«Развитие почтовых тарифов: историческое и аналитическое исследование»

В 1864 году тарифы были снижены на одну треть. В 1865 году от исключения предметов, имеющих внутреннюю ценность, отказались; но не было никакого смягчения существенного условия, что предметы должны быть добросовестными образцами. В 1866 году было произведено дальнейшее незначительное изменение тарифов. Количество пакетов, отправленных по льготному тарифу, увеличилось с полумиллиона в 1864 году до миллиона в 1865 году, а к 1868 году число достигло трех миллионов.

Условиями, предоставляемыми этой почтой, в значительной степени пользовались для пересылки небольших пакетов товаров на продажу или во исполнение заказа. Было подсчитано, что по крайней мере половина пакетов вовсе не были подлинными образцами, а содержали товары такого рода; и определенное ограничение почты ее первоначальной целью перевозки торговых образцов и моделей было сочтено необходимым. Это было предусмотрено в Акте 1870 года, при этом почтовый тариф был одновременно снижен до ½ пенни за каждые 2 унции.

Применение этого ограничения вызвало значительное недовольство общественности. Было очевидно, что почта образцов довольно широко использовалась для пересылки небольших посылок всех видов товаров. Многие люди, живущие в отдаленных частях страны, имели обыкновение получать запасы товаров различных видов таким способом; и утверждалось, что благодаря условиям, предоставляемым этой почтой, некоторые отрасли промышленности, такие как производство кружев, были фактически созданы в определенных районах, или, во всяком случае, им была оказана огромная помощь. Почта также широко использовалась для отправки небольших личных подарков.

Общественная агитация против ограничения стала настолько сильной, что почтовые власти, хотя, по-видимому, придерживаясь мнения, что общая посылка почтой в принципе не поддается защите, стали опасаться, что, если общественности не будет сделана какая-то уступка по этому пункту, может быть совершено нападение на тариф в 1 пенни для обычных писем. Такое нападение, в случае успеха, конечно, было бы фатальным для дохода почтового ведомства. Поэтому было предложено сделать определенное положение для пересылки по почте по низким почтовым тарифам небольших пакетов, содержащих предметы, отличные от образцов. Тариф на небольшие посылки, независимо от содержимого, в то же время устранил бы трудную и неудовлетворительную задачу решения того, что является или не является образцом или моделью. Эти цели могли быть достигнуты общим снижением тарифов на внутренние письма; и этот курс был в конечном итоге принят после некоторых колебаний из-за страха перед влиянием на доход. Тарифы на более тяжелые внутренние письма были соответственно снижены приказом Казначейства от 16 августа 1871 года, а почта образцов в то же время была отменена.

В начале восьмидесятых годов со стороны общественности возникло сильное требование о восстановлении почты образцов. Подчеркивалось преимущество для торговли и обращалось внимание на существование льготного тарифа для образцов на Континенте и в международной службе. Существование низкого тарифа на образцы в международной службе действительно привело к любопытному развитию событий. Поскольку образцы, которые при отправке в этой стране оплачивались бы 2 пенсами, могли быть отправлены на Континенте для международной пересылки по тарифу в 1 пенни, несколько фирм в Англии имели обыкновение отправлять большое количество пакетов с образцами оптом в Бельгию, где они отправлялись по тарифу в 1 пенни с адресами в Англии. Результатом этого маневра было то, что вместо получения внутреннего почтового сбора в 2 пенса за эти пакеты, Британское почтовое ведомство выполняло практически ту же услугу в отношении них, как если бы они были отправлены в Англии, но не получало ничего, поскольку по Почтовой конвенции весь почтовый сбор за иностранные письма удерживается страной происхождения. Было подсчитано, что таким образом доход терял 1000 фунтов в год.

Именно существование этой аномалии в значительной степени привело к восстановлению почты образцов в 1887 году. Точной оценки стоимости обработки пакетов с образцами не проводилось, но власти заявили, что предложенные тарифы, а именно: до 4 унций 1 пенни, свыше 4 унций и до 6 унций 1½ пенни, и свыше 6 унций и до 8 унций 2 пенса (8 унций — максимальный вес), будут прибыльными, и что любой немедленный убыток для дохода вследствие снижения тарифов, следовательно, вероятно, скоро будет восполнен. Это заявление, однако, должно было основываться на общих соображениях и оценках. В следующем году секретарь почтового ведомства (сэр Артур Блэквуд) сообщил Специальному комитету Палаты общин, что у почтового ведомства нет никаких данных о стоимости на миллион писем или каких-либо данных такого рода по количеству, и что почтовое ведомство не может дать фактическую стоимость на миллион писем.

Почта, которая была восстановлена в интересах торговли и могла использоваться только торговцами, продолжала существовать до 1897 года, когда юбилейные сокращения снизили почтовый сбор за обычные письма до уровня тарифа на образцы.

Почта образцов никогда не была чем-то большим, чем очень незначительная часть бизнеса почтового ведомства. В 1865 году, когда общее количество писем, проходящих по почте, составляло около 700 миллионов, количество образцов составляло один миллион. В 1870 году количество образцов составляло четыре миллиона. В 1896 году, в последний год своего существования в качестве специального тарифа, количество образцов составляло девять миллионов. В том году количество писем и т. д. составляло около 3000 миллионов.

В результате увеличения почтового сбора за письма на более тяжелые письма, как военная мера, было сочтено необходимым восстановить внутреннюю почту образцов. 1 ноября 1915 года почта была соответственно восстановлена практически в том виде, в каком она существовала до 1897 года. Почтовые тарифы остались прежними, а правила практически не изменились.

Франция

Во Франции, декретом от 17-22 августа 1791 года (статья 16), образцам был предоставлен льготный тариф в одну треть почтового сбора за письмо, с оговоркой, что ни в коем случае почтовый сбор не может быть меньше, чем за отдельное письмо. В 1848 году, когда был принят низкий единый тариф на письма, считалось, что привилегию, предоставленную образцам, не нужно продолжать. Подавление специального льготного тарифа привело почти к исключению образцов из почты, и в 1856 году они снова получили привилегию путем распространения на них тарифов и условий, применяемых к печатным материалам. Предел веса для образцов был установлен в 3 килограмма, а предел каждого измерения — в 45 сантиметров; но эти пределы оказались слишком большими. Почта стала загромождаться большими пакетами, которые она не могла включить в почтовые отправления и с которыми, по правде говоря, у нее не было средств работать. Следовательно, в 1858 году предел веса был снижен до 300 граммов, а максимальный размер — до 25 сантиметров. Однако все еще обнаруживалось, что пакеты с образцами вызывали значительное затруднение в службе. Их нестандартный размер затруднял штемпелевание, а их объем и неудовлетворительный способ упаковки для почты вызывали неудобства, особенно в передвижных отделениях, где пространство ограничено.

Целью установления тарифа на образцы было поощрение торговли путем распространения торговых образцов, а не создание нового общего средства перевозки для небольших посылок. Но торговые дома не замедлили воспользоваться средствами, предоставленными для распространения небольших пакетов товаров. Поначалу условием приема по льготному тарифу было то, что предметы должны нести имя дилера или производителя, но от этой меры предосторожности вскоре отказались.

Минимальный тариф в 1 сантим для пакетов весом не более 5 граммов был установлен в 1856 году. Это оказалось слишком низким, и в 1871 году минимум был повышен до 30 сантимов, что оказалось слишком высоким. Количество образцов, которое в 1869 году составляло 9 751 970, упало в 1872 году до 3 461 981. В декабре 1873 года этот тариф был снижен вдвое, а в августе 1875 года тариф был установлен в 5 сантимов за каждые 50 граммов. При этом тарифе количество быстро увеличилось: 5 267 964 пакета были отправлены по почте по тарифу образцов в 1874 году, а к 1889 году количество возросло до 25 731 985. Текущий тариф составляет 5 сантимов за 50 граммов, с максимальным пределом в 500 граммов. Количество пакетов с образцами в 1912-13 годах составляло около 78 миллионов.

Германия

Образцы впервые получили привилегию в Пруссии в 1825 году.

Пакеты, содержащие образцы, тогда получили тариф отдельного письма до 1½ лота и половину почтового сбора за письмо для более тяжелых пакетов. Они должны были либо отправляться вложенными в письмо, либо прикрепленными к письму, а письмо не должно было превышать ¾ лота по весу.

В 1850 году были установлены следующие тарифы для образцов:

Not exceeding 10 German miles1silver groschen 10 to 20 German miles2" Over 20 "3"

и для более тяжелых пакетов — половина почтового сбора за письмо.

В рамках Австро-германского почтового союза, созданного 6 апреля 1850 года, обычный тариф для отдельных писем взимался в случае образцов за каждые 2 лота, в зависимости от расстояния. В 1852 году прусские внутренние тарифы на образцы были приведены в соответствие с тарифами Союза. Образцы должны были отправляться в незапечатанных конвертах и должны были быть легко узнаваемы как таковые. Максимальный вес составлял 16 лотов, а максимальный сбор не должен был превышать шестикратного почтового сбора за письмо.

В 1853 году была предоставлена дополнительная привилегия. При отправке вместе с письмом образцы могли быть вложены в запечатанные конверты; но для того, чтобы дать администрации возможность сохранять контроль над использованием привилегии, почтовым чиновникам было предоставлено право по своему усмотрению требовать от отправителя вскрытия таких пакетов.

В 1860 году, когда Австро-германский почтовый союз был возобновлен, предел веса для образцов был снижен до ½ фунта (15 лотов). После этого снижения прусские тарифы на образцы были снижены в 1861 году: за образцы весом более 2 лотов должен был взиматься только тариф за двойное письмо (в зависимости от расстояния). Снижение не сопровождалось каким-либо большим увеличением количества пакетов с образцами. Каждый образец все еще должен был сопровождаться письмом, обстоятельство, которое делало применение тарифа на образцы тяжелым. С целью дальнейшего поощрения трафика это требование было отменено в 1863 году, и была разрешена отправка образцов под бандеролью, в конвертах, маленьких мешочках или подобных обертках. Были введены новые тарифы следующим образом: 4 пфеннига за каждые 2½ лота. Чтобы предотвратить злоупотребление привилегией, было предусмотрено, что никакой предмет, имеющий рыночную ценность, не может быть отправлен по сниженному тарифу. Пакет должен быть помечен, чтобы показать, что он содержит образец, и может также нести имя и адрес отправителей, торговую марку, а также количество образцов и цены.

В 1871 году тариф для Имперской почтовой службы был установлен в ⅓ серебряного гроша за каждые 40 граммов с максимумом в 2 серебряных гроша. Практические трудности возникли из-за большого увеличения трафика, которое последовало за этим снижением тарифа. Большие пакеты и пакеты неудобной формы отправлялись по почте, вызывая практические трудности, особенно в сортировочных вагонах, и было сочтено необходимым отказаться от приема образцов через прилавок и запретить прием образцов в форме рулона. Тариф на образцы, более того, был сложным по сравнению с тарифом на письма. В то время как для писем существовало только два тарифа, для образцов их было пять, а именно 4, 8, 12, 16 и 20 пфеннигов. В 1875 году тариф на образцы был упрощен путем введения единого тарифа в 10 пфеннигов для всех пакетов с образцами, с максимальным пределом веса в 250 граммов.

Максимальный предел веса был повышен в 1898 году до 350 граммов, а в 1914 году — до 500 граммов. Текущие тарифы на образцы:

Not exceeding 250 grammes10 pf. 250-500 grammes20 pf.

Предоплата обязательна.

Трафик почты образцов увеличился, но не достиг больших размеров по сравнению с письмами. В 1878 году количество образцов составляло 4 389 000, а в 1913-14 годах — 87 миллионов (внутренняя служба). Минимальный тариф (10 пфеннигов) высок по сравнению с минимальными тарифами на обычные печатные материалы и газеты, и был предложен минимальный тариф в 5 пфеннигов.

(III) КОММЕРЧЕСКИЕ ДОКУМЕНТЫ

Соединенное Королевство

Почтовый сбор за письма оказался высоким для официальных коммерческих документов, и с самых ранних времен существовало стремление предоставлять исключительно низкий тариф для таких документов. Закон 1660 года предоставил особую привилегию торговым счетам, не превышающим одного листа бумаги, переводным векселям, счетам-фактурам и коносаментам. Они должны были быть «вне тарифа в цене писем», то есть их стоимость не должна была учитываться. Эта привилегия была сохранена 9-м актом королевы Анны. Генеральные почтмейстеры утверждали, что эта привилегия предоставляется только в случае писем для международной пересылки, но купцы склонны были толковать этот Закон как применимый и к внутренним письмам. Они справедливо указывали, что ограничение привилегии только международными письмами возлагало на торговцев внутри страны бремя почтовых расходов, не возлагавшееся на торговцев за морем, и Генеральные почтмейстеры столкнулись с такими трудностями при поддержании дополнительного сбора в случае внутренних писем, что в конечном итоге были вынуждены обратиться в Парламент в 1720 году за получением прямого законодательного одобрения. С этого времени коммерческие или другие документы не получали никаких особых преимуществ перед обычными письмами во внутренней службе; а в 1801 году, когда Почтовое ведомство всеми возможными способами стремилось увеличить свой чистый доход, привилегия в отношении международных писем была отменена.

Введение специально низкого тарифа для коммерческих документов рассматривалось в тридцатых годах прошлого столетия Комиссией Казначейства по расследованию управления Почтовым ведомством, которая рекомендовала принятие общего тарифа в ½ пенни. Однако из этого предложения ничего не вышло.

Привилегия для коммерческих документов с тех пор восстанавливалась постепенно по мере расширения книжной почты, учрежденной в 1847 году (см. соотв. статью), и в настоящее время большинство официальных коммерческих документов весом не более 2 унций пересылаются по сниженному тарифу в ½ пенни.

Франция

(Papiers d'Affaires)

Во французской службе коммерческие документы (papiers d'affaires) составляют особую категорию почтовых отправлений. Документы, включенные в эту рубрику, можно кратко описать как бумаги и документы, полностью или частично написанные, содержащие сообщения, которые не носят личного характера.

До 1856 года такие бумаги оплачивались по тому же тарифу, что и письма. Этот тариф был признан обременительным, и в 1856 году был установлен тариф в 1 сантим за каждые 10 граммов — тот же тариф, что и для образцов и обычной печатной продукции, — но минимальный сбор был установлен в 50 сантимов. В 1871 году тариф был изменен, чтобы соответствовать тарифу для образцов. Теперь он составил 30 сантимов за первые 50 граммов и 10 сантимов за каждые последующие 50 граммов. В результате присоединения Франции к Всемирному почтовому союзу тариф, вместе с тарифом для образцов, был изменен в 1875 году до 5 сантимов за каждые 50 граммов. Отказ в случае papiers d'affaires от принципа минимального сбора, равного по крайней мере минимальному сбору за письма, имел прискорбные последствия. Оказалось крайне трудно всегда проводить различие между документами, имеющими право считаться papiers d'affaires, и документами, которые носят личный характер и, следовательно, подлежат оплате по тарифу для писем. В настоящее время привилегия ограничена отправлениями весом не более 20 граммов, а почтовый сбор составляет 5 сантимов. Отправления весом более 20 граммов подлежат оплате по тарифу для писем.

Количество отправлений, проходящих как papiers d'affaires, быстро увеличивалось, но все еще составляет лишь незначительную долю от общего числа почтовых отправлений. В 1856 году их число составляло 39 747; в 1889 году оно превысило 15 миллионов; а в 1913 году достигло 58 миллионов.

Необходимо выпускать длинный и подробный список, показывающий виды документов, допустимых по сниженному тарифу, и трудность администрирования этого тарифа значительна.

Германия (Geschäftspapiere)

После отмены старого прусского Schriften- und Aktentaxe в 1861 году ни Северогерманский союз, ни Имперская администрация не предоставляли специального тарифа для полностью или частично рукописных сообщений, которые не носили характера личной и индивидуальной переписки. За такие отправления должен был оплачиваться либо тариф для писем, либо тариф для посылок. В международной службе тариф для них был таким же, как тариф для печатной продукции, и невыгодное положение во внутренней службе в этом отношении вызывало общественные жалобы. Поэтому в 1900 году во внутренней службе Германской имперской администрации был введен специальный класс отправлений, названный Geschäftspapiere. Бумаги, частично или полностью написанные, но не носящие характера частных или личных сообщений, допускались по сниженному почтовому тарифу. За исключением местного сообщения, новые тарифы были следующими:

Not exceeding 250 grammes10 pf. 250-500 grammes20 pf. 500 grammes to 1 kilogramme (maximum)30 pf.

По сравнению с общим почтовым трафиком количество отправлений, проходящих по сниженному тарифу, довольно мало, но оно растет и достаточно велико, чтобы показать, что эта привилегия предоставляет значительное преимущество общественности.

Количество отправлений Geschäftspapiere составляло:

190410,793,620 190716,789,260 191023,632,220 191334,328,950

(IV) ПОЧТОВЫЕ КАРТОЧКИ

Идея почтовых карточек возникла у доктора Г. фон Стефана, который представил предложение об их введении на собрании делегатов Германского почтового союза в Карлсруэ в 1865 году. Доктор фон Стефан осознал, что обычная форма письма, хотя и наиболее подходящая во многих отношениях для многих видов переписки, не всегда удобна. Многие коммерческие переписки могли бы вестись с помощью более кратких и менее формальных сообщений, и для таких коротких и срочных посланий приветствовалось бы простое и менее дорогостоящее средство.

Поэтому предложение заключалось в выпуске карточек, которые должны были быть адресованы на лицевой стороне, а на обороте содержать написанное сообщение. Карточки должны были пересылаться в открытом виде. Предложение не было хорошо встречено делегатами. Однако оно было возобновлено в 1869 году профессором Херрманном из Вены, который довел его до сведения австрийской почтовой администрации. Оно было воспринято этой администрацией благосклонно, и карточки были введены в австрийской службе 1 октября 1869 года, продаваясь по цене 5 крейцеров. Нововведение имело немедленный успех: за первые три месяца было продано почти три миллиона карточек; и вслед за этим успехом карточки вскоре были введены в большинстве других стран.

За исключением Франции и первых двух лет в Германии, взимаемый тариф с самого начала составлял половину минимального тарифа для писем. Во Франции минимум для почтовых карточек, содержащих обычные сообщения, никогда не был менее 10 сантимов. Это снижение на 50 процентов нельзя оправдать никакими соображениями более дешевой обработки. Манипулирование и перевозка почтовых карточек, возможно, немного менее дороги, чем обычных легких писем, но любая такая разница невелика, и, по правде говоря, почтовые карточки обычно считаются вызывающими немного больше хлопот в процессе сортировки. Для всех практических целей можно с уверенностью предположить, что почтовые карточки и обычные легкие письма требуют примерно одинаковых затрат на их обработку и пересылку. Таким образом, эта разница в почтовых тарифах, взимаемых соответственно с обычных легких писем и почтовых карточек, является либо постоянным свидетельством фискального характера тарифа для легких писем, либо неэкономичного характера одного или другого тарифа, либо того и другого вместе.

Почтовая карточка оказалась чрезвычайно популярной. Ее использование для формальных и неконфиденциальных сообщений является большим удобством. Избегая необходимости складывать и вкладывать в конверты, экономится время при подготовке корреспонденции к отправке; и экономия на почтовых расходах при отправке большого количества очень значительна. Карточки также удобны в практической работе Почтовой службы. Их использование уменьшает как вес, так и объем почты; благодаря их легкости и единообразию размера и формы большое количество можно упаковать вместе на небольшом пространстве. В этом отношении они резко контрастируют с отправлениями неправильной формы с книгами или общими товарами, которые представляют собой максимум обременительности для работы Почты. Введение иллюстрированной почтовой карточки дало большой толчок использованию этого средства переписки. За исключением Франции, трафик принял большие размеры. В Соединенном Королевстве в 1913–1914 годах общее количество почтовых карточек составляло около 926 000 000, в то время как общее количество отправлений, проходящих по тарифу для писем, составляло около 3 478 000 000.

(V) ТАРИФ ДЛЯ ПЕЧАТНОЙ ПРОДУКЦИИ ДЛЯ СЛЕПЫХ

Низкий тариф для материалов, напечатанных рельефным шрифтом для использования слепыми, является чисто филантропической уступкой.

В Соединенном Королевстве тарифы следующие:

For a packetnot exceeding2ouncesin weight½d. "exceeding2ouncesand not exceeding5 lb.1d. ""5lb."6 lb2d.

Следует отметить, что начальный пенсовый тариф сохраняется (2 унции за ½ пенни — это просто обычный тариф на печатную продукцию), но сравнение с обычными тарифами на посылочную почту (см. Главу III) покажет, что если, как есть основания полагать, эти тарифы нерентабельны, то тарифы на литературу для слепых должны влечь за собой большие убытки на каждом отправлении. Однако количество таких отправлений составляет лишь около 300 000 в год.

Аналогичные низкие тарифы действуют и в других странах. В Соединенных Штатах отправления, содержащие материалы такого рода, пересылаются бесплатно.

(VI) МЕЛКИЕ ТАРИФЫ В СОЕДИНЕННЫХ ШТАТАХ И КАНАДЕ

В Соединенных Штатах и Канаде был принят особый метод дифференциации почтовых тарифов. Весь почтовый трафик называется «почтовыми отправлениями» и классифицируется на четыре группы, к каждой из которых применяется соответствующий тариф. Классификация, которая почти идентична в обеих странах, основана частично на общем характере отправлений (размер, форма и т. д.), но в большей степени на определенных общих принципах управления и на внутренней ценности содержимого. Таким образом, обычное письмо, которое является наиболее важным и ценным трафиком, помещается в первый класс почтовых отправлений и облагается самым высоким тарифом. Газеты и периодические издания, которые считаются имеющими большое значение для содействия образованию и просвещению народа, помещаются во второй класс почтовых отправлений и получают самый низкий тариф. Книги и вся другая печатная продукция, коммерческие документы, почтовые карточки и т. д. считаются менее важными, чем письма, и считаются менее заслуживающими поощрения со стороны государства при их распространении, но все же заслуживающими льготного режима по сравнению с отправлениями, содержащими прочие предметы. Соответственно, они помещаются в третий класс почтовых отправлений и получают тариф, промежуточный между тарифом первого класса и тарифом второго. Все остальные предметы, отправляемые по почте — остаток почтовых отправлений, — помещаются вместе в четвертый класс почтовых отправлений, к которому применяется тариф выше, чем тариф третьего класса, но значительно ниже, чем тариф первого класса.

Тарифы для отправлений первого класса (письма) и второго класса (газеты и периодические издания) в Соединенных Штатах были рассмотрены. Их можно повторить здесь для целей сравнения: тариф для писем составляет 1 цент за каждые 2 унции или часть 2 унций; тариф для газет составляет 1 цент за фунт или его часть при отправке от издателя подписчику — при отправке иным образом тариф составляет 1 цент за каждые 4 унции. На отправления третьего класса тариф составляет 1 цент за каждые 2 унции или их часть, а на отправления четвертого класса тариф составляет 1 цент за каждую унцию или часть унции. С целью поощрения сельского хозяйства семенам, черенкам, луковицам, отводкам, корням и растениям предоставляется тот же тариф, что и обычной печатной продукции в третьем классе.

В Канаде почтовый тариф на отправления первого класса составляет 2 цента за унцию или часть унции, за исключением почтовых карточек, для которых тариф составляет 1 цент, и местных или «опускаемых» писем, на которые тариф также составляет 1 цент (см. выше, стр. 255). На отправления второго класса тариф составляет ¼ цента за фунт при отправке издателями подписчикам, в противном случае 1 цент за каждые 4 унции или их часть. На общие отправления третьего класса (включая образцы) тариф составляет 1 цент за каждые 2 унции или их часть: специальный тариф в 2 цента за первые 4 унции и 1 цент за каждые дополнительные 4 унции или их часть предоставляется для семян, черенков, корней, рассады, отводков или прививок. Цель этой привилегии очевидна. Тариф на отправления четвертого класса составляет 1 цент за каждую унцию или часть унции.

Эти тарифы не были рассчитаны с учетом стоимости обслуживания в каждом конкретном случае. Классификация была введена в Почтовой службе Соединенных Штатов еще в 1863 году, но до 1906 года не предпринималось попыток распределить общую стоимость между различными классами. Сделанная тогда оценка показала, что почта второго класса влечет за собой большие убытки, вероятно, равные шести или семикратному размеру почтового тарифа.

V МЕСТНЫЕ ТАРИФЫ

Соединенное Королевство

Местные почтовые службы, обеспечивающие доставку местных писем по сниженным почтовым тарифам, существовали в Соединенном Королевстве в течение длительного периода. Первая служба была создана в Лондоне в 1680 году. До этого времени деятельность Почтового ведомства ограничивалась пересылкой писем между почтовыми городами, и не существовало никакого почтового тарифа, кроме как в отношении писем, отправляемых на значительные расстояния. Идея местной службы, по-видимому, возникла у мистера Роберта Мюррея; но лондонская местная почта была фактически создана Уильямом Докрой, «купцом, уроженцем и гражданином Лондона, ранее одним из суб-инспекторов Его Величества в Таможне Лондона». Другие граждане Лондона были вовлечены в это предприятие, которое было создано без согласования с властями Почтового ведомства и задумывалось как чисто частное коммерческое предприятие.

Согласно схеме Докры, Лондон, вместе с Вестминстером и пригородами, был разделен на семь округов или «участков», в каждом из которых находился «сортировочный пункт». По всему Сити и пригородам было разбросано от четырехсот до пятисот приемных пунктов для приема писем. Курьеры заходили в пункты за письмами каждый час. Письма и посылки весом не более 1 фунта или стоимостью не более 10 фунтов стерлингов принимались и перевозились по единому тарифу в 1 пенни, оплачиваемому заранее.

Служба не ограничивалась письмами для доставки в пределах Лондона и прилегающего района. Письма, которые должны были пересылаться через Главную почту, принимались в любом из приемных пунктов и доставлялись в Главное почтовое управление на Ломбард-стрит; а письма, полученные в Лондоне Главной почтой, доставлялись пенни-почтой, если они предназначались для мест за пределами доставки Главной почты. Это удобство оказалось весьма полезным для населения и привело к значительному увеличению количества писем Главной почты. Когда новая система Докры была хорошо налажена, она оказалась прибыльной и привлекла внимание властей Главного почтового управления. Они утверждали, что служба является нарушением монополии, предоставленной Генеральным почтмейстерам Законом 1660 года, и в 1683 году, по настоянию Герцога Йоркского, в чьем ведении находились доходы Главного почтового управления, против Докры был подан иск с целью запретить ему продолжать нарушение привилегии Генеральных почтмейстеров. Суд обязал Докру выплатить номинальные убытки и запретил ему продолжать работу его пенни-почты.

Однако почта не была упразднена, а была взята под управление Генеральными почтмейстерами. Хотя было решено, что служба подпадает под их монополию, взимаемые тарифы не имели под собой никакой законной основы. Ни один статут не разрешал перевозку писем где-либо по тарифу в 1 пенни. Не существовало никаких полномочий для установления какого-либо тарифа ниже минимального тарифа Главной почты в 2 пенни согласно Закону 1660 года — положение дел, которое сохранялось до принятия Закона 1711 года. Тогда был установлен пенсовый почтовый тариф для всех писем, «проходящих или возвращающихся по перевозке, называемой Пенни-почтой, установленной и урегулированной в городах Лондоне и Вестминстере, боро Саутварк и прилегающих частях, и подлежащих получению и доставке в пределах 10 английских миль от Главного почтового управления в Лондоне». Поначалу служба включала только города Лондон и Вестминстер, боро Саутварк и ближайшие пригороды; но жители соседних городов и деревень, осознав преимущество системы, вскоре попросили, чтобы она была расширена и включила их соответствующие местности, добровольно согласившись платить дополнительный пенни при доставке за каждое письмо. Этот дополнительный сбор поначалу присваивался курьерами в качестве их вознаграждения; но поскольку сумма, полученная ими таким образом, оказалась превышающей то, что можно было справедливо считать разумной заработной платой, второй пенни в 1687 году был сделан частью обычного дохода Почтового ведомства. Однако не было никаких законных оснований для взимания этого дополнительного сбора, который оставался добровольным платежом до 1730 года.

Предел веса для отправлений, пересылаемых пенни-почтой, был также расширен, принимались посылки значительного размера и веса. Однако почтовый тариф оставался единым — один пенни. Одним из обвинений против Докры в более поздние годы, когда он был уволен с должности контролера Пенни-почты, на которую он был назначен при Вильгельме III, было то, что он запретил принимать любые, кроме очень маленьких коробок для лент, и все посылки весом более 1 фунта.

Пенни-почта оказалась большим удобством для лондонцев и жителей окрестностей. Она способствовала как местному общению, так и, благодаря своей связи с Главной почтой, общему общению со всеми частями страны. Она также была выгодна в отношении, которое не было удовлетворительным для Генерального почтмейстера. За несколько лет до ее создания существовали большие трудности из-за уклонения от оплаты почтовых сборов в результате незаконной пересылки писем. Перевозчики, в частности, сделали бизнес на перевозке писем. Трудность была настолько серьезной, что в правление Карла II и Якова II были назначены специальные офицеры, в чьи обязанности входило обыскивать любого человека или транспортное средство, подозреваемое в перевозке тайной почты. Создание пенни-почты привело к очень большому развитию этого трафика. Ранее, когда перевозчики прибывали с письмами, у них не было средств для осуществления распределения и доставки в пределах Лондона, кроме как самим доставлять письма индивидуально, или нанимать специальных курьеров, или, в крайнем случае, использовать Главную почту, избежать чьего сбора было всей целью поручения писем перевозчикам. Пенни-почта устранила эту трудность, и общественность не замедлила воспользоваться предоставленной возможностью.

Однако пенни-почта не была пределом возможностей в плане дешевых почтовых услуг. В 1708 году Чарльз Пови основал полупенсовую почту в Лондоне и нашел этот низкий тариф прибыльным. Его предприятие, как и предприятие Докры, оказалось нарушением монополии Генеральных почтмейстеров и было подавлено в течение нескольких месяцев, хотя Пови очень неохотно прекращал свою службу.

Лондонская пенни-почта в течение долгого периода была единственной местной почтой в королевстве. Однако ее преимущества были общепризнаны, и Закон о Почте 1765 года дал Генеральным почтмейстерам право создавать пенни-почты в любом городе, где такой курс казался им целесообразным. Согласно этому полномочию, многочисленные пенни-почты были созданы во всех частях страны. В период между 1830 и 1837 годами было создано 202 такие пенни-почты. Они создавались только тогда, когда можно было разумно ожидать, что доход от пенни-почты покроет расходы на службу; но после создания они обычно не прекращали свою деятельность, даже если доходы падали ниже расходов. Подобно лондонской пенни-почте, эти местные службы включали территорию, окружающую город в каждом случае. Для пересылки в пределах зоны пенни-почты почтовый тариф составлял 1 пенни; для пересылки в другую такую зону взимался общий тариф в дополнение; и еще один пенни взимался в отношении второй пенни-почты.

Перевозка посылок прекратилась в 1765 году. Закон того года запрещал пересылку пенни-почтой любого отправления весом более 4 унций, если оно не прошло или не предназначалось впоследствии для прохождения через Главную почту. Однако в течение всего этого периода жители Лондона пользовались эффективной почтовой службой, которая по уровню низких сборов была впереди всего, чем они пользовались с тех пор, если только привилегии почтовой карточки и полупенсовой почты, то есть тарифа в половину минимального (и единственного) тарифа пенни-почты, можно противопоставить дешевой пересылке значительных посылок старой службой.

Дальнейший Закон 1794 года уполномочил Генеральных почтмейстеров по своему усмотрению расширять пределы почты за пределы 10-мильного круга, предписанного Законом 1711 года. Никакой дополнительный почтовый сбор не взимался с писем, доставляемых за пределами 10-мильного круга. Согласно Закону 1730 года сбор составлял 2 пенни. Однако дополнительный тариф в 1 пенни был наложен на все письма, отправленные в пределах расширенных границ и за пределами 10-мильного круга; а также на все письма, отправленные за пределами первоначальных границ пенни-почты и доставленные в пределах этих границ, т.е. городов Лондона и Вестминстера и боро Саутварк с их пригородами. Этим Законом предоплата почтового сбора, до этого обязательная в пенни-почте, была сделана необязательной.

Закон 1801 года повысил до 2 пенни тариф для писем, проходящих через пенни-почту, независимо от того, должны ли они были проходить через Главную почту, в пределах первоначальных границ пенни-почты. Для писем, проходящих через пенни-почту, отправленных или доставленных за пределами первоначальных границ, никакой дополнительный тариф не был предписан. Сбор уже составлял 2 пенни; и почтовый тариф на письма, проходящие через лондонскую местную почту, таким образом, стал единообразно 2 пенни. С тех пор служба была известна как «двухпенсовая почта».

Закон 1801 года содержал важный пункт (пункт 5) общего применения, предусматривающий, что Генеральные почтмейстеры могут по своему усмотрению взять на себя перевозку и доставку писем, «адресованных лицам, проживающим в городах, деревнях и местах (не являющихся почтовыми городами)», за такие суммы, которые могут быть согласованы между Генеральными почтмейстерами и жителями. Согласно этому положению, оказалось возможным расширить службу на значительное количество мест.

Закон 1805 года ввел дополнительный сбор в 1 пенни, составляющий в общей сложности 3 пенни, на письма, отправленные двухпенсовой почтой и не проходящие через Главную почту, адресованные в или отправленные из мест за пределами границ доставки Главной почты; и на каждое письмо, проходящее через Главную почту и адресованное в места за пределами границ доставки Главной почты, и доставленное двухпенсовой почтой, дополнительный сбор в 2 пенни. Теперь в лондонском районе фактически существовало две местные почты — двухпенсовая почта для писем, пересылаемых между местами в пределах границ доставки Главной почты; и трехпенсовая почта для писем, адресованных в или отправленных из мест в пределах границ местной службы, но за пределами границ доставки Главной почты. В 1831 году границы доставки двухпенсовой почты были расширены, чтобы включить все места в радиусе 3 миль от Главного почтового управления; а в 1833 году границы трехпенсовой почты были расширены, чтобы включить все места за пределами 3-мильного предела и не превышающие 12 миль от Главного почтового управления. Никаких дальнейших важных изменений не было сделано до введения единой пенсовой почты.

Введение единого почтового тарифа для всей страны в 1 пенни, всего лишь половину самого низкого тарифа, который взимался в лондонской местной почте, очевидно, сделало ненужным продолжение этой почты, а также пенни-почт, разбросанных по всей стране; или, скорее, распространило на всю страну преимущество тарифов, основанных только на элементах местных затрат, поскольку система единого почтового тарифа независимо от расстояния основывается на признании преобладающей стоимости местных или терминальных услуг и относительно незначительной стоимости одного письма услуги — перевозки с места на место, — которая зависит от расстояния пересылки.

В финансовом отношении лондонские пенни- и двухпенсовые почты всегда были успешными. При пенсовом тарифе прибыль приближалась к половине валовых поступлений — в 1800 году она составляла 43 процента — а при двухпенсовом тарифе сразу поднялась до более чем 60 процентов, в 1825 году достигнув 67 процентов. Чистый доход, который в 1801 году при пенсовом тарифе составлял 16 286 фунтов стерлингов, в 1837 году при двухпенсовом тарифе вырос до 73 334 фунтов стерлингов.

Канада

Специальные местные тарифы действовали в Америке с довольно ранних дат. Если в Англии самый низкий тариф, установленный для писем Главной почты, оказался слишком высоким, чтобы обеспечить разумные условия для населения в Лондоне и других городах, то можно легко представить, что самый низкий тариф в Канаде, рассчитанный на нужды службы, которая должна была охватывать страну огромной площади и плохо обеспеченную дорогами, оказался бы совсем высоким для местных писем. Более того, в большинстве мест не существовало никакой службы доставки. Местные письма можно было только поместить в почтовое отделение, чтобы их забрали лица, которым они были адресованы. В Канаде фактическая стоимость перевозки почты была, следовательно, непропорционально высокой по сравнению с другими расходами службы, и справедливость более низкого тарифа для таких писем, которые не получали никакой выгоды от этих расходов, естественно напрашивалась сама собой. Самый низкий тариф, установленный Законом 1765 года для пересылки в пределах Канады одного письма, составлял 4 пенни, и, вместо того чтобы взимать такой тариф за местные письма, заместители в Новой Шотландии разрешили таким письмам поступать в почтовое отделение бесплатно.

Во время Конфедерации был установлен специальный тариф для местных писем в 1 цент за ½ унции. В это время в Канаде все еще не было разрешенной доставки писем от дома к дому ни в одной части страны, и местные письма были фактически тем, чем их всегда называют, а именно «опускаемыми» письмами. Это были письма, опущенные в почтовый ящик почтового отделения и выдаваемые в отделении адресату по запросу. Когда в 1875 году в некоторых городах была введена доставка почтальоном, тариф на «опускаемые» письма не был затронут. Однако считалось, что почтовый сбор в 1 цент недостаточен для покрытия стоимости услуги доставки по месту адреса, выполняемой дорогостоящим штатом почтальонов; и в 1889 году, на этом основании, хотя и вопреки желаниям торгового сообщества, тариф был повышен до 2 центов за унцию в городах, где была установлена система доставки почтальоном, при этом существующий тариф в 1 цент за ½ унции продолжал действовать в других городах.

Обычный тариф на письма все еще составлял 3 цента. Таким образом, это изменение оставило все местные письма с более низким тарифом, чем обычные письма.

Тариф в 2 цента оказался слишком высоким. Возникло много недовольства, и уклонения были постоянными. Вопреки закону, который предоставлял Генеральному почтмейстеру монополию на перевозку писем, купцы договаривались о пересылке и доставке своих писем для местной доставки своими частными курьерами. Зло приняло такие масштабы, что подавление частной перевозки местных писем было сочтено невозможным, и Правительство пришло к выводу, что единственным удовлетворительным решением трудности является повторное введение общего тарифа в 1 цент для «опускаемых» писем. Количество «опускаемых» писем, отправленных не через Почтовое ведомство, было настолько велико, что от снижения тарифа, которое должно было вернуть эти письма на почту, не ожидалось никаких фактических потерь дохода. Это ожидание более чем оправдалось. Через очень короткое время после принятия Закона 1898 года, узаконивающего снижение до 1 цента, валовой доход от местных писем превысил тот, который был получен при тарифе в 2 цента.

Франция

В 1658 году местная служба (la petite poste) была создана в Париже М. Велайером. Он получил от Короля исключительную привилегию устанавливать почтовые ящики, которые открывались трижды в день в различных частях города, и открыл офис в королевском дворце, в котором можно было приобрести билеты с надписью «Port-payé le ... du ... de l'an 1653» по цене в один су. Никаких денег почтальону лицами, отправляющими или получающими письма, не платилось. На письмо наклеивалась марка, после чего оно доставлялось без дополнительной оплаты. Служба не имела успеха и была прекращена.

В 1759 году местная почтовая служба была восстановлена в Париже М. де Шамуссе. Новая служба была открыто имитацией лондонской пенни-почты. Тариф составлял 2 су за письмо весом не более 1 унции, доставленное в Париже, и 3 су, если оно доставлялось в окрестные деревни, не обслуживаемые главной почтой. Это предприятие оказалось более успешным, чем ранняя служба М. Велайера. Вначале в нем работало около двухсот человек, а прибыль за первый год составила 50 000 ливров. Но его основателя, М. де Шамуссе, постигла не лучшая участь, чем Докру, основателя его прототипа. Столь большая прибыль не могла ускользнуть от внимания Правительства, и служба была взята под управление Королем, а Шамуссе была назначена пенсия в 20 000 ливров как ее изобретателю. Служба была продолжена, и ее успех привел к созданию аналогичных местных служб в других городах — Бордо, Лилле, Лионе, Нанси, Марселе, Монпелье, Нанте, Руане, Страсбурге и т. д.

Обычный тариф на письма во Франции оставался на умеренно высоком уровне до сравнительно поздней даты, а специальный тариф для местных писем сохранялся до 1878 года. В том году обычный тариф на письма был снижен до 15 сантимов, уровня существующего местного тарифа, и с того времени местные письма во Франции не пользовались никакими особыми привилегиями.

Германия

В Германии доставка местных писем в городах в течение долгого периода велась как частное предприятие почтмейстера или почтальона. В период между 1842 и 1852 годами она была сделана филиалом общей почтовой службы, а сбор за доставку (Ortsbestellgeld), который в целом удерживался почтальоном в качестве заработной платы, в последнем году стал выплачиваться в общий доход. Было также достигнуто соглашение о приеме и доставке местных писем по тарифу 1 сгр. Если письма забирались в почтовом отделении (и, следовательно, услуга доставки на дом не выполнялась), тариф снижался до ½ сгр.; а когда один человек отправлял до ста местных писем одновременно, тариф за каждое письмо составлял не более 4½ пф. (снижен в 1860 году до 4 пф.), включая доставку по месту жительства. Когда за один раз отправлялось до пятидесяти писем, тариф снижался до ½ сгр. Однако постановлением от 21 декабря 1860 года предел веса для одного письма был повышен до ½ фунта, а на более тяжелые письма был наложен тариф в 2 сгр., но в остальном тарифы существенно не изменились. Закон от 16 сентября 1862 года отменил сбор за доставку обычных писем. В 1865 году тариф для местных отправлений печатной продукции был снижен до 4 пф.

Когда при основании Северогерманского союза в 1867 году почтовые тарифы были реорганизованы, вопрос о местных тарифах оказался довольно сложным, поскольку существующие тарифы очень сильно различались в разных частях Союза. Прусские тарифы были высокими по сравнению с тарифами в некоторых других государствах; и любой тариф, который мог быть применен повсеместно, вероятно, представлял бы собой значительное снижение прусских тарифов, но значительное повышение тарифов в других государствах. Реорганизация местных тарифов была, следовательно, отложена. После долгих обсуждений был установлен новый местный тариф для мест в бывшей прусской почтовой территории (за исключением Берлина и Гамбурга): для обычных писем ½ сгр., для печатной продукции и образцов ⅓ сгр. В Ганновере тариф на местные письма был установлен в ⅓ сгр.; в Брауншвейге ¼ сгр.; и в Касселе, Эрфурте, Франкфурте-на-Майне и Гамбурге были установлены аналогичные тарифы.

С 1 января 1875 года на всей территории Имперской почты был введен единый тариф в 5 пф. для местных писем. Тариф не зависел от веса, но существовал максимальный предел в 250 граммов. Все остальные местные отправления (почтовые карточки, печатная продукция и образцы) подлежали обычным почтовым тарифам. Никакого специального местного тарифа для посылок установлено не было: оплачивался самый низкий зональный тариф, который, конечно, фактически был местным тарифом. Общее применение нового тарифа на письма в некоторых случаях привело бы к повышению тарифов, и в этих случаях (Констанц, Дармштадт и Карлсруэ) был установлен тариф в 3 пф. — эквивалент ранее существовавшего тарифа. В Берлине, ввиду особо дорогостоящих мероприятий по доставке писем, оставался в силе тариф в 10 пф. для местных писем.

За доставку местных посылок ранее не взималось никакой платы сверх тарифа местной почты, хотя в отношении всех отправлений извне взимался сбор за доставку. Однако с 1 января 1875 года местные посылки стали облагаться сбором за доставку. В целом местные тарифы, введенные 1 января 1875 года, оставались неизменными более четверти века, но со временем возникли трудности в их администрировании. Приказ от 18 декабря 1874 года предписывал специальный местный тариф только для писем; для всех остальных видов почтового трафика оставались применимыми обычные тарифы. Следовательно, местная почтовая карточка оплачивалась по тому же почтовому тарифу, что и письмо весом 250 граммов; аналогично тарифы на печатную продукцию или образцы для местной доставки были высокими по сравнению с тарифом на местные письма. Такие тарифы, кроме того, были аномальными по сравнению с тарифами для трафика на дальние расстояния, которые для почтовых карточек, печатной продукции и образцов были намного меньше, чем для писем. Фактически, для местной доставки печатную продукцию и образцы нужно было только поместить в запечатанные конверты, чтобы они прошли по тарифу в 5 пф.

Во многих крупных городах доставка местных писем осуществлялась частными предприятиями по тарифам, намного более низким, чем тарифы Имперского почтового ведомства. Предприятия обеспечивали очень большую долю местного трафика и находили даже эти низкие тарифы очень прибыльными. Более того, значительное увеличение количества почтовых отделений и исключение многочисленных мест из районов, закрепленных за определенными отделениями, привели во многих случаях к большим трудностям при решении вопроса о том, подлежат ли письма общему или местному почтовому тарифу.

Правила, регулирующие местный трафик, были соответственно пересмотрены в соответствии с законом от 20 декабря 1899 года. Местные тарифы были значительно снижены по размеру и стали применяться ко всему трафику, проходящему между городской зоной и соседней зоной (Nachbarorts-Verkehr), благодаря чему преимущество этих тарифов было значительно расширено. Чтобы позволить Почтовому ведомству адекватно выполнять свои общественные функции, как гласила фраза, было сочтено необходимым, ввиду развития частных предприятий, предоставить ему исключительное право заниматься местным трафиком. Сначала предложение заключалось в распространении монополии только на закрытые письма, но Рейхстаг расширил запрет и запретил частным предприятиям осуществлять мероприятия по пересылке писем, запечатанных или незапечатанных, почтовых карточек, печатной продукции или образцов, адресованных конкретным лицам.

Трафик, оставленный открытым для частного предпринимательства, а именно доставка неадресованных открытых писем, посылок, газет и журналов, был признан большинством владельцев недостаточным для оправдания продолжения их предприятий, и 1 апреля 1900 года почти все частные учреждения такого рода были прекращены. Однако владельцы были компенсированы государством за потерю их прибыли. Первое предприятие такого рода было создано в Берлине в семидесятых годах под названием Brief- und Druckschriften-Expedition. Его успех привел к созданию в Берлине и различных других местах аналогичных предприятий, некоторые из которых были прибыльными, но большинство из которых были безуспешными. Однако более дешевые тарифы привлекли значительный объем трафика, и к моменту их подавления существовало около семидесяти семи таких предприятий. Большинство из них существовали недолго, только четырнадцать из семидесяти семи были основаны в восьмидесятых годах, сорок были основаны в 1895–1896–1897 годах, в период спекуляций, возникших в результате высоких дивидендов, выплачиваемых Berliner Packetfahrt-Aktiengesellschaft. Размер предприятий сильно варьировался. В некоторых случаях весь бизнес велся членами одной семьи; в других работало до ста человек; а в случае Berliner Packetfahrt-Aktiengesellschaft только почтовый трафик занимал тысячу человек. Объем обрабатываемого трафика был значительным, и потребовались большие дополнения к почтовому персоналу. Некоторые из сотрудников частных учреждений были приняты Имперской почтовой администрацией, а сумма в 1½ миллиона марок была выплачена в качестве компенсации сотрудникам, которые не были приняты.

Хотя в статуте было сделано специальное положение относительно суммы компенсации, подлежащей выплате владельцам, определение фактической суммы было делом некоторой сложности, во многом из-за неудовлетворительного и ненадежного способа ведения счетов многих предприятий. В нескольких случаях владельцы также запрашивали непомерные суммы.

После долгих переговоров сумма, подлежащая выплате, была окончательно определена. Она составила около шести миллионов марок. Чтобы избавиться от частных учреждений по обработке частных писем и т. д., Имперская администрация, следовательно, выплатила в общей сложности (т. е. включая компенсацию сотрудникам частных предприятий) сумму около 7½ миллионов марок.

Новые тарифы были следующими:

(a) Letters— Not exceeding250grammes in weight5 pf. (b) Postcards2 pf. (c) Printed matter— Not exceeding50grammes2 pf. 50grammes to100"3 pf. 100"250"5 pf. 250"500"10 pf. 500"1,000"15 pf. (d) Commercial papers— Not exceeding250grammes5 pf. 250grammes to500"10 pf. 500"1,000"15 pf. (e) Samples— Not exceeding250grammes5 pf. 250grammes to350"10 pf. (f) Mixed packages of (c), (d), and (e)— Not exceeding250grammes5 pf. 250grammes to500"10 pf. 500"1,000"15 pf.

Эти тарифы применялись на всей территории Имперской почты, включая Берлин, который таким образом впервые получил преимущество местных тарифов; а в 1902 году они были распространены на все места, которые имели почтовое отделение только часть года, такие как небольшие курорты, летние места отдыха и живописные места.

Результат сниженных тарифов был финансово неудовлетворительным. Конечно, невозможно было с какой-либо точностью рассчитать фактическую стоимость услуги, выполняемой Почтовым ведомством в отношении местного трафика; но оценки, которые администрация смогла сделать, имели тенденцию показывать, что расходы превышают доходы и что местный бизнес, следовательно, ведется с некоторыми убытками. Следовательно, когда в 1906 году имперские потребности сделали необходимым получение увеличенного дохода от Почтового ведомства, администрация возложила бремя на местный трафик, хотя и не без некоторого сопротивления в Рейхстаге. 1 июля 1906 года тарифы на местный трафик, за исключением тарифа на местные письма, были сделаны такими же, как общие тарифы для пересылки по всей территории Имперской почты.

The rate for letters remained as formerly, 5 pf. for letters not exceeding 250 grammes in weight.[573]

VI МЕЖДУНАРОДНЫЕ ТАРИФЫ

(I) МЕЖДУНАРОДНАЯ ПОЧТА ПИСЕМ

Принятие во многих странах принципа единообразия тарифа для внутреннего почтового трафика и огромное упрощение системы тарифов и их практического администрирования, которого оно достигло, привели естественным образом к стремлению осуществить подобное упрощение тарифов для почтового трафика, обмениваемого между различными странами. Действующие тарифы варьировались чрезвычайно, не только между разными странами, но часто в отношении писем, проходящих между одними и теми же двумя странами.

Мероприятия по обмену таким трафиком между различными странами проводились в соответствии с конвенциями и соглашениями, заключенными непосредственно заинтересованными странами, и тарифы, подлежащие взиманию, предписывались этими конвенциями или соглашениями. Иностранные тарифы часто строились путем добавления тарифа за пересылку за границу к обычному тарифу, взимаемому за внутреннюю пересылку. Тот факт, что многочисленные тарифы взимались за одно и то же письмо в отношении его пересылки внутри одной и той же страны, таким образом, естественно, делал тарифы, взимаемые за пересылку за границу, столь же многочисленными. Во многих случаях существовало дополнительное изменение почтового тарифа между двумя странами в зависимости от того, следовал ли тот или иной маршрут. И не только международные почтовые тарифы были высокими и сложными. Методы, используемые для расчетов между соответствующими странами в отношении поступлений от почтовых сборов за международные письма, были столь же сложными и обременительными.

В 1850 году необходимость некоторого упрощения мероприятий по обмену корреспонденцией привела к формированию Австро-Германского почтового союза Пруссией и Австрией. Главной особенностью соглашения было принятие общего почтового тарифа для всей территории Союза, умеренного по размеру и основанного на небольшом количестве зон расстояний. Преимущества, вытекающие из Союза, вскоре стали очевидны. Другие германские государства присоединились, и в течение короткого времени был поднят вопрос о его распространении на иностранные государства. На Конференции, состоявшейся в Берлине в 1851 году, был намечен общий Европейский почтовый союз.