали опасаться, что наши корабли встретили равного по силе противника. Жарким был бой, но не менее жарким было солнце, и я велел моим людям, подносившим боеприпасы, сбросить с себя всю одежду, кроме ботинок.

„Испанские пушки открыли по нам огонь в 5 часов 10 минут утра, и прошло ровно до 5 часов 40 минут, прежде чем мы начали отвечать. Но когда мы ответили, каждый наш выстрел попадал в цель, поскольку наши канониры продемонстрировали, что их противники не идут ни в какое сравнение с ними в точности, хотя испанцы имели все преимущества и должны были знать точную дистанцию до любой точки в гавани, в то время как из американского флота ни один канонир никогда раньше даже не бывал в этой гавани.

„К 6 часам 30 минутам мы совершили три круга и начинали четвертый, когда испанский адмирал вышел на „Рейне Кристине“ и доблестно атаковал нас; но мы задали ему жару. Ума не приложу, как он остался жив. Когда он стоял на мостике, снаряд с одного из наших кораблей — кажется, с „Конкорда“ — начисто снес мостик; по сути, сбил его прямо из-под него, но адмирал, судя по всему, не пострадал, так как несколько минут спустя я видел, как он расхаживал по палубе так спокойно, будто был на параде. Ему становилось слишком жарко, и он явно понял, что его корабль не ровня нам, и повернул назад к своему флоту».

«Как раз в тот момент, когда «Рейна Кристина» разворачивалась, восьмидюймовый снаряд из левой батареи, которую я обслуживал, попал ей прямо в корму и поджег ее. К этому времени другие артиллеристы уже пристрелялись, и если какой корабль и был изрешечен, так это «Рейна Кристина». Не думаю, что прошло и пятнадцати минут с того момента, как в нее попал снаряд с «Бостона», прежде чем она пошла ко дну, унеся с собой, как говорят, более двухсот человек. Адмирал, однако, спасся на шлюпке и добрался до «Исла де Куба», где снова поднял свой флаг».

«После того как мы описали пять кругов, мы отошли. Дым был настолько густым, что мы едва могли отличить своих от врагов. Наши люди работали три долгих часа, едва успев перекусить. Я, однако, поддерживал своих людей запасом виски с водой. Каждые двадцать минут я давал каждому понемногу выпить».

«После того как мы отошли и клубы дыма рассеялись настолько, что мы смогли видеть, адмирал Дьюи подал сигнал кораблям доложить о количестве убитых и раненых. Вам было бы приятно услышать те крики и возгласы, которые раздались, когда корабль за кораблем поднимали сигнал о том, что у них нет ни убитых, ни раненых, заслуживающих упоминания. Это был один из самых волнующих моментов всего сражения».

«Решение адмирала Дьюи отойти в тот момент было мудрым, так как наши люди быстро истощались. Что касается меня, то я не думаю, что смог бы продержаться еще полчаса, как и мои люди. Мы были не только физически утомлены, но и нервное напряжение было просто ужасным. Я позвал своих людей в орудийную комнату, налил каждому по хорошей порции виски и велел им отдыхать сколько возможно. Я зашел в штурманскую рубку, так как это было самое прохладное место на корабле, и бросился на штурманский стол. Я был слишком взвинчен, чтобы спать, и слишком истощен, чтобы двигаться. Я просто лежал там, пребывая в каком-то оцепенении».

«Вскоре после десяти часов мы снова пошли вперед, и «Балтимор» открыл огонь. Поскольку многие испанские корабли были выведены из строя, теперь мы больше всего опасались фортов. «Балтимор» направился прямо в самое пекло, под огонь орудий, любое из которых могло уничтожить его, и только плохая меткость испанских артиллеристов спасла его от гибели; он не отступил, пока практически не подавил форт».

«Мой корабль, «Бостон», возможно, получал попадания чаще других американских кораблей во время боя, но во всех случаях это были мелкие снаряды или осколки, оставлявшие лишь скользящие удары, не причинившие особого вреда. Если бы после первого часа боя мы получили серьезное попадание, скорее всего, мы бы все пошли ко дну, так как из всех корабельных шлюпок только две были пригодны к использованию, остальные были разбиты в щепки».

«Мы шли по кругу в строю с другими кораблями, когда «Исла де Куба» развернулась, чтобы дать по нам бортовой залп. Орудия левой батареи пристрелялись по «Исла де Куба» и послали снаряд, который попал в середину корпуса и заставил ее содрогнуться от носа до кормы. В это время я наблюдал в иллюминатор. Остальные орудия «Бостона» последовали примеру левого борта, и на несколько минут показалось, что «Исла де Куба» рассыпается на куски, как здание при землетрясении. Мы развернулись, и орудия правого борта сработали не менее эффективно, и когда испанский флаг рухнул вниз, мы издали вопль, который, фигурально выражаясь, если не буквально, был слышен по всему миру».

«Я никогда не забуду картину после боя. Форты дымились, а по всему заливу были разбросаны остовы некогда великолепных испанских кораблей. Некоторые беспомощно дрейфовали, словно люди на борту не знали, что делать, и совершенно потеряли голову. Такелаж волочился по воде, а от спасательных шлюпок остались лишь обломки. На одном конце залива виднелись останки некогда великолепной «Рейны Кристины». Дальше были дымящиеся остовы, а кое-где над водой виднелись только мачты и такелаж».

«К ужасу этой картины добавлялись сотни проплывавших мимо трупов, и казалось, что залив полон мертвых испанцев, хотя я полагаю, что погибло менее тысячи. Я действительно думаю, что увиденное в гавани в тот день произвело на людей большее впечатление ужасами войны, чем все, что произошло во время самого боя».

«Во время всего боя мои люди, за исключением небольшого перерыва на завтрак, были раздеты догола и носили только обувь. Температура была выше ста градусов, и к этому добавлялся жар от огня орудий, отчего кровь буквально закипала».

План действий заключался в том, чтобы флот двигался по большому кругу или эллипсу, поочередно ведя огонь с правого и левого бортов. Первый выстрел с «Олимпии» был 250-фунтовым снарядом, нацеленным на форт Кавите и произведенным с криком всех присутствующих: «Помни «Мэн»!» После двух часов боя флот отошел на завтрак, вернувшись к действиям примерно через два часа, а после капитуляции испанцев маленький «Петрел» был отправлен внутрь, чтобы силами экипажей шлюпок уничтожить корабли во внутренней гавани.

Официальный отчет коммодора Дьюи о бое — образец скромности и краткости. Он поступил в двух телеграммах:

МАНИЛА, 1 мая. — Эскадра прибыла в Манилу на рассвете. Немедленно вступила в бой с противником и уничтожила следующие испанские суда: «Рейна Кристина», «Кастилья», «Дон Антонио де Ульоа», «Исла де Лусон», «Исла де Куба», «Дженерал Лезо», «Маркиз де Дуэро», «Кано», «Веласко», «Исла де Минданао», транспорт и береговую батарею в Кавите. Эскадра не повреждена, лишь несколько человек легко ранены. Единственный способ телеграфировать — через американского консула в Гонконге. Я свяжусь с ним.

ДЬЮИ.

КАВИТЕ, 4 мая. — Я занял военно-морскую базу в Кавите на Филиппинских островах. Уничтожил укрепления у входа в залив, гарнизон отпущен под честное слово. Я полностью контролирую залив и могу взять город в любое время. Эскадра в отличном состоянии и бодром духе. Потери испанцев до конца не известны, но очень велики. Сто пятьдесят убитых, включая капитана «Рейны Кристины». Я оказываю помощь в защите больных и раненых испанцев; в госпитале в пределах наших позиций находится 250 больных и раненых. В Маниле большое волнение. Буду защищать иностранных граждан.

ДЬЮИ.

Почти удивительно, что на американских кораблях не было человеческих жертв — хотя месяц спустя капитан Гридли с «Олимпии» скончался от последствий сотрясения от собственных орудий. Кораблями управляли с дерзостью, граничащей с безрассудством, однако из-за плохой меткости испанцев они не получили почти никакого ущерба. Следует помнить, что, несмотря на разницу в вооружении флотов, на испанских укреплениях в Кавите были установлены орудия, вдвое превосходящие по весу любые, имевшиеся на кораблях Дьюи. Тем не менее, когда бой закончился, американские суда были практически не повреждены и вполне способны выполнить угрозу, переданную адмиралом Дьюи, что если будет произведен еще хоть один выстрел, он превратит Манилу в пепел.

На момент написания этих строк именно эта угроза поддерживает порядок в Манильской бухте. Дьюи со своими кораблями находится там, держа город под прицелом орудий и ожидая подкреплений, которые были отправлены ему на помощь из Сан-Франциско почти через месяц после его победы — непростительная задержка. Около 25 000 солдат будут направлены ему на помощь, и вместе с повстанцами, которых американская победа значительно воодушевила и укрепила, они навсегда сокрушат власть Испании на Филиппинах.

В водах Мексиканского залива и Карибского моря, где, как ожидалось, боевые действия начнутся в первую очередь и будут наиболее решительными, война неделями тянулась вяло. В течение нескольких дней моряки находили некоторое оживление и надежду на прибыль в захвате ничего не подозревающих испанских торговых судов, но вскоре скучная и смертельная монотонность мирной блокады навалилась на флот, и люди Сэмпсона неделя за неделей изнывали под палящим солнцем днем и беспокойно спали у своих орудий ночью, без единого боя, чтобы разнообразить этот унылый круговорот. Испанские корабли «Вискайя» и «Окендо», находившиеся в гавани Гаваны, когда была объявлена война, ускользнули, и в округе не было врага, кроме крошечных канонерских лодок и миноносцев, которые жались к защитным орудиям крепостей. Блокада — самая изнурительная обязанность, которую приходится выполнять морякам. Совершенно лишенная славы, она постоянно несет в себе элемент опасности в форме, которая особенно действует на нервы. Каждая ночь приносила угрозу атаки миноносцев. Эти быстрые и зловещие суда могли в любой момент выскочить из гавани Гаваны, выпустить свой смертоносный заряд и отправить хороший корабль на дно так же быстро, как это случилось с «Мэном». Тот факт, что испанцы ни разу даже не предприняли серьезной попытки атаки миноносцами на блокирующую эскадру, по-видимому, бросает тень на их мужество. Но то, чего им, по-видимому, не хватало в мужестве, они компенсировали хитростью. В течение нескольких недель лучшие усилия нашего совета стратегии и нашего управления военно-морской разведки были сведены на нет таинственными перемещениями испанского флота под командованием адмирала Серверы. Об этой эскадре, в состав которой входили мощные броненосные крейсера «Вискайя», «Мария Тереза», «Кристобаль Колон» и «Альмиранте Окендо», сообщали то с Канарских островов, то из Кадиса, то о том, что она прорывается через Суэцкий канал, чтобы разгромить Дьюи в Маниле, то у побережья Новой Англии — что сильно встревожило Бостон и Портленд, — то направляется на юг, чтобы захватить или уничтожить «Орегон», который с трудом совершал плавание вокруг мыса Горн, то у Мартиники, короче говоря, во всех мыслимых точках угрозы. В результате этих противоречивых сообщений два американских флота были обречены на бездействие. «Летучая эскадра» быстроходных крейсеров под командованием коммодора Шлея неделями стояла на якоре в Хэмптон-Роудс, готовая к отправке для защиты наших северных берегов, в то время как эскадра линкоров под командованием адмирала Сэмпсона была вынуждена курсировать туда-сюда по Карибскому морю в поисках вражеского флота, который большую часть времени спокойно находился по другую сторону Атлантики. Соответственно, до 15 июня результаты военно-морских операций в водах Вест-Индии были почти нулевыми. Порох, конечно, расходовался, как, например, 27 апреля, когда испанские укрепления в Матансасе были обстреляны и подавлены кораблями «Нью-Йорк», «Пуритан» и «Цинциннати» из эскадры адмирала Сэмпсона, а 13 мая аналогичным образом были испытаны укрепления в Сан-Хуане, Пуэрто-Рико. Совершались и подвиги выдающейся доблести, как, например, когда энсин Уорт Бэгли погиб, доблестно сражаясь с испанскими канонерскими лодками и береговыми батареями на миноносце «Уинслоу» у Карденаса. Но эти действия, хотя и были жадно подхвачены публикой, жаждущей военных новостей, были безрезультатными и тривиальными. Береговые батареи были быстро отремонтированы и усилены, а великая цель захвата Гаваны к середине июня казалась еще более далекой, чем в момент объявления войны.

Тем не менее, май и июнь ознаменовались заметным прогрессом в работе по подготовке к активным боевым действиям. Армия была мобилизована, и в Тампе, штат Флорида, был разбит большой лагерь. «Летучая эскадра» Шлея, наконец избавившись от опасений относительно курса испанского флота, покинула Хэмптон-Роудс, чтобы усилить военно-морскую мощь в водах Вест-Индии. Великий линкор «Орегон» после рекордного плавания вокруг мыса Горн, во время которого его механизмы выдержали все мыслимые нагрузки, прибыл в пункт сбора. И, наконец, было точно установлено, что адмирал Сервера с основным боеспособным флотом Испании действительно находится в водах Вест-Индии и вошел в порт Сантьяго-де-Куба для пополнения запасов угля и ремонта. Там он оказался в ловушке благодаря подвигу, который принес новую славу военно-морскому флоту Соединенных Штатов и добавил новое имя в список лихих героев, таких как Сомерс и Кушинг.

Гавань Сантьяго-де-Куба — одна из самых легко защищаемых в мире. Крутые холмы резко поднимаются с обеих сторон входа в гавань, ширина которого едва достигает полумили, а канал настолько узок, что два судна едва могут в нем разойтись. В склоны холмов встроены батареи, которые благодаря навесному огню полностью контролируют вход. Резкий поворот береговой линии внутри делает всю внутреннюю бухту невидимой снаружи, поэтому в течение нескольких дней офицеры и матросы блокирующего флота Соединенных Штатов снаружи не знали, заперт ли там весь флот Серверы. Послать лодку для разведки было бы самоубийством, так как канал, трудный в любое время, был перекрыт минами и торпедами. По этой же причине не могло быть и повторения подвига Дьюи в Маниле.

Соответственно, адмирал Сэмпсон столкнулся с проблемой, которая, скорее всего, должна была испытать терпение, а не отвагу его людей. Казалось, не было возможности для более захватывающих действий, чем долгая блокада, если только испанцы не решат выйти и сразиться — крайне маловероятное для них решение. Форты, по всей вероятности, могли быть разрушены корабельными пушками, но даже после этого входить в гавань по одному, чтобы беспрепятственный огонь флота Серверы мог быть направлен на американцев, корабль за кораблем, по мере их входа в бухту, было бы крайне рискованным предприятием. Ситуация не стала более приятной для адмирала из-за того, что он не был уверен, что все испанские корабли находятся в ловушке. Некоторые могли не войти в Сантьяго, а в это самое время опустошать части побережья Соединенных Штатов.

В то время как адмирал обдумывал представленную ему проблему, в его каюте появился молодой лейтенант Ричмонд П. Хобсон, выпускник Военно-морской академии 1889 года. Научная сторона военно-морской службы всегда больше всего привлекала этого молодого человека. Закончив курс первым в своем классе, он два года изучал кораблестроение на британских верфях. Будучи прежде всего исследователем, автором журнальных статей, глубоко вникающим в математические и конструкторские проблемы, этот молодой офицер изложил адмиралу план дерзкого подвига и вызвался лично его исполнить.

«Зеландия» покидает Сан-Франциско с войсками для Филиппин. (Рисунок по фотографии Уильяма Ритшеля).

Безумие, настаивал Хобсон, держать весь американский флот на страже у входа в эту гавань. Испанцы, ничего не делая и ни на что не решаясь, все же сводили мощную эскадру адмирала Сэмпсона к полному бездействию. Если перекрыть вход в гавань, то один или два корабля могли бы помешать испанцам сбежать, а остальная часть американского флота была бы освобождена для участия в более активных боевых действиях. Затопив судно, старый угольщик, тяжело груженный, в канале, этого можно было бы достичь, и Хобсон вызвался совершить этот подвиг. Это было приглашение к почти верной смерти, ибо нужно было встретить огонь трех батарей и части испанского флота, помимо взрыва мин, прежде чем можно было достичь узкого места, где судно должно было быть затоплено. Но Хобсон полагал, что сможет сделать это, затопить свой корабль и спастись с людьми, доплыв до баркаса, который должен был сопровождать его на расстоянии.

— Вы действительно рассчитываете остаться в живых? — спросил один из офицеров, когда он излагал свой проект.

— Ах! Это другое дело, — ответил лейтенант. — Я полагаю, батарея Эстрелья немного постреляет по нам, но корабли направят свои прожекторы в глаза артиллеристам, и они не много увидят. Затем, если нас торпедируют, мы все равно должны будем суметь занять желаемую позицию в канале. Попасть в нас будет не так просто, и я думаю, что люди должны суметь доплыть до шлюпки. Я могу прыгнуть до того, как меня взорвут, но я не вижу большой разницы в том, что я сделаю. У меня есть неплохой шанс выжить в любом случае. Если нашу шлюпку разнесут в щепки, мы попытаемся доплыть до берега прямо под замком Морро. Мы будем держаться вместе во что бы то ни стало. Тогда, возможно, нам удастся пробраться вдоль берега и, может быть, вернуться на корабль. Мы будем сражаться с часовыми или отрядом до последнего и сдадимся только превосходящим силам.

План был одобрен адмиралом, и по сигналу с флота были запрошены добровольцы для сопровождения Хобсона. Практически весь флот откликнулся. С каждого корабля требовался один человек, но на «Бруклине» 150, а на «Техасе» 140 человек просили взять их. В конце концов были выбраны эти семеро:

Осборн Дейнан, рулевой «Мерримака»; Джордж Ф. Филлипс, машинист «Мерримака»; Джон Келли, кочегар «Мерримака»; Джордж Шаретт, помощник канонира на флагмане «Нью-Йорк»; Дэниел Монтегю, матрос крейсера «Бруклин»; Дж. К. Мерфи, рулевой «Айовы»; Рэндольф Клаузен, рулевой «Нью-Йорка».

Для управления баркасом, который был приписан следовать за «Мерримаком» — выбранным кораблем, — были взяты четыре человека и морской кадет Джозеф У. Пауэлл. В конце концов, они тоже оказались героями.

Стальной пароход «Мерримак», груженный 2000 тонн угля, был затем передан Хобсону и подготовлен к затоплению. Очевидец, который следовал за «Мерримаком» так близко, как позволяла безопасность, так рассказывает эту историю в «Нью-Йорк Сан»:

«Кадет Пауэлл и его команда видели, как «Мерримак» направился прямо к мысу Эстрелья, который находится на восточной стороне гавани, позади Морро. Они знали, что как раз перед тем, как он достигнет этой точки, двигатели должны быть остановлены, а инерция должна позволить ему двигаться дальше. Затем хлипкие деревянные подпорки, удерживающие крышки кингстонов на месте, должны были быть сбиты, руль положен круто на правый борт, а правый становой якорь отдан. Это направило бы корабль прямо поперек канала и остановило бы его ход.

В то же время семь уменьшенных восьмидюймовых зарядов, содержащих восемьдесят фунтов бурого пороха в медных гильзах и защищенных от воды смолой, должны были быть взорваны по отдельности. Эти заряды были подвешены примерно на десять футов ниже ватерлинии с интервалом в тридцать футов и соединены серией сухих батарей. Когда корабль пересекал канал, должен был быть взорван передний левый пороховой заряд. Затем, когда корма встала бы в нужное положение, якорь, привязанный на правом борту, должен был быть отдан, а остальные шесть зарядов взорваны последовательно. Катамаран и спасательная шлюпка были подвешены на корме с правого борта, готовые к тому, чтобы семеро человек прыгнули в них.