«Экспедиция к Скалистым горам, в Орегон и Калифорнию»

3-е. — Густой туман, в котором нельзя было разглядеть и ста ярдов, окутал местность, и посланные на поиски лошадей люди растерялись и заблудились; в результате мы задержались в лагере до позднего часа. Наше положение теперь стало серьезным. Мы достигли и миновали место, где, судя по лучшим имеющимся у меня картам, мы должны были обнаружить озеро или реку Мэри. Мы явно находились на краю пустыни, о которой нам докладывали; и вид местности был столь непригляден, что я опасался в нее соваться и решил взять курс на юг, держась вплоть до гор в полной надежде достичь реки Буэнавентура. Этим утром я отправил пешком всех людей в лагере — включая, разумеется, и себя самого — и таким образом распределением облегчил ношу животных. Мы прошли семь или восемь миль вдоль хребта, окаймляющего долину, и разбили лагерь там, где на ложе горного потока нашлось несколько пучков травы, но не было воды. Попадались крупные кусты полыни, однако основными растениями являются кустарники маревых. Слагающая горы порода здесь внезапно сменяется белым гранитом. На закате туман открыл вершины холмов и звезды, достаточные для наблюдений в начале вечера, а затем вновь сомкнулся над нами, как и прежде. Широта по наблюдениям: 40° 48' 15".

4-е. — Туман сегодня стал еще гуще, и люди снова заблудились. Мы прошли несколько миль вокруг западной оконечности хребта и разбили лагерь там, где имелось несколько пучков травы, но не было воды. Наши животные находились теперь в весьма тревожном состоянии, а беспокойство в лагере возросло.

5-е. — Тот же густой туман продолжал стоять, и один из мулов подох в лагере сегодня утром. Мне доводилось замечать в подобных обстоятельствах, что животные перед смертью покидают стаю и, приходя в лагерь, ложатся у костров. Мы перебрались в место с чуть лучшей травой примерно в двух милях оттуда. Таплин, один из наших лучших людей, отправившийся на разведку, поднялся на близлежащую гору и к своему удивлению вырвался в область яркого солнечного света, где верхние части горы сияли, в то время как внизу все было скрыто в самом темном тумане.

6-е. — Туман оставался прежним, и вместе с мисс. Прейсом и Карсоном я поднялся на гору, чтобы зарисовать главные черты местности в качестве ориентира для нашего будущего маршрута, в то время как г-н Фицпатрик исследовал местность внизу. Пройдя совсем немного, мы поднялись выше тумана, однако открывшийся вид не слишком нас порадовал. Когда мы достигли вершины, туман внизу частично расселся; и в юго-западном углу котловины, сообщающейся с той, где мы располагались лагерем, мы увидели высокий столб дыма в 16 милях от нас, указывающий на присутствие горячих источников. Там же, по-видимому, находился сток этих дренирующих каналов страны; и поскольку такие места неизменно предоставляли больше или меньше травы, я решил держать курс в том направлении. Возвышение, на которое мы взобрались, казалось состоящим из обломков белого гранита. Мы увидели здесь следы овец и антилоп.

Войдя в соседнюю долину и пересекли ложе другого озера после тяжелого перехода по податливой грязи и песку, мы достигли источников, где обнаружили вдоволь травы, которая хоть и была лишь сносного качества, делала это место по сравнению с прошлым освежающим и приятным.

Это самая необычайная местность с горячими источниками, встреченная нами за все путешествие. Котловина крупнейшего из них имеет окружность в несколько сотен футов; но на одном из ее концов имеется круговой участок диаметром около пятнадцати футов, полностью занятый кипящей водой. Она бьет ключом через неравные промежутки времени и с большим шумом. Вода чистая, а источник глубокий: шест длиной около шестнадцати футов легко погружался в центре; но у нас не было средств составить точное представление о глубине. По краям он был окружен бордюром из зеленой травы, а у самого берега температура воды составляла 206°. У нас не было возможности узнать температуру в центре, где жар был наибольшим; но при взбалтывании воды шестом температура у берега поднималась до 208°, а в центре она была несомненно выше. При погружении шеста ко дну вода начинала бурлить с новой силой и шумом. Здесь имеется несколько других интересных мест, где выходят вода и дым или газ, но они потребовали бы долгого описания. Вода пропитана обычной солью, но не настолько, чтобы делать ее непригодной для обычной готовки; а добавление снега делало ее приятной для питья.

В непосредственной близости дно долины почти исключительно покрыто маревыми кустарниками, отличающимися большей пышностью и крупными размерами, чем мы видели на любом предшествующем этапе путешествия.

Этим вечером я получил некоторые астрономические наблюдения.

Наше положение теперь требовало осторожности. С учетом тех, кто выбыл из строя из-за травм ног, и тех, что были украдены индейцами, с момента ухода из Даллеса Колумбии мы потеряли пятнадцать животных; и из них девять были оставлены за последние несколько дней. Поэтому я решил до тех пор, пока мы не достигнем страны с водой и растительностью, прощупывать путь впереди, отправляя разведывать линию маршрута миль на пятнадцать или двадцать вперед, и покидать текущий лагерь лишь тогда, когда следующий будет известен.

Взяв с собой Годи и Карсона, я предпринял сегодня тщательную разведку соседних долин и обнаружил в овраге в пограничных горах хорошее место для лагеря, где в источниках была вода и достаточное количество травы на одну ночь. Над источниками возвышались несколько деревьев сладкого тополя, которые после долгого перерыва мы вновь увидели с радостью, расценивая их как предвестников лучших краев. Для нас они красноречиво говорили о зеленых прериях и бизонах. Мы обнаружили здесь широкую и отчетливую тропу со следами лошадей, и нам показалось, что мы вернулись на одну из дорог, проходящих мимо водопоев этой страны. На западных горах долины, с которой сообщается долина горячего источника, мы отметили редкие кедры — вероятно, указывающие на то, что мы находимся на границе лесной зоны, простирающейся до Тихого океана. Мы достигли лагеря на закате после дневного перехода примерно в 40 миль. Лошади, на которых мы ехали, были в хорошей форме, поскольку принадлежали к числу тех, что берегли на случай чрезвычайных обстоятельств и использовали редко.

Г-н Прейс поднялся на одну из гор и провел день за зарисовкой местности; а г-н Фицпатрик обнаружил в нескольких милях отсюда лощину с превосходной травой и чистой водой, куда и были загнаны животные, в то время как я остался еще на день, чтобы дать им возможность восстановить силы. Индейцы, судя по всему, повсюду шныряют вокруг, словно дикие звери, а в долине неподалеку пересекает снег свежий след.

Широта горячих источников: 40° 39' 46".

9-го числа мы перешли к тополевому лагерю. Среди кустарников на холмах обнаружилось несколько кустов эфедры западной (ephedra occidentalis), которая впоследствии часто встречалась нам по дороге, а низины, как обычно, были заняты полынью. Пока отряд двигался к этому месту, мы с Карсоном провели разведку дороги впереди и нашли еще один хороший лагерь на следующий день.

10-е. — Мы продолжили разведку впереди, двигаясь в южном направлении в котловине вдоль хребта; лагерь медленно следовал позади. На большой тропе никогда не возникает сомнений в поиске подходящих мест для стоянок. Мы достигли конца котловины, где в горной лощине, замыкавшей ее, обнаружили изобилие хорошей дерновинной травы. Оставив отряду сигнал для лагеря, мы продолжили путь вверх по лощине, намереваясь посмотреть, что лежит за горой. Лощина тянулась на несколько миль, образуя хороший перевал, причем по мере приближения к вершине снег углублялся примерно до фута. За ней дефиле между горами круто спускалось футов на две тысячи; и все нижнее пространство заполняла гладь зеленой воды шириной около двадцати миль. Она предстала перед нашими глазами словно океан. Соседние пики высоко возвышались над нами, и мы взобрались на один из них, чтобы получить лучший вид. Волны пенились на ветру, и их темно-зеленый цвет показывал, что это глубокий водоем. Мы долго сидели, наслаждаясь видом, ибо устали от гор, а свободный простор бегущих волн пришелся очень кстати. Оно было вправлено словно драгоценный камень в горы, которые с нашей позиции, казалось, окружали его почти полностью. На западном конце оно сообщалось с линией котловин, которые мы покинули несколько дней назад; а с противоположной стороны оно омывало гряду заснеженных гор, подножие великой Сьерры. Его положение заставило нас сначала поверить, что это озеро Мэри, но пересеченные горы столь явно не вязались с описаниями его низких заросших камышом берегов и открытой местности, что мы решили, будто это какой-то неизвестный водоем, каковым оно впоследствии и оказалось.

На следующий день на сходе вниз мы увидели стада горных баранов и разбили лагерь у небольшого ручья в устье дефиле, примерно в миле от уреза воды, к которому мы немедленно поспешили вниз. Вода оказалась столь слабосоленой, что сначала мы сочли ее пресной, и пить ее было приятно, когда никакой другой раздобыть не удавалось. Берег был каменистым — красивый пляж, напоминавший море. На разбросанных по берегу крупных гранитных валунах я заметил известковый налет, местами толщиной в несколько дюймов, а местами в фут. Возле нашего лагеря холмы, состоявшие из первородной породы, также были покрыты этим веществом, которого на горах вдоль берега озера было слишком много, чтобы оно могло отложиться от воды, и оно производило впечатление нанесенного на скалы сплошным массивом.

[Сноска: Этикетка, прикрепленная к образцу этой породы, была утеряна; но я прилагаю анализ того, который, по памяти, считаю этим образцом:

Carbonate of lime

77.31

Carbonate of magnesia

5.25

Oxide of iron

1.60

Alumina

1.05

Silica

8.55

Organic matter, water, and loss

6.24

100.00

]

Место, где мы остановились, судя по всему, было излюбленным местом стоянки индейцев.

13-е. -- Мы снова двинулись на юг по широкой индейской тропе вдоль берега озера. Некоторое время в пойме было достаточно простора; но, пройдя немного вперед, вода подступила вплотную к подножию отвесных гор, вершины которых возвышались примерно на 3000 футов над озером. Тропа вилась у основания этих круч, о которые внизу разбивались волны; путь этот был практически непроходим для гаубицы. Большую часть утра озеро почти скрывалось за снежной бурей, а волны разбивались о узкий пляж длинной линией пенистого прибоя высотой в пять или шесть футов. День выдался неприятно холодным, ветер бросал колючий снег нам в лицо; пройдя всего около 12 миль, мы разбили лагерь в пойме, образованной оврагом и поросшей хорошей травой, которая была свежей и зеленой.

Доставить гаубицу в лагерь нам не удалось: мы были вынуждены оставить ее на скалах до утра. Мы видели несколько стад овец, но добыть ни одну из них не удалось. На волнах качались утки, также были замечены несколько крупных рыб. Горные склоны были покрыты корочкой известкового цемента, о котором упоминалось ранее. Вдоль пляжа росли маревые и другие кустарники, а у подножия скал в изобилии встречалась ephedra occidentalis, чей темно-зеленый цвет делает эти растения вечнозелеными среди кустарниковой растительности озера. К вечеру пошел сильный снег, и местность приобрела зимний вид.

На следующее утро под теплыми лучами солнца снег быстро таял. Часть утра ушла на то, чтобы подтащить пушку; пройдя всего девять миль, мы разбили лагерь на берегу, напротив весьма примечательной скалы в озере, которая привлекала наше внимание на протяжении многих миль. Она поднималась, по нашим оценкам, на 600 футов над водой и с той точки, откуда мы ее созерцали, представляла собой довольно точный очертание Великой пирамиды Хеопса. Подобно другим скалам вдоль берега, она казалась покрытой корочкой известкового цемента. Эта яркая особенность подсказала название для озера, и я назвал его Пирамидальным озером; и хотя некоторым это может показаться вычурным сходством, я берусь утверждать, что будущий путешественник найдет гораздо более поразительное сходство между этой скалой и пирамидами Египта, чем между ними и тем объектом, от которого они получили свое название.

Высота этого озера над уровнем моря составляет 4890 футов, что почти на 700 футов выше Большого Соленого озера, по отношению к которому оно лежит почти на запад, на расстоянии около восьми градусов долготы. Положение и высота этого озера делают его объектом географического интереса. Это ближайшее озеро к западной границе, подобно тому как Большое Соленое озеро является ближайшим к восточной границе Большого бассейна, лежащего между основанием Скалистых гор и Сьерра-Невадой, масштабы и характер которого, всю его окружность и содержимое так желательно узнать.

Последний из быков, пригнанных из Даллеса, был убит здесь на продовольствие и все еще находился в хорошем состоянии.

15-е. -- Сегодня утром появились несколько бедно одетых индейцев, и нам удалось зазвать одного из них в лагерь. Он был наг, если не считать туники из шкур зайцев. Он рассказал нам, что на конце озера есть река, но сам он живет в близлежащих скалах. Судя по тем немногим словам, которые наши люди смогли разобрать, он говорил на диалекте шошонского языка; однако мы не смогли понять достаточно, чтобы узнать, впадает река или вытекает из озера, либо каково ее направление; следовательно, по-прежнему оставалась вероятность, что это может быть озеро Мэри.

Рощи крупных тополей, видневшиеся в устье реки, указывали на то, что это поток значительных размеров, и во всяком случае у нас было удовольствие осознавать, что теперь мы находимся в краях, где могут жить люди. В сопровождении индейца мы возобновили путь, проходя по дороге мимо нескольких пещер в скалах, где лежали корзины и тростник, но сами люди исчезли. Вдоль берега мы также заметили конские следы.

Ранним днем, когда мы приближались к рощам в устье реки, на тропе нас встретили три или четыре индейца. Мы провели объяснительную беседу жестами, после чего вместе направились к селению, которое, по словам вождя, располагалось лагерем в пойме.

Добравшись до рощ, мы обнаружили устье крупного пресноводного потока и сразу же убедились, что это ни река Мэри, ни воды Сакраменто, а что мы открыли крупное внутреннее озеро, которое, как сообщили нам индейцы, не имеет стока. Оно имеет в длину около 35 миль, и, судя по отметке ватерлинии вдоль берега, весенний уровень воды находится примерно на 12 футов выше ее нынешнего уровня. Вождь начал громко говорить при нашем приближении, и из зарослей вышли группы индейцев, вооруженных луками и стрелами. Мы выбрали надежное место для нашего лагеря — травянистую пойму, почти со всех сторон окруженную рекой и обеспеченную в изобилии дровами. Селение, представлявшее собой скопление хижин из соломы, находилось несколькимистами ярдами выше. Индеец принес для обмена крупную рыбу, в чем мы с невыразимым удовлетворением узнали лососевую форель; мы с жадностью обступили его. Индейцы были забавлены нашим восторгом и немедленно принесли еще множество рыбы, так что лагерь вскоре был ею обеспечен. Ее вкус был превосходным — поистине превосходящим любую рыбу, какую я когда-либо знал. Они были необычайного размера — примерно с лосося реки Колумбия, обычно от двух до четырех футов в длину. Судя по информации господина Уокера, который проходил среди нескольких озер, лежащих дальше к востоку, эта рыба водится повсеместно в реках внутренних озер. Впоследствии он сообщил мне, что добывал экземпляры весом в шесть футов, когда они были выпотрошены и с них снята голова, что весьма хорошо согласуется с размерами рыбы, добытой в этом месте. Они, несомненно, составляли основу пропитания этих людей, которые обладают исключительным правом на рыбную ловлю.

Я заметил, что один из них отдал рыбу индейцу, которого мы увидели первым, и тот унес ее своей семье. Для них это было, пожалуй, праздником; будучи представителями племени диггеров, они не имели доли в рыбной ловле и питались в основном семенами и корешками. Хотя это было то время года, когда рыба еще не успела нагулить жир, она была превосходной, и мы могли только представлять, какова она в положенный сезон. Эти индейцы были очень тучными и, казалось, жили легкой и счастливой жизнью. Они теснились в лагере больше, чем это было совместимо с нашей безопасностью, неизменно при этом сохраняя свое оружие; и поскольку они делали некоторые неудовлетворительные выпады, им дали понять, что им не позволят приходить в лагерь вооруженными; а у лошадей была выставлена усиленная стража. Среди людей поддерживалась строгая бдительность, и третья часть отряда постоянно находилась на карауле в течение ночи. Нет никаких оснований сомневаться в том, что эти меры, неукоснительно соблюдаемые, провели наш отряд в безопасности сквозь земли индейцев, славящихся своим вероломством.

Тем временем в нашем лагере устраивался такой пир из лососевой форели, какого редко доведется увидеть; в ход шли всевозможные способы приготовления рыбы — вареная, жареная и запеченная в золе; и каждые несколько минут можно было видеть, как индеец бежит за новой рыбой, чтобы загарпунить ее. Были ли эти индейцы знакомы с белыми ранее, мы не могли утверждать наверняка, но они очевидно поддерживали связь с другими, кто их видел, поскольку у одного из них имелись латунные пуговицы, и мы заметили несколько других предметов цивилизованного производства. От них нам удалось получить лишь скудные сведения о стране. Они нарисовали на земле схему реки, которую изобразили вытекающей из другого озера в горах в трех или четырех днях пути, в направлении чуть южнее запада; за ним они нарисовали гору; а еще дальше — две реки, на одной из которых, как они нам сказали, путешествуют такие же люди, как мы. На что именно они ссылались — на поселения на реке Сакраменто или на отряд из Соединенных Штатов, пересекший Сьерру примерно в трех градусах к югу несколько лет назад, — я определить не берусь.

Я безуспешно пытался уговорить кого-нибудь из них проводить нас в течение нескольких дней в пути, но они лишь переглядывались и смеялись.

Широта нашего лагеря, который можно считать устьем протоки, по нашим наблюдениям, составляет 39° 51' 13".

16-е. -- Утром мы продолжили путь вдоль этой прекрасной реки, которую вполне естественно назвали рекой Лососевой Форели (Salmon Trout river). По обеим сторонам тянулись широкие тропы; река была красиво обрамлена крупными тополями, а вода в ней была очень чистой и прозрачной. Мы продвигались вдоль гор Великой Сьерры, возвышавшихся справа и покрытых снегом; но внизу температура стояла мягкая и приятная. Мы увидели множество плотин, построенных индейцами для ловли рыбы. Пройдя около 18 миль, мы разбили лагерь под раскидистыми тополями в речной пойме, где росла довольно хорошая трава.

17-е. -- Сегодня утром мы покинули реку, которая здесь вырывается из гор на западе. С каждым новым потоком я теперь ожидал увидеть великий Буэнавентура; и Карсон с нетерпением спешил выискивать на каждой речке, к которой мы подходили, следы бобровых погрызов, неизменно утверждая, что мы обнаружим их только на водах, текущих к Тихому океану; и отсутствие таких признаков было для него верным свидетельством того, что вода не имеет стока из Большого бассейна. Мы следовали по индейской тропе через сравнительно ровную местность с невысоким кустарником полыни, которая привела нас после 20-мильного перехода к другой крупной реке, поросшей тополями и тоже вытекающей из гор, но текущей более прямо на восток.

По дороге мы застали врасплох индейскую семью в холмах; но мужчина с большой скоростью взбежал на гору, а женщина была настолько напугана и продолжала издавать такие непрекращающиеся крики, что мы ничего не смогли с ней поделать и были вынуждены ее отпустить.

18-е. -- На реке виднелись индейские жилища и рыбные плотины. Бобровых погрызов на реке не было; однако ниже по течению она поворачивала вправо, и, надеясь, что она окажется притоком Буэнавентуры, мы проследовали вниз по ее течению около трех часов и разбили лагерь.

Я выехал с господином Фицпатриком и Карсоном на разведку местности, которая, судя по всему, была встревожена вестями о нашем появлении. Этот поток соединялся с открытой долиной другого, лежавшего к востоку; но куда текла основная вода, было невозможно определить. Над местностью то тут, то там поднимались столбы дыма — сигналы, с помощью которых индейцы здесь, как и везде, сообщают друг другу о появлении врагов. Это древний и повсеместно распространенный у варваров способ сигнализации.

Оценивая состояние животных по возвращении в лагерь, я обнаружил, что их копыта так сильно изрезаны камнями, а многие из них хромают, что пересечь страну до Скалистых гор явно не представлялось возможным. Каждый кусок железа, который можно было приспособить для этой цели, был перекован на гвозди, и мы больше не могли использовать оставшиеся у нас подковы. Поэтому я решил оставить наш восточный курс и пересечь Сьерра-Неваду в долину Сакраменто везде, где удастся найти проходимый перевал. Мое решение было встречено людьми с радостью и вдохнуло новую жизнь в лагерь.

Широта по наблюдениям: 39° 24' 16".

19-е. -- Сегодня утром все еще видно множество столбов дыма, которые одновременно свидетельствуют о страхе, посеявшемся среди этих людей от нашего появления, и об их неосведомленности о нас. Если бы они знали белых людей, то понимали бы, что их единственная цель прихода к ним — торговля, требующая мира и дружбы; но у них нет ничего для торговли — следовательно, нет ничего, что могло бы привлечь белого человека; отсюда их страх и бегство.

На рассвете пошел сильный снег; тем не менее мы выступили в путь и, возвращаясь вверх по течению, сделали крюк в обход небольшой горы, после чего разбили лагерь на той же реке несколькими милями выше, на широте 39° 19' 21" по наблюдениям.

20-е. -- Сегодня мы продолжали подниматься вверх по реке и разбили лагерь вблизи гор. Свежевыпавший снег был покрыт следами индейцев, спустившихся из верховий, вероятно, привлеченных дымами на равнине.

Мы поднялись на вершину горного хребта, откуда открывался вид на эту реку за первым гребнем, где она вилась по довольно открытой долине; и я порой сожалею, что не попытался переправиться здесь; но пока внизу стояла ясная погода, горы темнели от падающего снега, и, не желая испытывать судьбу с ними, мы снова повернули на юг. В этом направлении мы двигались на следующий день по довольно ровной местности, имея высокие горы постоянно по правую руку. На земле было мало снега и камней; и, пройдя 24 мили, мы снова разбили лагерь на другом крупном потоке, уходившем на север и восток, чтобы слиться с тем, который мы оставили. Он протекал по широким поймам, имевшим вид прекрасных луговых угодий.

Широта 39° 01' 53".

22-е. -- Мы прошли вверх по течению около четырнадцати миль к подножию гор, откуда один рукав уходил на юго-запад, а другой тек на юг-юго-восток вдоль их основания. Оставив лагерь внизу, мы поднялись на хребет, сквозь который первый поток пробивался в каньоне; на западной стороне находилась круглая долина длиной около 15 миль, по которой река вилась, вытекая из ущелья в главных горах, резко возвышавшихся за ней. Долина казалась желтой от пожухлой травы; и пройденная нами тропа была заметна, направляясь к ущелью, что явно указывало на перевал; но опять же, пока на хребте и в нашей долине сияло яркое солнце, в горах шел сильный снег. Я решил идти дальше на юг и разбил лагерь на реке возле развилки, так как животные устали, а трава была довольно хорошей.

Порода пройденного нами хребта представляет собой плотную лаву, приобретающую гранитный облик и структуру и содержащую местами небольшие конкреции обсидиана. Судя по составу и внешнему виду, порода в других частях хребта выглядит как гранит; однако вполне вероятно, что это лишь плотная разновидность лавы недавнего происхождения.

By observation, the elevation of the encampment was 5,020 feet; and the latitude 38° 49' 54".

23-е. -- Мы двигались вдоль другого рукава на юго-восток, местность предоставляла отличную дорогу; и, минуя невысокие водоразделы, спустились к долине другого потока. Впереди виднелась несколько суровая на вид гора, из которой он, судя по всему, вытекал или в которую входил — было непонятно; и поскольку направление долины и уклон местности были благоприятными, мы питали надежды найти здесь приток Буэнавентуры; но нас снова жгло разочарование, так как это оказалось внутренним водоемом, на котором мы разбили лагерь после дневного перехода в 24 мили. Было очевидно, что с момента спуска на равнину у озера Саммер мы шли во фланге великой горной цепи, отделяющей Большой бассейн от вод Тихого океана; и что череда и почти непрерывное соединение озер и рек, встреченных нами, являлись дренажем этого хребта. Его дожди, родники и снега вполне объясняли существование этих озер и рек, сколь многочисленными бы они ни были.

Сегодня утром, когда мы уже собирались в путь, к лагерю направился человек, оказавшийся индейцем довольно преклонного возраста — этакая «заблудшая душа», которая, по-видимому, решилась навестить чужеземцев, проходивших через эти края. Подойдя без дыхания, он схватил за руку первого попавшегося человека и крепко держался, словно желая обеспечить себе защиту. С собой он принес в небольшой костяной сумочке несколько фунтов семян сосны, которую мы сегодня увидели впервые и которую доктор Торрей описал как новый вид под названием pinus monophyllus; в просторечии ее можно назвать ореховой сосной. Мы выкупили у него их все. Орех маслянистый, обладает очень приятным вкусом и должен быть весьма питательным, поскольку составляет основную пищу племен, среди которых мы теперь путешествовали. Подарив ему кусок алого сукна и другие примечательные вещи, мы уговорили этого человека стать нашим проводником на два дня пути. Насколько это было возможно показать жестами, мы объяснили ему нашу цель; и он обязался провести нас так, чтобы мы увидели хороший перевал, который ему был известен. Здесь мы перестали слышать шошонский язык — речь этого человека была совершенно непонятной. Несколько индейцев, ожидавших исхода его приема, теперь вошли в лагерь; и в сопровождении новоприбывших мы возобновили путешествие.

Дорога вела нас вверх по ручью, который здесь превратился в довольно бурный горный поток шириной пятьдесят футов, протекавший между мрачными холмами без снега; но сразу за ними с обеих сторон поднимались заснеженные горы, поросшие главным образом ореховой сосной. На низких участках общая высота этого дерева составляет от двенадцати до двадцати футов, а наибольший диаметр — восемь дюймов; оно довольно ветвистое и обладает специфическим, необычным, но приятным ароматом. Мы прошли за рекой лишь небольшое расстояние по каменистой тропе и пересекли ее по плотине, назначение которой индейцы объяснили нам жестами — она была построена для ловли лососевой форели. Снег и лед нагромождались у нее на три-четыре фута в глубину поперек всего потока.

Покинув здесь реку, протекающую через непроходимые каньоны, мы продолжили путь по пересеченной местности, преодолевая низкий проход между заснеженными горами. Порода, залегающая непосредственно на перевале, имеет вид нечистого песчаника, содержащего пластинки черного слюдистого минерала. Это может оказаться просто слоистой лавой. При выходе из прохода вновь появились плотная лава и прочие вулканические продукты, обычные для этой местности. Мы спустились с прохода в широкую долину, или скорее бассейн, и разбили лагерь у небольшого притока последней реки, где была очень хорошая трава. Он был покрыт столь толстым льдом, что потребовались некоторые усилия с кирками, чтобы прорубить лунки для водопоя животных. Берега слегка поросли ивой, а на верхних поймах растут полынь и фремонтия, а также ephedra occidentalis, которая начинает встречаться все чаще. День выдался летним, теплым и приятным; на тропе нет снега, что, поскольку мы все идем пешком, делает путешествие более приятным. Охотники уходили в соседнюю гору, но дичи не нашли. Сегодня ночуют у нас в лагере пять индейцев.

Утро выдалось холодным и ясным, а с восходом солнца день стал прекрасным. Группа из двенадцати индейцев спустилась с гор для торговли кедровыми орехами, небольшие сумочки с которыми нес каждый из них. Теперь они казались основным продуктом питания в этой местности; и когда бы мы ни встречали индейца, его дружеское приветствие заключалось в том, что он предлагал несколько орехов поесть и для обмена; их единственным оружием были луки и стрелы с кремниевыми наконечниками. Оказывалось, что почти во всех долинах соседние племена враждуют между собой; и нам стоило некоторых трудов уговорить наших проводников сопровождать нас в сегодняшний день пути, поскольку они враждовали с людьми по ту сторону большой заснеженной горы, лежавшей перед нами.

Общая высота местности, казалось, увеличивалась, и мы постепенно вступали в самое сердце гор. В сопровождении всех индейцев мы поднялись на длинный хребет и достигли чистого родника у опушки леса, где индейцы устроили засаду и убили антилопу, и где большая их часть покинула нас. Наше миролюбивое поведение утихомирило их тревоги; и хотя они враждовали друг с другом, все же все полагались на нас — благодаря совместному действию силы и доброты, ибо наше оружие внушало уважение, а наши небольшие подарки и хорошее обращение снискали их доверие. Здесь мы неожиданно вошли в снег глубиной в шесть футов, а земля была слегка каменистой, с вулканическими обломками, из которых, судя по всему, и состояла гора. Лес состоит главным образом из ореховых сосен (pinus monophyllus), которые здесь достигают больших размеров — 12-15 дюймов в диаметре; на земле валяются кучи шишек там, где индейцы собирали семена.

Снег по мере нашего продвижения постепенно становился глубже. Наши проводники износили мокасины; посадив одного из них на лошадь, мы наблюдали необычное зрелище — индейца, который не умел ездить верхом. Он даже не мог управлять животным и, казалось, не имел никакого представления о лошадях. На вершине перевала снег лежал слоем в три-четыре фута глубиной; и отсюда проводник указал нам дальнейшую дорогу, отказавшись идти дальше. Внизу расстилалась небольшая долина; а за ней горы поднимались еще выше, хребет за хребтом, являя суровые и скалистые очертания. Мы быстро спустились в долину: снег нам почти не мешал; однако к подножию горы мы вышли уже в темноте.

День был настолько теплым, что наши мокасины промокли от талого снега, но здесь, как только солнце начинает клониться к закату, воздух резко холодает, и нам стоило больших трудов уберечь ноги от обморожения — наши мокасины промерзли насквозь и стали совершенно жесткими. После тяжелого суточного перехода в 27 мили мы добрались до реки уже после наступления темноты и обнаружили, что снег в пойме лежит глубиной около фута, а сама река полностью скована льдом. Мы нашли удобный лагерь с обилием сухой ивы, и вскоре у нас затрещали яркие костры. У меня оставалось немного бренди, которое я берег с величайшей осторожностью, и я не знаю лекарства целебнее или напитка (кроме кофе) приятнее в холодную ночь после тяжелого перехода. Господин Прейс сомневался, обладал ли прославленный нектар столь изысканным вкусом. Все почувствовали в нем живительный кордиал.

На следующее утро, когда солнце еще не взошло над горами, термометр показывал 2 градуса ниже нуля; но небо было чистым и ясным, и погода быстро сменилась приятным летним днем. Я остался лагерем, чтобы осмотреть местность и дать животным день отдыха, так как под снегом травы было вдоволь.

Река имеет ширину от пятидесяти до восьмидесяти футов, с бойким течением и очень чистой водой. Чуть выше нашего лагеря она разветвлялась, причем один из рукавов шел прямо с юга. У его истока виднелся красивый перевал; а с близлежащих высот мы могли разглядеть по ту сторону сравнительно низкую и открытую местность, которая, как предполагалось, образовывала долину Буэнавентуры. Другой рукав вытекал из более близкого перевала в направлении юг 75° запад, разделяясь у подножия горы и получая часть своих вод из небольшого озера. Я шел впереди лагеря, когда наши последние проводники покинули нас; но, насколько удалось понять, это был именно тот перевал, на который они указали, и сегодня я отправился на его разведку вместе с Карсоном. Войдя в горный хребет, мы продолжили путь в северо-западном направлении вверх по долине, которая здесь поворачивала направо. Это была довольно открытая пойма, зажатая между высокими горами, которые по мере нашего продвижения давали начало частым ручьям. На нижних участках они были покрыты ореховыми соснами, а выше — массивами сосен, которые мы легко узнавали по более темной окраске листвы. Судя по свежим следам, которые то и дело попадались в течение утра, в горах водилось на редкость много оленей.

Теперь мы полностью покинули пустынные края и находились на краю региона, который, простираясь на запад к берегам Тихого океана, изобилует крупной дичью и покрыт необычайной буйной растительностью.

Небольшой поток стремительно мельчал, и миль через двенадцать мы достигли его истока: последняя вода вытекала непосредственно из горы справа; это место и было выбрано для нашего следующего лагеря. На солнечных участках трава выглядела хорошо, но в более холодных местах снег лежал глубоко и начал образовывать сугробы, сквозь которые лошадям с некоторым трудом удавалось пробивать дорогу.

Слева открытая долина продолжалась в юго-западном направлении с едва заметным подъемом, образуя прекрасный перевал, разведку которого мы отложили до следующего дня и вернулись в лагерь.

Сегодня через долину прошел индеец, направлявшийся в горы, где, как он нам показал, находилось его жилище. Мы не понимали ни слова из его языка; и хотя он, казалось, совсем не боялся, проходя у всех на виду мимо лагеря, он не пожелал вступать с нами в какие-либо контакты, а лишь показал направление своего пути и знаком дал понять, чтобы мы продолжали нашу дорогу.

By observation, the latitude of this encampment was 38° 18' 01", and the elevation above the sea 6,310 feet.

27-е. -- Оставив лагерь следовать неспешно с указанием Карсону разбить лагерь в условленном месте, мы с господином Фицпатриком продолжили разведку. Добравшись до истока потока, мы начали входить в перевал, проходя временами через редкие рощи крупных сосен на теплой стороне ущелья, где снег растаял, местами обнажая широкую индейскую тропу. Двигаясь дальше по узкому лугу, мы через несколько миль достигли ворот перевала, где между стенами из гранитного камня пролегала узкая полоса прерии шириной около 50 ярдов. По обе стороны поднимались горы, образуя слева скалистый массив, или ядро, сплошь покрытое глубоким снегом и являющее блестящую ледяную поверхность. В то время мы предполагали, что это та точка, где они сходятся между двумя великими реками и откуда воды стекают к заливу. Это была ледяная и холодная сторона перевала, и лучи солнца едва касались снега. Слева горы поднимались пиками, но они были ниже и второстепенными, а местность имела несколько более открытый и светлый характер. Справа находилось несколько горячих источников, которые казались удивительными в таком месте. Проходя сквозь них, мы были поражены величием горы, вдоль огромной стены которой мы ехали. Здесь снега не было; но сразу за ним лежал глубокий сугроб, через который мы с немалым трудом протащили лошадей. Затем мы немедленно вышли к потоку, который быстро набирал силу и стремительно спускался; долина же не сохраняла открытый характер другой стороны и внизу казалась переходящей в каньон. Поэтому мы взобрались на одну из вершин справа, оставив лошадей внизу; но из-за сильной стесненности мы не получили обширного обзора, а то, что увидели, не слишком нас удовлетворило и породило немалые сомнения. Долина потока тянулась в северо-западном направлении, судя по всему, круто поворачивая внизу направо, за чем дальнейший обзор был отрезан. Тем не менее было решено на следующий день продолжить путь вниз по этой долине, которая, как мы все еще надеялись, окажется долиной срединного потока между двумя великими реками. Ближе к вершине этой горы снежные поля на северной стороне достигали глубины в четыре-пять футов; и мы увидели несколько крупных зайцев в зимнем окрасе — белых, как окружающий их снег.

Зимний день в горах короток, солнцу отведено лишь небольшое пространство неба для прохождения по видимой части над нашим горизонтом; и в тот самый момент, когда его лучи исчезают, воздух становится пронзительно холодным. Интерес к нашей работе задержал нас надолго, и мы добрались до лагеря уже после наступления темноты.

28-е. -- Сегодня мы прошли через перевал со всем лагерем и после тяжелого дневного перехода в двенадцать миль разбили лагерь на высоком месте, где снег был сдут ветром, а обнажившаяся трава предоставляла скудный корм для животных. Снег и пересеченная местность вместе затрудняли наше продвижение; мы часто были вынуждены делать большие круги и подниматься на самые высокие и открытые хребты, чтобы избежать снега, который в других местах лежал глубокими сугробами.

В течение дня было замечено несколько индейцев, круживших вокруг нас на снегоступах и скользивших словно птицы, но подтянуть их на расстояние разговора нам не удавалось. Годи, находившийся недалеко от лагеря, присел, чтобы завязать мокасины, как вдруг услышал неподалеку тихий свист и, подняв глаза, увидел двух индейцев, наполовину прятавшихся за скалой примерно в сорока ярдах от него; они не подпустили его близко, а разразившись смехом, упорхнули по снегу, не имея, судя по всему, никакого представления о мощи огнестрельного оружия и считая себя в полной безопасности вне досягаемости вытянутой руки.

Сегодня вечером нам не удалось доставить гаубицу в лагерь. Это был самый тяжелый день из всех, что нам до сих пор довелось пережить: крутые подъемы и глубокий снег изнурили как людей, так и животных. Наш единственный хронометр в течение дня остановился, и погрешность в счете времени привела к потере наблюдения солнечного затмения этим вечером. Он не сохранил тот ход, с которым мы выступили из Даллеса, и этим объясняется отсутствие указаний долготы на данном промежутке нашего пути.

29-е. -- С этой высоты мы могли разглядеть на значительном расстоянии внизу желтые пятна в долине, указывавшие на то, что снега там немного. Одного из таких мест мы рассчитывали достичь сегодня к ночи; и поскольку на доставку пушки требовалось некоторое время, я отправился вперед с господином Фицпатриком и несколькими людьми, оставив лагерь следовать под началом господина Прейса. Мы пошли по тропе вниз по лощине, по которой спускались индейцы; снег был настолько глубоким, что земли мы не касались вовсе, но это лишь облегчало наш спуск, и когда внизу мы добрались до небольшого притока реки, то неожиданно оказались перед лицом восьми или десяти индейцев. Они, казалось, наблюдали за нашими передвижениями и, подобно другим, сначала не желали подпускать нас близко, усевшись наподобие птиц на упавшем бревне на склоне холма над нашими головами, где, будучи вне зоны нашей досягаемости, чувствовали себя в безопасности. Наше дружелюбное поведение примирило их, и, когда мы подошли достаточно близко, они немедленно протянули нам горсти кедровых орехов, что выглядело проявлением гостеприимства. Мы сделали им несколько подарков и, сказав, что их селение находится в нескольких милях ниже, двинулись дальше, чтобы известить свой народ о том, кто мы такие. Главный поток все еще тек через непроходимый каньон, поэтому мы поднялись на очень крутой холм, который впоследствии оказался последним и роковым препятствием для нашей маленькой гаубицы, окончательно брошенной в этом месте. Пройдя через небольшой луг несколькими милями ниже и пересечь реку, бродить по которой мешали глубина, быстрое течение и камни, мы после еще нескольких миль весьма сложной тропы вышли в более широкую равнинную пойму, на дальнем конце которой разбили лагерь в позиции, защищенной скалами и деревьями. Нижние части горы были поросли ореховой сосной. На склоне холма появилось несколько индейцев, проводивших разведку лагеря, и их уговорили подойти; во второй половине дня подходили и другие; а вечером мы провели совет. Индейцы сразу дали понять, что воды, на которых мы находились, также принадлежат Большому бассейну, на краю которого мы пребывали с 17 декабря; и стало очевидно, что нам еще предстоит пересечь великий хребет слева, прежде чем мы сможем достичь вод Тихого океана.

Мы объяснили индейцам, что пытаемся найти проход через горы в земли белых людей, к которым мы направляемся; и сказали им, что хотим, чтобы они привели нам проводника, которому мы дадим в подарок алое сукно и другие вещи, показанные им. Они посмотрели на предложенную награду и посовещались друг с другом, но указали на снег в горах, провели руками по горлу и подняли их над головой, показывая глубину; и дали понять, что нам невозможно пройти. Они жестами показали, что мы должны отправиться на юг, через перевал в более низком хребте, который они указали: там, говорили они, в конце одного дня пути мы найдем людей, живущих у прохода в великой горе; и до этого пункта они обязались предоставить нам проводника. У них сложилось смутное представление по слухам о белых людях, живущих по ту сторону горы; и однажды, рассказывали они нам, около двух лет назад партия из двенадцати человек, подобных нам, поднялась по их реке и перешла к другим водам. Они указали нам место, где те переправились; но тогда, говорили они, было летнее время, а теперь это будет невозможно. Я полагаю, что это был отряд под руководством господина Чайлза — одного из двух людей, которые, насколько мне известно, переходили через калифорнийские горы из внутренних областей Бассейна (вторым был Уокер); и оба потратили более двадцати дней в летнее время на то, чтобы перебраться. Пунктом назначения Чайлза был залив Сан-Франциско, куда он спустился по реке Станислаус; а Уокер впоследствии сообщил мне, что, подобно мне, спускаясь на юг по более восточному маршруту, он день за днем разыскивал Буэнавентуру, думая, что нашел ее с каждым новым ручьем, пока, подобно мне, не оставил всякие мысли о ее существовании и, резко повернув направо, не пересек великую цепь. Оба они были людьми с запада, воодушевленными духом исследовательского предпринимательства, который характеризует этот народ.

Вечером индейцы принесли в изобилии кедровые орехи, которые мы у них выменяли. В жареном виде их приятный вкус стал прекрасным дополнением к нашему скудному теперь запасу провизии, истощившемуся до предела. Наш главный запас составлял горох, о котором излишне говорить, что он почти не содержит питательных веществ. У нас еще оставалось немного муки, немного кофе и некоторое количество сахара, которые я приберегал как средство защиты от голода.

Индейцы сообщили нам, что в определенные сезоны в их водах водится рыба, которую мы сочли лососевой форелью: остальную часть года они питаются кедровыми орехами, составляющими их главную зимнюю пищу — запас всегда под рукой, спрятанный в естественной кладовой шишек. В настоящее время они предстали перед нами как народ, живущий исключительно за счет этого простого растительного корма.

Вторая часть отряда не пришла сегодня вечером, а заночевала на верхнем лугу и прибыла на следующее утро. Им не удалось доставить гаубицу дальше упомянутого места, где она была оставлена господином Прейсом во исполнение моих приказаний; и предвидя снежные заносы и снежные поля, лежавшие еще впереди, а также неизбежную задержку, к которой это нас приведет, я с тяжелым сердцем решил оставить ее там на время. Она принадлежала к типу, изобретенному французами для горной части их войны в Алжире; и то расстояние, которое она проделала с нами, доказало, насколько хорошо она была приспособлена для своей цели. Мы оставили ее к великой скорби всего отряда, опечаленного расставанием со спутницей, которая прошла весь путь от Сент-Луиса, внушала нам уважение в некоторых критических ситуациях и могла снова понадобиться для той же цели.

30-е. -- Наш проводник, молодой человек, присоединился к нам сегодня утром; и, покинув наш лагерь поздно днем, мы спустились по реке, которая сразу же расширилась в широкую долину, предоставлявшую хорошую дорогу для путешествия. Пройдя небольшое расстояние, мы миновали селение, представлявшее собой скопление соломенных хижин; а несколькими милями ниже проводник указал место, где белые люди располагались лагерем перед тем, как войти в горы. Из-за позднего выхода мы прошли всего десять миль и разбили лагерь в низкой речной пойме, где снега не было, но зато имелось множество льда; мы нарезали охапки высокой травы, чтобы подстелить под одеяла, а костры разложили из крупных сухих ив, рощицы которых покрывали берега потока. Река принимала здесь северо-восточное направление, а через отрог гор слева пролегал проход, через который нам предстояло идти на следующий день.

31-е. -- Мы направились по полого поднимающейся местности, причем разделяющий хребет был довольно низким; легко двигаясь по широкой тропе, мы через двенадцать или четырнадцать миль достигли верхней части перевала, где начал густо падать снег при очень холодной погоде. Индейцы были одеты лишь в свои обычные скудные одежды и, казалось, сильно страдали от холода. Все покинули нас, кроме проводника. Наполовину скрытые бурей, горы выглядели унылыми; и по мере приближения ночи проводник выказал сильное нежелание идти вперед. Я поставил его между двумя ружьями, ибо путь начал затрудняться. Пройдя еще немного, мы вышли к оврагу, который, со слов индейца, должен был вывести нас к реке; и поскольку бедняга сильно страдал, дрожа под снегом, падавшим на его обнаженное тело, я больше не стал его задерживать, и он побежал прочь к горе, где, по его словам, неподалеку находилась хижина. Свои синее и алое сукно, подаренные мной, он нес туго свернутыми, предпочитая претерпеть холода, лишь бы не замочить их. В течение дня у одного из мужчин обморозилась нога; а около наступления темноты мы с удовлетворением достигли поймы ручья, поросшей крупными деревьями, среди которых нашли защищенный лагерь с обилием той травы, какую позволял сезон для животных. Спускаясь с перевала, мы увидели перед собой огромный непрерывный хребет, вдоль которого тянулась речная долина; ее нижние части были крутыми и темными от сосен, тогда как выше она скрывалась в тучах снега. Мы сразу почувствовали уверенность, что это центральный хребет Сьерра-Невады, великой калифорнийской горы, отделявшей нас теперь лишь от вод залива. Мы совершили форсированный марш в 26 миль, и три мула выбились из сил по дороге. К этому моменту, за исключением двух украденных индейцами, мы не потеряли ни одной из лошадей, привезенных от реки Колумбия, и многие из них все еще были сильными и в довольно хорошем состоянии. Теперь в нашем отряде насчитывалось 67 животных.

Едва мы успели разжечь костры, как лагерь заполнился почти обнаженными индейцами; некоторые из них, помимо луков, были снабжены длинными сетями и, судя по всему, ходили на холмы полыни охотиться на кроликов. Эти сети имели в длину около 30–40 футов, удерживались в вертикальном положении в земле с помощью невысоких палочек на некотором расстоянии друг от друга и изготавливались из разновидности дикой конопляной пряжи, очень напоминающей по выделке те, что распространены среди индейцев долины Сакраменто. Они пришли к нам без всякого страха и рассредоточились у костров, в основном занятые тем, что удовлетворяли свое удивление. Меня поразил странный вид дюжины человек, сидевших на корточках на бревне у одного из костров, чьи быстрые зоркие глаза следовали за каждым движением.

Мы собрали вместе нескольких наиболее сообразительных индейцев и провели этим вечером интересный совет. Я объяснил им свои намерения. Я сказал им, что мы прибыли из очень далекой страны, путешествуя уже почти год, и что мы желаем просто перейти через гору в земли других белых людей. Двое из них казались особенно смышлеными — один, мужчина преклонных лет. Он рассказал мне, что до выпадения снехов путь до места, где жили белые люди, занимал шесть ночевок, но теперь пересечь гору невозможно из-за глубокого снега; показывая нам, как и другие, что снег лежит выше наших голов, он настоятельно призывал нас следовать по течению реки, которая, по его словам, приведет нас к озеру со множеством крупной рыбы. Там, говорил он, живет много людей; на земле нет снега; и мы можем оставаться там до самой весны. По их описаниям мы смогли заключить, что разбили лагерь на верхних водах реки Лососевой Форели. Излишне говорить, что общение наше происходило исключительно жестами, поскольку мы не понимали ничего из их языка; тем не менее они говорили быстро и страстно, объясняя то, что считали безрассудством наших намерений, и призывая нас спуститься к озеру. Та-ве — слово, обозначающее снег, — мы очень быстро научились узнавать по его часному повторению. Я сказал ему, что люди и лошади сильны, что мы проложим дорогу сквозь снег; и разложив перед ним наши тюки с алым сукном и безделушками, показал, что мы дадим за проводника. Добыть его было необходимо, поскольку я решил попытаться преодолеть горный проход именно здесь. Выдернув пучок травы из земли и после короткого обсуждения между собой, старик дал нам понять, что если мы сможем пробиться сквозь снег, то через три дня выйдем к траве, которая, как он показал нам, будет высотой около шести футов и где земля полностью свободна от снега. До сих пор, говорил он, он ходил охотиться на оленей; но дальше (и он закрыл глаза) он ничего не видел; однако среди них нашелся один, который бывал у белых людей, и, выйдя из хижины, он вернулся с молодым человеком весьма смышленого вида. Вот, сказал он, молодой человек, который видел белых своими собственными глазами; и он поклялся сначала небом, а затем землей, что сказанное им — правда. Щедро одарив его товарами, мы уговорили этого молодого человека стать нашим проводником, и среди нас за ним закрепилось имя Мело — слово, означающее «друг», которое они использовали очень часто. Он был легко одет и почти бос, его мокасины почти износились. Мы дали ему шкуры, чтобы он мог сделать новую пару и выполнить свое обязательство перед нами. Индейцы оставались в лагере всю ночь, а проводника и еще двоих мы оставили ночевать в хижине вместе с нами — Карсон лег поперек входа, предварительно объяснив им устройство нашего огнестрельного оружия.

ФЕВРАЛЬ.

1-е. -- Снег, прекратившийся было к вечеру, ночью начал падать снова, и метель не прекращалась весь день. Утром я ознакомил людей со своим решением и объяснил им, что необходимость требует от нас предпринять великое усилие, чтобы расчистить горы. Я напомнил им о прекрасной долине Сакраменто, хорошо знакомой им по рассказам Карсона, который бывал там лет пятнадцать назад и который в наши недавние лишения радовал нас воспоминаниями о ее богатых пастбищах и изобилии дичи, и провел яркий контраст между ее летним климатом, находящимся менее чем в ста милях отсюда, и падающим вокруг нас снегом. Я сообщил им (а многолетний опыт внушил им доверие к моим наблюдениям и точным приборам), что почти точно на западе, всего примерно в 70 милях, находится крупное фермерское хозяйство капитана Саттера — джентльмена, некогда жившего в Миссури и, эмигрировав в эти края, ставшего владельцем целого княжества. Я заверил их, что с высот гор перед нами мы несомненно увидим долину реки Сакраменто и единым усилием вновь окажемся посреди изобилия. Люди встретили это решение с тем бодрым повиновением, которое всегда их отличало, и день немедленно был посвящен приготовлениям, необходимым для того, чтобы воплотить его в жизнь. Обмотки, мокасины, одежда — все было приведено в наилучшее состояние для противостояния холоду. Наш проводник не был забыт. Крайние страдания могли заставить его бежать; поэтому мы сделали для него все возможное. Обмотки, мокасины, кое-какие предметы одежды и большое зеленое одеяло вдобавок к синему и алую сукну были щедро выделены ему к его великому и очевидному удовольствию. Он облачился во все свои цвета и, одетый в зеленое, синее и алое, выглядел нарядно одетым индейцем; со всеми своими подарками он был, пожалуй, богаче и лучше одет, чем кто-либо из его племени прежде.

Я уже упоминал, что наши запасы провизии были очень скудными; у нас не осталось ни сала, ни жира какого-либо рода, а нехватка соли стала одним из наших сильнейших лишений. Бедная собака, найденная в долине реки Бир и с тех пор являвшаяся нашим compagnon de voyage, теперь разжирела, и группа, к которой она принадлежала, попросила разрешения убить ее. Разрешение было дано. Разложенное на снегу мясо выглядело очень хорошо; оно составило укрепляющую трапезу для большей части лагеря. Индейцы принесли в течение дня двух или трех кроликов, которые были у них выкуплены.

Река имела ширину от 40 до 70 футов и теперь полностью промерзла. Она была обрамлена крупными тополями, ивой и grain de boeuf. По наблюдениям, широта этого лагеря составляла 38° 37' 18".

2-е. -- Снег прекратился, и сегодняшним утром воздух внизу был чистым и морозным; а на высоте шести или семи тысяч футов пики Сьерры то и дело проступали сквозь бегущие облака, быстро рассеиваемые солнцем. Наш индеец покачал головой, указывая на ледяные пики, вздымающиеся высоко в небо и казавшиеся почти прямо над нами. Перейдя реку по льду и сразу же оставив ее позади, мы начали подъем в гору вдоль долины притока. Люди были необычно молчаливы, ибо каждый понимал, что наше предприятие чревато опасностью, а исход сомнителен.

Снег быстро углублялся, и вскоре возникла необходимость прокладывать дорогу. Для этой службы была сформирована группа из десяти человек на самых сильных лошадях; каждый человек по очереди прокладывал дорогу пешком или верхом, пока они с лошадью не уставали, после чего он отходил в сторону, а оставшиеся двигались вперед, он же занимал место в арьергарде. Покинув этот поток и двигаясь прямым курсом, мы перешли через промежуточный хребет к оставленной нами реке. По пути мы миновали две низкие хижины, полностью занесенные снегом, которые легко могли остаться незамеченными. В каждой из них жила семья; и единственная тропа, которую я видел поблизости, вела от дверного проема к близлежащей ореховой сосне, обеспечивавшей их пищей и топливом. Две аналогичные хижины мы обнаружили на ручье, к которому вышли следом; поднявшись немного выше по течению, мы разбили лагерь на его берегах в снегу глубиной около четырех футов. Карсон нашел поблизости открытый склон холма, где ветер и солнце растопили снег, обнажив достаточно дерновины для ночного выпаса животных.

Ореховые сосны теперь уступали место густому лесу, а в пойме росли несколько гигантских сосен, вокруг корней которых солнце растопило снег; здесь мы устроили наш лагерь и разложили огромные костры. За сегодняшний день мы прошли 16 миль, а наша высота над уровнем моря составляла 6760 футов.

3-е. -- Обратившись лицами непосредственно к главному хребту, мы поднялись по открытой лощине вдоль небольшого притока реки, который, по словам индейцев, берет начало в горе на юге. Снег в лощине был настолько глубок, что мы были вынуждены двигаться по крутым склонам холмов и через отроги, где ветер и солнце местами уменьшили толщину снега и где обнажилась трава, которая, судя по всему, отличалась хорошим качеством по сторонам гор. Мы прокладывали дорогу тем же способом, что и вчера, но прошли всего семь миль и разбили лагерь у родников у подножия высокого и крутого холма, по которому лощина поднималась к другому горному бассейну. Маленький ручей внизу был целиком погребен под снегом. Родники были затенены ветвями высокого кедра, появившегося здесь впервые; его обычная высота составляла 120–130 футов, а один из замеренных поблизости экземпляров имел шесть футов в диаметре.