Третий том «Жизни Джорджа Вашингтона» Джона Маршалла представляет собой детальное историческое повествование о критическом периоде Войны за независимость США. Книга начинается с описания событий 1778 года, включая битву при Монмуте, и подробно освещает стратегические маневры, политические интриги в Континентальном конгрессе и трудности, с которыми сталкивалась американская армия. Автор уделяет значительное внимание роли Вашингтона как главнокомандующего, его усилиям по поддержанию дисциплины в условиях нехватки продовольствия, финансирования и постоянных угроз со стороны британских войск. Описываются военные кампании на юге, включая падение Чарльстона, поражение генерала Гейтса при Камдене и последующее назначение генерала Грина командующим Южной армией, чьи действия стали поворотным моментом в войне.
Особое место в книге занимает предательство Бенедикта Арнольда и трагическая судьба майора Джона Андре, что подчеркивает сложность и драматизм того времени. Кульминацией тома является Йорктаунская кампания 1781 года. Маршалл детально описывает координацию действий между американскими войсками под командованием Вашингтона и французским экспедиционным корпусом графа де Рошамбо, а также решающую роль французского флота под командованием графа де Грасса.
Осада Йорктауна, завершившаяся капитуляцией лорда Корнуоллиса, представлена как решающее событие, предопределившее победу американских колоний и признание их независимости. Книга также затрагивает международный контекст конфликта, включая вступление Испании в войну и формирование «Вооруженного нейтралитета» в Европе. Автор анализирует не только военные аспекты, но и внутренние проблемы молодой нации: финансовый кризис, слабость центральной власти при Конфедерации и необходимость создания постоянной армии. Труд Маршалла, основанный на оригинальных документах, переданных ему Бушродом Вашингтоном, остается важнейшим источником для понимания личности первого президента США и формирования американской государственности.
