«Развитие почтовых тарифов: историческое и аналитическое исследование»

Снижение 1906 года поставило Францию в положение равенства с большинством других стран в отношении начального тарифа на письма. Действительно, французский тариф был немного ниже, чем в нескольких других странах. Так, эквивалент немецкого и австрийского начальных тарифов составлял 12,2 сантима, шведского — 13,8 сантима, а английского — 10,5 сантима. Но в отношении веса, разрешенного для начального тарифа, а также в отношении тарифов для более тяжелых писем положение все еще было неудовлетворительным. Максимальный вес, разрешенный для пересылки по начальному тарифу, составлял 15 граммов, а тариф для письма весом 250 граммов составлял 1 франк 70 сантимов. В Германии тариф для письма такого веса составлял 24,4 сантима, в Англии — 26,2 сантима, а в Швейцарии — 10 сантимов. Поэтому внимание теперь было направлено на изменение шкалы тарифов для более тяжелых писем. Бюджетные комиссии 1908 года рекомендовали реформу. По их мнению, невыгодное сравнение с другими странами в этом отношении нельзя было оправдать ни логикой, ни соображениями интересов казначейства. Логически почтовый тариф должен быть пропорционален стоимости выполненной услуги, а это было далеко от изменения в соответствии с весом почтовых отправлений.

Количество тяжелых писем, кроме того, было пропорционально небольшим, и влияние на казначейство снижения тарифа для таких писем было бы незначительным. Действительно, считалось, что можно ожидать увеличения дохода, поскольку, в дополнение к естественному увеличению, ставшему результатом снижения, возникла бы, как и в 1906 году, тенденция к тому, что многие пакеты, отправляемые открытой почтой, будут отправляться с преимуществом закрытой почты. Настаивали на том, чтобы снижение сопровождалось определенными изменениями в незначительных тарифах, что привело бы к желательному упрощению тарифов: специальный тариф для коммерческих бумаг должен быть отменен, а общий тариф для почтовых открыток должен быть установлен в 5 сантимов; все реформы должны быть проведены в одно и то же время, чтобы повышения можно было увидеть в их правильном соотношении с компенсирующими снижениями. В противном случае публика могла бы забыть о выгодах и возмутиться повышениями. Чистая потеря дохода оценивалась в 4 миллиона франков.

Закон от 8 апреля 1910 года увеличил единицу веса для писем до 20 граммов. Для более тяжелых писем тарифы были следующими: от 20 до 50 граммов — 15 сантимов; от 50 до 100 граммов — 20 сантимов; и так далее, добавляя 5 сантимов за каждые 50 граммов или часть 50 граммов до максимально разрешенного веса, а именно 1 килограмма. Специальный тариф для коммерческих бумаг весом более 20 граммов был отменен. Привилегированный тариф был сохранен для пакетов весом не более 20 граммов, так как Парламент отказался согласиться на его полную отмену.

Примечание. — 1 января 1917 года в качестве военной меры общий тариф на письма был повышен с 10 до 15 сантимов.

ПОЧТОВАЯ СЛУЖБА В ГЕРМАНИИ

Система гонцов (Boten-Anstalten) существовала в Бранденбурге еще в первой половине XVI века, а в 1604 году был назначен мастер гонцов (Botenmeister), в чьи обязанности входил контроль за отправкой и получением всех депеш. Включение Пруссии и Клеве в состав Бранденбургской марки сделало необходимым улучшение и расширение службы гонцов, и в 1614 году курфюрст Иоганн Сигизмунд назначил двадцать четыре гонца, которым платили по фиксированной ставке в зависимости от длины пройденного маршрута. Так, за маршруты в Страсбург, Кельн и Дюссельдорф оплата составляла 10 талеров, а за маршруты в Краков, Кенигсберг и Майнц — 8 талеров. Раз в год им выдавали комплект одежды. В нерабочее время они были обязаны каждый час отмечаться у Botenmeister и быть готовыми в любое время отправиться в путь, если необходимо, без промедления. Поездки совершались в установленное время, и гонцы, перевозившие как письма, так и посылки, были снабжены путевым листом, в который вносилось время прибытия и отправления из различных пунктов. Boten-Anstalten фактически состояли из двух видов предприятий — так называемых Post-boten и Landkutschen. Первые были обычными гонцами; вторые — своего рода системой дилижансов, перевозивших как пассажиров, так и товары. Тарифы оплаты основывались на фактической длине поездки, а также на любых случайных обстоятельствах, которые могли иметь отношение к вопросу, таких как высокие общие цены.

В 1634 году была установлена конная почта между Кёльном-на-Шпрее и Кроссеном, а вскоре после этого — аналогичная почта в Глогау, чтобы обеспечить связь между правительством и шведской армией. С той же целью в 1635 году была установлена ежедневная служба гонцов (Botenpost) из Тангермюнде в Берлин, а в 1646 году — военная почта (Dragonerpost) между Берлином и Оснабрюком в связи с конференцией, предшествовавшей подписанию Вестфальского мира.

Все эти службы предназначались только для перевозки придворной и административной корреспонденции. Botenmeister, тем не менее, часто брался за перевозку частных писем, за что взималась особая плата, и часто сами гонцы тайно перевозили частные письма.

В 1618 году Botenmeister Берлина установил специальный маршрут гонцов для перевозки частных писем (Ordinari-Boten-Cours) из Берлина в Лейпциг и Гамбург, и примерно в то же время Botenmeister Кенигсберга установил аналогичный маршрут в Данциг. В других крупных городах службы гонцов для перевозки обычных писем создавались частными лицами, но эти службы часто работали неэффективно. Гонцы не следовали по фиксированному маршруту, а службы были нерегулярными и небезопасными. В лучшем случае они были лишь временными мерами.

В результате ряда обстоятельств создание регулярной почты стало необходимостью во времена Великого курфюрста. Расширение территории Бранденбурга и политические события сделали желательным принятие всех возможных мер для объединения всей территории. Регулярная почта также способствовала бы национальному благосостоянию и помогала бы промышленности и торговле, хотя было мало надежд на то, что поначалу она окажется прибыльной. В 1646 году была установлена конная почта между Кенигсбергом и Данцигом; вскоре после этого — почта между Берлином и Кенигсбергом, а затем и другие. В 1649 году контроль над всей почтой был окончательно принят администрацией курфюрста.

В целом почта ходила дважды в неделю; были построены станции для смены лошадей и почтальонов. Поначалу почтальонов меняли каждые двенадцать (немецких) миль, а лошадей — каждые четыре (немецкие) мили. Позже этапы для смены лошадей были сокращены до трех миль. Обычная скорость почты, передвигавшейся днем и ночью, составляла одну милю в час, и на пунктуальности настаивали. Поездка из Берлина в Кенигсберг занимала четыре дня, а из Кенигсберга в Клеве — десять дней. Поначалу службы доставки не было, и все письма нужно было получать в почтовом отделении, где люди, следовательно, имели обыкновение собираться в ожидании прибытия почты. Почтовый сбор оставался у почтмейстера в качестве вознаграждения за его услуги. На фактическое управление и ведение службы он получал из государственных средств около 6 000 талеров ежегодно, и все официальные депеши, следовательно, перевозились бесплатно. Этот расход, однако, уменьшался с годами, и со временем служба стала приносить прибыль государству. В патенте почтмейстера, выданном в 1661 году, было предусмотрено, что часть доходов от почтовых сборов должна учитываться в пользу государственной казны.

Тарифы на почтовые сборы поначалу устанавливались в соответствии с древним обычаем, но они несколько раз снижались. Почтовый сбор за письмо весом не более половины унции, отправленное из Берлина в Вутцков, из Бреслау в Вутцков или из Берлина во Франкфурт, составлял 2 гроша, а из Берлина в Магдебург — 1½ гроша.

С ростом торговли и созданием передвижной почты и посылочной почты служба стала все более успешной в финансовом отношении. В 1695 году расходы составляли около 50 процентов валового дохода. К 1712 году они упали примерно до 41 процента. Валовой доход в то же время быстро рос. Чистый доход, который, конечно, рос еще быстрее, в 1695 году составлял около 62 000 талеров, а к 1712 году вырос примерно до 137 000 талеров.

Тарифы на почтовые сборы были изменены в 1699 году и снова в 1712 году; но поскольку старые тарифы были сохранены в качестве основы обоих пересмотров, сборы оставались практически неизменными в течение пятидесяти лет. Письмо из Берлина в Гамбург теперь стоило 2½ гроша, в Бремен — 3 гроша, в Дрезден — 2 гроша, во Франкфурт-на-Майне — 3 гроша и так далее.

В течение следующих пятидесяти лет цены в Пруссии постепенно, но неуклонно росли. Семилетняя война вызвала внезапный и очень значительный рост цен на все сельскохозяйственные продукты. И не только покупательная способность денег упала из-за дефицита и высокой стоимости продовольствия, но и их стоимость также снизилась из-за обесценивания. Стоимость ведения почтовой службы соответственно выросла, а финансовые трудности увеличились из-за падения трафика вследствие войны. В конце 1761 года короля попросили согласиться на вспомогательный взнос, но помощи не последовало. Нужно было что-то делать; и 27 января 1762 года, наряду с общим увеличением налогообложения, тарифы на посылки и ценные письма были увеличены на 100 процентов; тарифы на передвижную почту, которые варьировались от 3 до 4 грошей за милю, были увеличены на 1 грош за милю; а плата за проводников, которая составляла около 6 грошей за станцию, — примерно на 2 гроша за станцию. Тариф на письма остался неизменным.

В начале 1766 года был введен новый тариф. Тарифы на посылки, установленные в 1762 году, были сохранены, и были введены новые, более высокие тарифы на письма. Увеличение общих тарифов варьировалось примерно от 15 до 50 процентов. Минимум, который для писем, пересылаемых между многими соседними местами, ранее составлял всего 6 пфеннигов, был увеличен до 1 гроша.

Повышение тарифа привело к большому количеству мошенничеств и вызвало много неудобств для публики. Доход, действительно, увеличился в первый год довольно заметно; но во второй и третий годы, вместо нормального ежегодного прироста, произошло заметное снижение. Жалобы на новые тарифы были широко распространены, и утверждалось, что повышенные сборы затрудняют торговлю. В 1770 году тарифы на тяжелые письма, печатные материалы и документы были снова снижены до уровня 1712 года. Тарифы ранее основывались на множестве соображений, но эта разнородная основа была теперь отброшена и установлена единая система, при которой один и тот же тариф на письма применялся по всему государству.

Монетный указ 1821 года, согласно которому талер стал делиться на 30 серебряных грошей вместо прежних 24, потребовал изменения почтовых тарифов, и новые ставки были установлены 1 января 1822 года. Суммы менее полугроша в расчет не принимались, а нечетные суммы округлялись до ближайшего большего полугроша, в результате чего в ряде случаев тарифы стали выше прежних.

Рассматривалась возможность снижения почтовых тарифов, однако в ходе обсуждения этих предложений государственные финансы несколько пошатнулись. Возникла необходимость изыскать новые источники дохода, и назначенная для рассмотрения этого вопроса комиссия рекомендовала увеличить поступления от почтового ведомства. Генеральный почтмейстер обязался увеличить профицит с 700 000 или 800 000 талеров, на уровне которых он тогда находился, до миллиона, а по возможности — до 1 200 000 талеров. Соответственно, в 1824 году почтовые тарифы были пересмотрены и, в целом, повышены. Во многих случаях повышение достигало 20 процентов, и тариф в целом стал самым высоким из когда-либо установленных в Пруссии. Главной особенностью этого важного изменения стало то, что тарифы на письма и посылки стали рассчитываться исходя из прямого расстояния (Luftlinie) между почтовыми отделениями, а не по протяженности почтовых маршрутов, времени в пути или любым другим соображениям, которые учитывались ранее. Все специальные тарифы для отдельных маршрутов и населенных пунктов были отменены.

Новые тарифы для простого письма весом не более ¾ лота (⅜ унции) составляли —

Up to2miles1silver groschen From2miles to4miles1½" "4"7"2" "7"10"2½" "10"15"3" "15"20"4" "20"30"5"

and for each 10 miles further, 1 silver groschen more.

Была подготовлена карта расстояний, и каждое почтовое отделение было снабжено составленной на ее основе таблицей, показывающей расстояния между данным отделением и всеми другими почтовыми отделениями Пруссии, а также соответствующие почтовые тарифы. Ранее прямые почтовые тарифы существовали только между ограниченным числом почтовых отделений, а за письма в любые другие места взималась дополнительная плата (Binnenporto) за расстояние, не покрываемое обычным тарифом. Теперь этот сбор был отменен. Каждое почтовое отделение могло рассчитать тариф до любого другого отделения с помощью своей таблицы тарифов. Однако существовал дополнительный сбор (Landporto) для населенных пунктов, где не было почтового отделения, но которые располагались на почтовых маршрутах. Было установлено, что письма можно отправлять в такие места или из них до тех пор, пока это не задерживает почтового курьера в пути, а за пересылку таких писем до ближайшего почтового отделения взимался минимальный почтовый тариф, рассчитываемый от ближайшего почтового отделения. Письма весом до 1 унции отправлялись конной почтой. Письма весом более 1 унции отправлялись посылочной почтой (Fahrpost) и оплачивались по соответствующему тарифу, если отправитель специально не запрашивал пересылку конной почтой.

На большие расстояния тарифы стали выше, чем прежде. Тариф на максимальное расстояние в пределах прусской почтовой территории, который при старых ставках составлял 18 серебряных грошей за простое письмо — то есть за письмо весом до ⅜ унции — теперь составлял 19 серебряных грошей. Снижение было наиболее значительным для писем, пересылаемых на короткие расстояния. Тариф на самые короткие расстояния был снижен с 1½ серебряного гроша до 1 серебряного гроша. Однако повышенные тарифы применялись к письмам, пересылаемым между крупными центрами, а они составляли большую часть общего объема. Кроме того, прогрессия весовой шкалы была сделана очень быстрой. С самых первых дней существования почтового ведомства в Пруссии весовая прогрессия составляла пол-унции, и это не менялось даже в 1766 году. Шкала теперь была установлена —

From⅜ oz.to½oz.1½times the rate "½"¾"twice the rate "¾"1"2½times the rate "1"1¼"3" "1¼"1½"3½" "1½"1¾"4"

и так далее, с добавлением половины тарифа за каждую четверть унции.

1824 год был также примечателен экспериментальным введением системы сельской доставки в округе почтового отделения Франкфурта-на-Одере. Это был первый шаг к повсеместному распространению сельской доставки по всей Пруссии. Эксперимент оказался успешным, и в следующем году система была расширена. За доставку сельскими почтальонами взимался дополнительный сбор с каждого письма согласно следующей шкале:—

For distances not exceeding1½miles1silver groschen "2"2" "3"2½"

Тарифы 1824 года на большие расстояния оказались обременительными для обычных писем и тяжелыми для торговли и литературы. В финансовом отношении повышение также не стало успехом. В 1824 году, последнем году действия старых тарифов, профицит составил 823 229 талеров, что на 100 325 талеров больше профицита 1823 года. Профицит за 1825 год, первый год действия новых тарифов, составил 1 121 616 талеров, что на 298 387 талеров больше профицита 1824 года. Таким образом, на первый взгляд, новые тарифы привели к немедленному увеличению чистого дохода. Однако это было не так. В то время как фактические поступления от почтовых сборов в 1824 году были на 73 152 талера больше, чем в 1823 году, поступления в 1825 году были лишь на 80 890 талеров больше, чем в 1824 году. Увеличение почтовых доходов было, следовательно, весьма незначительным. И даже этот небольшой прирост исчез в 1826 году. В том году доход от почтовых сборов был лишь на 40 547 талеров больше, чем в 1825 году, а в 1827 году произошло фактическое снижение на 41 942 талера. Таким образом, рост чистого дохода был обусловлен другими причинами. Так, например, в 1825 году тем или иным способом удалось сократить расходы на содержание службы не менее чем на 136 160 талеров.

Вскоре выяснилось, что тарифы нуждаются в поправках. Были внесены изменения в дополнительные сборы, тарифы на коммерческие документы, журналы и т. д., но тариф на письма оставался неизменным до 1844 года, когда было произведено значительное снижение. Были установлены следующие тарифы за простое письмо (весом не более ⅜ унции):—

Not exceeding 5 miles1silver groschen From5miles to10miles1½" "10"15"2" "15"20"2½" "20"30"3" "30"50"4" "50"100"5" For each further 100 miles within the Prussian administration6"

Эти тарифы применялись к письмам, печатным изданиям, пересылаемым в бандеролях, и письмам, содержащим образцы товаров. По оценкам, это изменение должно было сократить валовые поступления от почтовых сборов на 700 000 талеров, а чистый доход за 1845 год оценивался в 700 000 талеров вместо 1 400 000 талеров. Фактическое снижение валовых поступлений от почтовых сборов в 1845 году составило, однако, лишь 302 563 талера, а фактическое падение чистого дохода — только 346 208 талеров. Валовой доход вскоре восстановился и в 1847 году превысил показатели 1844 года.

Прусская администрация, хотя и не была готова ввести полную унификацию тарифов независимо от расстояния, все же стремилась упростить их и устранить из них любые следы фискальной традиции, насколько это было возможно без серьезного ущерба для чистого дохода.

В сентябре 1848 года различие между тарифом на письма и тарифом на печатные издания и документы было отменено, а с 1 октября 1848 года была введена следующая весовая шкала для всех писем, публикаций и т. д., а именно:—

Not exceeding⅜oz.1rate (i.e. 1 sgr.) From⅜oz. to½oz.1½" "½"¾"2rates "¾"1"2½" "1"4"3" "4"8"4"

а свыше 8 унций — 4 тарифа, пока сбор не становился меньше двойного тарифа на посылки.

Тарифы по-прежнему основывались на старой теории расстояния. Прусская администрация опасалась, что полная реформа тарифов по английскому образцу окажет катастрофическое воздействие на почтовые доходы и нарушит равновесие государственных финансов. Разумеется, у них был опыт Англии, и они не могли не заметить значительного сокращения чистого дохода, к которому привела реформа 1840 года. Однако в следующем году был сделан большой шаг в направлении новой системы. Законом от 21 декабря 1849 года были установлены следующие упрощенные почтовые тарифы, вступающие в силу с 1 января 1850 года:—

За простое письмо весом не более ½ унции (1 цолльлот) —

Up to 10 miles1silver groschen 10 miles to 20 miles2" All other distances3"

За письмо весом —

From½oz. to 1oz.2rates "1"1½"3" "1½"2"4" "2"4"5" "4"8"6"

и так далее, пока тариф не становился меньше тарифа на посылки (1 цолльлот = 1⅛ лота).

Снижения тарифов в Пруссии во всех случаях проводились с тщательным учетом возможных финансовых результатов. Стремление устранить все следы фискальной традиции не означало желания избавить почтовое ведомство от его функции получения дохода, и фактическая потеря чистого дохода, возникшая в Пруссии в результате введения дешевой почты, была гораздо меньше, чем потеря в Англии. Спад доходов вследствие снижения тарифов в 1844 году был компенсирован в 1847 году; спад вследствие снижения тарифов на ценные письма и посылки в 1848 году (в среднем на 66⅔ процента) был компенсирован в 1852 году; а спад, вызванный реформой от 1 января 1850 года, был компенсирован в 1853 году. Но реформа 1850 года, сохранившая три тарифные зоны по расстоянию, была далека от того, чтобы стать полной реформой по образцу английской.

В период с 1850 по 1860 год существенных изменений в обычном тарифе на письма не происходило. В последнем году максимальный вес для пакетов, пересылаемых почтой, был установлен в полфунта (15 лотов). Дальнейший шаг к упрощению и снижению тарифа на письма был сделан в 1861 году, когда весовая шкала была пересмотрена, а три ступени, установленные в 1849 году, были отменены и заменены двумя. Письма весом до половины унции должны были оплачиваться по одинарному тарифу, а письма, превышающие этот вес, — по двойному. Три зоны расстояния были сохранены.

Специальный сбор за доставку, который взимался с адресата почтовым отделением назначения, все еще оставался в силе. По сути, это было повышение нормального почтового тарифа, и как таковое оно ложилось тяжелым бременем на почтовые отправления. В случае с пакетами печатных изданий весом не более половины унции он составлял 100 процентов от нормального тарифа. Более того, он был несоразмерен стоимости услуги по доставке. С 1850 года прусская администрация непрестанно настаивала на отмене этого сбора. Специальные сборы за доставку уже были отменены в Англии, Франции и других крупных государствах. Однако усилия администрации были сорваны министром финансов, который из-за нужд государственной казны не мог отказаться от дохода, получаемого из этого источника. Эти финансовые соображения задержали отмену сбора как минимум на десятилетие. Существование этого сбора оказалось особенно неудачным в отношении иностранных писем, поскольку его взимание рассматривалось иностранными администрациями как надбавка к обычному почтовому сбору и, следовательно, как нарушение условий соглашений, на основании которых были установлены международные тарифы. Сбор был окончательно отменен в 1862 году. Чтобы избежать нежелательного сокращения доходов, было решено, что отмена будет проводиться постепенно: для определенных категорий отправлений — с даты вступления закона в силу, для других категорий — с 1 июля 1863 года, а для остальных — с 1 июля 1864 года.

Политические события 1864 и 1866 годов привели к далеко идущим изменениям в почтовой службе Германии. После исключения Австрии из Германского союза Пруссия взяла на себя управление почтовой службой в Эльбских герцогствах. Пруссия также поглотила королевство Ганновер. Территория прусской почтовой администрации таким образом значительно расширилась; кроме того, принц Турн-и-Таксис отказался в пользу Прусской короны от контроля, который он осуществлял над почтовой службой в восемнадцати государствах.

Северогерманский союз был создан в 1867 году, и почтовые правила для всей территории Союза были унифицированы. До этого времени на данной территории существовало десять независимых почтовых администраций, и тарифы этих администраций различались по многим пунктам. Прусские тарифы временно применялись ко всем почтовым отправлениям, проходящим между старыми и новыми прусскими территориями, а тарифы службы Союза применялись к отправлениям, проходящим между территориями, образующими Северогерманский союз.

Сохранение этих условий было несовместимо с единым управлением почтовыми делами всего Северогерманского союза, и возникла необходимость реформы тарифов. В 1867 году Германия была почти единственным из великих государств мира, которое все еще сохраняло шкалу почтовых тарифов для писем, дифференцированную по расстоянию. Пруссия уже неоднократно пыталась внедрить принцип единообразия тарифов независимо от расстояния, который был принят всеми остальными, или, по крайней мере, добиться дальнейшего упрощения; но продвижению в этом направлении всегда мешали финансовые соображения. Политические события теперь открыли путь для полной реорганизации тарифов, что и было достигнуто законом от 4 ноября 1867 года. Этот закон, вступивший в силу с 1 января 1868 года, установил единые тарифы на письма, независимо от расстояния, в следующих размерах: 1 сгр. (= 10 пф.) для писем весом не более половины унции и 2 сгр. для всех писем большего веса.

После воссоздания Германской империи в 1870 году было принято новое законодательство в отношении почтового ведомства. Среди прочих изменений предел веса для простого письма был установлен в 15 граммов, а максимальный предел веса — в полфунта. Этот закон также отменил сбор за сельскую доставку — давно назревшую реформу, на которой часто настаивали в Рейхстаге. Чтобы еще больше помочь интересам сельских жителей, было предусмотрено, что при уплате ежемесячного взноса в 5 сгр. письма могут передаваться почтовому курьеру и доставляться им в закрытой сумке в населенные пункты, находящиеся на его маршруте.

Тарифы, установленные этим законом, оставались в силе практически без изменений до настоящего времени. Самое важное изменение было внесено в 1900 году, когда максимальный предел веса простого письма был повышен с 15 до 20 граммов. При этих тарифах почта писем развивалась непрерывно. В 1872 году общее количество писем, пересылаемых по почте в пределах территории Имперского почтового управления, составляло 422 миллиона, а в 1910 году это число увеличилось до 2 026 миллионов. Как и в других странах, почта писем оказалась чрезвычайно прибыльной. Чистый доход Имперского почтового управления в 1872 году составил 4,7 миллиона марок, а в 1910 году — 88 миллионов марок. Однако в Германии железные дороги являются государственной собственностью, и Имперское почтовое управление не обязано выплачивать железным дорогам полную компенсацию за выполненные услуги. Стоимость услуг, выполненных железными дорогами в интересах почтового ведомства, за которые почтовое ведомство не платит, точно не известна. Газетная почта, посылочная почта и Имперская телеграфная служба работают с большими убытками. Почтовое ведомство также выполняет многочисленные услуги, такие как услуги в связи с государственными системами страхования, за которые оно не получает денежного вознаграждения; и нет сомнений, что сама по себе почта писем является весьма прибыльной при существующих тарифах, даже если принять во внимание все законные расходы, относимые на счет этой службы.

Примечание о сельской доставке

До 1830-х годов не существовало государственного обеспечения почтового сообщения в сельской местности. Сельские жители должны были сдавать все свои письма в ближайшее почтовое отделение или забирать их оттуда, что делалось в рыночные дни или через посыльных. В 1824 году в Пруссии было положено начало экспериментальному введению службы доставки в некоторых почтовых отделениях. В последующие годы число сельских почтальонов и количество почтовых ящиков в деревнях увеличилось, и был введен единый сбор за доставку (Landbestellgeld) в размере 1 серебряного гроша. Сбор за доставку был отменен 1 января 1872 года (закон от 28 октября 1871 года). Это означало отказ от ежегодного дохода в 1,5 миллиона марок.

Несмотря на увеличение числа почтовых отделений, в 1880 году все еще оставалось 19 миллионов человек, большая половина всей нации, и 17 000 населенных пунктов вне пределов почтового обслуживания.

В 1880 году был сделан большой шаг вперед. Число сельских почтальонов было значительно увеличено, как и число почтовых пунктов в сельской местности (Posthülfstellen). Ежедневная доставка была распространена на большинство населенных пунктов, причем сельские маршруты в большинстве случаев были организованы так, что почтальон возвращался тем же путем, что позволяло отправлять ответ в тот же день на письма, полученные во время следования в прямом направлении.

II ТАРИФ НА ГАЗЕТЫ

ГАЗЕТНАЯ ПОЧТА В АНГЛИИ

В Англии газеты пользуются особыми привилегиями в отношении пересылки по почте примерно с середины XVII века. Истоки этой привилегии следует искать в особых обстоятельствах, при которых выпускались ранние газеты, а также информационные бюллетени и новостные книги, из которых они произошли, и в средствах, с помощью которых получались включенные в них новости.

В тот период почта была основным средством сбора и распространения новостей. Информационные бюллетени распространялись по почте, а новости, которые они содержали, по большей части получались через почтовое ведомство от корреспондентов в различных частях страны. Действительно, важной частью функции почтового ведомства было предоставление новостей двору и другим государственным ведомствам, а также широкой публике.

В 1659 году генерал Монк назначил Генри Маддимана, журналиста, который уже выпускал «Parliamentary Intelligencer» и «Mercurius Publicus», писать в поддержку роялистского дела. В знак признания его заслуг после Реставрации ему была предоставлена привилегия бесплатной пересылки писем. Это дало ему преимущество перед другими журналистами, и его информационные бюллетени и новостные книги стали чрезвычайно популярными. Однако в 1663 году его вытеснил Роджер Лестрейндж, роялист, который до того времени не был должным образом вознагражден за свою верность. Лестрейндж был способным писателем, которого после принятия Закона о лицензировании 1662 года попросили составить предложения по регулированию прессы. В качестве награды за свои услуги в этой связи он получил должность инспектора прессы, а его вознаграждением стало исключительное право писать и публиковать новостные книги и рекламные объявления. Лестрейндж также получил привилегию бесплатной почты от леди Честерфилд, одного из арендаторов почтового ведомства.

Привилегия Лестрейнджа положила конец новостным книгам Маддимана, но никак не затронула его информационные бюллетени и право на бесплатную почту. Поэтому он смог продолжить выпуск своих бюллетеней и делал это с большим успехом. После Реставрации Маддиман примкнул к сэру Эдварду Николасу, одному из главных государственных секретарей, и его заместителю Джозефу Уильямсону, от которых он обычно получал часть своих новостей. Уильямсон был алчным человеком, который начал завидовать успеху новостников и, обнаружив, что Лестрейндж непопулярен, задумал взять контроль над всем делом в свои руки. Поэтому он предложил Маддиману отправиться в Оксфорд, куда двор переехал из-за чумы, и опубликовать новый журнал в противовес Лестрейнджу. Пока Маддиман был в Оксфорде, Уильямсон через своего агента в почтовом ведомстве Джеймса Хикса получал имена всех его корреспондентов. План был чрезвычайно успешным, и 16 ноября 1665 года появилась «Oxford Gazette», которая несколько месяцев спустя, с двадцать четвертым выпуском (5 февраля 1665-6), превратилась в «London Gazette». Маддиман, однако, узнал о замыслах Уильямсона относительно своих корреспондентов и 8 февраля 1666 года покинул «Gazette». Уильямсон после этого взял на себя контроль над ее публикацией и с помощью Хикса продолжил ее выпуск. Он назначил корреспондентов во всех ведущих морских портах, а также в нескольких других английских городах и в городах континентальной Европы, которые должны были предоставлять отчеты о текущих событиях. В обмен на свои услуги корреспонденты регулярно получали экземпляры «Gazette». Как письма от корреспондентов, так и «Gazettes», которые были их вознаграждением, пересылались бесплатно. Регулярная поставка экземпляра «Gazette» была настолько большой привилегией, что ее часто считали достаточным жалованьем для почтового курьера или даже заместителя почтмейстера.

Это стало признанной практикой еще до конца XVII века, и привилегия рассматривалась как часть обычного вознаграждения заместителей почтмейстеров. «Gazettes» рассылались из Лондона чиновниками, известными как «клерки дорог» (Clerks of the Road), под франком этих чиновников; и привилегия франкирования этих «Gazettes» расширилась настолько, что «клерки дорог» в конечном итоге получили право франкировать любую газету, кому бы она ни была адресована. В XVIII веке «клерки дорог» развили использование своей привилегии. Они принимали подписки и брали на себя снабжение газетами по всей стране. По сути, они стали газетными агентами. Их газетный бизнес был чем-то совершенно отдельным от их обязанностей в качестве чиновников почтового ведомства. Он велся в отдельном здании, отдельным персоналом, и они находили его очень прибыльным. Почтовый сбор за газеты по тарифу для писем был бы запретительным. Поэтому газеты либо шли по франку, либо вообще не шли по почте, и все дело по распространению через почту попало в руки «клерков дорог». Их прибыль частично направлялась на покрытие определенных платежей — жалованья некоторых младших клерков и некоторых благотворительных выплат — в связи с почтовым ведомством.

В 1764 году привилегия была прямо признана законом, но тот же закон нанес серьезный удар по всей системе, разрешив членам парламента бесплатно пересылать газеты по почте. Члены парламента не ограничивали использование этой привилегии газетами, отправляемыми ими или им для собственного пользования, а выдавали заказы на бесплатную пересылку книготорговцам и газетным агентам в широких масштабах. Книготорговцы, естественно, сбивали цены, установленные «клерками дорог». Сбор последних составлял 5 фунтов стерлингов в год за ежедневную газету и 2 фунта 10 шиллингов в год за вечернюю газету. Книготорговцы в 1770 году объявили сбор в 4 фунта в год за ежедневную газету и 2 фунта в год за вечернюю. В результате большая часть отправлений перешла к книготорговцам, и прибыль «клерков дорог» упала так быстро, что вскоре возникла необходимость освободить их от сборов с их прибыли.

Предпринимались усилия по пресечению злоупотреблений привилегией франкирования газет, которой обладали члены парламента согласно закону 1764 года. Закон 1802 года (42 Geo. III, cap. 63) требовал не только того, чтобы член парламента подписывал газетные пакеты, но и чтобы вся надпись, вместе с датой отправки и названием почтового города, в котором газета должна была быть отправлена, была выполнена его почерком. Член парламента должен был, кроме того, сам находиться в почтовом городе, где газета была отправлена, в дату, указанную на газете. Эти правила соблюдались недолго. Вероятно, они были слишком строгими для исполнения, и через несколько лет появления на газете или обертке имени любого члена парламента, написанного им самим или любым другим лицом, или даже напечатанного, было достаточно для обеспечения бесплатной пересылки по почте. В 1825 году эти условия были окончательно отменены, и газеты получили законное право на бесплатную пересылку по почте.

Существовали причины, по которым правительство и почтовое ведомство не подавляли расширение привилегии, предоставляемой газетам. В то время на газеты налагались тяжелые общие налоги — гербовый сбор на бумагу, налог на рекламу и гербовый сбор.

Эти сборы были впервые введены в начале XVIII века, когда газеты меняли свой характер, и они носили характер ограничений свободы прессы, являясь продолжением ограничений, которые ранее поддерживались с помощью Законов о лицензировании. Газеты в то время переставали быть просто хрониками событий и начинали публиковать комментарии и критиковать лиц и партии. Законопроект о введении налога в 1 пенни за экземпляр на все периодические издания был внесен в парламент в 1701 году, но был отклонен из-за противодействия владельцев газет, которые заявили, что обычно продают свои газеты по ½ пенни за экземпляр. В 1712 году послание Короны, указывающее на нежелательный характер нового развития газетного предпринимательства, рекомендовало найти средство правовой защиты без промедления. Результатом стало введение гербового сбора в ½ пенни с листа на все газеты объемом в полтора листа. Привилегии в отношении их пересылки по почте, однако, никак не были затронуты.

В 1776 году налог был повышен до 1½ пенни за экземпляр, в 1789 году — до 2 пенни, в 1794 году — до 2½ пенни, а в 1815 году — до 4 пенни, на каком уровне он и оставался до 1836 года. В 1819 году были введены обременительные ограничения в отношении регистрации, залогов и поручительств, главным образом с целью предотвращения выпуска изданий нежелательного характера.

В обмен на эти сборы правительство было готово разрешить бесплатную пересылку по почте. Более того, привилегия франкирования «клерков дорог» поощрялась как экономия. Они утверждали, что, поскольку эти чиновники получали значительные суммы от своего газетного бизнеса, их жалованье от почтового ведомства было соответственно низким, и если газетный бизнес будет у них отобран, почтовому ведомству придется компенсировать потерю дохода, которую они понесут. По-видимому, в то время не было концепции взимания почтового тарифа за газеты; и в этом власти были правы, полагая, что отмена привилегии приведет к увеличению расходов почтового ведомства, в компенсацию за что не будет никакого увеличения доходов. Какими бы ни были налоги, уплачиваемые другим ведомствам, для почтового ведомства было явно финансово выгодно, пока газеты пересылались бесплатно, сохранять систему, которая позволяла некоторым его чиновникам получать часть своего дохода от специальных соглашений по распространению газет, а не из фондов почтового ведомства.

«Клерки дорог» по-прежнему имели преимущество перед обычными газетными агентами. Местные почтмейстеры действовали как их агенты, и, кроме того, они имели важную привилегию отправлять свои газеты позже. Газетным агентам не разрешалось отправлять почту после семи часов, но «клерки дорог» могли отправлять ее до восьми часов. Таким образом, они смогли сохранить значительный объем бизнеса. В 1829 году было подсчитано, что до одной восьмой всех газет, отправляемых из Лондона, отправлялись «клерками дорог». Привилегия поздней отправки была отменена в 1834 году, и их бизнес после этого прекратился.

Кажется аномальным, что в то же время, когда правительство, с целью ограничения публикации и распространения газет, ввело тяжелый гербовый сбор и налог на рекламу, оно содействовало, разрешив бесплатную пересылку по почте, распространению тех газет, которые смогли пережить эти налоги; но тяжелые налоги предназначались для предотвращения выпуска дешевых газет, а дорогие газеты могли найти сбыт только среди тех, кого не привлекали опасные доктрины, политические или иные. С точки зрения правительства, этот аристократический характер обеспечивал, кроме того, высокий моральный тон прессы. Без таких налогов английская пресса могла бы стать моральной угрозой и могла бы, по мысли некоторых выдающихся лиц, опуститься до уровня американской прессы того времени, который был очень низким. Вопрос о бесплатной пересылке по почте почти не привлекал внимания. Главный интерес был сосредоточен на утверждении, что гербовый сбор настолько повышает цену законных газет, что делает их недоступными для всех, кроме состоятельных людей.

Вопрос о разрешении свободной публикации газет или, по крайней мере, о снижении тяжелого бремени, под которым они находились, стал актуальным после принятия Закона о реформе 1832 года. Увеличение числа людей, непосредственно заинтересованных в политических делах благодаря расширению избирательного права, и пробудившийся общий интерес к социальным и экономическим проблемам не только вызвали большой спрос на газеты, но и сделали необходимым обеспечение распространения точной политической информации. Многочисленные немаркированные газеты, которые находили быстрый сбыт, выпускались в различных частях страны вопреки закону. Так, в Лондоне одна из таких газет, «The Poor Man's Guardian», способная и «социалистическая» газета, содержала на титульном листе уведомление о том, что она намеренно публикуется вопреки закону, чтобы проверить «силу права против силы власти».

Правительство приняло решительные меры против таких публикаций. Было предпринято множество судебных преследований, и большое количество людей в разных частях страны было заключено в тюрьму; но тираж газет остановить не удалось. Народные настроения были в значительной степени на стороне издателей и продавцов немаркированных газет, причем симпатия была настолько сильной, что часто для их пользы собирались подписки.

Вскоре после принятия Закона о реформе стало очевидно, что тяжелый налог не может быть сохранен. Он был действительно настолько высок, а продажа немаркированных изданий настолько велика, что в годы после 1831 года произошло фактическое уменьшение поступлений от гербового сбора. В 1836 году правительство было вынуждено заняться этим вопросом. Оно внесло законопроект, предусматривающий снижение налога с 4 пенни за лист до 1 пенни за лист. Канцлер казначейства заявил, что это снижение — просто уступка общественной необходимости и целесообразности. Если бы налог поддерживался на прежнем уровне, общественное недовольство им возросло бы и могло привести к общей склонности поощрять незаконные публикации. Снижение, кроме того, способствовало бы моральному совершенствованию народа.

Снижение налога не обошлось без оппозиции. «The Times», которая достигла своего положения при старых налогах, и другие крупные газеты, успешно действовавшие в то время, были против снижения, предвидя возможность соперничества со стороны новых и дешевых конкурентов. Была предпринята попытка доказать, что выгода не достанется публике, поскольку публика в целом не покупает газеты, а ходит в пабы, чтобы послушать их чтение. Такие люди по-прежнему будут ходить в пабы и поэтому не получат никакой выгоды от сниженной цены: преимущество будет у владельца паба. С другой стороны, ожидалось, что снижение налога настолько удешевит газеты, что они станут доступны всем. Мистер Спринг Райс сказал, что знает, что «газета была одним из главных соблазнов, уводящих бедняка из дома в паб; поэтому, если принятие этого предложения поможет удержать бедняка дома, это станет большим моральным подспорьем для улучшения народа». Моральное возвышение бедняка было мощным лозунгом в те дни, и именно он придавал силу этим аргументам.

Тарифы, установленные Законом 1836 года, составляли 1 пенни за первый лист, не превышающий 2295 квадратных дюймов по площади, и полпенни за второй лист, не превышающий 1148 квадратных дюймов. Существующие положения в отношении регистрации и поручительств были сохранены. Они считались важными, учитывая вероятность создания дешевых безответственных газет, которые могли бы публиковать клеветнические и грубые, если не богохульные, заявления.

Мало сомнений в том, что правительство имело в виду желание по-прежнему сохранять некоторые ограничения на прессу, и радикалы всегда придерживались этой точки зрения. Пенсовый налог, несомненно, имел эффект предотвращения выпуска действительно дешевых газет. Хотя в парламенте правительство утверждало, что они имеют право на пенни как на почтовый сбор, маловероятно, что они не осознавали, насколько нелогично взимать пенсовый гербовый сбор с каждого экземпляра напечатанной газеты, чтобы обеспечить бесплатную пересылку по почте тех экземпляров, которые издатель мог пожелать распространять таким образом. Пропорциональное количество газет, отправляемых или не отправляемых по почте, было бы неодинаковым для всех изданий. Такое положение, следовательно, было обречено работать неравномерно. Более того, новый налог означал, что по-прежнему будет невозможно выпускать газету по цене в один пенни, и дешевая газета по-прежнему была под запретом. Налог, по сути, оставался ограничительным; и теми, кто был против всех «налогов на знания», одним из которых считался газетный налог, вопрос никогда не рассматривался как решенный этим снижением.

Официальные виги не много говорили о вопросе ограничительного характера налога. Радикалы не были столь осторожны, чтобы скрывать репрессивную сторону. Не предполагая, что правительство (с которым они голосовали) желает сохранения ограничительного налога, они прямо обвиняли оппозицию в желании ограничить распространение информации, «чтобы сохранить свое влияние на определенный класс людей и в то же время увековечить невежество, которое до сих пор тяготело над ними».

После принятия Закона с его определенной почтовой привилегией для газет, подпадающих под его положения, возникли вопросы о статусе в отношении пересылки по почте некоторых изданий, которые не были газетами обычного типа, а скорее носили характер критических или литературных обзоров. Владельцы этих изданий желали пересылать часть своих тиражей по почте. Однако они не были готовы платить по тарифу для писем за унцию, а хотели подвести под действие Закона о гербовом сборе ту часть своего тиража, которая будет проходить по почте, и платить налог соответственно только на эти экземпляры. Этот курс был согласован правительством в 1838 году, при условии максимального предела веса экземпляра в 2 унции. Привилегия сначала была предоставлена только периодическим изданиям, называемым «классовыми» газетами, посвященным определенному предмету и адресованным определенному классу общества, таким как, например, газеты, относящиеся к праву, медицине или архитектуре. Она была ограничена газетами, посвященными тому, что можно назвать высшими интеллектуальными предметами. Они считались справедливым основанием для освобождения; но затем появились другие специализированные газеты, относящиеся к менее интеллектуальным предметам; такие как газеты, относящиеся к новостям скачек или освещающие дела в полицейских судах. Поскольку эти газеты были полностью посвящены одному предмету, возник вопрос, можно ли дать им привилегию маркировать только часть их тиража. Вместо того чтобы пытаться проводить какую-либо дискриминацию в таких случаях, правительство установило одно общее правило: всем газетам, посвященным обсуждению одного предмета, должна быть предоставлена эта привилегия. Вслед за этим появилось большое разнообразие таких газет, и очень скоро некоторые из них начали включать в свои выпуски материалы, которые можно было рассматривать только как новости общего характера. Это подняло дальнейший вопрос: сколько таких общих новостей следует считать разрушающими «классовый» характер издания. Правительство оказалось в затруднительном положении. Если закон не соблюдался строго, газеты, платящие налог, поднимали большой шум из-за несправедливости по отношению к ним; а если закон соблюдался в отношении тех «классовых» изданий, которые публиковали общие новости, поднимался большой шум из-за дискриминации между «классовыми» газетами.

Вся ситуация в отношении этих газет стала неудовлетворительной и аномальной. По правде говоря, оказалось невозможным обеспечить соблюдение закона. Начало Крымской войны привело к развитию событий, которые довели всю ситуацию до абсурда. Выпускались издания, дающие самую свежую и полную доступную информацию с театра военных действий. Эти издания ограничивались строго темой войны. Они не публиковали ничего по другим темам; и на этом основании, хотя и были полностью посвящены публикации новостей, представляющих жгучий интерес, они претендовали на освобождение от газетного налога наравне со всеми другими «классовыми» газетами.

На сессии 1854 года Палата общин приняла резолюцию, хотя она и была встречена оппозицией со стороны правительства, подтверждающую, что законы в отношении периодической прессы и газетного гербового сбора «плохо определены и неравномерно применяются», и что этот предмет требует скорейшего рассмотрения Парламентом. Правительство уделило этому вопросу внимание. Мистер Гладстон, тогдашний канцлер казначейства, подготовил план, который был воплощен с изменениями в законопроекте, внесенном на следующей сессии его преемником. Этот законопроект предусматривал отмену налога, за исключением тех экземпляров, которые желательно было отправлять по почте. Предложение было встречено как отмена последнего из налогов на знания и освобождение прессы. Единственное серьезное возражение против законопроекта было сделано на том основании, что в исключительных обстоятельствах того времени — когда нация была вовлечена в войну — потерю дохода трудно было себе позволить; и что отмена налога снизит моральный облик прессы и откроет путь для мятежных и богохульных публикаций и для необузданных клеветнических нападок на правительство, государственные органы и частных лиц. Правительство оправдывало свои предложения тем, что применение существующего закона стало чрезвычайно трудным, и что резолюция предыдущей сессии, осуждающая двусмысленность существующего закона и неудовлетворительный характер его применения, не оставляла им большого выбора в этом вопросе.

Поправка к законопроекту 1855 года, предлагающая снижение гербового сбора до ½ пенни, что фактически означало обеспечение пересылки газет по почте по единому тарифу в ½ пенни, была отклонена правительством. Не было желания делать почтовую пересылку газет источником дохода. По этому пункту существовало общее согласие. В то же время не было желания перевозить газеты ниже себестоимости. Сэр Роуленд Хилл в ходе своих показаний перед Комитетом 1851 года сказал, что почтовое ведомство может прибыльно перевозить газеты по пенни, и что маловероятно, что их можно прибыльно перевозить за полпенни. Члены правительства и другие члены Палаты были убеждены, что тариф в полпенни повлечет за собой убыток, и они выступили против поправки на этом основании.

Закон 16 & 17 Vict. cap. 63 (1853) снизил гербовые сборы на газеты и отменил налоги на рекламу. Дальнейший закон (Закон о газетных гербовых сборах 1855 года, 18 & 19 Vict. cap. 27) отменил гербовый сбор как таковой в отношении газет и предусмотрел, что периодические издания, соответствующие определенным условиям, имеют право на бесплатную пересылку по почте, если они «напечатаны в Соединенном Королевстве на бумаге, маркированной для обозначения ставки налога, установленной в настоящее время законом для газет». Главными условиями были: издание должно выходить с интервалами, не превышающими тридцати одного дня, должно иметь название и дату публикации в верхней части каждой страницы и не должно быть напечатано на картоне или переплетено в него. Максимальный предел веса для изданий, не являющихся строго газетами, который в 1854 году был повышен до 3 унций, был теперь отменен, и газеты и все другие маркированные периодические издания были подчинены тем же ограничениям в отношении количества листов, объема текста и т. д. Одновременно с принятием этого закона тарифы на пересылку книг были снижены с целью разрешения пересылки немаркированных газет по низким почтовым тарифам.

Согласно Закону 1855 года, гербовый сбор по ставке, действующей в то время согласно существующему закону, должен был быть уплачен для обеспечения привилегии бесплатной пересылки газет по почте. Налог взимался в зависимости от количества листов; и в случае некоторых ведущих газет, таких как «The Times» и «Illustrated London News», составлял 1½ пенни за экземпляр каждого выпуска. Владельцы этих изданий в 1858 году обратились в почтовое ведомство с целью получения снижения сбора за пересылку их газет по почте. Этот запрос был представлен почтовым ведомством и встречен правительством в либеральном духе. Ввиду важности, придаваемой теперь Парламентом свободному распространению газет, как это показано отменой налогов с них, — цели, едва ли менее важной, чем распространение писем, — было решено, что, поскольку вся существующая система покоится на предположении, что свободное распространение газет в целом является целью важной и такой, которая должна быть достигнута даже при несоразмерных затратах для почтового ведомства, не следует проводить черту так, чтобы исключить из самого низкого тарифа одну газету, и притом газету с самым большим тиражом. Таков был результат существующего ограничения в 4 унции веса газет, которые могли быть перевезены по почте за 1 пенни, и поэтому предел был повышен с 4 до 6 унций.

В 1866 году в Палате общин был поднят вопрос о том, может ли быть снижен сбор почтового ведомства, особенно ввиду того факта, что железнодорожные компании распространяли газеты по единому тарифу в ½ пенни за экземпляр. В 1869 году вопрос был снова поднят в Парламенте. Была внесена резолюция в пользу внутреннего тарифа в ½ пенни за 2 унции на печатные издания и почтового сбора в ½ пенни на газеты. Утверждалось, что эта уступка будет иметь особую ценность в сельских районах: «трудно было бы сказать, каким может быть со временем эффект для социального положения народа». В нескольких континентальных странах газеты уже пересылались по почте по очень низким тарифам. Против возможного возражения, что, вводя тариф ниже 1 пенни, они ставят под угрозу его сохранение для писем, и что предложение может поэтому привести к общему тарифу в ½ пенни, было выдвинуто аргумент, что, напротив, лучший способ обеспечения постоянства тарифа в 1 пенни — это предоставить запрошенную уступку.

Маркиз Хартингтон, генеральный почтмейстер, не смог принять это предложение, потому что считал, что такие предложения, прежде чем быть одобренными Палатой, должны быть тщательно изучены, чтобы выяснить, есть ли разумная вероятность того, что потеря дохода будет или не будет постоянной потерей, и почтовому ведомству должно быть предоставлено достаточно времени, чтобы рассмотреть, могут ли дополнительные обязанности, которые будут на него возложены, быть выполнены с должным вниманием к другим службам, которые были более важны, чем пересылка циркуляров или газет. Наплыв значительно увеличенного числа циркуляров и газет вызвал бы серьезные затруднения в практической работе почтового ведомства и мог бы снизить эффективность службы в отношении писем. Поскольку основной задачей почтового ведомства является «быстрая и пунктуальная пересылка писем», такой результат дал бы справедливый повод для недовольства.

Маркиз Хартингтон попросил не настаивать на этом предложении. Канцлер казначейства сказал Палате, что у него нет 300 000 фунтов стерлингов, чтобы раздавать их. Мистер Гладстон также подчеркнул серьезность финансового аспекта предложений и заверил Палату, что правительство искренне намерено расследовать этот вопрос, как бы их предложение об отсрочке голосования по нему ни выглядело как предлог для уклонения от него вовсе. Но когда канцлер казначейства поставил вопрос на голосование, предложение было отклонено большинством голосов. Главным доводом сторонников снижения тарифа было то, что во многих зарубежных странах — во Франции, в Бельгии, в Швейцарии, в Соединенных Штатах — действовали чрезвычайно низкие почтовые тарифы на газеты, и то, что было возможно в этих странах, должно быть возможно и в Англии.

После этого голосования в Палате общин данный вопрос был дополнительно рассмотрен в Главном почтовом управлении, и на следующей сессии был принят закон, согласно которому любая газета, отвечающая определенным условиям — главными из которых были выпуск с интервалом не более семи дней и содержание, полностью или в значительной части состоящее из политических или иных новостей, либо статей, относящихся к ним или к другим текущим темам, — получала право на пересылку по почте по тарифу ½ пенни за экземпляр независимо от веса. Привилегия на пересылку была отменена.

Законодательная основа газетной почты оставалась неизменной с 1870 года, а положения Закона 1870 года были включены в Закон о почтовой службе 1908 года, который содержит действующее в настоящее время правовое обоснование этой привилегии. Главное почтовое управление было вынуждено дать некоторые необходимые толкования определения газеты, приведенного в Законе. Основные моменты, по которым возникали трудности, касались: (1) объема новостного материала, требуемого в публикации, и (2) характера материала, который может быть принят в качестве новостного. Закон предусматривает, что публикация должна состоять «полностью или в значительной части из политических или иных новостей, либо статей, относящихся к ним, или к другим текущим темам». Это требование считается выполненным, если до одной трети публикации состоит из материала, принятого в качестве новостей. Эта пропорция при ее установлении была основана на анализе доли новостного материала, содержащегося в средней газете, и отражает фактическую пропорцию, встречавшуюся в то время повсеместно. Не существует положений относительно пропорции, которая должна соблюдаться между размером газеты в значении Закона и ее приложением, однако, согласно принятому толкованию статута, газета может содержать приложение равного размера, и это приложение может состоять исключительно из рекламных объявлений. Результатом этого является то, что публикации, содержащие долю новостного материала лишь в одну шестую, могут проходить по газетному почтовому тарифу. Что касается второго требования, то строгое толкование этого правила не является обязательным, и, как правило, принимаются статьи, фотографии или рисунки, относящиеся к любым вопросам текущего или злободневного интереса.