«Экспедиция к Скалистым горам, в Орегон и Калифорнию»

После его прибытия в долине обосновалось еще несколько человек, главным образом американцев. Господин Синклер, от которого я ощутил немало доброты во время моего пребывания, поселился в нескольких милях отсюда, на Рио-де-лос-Американос. Господин Кудруа, джентльмен из Германии, обосновался на реке Фезер и ведет сельскохозяйственные дела совместно с капитаном Саттером. Среди прочих улучшений они собираются внедрить культивирование рапса (brassica rapus), который, судя по всему, превосходно приспособлен к местным климату и почве. Наименьшая средняя урожайность пшеницы, насколько нам пока известно, составляет тридцать пять фанег на одну засеянную; но в качестве примера ее плодородия можно упомянуть, что сеньор Вальехо получил на участке земли, где паслись овцы, 800 фанег с восьми засеянных. Поскольку урожайность в разных местах различается, составить совершенно точное представление невозможно.

Наше прибытие придало импульс оживленному маленькому поселению, поскольку мы нуждались во всем. Требовалось собрать мул, лошадей и скот; конная мельница работала день и ночь, чтобы намолоть достаточно муки; кузница была задействована для изготовления подков и удилок; а вьючные седла, веревки, уздечки и все прочее лагерное снаряжение нужно было закупать заново.

Вызванная этим задержка обернулась периодом покоя и наслаждения, которых требовало наше положение, и, как бы мы ни стремились возобновить наше путешествие домой, никто об этом не пожалел. Между тем мне посчастливилось встретиться с господином Чайлзом, который проживал на ферме по ту сторону реки Сакраменто, занимаясь выбором места для поселения, под которое он получил необходимый земельный надел от мексиканского правительства.

Напомню, что мы расстались вблизи границы штатов и что впоследствии он спустился по долине реки Льюис с партией из десяти-двенадцати человек с намерением пересечь промежуточные горы и выйти к водам залива Сан-Франциско. Во исполнение этого замысла и руководствуясь полученными впоследствии сведениями, он покинул Колумбию в устье реки Малер и, пробившись с частью своей компании к верховьям Сакраменто, проследовал вниз по этой реке до селений Нуэва-Гельвеция. Другая же группа, которой он доверил свои фургоны, части мельниц и пилы, выбрала путь южнее, и фургоны вместе с ихдержимым пропали.

22-го числа мы совершили подготовительный переезд и разбили лагерь возле селения господина Синклера, на левом берегу Рио-де-лос-Американос. Я уволил пятерых участников экспедиции; Нил, кузнец (превосходный мастер и неженатый человек, который честно выполнял свой долг и оказал мне огромную услугу), пожелал остаться, поскольку здесь перед ремесленниками открывались заманчивые перспективы.

Хотя это доставляло мне немалые неудобства, его хорошее поведение побудило меня удовлетворить его просьбу; и я выхлопотал для него у капитана Саттера текущее жалованье в два с половиной доллара в день с обещанием увеличить его до пяти, если он окажется столь же хорошим мастером, как о нем отзывались. В особенности он был специалистом по сельскохозяйственной кузне. Остальные люди были уволены с их собственного согласия.

Пока мы оставались в этом месте, Дерозье, один из наших лучших людей, чье неизменно хорошее поведение снискало мое расположение, убрел из лагеря и больше туда не возвращался, и с тех пор о нем ничего не было слышно.

24-е. — Мы возобновили путешествие с обильным запасом провизии и большим караваном животных, состоявшим из 130 лошадей и мулов и примерно 30 голов крупного рогатого скота, пять из которых были дойными коровами. Капитан Саттер также предоставил нам индейского мальчика, обученного ремеслу вакуера, который мог бы пригодиться при управлении нашим караваном, большая часть которого была почти такой же дикой, как буйволы, и который, к тому же, очень хотел поехать с нами. Наш прямой путь домой лежал на восток, однако Сьерра вынуждала нас отклониться на юг, увеличивая путь более чем на 500 миль к перевалу в верховьях реки Сан-Хоакин. Этот перевал, считавшийся хорошим, был открыт господином Джозефом Уокером, о котором я уже упоминал и чье имя он поэтому мог по праву носить. Чтобы добраться до него, наш маршрут пролегал вдоль долины Сан-Хоакина — река оставалась справа от нас, а отвесная стена непроходимой Сьерры — слева. От этого перевала мы должны были двигаться на юго-восток, оставляя Сьерру уже по правую руку, и выйти к «Испанской тропе», петляющей от одного водопоя к другому и составлявшей путь караванов из Пуэбла-де-лос-Анхелес близ тихоокеанского побережья в Санта-Фе в Нью-Мексико. От перевала до этой тропы было 150 миль. Следуя этой тропой через пустыню, оживляемую редкими плодородными равнинами, обозначаемыми повторяющимся термином «вегас», пока она не поворачивала вправо для пересечения Колорадо, наш курс должен был лежать на северо-восток до восстановления широты, утраченной нами при достижении озера Юта, и оттуда — к Скалистым горам у истоков Арканзаса. Такой порядок путешествия, навязанный нам рельефом местности, требовал преодоления расчетного расстояния в 2000 миль до достижения истоков Арканзаса — при этом на всем протяжении не встречалось ни единого поселения, а испанские и индейские названия мест вдоль дороги свидетельствовали о том, что по ней ступало мало ног американцев. Хотя этот маршрут был длинным и не лишенным трудностей, он представлял определенный интерес благодаря исследованию Сьерра-Невады, обходу Большого Бассейна, возможному пересечению его южной окраины, окончательному решению вопроса о любой реке, кроме Колорадо, стекающей со Скалистых гор в той части нашего континента, а также осмотру южной оконечности Большого Соленого озера, северная часть которого была обследована годом ранее.

Попрощавшись с капитаном Саттером, который вместе с несколькими джентльменами проводил нас на первые несколько миль пути, мы прошли около 18 миль и разбили лагерь на Рио-де-лос-Косумнес — реке, получившей название по имени индейцев, обитающих в ее долине. Наша дорога пролегала по равнинной местности, отлично приспособленной для земледелия и покрытой дубовыми рощами — преимущественно из вечнозеленого дуба и уже упоминавшегося крупного дуба, по форме похожего на белый дуб. Погода, которая здесь в это время года может легко смениться от летней жары в долине до морозных утр и ясных дней ближе к горам, по-прежнему оставалась восхитительной для путешественников, но неблагоприятной для земледельцев, чьи посевы пшеницы начинали приобретать желтоватый оттенок из-за нехватки дождей.

25-е. — Мы прошагали 28 миль по той же прелестной местности, что и вчера, и остановились в красивой низине у брода через Рио-де-лос-Мукелемнес, названную по имени другого индейского племени, живущего на реке. Низины у этой речки широкие, богатые и чрезвычайно плодородные, а возвышенности затенены дубовыми рощами. Броский люпин необычайной красоты, достигающий четырех-пяти футов в высоту и покрытый цветущими колосьями, украшал берега реки и наполнял воздух легким и приятным ароматом.

26-го числа мы остановились у Арройо-де-лас-Калаверас (Казаки-Крик), притока Сан-Хоакина; предыдущие два потока впадали в залив между реками Сан-Хоакин и Сакраменто. Это место прекрасно: с редкими дубовыми рощами, травянистым покровом под ними и множеством цветущих растений, некоторые виды которых, по-видимому, любят тень деревьев и растут там густыми небольшими участками. Близ реки, вытесняя траву, в изобилии растет аммоле (мыльное растение), листья которого используются в Калифорнии, в частности, для изготовления циновок под седельные потничники. Лиана с мелким белым цветком (melothria?), называемая здесь ла-йерба-буэна и из-за своего обилия дающая название острову и городу в залива, сегодня часто встречалась на нашей дороге, порой стелясь по земле или взбираясь на деревья.

27-е. — Сегодня мы двигались неуклонно и быстро вверх по долине, ибо при наших диких животных любой другой аллюр был невозможен, преодолевая около пяти миль в час. В первой половине дня наш путь пролегал по совершенно ровной прерии или, вернее, череде длинных прерийных участков, разделенных полосами и рощами дубового леса, тянущегося вдоль сухих оврагов, которые заполняются водой в сезоны дождей, а возможно, и от тающих снегов. На большей части этого пространства растительность была редкой; поверхность явно указывала на воздействие воды, которую в период паводка Сан-Хоакин разливает по долине. Около часа дня мы снова оказались среди бесчисленных цветов, а несколькими милями далее поля красивого синего люпина, который, судя по всему, любит соседство воды, показали, что мы приближаемся к реке. Мы обнаружили этот прекрасный кустарник в зарослях, некоторые из которых достигали 12 футов в высоту. Время от времени по три-четыре растения сбивались вместе, образуя грандиозный букет окружностью около 90 футов и высотой 10 футов; вся вершина была покрыта колосьями цветов, чей аромат был очень сладким и приятным. Любитель природной красоты может вообразить, с каким удовольствием мы ехали среди этих цветущих рощ, наполнявших воздух легким и нежным благоуханием. Мы продолжил путь примерно на полмили среди разреженной рощи вечнозеленых дубов, которые по своей форме были самыми симметричными и красивыми из всех, что мы до сих пор видели в этой стране. Концы их ветвей касались земли, образуя нечто вроде чуть больше чем полусферы весьма полной и правильной формы с листьями, казалось бы, меньшего, чем обычно, размера.

Калифорнийский мак насыщенного оранжевого цвета сегодня встречался в изобилии. Появились лоси и несколько стад антилоп.

Наша дорога отныне стала сплошным наслаждением; было приятно ехать среди этого сочетания зеленых пастбищ с разнообразными цветами и разбросанными рощами и, вырвавшись из теплой зеленой весны, созерцать скалистые и заснеженные пики, где мы недавно так сильно страдали. Выбравшись из леса, мы неожиданно вышли к реке Станисло, где надеялись найти брод, однако поток катил темную и глубокую воду, разбухшую от тающих горных снегов; его общая ширина составляла около 50 ярдов.

Мы прошли вверх по реке около пяти миль и разбили лагерь, так и не сумев найти брод. Здесь мы соорудили большой загонных размеров кораль, чтобы получить возможность поймать достаточное количество наших диких животных для замены тех, что были навьючены ранее.

В тени дубов вдоль реки я заметил цветущий erodium cicutarium высотой в восемь-десять дюймов. Это то самое растение, которое мы видели собирающим индианками на Рио-де-лос-Американос. Жители долины высоко ценят его за способность откармливать скот, который, судя по всему, очень его любит. Здесь, где почва начинает песчатеть, оно в значительной степени восполняет нехватку травы.

Желая по возможности без промедления включить в наше исследование реку Сан-Хоакин, сегодня утром я вернулся вниз по Станисло на 17 миль и снова разбили лагерь, так и не обнаружив брода. Пройдя за ней еще восемь миль на следующее утро и оказавшись поблизости от Сан-Хоакина, мы разбили лагерь в красивой дубовой роще и, зарезав несколько голов скота, переправили наш багаж на их шкурах. Здесь наш индейский мальчик, который, вероятно, не имел четкого представления о том, куда направляется, и начал пугаться множества рек, которые мы стремительно оставляли между ним и его деревней, сбежал.

Тринадцать голов скота внезапно испугались, когда мы перегоняли их через реку, и ускакали прочь. Я остался на день в попытке вернуть их, но, обнаружив, что они двинулись по тропе обратно к форту, отпустил их без дальнейших усилий. Здесь выдалось несколько дней теплого и приятного дождя, который несомненно спас низовые посевы.

АПРЕЛЬ

1 апреля мы прошли 10 миль через лишенную леса прерию, после чего нас снова остановила еще одна крупная река, именуемая Рио-де-ла-Мерсед (река Пресвятой Девы Милосердия). Здесь местность утратила свой характер чрезвычайной плодородности, поскольку почва стала более песчаной и легкой; однако на протяжении последних нескольких дней ее красота усиливалась благодаря оживлению животного мира; теперь она кишела стадами лосей и диких лошадей, а вдоль рек то и дело попадались свежие следы гризли, которые необычайно многочисленны в этой стране.

Наш маршрут пролегал вдоль полосы леса Сан-Хоакина, в основном примерно в восьми милях от нее, по высокой прерии.

В одном из замеченных сегодня стад лосей насчитывалось около 200 особей, однако более крупные стада — как лосей, так и диких лошадей — обычно держатся по другую сторону реки, которую я по этой причине избегал переходить. Ранее мне сообщали, что табуны диких лошадей почти неизменно обнаруживаются на западном берегу реки; и опасность потерять среди них наших животных вместе с желанием дополнить наше описание многочисленными реками, стекающими со Сьерры, побудили меня двигаться вверх по восточному берегу.

2-е. — День ушел на строительство лодки и переправу нашего багажа через реку; мы разбили лагерь на берегу. Крупный рыбоядный орлан неспешно парил над водой в поисках лосося, а в лесу обитало несколько красивых птиц; кроме того, поблизости в бесчисленном множестве водились куропатки, утки и гусы. Нас поразила ручность последних в Гельвеции: они рассыпались стайками вблизи пшеничных полей и щипали траву в прерии, а всадник мог проехать всего в 30 ярдах от них, ничуть их не потревожив.

3-е. — Сегодня мы несколько раз выходили к Сан-Хоакину — прекрасной на вид тихой реке с легким течением и, по-видимому, большой глубиной. Она напоминала Миссури своим цветом, с редкими пятнами белого песка; берега ее там, где были крутыми, состояли из своего рода песчаной глины; средняя ширина составляла около восьмидесяти ярдов. В низинах часто попадались заводи, где наше приближение тревожило множество водоплавающих птиц, главным образом гусей. Держась опушек леса, мы то и дело спугивали лосей; а в течение дня видели крупные стада, а также антилоп и диких лошадей. Низкий рельеф местности и лес затрудняли движение вдоль основного русла реки; и сегодняшним вечером мы разбили лагерь на притоке, примерно в пяти милях от его устья. В прерии, примыкающей к низинам Сан-Хоакина, в течение дня травы почти не встречалось, а вместо нее наблюдалась редкая и карликовая растительность; песчаная почва с небольшими голыми участками и бугорками очень напоминала мне низовья Платта; однако при приближении к лесу мы обнаружили более пышную растительность, а в нашем лагере имелось в изобилии травы и горошка.

Листва дубов становится темнее, и все вокруг — за исключением разве что прохладной погоды — свидетельствует о стремительном наступлении весны; а сегодня шел настоящий летний дождь.

4-е. — Дождь начался на рассвете, но к восходу солнца небо прояснилось. Мы без труда переправились через реку и продолжили путь вверх по Сан-Хоакину. Лоси бегали стадами по прерии и по опушкам леса. Мы вышли к реке у устья крупной протоки, которую не смогли переехать вброд, и сделали крюк в несколько миль в обход. Здесь местность выглядит очень плоской; дубы полностью исчезли, сменившись крупной ивой, почти равной им по размерам. Река шириной около ста ярдов разветвляется на протоки и изобилует островами. В настоящее время она кажется достаточно глубокой для небольшого парохода, однако ее судоходство прерывалось бы мелководьями в межень. Приблизившись к реке, мы были вынуждены снова уйти в сторону из-за другой протоки; обойдя ее, мы направились к группе деревьев у реки и, обнаружив там хорошую травосмесь, разбили лагерь. Прерии вдоль левого берега кишат огромными табунами диких лошадей; их замечали в течение дня в каждом просвете между лесом, открывавшем нам вид на другой берег реки. Широта по наблюдениям — 37° 08' 00"; долгота — 120° 45' 22".

5-е. — В первой половине дня местность имела озерный вид; река была глубокой и почти на одном уровне с окрестными землями; ее берега были приподняты наподобие дамбы и окаймлены ивами. По окаймляющей равнине чередовались участки прерии и заросли туле (камыша), которые в этих краях называют туларес, а также небольшие пруды. На противоположном берегу была видна полоса леса, которая, по имеющимся сведениям, обозначает русло протоки, в период высокой воды соединяющейся с рекой Сан-Хоакин — крупным водным объектом в верхней части долины, именуемым Озерами Туле. Река и все ее протоки переполнены водой, и вполне вероятно, что озеро сейчас сбрасывает излишки. Здесь то и дело спугивали лосей, и один был подстрелен из стада, пробегавшего вокруг нас. Слева от нас Сьерра сохраняет свою снежную высоту, а снежные массы спускаются, по-видимому, очень низко к равнинам; вероятно, недавние дожди в долине обернулись снегом в горах. Мы прошли 37 миль и разбили лагерь на реке. Долгота лагеря — 120° 28' 34", а широта — 36° 49' 12".

6-е. — Проехав пятнадцать миль вдоль реки, мы сделали раннюю остановку в тени платанов. Здесь мы обнаружили, что Сан-Хоакин течет со Сьерры в западном направлении, преграждая нам путь, как до этого делали все его притоки. Мы рассчитывали переправиться через реку на плотах, но нашли хороший брод и разбили лагерь на противоположном берегу, где табуны диких лошадей поднимали тучи пыли в прерии. В стороне озер Туле к югу были видны столбы дыма — вероятно, разожженные в туларес индейцами в качестве сигнала о том, что в долине появились чужаки.

7-го числа мы совершили тяжелый переход под холодным промозглым дождем с утра до вечера; погода стояла настолько пасмурная, что мы ориентировались по компасу. Это был переход поперек долины от Сан-Хоакина к водам озер Туле, и наша дорога пролегала по совершенно равнинной прерии. В течение дня мы часто видели волков, рыщущих в поисках молодых антилоп, которые еще не умеют быстро бегать. Последние в изобилии попадались по дороге, и две из них были пойманы людьми.

Поздно во второй половине дня мы заметили лес, оказавшийся дубовыми рощами на сухом арройо. Дождь, шедший временами с перерывами, к закату перерос в настоящий шторм с сильным ветром, который разогнал облака и оставил чистое небо. Продолжая путь сквозь лес, около темноты мы обнаружили изобилие воды в небольших прудах диаметром от 20 до 30 ярдов с чистой глубокой водой и песчаным дном, окаймленных ситником (juncus effusus) и высоким камышом (scirpus lacustris) высотой в двенадцать футов, а поблизости от уреза воды окруженных цветущими ивами, среди которых выделялась одна, напоминавшая salix myricoides. Дуб в рощах был тем же самым, что упоминался ранее — с мелкими листьями, по форме похожими на листья белого дуба, и вместе с вечнозеленым дубом составлял характерную растительность долины.

8-е. — Проехав два мили через кустарник и редкие рощи, мы вышли к большой реке, именуемой Рекой Озера и размерами напоминающей Сан-Хоакин — шириной около 100 ярдов. Это главный приток озер Туле, собирающих все воды в верхней части долины. Пока мы искали брод, на противоположном берегу появились индейцы и, убедившись, что мы не испанские солдаты, показали нам путь к хорошему броду несколькими милями выше.

Индейцы Сьерры совершают частые набеги на поселения к западу от Берегового хребта, постоянно угоняя оттуда лошадей; среди них немало тех, кого называют христианскими индейцами — беглецов из испанских миссий. Несколько таких набегов произошло в ту пору, когда мы находились в Гельвеции. Время от времени отряды солдат преследуют их через Береговой хребет, но никогда не заходят в Сьерру.

На противоположном берегу мы обнаружили около сорока или пятидесяти индейцев, вышедших нам навстречу из лежащей ниже деревни. Мы сделали им небольшие подарки и пригласили в наш лагерь, который разбили на реке после трехмильного перехода через прекрасные дубовые рощи. Мы устроили укрепленный лагерь главным образом ради наших животных. Индейцы принесли на обмен шкуры выдр, несколько видов рыбы и хлеб из желудей. Среди них оказалось несколько человек, переселившихся к этим индейцам после упразднения миссий и свободно говоривших по-испански. Они сообщили нам, что испанцы называют их манситос (ручные), в отличие от более диких племен гор. Тем не менее они чувствуют себя в большой опасности, не зная, в какой непредсказуемый момент грехи последних могут пасть на их головы. Это темнокожие, но красивые и умные индейцы, которые питаются главным образом желудями и корнями туле, из которых также сооружают свои хижины.

По наблюдениям, широта этого лагеря составляет 36° 24' 50", а долгота — 119° 41' 40".

9-е. — Несколько миль нам пришлось преодолевать с большим трудом по так называемой гнилой почве, в которой лошади то и дело увязали по колено. Направившись к полосе леса, мы обнаружили небольшой пригодный для брода ручей, за которым местность улучшилась, а трава стала превосходной; перейдя через множество сухих и поросших лесом арройо, мы до поздна ехали сквозь редкие дубовые рощи и разбили лагерь среди скопления водных потоков. Они текли среди камышей и ив, и, как водится, стаи черных дроздов возвестили о нашем приближении к воде. Здесь мы значительно приблизились к восточной Сьерре, которая отчетливо видна и по-прежнему покрыта массами снега, каковой вчера и сегодня в изобилии наблюдался и на Береговом хребте.

10-е. — Сегодня мы совершили очередной долгий переход протяженностью около сорока миль по неинтересной и плоской местности с очень редкой травой и песчаной почвой, в которой пересеченные нами притоки потеряли воду. К вечеру рельеф местности стал холмистым; свернув на несколько миль к горам, мы обнаружили хороший лагерь на красивом ручье, спрятанном среди холмов и живо обсаженном деревьями, главным образом крупными тополями (populus, отличными от всех видов в «Сильве» Мишо). Семенные коробочки этого дерева как раз собирались лопнуть.

Вечером к нам на реку пришли несколько индейцев; мы угостили их ужином и предостерегли от кражи наших лошадей, в чем они пообещали не участвовать.

11-е. — Широкая тропа вдоль реки уходит здесь в холмы. «Buen camino» (хорошая дорога), — сказал один из индейцев, у которого мы расспрашивали о перевале; и, последовав ей, мы прекрасно миновали сильно пересеченную местность по превосходному пути, который в противном случае показался бы нам чрезвычайно скверным. Если рассматривать холмы по отдельности, они имеют плавные и изящные очертания, но в совокупности образуют неудобную для движения почву. Вместо травы вся поверхность земли сплошь покрыта erodium cicutarium, достигающим здесь высоты всего в два-три дюйма. Его высота и красота поразительно менялись в зависимости от места: во многих низинах, пройденных нами за день около ручьев и родников, они достигали двух-трех футов в высоту. Местность теперь приобрела засушливый характер, и пышная зелень вдоль этих маленьких ручьев, заросших ивой, дубом или платаном, выглядела очень освежающе среди песчаных холмов.

К вечеру мы разбили лагерь на крупном ручье с обилием воды. Здесь я впервые после покидания вод Арканзаса заметил цветущий Mirabilis Jalapa.

12-е. — Дорога сегодня была сплошь песчаной, а растительность — скудной. Ephedra occidentalis, которую мы впервые увидели в окрестностях Пирамидального озера, появилась здесь и в течение дня стала очень многочисленной в виде крупных кустов. Ближе к концу дня мы добрались до довольно крупной реки, впадающей в небольшое озеро в верховьях долины; ее ширина составляет около тридцати пяти ярдов, русло каменистое и галечное, а течение оказалось самым быстрым из всех преодоленных нами после выхода из залива. В низинах травы не было, хотя они поросли густым лесом из ивы и тополя; пройдя несколько миль вверх по течению, мы поздно разбили лагерь на небольшом участке низины со скудной травой. В массе своей растительность вдоль нашей дороги теперь состояла из редких и необычных растений, среди которых множество было совершенно новыми.

По низинам тянулись густые заросли из нескольких разновидностей кустарников, появлявшихся здесь впервые; среди них была Garrya elliptica (Линдли), небольшое дерево, принадлежащее к весьма своеобразному естественному порядку и внешне (произрастающее кустами) напоминающее иву. Теперь она стала обычной по берегам ручьев, часто заменяя salix longifolia.

13-е. — Вода стояла низко, и в нескольких милях выше мы перешли реку вброд на перекате и двинулись в юго-восточном направлении по менее пересеченной местности. Горы теперь подошли совсем близко, то и дело проступая сквозь туман. Через несколько часов мы вышли к низине ручья без воды, песчаное русло которого расходилось на множество рукавов. Сразу в месте нашего выхода лес заканчивался, а ниже, справа, простиралось широкое русло сухих и голых песков. В песке отпечаталось множество следов индейцев и лошадей, что вместе с другими признаками указывало на то, что это ручей, вытекающий из перевала и названный нами Перевальным ручьем (Pass creek). Мы поднялись по тропе несколько миль вдоль ручья и неожиданно обнаружили водяной поток шириной в пять футов, бегущий с живым течением, но почти сразу исчезающий. Этот крошечный ручей наглядно показал то, как горные воды теряются в песках у восточного подножия Сьерры, оставляя позади лишь иссушенную пустыню и безводные равнины. По мере нашего подъема поток быстро расширялся, а растительность становилась более густой.

Появился новый вид сосны вместе с несколькими разновидностями дубов и прочими деревьями; местность внезапно и полностью изменилась, и мы снова оказались среди мест, напоминающих старые сады. Здесь мы выбрали восхитительный лагерь в красивой зеленой дубовой лощине, где среди открытых стволов деревьев раскинулся обильный ковер из травы и горошка. Вечером в лагерь въехал христианский индеец — хорошо одетый, с длинными шпорами и сомбреро, свободно говорящий по-испански. Это было неожиданное видение, странное и приятное зрелище в этом безлюдном горном ущелье: индейское лицо, испанский костюм, звенящие шпоры и конь со снаряжением на испанский манер. Он сообщил мне, что принадлежит к одной из южных испанских миссий, расположенной в двух-трех днях пути отсюда, и что он получил от священников разрешение провести несколько дней со своими родственниками в Сьерре. Увидев, как мы входим в перевал, он спустился навестить нас. Он казался отлично знакомым с местностью и дал мне точные и ясные сведения касательно пустынного региона к востоку от гор. Я входил в перевал с твердым намерением изменить маршрут и двинуться напрямую к Большому Соленому озеру, чтобы получить некоторое представление о внутренней части Большого Бассейна, продолжая при этом двигаться прямо к границе; однако его рассказ, описывавший эти места как засушливую и бесплодную пустыню, оттолкнувшую своей безжизненностью любые попытки индейцев проникнуть в нее, заставил меня пока отказаться от этого плана и, следуя его совету, после пересечения Сьерры продолжить намеченный путь вдоль ее восточного подножия до Испанской тропы. По этому маршруту отряд из шести индейцев, пришедших из большой реки в восточной части пустыни для торговли с его соплеменниками, как раз отправился в обратный путь. Сам он должен был вернуться на следующий день в Сан-Фернандо, и поскольку наши дороги совпадали на протяжении двух дней, он предложил свои услуги в качестве проводника на этом участке пути. Его предложение было принято с радостью. Туман, несколько мешавший обзору в долине, полностью рассеялся, оставив чистое небо. То, что окутывало нас в окрестностях перевала, очевидно, происходило от костров, разожженных в туларес индейцами, живущими возле озер, с целью предупредить горцев о появлении чужаков в долине. Наше положение определялось по широте 35° 17' 12" и долготе 118° 35' 03".

14-е. — Наш проводник присоединился к нам сегодня утром на тропе; преодолев небольшое расстояние до открытой низины, где ручей разветвлялся, мы продолжили путь по правому рукаву, изобиловавшему цветами и живо обсаженному платанами, дубами, тополями и ивами, а также другими деревьями и кустарниками. Своими длинными гирляндами шариков этот платан отличается от американского и представляет собой platanus occidentalis по определению Гукера — новый вид, недавно описанный среди растений, собранных в ходе плавания корабля «Серь». Тополь украшал свою листву белыми пуховками, и пернатые семена в изобилии летали по воздуху. Почти спелый крыжовник в изобилии рос в горах; когда мы миновали водораздел, границы которого было нелегко определить, воздух наполнился ароматом, словно мы входили в ухоженный сад, а вместо зелени наша тропа и склоны гор были покрыты полями желтых цветов, ставшими здесь преобладающим цветом. Наше путешествие сегодня проходило посреди продвинутой весны, чья зеленая и цветочная красота создавала восхитительный контраст с только что оставленной нами песчаной долиной. Весь день в поле зрения оставался снег на горном мюте, сурово возвышавшемся справа от нас; но теперь мы созерцали его с чувством приятной безопасности, проезжая между зелеными деревьями по цветам, тогда как колибри и другие пернатые друзья путешественника оживляли безмятежный весенний воздух. Достигнув вершины этого прекрасного перевала и бросив взгляд на восточные земли, мы сразу поняли, что здесь настало время проститься со всеми подобными приятными пейзажами. Удачные горы снова предстали обнаженными скалами, а внизу земля имела любой оттенок, кроме зеленого. Принимая во внимание особенности Сьерра-Невады, мы сочли этот перевал отличным для лошадей; а при небольших трудозатратах или, возможно, более детальном изучении местности его можно было сделать вполне пригодным и для фургонов. Его широту и долготу можно считать соответствующими нашему последнему лагерю, находившемуся всего в нескольких милях отсюда. Высота не измерялась — наш полудикий караван создавал трудности для остановок до наступления темноты, стоило ему только тронуться в путь.

Мы оставили здесь воды залива Сан-Франциско и, хотя были вынуждены выйти к ним вопреки моим намерениям, я не могу жалеть о необходимости, вызвавшей это отклонение от маршрута. Оно позволило мне близко познакомиться с великим горным хребтом Сьерра-Невада в Альта-Калифорнии и показало, что этот широкий и высокий снежный хребет является продолжением Каскадного хребта в Орегоне, между которым и океаном лежит еще один, более низкий хребет, параллельный первому и побережью, который можно назвать Береговым хребтом. Оно также позволило мне хорошо изучить бассейн залива Сан-Франциско и две прелестные реки с их долинами (Сакраменто и Сан-Хоакин), впадающие в этот залив, а также прояснило некоторые географические вопросы, в отношении которых долгое время господствовали заблуждения. Как я уже заявлял, постоянно утверждалось, будто залив Сан-Франциско далеко вдается вглубь материка благодаря некой реке, берущей начало у подножия Скалистых гор, и которой было присвоено предполагаемое название Рио-Буэнавентура. Наши наблюдения за хребтом Сьерра-Невада на всем протяжении от истока Сакраменто до истока Сан-Хоакина, а также за лежащей ниже долиной, собирающей все воды залива Сан-Франциско, показывают, что это не так и не может быть так. Ни одна река из внутренних районов не пересекает и не может пересечь Сьерра-Неваду, которая сама по себе выше Скалистых гор; а что касается Буэнавентуры, устье которой, замеченное на побережье, породило представление и название этой якобы великой реки, то она на самом деле представляет собой незначительный ручей, не имеющий никакого значения не только ниже Сьерра-Невады, но фактически и ниже Берегового хребта, — она берет начало в полуградусе от океана, течет параллельно ему на протяжении примерно двух градусов, а затем впадает в Тихий океан близ Монтерея. Из залива Сан-Франциско нет прохода во внутренние районы континента. Две впадающие в него реки сравнительно коротки и ориентированы не перпендикулярно побережью, а латерально по отношению к нему, направляя свои истоки к Орегону и южной Калифорнии. Они открывают линии связи на север и юг, а не на восток; и таким образом этот недостаток внутренних путей сообщения из залива Сан-Франциско, ныне полностью установленный, придает огромную дополнительную ценность Колумбии, которая остается единственной великой рекой на тихоокеанском склоне нашего континента, ведущей от океана к Скалистым горам и открывающей путь сообщения от моря до долины Миссисипи.

Четыре компаньона присоединились к нашему проводнику на перевале; и когда в полдень двое повернули назад, остальные продолжив путь вместе с нами. Спустившись с холмов, мы достигли местности с прекрасной травой, где эродиум буквицелистный окончательно исчез, уступив место отличной дерновинной злаковой траве. Проезжая мимо родников, у которых среди рощ крупного черного дуба зеленуют богатые дернины, мы проехали по равнине, где проводник указал на место, у которого христианский индеец-беглец был убит отрядом солдат, неожиданно проникнувших в горы. Пересекая невысокуюсь сьерру и спускаясь в лощину, откуда бил родник, мы были поражены внезапным появлением деревьев юкки, которые придавали местности странный, южный колорит и отлично сочетались с сухим и пустынным краем, к которому мы приближались. Навевая мысли о бесплодных песках, их жесткая и не изящная форма делает их для путешественника самым отталкивающим деревом в растительном мире. Следуя по лощине, мы вскоре вышли к ручью, заросшему крупным черным дубом, на котором еще не распустились листья. Здесь был небольшой ручей с проточной водой и хорошей травой.

15-е. — Сопровождавшие проводника индейцы вернулись сегодня утром, и я приобрел у них испанское седло и длинные шпоры как памятные вещи о том времени; а за несколько ярдов алого сукна они дали мне лошадь, которая впоследствии стала пищей для других индейцев.

Мы проехали небольшое расстояние вниз по ручью, в котором, как сообщил нам проводник, вода очень скоро исчезала, и повернули прямо на юг вдоль подножия горы; тропа, по которой мы ехали, казалось, очерчивала восточный предел путешествий, где заканчивались вода и трава. Пересекая невысокий отрог, ограничивающий ручей, мы спустились на некое подобие равнины среди нижних отрогов, причем пустыня была прекрасно видна слева от нас, казалось бы, беспредельная. Над ней сегодня легла знойная дымка, сквозь которую она казалась белой и блестящей; то тут, то там на ней внезапно вырастали несколько сухих на вид мютов и изолированных черных хребтов. «Там, — сказал наш проводник, протягивая к ней руку, — там великие льянос (равнины), no hay agua; no hay zacate — nada: там нет ни воды, ни травы — ничего; каждое животное, которое ступает на них, погибает». Смотреть на это и осознавать столь разительные перемены на таком коротком расстоянии было поистине уныло. Можно объехать весь мир и не найти долины более свежей и зеленеющей, более богатой цветами и лесами, более полной птиц и животных, более щедро орошаемой водой, чем та, которую мы оставили в Сан-Хоакине: здесь же, в нескольких милях езды, перед нами раскинулась обширная пустынная равнина, от которой самый смелый путешественник отворачивался в отчаянии.

Прямо перед нами, на некотором расстоянии к югу, простираясь в восточном направлении от гор, тянулась сьерра, на восточном конце которой (возможно, в 50 милях) виднелись заснеженные пики, на которых, по словам нашего проводника, снег держался круглый год.

Наш кавалерийский отряд выглядел странно и гротескно; и было невозможно не задуматься о нашем положении и составе в этом уединенном краю. В двух градусах от Тихого океана — уже далеко к югу от широты Монтерея — и все еще вынужденные двигаться на юг из-за пустыни с одной стороны и горного хребта с другой; ведомые цивилизованным индейцем, сопровождаемые двумя дикими из Сьерры — чинуком с Колумбии, а также нашим пестрым составом американцев, французов, немцев, — все вооружены, слышна разом дюжина языков — более сотни лошадей и мулов, полудиких, — переплетенные американские, испанские и индейские одежды и снаряжение; таков был наш состав. Наш поход представлял собой нечто вроде процессии. Разведчики впереди и по флангам; авангардный и арьергардный отряды; вьючные животные, багаж и рогатый скот в центре, — и все это растянулось на четверть мили вдоль нашей мрачной тропы. В таком виде мы продвигались, больше походя на выходцев из Азии, чем на граждан Соединенных Штатов Америки.

Мы продолжали путь в южном направлении через равнину, которой, как и всей местности, насколько хватало глаз, деревья юкки придавали странный и необычный облик. Появилось несколько новых растений, среди которых был зигофилловый кустарник (zygophyllum Californicum, Torr. and Frem.), достигающий иногда десяти футов в высоту; по форме и гибкости ветвей это растение довольно изящно. Его листья мелкие, покрытые смолистым веществом и, особенно если их размять и растереть, источают необычный, но очень приятный и освежающий аромат. Этот кустарник и юкка вместе с многочисленными разновидностями кактусов составляют характерные черты растительности на протяжении долгого пути на восток. Вдоль подножия гор, в 20 милях к югу, утром были видны красные полосы цветов, которые мы приняли за пестрые песчаники. Мы быстро ехали в течение дня и во второй половине дня вырвались из леса юкк у подножия отрога Сьерры перед нами и попали среди цветочных полей, которые видели утром; они состояли главным образом из насыщенных оранжево-красных калифорнийских маков, смешанных с другими цветами более ярких оттенков. Добравшись до вершины отрога, покрытого прекрасной дерновинной злаковой травой, где холмы были очень зелеными, наш проводник указал на небольшую лощину в горе перед нами, сказав: «a este piedra hay agua». Он, казалось, знал каждый уголок в этой местности. Мы продолжали наш прекрасный путь и достигли родника на склоне у подножия хребта, текущего в зеленом овраге среди гранитных валунов; здесь паслен и каймы гречихи с их белыми цветками вокруг гранитных скал привлекли наше внимание как знакомые растения. Среди холмов было замечено несколько антилоп и несколько крупных зайцев. Этим вечером люди были отправлены обратно на поиски дикого мула с ценным вьюком, которому удалось (как это часто бывает) спрятаться вдоль дороги.

По наблюдениям, широта лагеря составляет 34° 41' 42", а долгота — 118° 20' 00". На следующий день люди вернулись с мулом.

17-е. — Пересекая хребет по прекрасному проходу с лощинами, откуда из зарослей выскочило несколько оленей, мы вышли к небольшому соленому озеру в долине (vallon), простирающейся почти с востока на запад, куда выходит тропа от миссии Сан-Буэнавентура. Озеро имеет около 1200 ярдов в диаметре; его берега окаймлены белой соленой полосой, запах которой слегка напоминал нам озеро Аберт. Вокруг озера растут тополи, ива и бузина; вода слегка солоноватая, хотя и не совсем непригодная для питья. Здесь мы повернули прямо на восток по тропе, которая из-за редкого использования была почти незаметна; и, проехав несколько миль, наш проводник остановился и, указывая на едва заметную тропу, сказал: «aqui es camino, no se pierde — va siempre». Он указал на черный мют на равнине у подножия горы, где мы найдем воду для ночлега; и, подарив ему ножи и алое сукно, мы пожали друг другу руки и расстались. Он направился на юг и за день пути должен был прибыть в Сан-Фернандо — одну из нескольких миссий в этой части Калифорнии, где местность настолько прекрасна, что считается раем, а название ее главного города (Пуэбла-де-лос-Анхелес) делало бы ее поистине ангельской. Мы продолжили путь через череду долин и попали в прекраснейшее место цветочных полей; вместо зелени холмы были пурпурными и оранжевыми, с сплошными массивами, в которых каждый цвет был собран отдельно. Бледно-соломенный цвет вместе с ярко-желтым, насыщенный красно-оранжевый цвет мака, смешанный с пурпурными полями, покрыли это место цветочной красотой и на краю песчаных пустынь словно приглашали путешественника не идти дальше. Проезжая сквозь напоенный ароматами воздух, мы вскоре ворвались в ущелье, заросшее зловещим кустарником artemisia tridentata, которое вывело нас на песчаную равнину, более или менее густо покрытую лесами юкки.

Имея теперь снежный хребет по правую руку, мы продолжили путь к темному мюту, принадлежавшему к невысокой сьерре на равнине, который наш проводник указал в качестве ориентира. Поздно днем знакомые заросли тополя, полоса которых была видна впереди, указали на наше приближение к ручью, к которому мы вышли там, где вода растекалась по пескам, а чуть ниже полностью исчезала. Здесь наш проводник собирался провести ночь; но там не было ни травинки, и в надежде найти немного корма для ночлега ближе к горе мы повернули вверх по течению. Сотней ярдов выше мы обнаружили, что ручей представляет собой прекрасный поток шириной шестнадцать футов с быстрым течением. Темная ночь застала нас, когда мы достигли холмов у подножия хребта, и мы были вынуждены разбить лагерь без травы; привязав тех животных, которых смогли удержать в темноте, в то время как большая часть диких мулов получила полную свободу на ночь. Здесь ручей был двух футов глубиной, быстрый и чистый, вытекающий из близлежащего снежного пика. За несколько миль до достижения этого ручья мы пересекли широкое сухое русло реки, которое ближе к холмам охотники обнаружили полноводным и прекрасным потоком.

18-е. — Некоторые группы занимались поисками разбредшихся лошадей, а другие — поисками травы выше по течению; обе попытки увенчались успехом, и поздно днем мы разбили лагерь среди истоков реки в лощине, которая была покрыта лишь сносно хорошими травами, причем низинные участки сплошь поросли крупными пучками жесткой жесткой травы (carex sitchensis).

Наша широта по наблюдениям составляла 34° 27' 03", а долгота — 117° 13' 00".

Продвигаясь вплотную вдоль горы, мы во второй половине дня 19-го числа поднялись вверх по другому ручью в надежде найти травянистый участок, подобный вчерашнему, но были разочарованы; за исключением редкой дерновинной травы, не было ничего, кроме скал и песка; и даже плодородие горы казалось иссушенным дыханием пустыни. Среди редких деревьев встречалась ореховая сосна (pinus monophyllus).

Наш путь на следующий день по-прежнему лежал в восточном направлении вдоль хребта по очень скверной для передвижения местности, пересеченной и загроможденной искривленными деревьями и кустарниками; и после трудного перехода в восемь миль общий возглас возвестил, что мы вышли к главной цели наших поисков — ИСПАНСКОЙ ТРОПЕ, которая тянулась здесь прямо на север. Сама дорога и ее направление были для нас одинаково радостными открытиями. С середины декабря нас постоянно вынуждали смещаться на юг горы и пустыни, и теперь предстояло преодолеть шесть градусов к северу (northing), чтобы вернуть ту широту, на которой мы желали пересечь Скалистые горы. Направление дороги было именно тем, что нам было нужно; и мы снова почувствовали себя так, будто возвращаемся домой. Дорога, по которой можно ехать, и правильное направление пути были для нас отрадными утешениями; и наши животные радовались проторенному пути не меньше нас самих. Избавленные от камней и кустарника, наши дикие мулы тронулись в путь резвым аллюром, и через пятнадцать миль мы достигли значительной реки, поросшей тополем и ивой, где обнаружили пойму с сносной травой. Поскольку животные сильно настрадались за последние несколько дней, я остался здесь на весь следующий день, чтобы дать им необходимый отдых; и теперь было необходимо на каждой благоприятной стоянке делать небольшую остановку. Мы знали, что между нами и рекой Колорадо местность крайне бедна травой и скудна на воду, так как здесь имеется множество хорнад (jornadas), или долгих переходов протяженностью от сорока до шести миль без воды, где дорога отмечена костями животных.

Хотя в Калифорнии мы встречали людей, прошедших по этой тропе, нам не удалось получить о ней никакой достоверной информации, и большая часть услышанного оказалась сплошной ложью. Реки, которые мы обнаружили на ней, никогда не упоминались, а другие, подробно описанные по названию и местоположению, впоследствии были увидены в другой части страны. Ее описывали как сносно хорошую песчаную дорогу с таким малым количеством камней, что животных едва ли требовалось подковывать; мы же нашли ее самой грубой и каменистой дорогой, какую только видели в этой стране, и она почти погубила наш табун прекрасных мулов и лошадей. Множество животных гибнет на ней каждый год от болезни, называемой копытной гнилью; и путешественник никогда не должен пускаться в путь, не подковав как следует своих животных и не захватив с собой запасные подковы.

Широта 34° 34' 11"; долгота 117° 13' 00".

Утро 22-го числа выдалось ясным и светлым, а заснеженный пик к югу сиял высоко и четко очерченный. Как это было заведено с тех пор, как мы перевалили через горы и спустились на жаркие равнины, дул сильный ветер. Мы ехали вниз по правому берегу потока по пескам, которые несколько рыхлы и не имеют растительности, но заняты различными кустарниками. Чистый, полноводный поток шириной 60 футов и глубиной в несколько футов выглядел странно, протекая между совершенно голыми песчаными берегами. Глаз, однако, несколько радуют ивы и прекрасная зелень душистых тополей, которыми он хорошо обсажен. По мере того как мы следовали вдоль его течения, река, вместо того чтобы становиться все больше, постепенно утончалась, так как поглощалась песком. Теперь мы старались занимать старые места стоянок ежегодных караванов из Санта-Фе, которые, к нашему счастью, еще не совершили своего ежегодного перехода. Табун в несколько тысяч лошадей и мулов полностью стер бы скудную траву в местах водопоя, и нам пришлось бы покинуть дорогу, чтобы добыть пропитание для наших животных. Проехав 20 миль в северо-восточном направлении, мы обнаружили старое становище, где и остановились.

By observation, the elevation of this encampment is 2,250 feet.

23-е. — Тропа по-прежнему шла вдоль реки, которая в течение утра полностью исчезла. Мы продолжили путь по сухому руслу, в котором после интервала примерно в 16 миль вода вновь появилась в некоторых низких местах, хорошо заросших тополем и ивой, где находилось еще одно из привычных мест для стоянок. Здесь в лагерь пришла группа из шести индейцев, бедных и голодных, вполне под стать характеру этого края. Их оружием были луки необычной длины, и у каждого была большая тыква, укрепленная сеткой из веревок, в которой они носили воду. Они оказались индейцами мохаве, о которых упоминал наш недавний проводник; и от одного из них, свободно говорившего по-испански, я получил интересные сведения, которые с удовольствием здесь приведу. Рассказ об обитателях этого региона несомненно представлял бы интерес для цивилизованного мира. Наше путешествие домой было богато событиями; и местность, через которую мы ехали, хотя и являлась пустыней, дала много поводов для любопытства ботаника; но ограниченное время и быстро приближающийся сезон для активных действий заставляют меня опустить все пространные описания и кратко спешить к завершению этого отчета.

Говоривший по-испански индеец в течение ряда лет получал образование в одной из испанских миссий и при роспуске этих заведений вернулся в горы, где его обнаружил отряд индейцев мохаве (иногда называемых амучаба), среди которых он с тех пор и жил.

Он назвал предводителя нынешнего отряда «mi amo» (мой господин). Он сказал, что они живут на большой реке на юго-востоке, которую «солнечники (солдаты) называют Рио-Колорадо»; но что прежде часть из них жила на этой реке и среди гор, ограничивавших речную долину с севера в течение дня, и что здесь вдоль реки они выращивали различные виды дынь. Они иногда переходили сюда для торговли с индейцами Сьерры, привозя с собой одеяла и товары, изготовленные монками и другими индейцами Колорадо. Они редко увозили домой лошадей из-за трудностей переправы через пустыню и последующей защиты их от индейцев пайютов, населяющих Сьерру у истоков Рио-Вирхен (реки Девы).

Он сообщил нам, что чуть ниже эта река окончательно исчезает. Два различных участка, где обнаруживается вода, получили от священников два разных названия; и впоследствии я слышал, как испанцы называли ее Рио-де-лас-Анимас, но на карте мы назвали ее рекой Мохаве.

24-е. — Мы продолжили путь вниз по течению (вернее, по его руслу) около восьми миль, где в нескольких ямах все еще стояла вода, и разбили лагерь. Караваны иногда продолжали движение ниже, до конца реки, откуда начинается очень долгая хорнада протяженностью, пожалуй, в 60 миль без воды. Здесь впервые появился новый и своеобразный вид акации со спиралевидными стручками или семенными коробочками, ставший отныне на значительном протяжении характерным деревом. Здесь оно было сравнительно крупным, достигая около 20 футов в высоту, с пышной и раскидистой кроной, причем нижние ветви наклонялись к земле. Впоследствии оно встречалось меньшего размера, часто рощами, и очень ароматно. Доктор Торри назвал его spirolobium odoratum. Зигофилловый кустарник неизменно служил характерной особенностью равнин вдоль реки; и здесь среди множества новых растений впервые появился новый и весьма примечательный вид эригонума (eriogonum inflatum, Tor. & Frem.).

Наш скот настолько устал и исхудал от этого утомительного путешествия, что трех быков забили здесь, а мясо засушили. У индейцев теперь выдался повод для великого пиршества, и они провели оставшуюся часть дня и всю ночь за готовкой и едой. Не нашлось ни одной части животного, которой они не нашли бы применения, кроме костей. Во второй половине дня нас поразило внезапное появление в лагере двух мексиканцев — мужчины и мальчика. Мужчину звали Андреас Фуэнтес, а мальчика (красивого подростка 11 лет) — Пабло Эрнандес. Они принадлежали к отряду из шести человек, причем остальные четверо — это жена Фуэнтеса, отец и мать Пабло, а также Сантьяго Джакоме, житель Нью-Мексико. С табуном примерно из тридцати лошадей они вышли из Пуэбла-де-лос-Анхелес, расположенной у побережья, под руководством Джакоме впереди большого каравана, чтобы путешествовать не спеша и добыть лучшую траву. Продвинувшись в пустыню на расстояние, которое сочли безопасным, они остановились у Архилетты — одного из привычных мест стоянок примерно в 80 милях от нашего лагеря, где есть родник с хорошей водой и достаточным количеством травы, — и решили дожидаться там прибытия большого каравана. Вскоре вокруг лагеря были замечены несколько индейцев, которые через день или два пришли и, поведя себя весьма дружелюбно, удалились, не вызвав никаких подозрений. Их поведение породило беспечность, ставшую фатальной. Через несколько дней внезапно в поле зрения появился отряд примерно из ста индейцев, направлявшийся к лагерю. Было уже поздно, или у них не хватило присутствия духа принять надлежащие меры безопасности, и индейцы ворвались в их лагерь, крича на ходу и выпуская тучи стрел. Пабло и Фуэнтес в это время несли конный караул и были верхом по обычаю этой страны. Одной из главных целей индейцев было завладеть лошадьми, и часть из них немедленно окружила табун; однако по крикам Джакоме Фуэнтес прогнал животных нападающих сквозь них, несмотря на их стрелы, и, бросив остальное на произвол судьбы, ускакал на них галопом через равнину. Зная, что за ними будут преследовать индейцы, они не делали никаких остановок, кроме как для того, чтобы переседлать коней на других лошадей, гнали их около шестидесяти миль и сегодняшним утром оставили на водопое на тропе по имени Агуа-де-Томасо. Не давая себе времени на отдых, они поспешили дальше в надежде встретить испанский караван, когда обнаружили мой лагерь. Я принял их ласково, пригласив к своему столу и пообещав такую помощь, какую обстоятельства позволят мне оказать.

25-е. — Мы резко свернули с реки и, повернув на север, через несколько миль вновь вышли на главную тропу (которая покинула реку раньше нас) и продолжили путь через низкий горный хребет по убогой полосе песка и гравия. Мы время от времени пересекали широкие русла сухих оврагов, где в сезон дождей и таяния снегов должны течь ручьи или речушки; и на одном из них, где не было никаких признаков воды, оказалось несколько свежевырытых ям, в которых на глубине двух футов стояла вода. Эти ямы были выкопаны волками, чей острый нюх учуял воду под сухим песком. Это были симпатичные маленькие колодцы, узкие и выкопанные строго вертикально, и мы достали из них приятную воду.

Местность теперь приобрела характер возвышенной и гористой пустыни; ее общими чертами были черные каменистые гряды, голые и лишенные растительности, с песчаными котловинами между ними. Там, где склоны этих гряд размыты оврагами, лежащие ниже равнины усеяны наносами крупной гальки или окатанных камней, губительных для наших мягкокопытных животных, привыкших к мягким равнинам долины Сакраменто. Через эти песчаные котловины порой пробивался скудный ручей или попадалась лужица воды, служившие местами для стоянок путешественников. Во время нашего перехода на окружающих горах часто виднелся снег, но их воды редко доходили до лежащей внизу песчаной равнины, где мы влачились вдоль, томимый жаждой и палящим солнцем. Но повсюду среди этой наготы песка и гравия росло множество прекрасных растений и цветущих кустарников, представленных во множестве новых видов и с большим разнообразием, чем мы привыкли видеть в самых пышных луговых странах; в этом заключалась особенность этой пустыни. Даже там, где не приживалась никакая трава, голый песок цвел каким-нибудь богатым и редким цветком, находившим свой истинный дом в этом засушливом и бесплодном месте.

Рассеянный по равнине и довольно многочисленный, рос красивый бобовый кустарник высотой три-четыре фута с прекрасными ярко-пурпурными цветами. Это новая псоралея (psoralea), которая с тех пор часто встречалась вдоль нашей дороги.

За первой грядой наша дорога пролегла немного восточнее севера, к проходу в более высокой цепи гор; и, проехав около 25 миль, мы прибыли к Агуа-де-Томасо — роднику, у которого были оставлены лошади; но, как мы и ожидали, их след простыл. Краткий осмотр местности убедил нас, что они были угнаны индейцами. Карсон и Годи вызвались добровольцами вместе с мексиканцем преследовать их; и, прекрасно вооруженные, троица пустилась по следам. На этой стоянке имеется несколько кустов и совсем немного травы. Вода представляла собой лужу, но поблизости нашелся родник, выкопанный индейцами или путешественниками. Его вода была прохладной — великое освежение для нас под палящим солнцем.

Вечером Фуэнтес вернулся, так как его лошадь пала; но Карсон и Годи продолжили преследование.

Сегодня ночью я наблюдал покрытие a2 Рака темным краем луны, что дает для долготы этого места 116° 23' 28"; широта по наблюдениям составляет 35° 13' 08". От Гельвеции до этого места позиции по промежуточной линии нанесены с долготами, полученными по хронометру, который, судя по всему, замечательно сохранил свой ход; однако отныне и до конца нашего путешествия немногие приведенные долготы являются абсолютными, зависящими от последующего покрытия и затмений спутников.

Во второй половине следующего дня раздался боевой клич, такой, какой издают индейцы, возвращаясь с победного предприятия; и вскоре показались Карсон и Годи, гоняющие перед собой табун лошадей, опознанных Фуэнтесом как часть потерянных ими животных. Два окровавленных скальпа, свисавшие с кончиков стволов ружей Годи, возвестили, что они настигли индейцев не менее успешно, чем лошадей. Они сообщили нам, что после того, как Фуэнтес оставил их из-за падежа коня, они продолжили погоню вдвоем и к наступлению ночи вошли в горы, куда вел след. После захода солнца луна давала свет, и они следовали по тропе при лунном свете до поздней ночи, пока она не вошла в узкое ущелье, где ее стало трудно отслеживать. Опасаясь потерять ее в темноте ущелья, они привязали коней, не разводили огня и легли спать в тишине и темноте. Так они пролежали с полуночи до утра. На рассвете они возобновили погоню и около восхода солнца обнаружили лошадей; немедленно спешившись и привязав своих коней, они осторожно подкрались к оказавшемуся на пути возвышению, с гребня которого разглядели близлежащий стан из четырех вигвамов. Они действовали тихо и подошли на 30–40 ярдов к цели, когда какое-то движение среди лошадей выдало их индейцам. Издав боевой клич, они мгновенно бросились в лагерь, не обращая внимания на численность, которую подразумевали четыре вигвама. Индейцы встретили их градом стрел из длинных луков, одна из которых пролетела сквозь воротник рубашки Годи, едва не задев шею: наши люди прицельно выстрелили из винтовок и бросились вперед. Двое индейцев были повержены на землю, смертельно пронзенные пулями; остальные бежали, за исключением захваченного в плен маленького мальчика. Скальпы павших были немедленно сорваны; но в процессе этого один из них, имевший два пулевых ранения в теле, вскочил на ноги с потоками крови на содранной голове и издал жуткий вопль. Старая сквозистая старуха, возможно его мать, остановилась и оглянулась с карабкающегося ею горного склона, угрожая и причитая. Жуткое зрелище потрясло стойкие сердца наших людей; но они поступили так, как требовало человеколюбие, и быстро прервали агонию окровавленного дикаря. Они стали хозяевами лагеря, представлявшего собой прелестный небольшой уголок в горах с отличным родником и, по-видимому, безопасным от любых вторжений. Были подготовлены большие приготовления к пиршеству большой группы, ибо это было вполне подходящее место для сбора и празднования тех оргий, в которых так любят предаваться разбойники пустыни. Несколько лучших лошадей были зарезаны, освежеваны и разделаны; ибо индейцы, живущие в горах и являющиеся на равнины лишь для грабежей и убийств, не находят лошадям иного применения, кроме как в пищу. На огне стояли большие глиняные сосуды, в которых варилось и тушилось конское мясо; а несколько корзин, содержавших 50 или 65 пар мокасин, указывали на присутствие или ожидание значительного отряда. Они отпустили мальчика, который продемонстрировал яркие свидетельства стоицизма или чего-то подобного в характере дикаря, начав свой завтрак с конской головы, как только понял, что его не убьют, а лишь свяжут как пленника. Выполнив свою задачу, наши люди собрали всех выживших лошадей — пятнадцать голов, вернулись по своим следам и воссоединились с нами в нашем лагере во второй половине того же дня. Они проехали около 100 миль в ходе преследования и возвращения, и все это за 30 часов. Учитывая время, место, цель и численность, эту экспедицию Карсона и Годи можно по праву назвать одной из самых смелых и бескорыстных, которые могут представить анналы западных приключений, столь полных дерзких поступков. Два человека в дикой пустыне преследуют день и ночь неизвестный отряд индейцев в ущелье неизвестной горы — нападают на них при первом же виде, не считая численности — и разбивают их в мгновение ока — и ради чего? Чтобы наказать разбойников пустыни и отомстить за обиды мексиканцев, которых они даже не знали. Повторяю: это сделали Карсон и Годи — первый американец, родившийся в Бунсликском округе Миссури; второй — француз, родившийся в Сент-Луисе, — и оба с ранних лет приученные к западным предприятиям.