Прогрессивное движение человечества не исходит из того, что лучшие элементы общества захватывают власть и делают тех, кто подчинен им, лучше насильственными средствами, как воображают и консерваторы, и революционеры. Оно исходит, во-первых и главным образом, из того факта, что все люди в целом неуклонно и неизменно продвигаются к все более и более сознательному усвоению христианского понимания жизни; и во-вторых, из того факта, что, даже помимо сознательной духовной жизни, люди бессознательно приводятся к более христианскому отношению к жизни самим процессом, когда одна группа людей захватывает власть, а затем заменяется другими.
Худшие элементы общества, завладевая властью, под отрезвляющим влиянием, которое всегда сопровождает власть, становятся все менее и менее жестокими и становятся неспособными применять жестокие формы насилия. Следовательно, другие могут занять их место, и тот же процесс смягчения и, так сказать, бессознательного христианизации продолжается с ними. Это нечто вроде процесса кипения. Большинство людей, имея нехристианский взгляд на жизнь, всегда стремятся к власти и борются за ее получение. В этой борьбе самые жестокие, самые грубые, наименее христианские элементы общества одолевают самых кротких, благожелательных и христианских и поднимаются с помощью своего насилия в высшие слои общества. И в них исполняется пророчество Христа: «Горе вам, богатые! горе вам, пресыщенные! горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо!» Ибо люди, которые обладают властью и всем, что из нее вытекает — славой и богатством — и достигли различных целей, которые они ставили перед собой, осознают суетность всего этого и возвращаются на ту позицию, с которой пришли. Карл V, Иоанн IV, Александр I, осознав пустоту и зло власти, отреклись от нее, потому что были неспособны применять насилие для собственной выгоды, как делали это раньше.
Но они не единственные примеры этого осознания пустоты и зла власти. Каждый, кто получает положение власти, к которому стремился, каждый генерал, каждый министр, каждый миллионер, каждый мелкий чиновник, получивший место, которого жаждал десять лет, каждый богатый крестьянин, отложивший сотню рублей, проходит через этот бессознательный процесс смягчения.
И не только отдельные люди, но и общества людей, целые народы проходят через этот процесс.
Соблазны власти и все богатство, почести и роскошь, которые она дает, кажутся достаточной целью для усилий людей только до тех пор, пока они не достигнуты. Как только человек достигает их, он видит всю их суетность, и они постепенно теряют всю свою силу притяжения. Они подобны облакам, которые имеют форму и красоту только издалека; как только поднимаешься в них, все их великолепие исчезает.
Люди, обладающие властью и богатством, иногда даже те, кто сам добыл себе власть и богатство, но чаще их наследники, перестают быть такими жадными до власти и такими жестокими в своих усилиях получить ее.
Узнав по опыту, под действием христианского влияния, суетность всего, что добыто насилием, люди иногда в одном, иногда в нескольких поколениях теряют пороки, порождаемые страстью к власти и богатству. Они становятся менее жестокими и поэтому не могут удержать свое положение и изгоняются из власти другими, менее христианскими и более злыми. Таким образом, они возвращаются в слой общества, более низкий по положению, но более высокий по морали, повышая тем самым средний уровень христианского сознания в людях. Но сразу после них снова худшие, самые грубые, наименее христианские элементы общества поднимаются наверх и подвергаются тому же процессу, что и их предшественники, и снова через поколение или около того, видя суетность того, что добыто насилием, и впитав христианство, они снова спускаются среди угнетенных, и их место снова заполняется новыми угнетателями, менее жестокими, чем прежние угнетатели, хотя и более жестокими, чем те, кого они угнетают. Так что, хотя власть внешне остается такой же, какой была, с каждой сменой людей у власти происходит постоянное увеличение числа людей, которые были приведены опытом к необходимости усвоения христианского понимания жизни, и с каждой сменой — хотя к власти приходят самые грубые, жестокие и наименее христианские — они менее грубы и жестоки и более христианские, чем их предшественники, когда те завладели властью.
Власть отбирает и привлекает худшие элементы общества, преобразует их, улучшает и смягчает и возвращает их обществу.
Таков процесс, с помощью которого христианство, несмотря на препятствия человеческому прогрессу, возникающие из-за насилия власти, все больше и больше овладевает людьми. Христианство проникает в сознание людей не только вопреки насилию власти, но и с помощью него.
И поэтому утверждение поборников государства, что если бы власть правительства была подавлена, злые угнетали бы добрых, не только не показывает, что этого следует бояться, поскольку это именно то, что происходит сейчас, но доказывает, напротив, что именно государственная власть позволяет злым угнетать добрых и является злом, которое наиболее желательно подавить, и что оно постепенно подавляется в естественном ходе вещей.
«Но если это правда, что государственная власть исчезнет, когда те, кто у власти, станут настолько христианскими, что отрекутся от власти по своей собственной воле, и не найдется людей, желающих занять их место, и даже если этот процесс уже идет, — говорят поборники существующего порядка, — когда это произойдет? Если спустя восемнадцать сотен лет все еще так много жаждущих власти и так мало желающих подчиняться, кажется, нет никакой вероятности, что это произойдет очень скоро — или вообще когда-нибудь произойдет».
«Даже если есть, как всегда были, некоторые люди, которые предпочитают отречение от власти наслаждению ею, масса людей в резерве, которые предпочитают господство подчинению, настолько велика, что трудно представить время, когда их число будет исчерпано».
«Прежде чем этот процесс христианизации смог бы повлиять на всех людей одного за другим так, чтобы они перешли от языческого к христианскому пониманию жизни и добровольно отказались от власти и богатства, было бы необходимо, чтобы все грубые, полудикие люди, совершенно неспособные оценить христианство или действовать в соответствии с ним, которых всегда очень много в каждом христианском обществе, были обращены в христианство. Более того, все дикие и абсолютно нехристианские народы, которых так много вне христианского мира, также должны быть обращены. И поэтому, даже если мы допустим, что этот процесс христианизации когда-нибудь затронет всех, все же, судя по тому прогрессу, которого он достиг за восемнадцать сотен лет, пройдет много раз по восемнадцать столетий, прежде чем это произойдет. И поэтому невозможно и невыгодно думать в настоящее время о чем-то столь непрактичном, как подавление власти. Мы должны только пытаться поставить власть в лучшие руки».
И эта критика была бы совершенно справедливой, если бы переход от одного понимания жизни к другому осуществлялся только единственным процессом, когда все люди, отдельно и последовательно, осознавали, каждый для себя, пустоту власти и достигали христианской истины внутренним духовным путем. Этот процесс идет непрерывно, и люди переходят к христианству один за другим этим внутренним путем.
Но есть и другой внешний способ, с помощью которого люди достигают христианства и с помощью которого переход менее постепенен.
Этот переход от одной организации жизни к другой осуществляется не постепенно, как песок, бегущий через песочные часы, песчинка за песчинкой. Это больше похоже на воду, наполняющую сосуд, плавающий на воде. Сначала вода только медленно втекает с одной стороны, но по мере того, как сосуд становится тяжелее, он внезапно начинает тонуть и почти мгновенно наполняется водой.
То же самое и с переходами человечества от одного понимания — и, следовательно, от одной организации жизни — к другому. Сначала только постепенно и медленно, один за другим, люди достигают новой истины внутренним духовным путем и следуют ей в жизни. Но когда достигнута определенная точка в распространении истины, она внезапно усваивается всеми, не внутренним путем, а, так сказать, непроизвольно.
Вот почему поборники существующего порядка неправы, утверждая, что, поскольку лишь небольшая часть человечества перешла к христианству за восемнадцать столетий, должно пройти много раз по восемнадцать столетий, прежде чем все остальные сделают то же самое. Ибо в этом аргументе они не принимают во внимание никакие другие средства, помимо внутреннего духовного, с помощью которых люди усваивают новую истину и переходят от одного порядка жизни к другому.
Люди не только усваивают истину через осознание ее пророческим озарением или жизненным опытом. Когда истина стала достаточно широко распространенной, люди на более низкой стадии развития принимают ее сразу, просто через доверие к тем, кто достиг ее внутренним духовным путем и применяет ее к жизни.
Каждая новая истина, с помощью которой меняется порядок человеческой жизни и продвигается человечество, сначала принимается лишь очень небольшим числом людей, которые понимают ее через внутреннюю духовную интуицию. Остальная часть человечества, которая приняла на веру предыдущую истину, на которой основан существующий порядок, всегда выступает против распространения новой истины.
Но видя, что, во-первых, люди не стоят на месте, а неуклонно продвигаются к большему признанию истины и более тесной адаптации своей жизни к ней, и во-вторых, все люди в разной степени, в зависимости от их возраста, образования и расы, способны понимать новые истины, сначала те, кто ближе всего к людям, достигшим новой истины духовной интуицией, медленно и по одному, но впоследствии все быстрее и быстрее, переходят к новой истине. Таким образом, число людей, принимающих новую истину, становится все больше и больше, и истина становится все более и более понятной.
И таким образом пробуждается больше доверия у остальных, которые находятся на менее продвинутой стадии способности к пониманию истины. И им становится легче уловить ее, и все большее число принимает ее.
И так движение идет все быстрее и быстрее, и во все возрастающем масштабе, как снежный ком, пока, наконец, не создается общественное мнение в гармонии с новой истиной, и тогда вся масса людей сразу переносится его импульсом к новой истине и устанавливает новый социальный порядок в соответствии с ней.
Те люди, которые принимают новую истину, когда она получила определенную степень признания, всегда переходят сразу, массами. Они подобны балласту, которым всегда нагружен каждый корабль, чтобы сразу держать его прямо и позволить ему правильно плыть. Если бы не было балласта, корабль не был бы достаточно глубоко в воде и менял бы свое положение при малейшем изменении условий. Этот балласт, который сначала поражает как излишний и даже как препятствующий прогрессу судна, на самом деле незаменим для его хорошего плавания.
То же самое и с массой человечества, которая не индивидуально, а всегда массово, под влиянием новой социальной идеи, переходит сразу от одной организации жизни к другой. Эта масса всегда препятствует своей инерцией частым и быстрым революциям в социальном порядке, которые не были достаточно проверены человеческим опытом. И она задерживает каждую истину надолго, пока она не выдержит испытание длительной борьбой и не проникнет полностью в сознание человечества.
И вот почему ошибка говорить, что поскольку лишь очень небольшое меньшинство людей усвоило христианство за восемнадцать столетий, должно пройти много раз по столько же столетий, чтобы все человечество усвоило его, и что поскольку это время так далеко, мы, живущие в настоящем, не должны даже думать об этом. Это ошибка, потому что люди на более низкой стадии культуры, люди и народы, которые представлены как препятствие к реализации христианского порядка жизни, — это те самые люди, которые всегда переходят массами сразу к любой истине, которая была однажды признана общественным мнением.
И поэтому преобразование человеческой жизни, через которое люди у власти отрекутся от нее и не найдется желающих занять их место, произойдет не только через то, что все люди сознательно и отдельно будут усваивать христианское понимание жизни. Оно произойдет, когда возникнет христианское общественное мнение, настолько определенное и легко понятное, чтобы достичь всей инертной массы, которая не способна достичь истины собственной интуицией и поэтому всегда находится под властью общественного мнения.
Общественное мнение возникает спонтанно и распространяется сотни и тысячи лет, но оно обладает силой воздействовать на людей через заражение и с большой быстротой овладевает огромным числом людей.
«Но, — говорят поборники существующего порядка, — даже если это правда, что общественное мнение, когда оно достигло определенной степени определенности и точности, может обратить инертную массу людей вне христианского мира — нехристианские расы — так же, как грубых и развращенных, живущих в его среде, какие у нас есть доказательства того, что это христианское общественное мнение возникло и способно заменить силу и сделать ее ненужной?
«Мы не должны отказываться от силы, с помощью которой поддерживается существующий порядок, и, полагаясь на смутное и неосязаемое влияние общественного мнения, подвергать христиан риску быть разграбленными, убитыми и оскорбленными во всех отношениях дикарями внутри и вне цивилизованного общества».
«Поскольку, даже поддерживаемые применением силы, мы едва можем контролировать нехристианские элементы, которые всегда готовы обрушиться на нас и уничтожить все, что было достигнуто цивилизацией, вероятно ли, что общественное мнение могло бы заменить силу и обеспечить нам безопасность? И кроме того, как нам найти момент, когда общественное мнение стало достаточно сильным, чтобы быть способным заменить применение силы? Отказаться от применения силы и довериться общественному мнению, чтобы защитить нас, было бы так же безумно, как убрать все средства защиты в зверинце, а затем выпустить всех львов и тигров, полагаясь на то, что животные казались мирными, когда их держали в клетках и сдерживали раскаленным железом. И поэтому люди у власти, которые были поставлены в положение власти судьбой или Богом, не имеют права рисковать, разрушая все, что было достигнуто цивилизацией, только потому, что они хотят провести эксперимент, чтобы увидеть, способно или не способно общественное мнение заменить защиту, даваемую властью».
Французский писатель, ныне забытый, Альфонс Карр, сказал где-то, пытаясь показать невозможность отмены смертной казни: «Que messieurs les assassins commencent par nous donner l'exemple» (Пусть господа убийцы начнут с того, что подадут нам пример). Часто я слышал этот bon mot (острое словцо), повторяемый людьми, которые думали, что эти слова — остроумный и убедительный аргумент против отмены смертной казни. И все же вся ошибочность аргумента тех, кто считает, что правительства не могут отказаться от применения силы, пока все люди не способны делать то же самое, не могла бы быть выражена более ясно, чем в этой эпиграмме.
«Пусть убийцы, — говорят поборники государственного насилия, — подадут нам пример, отказавшись от убийства, и тогда мы откажемся от него». Но убийцы говорят то же самое, только с гораздо большим правом. Они говорят: «Пусть те, кто взялся учить нас и направлять нас, подадут нам пример отказа от законного убийства, и тогда мы будем подражать им». И они говорят это не в шутку, а серьезно, потому что это фактическое положение дел.
«Мы не можем отказаться от применения насилия, потому что мы окружены жестокими негодяями». Ничто в наши дни не препятствует прогрессу человечества и установлению организации, соответствующей его нынешнему развитию, больше, чем это ложное рассуждение. Те, кто у власти, убеждены, что люди направляются и прогрессируют только через применение силы, и поэтому они уверенно используют ее для поддержки существующей организации. Существующий порядок поддерживается не силой, а общественным мнением, действие которого нарушается применением силы. Так что эффект применения силы заключается в том, чтобы нарушить и ослабить то самое, что она пытается поддерживать.
Насилие, даже в самом благоприятном случае, когда оно используется не просто для каких-то личных целей тех, кто у власти, всегда наказывает по одной негибкой формуле закона то, что задолго до этого было осуждено общественным мнением. Но есть та разница, что, в то время как общественное мнение порицает и осуждает все акты, противоречащие моральному закону, включая самые разнообразные случаи в своем порицании, закон, который опирается на насилие, только осуждает и наказывает определенный очень ограниченный круг актов, и тем самым, кажется, оправдывает все другие акты того же рода, которые не подпадают под его действие.
Общественное мнение со времен Моисея рассматривало алчность, распутство и жестокость как неправильные и порицало их соответствующим образом. И оно осуждает всякое проявление алчности, не только присвоение собственности других силой, обманом или хитростью, но даже жестокое злоупотребление богатством; оно осуждает всякую форму распутства, будь то с наложницей, рабыней, разведенной женщиной или даже собственной женой; оно осуждает всякую жестокость, будь то проявленную в ударах, в жестоком обращении или в убийстве, не только людей, но даже животных. Закон, опирающийся на силу, наказывает только определенные формы алчности, такие как грабеж и мошенничество, определенные формы распутства и жестокости, такие как супружеская неверность, убийство и нанесение ран. И таким образом он, кажется, потворствует всем проявлениям алчности, распутства и жестокости, которые не подпадают под его узкое определение.
Но помимо развращения общественного мнения, применение насилия приводит людей к роковому убеждению, что они движутся вперед не благодаря духовному импульсу, который побуждает их к достижению истины и ее воплощению в жизни и который составляет единственный источник всякого прогрессивного движения человечества, а посредством насилия — той самой силы, которая, далеко не приближая людей к истине, всегда уводит их от нее все дальше. Это роковая ошибка, потому что она заставляет людей пренебрегать главной силой, лежащей в основе их жизни — их духовной деятельностью, — и направлять все свое внимание и энергию на применение насилия, которое поверхностно, медлительно и, как правило, пагубно по своему действию.