Книга Уильяма З. Фостера посвящена масштабной стальной забастовке в США 1919–1920 годов, в которой приняли участие около полумиллиона рабочих. Автор подробно описывает предпосылки конфликта, включая тяжелейшие условия труда на металлургических предприятиях, 12-часовой рабочий день, отсутствие права на коллективные переговоры и жесткое подавление любых попыток профсоюзной организации со стороны корпораций во главе с United States Steel Corporation. В тексте анализируются причины поражения забастовки, среди которых выделяются недостаточная подготовка на национальном уровне, дефицит финансирования и мощное противодействие со стороны объединенного капитала, судов, местной полиции, государственной стражи и ангажированной прессы.
Фостер детально рассматривает тактику профсоюзов, создание Национального комитета по организации работников черной металлургии, борьбу за свободу слова и собраний в Пенсильвании, а также организацию эффективной системы снабжения и продовольственной помощи для семей забастовщиков. Особое внимание уделено роли национальных и расовых меньшинств, проблемам работы с неквалифицированными рабочими и иммигрантами, а также позициям руководства Американской федерации труда. Автор делает глубокий вывод о том, что, несмотря на материальное поражение бастующих, забастовка имела колоссальное моральное значение, пробудив классовое сознание рабочих и доказав саму возможность организации даже в самых неприступных для профсоюзов отраслях. Книга служит ценным практическим пособием и теоретическим анализом стратегии и тактики рабочего движения.
