Экипаж парового баркаса следил за курсом старого угольщика с напряженным вниманием. Луна скрылась за горизонтом. Было 3:20. Герои шли вперед. Лейтенант Хобсон стоял на мостике старого угольщика, одетый в полную форму. Остальные шесть человек находились на своих постах, одетые в трико, чтобы облегчить побег в случае, если им придется долго плыть.
Наблюдатели видели, как он направился прямо к мысу Эстрелья, видели, как он круто развернулся поперек канала, по-видимому, не обнаруженный, слышали взрыв пяти из семи зарядов, а затем начался визжащий, сверкающий, смертоносный огонь испанских кораблей и батарей, который скрыл остальное от глаз.
Батарея на мысе Мертвеца, прямо в центре гавани, открыла огонь и вскоре направила свои орудия на баркас. Перед лицом этого ада, под огнем десяти- и двенадцатидюймовых орудий на такой короткой дистанции, кадет Пауэлл и команда его баркаса продолжали искать людей с «Мерримака».
Замок Морро, Сантьяго-де-Куба. Авторское право, 1898 г., Дж. Мюррей Джордан.
Они видели тогда, как орудия «Кристобаля Колона», флагмана адмирала Серверы, и старого крейсера «Рейна Мерседес», который считался безоружным, были наведены на них и гремели у них в ушах. Все еще они искали, не услышав ни слабого крика о помощи, ни знака хотя бы одной руки, поднятой в безмолвной мольбе, чтобы направить их. Те, кто находился на линкоре, глядя в устье гавани, видели только полосу пламени, которая вместе с грохотом орудий длилась тридцать пять минут. К этому времени рассвет окрасил землю и небо светом, и крошечный баркас можно было увидеть слоняющимся у берега. На западной стороне гавани, в центре канала, как раз там, где Хобсон обещал затопить свое судно, можно было видеть верхушки мачт «Мерримака». Гавань была заблокирована».
Хобсон и его доблестные люди не погибли. Выстрел с одной из батарей уничтожил лодку, на которой они рассчитывали добраться до баркаса, но на плоту они спаслись со своего тонущего судна, только чтобы быть захваченными испанцами. С морским рыцарством и искренним восхищением доблестным поступком адмирал Сервера сообщил флоту об их безопасности и предложил обменять их, как только будут соблюдены необходимые формальности.
Заключительные слова этой главы должны быть написаны как раз тогда, когда решающие действия войны, кажется, уже близки. Сервера зажат в Сантьяго, противостоя превосходящим силам. Батареи у входа в гавань разрушены огнем флота. В Кайманере, в тридцати милях отсюда, на берегу развевается флаг Соединенных Штатов, и батальон морской пехоты Соединенных Штатов — «солдаты и моряки тоже» — размещен там и дважды отбивал атаки испанцев, вдвое превосходящих их числом. На больших транспортах армия генерала Шафтера из 20 000 человек идет из Ки-Уэста в Кайманеру, откуда начнется вторжение на Кубу. Отдан приказ о взятии Пуэрто-Рико, и к тому времени, когда эти слова дойдут до читателя, армия генерала Коппингера, возможно, уже высадится там. Доблестный Фитцхью Ли находится в резерве для Гаваны, где он служил своей стране в качестве генерального консула в трудные дни, предшествовавшие войне. Колебания и сомнения исчезли. Унылые дни ожидания позади. Конец близок — конец испанского произвола в Вест-Индии.
ГЛАВА III.
ИСПАНСКИЙ ФЛОТ СОВЕРШАЕТ ПРОРЫВ ИЗ ГАВАНИ. — ЕГО ПОЛНОЕ УНИЧТОЖЕНИЕ. — АДМИРАЛ СЕРВЕРА В ПЛЕНУ. — БОЛЬШИЕ ИСПАНСКИЕ ПОТЕРИ. — АМЕРИКАНСКИЙ ФЛОТ ПОТЕРЯЛ ЛИШЬ ОДНОГО ЧЕЛОВЕКА.
Когда этого меньше всего ожидали, испанцы совершили отчаянный прорыв из гавани, ища свободы, но найдя лишь смерть.
3 июля сухопутные силы генерала Шафтера замыкали кольцо вокруг Сантьяго. В течение двух дней шли ожесточенные бои, в которых обе стороны проявили упорное мужество, но испанцы были отброшены в город, который американцы почти полностью окружили. Хотя у Шафтера было мало тяжелых осадных орудий, многие снаряды его полевой артиллерии падали на улицы города и вызывали там панику.
Адмирал Сервера высадил часть своих скорострельных орудий в помощь генералу Линаресу, и его морские пехотинцы сражались вместе с испанскими солдатами. Но по мере того, как американское наступление продолжалось, он увидел, что попадет в ловушку и будет раздавлен между Шафтером и Сэмпсоном. Поэтому он решился на отчаянный шаг — попытаться выскользнуть и прорваться мимо американской эскадры.
Бронепалубный крейсер «Олимпия», флагман адмирала Дьюи.
Адмирал Джордж Дьюи.
Исполняющий обязанности контр-адмирала У. Т. Сэмпсон.
Контр-адмирал Монтгомери Сикард.
Коммодор У. С. Шлей.
Капитан А. С. Баркер, бывший командир «Орегона», ныне «Ньюарка».
Капитан «Джек» Филип, с линкора «Техас».
Коммодор Дж. Криттенден Уотсон, второй в командовании эскадрой Залива.
Энсин Уорт Бэгли с «Уинслоу», первый американский офицер, убитый врагом.
Кадет Джордж Т. Петтенгилл, который произвел первый выстрел войны.
Капитан Ф. У. Дикинс, начальник Бюро навигации.
Коммодор Джон А. Хауэлл, командующий внутренней линией береговой обороны.
Бригадный генерал Г. К. Хасбрук, комендант форта Монро.
Капитан К. Э. Кларк, с линкора «Орегон».
Адмирал Ф. М. Банс, комендант Бруклинской военно-морской верфи.
Бомбардировка испанских портов и флота в Сантьяго-де-Куба, 6 июля 1898 г.
«Мария Тереза» и «Вискайя» горят на берегу недалеко от Сантьяго.
Флагман «Нью-Йорк», за которым следует «Виксен», приближается к «Кристобалю Колону», пока последний выбрасывается на берег к западу от Сантьяго.
Результат одного испанского выстрела по верхней палубе линкора «Техас».
Часть экипажа «Техаса». Оркестр «Орегона» играет траурный марш после поражения «Колона».
Инженерный батальон разгружает инструменты в Сибони.
«Сент-Луис» (транспорт), «Суони», «Виксен» (вспомогательные крейсера, прикрывающие высадку).
Флот коммодора Уотсона для службы в испанских водах.
В 9:30 утра 3-го числа наблюдатель на «Техасе» увидел дым, поднимающийся над замком Морро. Сразу после этого в канале показался черный нос военного корабля, выходящий на полной скорости. Это был «Альмиранте Окендо». Мгновенно «Техас» поднял сигнальные флаги, оповещая все суда флота о том, что испанцы выходят. Со всех сторон зазвучали горны и загремели гонги, призывая экипажи американских кораблей к боевым постам. Адмирал Сэмпсон на «Нью-Йорке» был далеко, и коммодор Шлей на «Бруклине» командовал флотом. Перевес был не так уж велик в пользу американцев, так как у испанцев было четыре броненосных крейсера и два миноносца, в то время как у американцев было пять линкоров, один броненосный крейсер и яхта. Превосходство испанцев в скорострельных орудиях было очень значительным.
«Бруклин», слабо защищенный броней, первым бросился в бой и вскоре вступил в перестрелку с четырьмя броненосными судами, каждое из которых превосходило его; «Айова», «Техас» и «Орегон» поспешили ему на помощь. Вскоре стало очевидно, что испанцы больше стремятся бежать, чем сражаться. Тем не менее, они вели быстрый огонь, но демонстрировали плохую меткость, которая была характерна для артиллеристов Монтохо в Маниле. Один снаряд с «Окендо» пробил рубку «Техаса» сразу после того, как капитан Филип покинул ее, перейдя в более безопасное убежище боевой рубки, а другой взорвался в дымовой трубе. Это были самые эффективные выстрелы, сделанные врагом.
Корреспондент «Нью-Йорк Джорнал» и «Сан», находившийся на борту «Техаса», прислал наиболее яркий отчет о битве, который на эту дату, 6 июля, был опубликован. Некоторые выдержки из него дадут ясное представление о ходе боя:
«Почти до того, как головной корабль вышел из тени замка Морро, бой уже начался. Адмирал Сервера начал его снарядом с «Альмиранте Окендо», на который он перенес свой флаг. Он не попал ни в один из американских кораблей. В мгновение ока большие орудия «Техаса» изрыгнули свой гром, за которым последовал тяжелый огонь наших других кораблей. Испанцы повернули на запад на полном ходу, ведя непрерывный огонь по нашим кораблям и, очевидно, надеясь уйти благодаря своей превосходящей скорости.
«Техас», продолжая идти к берегу, вел жаркий обмен выстрелами с головными кораблями, которые постепенно уходили на запад под прикрытием холмов. Третий из испанских кораблей, «Вискайя» или «Инфанта Мария Тереза», был пойман «Техасом» на хорошей дистанции для боя, и именно он привлек главное внимание первого линкора, введенного в строй американского флота. «Техас» шел на запад вместе со своим противником, и поскольку он не мог догнать его скоростью, он делал это снарядами.
Гул орудий был настолько ужасающим, что приказы приходилось выкрикивать прямо в уши посыльным, а временами дым был настолько густым, что абсолютно ничего нельзя было увидеть. Раз или два 12-дюймовые орудия в башнях разворачивались поперек корабля и стреляли. Сотрясение сотрясало огромное судно, как будто в него попал огромный снаряд, и все, что могло двигаться, разлеталось в щепки. Люди возле орудий падали ничком.
Тем временем «Орегон» подошел на полном ходу. Он обогнал «Техас» и погнался за коммодором Шлеем на «Бруклине», чтобы отрезать путь головным испанским кораблям. «Айова» также повернула на запад и продолжала вести жаркий огонь по убегающему врагу.
В 10:10 третий из испанских кораблей, тот, что обменивался любезностями с «Техасом», загорелся, и мощное ура пронеслось по нашим кораблям. Испанец направился к берегу, и «Техас» переключил свое внимание на следующий за ним. «Бруклин» и «Орегон» после нескольких прощальных выстрелов также презрительно оставили его и на всех парах бросились в погоню за двумя головными испанскими кораблями, «Альмиранте Окендо» и «Кристобалем Колоном».
В этот момент были обнаружены два миноносца, «Плутон» и «Фурор». Они вышли вслед за крейсерами, не будучи замеченными, и смело направлялись на запад вдоль побережья. «Все малые орудия по миноносцам» — таким был приказ на «Техасе», и в одно мгновение град снарядов обрушился вокруг них. 6-фунтовая пушка с правого борта «Техаса» под командованием энсина Гиза попала прямо в котел головного миноносца.
Раздался разрывающий звук над грохотом битвы. Огромный столб черного дыма взметнулся вверх от этого эсминца, и он вышел из строя. «Айова», которая быстро приближалась, сделала несколько приветственных выстрелов по второму миноносцу и прошла мимо. Маленький «Глостер», бывшая яхта, затем подплыл и добил вторую лодку».
«Глостер», о котором говорит корреспондент, находился под командованием капитан-лейтенанта Уэйнрайта, который был старшим офицером «Мэна». В течение двух месяцев после катастрофы с этим кораблем Уэйнрайт жил на американском корабле в гавани Гаваны, отказываясь ступить на берег, пока не сможет сделать это «с десантным отрядом морской пехоты». В своей атаке на миноносцы — значительно превосходящие его судно по весу и вооружению — он отбросил осторожность и сражался с яростью, порожденной горькой ненавистью к донам. Его поступок был самым волнующим проявлением личного мужества в день, когда все были храбры.
Вернемся к отчету корреспондента:
«Пушка за пушкой, выстрел за выстрелом, продолжался встречный бой между испанскими крейсерами и четырьмя американскими судами. В 10:30 «Инфанта Мария Тереза» и «Вискайя» были почти на берегу и, очевидно, находились в бедственном положении. Когда «Техас» стрелял по ним, на ближайшем к нему корабле был поднят белый флаг. «Прекратить огонь», — скомандовал капитан Филип, и мгновение спустя оба испанца были выброшены на берег. Облака черного дыма поднимались от каждого из них, и яркие вспышки пламени были видны сквозь дым. Были видны лодки, отходящие от крейсеров к берегу. «Айова» подождала, чтобы убедиться, что два военных корабля действительно вышли из боя, и ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что они больше никогда не будут сражаться. Сама «Айова» получила несколько очень тяжелых ударов.
«Бруклин», «Орегон» и «Техас» устремились вперед за «Колоном» и «Альмиранте Окендо», которые теперь вели гонку всей своей жизни вдоль побережья. В 10:50, когда флагман адмирала Серверы, «Альмиранте Окендо», внезапно направился к берегу, у него на траверзе были «Бруклин» и «Орегон», а «Техас» — на корме. «Бруклин» и «Орегон» устремились за «Кристобалем Колоном», который шел с отличной скоростью и, казалось, мог спастись, оставив «Техасу» добить «Альмиранте Окендо». Эта работа не заняла много времени. Испанский корабль уже горел. В 11:05 вниз опустился желто-красный флаг на его корме. Как раз когда «Техас» поравнялся с ним, его сотряс мощный взрыв.
Экипаж «Техаса» начал ликовать. «Не ликуйте, потому что бедные дьяволы умирают», — крикнул капитан Филип, и «Техас» оставил «Альмиранте Окендо» на произвол судьбы, чтобы присоединиться к погоне за «Кристобалем Колоном».
Этот корабль в отчаянии бороздил воды с такой скоростью, что доставил неприятности быстроходному «Бруклину». «Орегон» развил огромную для линкора скорость, а «Техас» приложил все усилия. Никогда с момента ходовых испытаний он не показывал такого времени.
«Бруклин», возможно, и мог бы сравниться с «Кристобалем Колоном» в скорости, но он не должен был быть ему ровней в силе.
Ни в коем случае нельзя было позволить уйти хотя бы одному из испанских кораблей. Прямо на запад развернулась самая мощная погоня современности. «Бруклин» возглавил преследователей. Он держался подальше от берега, чтобы попытаться отрезать «Кристобаля Колона» в точке, выступающей далеко в море. «Орегон» держался средним курсом примерно в миле от крейсера. Отчаянный дон шел близко вдоль берега и время от времени бросал снаряд в знак неповиновения. Старый «Техас» держался в погоне на форсированной тяге более двух часов.
Быстроходный испанец вел американцев в веселую погоню, но у него не было шансов. «Бруклин» постепенно вырвался вперед, так что путь к отступлению «Кристобаля Колона» был отрезан в вышеупомянутой точке. «Орегон» был тогда на траверзе «Колона», и доблестный дон сдался.
В 1:15 он направился к берегу, и пять минут спустя испанский флаг был спущен. Ни один из наших кораблей не был тогда ближе мили от него, но путь к отступлению был отрезан. «Техас», «Орегон» и «Бруклин» окружили его и остановили двигатели в нескольких сотнях ярдов.
Коммодор Шлей покинул «Бруклин» на шлюпке, поднялся на борт «Кристобаля Колона» и принял капитуляцию. Тем временем «Нью-Йорк» с адмиралом Сэмпсоном на борту и «Виксен» приближались на полном ходу. Коммодор Шлей просигналил адмиралу Сэмпсону: «Мы одержали великую победу; подробности будут сообщены».
Затем в течение часа после капитуляции в той маленькой бухте под высокими холмами праздновали Четвертое июля, хотя и немного преждевременно. Наши корабли приветствовали друг друга, капитаны обменивались любезностями через мегафоны, а «Орегон» вывел свой оркестр, и звуки «Знамени, усыпанного звездами» эхом разнеслись над рядами испанцев, выстроенных на палубе последнего из испанского флота, и над высокими, зелеными вершинами кубинских гор.
Коммодор Шлей, подходя к «Техасу» с «Кристобаля Колона» на своем гичке, весело крикнул: «Это был хороший бой, Джек, не так ли?»
Ветераны «Техаса» выстроились и прокричали три сердечных ура и «тигра» своему старому главнокомандующему. Капитан Филип созвал всех на шканцы и с обнаженной головой поблагодарил Бога за почти бескровную победу.
«Я хочу публично признать здесь, — сказал он, — что я верю в Бога Отца Всемогущего. Я хочу, чтобы все вы, офицеры и матросы, сняли головные уборы и от всего сердца вознесли безмолвную благодарность Всевышнему». Все сняли фуражки. Наступил момент или два абсолютной тишины, а затем переполненные чувства экипажа корабля выплеснулись в трех сердечных ура в честь их любимого командира».
Этой победой военно-морская мощь Испании была эффективно и окончательно сокрушена. Она потеряла четыре прекрасных броненосных корабля и два больших эсминца. По убитым, раненым и пленным ее потери превысили восемнадцать сотен человек, в то время как был убит лишь один американец. Среди пленных был адмирал Сервера, чье достойное поведение перед лицом катастрофы вызвало у американцев, его врагов, высокое уважение. Стоимость имущества, потерянного обанкротившейся Испанией, превысила тринадцать миллионов долларов, и вполне вероятно, что до того, как эти слова дойдут до читателя, окончательная цена отчаянного прорыва Серверы будет оплачена капитуляцией Сантьяго.