«Таинства всех народов: Возникновение и развитие суеверий»

С перчаткой лорда Фрэнсиса (второго сына) проделали аналогичную процедуру; но поскольку его смерти не желали, он лишь заболел. Недуг леди Кэтрин был вызван способом, схожим с тем, который унес жизнь одного из ее братьев и привел другого брата на край могилы. Филип призналась, что у нее был бес, похожий на белую крысу, из-за которого Томас Симпсон полюбил ее. У Маргарет было два духа, которым она продала себя, душу и тело. Духи Йохан говорили ей, что ее не сожгут и не повесят, — предсказание оправдалось, ибо она умерла от какой-то неизвестной причины по дороге в тюрьму. Обе дочери понесли высшую меру наказания.

Эдмунд Робинсон, мальчик одиннадцати лет или около того, живший в Пендле в 1632 году, рассказывал своим друзьям удивительные истории о ведьмах. Однажды к нему подошли две борзые собаки с золотыми ошейниками, и, поскольку они не хотели преследовать подвернувшегося поблизости зайца, он привязал собак к кусту и начал их бить. Пока шло это наказание, одна из борзых превратилась в жену человека по имени Диксон, жившего по соседству, а другая собака приняла облик маленького мальчика. Женщина умоляла Робинсона не говорить никому, что она ведьма. Маленький Эдмунд неосмотрительно заявил, что не будет хранить тайну, после чего она превратила мальчика, бывшего борзой, в белого коня. Жена Диксона взяла Эдмунда и вскочила с ним на коня. Проехав чуть больше четверти мили, они подъехали к новому дому, где на великолепном пиршестве собралось тридцать человек. Обильные припасы спускались сверху шестью посетителями, тянувшими столько же веревок. В результате этой операции дымящиеся куски мяса, куски масла и молоко в изобилии падали в миски, расставленные под веревками. Маленький Эдмунд побежал прочь, но прежде чем он добрался до отцовского дома, мальчик с раздвоенными копытами набросился на него самым беспощадным образом, изрезав ему лицо и уши. Каким был бы исход, никто не может сказать, если бы не подоспели два всадника и не спасли Эдмунда от злого духа. Когда об этом деле доложили Карлу I, он поручил одному из своих епископов провести особое расследование случившегося. Епископ не поверил словам мальчика, поэтому король приказал освободить нескольких женщин, опознанных мальчиком как замешанных в ведьминских делах у нового дома.

В одно время банда эссекских ведьм числом не менее тринадцати человек убивала людей, скот и лошадей, напускала болезни, уничтожала молоко, пиво и партии хлеба своими злыми искусствами и посылала своих бесов сжигать жилые дома, амбары и зерно.

Ведьмы Нортгемптоншира были знамениты в свое время и в свой век. Агнес Браун и Йохан Воан были тяжко замешаны в этом деле. Из мести миссис Белчер за оскорбление Йохан, дочери Агнес Браун, они терзали и грызли тело дамы и перекосили ей рот. Брат миссис Белчер, Александр, отправился к дому ведьм, чтобы пустить им кровь и тем самым нейтрализовать их чары. Он неоднократно наносил по ним удары, но какая-то невидимая сила отражала их. Он вернулся домой, не выполнив задуманного и не принеся сестре никакой пользы. Совершенно естественно, что Агнес Браун и Йохан обиделись на попытку насилия; и своим колдовством они уложили молодого человека на одр болезни. Ведьм арестовали и заключили в Нортгемптонскую тюрьму. Туда же направились миссис Белчер и ее брат, чтобы пустить кровь ведьмам. Им удалось проделать эту процедуру, которая, как мы полагаем, заключалась в надрезах выше рта; ибо если кровь не пролита «выше дыхания» в подобном случае, то кровопролитное дело не имеет смысла. Больные мужчина и женщина на короткое время почувствовали облегчение. Едва ли, однако, они отъехали от тюрьмы, как их боли вернулись с удвоенной силой. То было еще не все. Когда они ехали в карете, внезапно появились мужчина и женщина верхом на черном коне. Это зрелище было принято за предзнаменование беды; так оно и вышло, ибо кони миссис Белчер и ее брата замертво пали на дороге.

Однажды, когда граф Эссекс со своим войском маршировал через Ньюбери, они увидели женщину, переходившую реку по узкой доске и ведшую себя так, что они пришли к выводу, будто она ведьма. Солдат поймал ее, и по приказу своего капитана двое из них выстрелили в нее. Громко смеясь и издеваясь, она поймала пули руками и бросила их обратно. Один дерзкий малый подошел вплотную к женщине и разрядил свой карабин ей в грудь, но пуля отскочила, не причинив вреда. Другой солдат попытался зарубить ее мечом, но его рука потеряла силу. Все попытки убить ее оказались тщетными, пока у ведьмы не пустили кровь выше висков, после чего она пала от пистолетного выстрела под ухо.

Анна Боденхэм, английская ведьма, гадала, держала бесов и поддерживала связь с дьяволом. Она умела вызывать бури, а также убивать и исцелять по своему усмотрению. Между Ричардом Годдардом и мистером Мейсоном, его зятем, возникла судебная тяжба. Анна Стайлз отправилась расспросить Анну Боденхэм, как решится судебный спор. Боденхэм очертила палкой круг на полу, а затем поместила внутри круга книгу, зеленое стекло и сковороду с углями. Внезапно поднялся сильный ветер, от которого затрясся дом; и пять мелких дьяволят, похожих на оборванных мальчишек, вошли в круг, за ними последовали собака и кошка Боденхэм. Мальчишки, собака и кошка затанцевали вокруг сковороды с углями. Поразмыслив глубоко, женщина взяла свою книгу и прочла часть ее, затем бросила духам белые семена, которые те подобрали. Танцы возобновились, и женщина Боденхэм снова принялась читать свою книгу. Наконец она вышла через заднюю дверь, сопровождаемая своими духами; и ветер, непрерывно дувший с яростным порывом все это время, стих. Ведьма вернулась одна и сообщила посланцу, чем закончится судебный спор.

В другой раз Анна Стайлз по приказу миссис Годдард отправилась узнать у Боденхэм, где можно найти количество яда, спрятанного двумя падчерицами дамы. Ведьма проделала все ранее исполненные церемонии, и духи сыграли свои роли. Один из мальчиков, однако, на этот раз превратился в змею, а затем в собаку. Были сожжены травы, издававшие зловонный запах, вновь была изучена книга и предъявлено стекло, в котором Стайлз увидела спальню миссис Годдард и яд, спрятанный под подушкой. Чтобы наказать молодых девиц за их дьявольский умысел, Анна Боденхэм послала миссис Годдард растертые листья и обрезки ногтей со своих пальцев, которые должны были пагубно подействовать на их желудки и мозги. Ведьма предлагала перенести Анну Стайлз по воздуху в Лондон — предложение, которое не было принято. Боденхэм часто принимала облик черной кошки огромных размеров. У ведьмы была ручная жаба, которую она постоянно держала в маленьком мешочке, висевшем у нее на шее. Она умела читать Символ веры как задом наперед, так и прямо. Ее приговорили к смертной казни, и она умерла нераскаявшейся, отказываясь слушать пение псалмов или молитвы.

Глазго, как и другие города, не испытывал недостатка в ведьмах и колдунах, и не позволял угасать своим кострам для сожжения. О ярости против подобных членов общества можно судить по тому факту, что для обычных церковных нарушителей мастерили скамьи покаяния, столпы и позорные стулья, готовили плетки; что бранящихся женщин сажали в позорные стулья и ошейники в самых людных местах Глазго; что там заживо сжигали святых мужей и жен за приверженность принципам Реформации; что мужчин и женщин каждый день сажали в тюрьму и секли плетьми по усмотрению церковной сессии за проступки, ныне считающиеся простительными; что за нарушение седьмой заповеди некоторых возили по улицам в телегах, секли плетьми, а после изгоняли из города; что других за нарушение вышеуказанной заповеди штрафовали и приговаривали стоять у креста с «крепкими железными путами на шеях и бумагами на лбах, с непокрытой головой и без плащей или пледов»; и что иных за подобные проступки возили по городу в телегах, опускали с помощью блока с Глазговского моста и окунали в Клайд.

В 1649 году сессия обратилась ко всем, кому были известны какие-либо акты колдовства или волшебства со стороны ведьм и колдунов в Глазго, с просьбой сообщить об этом министрам и магистратам, дабы с правонарушителями обошлись со всей строгостью. В доказательство того, что «дело идет как по маслу» (как выразился профессор богословия мистер Дэвид Диксон, увидев, как в 1645 году на казнь ведут сэра Вальтера Роллока, сэра Филипа Нисбета и Огилви из Инверкухарти), мы упомянем, что преследования ведьм и колдунов в Глазго были столь частыми, что магистраты в 1698 году сочли целесообразным договориться с тюремщиком о содержании ведьм и колдунов, заключенных в тюрьму по приказу лордов-комиссаров юстиции.

Пейсли, по-видимому, являлся западным центром ведьм. По сути, если верить преданиям и письменной истории, Ренфру со столицей в Пейсли пострадал от колдовства сильнее, чем едва ли какое-либо другое графство Шотландии. Мистер Д. Семпл сообщает нам, что еще в 1697 году шесть бедных созданий были осуждены за это преступление перед судом регалии Пейсли, и были «удавлены» и сожжены до смерти на Висельном поле (Гэллоус Грин). Столь дерзкими были те, кто состоял в связи с Сатаной, что они нападали как на людей высокого положения, так и на людей низкого звания. Джон П—— и другие были преданы суду в 1692 году за клевету, очернение, оскорбление и порочение доброго имени Джона Адамса, бывшего бэйли Пейсли, и других, а также за питье за здоровье дьявола. Будучи признанными виновными, они были приказаны «пройти к подножию лестницы бэйли Адамса и признаться, что они клеветали, а если нет — быть доставленными к рыночному кресту Пейсли с бумагой на груди, содержащей следующие слова крупными буквами: „Мы стоим здесь за клевету“ и т. д. Все они подчинились, кроме Джанет Файф, над которой приговор был приведен в исполнение». Мистер Гектор, шериф-клерк Ренфрушира, из труда которого об особенных судебных процессах в его графстве мы цитируем, замечает: «Если бы это целебное средство применялось чаще, у нас было бы меньше длинных языков».

ГЛАВА LXIV.

Выплата дани ведьмам — Нарушение контракта с ведьмой — Демон из Тэдорта — Таинственный барабан — Молитвы за преследуемую семью — Необъяснимые звуки и видения — Слышимые ответы Сатаны — Барабанщик признан виновным в колдовстве — Наведение бурь — Волшебник в армии Кромвеля — Флоренс Ньютон — Дети олдерменов, зачарованные до смерти — Мужчина, зацелованный до смерти в тюрьме Йола — Ведьма не может произнести молитву «Отче наш» — Джулиан Кокс, старая ведьма из Тонтона — Женщина в образе зайца — Заколдованный скот — Способ обнаружения ведьмы — Продажа души дьяволу — Казнь ведьмы — Песня семнадцатого века.

В XVII веке в Англии было нередким делом обеспечивать себе защиту от колдовства по примеру равнинных шотландцев, защищавших себя от горских разбойников, — путем выплаты «дани» (blackmail). В 1612 году Джон Дейвис, житель Ланкашира, согласился ежегодно отдавать опасной ведьме, жившей неподалеку от него, определенное количество муки при условии, что она не станет колдовать против него и его близких. Она соблюдала свою часть договора, но Дейвис, как глупец, перестал выполнять свою часть. Поскольку соглашение было нарушено, он больше не был в безопасности, и она насмерть околдовала его.

Многие слышали о Демоне из Тэдорта в графстве Уилтс в 1661 году. Мистер Джон Момпессон из Тэдорта, услышав однажды бой барабана, поинтересовался, что это значит. Бейли сказал ему, что жителей уже несколько дней беспокоит праздный барабанщик, который требовал у них денег. Узнав об этом, мистер Момпессон послал за этим человеком и, когда тот явился, приказал ему отложить барабан в сторону. В то же время джентльмен велел констеблю доставить нарушителя спокойствия к мировому судье для наказания. Малый страстно умолял вернуть ему барабан, но оставлять его у него сочли нецелесообразным; поэтому барабан оставили в доме мистера Момпессона.

Примерно через месяц после ареста барабанщика семья мистера Момпессона подверглась печальному докучанию со стороны сильного стука и барабанной бранки — временами по видимости в доме, а в другие разы на крыше дома. Это беспокойство продолжалось неделями без особых изменений, но затем докучания стали невыносимыми. Зловонный запах наполнил дом; доски танцевали по комнатам и коридорам днем; а ночью барабанный бой слышался часами подряд в комнате, где лежал барабан.

Чтобы утешить семью, если не оказать ей защиту, в дом пришли священник и разные благочестивые соседи, чтобы помолиться. Священник опустился на колени у кровати, но вскоре снова поднялся, чтобы избежать травм от башмаков и других летевших в него предметов. Иногда было слышно пение, виднелись синие огоньки, двери с грохотом закрывались и открывались по десять раз за столько же минут, хотя никого рядом с ними видно не было. Во время особой тревоги, когда присутствовало много людей, один джентльмен сказал: «Сатана, если барабанщик заставил тебя трудиться, стукни три раза, и не больше». Тотчас последовало три стука. Для дальнейшей проверки джентльмен сказал: «Если барабанщик велел тебе, Сатана, докучать этой невинной семье, стукни сегодня пять раз, и не больше». В ответ раздалось пять стуков, которые стали последними стуками, услышанными до следующего дня.

Однажды утром мистер Момпессон, увидев кучу дров в углу дома, выстрелил из пистолета по палкам, полагая, что под ними кто-то прячется. Когда их убрали, никто обнаружен не был, но глазам предстала лужа крови. Целый год семья страдала от злых чар бродяги-барабанщика. За свои злодеяния он предстал перед судом на Солсберийских ассизах. По показаниям приходского священника и других разумных свидетелей он был признан виновным в колдовстве и приговорен к ссылке. Сообщается, что во время плавания к местам заключения он тревожил матросов и подвергал опасности корабль, вызывая бури, которые чуть не поглотили судно. Барабанщик рассказал нескольким доверенным товарищам, что служил в армии Кромвеля вместе с другим солдатом, хорошо известным колдуном, который обучил его магическому искусству.

Флоренс Ньютон была заключена в тюрьму Йола в том же году (1661) за колдовство. Мэр Йола, давая показания против нее, сказал, что было три олдермена, чьих детей обвиняемая зачаровала до смерти, целуя малышей. Обвинительное заключение также содержало пункт о том, что она зачаровала до смерти Дэвида Джонса, поцеловав его руку через тюремную решетку. Оказывается, Джонс и Фрэнсис Бесели караулили Ньютон одну ночь в тюрьме, чтобы проверить, не навещают ли ее какие-либо фамильяры. Дэвид Джонс сказал заключенной, что слышал, будто она не может произнести молитву «Отче наш», на что она ответила, что может. Однако они обнаружили, что она не может ее повторить. Дэвид попытался обучить ее; но сколько он ни старался, она не произносила слов «И остави нам долги наши». Казалось бы, благодарная за его помощь, она попросила его подойти поближе, чтобы она могла поцеловать его руку. Он протянул руку, и она поцеловала ее через окно, защищенное железными прутьями. Впоследствии Джонс сказал свидетелю, что с тех пор, как старая карга поцеловала его руку, он чувствовал себя плохо. Порой ему казалось, что она тянет его за руку. Суд признал Ньютон виновной в колдовстве, и она пала жертвой народного суеверия своего времени.

Джулиан Кокс, семидесяти лет, предстала на летних ассизах в Тонтоне в 1663 году перед судьей Арчером по обвинению в колдовстве, практикуемом против молодой служанки. Улики против нее делились на две части: во-первых, доказать ее привычку и репутацию ведьмы; во-вторых, доказать ее виновность в колдовстве, упомянутом в обвинительном заключении.

Первый свидетель, псарник, поклялся, что, находясь со сворой гончих на охоте за зайцем недалеко от дома Джулиан Кокс, он спугнул зверя. Собаки преследовали создание очень близко, так что оно вынуждено было укрыться в кусте. Он подбежал, чтобы защитить зайца от растерзания; и каково же было его удивление, когда он обнаружил, что вместо четвероногого там лежит Джулиан Кокс, задыхающаяся от нехватки воздуха.

Один фермер заявил, что из-за нее его скот сошел с ума. Некоторые из животных убили себя, ударяясь головой о деревья, и почти каждый из его стада погиб либо от собственного неистовства, либо от болезни, явно вызванной колдовством. Чтобы обнаружить ведьму, он отрезал уши зачарованным животным и сжег их — безотказный способ вывести преступницу на чистую воду. Пока эти органы животных сгорали в огне, Джулиан Кокс в ярости ворвалась в дом, заявляя, что ее обижают без причины. Однажды он видел, как она пролетела через окно своего дома в своем собственном естественном облике.

В своем заявлении перед мировым судьей Кокс признала, что дьявол часто искушал ее стать ведьмой. Однажды вечером на метлах приехали три человека — ведьма, колдун, повешенный много лет назад, и черный человек. Последний из упомянутых искушал ее отдать ему свою душу; но хотя он предлагал большие награды, она не уступила — нет, ни на мгновение.

Судья Арчер сказал присяжным, что слышал, будто ведьма не может повторить прошение из молитвы «Отче наш»: «И не введи нас в искушение»; и, имея такую возможность, он проверит, можно ли полагаться на этот слух. Затем он спросил подсудимую, может ли она произнести молитву «Отче наш». Она заявила, что может, и прочла ее достаточно бегло, за исключением только что процитированной части. Ей дали несколько шансов завершить молитву, но она не смогла закончить ее без ошибок. Присяжные признали ее виновной в колдовстве, и несколько дней спустя она была казнена без исповедания своих грехов.

В качестве примера того, как умы людей были преисполнены суеверий даже в минуты веселья, мы приводим следующую популярную английскую песню XVII века, которую Робин Гудфеллоу пел феям:

"Round about, little ones, quicke and nimble;

In and out, wheele about, run, hope, and amble;

Joyne your hands louingly; well done, muisition:

Mirth keepeth one in health like a physicion.

Elues, vrchins, goblins all, and little fairyes

That doe filch, blacke, and pinch maydes of the dairyes,

Make a ring in this grasse with your quick measures:

Tom shall play and I'le sing for all your pleasures.

Pinch and Patch, Gill and Grim,

Gae you together;

For you change your shapes

Like to the weather:

Sib and Tib, Licks and Lull,

You all have trickes too:

Little Tom Thumb that pipes,

Shall goe betwixt you;

Tom, tickle up thy pipes

Till they be weary;

I will laugh ho, ho, hoh,

And make me merry.

Make a ring on this grasse

With your quicke measures:

Tom shall play and I will sing

For all your pleasures.

The moone shines faire and bright,

And the owle hollows:

Mortals now take their rests

Upon their pillows:

The bats around likewise,

And the night rauen,

Which doth use for to call

Men to death's hauen.

Now the mice peep abroad,

And the cats take them;

Now doe young wenches sleepe,

Till their dreams wake them.

Make a ring on the grasse

With your quicke measures:

Tom shall play, I will sing,

For all your pleasures."

ГЛАВА LXV.

Признание Элизабет Стайл — Подписание договора кровью — Элис Дьюк, Анна Бишоп и Мэри Пенни — Сомерсетские ведьмы — Ведьмино масло — Способность вредить людям и скоту — Элизабет Стайл приговорена к смертной казни — Бегство задом наперед вокруг церкви — Договор с Сатаной — Новые козни — Обвинение Ричарда Хатауэя против Сары Мордак — Женщины, затравленные толпой на улицах — Мнение судьи о колдовстве — Предполагаемая жертва колдовства, за которую молились в церкви, и сбор средств для него — Ричард Хатауэй признан виновным в ложном обвинении женщины в колдовстве — Ведьма и украденное серебро — Заколдованный мужчина — Заговор от боли в глазах — Заколдованная молодая девушка — Пламя, вырывающееся из рта заколдованного человека — Мучения ведьмы — Колдовство и суд над Джейн Венхэм — Последние лица, пострадавшие в Англии за колдовство — Длинный список лиц, пострадавших в качестве ведьм.

Элизабет Стайл из Сток-Тристера, графство Сомерсетшир, в 1664 году была обвинена разными лицами в колдовстве. Она призналась Роберту Ханту, эсквайру, мировому судье графства, что дьявол за десять лет до этого времени явился ей в образе красивого молодого человека, предложил денег, сказал, что она будет жить весело и иметь все земные удовольствия в течение двенадцати лет, если она подпишет своей кровью документ, обязывающий ее повиноваться его законам и отдать ему свою душу. Она согласилась сделать то, о чем ее просили; после чего он уколол безымянный палец ее правой руки, и несколькими каплями крови, выступившими из раны, она подписала обязательство.

Когда она желала причинить вред, Сатана давал ей силу в соответствии с их договором. Примерно за месяц до своего допроса она попросила его мучить Элизабет Холл, вонзая шипы в ее плоть — просьбу, которую он пообещал выполнить. Она заявила, что незадолго до своего ареста она, Элис Дьюк, Анна Бишоп и Мэри Пенни встретили дьявола ночью на общинном поле близ Тристер-Гейт. Их встреча завершилась танцами и пиршеством.

Впоследствии подобные встречи происходили вновь. Перед тем как Стайл и ее спутницы-ведьмы отправлялись на полуночные собрания, они мазали лбы маслом, данным им духом. После этого их быстро переносили по воздуху. Иногда они присутствовали на собраниях телесно, но чаще — только духом. Дьявол наделял их способностью вредить людям и скоту прикосновением или проклятием. Стайл назвала имена многих мужчин и женщин в округе, которые посещали эти собрания. По окончании встреч дьявол внезапно исчезал или сжигал себя в пламени, а люди отправлялись домой, распевая: «Весело мы встречаемся, весело мы встречаемся и весело расстаемся».

Бедная несчастная женщина предстала перед судом присяжных из своих соотечественников и была признана виновной в колдовстве. Ей вынесли смертный приговор, но она избежала наказания от рук обычного палача, ибо до дня, назначенного для ее казни, она скончалась в тюрьме.

Элис Дьюк, сообщница Элизабет Стайл, будучи доставлена к мистеру Ханту для допроса по обвинению в колдовстве, показала, что они с Анной Бишоп ходили ночью на кладбище и трижды обошли церковь задом наперед. Во время первого обхода они встретили мужчину в черной одежде, который повернул обратно вместе с ними. Во время второго обхода они встретили большую черную жабу, которая запрыгнула в передник свидетельницы. Когда они обходили в третий раз, они встретили крысу, которая растворилась в воздухе. Подобно многим другим ведьмам, вступавшим в союз с Сатаной, она могла исполнять свои желания и мстить. Если она проклинала кого-то или что-то «оспой», то с объектом ее ненависти случалось несчастье.

Ведьмы обнаруживались в каждой части Сомерсета в семнадцатом веке. Сотни их привлекались к суду; но поскольку их описываемые деяния, признания и наказания во всех существенных деталях были схожи с таковыми у Элизабет Стайл и Элис Дьюк, здесь они не имеют значения.

Ричард Хатауэй предстал перед лордом главным судьей Холтом на Гилфордских ассизах в 1701 году, чтобы поддержать обвинение в колдовстве против Сары Мордак. Хатауэй часто в большом количестве изрыгал булавки, кусочки олова, гвозди и мелкие камни. У него шла пена изо рта, и он лаял, как собака; временами он чувствовал жжение и нередко лежал как мертвый. Будучи убежденным, что его беды причинила Сара Мордак, он поцарапал ее «выше дыхания», чтобы пустить ей кровь. После этой процедуры он поправился и оставался здоровым в течение шести недель. Все его страдания вернулись, и подозреваемую ведьму поцарапали во второй раз. Спасаясь от мучителей в Саутуарке, она отправилась в Лондон; но слава ее, опережая или следуя за ней, заставила разъяренную толпу преследовать ее на улицах. Хатауэй преследовал несчастную женщину до великой столицы и привел ее к сэру Томасу Лейну, судью, который смотрел на колдовство иначе, нежели лорд главный судьба. Сэр Томас приказал раздеть ее, чтобы выяснить, есть ли у нее ведьмины метки; и Хатауэй, все еще страдая, поцарапал ее в третий раз. Сару Мордак заключили в тюрьму как опасную ведьму. Ее предполагаемая жертва, Хатауэй, стал предметом молитв в церквах, и в его пользу собирались пожертвования для покрытия расходов на ассизах. В июле Сару Мордак привели, как уже говорилось, перед лорда главного судью Холта, но она отделалась сохранением жизни лишь по той причине, что судья не верил в колдовство. Поведение Хатауэя было расследовано, он был предан суду, и выяснилось, что его рассказы о том, что он заколдован, были ложью. Поэтому тем же судьей, который освободил Сару Мордак, он был приговорен к тюремному заключению сроком на один год и к троекратному выставлению у позорного столба как мошенник и лжец.

Отправка ведьмы на поимку ведьмы или вора порой приносила свои благотворные результаты. Когда из церкви была украдена утварь для причастия, мудрый человек научил церковных старост, как обнаружить вора. Они сделали так, как им велели, и, право же, вор поспешил сдаться правосудию; и, что оказалось лучше всего, он вернул украденное серебро. Один мужчина, чей ребенок тяжело страдал от фурункулов, обратился к колдуну. По указанию знахаря часть волос ребенка была сострижена и брошена в огонь. Это возымело действие: ведьма была вынуждена поспешить в дом и признаться, что это она на самом деле наслала напасть на ребенка. Отец поцарапал ведьму «выше дыхания», и больной поправился.

Джейн Среттон, молодая женщина двадцати лет, была заколдована в 1669 году и вследствие этого сильно страдала от скапливавшихся в ее горле льна, волос, ниток и булавок. Что еще более странно, из ее рта вырывалось раскаленное пламя. Жена знахаря подозревалась в совершении этой напасти. К различным средствам прибегали с целью доказать ее вину. Консультировались с сочувствующими соседями, и один из них предложил метод, который оказался действенным. Пену со рта и подбородока Джейн собрали и бросили в огонь в качестве заговора, чтобы навредить ее мучительнице. Нас уверяют, что этот способ удался превосходно. Пока пена шипела в пламени, ведьма, принужденная этим действием, пришла в дом, чтобы признаться, что именно она одна вызвала недуг молодой женщины.

Одной из последних, как принято считать, осужденных на смерть в Англии за колдовство была Джейн Уэнхем, проживавшая в Уокерне, деревне в Хартфордшире. Соседи годами подозревали ее в ведьмовстве. В 1712 году она предстала перед судом одного из трибуналов и была приговорена на основании улик весьма своеобразного характера. Судя по всему, она пришла к Мэтью Гибсону, слуге Джона Чепмена, и попросила продать ей соломы на пенни. Он отказался дать ей солому, и она удалилась, бормоча в его адрес угрозы. Вскоре после этого Гибсон помешался рассудком и пробежал три мили по большаку, требуя у каждого встречного соломы на пенни. Затем он собрал всю солому, какую смог найти у обочины дороги, и засунул ее за пазуху, используя свою рубашку как мешок. Хозяин Гибсона встретил Джейн и назвал ее ведьмой. Оскорбленная таким обвинением, она привела мистера Чепмена к мировому судье серу Герберту Чонси по обвинению в диффамации. Миротворец порекомендовал истцу и ответчику передать дело преподобному мистеру Гардинеру, чтобы спор был улажен мирным путем. Они соответственно отправились к пастору, и тот присудил Джейн один шиллинг в качестве возмещения ущерба. Решение не удовлетворило Джейн, и, как впоследствии утверждалось, из мести она навлекла чары на служанку пастора Энн Торн. Как только подозреваемая в колдовстве покинула дом пастора, служанка почувствовала головокружение, побудившее ее убежать через поля и изгороди, несмотря на сильную боль в колене. По дороге она встретила маленькую старушку, которая спросила ее, куда она идет. На этот вопрос Энн ответила: "Я иду в Кромер за хворостом". Маленькая женщина сказала, что идти так далеко ни к чему, и указала на стоявший неподалеку дуб, где та могла его раздобыть. Маленькая женщина исчезла, как дух, а Энн вернулась домой полураздетой, с охапкой хвороста, завернутой в юбку и фартук. Миссис Гардинер, которая, подобно своему мужу-пастору, верила в колдовство, услышав рассказ девушки, заявила, что сожжет ведьму, и, подкрепив слова делом, бросила хворост в огонь. Заклинание возымело желаемое действие, ибо немедленно явилась Джейн Уэнхем и сделала ложное заявление относительно причины своего визита. Однако это не обмануло обитателей дома пастора, которые были убеждены, что сожжение хвороста заставило ее прийти вопреки ее воле. Она была задержана по подозрению и подвергнута испытанию. Пастор попросил ее повторить молитву "Отче наш", но она не смогла ее произнести. Почтя это за презумпцию виновности, гонители Уэнхем предали ее суду. Трое священнослужителей и тринадцать других свидетелей дали показания по этому делу. Были представлены доказательства того, что она посредством колдовства морила скот, отнимала у людей силу, уничтожала имущество граждан, сводила с ума разных лиц и своими проклятиями и дурным глазом убила ребенка. Свидетели также клялись, что она в различных случаях принимала обличье кошки. Присяжные признали Уэнхем виновной, и судья приговорил ее к смерти, но, как гуманный христианин, ходатайствовал о помиловании преступницы и добился его.

Теперь мы подходим к последним жертвам, пострадавшим в Англии за предполагаемое преступление колдовства. Некая миссис Хикс и ее малолетняя дочь девяти лет были казнены на эшафоте в Хантингдоне в 1716 году по мнимым обвинениям в наведении бурь и продаже душ дьяволу.

Судебным убийством этой несчастной матери и ее невинной дочери мы завершаем долгий перечень трагедий, которые позорили Англию на протяжении сотен лет и свидетельствуют о невежестве и жестокости прошлых эпох. Доктор Шпренгер подсчитал, что за время христианской эры девять миллионов человек были сожжены или иным образом пре преданы смертной казни как ведьмы. В столь ужасном истреблении жизней в равной степени виновны как католики, так и протестанты. Всякий, кто возвышал голос в защиту гонимого сословия, рисковал сам быть обвиненным в колдовстве или, по меньшей мере, в ереси. Наконец, в 1563 году врач из Германии И. Вейер смело выступил против веры в колдовство. Двадцать лет спустя Реджинальд Скот, как уже отмечалось, писал и выступал не против ведьм, а против абсурдности самой веры в существование подобных лиц.

К счастью, истеричные девицы и злонамеренные лица больше не могут давать ложные показания в суде относительно мнимого преступления колдовства; охотники на ведьм больше не могут проявлять свое искусство; судьи и присяжные больше не могут приговаривать заподозренных ведьм и колдунов к костру или эшафоту; а темный люд больше не может внимать отчаянным крикам — крикам, которые не вызывали жалости и не обеспечивали помилования, — жертв суеверий, испускающих дух среди пылающего хвороста. Но суеверие все же теплится среди нас, как мы покажем в главе под названием "Суеверие в XIX веке".

ГЛАВА LXVI.

Шотландцы и англичане в Америке — Суеверия в отдаленных поселениях — Колдовство в Новой Англии — Взгляд преподобного Коттона Мэтера на колдовство — Судьи и свидетели, запуганные ведьмами — Заколдованные люди и звери — Молитвы за заколдованных — Сверхъестественные болезни вне компетенции врачей — Суд над Сьюзан Мартин — Абсурдные улики — Вера в существование колдовства — Колдовство в Швеции — Назначение следственной комиссии — Тирания дьявола — Заблудшие дети — День покаяния, назначенный из-за колдовства — Шестьдесят ведьм в деревне — Дети, вовлеченные в колдовство, преданные смерти — Как ведьмы переносились с места на место — Девочка, исцеленная дьяволом — Дьявол, скованный железной цепью — Предупреждающий голос ангела — Ангел, оберегающий детей от зла — Ведьмы на голове пастора — Ведьма, нападающая на другого пастора — Бесы ведьм — Ведьмино масло — Описание дьявола — Наказание ведьм — Лошадь, сожженная по подозрению в том, что она была агентом Сатаны.

Когда шотландцы и англичане впервые отправились заселять Америку, они не забыли суеверий своей родины. Вера в амулеты, заклинания и всевозможные виды колдовства царила среди первых поселенцев Соединенных Штатов и Канады. Из поколения в поколение, от матери к дочери, вера в таинственные силы передавалась нынешним жителям трансатлантических штатов. Возможно, жители крупных городов на Западе и забыли предания своих предков относительно всего сверхъестественного, но любой наблюдательный американский путешественник знает, что тлеющие угли суеверий не угасли в отдаленных поселениях этой обширной страны. Судебные процессы над лицами, обвиненными в колдовстве, были нередки в Новой Англии в XVII веке. Преподобный Коттон Мэтер описал судебные разбирательства по таким делам, но нехватка места не позволяет нам следовать за ним слишком подробно. Он говорит:

Мы стали свидетелями — содроганием — разоблачения великого колдовства. Армия дьяволов ворвалась в это место, которое является центром и, в некотором роде, первенцем наших английских поселений; и дома добрых людей там наполнены скорбными воплями их детей и слуг, терзаемых невидимыми руками с помощью пыток, совершенно сверхъестественных. После бедствий, которые там замышлялись, а ныне отчасти пресечены, ужасная чума злых ангелов распространилась на некоторые другие места, где иные лица подверглись столь же дьявольскому обращению.

"Эти наши бедные, страдающие соседи вскоре после того, как оказываются заражены и наводнены этими демонами, обретают способность распознавать то, что они считают образами своих мучителей; и несмотря на сильные и справедливые подозрения в том, что демоны могут принимать обличье невинных людей в своих призрачных явлениях страдающим (что, возможно, впоследствии окажется немалой частью колдовского заговора), тем не менее, многие из лиц, представленных таким образом, будучи допрошены, были изобличены в весьма пагубном колдовстве: да, более двадцати человек признались, что подписались под книгой, которую показал им дьявол, и вступили в его адский замысел колдовства и разорения наших земель.

"Мы не знаем, по крайней мере я не знаю, до какой степени заблуждения Сатаны могут быть вплетены в некоторые обстоятельства признаний; но можно было бы подумать, что все правила понимания человеческих дел канули в Лету, если после стольких добровольных, гармоничных признаний, сделанных разумными людьми всех возрастов, в разных городах и в разное время, мы не должны верить главным моментам, в которых эти признания сходятся; особенно когда у нас перед глазами ежедневно происходят тысячи сверхъестественных явлений, в коих признающиеся сознают свою причастность и являют доказательства таковой. Если дьявол ныне способен поражать умы людей ядами столь тонкого состава и действия, что десятки невинных людей объединяются в признаниях в преступлении, которое мы видим реально совершенным, это вещь поразительная, превосходящая чудеса прошлых веков, и она грозит не чем иным, как своего рода распадом мира.

"Итак, согласно этим признаниям, признается, что дьявол создал страшную шайку ведьм в стране и с помощью ведьм страшно приумножил эту шайку; что эти ведьмы ведут промысел, поручая своим духам-помощникам чинить всяческие пакости своим соседям. Вследствие чего на тела и имущество окрестных жителей обрушились столь губительные последствия, которым нельзя найти иного объяснения".

В прежние времена человеческие существа не всегда были единственными жертвами суеверий: до нас дошли сведения о бессловесных животных, страдавших из-за того, что их считали активными агентами Сатаны. Инквизиция в Португалии в 1601 году в своем кровожадном безумии приговорила к сожжению за одержимость дьяволом коня, принадлежавшего англичанину, который научил его исполнять необычайно искусные трюки. И несчастное животное было публично сожжено в Лиссабоне. В летописях также зафиксированы случаи сожжения свиней по подозрению в том, что они тоже были помощниками дьявола.

Мистер Мэтер полагал, что посредством колдовства свидетелям порой мешали давать в судах показания против ведьм, и даже судьи порой настолько устрашались видом подсудимых, что не могли исполнять свои обязанности с твердостью. Ведьма могла одним взглядом своего дурного глаза повергнуть людей на землю и тем же органом зрения умерщвлять скот. Люди и звери также были заколдованы до безумия. Нам сообщают, что в Новой Англии людей до такой степени терзали ведьмы, что Церковь назначала дни молитв за пострадавших. А болезни носили столь специфический характер, что врачи заявляли: недуги их пациентов имеют сверхъестественную природу. Раз так, небольшая изобретательность, подкрепленная злобой, позволяла пострадавшему или друзьям пострадавшего проследить происхождение болезни до зложелательства определенной ведьмы или ведьм.

На суде над Сьюзан Мартин в 1692 году среди прочих абсурдных косвенных улик, на которые опирались обвинители, фигурировало то, что ее юбки не были испачканы грязью в дождливый день, в то время как одежда других женщин, шедших вместе с ней, была забрызгана и покрыта комьями грязи.

Писатели весьма высокого полета, включая священнослужителей, верили в существование ведьм, призраков и гоблинов и смело защищали происходившие в Новой Англии процессы над жертвами, преданными смерти за их якобы совершенные через посредство Сатаны дьявольские деяния.

Колдовство посеяло тревогу в Швеции в XVII веке. Когда до слуха короля дошли вести о конкретных проявлениях колдовства, его Величество назначил комиссаров для расследования этого дела. Из публичных реестров 1669 и 1670 годов мы узнаем, что комиссии, состоявшей из духовных и светских лиц, было поручено посетить Мобру и расследовать происходившие там страшные события. Комиссары заседали в доме пастора, чтобы выслушать жалобы. И священник, и благопристойные горожане со слезами на глазах жаловались на свое жалкое положение из-за бедствия, причиненного колдовством. Они приводили комиссарам странные примеры тирании дьявола среди них: как с помощью ведьм он привлек к себе сотни детей; как его видели шествующим в зримом облике по всей стране; как он воздействовал на простой люд, преподнося им еду и питье. Жители усерднейшим, но при этом весьма почтительным образом умоляли:

"Господ комиссаров искоренить эту адскую шайку, дабы можно было вернуть покой и тишину; тем более что дети, которых обычно уносили в районе Эльвдаля, оставались в безопасности с тех пор, как там сожгли нескольких ведьм".

В подробном отчете об этих своеобразных событиях говорится:

"В тот день" (то есть 13 августа, в последний день покаяния, установленный властями для избавления от этого бедствия) "комиссары отправились в церковь, где собралось значительное число прихожан.... Было произнесено две проповеди, в которых разоблачалось плачевное положение тех людей, кои позволили себя обольстить дьяволом..."

"По окончании общественного богослужения все жители города были созваны в дом пастора; явилось около трех тысяч человек".

"На следующий день комиссары вновь собрались, обсуждая, как им противостоять этому опасному потоку. После долгих раздумий они решили предать казни тех, вина коих могла быть доказана по существу дела. В ходе разбирательства в селении было обнаружено не менее семидесяти ведьм. Двадцать три из них, чистосердечно признавшись в своих преступлениях, были приговорены к смерти. Остальные, не признавшие себя виновными, были отправлены в Фаблуну, где большинство из них впоследствии были казнены".

"Пятнадцать детей, которые также признались в том, что были вовлечены в колдовство, умерли вместе с остальными; тридцать шесть подростков в возрасте от девяти до шестнадцати лет, чья вина была меньшей, были вынуждены пройти сквозь строй; еще двадцать человек, которые не испытывали особого влечения, но были совращены на эти адские предприятия в силу своего юного возраста, были приговорены к сечению розгами по рукам в течение трех воскресений подряд у дверей церкви; а вышеупомянутые тридцать шесть подростков также были обречены на такое же наказание раз в неделю на протяжении целого года. Число совращенных детей составляло около трехсот".

"У нескольких ведьм спросили, как они ухитрялись уносить с собой столько детей, на что они отвечали, что приходили в комнату, где спали дети, брали их за руки и спрашивали, не хотят ли те пойти с ними на пир; на это одни отвечали да, другие нет, но всех их принуждали идти. Детям давали лишь рубашку, куртку и камзол, красного или синего цвета, после чего сажали на зверя, предоставленного дьяволом, и уносили прочь".

"Дети подтверждали то же самое; а некоторые добавляли, что поскольку им надевали очень красивые одежды, они охотно соглашались идти".

"Маленькая девочка из Эльвдаля призналась, что при произнесении имени Иисуса во время похищения она внезапно упала на землю, и в ее боку образовалась большая дыра, которую дьявол тотчас же исцелил, после чего унес ее; и девочка признавалась, что по сей день испытывает сильнейшую боль в боку".

"Дети рассказывали, что порой видели великого дьявола, похожего на дракона, окруженного огнем и скованного железной цепью..."

"Некоторые из детей много говорили о белом ангеле, который запрещал им делать то, что велел дьявол, и говорил, что эти деяния продлятся недолго: содеянное было допущено из-за нечестия людей, а похищение детей должно стать явным. И они добавляли, что этот белый ангел иногда становился у дверей между ведьмами и детьми; и когда они прибывали в Блоклу, к месту их сборищ, он оттягивал детей назад, в то время как ведьмы проходили внутрь".

"Пастор Эльвдаля заявил, что однажды ночью ведьмы, по его разумению, находились у него на макушке, и с тех пор у него долго не проходила головная боль".

"Одна из ведьм призналась, что дьявол послал ее терзать пастора, и ей было приказано взять гвоздь и вбить его ему в голову, но он вошел не очень глубоко, откуда и взялась головная боль".

"Пастор также рассказал, что однажды ночью он почувствовал боль, словно его терзали каким-то инструментом, а проснувшись, услышал, как кто-то царапает и скребет окно, но никого не увидел. И одна из ведьм призналась, что это была она, подосланная дьяволом".

"Пастор Мобры также заявил, что однажды ночью одна из ведьм вошла в его дом и так яростно схватила его за горло, что он подумал, будто задохнется; а проснувшись, он увидел того, кто это сделал, но не смог узнать; и в течение нескольких недель он не мог говорить или совершать богослужение".

"Они также признались, что дьявол дал им зверя размером и формой с молодого кота, которого они называли вестником; и что он дал им также птицу величиной с ворона, но белую. И этих двух существ они могли посылать куда угодно; и куда бы они ни прилетали или приходили, они уносили всяческую снедь, какую только могли достать: масло, сыр, молоко, бекон и любые семена, все, что находили, и относили ведьме. То, что приносила птица, они оставляли себе, а то, что приносил вестник, сберегали для дьявола..."

"Они добавляли также, что эти вестники порой так набивали брюхо, что вынуждены были изрыгать пищу по дороге, каковое извержение находили в садах, где росла капуста, недалеко от домов ведьм. Оно имело желтый цвет, похожий на золото, и называлось ведьминым маслом".

"Господа комиссары проявляли большое усердие и приложили немало усилий, чтобы убедить ведьм показать какие-нибудь из их фокусов, но безуспешно; ибо те единогласно заявляли, что после того, как они во всем признались, все их колдовство пропало, а дьявол предстал перед ними в весьма ужасном виде: с когтями на руках и ногах, с рогами на голове и длинным хвостом сзади — и показал им горящую яму, откуда высовывалась рука; но дьявол снова столкнул человека вниз железными вилами и внушил ведьмам, что если они будут упорствовать в своем признании, то он поступит с ними точно так же".

ГЛАВА LXVII.

Суеверия во Франции — Папа Иоанн XXII в истории чародейства и магии — Епископ, содранный заживо и разорванный лошадьми за колдовство — Король Филипп и суеверия — Отравление источников прокаженными и евреями — Удаление зубов без боли — Дантист, задушенный демоном — Бернская ведьма — Заколдованная мазь — Колдуны в Наварре — Демонические проявления — Голос в воздухе — Полет ведьмы — Воздаяние ведьмам по заслугам — Колдовство Марии Ренаты — Монахини, одержимые бесами — Обещание жизни от Сатаны — Конец Ренаты — Жанна д'Арк — Доверчивость Франции и Англии — Феи Домреми — Заколдованное дерево — Искрящийся родник — Мандрагоры — Жак д'Арк и его жена — Жанна д'Арк в детстве — Беседы с духами и ангелами — Франция под гнетом тирании — Небесная миссия Жанны, переданная дофину — Дева во главе войск — Ее подвиги — Осада Орлеана — Великие победы — Коронация дофина — Желание Жанны удалиться от дел — Противодействие ее уходу — Воинские подвиги Девы — Предательство героини — Заколдованный меч — Сдача Жанны в плен — Неблагодарность короля — Великое ликование по поводу падения Девы — Попытка побега — Суд и осуждение — Сожжение Девы — Белый голубь, поднимающийся из ее пепла — Подражатели — Недостоверные сообщения.

Франция, как и соседние с ней нации, придерживалась твердых взглядов в отношении суеверий, равно как и высшие сановники Рима. Папа Иоанн XXII знаменит в истории чародейства и магии. Он верил, что к чародейству прибегнули с целью вызвать его преждевременную смерть вскоре после его вступления на папский престол, и винил в этом епископа Кагора, родного города Папы. Епископ, будучи доставлен перед Коллегию кардиналов, после лишения его священного сана был передан светским властям в Авиньоне для предания наказанию. Его ожидала жестокая участь: несчастного епископа сначала содрали заживо, затем разорвали лошадьми и сожгли. Папа Иоанн продолжал преследовать лиц, подозреваемых в чародействе, и немало несчастных созданий пострадало по его наущению.

Весной 1321 года король Филипп созвал Генеральные штаты в Пуатье и лично отправился в Пуату, чтобы держать там свой двор. Вскоре после собрания Штатов до короля дошли сведения, что прокаженные, коих было немало в тех местах, вступили в сговор с целью отравить и заколдовать источники по всей Аквитании, дабы умертвить христиан или ввергнуть их в то же отвратительное болезненное состояние, от которого страдали они сами. Некоторые из арестованных под пытками подтвердили это обвинение. Король испугался до такой степени, что бежал из Пуату, предварительно отдав приказ арестовать и заключить в тюрьмы всех прокаженных во Франции. Множество их было осуждено и сожжено; однако король жаждал новой крови. Евреев также обвинили в содействии отравлению и колдовству в колодцах. В Шиноне более ста евреев приняли высшую меру наказания за столь безосновательные преступления. После показного судебного процесса и столь же фальшивых, сфабрикованных обвинений в Париже были преданы смерти еще многие евреи и прокаженные.

Стоматологи будут удивлены, узнав, что в минулые дни считалось, будто лишь те, кто знаком с оккультными науками, способны удалять зубы без боли. В XVII веке французский астролог, который продавал талисманы и безболезненно удалял зубы, был задушен демоном в постели.

Женщина, казненная в Берне, заявила, что принадлежит к секте, поклявшейся в вечном подчинении дьяволу, и что она умеет готовить отвар, после проглатывания которого новичок превращается в ведьму, равную по знаниям и силе старшим членам ее братства.

Вот случай, демонстрирующий силу заколдованной мази. По словам Льоренте, в 1527 году шайка из ста пятидесяти колдунов сильно беспокоила Наварру. Эта секта устраивала оргии в виде шабашей, где поклонялись демонам и происходило превращение ведьм и колдунов после умащения себя составом, изготовленным из жира рептилий. Одна ведьма в обмен на обещание помилования согласилась показать демонические обряды, совершавшиеся на собраниях-шабашах. С коробкой колдовской мази она поднялась на высокую башню в сопровождении комиссара королевского совета. На глазах у огромной толпы народа она нанесла мазь на различные части своего тела. Проделав это, она громко воскликнула: "Вы здесь?" Из воздуха раздался голос: "Да, я здесь". Затем женщина спустилась с башни к ее середине, ползая по внешней стороне стены на четвереньках. Внезапно она улетела и скрылась из виду за горизонтом. Ее сто сорок девять компаньонов предстали перед судом и получили по заслугам.

Мария Рената, супприориса монастыря в Унтерцелле, оказалась ведьмой. Она по ночам терзала монахинь и для помощи в черной магии держала изрядное количество кошек. Царила всеобщая паника; пять монахинь были одержимы бесами. Рената призналась своему духовнику, что она ведьма, что ее неоднократно носили на телесные шабаши ведьм и представляли князю тьмы. Ее имя значилось в черной книге, и она согласилась стать собственностью дьявола. Взамен ей было обещано семьдесят лет жизни. После суда гражданских судей Рената была приговорена к сожжению; однако в назначенный час казни, в качестве проявления некоторого милосердия, ей отсекли голову прежде, чем пламя охватило ее тело. Эта трагедия произошла в 1749 году — как ни странно, на семьдесят первом году жизни Ренаты.

Далее мы приведем еще более удивительную историю, иллюстрирующую суеверные настроения во Франции, а именно всемирно известную историю Жанны д'Арк (иногда именуемой Жанной д'Арк, Орлеанской Девой), которая стала жертвой доверчивости, царившей в этой стране и в Англии. Маленькая деревенька Домреми — уединенное местечко, где народные суеверия сохранялись чуть ли не религиозно. Считалось, что окрестности Домреми населены феями. Неподалеку стоял большой древний бук, известный как зачарованное дерево Бурлемон, которое, как полагали, было излюбленным прибежищем эльфов. Под раскидистыми ветвями бил искрящийся родник, воду из которого пили, чтобы уберечься от лихорадок. По ночам туда ходили ведьмы, чтобы танцевать с феями. Юноши и девушки также сходились в это место, чтобы водить хороводы вокруг дерева и родника. Там плели венки и подносили их в дар Богоматери Домреми. Деревенские священники раз в год служили мессу над родником, чтобы усилить его целебные свойства. Под орешником, недалеко от зачарованного дерева, росли мандрагоры, одна из которых неизменно приносила богатство и семейное счастье любому, кто ею владел.

В деревне жил трудолюбивый человек по имени Жак д'Арк, к которому и его жене сельские жители относились с уважением. У них было несколько детей, мальчиков и девочек. Младшая дочь по имени Жанна родилась в 1410 году. С детских лет она отличалась замкнутым и задумчивым нравом и часто искала уединения в деревенской церкви. Обладая лишь скромным образованием, она безоговорочно верила в суеверия своего времени. Помимо танцев вокруг зачарованного дерева и родника вместе с другими девушками, она часто ходила туда в одиночестве. Она выросла привлекательной молодой женщиной с необычным складом ума. Подверженная припадкам или трансам, она бывала ими повержена; и, по ее собственным словам, она беседовала с ангелами и духами усопших святых.

В раннем возрасте Жанна д'Арк прониклась убеждением, что провидение предназначило ей совершить великие подвиги на благо своей страны. Она не раз восклицала: "Никто, кроме меня, не сможет вернуть королевство Францию!" Следует отметить, что в то время Франция стонала под гнетом враждующих фракций, а дофин пал столь низко, что под его властью не осталось ни единого места, кроме Орлеана; да и тот находился в плотной осаде англичан. После различных безуспешных попыток Дева получила разрешение поведать дофину о своей небесной миссии. Облачившись в мужские одежды и военные доспехи, с белым знаменем в руках, она встала во главе французских войск, которые благодаря ее примеру воспрянули новым энтузиазмом. 29 апреля 1429 года она с запасами продовольствия прорвалась в Орлеан. Вскоре после прибытия туда она атаковала форт Сент-Лу и взяла его, сражаясь мечом, который более века пролежал в гробнице рыцаря за алтарем Святой Екатерины во Фьербуа. При штурме английских позиций Жанна получила тяжелое ранение в шею, из которого хлынуло много крови; однако она заявила, что струится не кровь, а слава. После снятия осады Орлеана 8 мая Жанна д'Арк принесла эту весть дофину и умоляла его прибыть на коронацию в Реймс, который тогда удерживали англичане. Затем последовала осада Жержау. Жанна смело бросилась в ров со знаменем в руках на самом ожесточенно защищаемом участке. Солдат последовал за ней, и вскоре город пал от рук мужественной женщины. Затем она завладела Осером, Труа и Шалоном, открыв тем самым дофину дорогу на Реймс. Он направился туда, и 17 июля состоялась коронация. Жанна д'Арк (или Орлеанская Дева, как ее теперь называют) присутствовала на церемонии. Поскольку миссия Девы была в основных чертах выполнена, она пожелала вернуться домой, но король и другие влиятельные лица, видя, что ее присутствие вселяет огромную уверенность в армию, воспротивились ее отъезду. Поэтому она осталась на своем посту военачальника. Она сопровождала короля в Крепи, Санлис и Париж. Во время осады Компьеня в 1430 году Жанна во главе отряда из ста человек совершила вылазку через мост и дважды отбросила осаждавших. Войска короля оказались в окружении, однако, совершив воинские подвиги, Дева вывела свой отряд, который вернулся в город. Героиня осталась в арьергарде, чтобы обеспечить отступление, и когда она пожелала войти в город, ворота оказались закрытыми. Она вновь атаковала преследователей, но, обнаружив, что осталась без поддержки, восклицала: "Я предана!" Все вышло так, как и предполагалось: закрытие ворот в момент, когда Жанна оставалась в опасности, произошло не случайно. Здесь действовали зависть и коварство: ее мнимые друзья сговорились положить конец ее блестящей карьере. От зачарованного меча Девы пало немало храбрых воинов; но поскольку один меч и одна рука не могли скосить целую армию, она сдалась Лионелю Вастюрю из Вандома, который выдал ее Жону Люксембургскому. Последний вельможа подло продал Жанну ее врагам — англичанам — за десять тысяч ливров; и, что казалось наиболее жестоким, король даже не попытался выкупить героиню, которой он и его королевство были многим обязаны.

Неблагодарность Карла VII навсегда осталась пятном на его памяти. Даже те, кто отказывается признать за Жанной д'Арк сверхъестественные способности, относятся к его поступку с отвращением. Когда Жанна попала в плен, англичане неописуемо ликовали. Герцог Бедфорд посчитал необходимым опозорить ее, чтобы возродить дух своих соотечественников. В Париже власти, дабы продемонстрировать радость по поводу ее падения, приказали палить из пушек. В соборе Нотр-Дам был отслужен благодарственный молебен Te Deum; а проповедники возносили хвалу Всевышнему за его милосердие, положившее конец влиянию столь зловещей колдуньи.

В попытке бежать из высокой башни (места ее заключения) Жанна бросилась с ее вершины на землю, однако, как ни странно, почти не пострадала. Чтобы предотвратить новую попытку обрести свободу, ее ноги и тело оковали железными цепями. Для суда над Девой собрался трибунал французских епископов. Обвинение насчитывало семьдесят пунктов. Ей задавали вопросы о политике; о ее вере в фей и общении с ними; о ее любимых духовных гостьях — святой Екатерине и святой Маргарите; об эмблемах на ее знамени и о священном мече.