«Парни с Зеленых гор: Вермонт и нью-йоркские земельные спекулянты»

КУРЬЕЗЫ АМЕРИКАНСКОЙ ИСТОРИИ

ПАРНИ С ЗЕЛЕНЫХ ГОР:

ЛИБО Вермонт и нью-йоркские земельные спекулянты

АВТОР ФИЛИП Х. СМИТ, АВТОР «АКАДИИ: ПОТЕРЯННОЙ ГЛАВЫ В АМЕРИКАНСКОЙ ИСТОРИИ;» «ИСТОРИИ ОКРУГА ДАЧЧЕС;» И ДР.

ПОЛИНГ, ШТАТ НЬЮ-ЙОРК: Филип Х. Смит, издатель 1885

Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1885 году Филипом Х. Смитом в Бюро библиотекаря Конгресса в Вашингтоне.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

В истории страны, развитие которой происходило в подобных нашим обстоятельствах, каждая местность изобилует незаписанными подвигами нравственного героизма, столь же достойными внимания, как и многие факты и события, закрепившиеся в исторической литературе, имеющей хождение среди широких масс. Даже если бы такие подвиги нашли место в местной истории, их влияние неизбежно оказалось бы ограниченным и в худшем случае затерялось бы среди банальных материалов так, что почти ускользнуло бы от внимания; попытка же уделить им должное внимание в общей истории была бы тщетной.

В настоящей попытке сделать сравнительно неизвестный эпизод истории нашей страны темой небольшой книги обеих этих трудностей удастся избежать; придав же ему тем самым заслуженную значимость, мы тем самым обеспечим лучшее понимание внутренних механизмов работы грандиозной системы нашего государственного устройства. Заповедные уголки летописи нашей страны плодородны именно на такие интересные и поучительные сюжеты.

Один из преподносимых здесь уроков заключается в том, что посты чести и доверия не всегда служат защитой от алчности и коррупции; или, выражаясь проще, под видом закона люди нередко совершали самые беззаконные поступки. История с вермонтскими смутами обладает одним редким свойством — бедные трудолюбивые поселенцы в конечном итоге одержали победу; и на этот раз дело скромного жителя хижины восторжествовало над махинациями королевских любимчиков.

СОДЕРЖАНИЕ.

— Introduction 7-10 I. Geographical Outline and Settlement 11-14 II. Origin of the Land Troubles 15-23 III. Resisting New York Claimants 24-44 IV. Mandatory Laws of New York 45-48 V. Affair at Westminster 49-52 VI. Attitude of Congress 53-56 VII. Fall of Ticonderoga 57-69 VIII. Expedition into Canada 70-90 IX. Establishment of a Civil Government 91-97 X. Battle of Bennington 98-109 XI. Private Negotiations with the British 110-127 XII. Conclusion 128-130

ВВЕДЕНИЕ.

Кто-то справедливо заметил, что характер народа во многом определяется природными особенностями страны, которую он населяет. Горцы гористой Швейцарии прославились своим мужеством и выносливостью, своей сильной и врожденной любовью к свободе, а также чистым и возвышенным патриотизмом. Привыкшие с младенчества к опасности, полагающиеся на собственные ресурсы, изо дня в день соприкасающиеся с самыми величественными творениями Творения, их стремления обретают легкость, а их дух — независимость, что накладывает на их жизни отпечаток, перерастающий в национальную черту.

Так и отважный пионер, закаленный лишениями и полагающийся на свой топор в поисках укрытия, а на свою винтовку — ради пропитания и защиты от диких зверей и скрывающихся в засаде индейцев, приобретает находчивость и силу в членах, что в некоторой мере вознаграждает его за переносимые лишения.

Первоначальные поселенцы Нью-Хэмпширских грантов — той территории, которая ныне известна как штат Вермонт, — были людьми именно этого крепкого, бесстрашного и независимого толка. Казалось, будто они почерпнули вдохновение у покрытых снегом, изломанных бурями гор, у подножия которых приютились их скромные крытые соломой хижины. Долгие и суровые зимы испытывали на прочность силы новых поселенцев в борьбе за предметы первой необходимости и исключали появление излишеств, которые ведут лишь к вырождению. Непокорную дикую природу предстояло вырубить; развить скрытое плодородие почвы; стычки с дикими зверями лицом к лицу случались нередко; общая безопасность требовала единения сил перед лицом коварного врага, а необходимость порождала друзей и одновременно делала дружбу взаимной защитой; и это единство целей, взлелеянное и поддержанное таким образом, проявилось впоследствии в одной из самых уникальных глав в летописи американской истории.

Жители этих грантов, известные миру как парни с Зеленых гор, были достойны дикой и романтической страны, в которой они жили, и бурного времени, в которое они действовали. Вермонт никогда не организовывался как отдельная колония под властью Англии, и с самого начала это упорное маленькое сообщество отказывалось подчиняться господству старых колоний на своих границах. Ее народ словно впитывал дух независимости из свободного воздуха и вечных гор.

Нью-Йорк предъявлял претензии на юрисдикцию над ее землями, и аналогичные требования выдвигали Нью-Хэмпшир и Массачусетс. Но отважные парни с Зеленых гор под руководством таких прирожденных лидеров, как Аллены, Бейкер, Уорнер и другие со столь же непреклонным духом, держали жадных земельных захватчиков на расстоянии. Короче говоря, у Вермонта никогда не было иного правительства, кроме высшей воли собственного народа, и он не признавал авторитета никакого земного правителя до тех пор, пока не был принят на равных правах в Союз штатов в качестве четырнадцатого светила на синем поле национальной эмблемы.

И тем не менее этот народ внес немалый вклад в дело достижения той независимости, которая сделала настоящее нашей страны славной возможностью. Они отстояли то, что считали своими собственными правами, и в то же время способствовали урегулированию претензий своих собратьев по сообществу.

Настоящие страницы не претендуют на то, чтобы сообщить что-то новое специалистам по истории Вермонта. Но для общего читателя и для исследователя философии человеческих событий здесь найдется немало нового и поучительного. Твердая выдержка храбрых и стойких поселенцев Хэмпширских грантов и та важная роль, которую они сыграли в Войне за независимость, придают материалу этой небольшой книги своего рода общенациональный интерес. Поистине, если бы не своевременная помощь парней с Зеленых гор, американское дело вполне могло бы быть проиграно.

Индейцы, рыболовство при свете факелов.

ГЛАВА I. ГЕОГРАФИЧЕСКИЙ ОЧЕРК И ЗАСЕЛЕНИЕ.

Стивену А. Дугласу приписывают замечание о том, что Вермонт — прекрасное место, откуда стоит эмигрировать. Несмотря на малую площадь, с поверхностью, необыкновенно изрезанной горными хребтами, терзаемой заморозками и покрытой снегами пять месяцев в году, ее внутреннее устройство оказалось благоприятным для развития как ума, так и силы: в залах Конгресса, равно как и в занятиях наукой и литературой, она весьма доблестно удерживает свои позиции.

То длинное и извилистое озеро на северо-западной границе носит имя великого европейского первооткрывателя и исследователя Шамплейна, который безуспешно искал здесь северо-западный проход в Катай. Прелесть его берегов и непревзойденная живописность его островов делают его дорогим сердцу туриста. Оно дважды становилось местом морских сражений.

Зеленые горы[A], от которых штат получил свое название, тянутся в продольном направлении через центральную часть, примерно посередине между рекой Коннектикут на востоке и озером Шамплейн на западе. Склоны этих гор облачены в вечную зелень их выносливых хвойных деревьев, а зеленеющие мхи и зимние травы цепляются за их возвышающиеся вершины. Основные потоки, берущие начало в этих горах и следующие по естественным уклонам, находят свой путь в эту реку и озеро, за исключением тех, что текут на север в озеро Мемфремагог.

Лишь после завоевания Канады на территории, ныне известной как Вермонт, началось сколько-нибудь значительное заселение. Расположенная примерно посередине между французскими районами на реке Святого Лаврентия и поселениями Новой Англии вдоль атлантического побережья, она вполне естественно превратилась в поле боя борющихся держав и убежище их соответствующих союзников-индейцев. Ранние колонисты Массачусетса и Коннектикута в своих частых экспедициях против французов в Канаде, а также пересекая эти леса в качестве охотников и разведывательных отрядов, успели ознакомиться с плодородитеем земель между рекой Коннектикут и озером Шамплейн. Как только опасность, сопутствовавшая их поселению, в некоторой степени миновала в силу перехода Канады и Новой Англии под власть одного короля, тучи эмигрантов из соседних колоний хлынули в эту страну, и самые доступные и ценные участки были немедленно заняты; и, словно по волшебству, дикая природа превратилась в плодородные поля, и сады зацвели там, где находил свой дом дикий кролик. К началу Революции население оценивалось в двадцать-тридцать тысяч человек.

Если не управляться вовсе означает управляться хорошо — а именно так дело обходится в данном случае, — то удивительное освобождение штата Вермонт от налогов к концу Революции по сравнению с другими штатами, в дополнение к плодородию и дешевизне земли, привлекало поселенцев из многих старых сообществ, что привело к значительному приросту населения и ресурсов.

ГЛАВА II. ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЗЕМЕЛЬНЫХ СМУТ.

Вермонт, как было справедливо сказано, родился посреди смут и звона оружия. Никакой другой штат, можем мы с уверенностью утверждать, не выходил из стольких терзаний. Его опыт — это опыт народа, подвергшегося алчности и жадности чиновников, которые не стесняются использовать нужды своих беспомощных подданных как средство достижения собственных эгоистичных целей.

Во исполнение инструкций своего британского величества Беннинг Вентворт, губернатор Нью-Хэмпшира, приступил в 1749 году к дарованию земель на западном берегу реки Коннектикут в нынешнем штате Вермонт тем лицам, которые согласятся их заселить и обрабатывать. После провозглашения мира между Францией и Англией Вентворту было предписано произвести опись реки на протяжении шестидесяти миль и разметить по три ряда тауншипов с каждой стороны. К 1764 году новоанглийским поселенцам было пожаловано около ста сорока тауншипов.

Эти земли шли под названием «Нью-Хэмпширских грантов», насчитывая шестьдесят восемь собственников, причем каждый грант представлял собой квадрат со стороной в шесть миль, а губернатор оставлял за собой по пятьсот акров на углу каждого тауншипа. Также резервировались четыре общественные доли, а именно: одна для общества распространения Евангелия в иностранных землях; одна под вечную мену для установленной Церкви Англии; одна для первого обосновавшегося в городе служителя Евангелия; и одна для поддержки школы. Патентообладатели, то есть владельцы, спустя десять лет должны были выплачивать по девять пенсов стерлингов ежегодно за каждые сто акров в качестве квит-ренты его Величеству.

В дополнение к пятистам акрам на углу каждого тауншипа губернатор Вентворт получал сборы и другие вознаграждения в своем официальном качестве при оформлении этих грантов. Но ему не суждено было вечно продолжать этот путь финансового процветания. Другие изворотливые умы, завидовавшие его быстро растущему состоянию, стремились лишить его монополии на раздачу земель. Эта угроза исходила от лица Кадвалладера Колдена, вице-губернатора Нью-Йорка, и некоторых сообщников из числа юристов и земельных спекулянтов города Нью-Йорк.

В качестве первого шага вице-губернатор Колден 28 декабря 1763 года выпустил прокламацию для поселенцев на западном берегу Коннектикута, притязая на исключительную юрисдикцию правительства Нью-Йорка над этой территорией, основывая это требование на пожаловании Карлом II герцогу Йоркскому в 1664 и 1674 годах, охватывавшем среди прочих частей «все земли от западной стороны реки Коннектикут до восточной стороны залива Делавэр». Колден немедленно начал раздачу земель на своей новоприобретенной территории, и к первому ноября следующего года его патенты охватывали большую часть земель, занятых поселенцами, которые только что заплатили за свои титулы губернатору Нью-Хэмпшира.

Губернатор Вентворт выпустил ответную прокламацию, призванную внушить доверие к грантам из Нью-Хэмпшира и призывающую народ усердно расчищать свои земли и не устрашаться угрозами Нью-Йорка. Вслед за этим эта провинция обратилась к Короне с ходатайством о подтверждении своих прав, ложно и мошеннически уверяя, будто подобное устройство отвечает пожеланиям жителей спорной территории. Эти претензии были подтверждены Великобританией в июле 1764 года.

Вентворт выразил жалобу по поводу этой утраты территории, заявив, что она наносит ущерб миру и процветанию страны; однако по совету адвокатов он был вынужден рекомендовать поселенцам проявить должное послушание власти и законам Нью-Йорка.

Если бы этот королевский декрет истолковывался жителями Нью-Йорка просто как смена юрисдикции, жители подчинились бы спокойно, поскольку им было все равно при прочих равных условиях, жить ли в Нью-Йорке или в Нью-Хэмпшире. К несчастью, личные интересы Колдена и земельных спекулянтов привели к иному толкованию. Они утверждали, что решение имеет обратную силу; что река Коннектикут всегда была восточной границей Нью-Йорка, а следовательно, гранты, выданные Нью-Хэмпширом, недействительны и ничтожны.

Жители Грантов теперь были извещены об истинной природе разыгрываемой дипломатической партии, в которой они оказались стороной, способной пострадать сильнее всего. Они теперь осознали, что земли, которые они надлежащим образом купили и за которые заплатили и на которые имели грамоты под авторитетом Короны, вожделеются земельными спекуляртами, и под видом закона последние намеревались исторгнуть их из их рук.

В 1765 году комитет от Грантов предстал перед вновь назначенным губернатором Нью-Йорка сэром Генри Муром, чтобы испросить его защиты против нью-йоркских патентов; но эта мера не достигла своей цели. В следующем году ко двору Великобритании был направлен агент для изложения несправедливых судебных преследований против них; и Король на Совете в ответ на это издал указ от 24 июля 1767 года, требуя от губернатора Нью-Йорка, чтобы он «под страхом высшего гнева его Величества не смел производить никаких пожалований какой бы то ни было части спорных земель впредь до дальнейшего волеизъявления его Величества относительно оных». Этот указ выполнялся во время правления губернатора Мура; но после его смерти, последовавшей осенью 1769 года, он был полностью проигнорирован, и последующие губернаторы продолжали раздачу земель вплоть до периода Революции.

После смерти Мура Нью-Йорк приступил к осуществлению своего плана, попытавшись принудить вермонтцев выкупить свои земли заново либо покинуть их. Многие поселенцы не располагали свободными средствами для повторного выкупа своих домов, даже если бы они того пожелали; в то время как подавляющее большинство категорически отказалось подчиняться. За этим смелым сопротивлением последователи иски об изъятии имущества в Олбани и судебные решения против протестующих поселенцев, первоначальных собственников.

Губернатор Нью-Йорка проявил некоторую рассудительную дипломатию, проведя частичное разграничение между поселенцами на восточной и западной сторонах Зеленых гор и склонив некоторых ключевых персон на свою сторону, тем самым разделив народ. Некоторые поселенцы на восточной стороне, отказавшись от своих нью-хэмпширских титулов, получили новые или подтверждающие гранты от Нью-Йорка при уплате половины пошлин. Обычная пошлина прежней колонии за выдачу тауншипа составляла около трехсот долларов; при последней же она обычно превышала две тысячи долларов.

Для содействия дальнейшему расколу между двумя областями Нью-Йорк наделил гражданскими и военными полномочиями поселенцев на восточной стороне. Там был образован новый округ, и в глуши, в восьми милях от ближайшего поселения, были построены бревенчатый суд и тюрьма. Губернатор с помощью этой уловки отчасти заставил восточные округа прийти к согласию с Нью-Йорком, поместив таким образом западный округ вглубь территории управления. Он надеялся таким образом принудить их к подчинению, забывая, что люди, перенесшие всякую опасность и лишения, сопутствующие заселению дикой страны, не станут кротко мириться с лишением собственности. Борьба теперь разгорелась не на шутку и стала серьезной. Выдавались и вручались предписания об изъятии имущества; некоторым должностным лицам силой препятствовали вручать их предписания; бумаги возвращались в Верховный суд в Олбани.

Итан Аллен, собственник по Хэмпширским грантам, в сопровождении выдающегося барристера из Коннектикута по фамилии Ингерсолл, отправился в Олбани, чтобы держать ответ от имени Грантов. Когда было возбуждено первое дело, Ингерсолл ответил за ответчика, подкрепив свое ходатайство королевскими указами и инструкциями губернатору Вентворту осуществлять земельные пожалования в провинции Нью-Хэмпшир, а также предъявил поселенцам грант и хартию. Судья не допустил приобщения их в качестве доказательств, поняв на этом основании, что дело уже предрешено, Ингерсолл вышел из защиты.

ГЛАВА III. СОПРОТИВЛЕНИЕ НЬЮ-ЙОРКСКИМ ПРЕТЕНДЕНТАМ.

По возвращении мистера Аллена в Беннингтон народ собрался на собрание и принял резолюцию защищать свои права и собственность силой, поскольку в правосудии им было отказано со стороны интриганов-земельных спекулянтов, контролировавших гражданскую власть Нью-Йорка. Это был смелый шаг для ста человек — так выступить против самой облагодетельствованной и влиятельной колонии под властью Короны; однако вермонтцы верно рассудили, что их спор ведется лишь с губернатором Нью-Йорка и несколькими земельными спекулянтами, а не с основной массой ее жителей.

Дела с каждым днем становились все серьезнее. Гражданские чиновники встречали сопротивление со стороны народа Грантов; последних в свою очередь обвиняли в бунте, и шерифы отправлялись для ареста нарушителей. Эти чиновники были схвачены и сурово наказаны ветвями дикой природы; то есть они были привязаны к деревьям, и их угостили применением буковых розг по обнаженным спинам, причем весьма усердно. Каждый день приносил новые события: поселенцы решили объединиться в военную ассоциацию для взаимной защиты.

До конца 1770 года комитеты безопасности были организованы в целях обороны против нью-йоркских претендентов. Впоследствии эти комитеты собирались на общий съезд, когда предстояло решить важные вопросы. Итан Аллен был назначен полковником-комендантом, а Сет Уорнер, Рэмембер Бейкер, Роберт Кокран, Гидеон Уоррен и другие были назначены капитанами.

Губернатор Нью-Йорка угрожал загнать вермонтцев в Зеленые горы, что и послужило поводом для принятия ими наименования «парни с Зеленых гор». Комитеты безопасности на общем совете в 1771 году приняли резолюцию о том, чтобы ни одному чиновнику из Нью-Йорка не позволять уводить из Нью-Хэмпширских грантов ни одного человека без разрешения, данного комитетами или военными командирами. Землемерам из Нью-Йорка было запрещено прокладывать какие-либо линии внутри Грантов; а нарушители этого правила подлежали наказанию по суждению суда, сформированного из военных офицеров или старейшин народа.

«Хью Монро, старый рецидивист, был схвачен, судим и приговорен к порке по голой спине. Его привязали к дереву и секли до тех пор, пока он не потерял сознание; после приведения в чувство его высекли снова до потери сознания; он очнулся и подвергся третьей порке до потери сознания; после этого его раны были обработаны, и он был изгнан из пределов Нью-Хэмпширских грантов». Эти суровые меры послужили спасительным уроком, и парни с Зеленых гор стали ужасом для своих противников.

Затем конвенты издали декрет, запрещающий всем лицам брать гранты или подтверждения грантов под юрисдикцией Нью-Йорка. Это возымело эффект значительного сплочения поселенцев в общем деле. Примерно в то же время Колониальная ассамблея Нью-Йорка уполномочила шерифов созывать отряд ополчения в случае сопротивления исполнению их обязанностей; а губернатор предложил награду в 150 фунтов стерлингов за полковника Итана Аллена и по 50 фунтов за Уорнера и пяти других названных там лиц любому, кто схватит их и заточит в любую тюрьму Нью-Йорка. В качестве ответной меры Аллен и другие объявленные вне закона лица предложили награду в 5 фунтов за поимку Джона Табера Кемпа, генерального атторнея Нью-Йорка, и опубликовали это в тогдашних газетах.

Верховный суд в Олбани, вынеся решение по иску об изъятии имущества против Джеймса Брекенриджа из Беннингтона, шериф округа Олбани созвал отряд численностью в семьсот пятьдесят человек для оказания помощи в его вручении. Офицеры собрали около трехсот человек и, добравшись до дома Брекенриджа на несколько часов раньше партии шерифа, разместили своих людей в засаде в готовности принять их.

Один офицер и восемнадцать человек были помещены внутри дома. Сто пятьдесят человек были спрятаны за деревьями в лесу близ дороги, по которой должен был пройти шериф и где он естественным образом остановил бы своих людей, пока сам шел требовать владения помещением. Другое подразделение располагалось за грядой земли на лугу, в пределах пушечного выстрела от дома, но вне поля зрения людей шерифа. Такое расположение засады позволяло парням с Зеленых гор вести перекрестный огонь по жителям Нью-Йорка, не подвергая опасности самих себя; и им было приказано сохранять готовность начать атаку в случае, если шериф выломает дверь, а сигналом должен был послужить красный флаг, поднятый над верхушкой дымохода.

Когда шериф и его отряд приблизились, все было тихо; и с ликованием они маршем вошли прямо в ловушку, не подозревая о своем критическом положении. Мистер Тен Эйк, шериф, подошел к дому и потребовал входа как шериф округа Олбани, пригрозив в случае отказа выломать дверь. Ответом было: «Попробуй только, и ты покойник». Он повторил свое требование; в ответ раздались «страшные стоны изнутри».

В этот момент оба подразделения выставили свои шляпы на остриах ружей, что заставило их казаться многочисленнее, чем они были на самом деле. Шериф и его люди, осознав опасность своего положения «и не будучи заинтересованы в споре», совершили поспешное отступление, причем с обеих сторон не было произведено ни единого выстрела. Это происшествие послужило не только цементированию единения народа, но также заставило соседние колонии выше ценить их.

В другом случае вооруженный отряд из пятидесяти человек направился в Арлингтон, где они захватили в плен капитана Рэмембера Бейкера, одного из семи объявленных вне закона лиц, тяжело ранив как его самого, так и его жену. Бейкера посадили в сани, и отряд со всей скоростью двинулся в Олбани. В Беннингтон был отправлен гонец с вестью о происшествии. Десять человек немедленно вскочили на резвых лошадей и после тридцатимильной поездки перехватили похитителей на перекрестке дорог. Десять всадников стремительно атаковали пятьдесят жителей Нью-Йорка; а те, возомнив их авангардом крупных сил, оставили своего пленника и бежали. Капитан Бейкер был почти истощен потерей крови; но о нем проявили заботу, его раны были обработаны, и он был возвращен жене и детям к великой радости их и его друзей.

В Беннингтон дошел слух, будто губернатор Трайон направляется водным путем в Олбани с британскими войсками с целью покорить или уничтожить парней с Зеленых гор. Этому поверили тем охотнее, что королевские войска недавно применялись на Бейтманском патенте[B] в колонии Нью-Йорк для подавления каких-то споров о титулах или земельной ренте; и было известно, что последующие грантополучатели Нью-Хэмпширских грантов обратились к губернатору Нью-Йорка за аналогичной услугой.

Комитеты безопасности встретились с военными офицерами для консультации о мерах, которые следовало предпринять. Они чувствовали себя на пороге кризиса, который либо заставит их подчиниться, либо выведет в поле против королевского губернатора и британских войск. Поразмыслив о справедливости своего дела, о труде и затратах на строительство и возделывание своих земель, они единогласно постановили, «что их долг — противостоять губернатору Трайону и его войскам изо всех сил и убедить его и его совет в том, что они подлежат наказанию со стороны парней с Зеленых гор за неподчинение запретительным приказам его величества от июля 1767 года». Старейшины народа заверили военных офицеров, что окажут им всю возможную помощь, посоветовали им согласовать между собой планы обороны и удалились.

В Олбани был отправлен гонец для выяснения правдивости слуха, а также чтобы узнать силы неприятеля и порядок марша. По возвращении гонец доложил, что «британские войска задержаны ветром на некотором расстоянии ниже Олбани, направляются для смены гарнизонов в Освего, Ниагаре и Детройте, а губернатора Трайона с ними нет». Разумеется, все приготовления к битве были приостановлены.

Губернатор и земельные агенты Нью-Йорка вовремя были оповещены об этой «тревоге» и таким образом получили заверение, что парни с Зеленых гор при необходимости будут сражаться даже с королевскими войсками. Это происшествие сослужило Вермонту такую же хорошую службу, какую могла бы сослужить кровавая победа; и побудило Конвент запретить «всем жителям Нью-Хэмпширских грантов занимать или принимать любую должность чести или прибыли под колонией Нью-Йорк, а также потребовать от всех гражданских и военных чиновников, действовавших от имени Нью-Йорка, приостановить свои функции под страхом быть подвергнутыми “видению”[C]».

Первые поселенцы Кларендона были сторонниками Нью-Йорка. В том месте то и дело возникали беспорядки, и мистер Спенсер, исполнявший обязанности мирового судьи от Нью-Йорка, часто рассылал ордера против народа. Полковник Аллен и несколько сотен человек отправились в Кларендон, чтобы выдворить Спенсера из этих мест угрозами. Действуя на основе информации о планируемом визите Аллена, Спенсер бежал в леса, и его не смогли найти, когда отряд прибыл к дому.

Безуспешно прочесав леса, они прошли три мили и остановились на ночлег. Ближе к рассвету Аллен с двумя людьми снова направился к дому Спенсера. Выбив дверь бревном, они ворвались с ружьями и пистолетами, требуя появления Спенсера; но он так и не осмелился вернуться домой.

Когда они воссоединились с основными силами, была обнаружена маленькая собачонка, которая, к несчастью для самой собаки, носила кличку Трайон. Эту животную разрубили мечами на куски без всякой иной причины, кроме того, что ее звали Трайон; они поднимали куски собаки на остриях ружей и восклицали: — «Вот так мы поступим с Трайоном!» Спенсер был настолько напуган этими событиями, что бежал в Нью-Йорк, и на некоторое время воцарилось спокойствие.

Весной 1772 года губернатор Трайон через посредство священника, проживавшего в Беннингтоне, сделал жителям Грантов предложения о примирении. Он пообещал, что если они направят агентов для переговоров об урегулировании, те будут приняты и защищены, за единственным исключением Итана Аллена, Сета Уорнера, Рэмембера Бейкера и Роберта Кокрана.

«Видение» нью-йоркского шерифа с буковыми розгами.

Это предложение было принято, и капитан Стивен Фей и доктор Джонас Фей были направлены представлять Вермонт перед губернатором для организации урегулирования претензий. Наибольшим из достигнутого стало прекращение военных действий до тех пор, пока не станет известна дальнейшая воля его Величества. Во время этого перемирия землемер по фамилии Кокберн был тайным образом отправлен для съемки и разметки земель в границах Нью-Хэмпширских грантов. Ира Аллен и несколько человек отправились на его поиски. Они обнаружили нарушителя в Болтоне, в ста тридцати милях через почти нетронутую глушь к северу от Беннингтона. Они разломали его инструменты и позволили ему удалиться с предупреждением никогда больше не появляться в тех краях под страхом смерти. Лишь частичное перемирие и предпринимавшиеся тогда усилия по восстановлению мира спасли мистера Кокберна от суровой порки.

Губернатор Трайон следом предпринял план создания колонии эмигрантов под началом нью-йоркских собственников. Поселенцы должны были быть шотландцами, а колония располагалась у водопада Нью-Хэвен. Аллен был своевременно оповещен об этом и вместе с несколькими верными сподвижниками отправился на место и приступил к возведению блокгауза. Шотландские эмигранты мудро направили нескольких агентов осмотреть местность до прибытия со своими семьями; и, узнав о характере спора относительно прав собственности, отказались иметь с этим дело в дальнейшем.

Однажды вечером, когда полковник Итан Аллен и Леви Робертс находились в доме друга по фамилии Ричардсон, они были застигнуты врасплох двумя сержантами и десятью солдатами из гарнизона Краун-Пойнта, все из которых были отлично вооружены. Аллен и Робертс были хорошо известны солдатам и понимали, что попались в ловушку, поскольку, движимые наградой за их головы, солдаты непременно отведут их к властям Нью-Йорка. Но даже в этой дилемме присутствие духа не оставило Аллена. И у него, и у Робертса при себе было личное оружие, и он рассудил, что солдаты не станут немедленно рисковать открытым столкновением. Потребовав выпивки, он начал веселиться с солдатами; и таковы были его красноречие и ораторские способности, что те волей-неволе присоединились к пирушке. Прошло совсем немного времени, как сержантские чины пришли в ужас, наблюдая, как их подчиненные один за другим поддаются соблазнительному влиянию выпитого. Тем не менее бравый полковник громко требовал новой выпивки; и с искусно притворной хрипотой в голосе призывал всех пить, клянясь, что они заслужат его вечное неудовольствие, если откажутся.

Наконец, после того как почти все скатились со стульев, одурманенные количеством поглощенного ими спиртного, Аллен потребовал указать ему дорогу в постель. Ему ответили, что сержанты заняли единственные свободные постели в доме. Он отверг их предложение уступить одну из кроватей ему и Робертсу со сентиментальным замечанием, что двум столь веселым подданным короля должно достаться все самое лучшее, что есть в доме, и объявил о своем намерении спать в сарае.

Оставив ружья в доме дабы усыпить подозрения, Аллен и Робертс позволили проводить себя в сарай сержантам, где их заперли на ночь. Полковник казался настолько сломленным алкоголем, что ему потребовалась помощь двух человек, чтобы идти; он шатался и, беспомощно рухнув на солому, погрузился в пьяный сон. Даже у Робертса начали закрадываться серьезные сомнения насчет состояния своего полковника, которого он видел осушающим стакан за стаканом в течение вечера — столько, что хватило бы вскружить головы дюжине людей. Но едва шаги отступающего сержанта затихли, как тяжелое дыхание полковника внезапно прекратилось; он приподнялся, стянул сапоги и вылил оттуда ром, который, как готов был поклясться Робертс, он видел исчезающим в глотке Аллена.

Аллен знал, что солдаты удалились в дом лишь затем, чтобы дать ему и его спутнику время крепко уснуть, после чего они вернутся и застанут их врасплох. То, что следовало сделать, должно было быть сделано быстро. Но Аллен не собирался уходить без их винтовок. Пока они спорили о лучшем способе их возвращения, эти желанные оружейные стволы принесла им мисс Ричардсон, которая нашла способ тайком вытащить их через окно; выбравшись затем из сарая, они поспешно искали спасения в темном лесу. Часом позже сержанты пришли за своими пленниками, которых рассчитывали обнаружить беспомощно пьяными, но птички уже улетели.

Некоего Хоуга из Кларендона уговорили принять должность мирового судьи от Нью-Йорка, и он попытался исполнять обязанности в этом качестве. Его доставили перед комитет безопасности, где он оправдывался тем, что уполномочен колонией Нью-Йорк. Комитет заставил прочитать ему резолюцию Конвента Нью-Хэмпширских грантов, запрещающую всем лицам занимать любую должность под началом Нью-Йорка, после чего вынес заключенному приговор: «быть отведенным и привязанным к дереву, и там по голой спине получить двести ударов; по обработке спины он должен удалиться из округа; а в случае возвращения, если не будет дано дозволения, он должен претерпеть смерть». Излишне добавлять, что приговор о порке был незамедлительно приведен в исполнение. Это произошло в январе 1775 года. Хоуг отличился особой активностью в добивании актов об объявлении вне закона Аллена и других парней с Зеленых гор.

Доктор Сэмюэл Адамс из Арлингтона открыто выступал с осуждением парней с Зеленых гор и советовал народу приобретать земли по нью-йоркским титулам. Доктору было вынесено предупреждение хранить молчание и не навлекать на себя без нужды их гнев, но он заявил, что выскажет свое мнение, и, запасшись парой хороших седельных пистолетов и другим оружием, объявил, что готов заставить замолчать любого, кто посмеет перейти ему дорогу. Вскоре после этого он был застигнут врасплох и доставлен в таверну «Зеленая гора» в Беннингтоне, где комитет выслушал его защиту. Разумеется, решение было вынесено против него, и начались приготовления к приведению его приговора в исполнение.

Как это было принято в те дни, столб высотой футов в двадцать или более держал вывеску таверны. На вершине этого указательного столба находилась начиненная шкура рыси с крупными зубами, смотрящая и ухмыляющаяся в сторону Нью-Йорка. Доктора Адамса привязали в кресле и подняли к вывеске, где он провисел два смертных часа в качестве наказания за свои крамольные высказывания. Множество горожан собралось посмотреть на приведение приговора в исполнение, и они громко издевались и веселились над неудачей доктора. Затем его опустили, отпустили решением комитета и увещевали идти и больше не грешить.

Полковник Итан Аллен как-то навещал своего брата Хемана, проживавшего в Солсбери, штат Коннектикут. Жителями Нью-Йорка был составлен заговор с целью захватить и переправить его в тюрьму Пукипси, чтобы таким образом получить обещанную Трайоном премию. Роберт Маккормик, находившийся в близких отношениях с семьей, был нанят в качестве приманки. Он должен был провести ночь в семье в качестве гостя и в удобный час открыть дверь и провести банду в комнату, где спал полковник. Снаружи должны были ожидать готовые сани, в которых пленника можно было со всей скоростью вывезти из Коннектикута.

Маккормик расстался со своими спутниками на некотором расстоянии от дома Хемана Аллена. Его приняли радушно и предложили постель на ночь. Было замечено, что он необычайно молчалив и весьма сдержан в проявлении оказанного ему гостеприимства. Он задавал окольные вопросы о полковнике Аллене, который уехал верхом в тот день после обеда, но возвращения которого ожидали с минуты на минуту.

В силу этих обстоятельств Хеман заподозрил, что против его брата замышляется какой-то заговор, о чем и заявил по возвращении этого джентльмена. Полковник тут же припер Маккормика к стене по поводу его необычного беспокойства и так насел на беднягу, что тот признался в существовании заговора с целью его поимки и в том, что прибыл с целью тайно сообщить об этом. Маккормик вскоре после этого удалился и рассказал банде о том, что сделал. Домочадцы провели приготовления к обороне, но ночь прошла без происшествий.

Старая таверна «Катамаунт».

Местом этого приключения была родина Итана и Иры Алленов, откуда в раннем возрасте они переехали с родителями в Хэмпширские гранты. Итан отличался поразительной смелостью, с которой он заявлял о своих взглядов, и уверенностью в себе, которую не смущало никакое осознание невежества. Он приобрел широкую известность в качестве памфлетиста во время вермонтских смут, поскольку в то время там не издавалось ни одной газеты. Враги пытались запятнать его клеймом вне закона; и даже столь аккуратный историк, как Ирвинг, позволил себе заметить, что он был «вроде Робин Гуда среди гор». Покойный Т. С. Артур некогда писал о нем как о «партизанском вожаке», забывая, что тот действовал под руководством комитета безопасности — органа, всеобще принятого другими колониями во время Революции.

Ира Аллен подвергся еще большей клевете. Газета «Вестерн Стар», издававшаяся в Стокбридже, штат Массачусетс, в 1797 году, именует его «вермонтским земельным спекулянтом» и заявляет, что в то время он находился под арестом за крамольные замыслы против правительства Великобритании, завершая наблюдением: — «Все гуманные люди должны содрогаться при мысли о виселице, и многие честные люди обрадуются, если освобождение Аллена положит конец его беспокойной карьере в будущем». Аллена, судя по всему, обвиняли в снабжении оружием ирландцев, поднявших тогда мятеж против Англии: после восьми лет судебных разбирательств он был оправдан.

ГЛАВА IV. ОБЯЗАТЕЛЬНЫЕ ЗАКОНЫ НЬЮ-ЙОРКА.

Дух оппозиции и негодования поднялся настолько высоко из-за событий, описанных в предыдущей главе, что Нью-Йорк был вынужден принять самые суровые меры принуждения. Закон, который мудрость этой колонии разработала для удовлетворения потребностей момента, представлял собой курьез в американском законодательстве. Он постановил, что если какое-либо лицо выступает против гражданских чиновников Нью-Йорка, сжигает или уничтожает имущество, принадлежащее подданным этой колонии, либо собирается с бунтовщическими целями, такие нарушители должны признаваться виновными в тяжком преступлении без права бенефиция духовенства и подлежат смертной казни как фелоны. Закон возлагал на губернатора обязанность публиковать имена нарушителей, обвиненных в тяжких преступлениях, с предписанием сдаться властям в течение семидесяти дней; в случае невыполнения этого суды могли выносить против них приговор к исполнению так, будто они были судимы и признаны виновными, причем смертная казнь подлежала исполнению без бенефиция духовенства. Таким образом, все преступления, совершенные на Грантах, могли рассматриваться в Олбани, а отказ подчиниться повестке с требованием явить свою особу под стражу приравнивался к обвинению. Таким образом стремились избежать опасной обязанности вручения повесок парням с Зеленых гор, и они сами себя признавали бы виновными отказом от сдачи без неудобств судебного процесса.

Если этот закон был примечателен, то ответ парней с Зеленых гор был не менее таковым. Они заявляли: «Посредством ловкости рук, подкупа и обмана они [жители Нью-Йорка] расширили свои владения вдоль и поперек. Мы полны решимости предать немедленной смерти всякого, кто попытается арестовать лиц, обвиненных в бунте. Мы убьем и уничтожим любого человека, который будет заподозрен в соучастии, помощи или содействии в поимке любого из нас; хотя они имеют лицензию по закону убивать нас и освобождение от ответственности за это, у них нет такого освобождения от ответственности со стороны парней с Зеленых гор. Если Нью-Йорк настаивает на убийстве нас ради завладения нашими виноградниками, пусть идут вперед; мы готовы сыграть с ними в скальпирование». Эти настроения объявлялись посредством листовок и в газетах по всей Новой Англии с целью удержать Нью-Йорк от попыток принудительного исполнения закона, поскольку такая попытка непременно привела бы к пролитию крови. Жители Вермонта утверждали в этом, что они борются лишь за справедливость, а чиновники Нью-Йорка, призывающие жителей Вермонта повиноваться королевским приказам, сами действуют в открытом нарушении прямых повелений своего короля.

Новый интерес может пробудиться, если рассмотреть характер претендентов. Парни с Зеленых гор были фактическими поселенцами. У каждой семьи был свой бревенчатый дом посреди расчищенного участка, с бурно растущими среди обугленных пней урожаями кукурузы и картофеля. Эти пионеры не привезли с собой в леса ничего, кроме того, что можно было перевезти на лошади; некоторые даже привозили свой скарб зимой на ручных санках, а немощных и детей везли мужья и братья. Несколько голов скота, овец и свиней разделяли грубые хлева вместе с лошадьми. Начинали приносить плоды награды за трудолюбие и бережливость. Многие семьи жили далеко друг от друга, и недели порой могли проходить без встречи с соседом. Для жителей Нью-Йорка оставалось полно места, если они желали стать фермерами и были готовы выгрызть дом из дикой природы, как это сделали другие. Но это было далеко от их целей. К тому же уже расчищенная ферма со складным домом и сараем предпочтительнее участка в нетронутой глуши, когда и то и другое можно получить просто так даром — так и думали нью-йоркские земельные спекулянты.

ГЛАВА V. ДЕЛО В ВЕСТМИНСТЕРЕ.

Полковник Аллен собрал документы, касающиеся различных грантов Короны, включая таковой Плимутской колонии, лорду Сэй-энд-Селу, герцогу Йоркскому и некоторые другие бумаги, и в 1774 году издал их в виде книги. Это возымело эффект вывода вермонтских смут на свет широкой известности. Газеты повсеместно тиражировали материалы судебных разбирательств, что привело к разжиганию общественных настроений против Короны, поскольку предполагалось, что губернатор и совет Нью-Йорка поддерживаются в своих претензиях метрополией.

До сих пор сопротивление Нью-Йорку ограничивалось главным образом жителями к западу от Зеленых гор. Как уже отмечалось, политика Нью-Йорка заключалась в расколе народных настроений путем примирительного курса в отношении тех, кто жил на реке Коннектикут. Но теперь произошел инцидент, возымевший эффект пробуждения духа сопротивления на всем протяжении Нью-Хэмпширских грантов.

В сентябре 1775 года собрание делегатов от различных колоний встретилось в Филадельфии для консультаций по мерам общественной безопасности. За этим последовало почти всеобщее приостановление королевской власти: суды были закрыты или распущены без ведения каких-либо дел. Один лишь Нью-Йорк отказался выразить согласие с патриотическими мерами, рекомендованными Континентальным конгрессом. Суд справедливости округа Камберленд на Нью-Хэмпширских грантах должен был состояться в марте того же года в Вестминстере. По всему округу царило сильное недовольство из-за курса, принятого Нью-Йорком, и предпринимались безуспешные попытки отговорить судей от проведения заседаний суда.

Ранним утром назначенного дня жители Вестминстера и близлежащих городов заняли здание суда, чтобы помешать судебным чиновникам войти внутрь. Противоположная сторона появилась, вооруженная ружьями, пистолетами и мечами, и приказала людям разойтись. Получив отказ, судьи и их сторонники удалились. Около одиннадцати часов вечера они появились снова и потребовали допуска; получив отказ снова, они открыли огонь, убив одного человека и ранив еще нескольких. Раненые и некоторые другие были схвачены и оттащены в тюрьму.

На следующий день народ стекался со всех концов страны. Было назначено коронерское дознание по телу их павшего товарища, и вынесен вердикт «умышленное убийство судебной партией», некоторые из членов которой были немедленно схвачены и заключены в тюрьму.

Новость об этом событии быстро распространилась по всем Нью-Хэмпширским грантам и воспламенила сердца суровых фермеров неукротимой горечью и яростью против властей Нью-Йорка. В следующем месяце в Вестминстере состоялось заседание комитетов безопасности, на котором были приняты решительные и патриотические резолюции, среди которых была декларация о том, что «является безусловным долгом жителей, основываясь на вечных и неизменных принципах самосохранения, полностью отречься от управления провинции Нью-Йорк и оказывать ему сопротивление до тех пор, пока тем самым не смогут быть обеспечены жизни и имущество жителей». Поистине, таковы были настроения, что, если бы не зловещие события, предшествовавшие Американской революции, которые на время отвлекли внимание от всех второстепенных вопросов, Нью-Йорк и Вермонт оказались бы доведены до ужасных последствий гражданской войны.

ГЛАВА VI. ПОЗИЦИЯ КОНГРЕССА.

Не следует, однако, полагать, что в затмевающем всё событии великой драмы Революции споры о юрисдикции над Вермонтом были полностью забыты. Напротив, Нью-Йорк воспользовался первой же возможностью обратиться в Конгресс с требованием признать ее права на эту территорию. Затем Нью-Гэмпшир, поскольку именно он выдал первоначальные земельные гранты, направил в Конгресс меморандум с требованием признать его притязания. Следом Массачусетс, опасаясь, как бы остальные не приступили к разделу спорной территории по взаимной договоренности, заявил свои права на часть земель, якобы по праву подпадающую под его юрисдикцию. Таким образом, пока Вермонт храбро сражался с общим врагом, опустошавшим ее рубежи, ей приходилось противостоять интригам и губительной политике трех осаждающих и могущественных штатов; и она просила у Конгресса лишь независимого суверенитета и беспристрастного правосудия.

Таким образом, четыре фракции заявляли о своих правах на юрисдикцию над этой территорией, и каждая требовала от Конгресса признания своих притязаний. Этот орган выбрал наиболее мудрый из возможных путей. В качестве предварительной меры перед будущим урегулированием он посоветовал каждой из сторон воздерживаться от силового осуществления власти на спорной территории. Нью-Йорк, Массачусетс и Нью-Гэмпшир охотно согласились с этим и уполномочили Конгресс разрешить весь спорный вопрос в целом.

Однако штат Зеленых гор был иного кроя. Он уже провозгласил себя свободным и независимым; он смело принял на себя полномочия правительства и осуществлял эти полномочия во всех частях своей территории. Он не желал отказываться от своего суверенитета по прихоти Конгресса, который не уважал его права и в котором он не был представлен. Он был готов, как и всегда, нести свою долю тягот войны с Великобританией, и его стойкие парни с Зеленых гор не раз доказывали свою доблесть и патриотизм на кровавом поле боя; но он не соглашался подчинить свои справедливые права решению какого бы то ни было собрания людей под небесами.

В июне 1780 года Конгресс объявил, что «действия жителей Нью-Хэмпширских грантов крайне необоснованны и подрывают мир и благополучие Соединенных Штатов; и что от них решительно требуется впредь воздерживаться от любых актов власти, гражданских или военных, в отношении тех жителей, которые заявляют о своей верности другим штатам».

Не убоявшись этого выговора, Вермонт через своего губернатора и Совет ответил, что считает его подрывающим свои неотъемлемые права; что он не согласен с принципом, на котором Конгресс основывал свою собственную независимость; и что он противоречит положению Федеральной конституции, запрещающему Конгрессу вмешиваться во внутреннюю политику не представленной в нем территории. Вермонт далее дал понять, что если нынешний курс будет продолжен, у него не останется стимула продолжать военные действия против Великобритании и удерживать важный рубеж ради страны, которая обращается с ее народом как с рабами; но что ему останется лишь в конечном счете воззвать к Богу и беспристрастному миру, чтобы те рассудили, кто понесет ответственность за ужасные последствия, которые неминуемо последуют.

И теперь, обрисовав в общих чертах предмет нашего повествования для его лучшего понимания, мы перейдем к более детальному изложению.

ГЛАВА VII. ПАДЕНИЕ ТИКОНДЕРОГИ.

Ночью 17 апреля 1755 года из верхнего окна Северной церкви Бостона был вывешен фонарь. Никогда еще лучи сальной свечи не отправлялись в столь судьбоносный путь. Когда слабые лучи вырвались в ночную темноту, немногие увидели в этом символ дела Свободы, которое так скоро будет обагрено кровью патриотов и которому суждено было стать убежищем для угнетенных из всех земель. Враждебные британские войска безмолвно пробирались через темные боши, и это был сигнал миниютменам готовиться к их приближению.

Британцы выставили стражу на всех дорогах, ведущих из Бостона, чтобы не допустить утечки каких-либо сведений о полуночной вылазке; но враг успел пройти всего несколько миль, как сигнальные орудия, гремящие в ночном воздухе, и звон деревенских колоколов показали, что весть об их приближении опережает их и что страна поднимается. В Бостон был отправлен курьер за подкреплением, а майор Питкерн был откомандирован вперед со всей возможной скоростью.

Около семидесяти местных жителей выстроились в боевой порядок у церкви на деревенской площади в Лексингтоне. Питкерн остановил своих людей на небольшом расстоянии от церкви и приказал им зарядить ружья. Затем они двинулись ускоренным маршем. Майор выехал вперед и закричал: «Разойдитесь, бунтовщики! Сложите оружие и разоритесь!» Патриоты отказались подчиниться; и они не были обращены в бегство до тех пор, пока восемь человек из их небольшого отряда не были убиты и десять ранены. Питкернцы построились на общей площади, дали залп и трижды прокричали в честь своего бесславного триумфа. К этому времени прибыл полковник Смит с остальной частью сил, и марш на небольшую деревню Конкорд возобновился.

Там тревога опередила их, разбудив жителей посреди глухой ночи. Церковный колокол созвал жителей. Миниютмены схватили оружие и выстроились возле церкви. Предпринимались попытки спрятать военные запасы. Всадник принес весть о том, что британские войска открыли огонь по людям в Лексингтоне и теперь победным маршем продвигаются на Конкорд.

Волнение и негодование храбрых патриотов были разбужены в полной мере. Часть ополчения двинулась по дороге навстречу английским силам и доложила, что те в три раза превосходят их численностью. Теперь они отступили на возвышенность примерно в миле от центра города.

Около семи часов британские войска показались из-за поворота с развевающимися знаменами и сверкающим на утреннем солнце оружием. Сильный отряд занял позиции на площади, в то время как другие группы были отправлены уничтожать военные запасы. Жители окрестных деревень стекались туда с тем оружием, которое смогли раздобыть, пока небольшое военное ополчение на возвышенности не насчитывало почти пятьсот человек. В десять часов отряд из трех человек выбил британцев с северного моста, потеряв убитыми двух человек. К этому времени, после уничтожения запасов, неприятель стал готовиться к отступлению.

Британские войска были изнурены долгим ночным маршем, но для них не было отдыха или безопасности ближе Бостона. На обратном пути придорожные скалы и каменные изгороди образовали удобные брустверы, из-за которых деревенские стрелки посылали смертоносные пули прямиком в их ряды. Одни были застрелены, другие падали от полного истощения; остальные спешили вперед, не заботясь о своих павших товарищах.

Не доходя до Лексингтона, полковник Смит получил тяжелое ранение в ногу. Около двух часов пополудни они встретили отряд численностью в тысячу человек с двумя полевыми орудиями. Это было то самое подкрепление, которое так весело маршировало через Роксбери под звуки песни «Янки Дудл» насмешку над бунтовщиками. Войска раздвинулись вправо и влево, позволяя отступающим солдатам укрыться в каре для отдыха. Чуть позже заката преследование завершилось у Чарльзтаун-Коммон. Получасом позже мощный отряд из Марблхеда и Салема подоспел, чтобы присоединиться к погоне. Таким образом министерские войска едва избежали окружения. Потери британцев составили семьдесят три человека убитыми и сто семьдесят четыре ранеными; потери патриотов — сорок девять убитыми и тридцать девять ранеными.

Призывы к мести за это осквернение американской земли разнеслись по всей стране. В советах вырабатывались меры; об этом возмущении судачили в хижинах и дворцах, а также у костров охотников; в то же время со всех алтарей и из каждого дома звучали молитвы с просьбой к Всемогущему благословить дело патриотов.

Словно по общему импульсу, общественное внимание обратилось на британские крепости Тикондерога и Краун-Пойнт, против которых ответные меры могли быть применены с наибольшим эффектом. Поскольку эти форты располагались недалеко от домов парней с Зеленых гор, а их суровое мужество подходило для выполнения подобной задачи, из нескольких провинций одновременно были направлены просьбы Итану Аллену и его последователям совершить внезапное нападение и захватить эти пункты. Провинциальное законодательное собрание Коннектикута, хотя и не одобряя вторжение открыто, выделило деньги из своей казны тем, кто участвовал в нем, и назначило комитет для помощи в наборе войск и надзоре за их управлением. Силы, в конце концов участвовавшие в экспедиции, насчитывали около двухсот семидесяти человек, состоявших из рейнджеров Зеленых гор, за исключением шестнадцати человек из Коннектикута и двух десятков из Массачусетса.

Ближе к концу апреля 1775 года стало очевидно, что в Нью-Хэмпширских грантах происходит что-то необычное. Сельскохозяйственные работы были заброшены в то время, когда они требовали наибольшего внимания, и каждый крепкий землевладелец единодушно взвалил на плечо свою верную винтовку и молча пустился в путь.

Путь каждого пролегал через дикие земли к центральной точке близ Беннингтона; и вскоре пестрая толпа горцев в грубых одеждах, но испытанной силы и доблести собралась словно для какого-то военного подвига. Военным руководителем экспедиции был назначен полковник Итан Аллен, а Джеймс Итон и Сет Уорнер стали соответственно вторым и третьим по командованию; войска прибыли в Шорхэм, напротив форта Тикондерога, в ночь на 7 мая. Отряды были отправлены в Скенсборо (ныне Уайтхолл) и другие пункты для захвата всех лодок, которые удастся найти, с целью переброски войск на противоположный берег.

Примерно в это время среди них появился Бенедикт Арнольд, жаждавший военной славы. Он имел полномочия полковника от комитета безопасности Массачусетса и попытался взять на себя командование экспедицией. Однако парни с Зеленых гор не стали бы подчиняться никому, кроме Аллена, и Арнольду пришлось уступить, согласившись действовать в качестве добровольца в звании полковника, но без права командования.

Наступила ночь 9 мая, но лодки, на поиски которых были отправлены отряды, так и не прибыли. Тем не менее было решено не затягивать предприятие, и переправа началась с теми немногими лодками, что были под рукой. Работа продвигалась медленно; уже начинало светать, когда Аллен и Арнольд переправились всего с восемьюдесятью тремя бойцами. Ждать еще день означало бы раскрытие гарнизоном. Аллен выстроил своих людей и объявил им о своей цели. «Это отчаянное предприятие, — сказал он, — и я никого не принуждаю идти против воли. Те из вас, кто готов следовать за мной, поднимите оружие». Ни один солдат не уклонился от своего долга.

Ведомые мальчиком, они бесшумно и быстрым шагом поднялись на холм. Занимался рассвет, когда Аллен с Арнольдом по левую руку подошел к калитке для вылазок. Часовой выпалил в него из ружья и отступил, преследуемый по пятам Алленом и его людьми. Другой часовой попытался ударить Итона штыком, но был повержен, после чего стал истошно молить о пощаде. Его жизнь была сохранена при условии, что он немедленно укажет дорогу в покои коменданта, который еще был в постели. Аллен забарабанил в дверь и потребовал сдачи форта. Комендант появился в дверях наполовину одетым, «причем над его плечом виднелось испуганное лицо его хорошенькой жены». К этому времени парни с Зеленых гор выстроились на плацу и разразились громкими приветственными криками. Гарнизон был взят в плен, когда они в растерянности выбежали наружу, будучи разбуженными ото сна. Комендант был ошеломлен увиденным и, обращаясь к Аллену, воскликнул: «На каком основании вы действуете?» — «Именем великого Иеговы и Континентального конгресса!» — последовал ответ.

Капитан Делаплас с сорока восемью своими людьми, огромные запасы столь необходимых военных и военно-морских припасов и ценная крепость стали трофеями этого блестящего набега неопытных солдат-земледельцев.

Полковник Сет Уорнер, который к тому времени переправился из Шорхэма с осталком войск, был направлен с отрядом против Краун-Пойнта, причем ранее к капитану Бейкеру с Луковой реки, находившемуся в сорока милях оттуда, был отправлен курьер с требованием прибыть со своей ротой на помощь. Капитаны Уорнер и Бейкер появились у Краун-Пойнта почти одновременно; гарнизон, состоявший лишь из сержанта и двенадцати человек, сдался без единого выстрела. Здесь было захвачено более ста пушек. По дороге вниз капитан Бейкер перехватил две небольшие лодки, которые были отправлены для поднятия тревоги в Сент-Джонс на реке Сорель.

Арнольд теперь настаивал на том, чтобы ему передали командование крепостью как единственному офицеру, наделенному законными полномочиями. Аллен был слишком популярен, чтобы его затмили притязания Арнольда; и коннектикутский комитет, сопровождавший экспедицию, выдал письменный документ, наделявший Аллена полным командованием фортом и его окрестностями до получения им приказаний от Коннектикутской ассамблеи или Континентального конгресса. Тем временем Арнольду пришлось довольствоваться изложением своих жалоб законодательному собранию Массачусетса.