«Таинства всех народов: Возникновение и развитие суеверий»

Константин, сын Констанция Хлора, будучи провозглашен преемником своего отца, побудил Максенция объявить войну Константину. Последний, хотя и был язычником, молил истинное Божество помочь ему. Его молитвы были услышаны. Когда он маршировал со своим войском, около полудня он и все, кто был с ним, увидели на небесах яркий световой крест с надписью над ним: «Сим победиши». Константин был крайне удивлен видением, и войска были в равной степени поражены. В следующую ночь ему явилось святое существо и приказало сделать изображение того, что он видел в небе, и использовать его в качестве знамени в битве. На следующее утро он позвал мастеров по работе с тонкими материалами и поручил им изготовить штандарт по наброскам, которые он подготовил. Он был сделан, украшен золотом и сверкающими драгоценными камнями; и нам едва ли нужно говорить, что Константин одержал победу, сражаясь под таким знаменитым знаменем.

Королева Гуанора, вдова Артура, после падения короля в середине VI века была взята в плен и остаток жизни провела в заключении в Данбаре. Она была похоронила в Мейгле; и если верить преданию, каждая женщина, прошедшая по ее могиле, обречена на вечное бесплодие. Упоминание могилы напоминает нам о сыне Хлотаря, который желал отомстить своему врагу Басону. Ему помешало это сделать то, что последний бежал в церковь Святого Мартина в поисках убежища. Принц, опасаясь, что вторжение в церковь вызовет недовольство святого, написал письмо и положил его на гробницу прославленного человека, прося сообщить, не совершит ли он преступление против религии, если вытащит Басона из церкви. По причинам, известным лишь самому святому, ответа не последовало. Этот способ получения информации сейчас может показаться нелепым, но в VIII веке даже в Церкви он таковым не считался. После надлежащего расследования и рассмотрения Второй Никейский собор в 787 году провозгласил, что Церковь всегда считала законным и полезным призывать к заступничеству усопших святых и почитать их реликвии.

Дафф, сын Малкольма, утвердив Кулена, сына Индульфа, принцем Камберленда, отправился на Гебридские острова, где царили серьезные грабежи. Он призвал танов островов предстать перед ним и поклялся, что если кто-либо из них будет притеснять бедных жителей, он подвергнет виновных суровому наказанию. Поскольку его угрозы не возымели действия на грабителей, были приняты активные меры по наказанию преступников. Тем временем король впал в изнурительную болезнь, которая поставила в тупик его врачей. Поползли слухи, что он страдает от заклинаний неких прославленных ведьм из Форреса. Когда весть дошла до ушей короля, он поручил доверенным слугам тайно расследовать это дело. Доневальд, комендант форта в Форресе, узнав, что возлюбленная одного из солдат является дочерью ведьмы, схватил девицу и узнал от нее всю тайну дьявольского заговора с целью мучить его Величество. Были приняты меры, чтобы схватить причастных к этому нечестивцев, когда они занимались своим дьявольским искусством. Планы верных слуг были составлены настолько тщательно, что они могли рассказать, какую роль исполнял каждый предатель. Пока одна из них вращала на деревянном вертеле перед огнем восковое изображение короля, изготовленное, как полагали, Сатаной, другая распевала свои чары и медленно лила жидкость на изображение. Согласно толкованию этих злых женщин, вокальное заклинание не давало его Величеству уснуть; пока фигурка подвергалась воздействию огня и смачивалась жидкостью, он потел и чах; а когда изображение растворялось, король должен был перестать существовать. Женщины заявили, что были наняты знатью Мюррея — которая была крайне недовольна своим королем за то, что он притеснял их и заставлял заниматься трудом, не соответствующим их рангу, — для совершения этих жестоких действий. Орудия колдовства были уничтожены, ведьмы сожжены, а король выздоровел. Однако это была лишь короткая передышка для его Величества: друзья, на которых он полагался, обратили свои руки против него, и вскоре его изувеченное тело лежало погребенным в русле реки Финдхорн.

Элтус Алипес, или Свифтфут, будучи никчемным принцем, был заключен в тюрьму до самой смерти. Историки записывают множество дурных знамений, виденных во время его короткого двухлетнего правления — среди них были зловещая комета и косяки чудовищных рыб, напоминающих людей, плавающих с половиной тела над водой и имеющих черную кожу, покрывающую их головы и шеи. Сполдинг в своей истории смут в Шотландии своего времени описывает морское чудовище, виденное в реке Дон в июне 1635 года. У него, говорит историк, была голова, как у большой собаки-мастифа, руки, плечи и грудь, как у человека, короткие ноги и хвост. Сполдинг пришел к выводу, что появление такого чудовища не предвещало ничего хорошего для Абердина.

Кеннет III стал жертвой мести, чрезмерной тяги к великолепию и суевериям. Кеннет, по-видимому, по причинам, угодным Церкви, посетил святилище Святого Палладия в Фордуне; а по возвращении домой он попал в расставленную для него ловушку. Вокруг замка Феттеркэрн располагались земли, богатые дичью, и там король намеревался предаться мужскому занятию — охоте. Владелица этого места, леди Фенелла, родственница Константина и Грима, питавшая давнюю глубокую ненависть к Кеннету, задумала покончить с ним преждевременно. С этой целью она построила грандиозную башню, содержащую адскую машину для метания дротиков или остроконечных копий в любого, кто коснется золотого яблока, украшенного драгоценными камнями, которое держала в руке бронзовая статуя Кеннета, стоявшая в центре комнаты. Она пригласила его стать ее гостем — приглашение, которое он принял. После обеда вероломная женщина проводила его в башню, якобы для того, чтобы он увидел и оценил изысканное убранство, которым она была украшена. В своей любви к величию он задержался, чтобы полюбоваться элегантными фигурами и цветами, богатыми гобеленами, переплетенными золотом, и статуей с ее золотым яблоком. В тот самый момент, когда глаза короля остановились на статуе, Фенелла шагнула вперед и сказала: «Сир, это статуя вашего Величества; я отвела ей самое почетное место в моем замке, чтобы все могли видеть, с каким почтением я отношусь к вам. Яблоко, которое вы видите, предназначено в подарок вам, возлюбленный монарх — недостойное, конечно, вашего принятия, но являющееся выражением доброй воли дарителя. Вставленные драгоценные камни — это изумруд, гиацинт, сапфир, топаз, рубин, лазурит, излучающие противоядие от чумы и смертельного яда». Возбудив таким образом любопытство короля, она внезапно покинула комнату, по-видимому, с намерением принести какой-то другой странный предмет для его осмотра. Тем временем Кеннет, оставшись один и очарованный яблоком, начал трогать его. В одно мгновение секретный механизм, будучи приведенным в действие, выпустил град смертоносных дротиков в короля, который упал смертельно раненным на пол. Предательница Фенелла, радуясь своей кровавой жестокости, вскочила на быстрого коня и ускакала далеко прочь, прежде чем ее акт вероломства стал известен. Если бы она осталась в Шотландии, ее ждала бы мучительная смерть, но она сбежала в Ирландию, и следы ее затерялись.

Сообщается, что Фенелла указывала королю на мнимые особые свойства, которые можно найти в драгоценных камнях, украшавших золотое яблоко. И нет сомнений, что доверчивый монарх поверил в то, что она сказала, поскольку у нас есть записи о том, что не только в X веке, но и задолго до и после него, как язычники, так и исповедующие христианство верили, что драгоценные камни обладают большими достоинствами, чем даже те, которые она приписывала оправе своего золотого яблока.

Историю о Макбете и трех ведьмах, упомянутую в главе XVII, нет необходимости повторять. Люди более великие, чем Макбет, имели обыкновение советоваться с предсказателями. Друид сказал Александру Северу, что он будет несчастен. Вописк рассказывает, что принц, посоветовавшись с галльскими друидами о том, останется ли империя в его семье, получил ответ, что никакое имя не будет более славным в империи, чем имя потомков Клавдия.

Тит Флавий Домициан, который приказал называть себя именами, под которыми известен Всевышний, и который проводил большую часть своего времени, ловя мух и убивая их шилом, стал подозрительно относиться к своим лучшим друзьям, и его страхи усиливались предсказаниями астрологов. Он был так напуган, что, чтобы предотвратить внезапное нападение, приказал построить стену из блестящих камней вокруг террасы, где он обычно гулял, чтобы он мог видеть, как в зеркале, не приближается ли кто-нибудь к нему. Его предосторожности оказались тщетными: он погиб от руки убийцы, как и было предсказано.

Сообщается, что Святой Иоанн был брошен в котел с кипящим маслом по приказу императора Домициана, но вышел из него невредимым. В то время он был в Риме, откуда был сослан на остров Патмос.

Луций Апулей, философ-платоник II века, женившись на богатой даме вопреки желанию ее родственников, они притворились, что он прибег к колдовству, чтобы завоевать ее сердце и деньги. Его притащили к Клавдию Максиму по обвинению в том, что он маг. В свою защиту он сказал: «Вы удивляетесь, что женщина снова вышла замуж, прожив тринадцать лет вдовой? Гораздо удивительнее, что она не вышла замуж раньше. Вы думаете, что магия должна была быть использована, чтобы побудить вдову ее возраста выйти замуж за молодого человека; напротив, само это обстоятельство показывает, насколько мало было нужды в магии». Он продолжил: «Она не была ни красивой, ни молодой, ни такой, которая могла бы хоть как-то искусить его прибегнуть к чарам». Он также отметил многие неудобства, связанные с женитьбой на вдовах, и высоко отозвался о преимуществах девицы перед вдовой. «Красивая девственница, — сказал он, — будь она хоть сколько-нибудь бедна, щедро наделена приданым; она приносит своему мужу сердце совершенно новое, вместе с цветами и первыми плодами своей красоты. Не без оснований, — утверждал он, — мужья придавали такое большое значение девственности; все остальные блага, которые женщина приносила своему мужу, были такого рода, что он мог вернуть их, если бы захотел, но цветы девственности не могли быть возвращены; они оставались во владении первого мужа». Благодаря своему красноречию он избежал наказания и позора быть заклейменным как колдун.

Максим, знаменитый философ-киник и маг из Эфеса, обучал императора Юлиана магии. Некоторые историки говорят, что именно благодаря его учению возникло отступничество Юлиана. Когда император отправился на поиски завоеваний, маг обещал ему успех и даже предсказал, что его триумфы будут более многочисленными и блестящими, чем у Александра. После смерти Юлиана Максим был почти принесен в жертву солдатами, но его друзьям удалось спасти ему жизнь. Он удалился в Константинополь. Впоследствии он был обвинен в магических практиках перед императором и обезглавлен в Эфесе в 366 году.

ГЛАВА XXIV.

Людовик XI и астролог — Заколдованная шапка короля — Давид I и таинственный олень — Мерлин-маг — Пророчества о королеве Елизавете и Марии — Мать Мерлина — Его таинственное рождение — Драконьи пещеры — Предсказания зла — Странные зрелища и звуки в воздухе — Изменение любви короля — Святая дева из Кента — Дворяне, казненные за общение с колдунами — Яков I Английский и ведьмы — Его королева в опасности — Брак короля и королевы — Ведьмы и колдуны Транента — Мудрая жена из Кейта — Обязательства служить дьяволу — Уважение Сатаны к лицам — Двести ведьм, плывущих в решетах — Беды на море — Вызов штормов на море — Слет ведьм и колдунов в Ньюхейвене — Встреча ведьм в Норт-Берике — Суставы мертвецов, используемые в магических целях — Ведьмы, пытаемые в Холируде — Метка дьявола — Странные признания — Предсказание судьбы Ботвелла — Ведьмы и их сообщники сожжены.

Астролог сказал Людовику XI, что дама, к которой он был нежно привязан, умрет через несколько дней, и предсказание сбылось. Король приказал привести астролога к себе в верхнюю комнату и приказал королевским слугам выбросить пророка из окна по данному сигналу. Как только астролога притащили к королю, последний сказал: «Ты, который притворяешься предсказателем событий и так точно знаешь судьбу других, скажи мне немедленно, когда и каким образом придет твой конец». «Сир», — ответил астролог, зная, что ему есть чего опасаться, но не выказывая тревоги, — «я умру ровно за три дня до вашего Величества». Услышав это, лицо короля сменилось с ярости на беспокойство, если не на тревогу; и вместо того, чтобы дать сигнал к смерти, он отпустил астролога с миром, осыпал его почестями и проявил особую заботу о продлении его жизни.

Король Швеции Эрик публично признался, что он маг. У него была заколдованная шапка, которая, как он утверждал, позволяла ему управлять духами и поворачивать ветер в любом направлении, в каком он пожелает. Его подданные настолько твердо верили в его сверхъестественные способности, что, когда поднимался шторм, они восклицали: «А! Король надел свою волшебную шапку».

Давид I основал аббатство Холируд. По преданию, нам известно, что в 1128 году, охотясь в королевском лесу недалеко от Эдвинсбурга, он был чудесным образом спасен от оленя, загнанного в угол, вмешательством руки, обвитой дымом, размахивающей крестом ослепительного блеска. При виде его олень бежал. Крест остался как небесная реликвия в королевской руке. В знак этого избавления, подкрепленного видением, были заложены основы Холируда. То же предание далее гласит, что чудесный крест был оправлен в серебро и помещен на главный алтарь, где он оставался до роковой битвы при Дареме, когда Давид II был захвачен вместе со своим крестом и короной.

Мерлин был известным магом и астрологом, который предсказал многие вещи, сбывшиеся в Англии спустя сотни лет после его смерти. Пророчествуя о правлении королевы Елизаветы и Марии, он говорит:

"Then shall the masculine sceptre cease to sway,

And to a spinster the whole land obey;

Who to the Papal monarchy shall restore

All that the Phœnix had fetched thrice before.

Then shall come in the faggot and the stake,

And they of convert bodies bonfires make;

Match shall this lioness with Cæsar's son,

From the Pontific sea a pool shall run,

That wide shall spread its waters, and to a flood

In time shall grow, made red with martyrs' blood.

Men shall her short unprosp'rous reign deplore,

By loss at sea, and damage to the shore;

Whose heart being dissected, you in it

May in large characters find Calice writ."

Те, кто знаком с историей времен королевы Марии, без труда смогут обнаружить обстоятельства, к которым относятся различные пророческие изречения; и они не могут не убедиться, что следующие строки относятся к королеве Елизавете и состоянию Англии в то время, когда она держала скипетр:

"From th' other ashes shall a Phœnix rise,

Whose birth is thus predicted by the wise;

Her chief predominant star is Mercury,

Jove shall with Venus in conjunction be.

And Sol, with them, shine in his best aspect;

With Ariadne's crown, Astrea deckt,

Shall then descend upon this terrene stage:

(Not seen before since the first golden age).

Against whom all the Latian bulls shall roar,

But at Jove's awful summons shall give o'er.

Through many forges shall this metal glide,

Like gold by fire re-pured, and seven times try'd,

Her bright and glorious sunbeams shall expel

The vain clouds of the candle, book, and bell.

Domestic plots, and stratagems abroad,

French machines, and the Italianated god,

The Spanish engine, Portuguized Jew,

The Jesuitic mine, and politic crew

Of home-bred vipers: let their menaces come

By private pistol, or by hostile drum;

Though all these dogs chase her with open cry,

Live shall she, lov'd and fear'd, then sainted die."

Ранняя история Мерлина была такой же странной, как и его пророчества — необычными. По причинам, известным только ей самой, его мать отказалась назвать имя его отца. Она была дочерью короля Деметрия, который правил примерно через двести лет после принятия христианства в Англии. Король Вортигерн был вынужден бежать в Уэльс от ярости Хенгиста и, опасаясь, что его будут преследовать там, начал строить крепость на валлийской земле. Хотя земля казалась твердой, оказалось, что каждый заложенный камень внезапно уходил под землю. С намерением раскрыть причину этой тайны король послал за своими волшебниками и бардами. После консультации мудрецы сообщили ему, что его замок никогда не будет построен, пока камни не будут скреплены кровью ребенка мужского пола, зачатого без отца. Король, поверив тому, что ему сказали, послал своих слуг искать такого ребенка. По пути посланники прибыли в Мальборо, где заметили двух дерущихся мальчиков. Одним из них был юный Мерлин, которого, как они услышали, его юный противник дразнил тем, что он — бес, у которого никогда не было отца. Этого было достаточно: Мерлин и его мать были схвачены и доставлены к королю.

В ответ на вопросы короля мать, не зная, какой опасности она подвергает маленького Мерлина, сказала ему, что у ее мальчика никогда не было отца. Ее рассказу поверили; но Вортигерн сжалился над юношей, который был красив и статен, и не только пощадил его жизнь, но и взял его в свой дом. Когда Мерлин узнал все подробности относительно таинственного исчезновения фундаментных камней и чар, предложенных волшебниками и бардами, он сказал королю, что его мудрецы одинаково лишены знаний и природной проницательности. «Знай, — сказал он, — что под землей, где твое Величество намеревается построить свой замок, находится глубокое озеро, которое поглотило все твои строительные материалы, и что под водой есть две каменные пещеры, в которых находятся два дракона. Копай глубоко в землю, и ты обнаружишь, что то, что я сказал, — правда», — заключил Мерлин. Король приказал начать поиски, подобные тем, что рекомендовал юноша, под его (Мерлина) руководством. Были приняты меры по осушению озера, которое было обнаружено без труда, и, действительно, были найдены два ужасных дракона. Когда пещеры были открыты, чудовища, один красный, а другой белый, бросились друг на друга. Между ними произошла ужасная схватка, закончившаяся смертью красного дракона.

Мерлин, отвечая на вопросы короля о том, что все это предвещает, сообщил его Величеству, что приближаются злые дни — что недалеко то время, когда бритты будут вынуждены бежать перед саксами и искать убежища среди пещер и гор земли, и что многие из них погибнут, ибо красный дракон означал бриттов, а белое чудовище — саксов. Но он заверил короля, что саксы не всегда будут торжествовать, так как из леса выйдет вепрь и пожрет белого дракона. Мерлин предсказал Вортигерну разочарования, поражения и, наконец, жалкую смерть, все из которых сбылись.

О Мерлине сообщается, что после того, как король Вортигерн был отстранен от власти, он стремился развлечь его в его одиночестве, являя странные зрелища перед его глазами и заставляя приятные звуки услаждать его уши. Королю казалось, что он слышит мелодичную музыку в воздухе, и он воображал, что пастухи и пастушки в деревенских костюмах танцуют перед ним. Временами были видны орлы и соколы, преследующие свою добычу; и любая птица, которую король желал на обед, падала замертво, как будто подстреленная птицеловом. Зайцы и гончие также появлялись в облаках для развлечения короля. Стоя на башне своего замка, он мог наблюдать за охотой на оленя со всей яркостью обычной погони. Мерлин претендовал на то, что обладает силой превращать человека в зверя и делать так, чтобы мужчина или женщина выглядели как дикое животное.

В 1474 году герцогиня Бедфорд была обвинена в том, что с помощью свинцового изображения, сделанного в виде девицы, она отвратила любовь короля Эдуарда IV от дамы Элианор Баттелер, дочери графа Шрусбери, на которой он был помолвлен, и перенесла королевские чувства на свою собственную дочь.

Святая дева из Кента, монахиня великой святости, обладая, согласно общему убеждению во времена Генриха VIII, даром пророчества и силой совершать чудеса, предрекла скорую смерть этому монарху за его брак с Анной Болейн. Она была осуждена парламентом и вместе с несколькими сообщниками казнена. Ее чудеса были настолько необычайны, а предсказания настолько поразительны, что даже сэр Томас Мор верил в нее.

В 1521 году герцог Бекингем был казнен вследствие определенных действий, в которых он был виновен в сочетании с магом; а в 1541 году лорд Хангерфорд был обезглавлен за то, что спрашивал у предсказателей, как долго Генрих VIII будет королем. В 1562 году граф и графиня Леннокс были признаны виновными в государственной измене и в поддержании связи с колдунами.

История короля Шотландии Якова VI и Англии Якова I, а также ведьм, которые пытались утопить его и его королеву в море, позволяет нам судить о доверчивости эпохи, в которую жил этот Соломон. Король, решив жениться, искал руки принцессы Анны Датской. В июле 1589 года граф Маришаль был отправлен в Копенгаген с подобающей свитой для заключения брака. Он нашел датский двор готовым выслушать его предложения, а даму — настолько склонной согласиться, что на организацию брака ушло мало времени. Были сделаны поспешные приготовления, и брак был заключен по доверенности. Был снаряжен флот из двенадцати парусников, чтобы доставить молодую королеву в Шотландию. Из-за непредвиденных обстоятельств отъезд королевы состоялся спустя долгое время после первоначально намеченного срока. Наконец флот отплыл; и он столкнулся с таким страшным штормом, что корабли были отброшены к побережью Норвегии. Из-за позднего времени года и поврежденного состояния судов было решено, что королева не должна снова подвергать себя опасностям разгневанного моря в тот сезон.

Когда до короля дошли известия о злосчастном приключении его королевы, он решил отправиться в экспедицию на ее поиски. 22 октября он отплыл из Лейта, взяв с собой канцлера, капеллана и нескольких придворных. После штормового пятидневного перехода король высадился в Уппсале, где его ждала королева. 23 ноября король и принцесса обвенчались более торжественным образом, чем они сделали это некоторое время назад по доверенности, и отправились в Копенгаген, чтобы провести там зиму. В Дании король учено беседовал с великими государственными мужами, которых он убедил в своих превосходных знаниях: он спорил о предопределении и других любимых темах. После шестимесячной задержки он отправился в свое королевство, и 1 мая 1590 года он, его юная невеста и великолепная свита прибыли в Лейт.

Церемония коронации, проведенная с большой торжественностью, состоялась 17 мая в Холируд-хаусе. После трех проповедей плечи и часть груди королевы были обнажены, и на них было возлито святое масло, после чего на ее голову была возложена корона. В следующий вторник королева совершила свой публичный въезд в Эдинбург, где была встречена с необычайными знаками ликования. У городских ворот муниципальный оратор приветствовал ее Величество речью на латыни, а затем из позолоченного глобуса, покоящегося над воротами, спустился маленький человечек, изображающий ангела, и вручил королеве ключи от города.

Яков был убежден, что штормы, которые так долго мешали ему и его королеве встретиться, были результатом дьявольских происков. После его возвращения в Шотландию подозрение пало на опасную банду ведьм и колдунов в Траненте, и король решил расследовать все дело с похвальным намерением избавиться от таких нечестивых подданных, если найдет их виновными. У человека по имени Дэвид Сейтун, занимавшего должность заместителя бейлифа Транента, была молодая служанка по имени Гейллис Дункан, известная среди горожан своим искусством исцеления болезней. Сейтун, заподозрив, что она состоит в сговоре с Сатаной, допросил ее с пристрастием, не получив удовлетворительных ответов. Не желая отступать, он сначала подверг ее пыткам, что, как он считал, имел право делать в силу своей должности, а затем обыскал ее тело на предмет дьявольских меток. Поскольку один из этих верных признаков колдовства был обнаружен у нее на горле, она была заключена в тюрьму. Там она сделала полное признание, в котором были замешаны многие люди. Она призналась, что исцеления, совершенные ею, были достигнуты с помощью колдовства.

Из тех, кто, как говорили, был связан с этой женщиной в ее преступных деяниях, наиболее известными были доктор Джон Фиан, иногда называемый Джоном Каннингемом, и три женщины по имени Агнес Сэмпсон, Юфама Маккальзин и Барбара Нейпир. Фиан был школьным учителем в Траненте, небольшом городке на южной стороне залива Ферт-оф-Форт, примерно в девяти милях к востоку от Эдинбурга. Он признался, что был агентом лукавого. Однажды ночью, сказал он, дьявол явился ему и убедил его стать своим слугой, пообещав, что он ни в чем не будет нуждаться, если будет служить ему верно и хорошо. Предложение было заманчивым, и беспринципный доктор стал инструментом зла. Чтобы не было ошибки в сделке, дьявол поставил свою метку на теле Фиана. С того времени доктор стал колдуном: его часто уносили ночью, чтобы посетить отдаленные места мира, и он присутствовал и принимал участие во всех ночных собраниях ведьм, проводимых в Лотианах. Он поднялся так высоко в милости дьявола, что был назначен регистратором и секретарем конвентов. Однажды ночью Фиана унесли по воздуху в Норт-Берик, где он обнаружил множество ведьм и колдунов, собравшихся слушать Сатану, проповедующего им с кафедры. Он умолял их оставить все рабские страхи перед ним; обещал им великие награды до тех пор, пока они будут его слугами, и уверял их, что до тех пор, пока у них есть волосы на теле, они не получат никакого вреда. Он призывал их делать все зло, которое они могут, есть, пить и веселиться. Однажды ночью, когда Фиан ехал домой по унылой дороге, рискуя сбиться с пути, Сатана пришел ему на помощь и поставил четыре свечи на уши лошади, что позволило путешественнику и его слуге видеть так же хорошо, как если бы был день.

Три упомянутые женщины занимали хорошее положение в обществе. Агнес Сэмпсон была известна как мудрая жена из Кейта; она тоже обладала знаниями в искусстве исцеления. В своем признании она сказала, что после смерти ее мужа дьявол явился ей и предложил ей великие богатства, если она откажется от всего доброго и будет служить ему, любителю зла. Временами Сатана появлялся как человек, но чаще как черная собака. Однажды, когда она ухаживала за леди Эдместоун, которая была нездорова, дьявол пришел к ней ночью в образе собаки и сообщил, что леди умрет. Затем он спросил, где дочери леди, ибо он хотел заполучить одну из них. Ведьма, однако, протестовала против такого возмутительного поступка, как похищение дочери умирающей леди, и собака ушла, воя в колодец в саду. Позже той же ночью, когда молодые леди гуляли в саду, лукавый, замаскированный, как и прежде, бросился на них, схватил одну из них и попытался затащить ее в колодец. Агнес, увидев это, схватила леди и прогнала собаку, которая выла. В другой раз Агнес и другие ведьмы хотели получить помощь от Сатаны у моста Фолструтер, и, чтобы обеспечить это, они бросили веревку в реку, пока повторялись некоторые магические слова. Вскоре дьявол схватил конец веревки, который был в воде, и они вытащили его на сушу. После заверения с их стороны, что они были хорошими слугами для него, он дал им чары, с помощью которых они могли совершать чудесные дела.

Юфама Маккальзин была дочерью лорда Клифтунхолла. По-видимому, когда эта леди родила своего первого ребенка, она посоветовалась с Агнес Сэмпсон о том, как ей лучше избавиться от болей, которых она очень боялась. Агнес, желая избавить любезную леди от каждой муки, к которой была склонна природа, перенесла боли на собаку. Время шло, и Юфама Маккальзин должна была родить еще одного ребенка. Агнес снова была призвана, и боли были переданы кошке.

Барбара Нейпир также была из уважаемой семьи, но почти все остальные сообщники в их вине были в бедности. Сатана, подобно людям на земле, делал больше для богатых, чем для бедных; ибо, хотя он назначал высокие места доктору Фиану и дамам знатного происхождения, он назначил бедного крестьянина по имени Грей Мил привратником на собраниях ведьм.

Более чем одна из ведьм сказала, что в канун Дня всех святых свыше двухсот ведьм отправились в море в решетах или ситах, и что, несмотря на свои дырявые сосуды, они были совершенно сухими и чувствовали себя комфортно, питаясь лучшей едой и запивая богатейшими винами. В другое время доктор Фиан, Агнес Сэмпсон, некий Роберт Грирсон и другие покинули Престонпанс на лодке, направились к кораблю в море, поднялись на борт и веселились с хорошим вином, после чего потопили судно со всем экипажем. Доктор Фиан заявил, будучи подвергнутым пыткам, что Сатана сказал ему и другим до события, что он проделает дыру в корабле королевы на пути из Дании и заставит ее вернуться в свою страну. Имея сведения, что королева в море, они провели встречу в Брумхиллс, где было решено, что они должны выйти в океан и поднять шторм, чтобы подвергнуть опасности жизнь ее Величества. Они приняли соответствующие меры и бросили собаку в воду, отчего ветер стал неистовым, море поднялось, и корабли были повреждены. Другие дьявольские средства были использованы, чтобы подвергнуть опасности флот королевы. В Престонпансе была проведена встреча ведьм, на которой были выполнены следующие церемонии: — Во-первых, одна из ведьм держала палец на одной стороне дымоходного крюка, а другая ведьма положила один из своих пальцев на другую сторону; затем они трижды пропустили кошку через или под звеньями крюка; затем они привязали четыре сустава пальцев мертвых людей к четырем лапам кошки; а затем животное было доставлено к пирсу Лейта и брошено в воду. Кошек также бросали в море в других местах залива Ферт-оф-Форт. Этими средствами был поднят страшный шторм, который разбил многие корабли — среди них паром, курсировавший между Лейтом и Кингхорном, со всеми на борту. Дьявольская команда, разочарованная безопасностью королевы, решила попытаться утопить короля. Больше кошек было брошено в море во время путешествия его Величества в Данию; но все адские искусства оказались неэффективными, так как король имел заколдованную жизнь. До возвращения их Величеств был проведен еще один конвент, на котором присутствовал сам Сатана. Он обещал поднять туман, когда королевские корабли будут возвращаться домой, что заставило бы их высадиться в Англии. По словам доктора Фиана, дьявол бросил в море что-то похожее на футбольный мяч. Это вызвало густой туман; однако, несмотря на все их планы, Яков и его королева благополучно прибыли в Лейт.

Вскоре после этого были замышлены новые заговоры с целью причинить вред королю. В канун Ламмаса в Фейрихиллс, Ньюхейвен, был проведен грандиозный конвент, на котором присутствовали тридцать главных ведьм и колдунов страны. Дьявол, председательствующий гений, выразил опасение, что их замыслы будут сорваны, если не будут приняты необычные меры. Он обещал дать им восковое изображение; и приказал им повесить и зажарить жабу, а затем положить капли жабы, смешанные с вином, кожу гадюки и определенную часть лба новорожденного жеребенка на пути, где должен был пройти король, или повесить приготовление в таком положении, чтобы оно могло упасть на его тело. Эти планы снова не удались; ибо король избежал всех этих опасностей.

В канун Дня всех святых 1590 года в церкви Норт-Берика состоялась встреча ведьм и колдунов, включая тех, кто уже был назван. По всем рассказам, присутствовало триста женщин и несколько мужчин. Они танцевали по церковному двору; и когда они достигли церковных дверей, женщины сначала отдали дань уважения, повернувшись шесть раз против солнца, а вслед за ними мужчины совершили ту же церемонию девять раз. Дьявол, как серьезно утверждалось, занял свое место на кафедре, вокруг которой стояли пожилые люди, держа в руках черные свечи. Сатана появился как черный человек с бородой, как у козла, и носом, напоминающим ястребиный клюв, в черной мантии и черной тюбетейке на голове, и он читал из черной книги имена тех, кто был вызван на встречу. Имена, однако, не были настоящими или собственными именами людей, а прозвищами, под которыми они были известны в банде. Дьявол призывал своих слушателей следовать курсом зла и уверял их, что чем больше вреда они причинят человечеству, тем больше он будет ими доволен. После обращения их хозяина началось шумное веселье. Могилы были вскрыты, и суставы двух мертвецов были извлечены для магических целей.

Когда до ушей короля дошли сведения о делах этой нечестивой команды, он решил расследовать дело сам. Доктор Фиан и многие ведьмы были подвергнуты пыткам в Холируд-хаусе в присутствии Якова, который получал огромное удовольствие, слушая их вынужденные ложные признания. Агнес Сэмпсон была раздета догола, чтобы можно было обнаружить метку дьявола; но так как ее сначала не удалось увидеть, ее тело побрили, чтобы то, что искали, не осталось незамеченным. Конечно, она была найдена, и несчастная женщина призналась в своей вине. Она сказала, что Ботвелл советовался с ней о том, как долго суждено прожить королю. У нее был дух, который регулярно посещал ее в образе собаки, и он сказал ей, что благодаря благочестию и мудрости его Величества он защищен от заклинаний. Печально известный колдун Ричард Грэм признался, что граф Ботвелл просил его о сверхъестественной помощи, чтобы ускорить смерть короля. Он сказал, что Ботвелл сообщил ему, что некромант в Италии предсказал, что он (Ботвелл) станет богатым и могущественным; что он убьет двух человек; и будет обвинен перед королем в двух тяжких преступлениях, но будет прощен за одно, но не за другое. Ботвелл был уверен, что до того времени, как он советовался с Грэмом, пророчество сбылось; и теперь, сказал он, пришло время либо ему, либо королю быть отправленным на тот свет. Барбара Нейпир, ведьма, к которой Яков питал горькие чувства, была оправдана на суде присяжными, к большому раздражению короля. Доктор Фиан, Агнес Сэмпсон, Юфама Маккальзин и многие из их сообщников в предполагаемой вине после фиктивных судов были сожжены.

ГЛАВА XXV.

Кромвель в сговоре с дьяволом — Кромвель советуется с астрологами — Памятные дни в жизни Кромвеля — Удивительное повествование — Герцог Гамильтон предупрежден о своей судьбе — Предсказания Педена — Предания о Педене — Джон Браун мученик — Лебеди на озере Линлитгоу — Дети из Херефорда — Великая комета — Соединение Сатурна и Юпитера в знаменательные периоды — Власть Соломона над злыми духами и над зверями полевыми.

В связи с карьерой Кромвеля приводятся баснословные рассказы. Нам говорят, что он был в сговоре с дьяволом, которому продал себя на короткий период власти среди народа, которым он правил железной рукой, и попирал их правителей под своими ногами. Что Кромвель имел обыкновение советоваться с астрологами, в этом не может быть никаких сомнений. Он привык получать советы от Лилли, волшебника, прежде чем вступать в какое-либо важное дело. В частности, он искал помощи у Лилли перед тем, как войти в парламент, и когда он осаждал Дюнкерк. 3 сентября было памятным днем в жизни Кромвеля, ибо 3 сентября он провел свои две самые знаменитые битвы, и 3 сентября он испустил дух — обстоятельства, которые придали окраску слухам, распространявшимся о помощи и защите, которую он получал от Сатаны. Полковник Линдсей был ответственен за необычайные истории, распространявшиеся повсюду, затрагивающие характер диктатора. Из заявления полковника следует, что утром 3 сентября 1651 года, в день, когда была проведена битва при Вустере и силы Карла II были разгромлены, Кромвель и Линдсей вошли в темный лес недалеко от поля битвы. Линдсей, не зная цели, которую преследовал Кромвель, находясь в таком мрачном месте, и думая, что заметил что-то странное в облике своего лидера, был охвачен ужасом и дрожью, что помешало ему идти дальше. Кромвель прошел небольшое расстояние в одиночку. Его встретил старик со свитком пергамента в руке, который он отдал Кромвелю, и тот внимательно его изучил. Между Кромвелем и стариком или дьяволом произошла перепалка, во время которой Линдсей услышал, как Кромвель сказал: «Это только на семь лет; я должен был получить двадцать один». Существо, с которым он говорил, ответило, что можно дать только семь лет. Кромвель, смягчая свои требования, просил четырнадцать лет, но старик был неумолим. «Семь лет, и не более», — сурово ответил он. И документ, каково бы ни было его истинное значение или направленность, был подписан двумя сторонами, с «семью годами» без удаления. Как только подписи были поставлены, Кромвель поспешно вернулся к Линдсею, стоявшему в изумлении, и сказал с большим волнением: «Теперь битва за нами!» Кромвель и Линдсей вскоре были на своих постах на поле, первый решительный и полный надежд, второй встревоженный и нерешительный. Сохранить свое место на поле было намерением Линдсея; но после первой атаки мужество покинуло его, и он бежал так быстро, как только мог нести его конь, хотя никто его не преследовал. Войска короля были разбиты, оставив Кромвеля хозяином положения. До того, как результат дневного сражения был сообщен смертным человеком Линдсею, он дал знать священнику о том, что произошло утром, закончив свое заявление такими словами: «Я уверен, что силы короля разбиты, и я уверен, что Кромвель умрет в этот день через семь лет, ибо он продал себя дьяволу, который не преминет потребовать его тогда».

С этого памятного дня Кромвель считал 3 сентября благоприятным для себя, как он и мог; ибо в дополнение к событиям при Вустере, именно в тот же день того же месяца, в 1650 году, он выиграл битву при Данбаре. Годы шли, в течение которых Кромвель сталкивался с многочисленными опасностями и избегал заговоров и интриг, спровоцированных серьезными преступлениями, однако он дожил до того, чтобы испустить дух на пуховых подушках, в годовщину своих великих триумфов при Данбаре и Вустере. Ни лязг мечей, ни рев пушек не нарушали его последние минуты, но страшная суматоха бушевала повсюду. Природа, казалось, пришла в ярость: сильный ветер, какого никогда раньше не слышали старейшие жители, срывал крыши с домов на суше и вызывал кораблекрушения в море. Посреди бури были слышны крики, не людей, а духов, пирующих в шторме, когда он нес разрушение и смерть по стране. Несмотря на то, что тело Кромвеля было забальзамировано и положено в свинцовый гроб, зловоние от него стало настолько невыносимым, что останки пришлось немедленно предать земле, а впоследствии погребальные церемонии были совершены над пустым гробом, — так, по крайней мере, говорит Эчард, на авторитет которого мы приводим вышеуказанные подробности относительно лорда-протектора. Хотя прах Кромвеля был погребен в Вестминстере, ему не позволили покоиться там. В январе 1661 года, в годовщину смерти Карла I, его разложившееся тело было эксгумировано и доставлено в Тайберн, где его повесили на виселице, затем сняли, а туловище бросили в яму, в то время как голову водрузили на шест у Вестминстер-холла.

Герцог Гамильтон, который был казнен в 1649 году, был предупрежден о своей судьбе ведьмой. Она сказала, что король будет казнен и что он будет его преемником. Поскольку это предсказание было высказано несколько двусмысленно, Гамильтон неправильно понял его смысл. Его впечатление было таково, что он должен получить корону (что побудило его действовать вероломно по отношению к его Величеству), тогда как ведьма имела в виду, что он сменит короля на эшафоте.

Педен, один из знаменитых ковенантеров, который подвергался преследованиям за праведность, предсказал многие беды, через которые пройдет Шотландия, прежде чем Церковь обретет мир. Добрый старик умер естественной смертью в своей постели, и его кости были достойно погребены Босвеллами из Окинлека в их семейном склепе, под глубокими тенями широко раскинувшихся платанов. Эта честь дошла до ушей солдат гарнизона Сорна, и через сорок дней после погребения они жестоко разграбили гробницу, лишив ее мертвеца. В округе до сегодняшнего дня существует предание, что когда солдаты взломали гроб и сорвали саван, поднялся внезапный порыв ветра, подобный вихрю, хотя до этого день был без единого дуновения воздуха, который подхватил саван и закрутил его вокруг большой выступающей ветви одного из платанов. С того дня ветвь засохла и оставалась в течение веков как черная сморщенная рука, поднятая к небу, в знак протеста против святотатственного преступления. Это лишь одна из многих удивительных историй о Педене, который был известен повсюду как «Пророк». Останки Педена были перенесены на холм над Камноком, где стояла общая виселица, и там, вопреки протестам Босвеллов и графини Дамфрис, подвешены на виселице. Когда тело сняли, его похоронили, как тело преступника, у подножия висельного дерева. В то время церковное кладбище Камнока находилось в городе, но старые жители, поколение за поколением, видя приближение своего конца, желали быть похороненными рядом со старым пророком. Таким образом, висельный холм Камнока стал обычным местом захоронения города. Два старых терновых куста отмечают место, где покоится прах пророка, посреди останков тех, кого он любил, пока жил на земле, стонавшей под деспотическим правлением безжалостных тиранов.

Хотя Педен, как мы уже упоминали, умер естественной смертью, при жизни он претерпел великие гонения за свою веру. Его преследователи, которые часто травили его, словно дикого зверя, в конце концов схватили его, заточили в Эдинбургский замок, заключили в темницу на скале Басс и приговорили вместе с шестьюдесятью другими людьми к ссылке в Америку, которая тогда была местом каторги. Закованных в цепи Педена и его товарищей погнали в Лейт и погрузили на корабль, идущий в Лондон, откуда их должны были отправить в Виргинию. Видя, что его товарищи в оковах пали духом, Педен в присутствии и при свидетелях-стражниках воскликнул: «Не бойтесь, братья, еще не построен тот корабль, который отвезет нас в Виргинию или на какое-либо чужеземное поселение». На борту корабля возникло беспокойство из-за распространившегося среди заключенных слуха о том, что к ним будут применены «пальцевые винты» и другие орудия пыток в качестве наказания. Педен заверил своих попутчиков, что их страхи беспочвенны, ибо, по его словам, ни «пальцевые винты», ни шилья не причинят им вреда. Утомительное двухнедельное плавание доставило их в Лондон. Когда их собирались погрузить на судно, которое должно было доставить их в Виргинию, капитан иностранного корабля, узнав о характере тех, кого собирались выслать, заявил, что никакая власть в мире не заставит его выйти в море с ними. Поскольку другого корабля найти не удалось, заключенных отпустили на свободу, как и предсказывал Педен. К счастью для освобожденных, им оказал поддержку лорд Шефтсбери, предок нынешнего лорда Шефтсбери, который вместе с другими друзьями позаботился об их насущных нуждах.

Однажды утром, когда Педен совершал свои молитвы, четырнадцатилетняя девочка начала насмехаться над ним. Добрый человек, взглянув на нее с жалостью, сказал: «Бедное дитя, ты смеешься и насмехаешься, но внезапный и удивительный суд над тобой скоро положит конец смеху многих». Это было, когда он находился в заключении на скале Басс. Вскоре после этого порыв ветра унес ее в море, где она и погибла.

Александр (это было его христианское имя) Педен сказал брату и сестре во время своей последней болезни: «Вы все будете недовольны тем местом, где я в конце концов буду похоронен. Я хотел бы лежать в могиле моего возлюбленного Ричарда Кэмерона; но мне не позволят покоиться там, где вы меня положите, хотя мои кости в конечном итоге будут прославлены».

Педен предсказал скорую и насильственную смерть мученика Джона Брауна. Однажды, обращаясь к миссис Браун, он сказал: «Изабель, у тебя хороший муж, но ты недолго будешь наслаждаться его обществом; дорожи им и держи наготове полотно для его савана, ибо он понадобится тебе тогда, когда ты этого не ждешь, и он будет окровавленным». У Брауна тоже было предчувствие, что его конец будет трагическим. Конец действительно наступил рано. Клэверхаус, который искал его, как и нескольких других ковенантеров, внезапно застал его врасплох однажды утром и приказал драгунам вывести его перед домом (Брауна), где стояли его плачущая жена и беспомощные дети. «Молись, — крикнул Клэверхаус, — ибо сейчас ты умрешь». Миссис Браун воскликнула: «Это день, которого я ждала»; а Браун, обращаясь с несколькими прощальными словами к своей любимой супруге, спокойно сказал: «Изабель, это то, о чем я говорил тебе до нашей свадьбы». Миссис Браун оттащили от мужа, который стоял, смирившись со своей судьбой. «Пли!» — крикнул Клэверхаус, и мученик мгновенно упал, пронзенный полудюжиной пуль.

Согласно шотландскому историку Вудро, лебеди, которые были на озере Линлитгоу, когда англичане установили господство в Шотландии, исчезли. По возвращении короля лебеди вернулись. Их полет сочли предзнаменованием зла для королевской семьи, а их появление вновь расценили как счастливое предзнаменование.

Столь великим было смятение, вызванное в середине XVII века чудовищными явлениями, что в каждом доме слышались плач и рыдания. Беременные женщины рожали преждевременно. В Херефорде жена городского клерка родила троих детей, у которых, как нам говорят, были зубы, и они заговорили сразу после рождения. Один сказал: «Назначен день, которого никто не избежит»; другой спросил: «Кто будет в силах похоронить мертвых?»; а третий предсказал, что «не хватит зерна, чтобы накормить голодных». Каждый, высказавшись таким образом, испустил дух.

В 1680 году появилась великая комета, поразившая всех наблюдателей благоговейным страхом. Ужас отчасти был вызван тем фактом, что астроном Кеплер вычислил, что соединение Сатурна и Юпитера в знаке Льва, которое случается лишь раз в восемьсот лет и которое произошло во время появления этой кометы, окажет дурное влияние на Римскую церковь. Смятение усилилось, когда математики объявили, что комета в шесть раз длиннее той, что предвещала смерть Папы Александра VII. Считалось, что эти соединения всегда сопровождались важными событиями на земле. Тихо Браге перечислял их так: первое, по его словам, было при Енохе; второе — при Ное; третье — при Моисее; четвертое — при Соломоне; пятое — при Том, Кто больше Соломона; шестое — при Карле Великом, когда были покорены римляне; и седьмое соединение произошло в упомянутое время. Те, кто ознакомился с жестокими преследованиями в 1680 году и последующие годы, не откажутся признать, что, знал ли Кеплер заранее с помощью астрономических расчетов о грядущих бедствиях из-за истины или нет, его слова подготовили многих к надвигающейся опасности и придали им смелости бороться до тех пор, пока протестантизм не восторжествовал над папством.

В выпуске «Day of Rest» за сентябрь 1877 года мы находим следующее утверждение относительно Соломона: «Восточные предания сообщают нам, что Соломон обладал тайной силой изгнания демонов; что он сочинял заклинания, с помощью которых излечивались болезни; и что он оставил после себя экзорцизмы, с помощью которых дьяволы изгонялись навсегда. В диких преувеличенных историях Талмуда Соломону приписывается власть над дикими зверями, птицами небесными, гадами земными и над всеми дьяволами и духами тьмы. Он понимал языки их всех, и они понимали его. Однажды, гласит легенда, когда сердце мудрого царя было охмелено вином, он приказал собрать всех диких зверей, птиц и гадов земных, а также дьяволов и духов тьмы, чтобы они танцевали перед ним. И что самое удивительное, если раввины не лгут, каждый, кто был вызван, предстал перед Соломоном и принял участие в великом танце».

ДРУИДЫ.

ГЛАВА XXVI.

Друиды претендовали на сверхъестественную силу — Функции, выполняемые друидами — Изображения Солнца и Луны — Верования друидов — Праздники Белтейн — Аркитские и сабейские суеверия — Танцы под песню кукушки — Священный напиток — Посвящение в друидические мистерии — Земля доброго духа и загон доброго духа — Места, посещаемые феями — Добрые духи даровали обильный урожай — Жертвоприношения полубогам — Умилостивление хищных зверей — Священные кэрны — Деревья, посвященные демонам — Закон, запрещающий поклонение Солнцу, Луне, огню, рекам, колодцам, камням или лесным деревьям — Выписки из протоколов церковных сессий — Земля, посвященная сатане — Запрет на костры в канун Иванова дня и в канун Дня всех святых — Как соблюдался день Рождества — Распоряжение Генеральной ассамблеи относительно друидических обычаев при разжигании костров в Белтейн, Иванов день, канун Дня всех святых и Рождество — Приказ о прекращении старых обычаев.

В нашем введении к «Поэтам и суевериям» мы кратко упомянули особые классы друидов — бардов и ватов. Теперь мы переходим к более подробному описанию друидов, класса людей, которые играли немаловажную роль среди народов в древние времена. Существовали друиды-мужчины и друиды-женщины; последних обычно называли друидами. И мужчины, и женщины претендовали на сверхъестественную силу и знание.

Друиды были искусны в ловкости рук и своими поразительными подвигами поддерживали среди невежественного народа репутацию магов. Они посвящали много времени изучению астрологии, внимательно наблюдая за небесными телами, с помощью которых, как они утверждали, могли предсказывать события, скрытые от обычных смертных. Друиды выполняли функции судей, священников, учителей и врачей. Как судьи, они обладали неограниченной властью; они хотели, чтобы люди верили, что они не только обладают силой налагать наказание в этом мире, но и могут приговаривать преступников к мучениям в загробном мире.

Архидруид носил на шее золотую цепь, с которой свисала золотая пластина с выгравированной надписью: «Боги требуют жертвы», а на передней части головного убора друида было золотое изображение солнца и серебряное изображение полумесяца.

Они верили в одно верховное существо; полагали, что душа бессмертна; и думали, что дух человека начинает существовать в самом ничтожном насекомом и проходит через низшие ступени бытия, поднимаясь при каждом новом рождении, пока не достигнет человеческого тела. Когда душа оживляла человеческую форму, в существе зарождалось знание добра и зла, и оно становилось ответственным за мысли и поступки в жизни. Если кто-то выбирал зло вместо добра, душа, как утверждалось, после смерти переходила в низшую степень животной жизни, низшую пропорционально греховности этого существования. Те, кто выбирал лучшую долю, в конце концов становились настолько возвышенными, что зло не имело над ними власти, и они были счастливы во веки веков. Также верили, что блаженная душа сохраняет любовь к своей стране и родственникам, и что духи добрых иногда возвращаются на землю и становятся пророками среди человечества, чтобы помогать в обучении божественным вещам и противостоять лукавому.

Друиды были почитателями Бела, Беала, Беалана, от которых происходят праздники Белтейн или Беалтейне, из которых они ежегодно отмечали четыре довольно важных, а именно: в канун мая, в канун Иванова дня, в канун 1 ноября и в канун 10 марта. С друидическими религиозными обрядами смешивались аркитские и сабейские суеверия. Танцы вокруг майского дерева, по словам старых авторов, берут свое начало от друидического обычая танцевать на лужайке под песню кукушки. Талиесин, друидический бард, сообщает нам, что те, кто участвовал в мистических движениях, двигались по ходу солнца, так как они придавали большое значение церемонии троекратного обхода своего священного круга с востока на запад. При совершении священных мистерий использовался котел для приготовления отвара из растений, которые высоко ценились. Этот напиток, будучи священным, обладал редкими достоинствами, одним из которых была способность вдохновлять тех, кто его вкушал или на кого он был нанесен. Котел держали кипящим год и день. В течение этого времени, в определенные часы и под влиянием определенных планет, собирались растения, обладавшие особыми свойствами, и добавлялись в содержимое котла.

Священный напиток при правильном применении не только позволял заглянуть в будущее, но и, как полагали, даровал бессмертие тем, кто в нем купался. Более того, с его помощью можно было воскресить мертвых. Все священные сосуды и общество, собравшееся на мистические пиры, очищались этим отваром.

Посвящение в друидические мистерии было чем-то ужасным. Никто, кроме людей с крепкими нервами, не мог успешно пройти через это испытание, которое происходило ночью. Каждый, принятый в братство, связывал себя торжественной клятвой, подобно масону, не записывать и не разглашать открытые ему тайны.

В различных частях страны существовали «земля доброго духа и загон доброго духа», возделывание которых, как полагали, повлечет за собой страшные бедствия. Эти места, согласно народному мнению, посещались феями и другими сверхъестественными существами. В таких местах часто слышалась музыка и были видны танцы. Там же, как сообщается, людей заманивали в подземные обители и удерживали годами. Места, посвященные богам и полубогам, оставались необработанными, хотя окружающая земля давала хороший урожай. За эти акты самоотречения, позволявшие земле оставаться пустошью, которая могла бы приносить хорошие плоды, «добрые соседи» посылали неисчислимые благословения. Чтобы обеспечить процветание, добрые духи привязывались к достойным людям и семьям, делая их урожаи обильными, заставляя коров приносить телят и давать молоко в изобилии. У нас есть описание того, как в определенные случаи этим полубогам приносились подношения. Люди чертили на земле круг, в котором разводили огонь, а затем готовили кушанье, состоящее из молока, масла, яиц и муки, для существ, чье расположение они хотели обеспечить впервые или чьей дальнейшей доброй службы желали. Пироги пеклись и предлагались духам таким образом: кусок за куском отламывался от пирога или лепешки и бросался через левое плечо, в то время как вслух выражалось пожелание, чтобы те, кому делалось подношение, сохранили скот, лошадей и других животных и имущество от власти злых духов. Таким же образом, или несколько похожим, умилостивляли хищных зверей.

Затем были священные кэрны, состоящие из камней, брошенных прохожими, каждый из которых добавлял свой камень. Если кто-то убирал эти кэрны или их часть, суеверные люди предсказывали зло тому, кто это сделал. Покойный преподобный Джеймс Раст в своей книге «Друидизм эксгумированный» упоминает, что круги стояли на том месте, где была построена одна из крупных мануфактур в Грандхольме, недалеко от Абердина. Люди, потрясенные удалением друидических сооружений, предрекали возмездие тем, кто потревожил священные реликвии. Долгое время каждая неудача компании или отдельных лиц, связанных с ней, приписывалась этому святотатственному действию.

Деревья иногда посвящались демонам. Люди поклонялись таким деревьям, почитая их в высшей степени, как только можно было почитать земную вещь. Смертным грехом было отрезать ветку или побег от одного из них. Король Кнуд издал закон, запрещающий поклонение солнцу, луне, огню, рекам, колодцам, камням или лесным деревьям любого рода.

Мистер Раст приводит следующие выписки из протоколов церковной сессии прихода Слейнс, которые касаются друидических суеверий:

«18 ноября 1649 г. — В тот же день министр и старейшины, собравшись на сессию... министр спросил старейшин о доносах и попросил их выяснить, не разводил ли кто-либо из прихожан костры в канун Дня всех святых. В тот же день министр спросил старейшин, знают ли они какие-либо участки земли в приходе, которые назывались землей или загоном доброго духа, или были посвящены сатане, или оставались необработанными. Они сказали, что в Брогане есть участок земли, называемый Гарлет или загон доброго духа, в пределах надела Эндрю Роба, который не обрабатывался много лет, по какой причине они не знали. Министр попросил их выяснить, почему он лежит необработанным».