«Развитие почтовых тарифов: историческое и аналитическое исследование»

В преамбуле говорится, что почта была установлена с большими затратами на материковой части Северной Америки через большинство плантаций и колоний ее Величества, и генеральным почтмейстерам было разрешено создать «Главное почтовое отделение» в Нью-Йорке и другие главные отделения в каком-либо удобном месте или местах в каждой из колоний в Америке, а также назначать заместителей для «лучшего управления, упорядочения, сбора и улучшения дохода», предоставленного актом. Были установлены тарифы на пересылку писем между Англией и Америкой, а также подробные тарифы на пересылку между конкретными городами внутри колоний Северной Америки. Тарифы между Лондоном и Америкой составляли 1 шиллинг за простое письмо, 2 шиллинга за двойное письмо и так далее. Для пересылки внутри колоний тарифы составляли, в общих чертах, на расстояния менее 60 миль — 4 пенни за простое письмо, 8 пенни за двойное письмо и так далее; на расстояния менее 100 миль — за простое письмо 6 пенни, и так далее пропорционально за двойные, тройные и унцовые письма.

Эти тарифы были, в целом, выше тех, что были установлены колониями по патенту Нила, но в течение нескольких лет они не приносили достаточного дохода для покрытия расходов. В 1722 году генеральные почтмейстеры впервые смогли сказать, что в будущем почтовое отделение в Северной Америке, даже если оно не принесет чистого дохода, больше не будет требовать расходов, и есть хорошие перспективы получения прибыли. Акт 1765 года предусматривал тарифы на большие расстояния и ввел общее снижение почти на 30 процентов. Тарифы теперь стали: за простое письмо при перевозке на любое расстояние, не превышающее 60 миль, — 4 пенни; от 60 до 100 миль — 6 пенни; от 100 до 200 миль — 8 пенни; за каждые дополнительные 100 миль — 2 пенни. В промежуточный период главными событиями были назначение Бенджамина Франклина в 1737 году почтмейстером Филадельфии, а в 1753 году — совместным генеральным почтмейстером Британской Северной Америки, а также приобретение Канады в 1763 году. Последнее событие, действительно, было одной из причин, указанных для принятия Акта 1765 года.

При Эндрю Гамильтоне почта шла только вдоль побережья, основной главный маршрут простирался от Портсмута, Нью-Гэмпшир, через Бостон и Нью-Йорк до Мэриленда и Вирджинии. При его сыне, Джоне Гамильтоне, который сменил его на этом посту, почта продвигалась вглубь страны по мере возможности или необходимости, и для этих расширений Джон Гамильтон принял принцип создания маршрутов в тех случаях, когда почтовых сборов было достаточно для их содержания. Однако на такой основе система не могла быть очень широко развита. Обстоятельства страны делали невозможным какое-либо значительное расширение, и в 1766 году почта все еще шла в основном вдоль морских побережий.

Франклин был уволен в 1774 году. Королевское почтовое отделение продолжало работать в Северной Америке, но примерно в это же время возникла конкурирующая система. В течение нескольких лет в колониях существовали трения между властями и издателями газет. Аномальная английская система бесплатного распространения газет по почте определенными привилегированными лицами была введена в Америке. Привилегированными чиновниками были американские генеральные почтмейстеры, и по этой причине должность была очень востребована издателями. И Франклин, и Хантер, которые были совместными генеральными почтмейстерами (Франклин с 1753 по 1774 год, а Хантер с 1753 года до своей смерти в 1761 году), были печатниками, и увольнение Франклина иногда приписывают желанию британского правительства затруднить распространение его публикаций и тем самым ограничить их влияние. В то время королевские власти в Америке прилагали огромные усилия, чтобы предотвратить распространение идей, противоречащих британскому господству. Еще в 1757 году губернатор Пенсильвании пытался предотвратить публикацию неподобающей информации в газетах и предложил дать специальные инструкции генеральным почтмейстерам. Чувство против газет росло с развитием событий в последующие годы, и к 1774 году королевские почтмейстеры доставляли много неприятностей издателям газет. Многие смягчали свои комментарии, чтобы сохранить привилегию бесплатной пересылки, но некоторые начали искать другие способы распространения своих газет. Уильям Годдард из Балтимора, издатель «Мэриленд Джорнал», предложил создать «Американское почтовое отделение на конституционных принципах» и в начале 1774 года посетил различные колонии с целью заручиться поддержкой своего проекта. Он получил значительное одобрение, и 30 апреля 1774 года были приглашены подписки от общественности на создание Американского почтового отделения. Схема этого почтового отделения заключалась в том, что подписки должны были быть приглашены для его создания и содержания, а также «для необходимой защиты почтовых чиновников и гонцов, занятых в нем»; и что подписчики в каждой колонии должны были назначить комитет из своей среды, чьей задачей было бы назначение почтмейстеров в местах, где отделения до сих пор содержались или могли быть сочтены необходимыми, «и регулирование почтовых сборов за письма и пакеты, а также условий, на которых должны перевозиться газеты».

Тем временем комитеты безопасности и ассамблеи различных колоний приняли определенные меры для пересылки почты как внутри, так и между колониями. В мае 1775 года Нью-Йоркский комитет назначил подкомитет, чтобы узнать у почтмейстера, мистера Фокскрофта, причину недавнего увольнения им почтовых гонцов. Объяснение почтмейстера заключалось в том, что последние четыре почтовых отправления между Нью-Йорком и Бостоном были задержаны и нарушены в пути, и он уволил почтовых гонцов на том основании, что отправлять их с почтой больше не безопасно. Комитет после этого сам немедленно организовал отправку почты из Нью-Йорка, а несколько дней спустя выпустил уведомление, «чтобы известить общественность, что конституционное почтовое отделение теперь возрождается на руинах парламентского».

В течение следующих нескольких месяцев несколько провинциальных конгрессов приняли резолюции об учреждении почтовых отделений в соответствующих колониях. Массачусетс установил почтовые тарифы в 5,25 пенни за простое письмо на расстояние не более 60 миль и повышенные тарифы на большие расстояния. Весь этот вопрос в то же время находился на рассмотрении Континентального конгресса, заседавшего в Филадельфии. Годдард с момента первого создания конституционного почтового отделения ожидал, что Конгресс возьмет на себя контроль. В мае Конгресс назначил комитет для рассмотрения этого вопроса, и 26 июля, получив отчет комитета, согласился с резолюциями, предусматривающими создание почтового отделения. Бенджамин Франклин, который был членом комитета, был единогласно избран первым генеральным почтмейстером. Было предусмотрено, что вознаграждение заместителей должно, как правило, составлять 20 процентов от сумм, которые они собирали, — тариф, который обычно выплачивался при парламентской системе. Почтовый сбор за письма должен был быть на 20 процентов меньше, чем установленный Актом парламента. Опасались, что такие тарифы окажутся слишком низкими, а доходы отделения — недостаточными для содержания необходимых гонцов; и поскольку люди в целом были вполне удовлетворены тарифами, которые платили в последнее время, или, по крайней мере, не высказывали жалоб по их поводу, снижение тарифов было отложено.

Парламентская почта продолжала существовать в течение нескольких лет параллельно с конституционной почтой, как называли новое независимое почтовое отделение. 7 октября 1775 года в Конгрессе возникли дебаты о целесообразности прекращения «парламентских или министерских почт». Прекращение почты было желательным главным образом как средство для затруднения переписки их врагов. Бездействие в этом вопросе отстаивали некоторые, кто заявлял, что находит королевскую почту очень удобной; и другие, которые, хотя и желали видеть парламентскую почту остановленной, считали ненужным принимать активные меры против нее, поскольку она в любом случае скоро прекратится.

На Рождество 1775 года секретарь почтового отделения в Нью-Йорке выпустил уведомление для общественности о том, что вследствие решения провинциального съезда в Аннаполисе не разрешать парламентской почте следовать через провинцию, эта почта будет прекращена, а письма будут удерживаться в Нью-Йорке в распоряжении лиц, которым они адресованы. Однако парламентская почта не умерла окончательно. Еще в 1779 году секретарь в Лондоне писал заместителю генерального почтмейстера в Нью-Йорке, что генеральные почтмейстеры рады узнать, что ряд писем приносится в почтовое отделение для доставки, и, поскольку они надеются, что этот метод будет продолжен, у заместителя, несомненно, скоро будет достаточно средств для оплаты расходов учреждения. Но в 1780 году генеральные почтмейстеры были обеспокоены тем, что весь почтовый сбор не покроет расходы на управление, обстоятельство, объясняемое тем, что почта часто захватывалась по прибытии и доставлялась сначала в штаб-квартиру армии. Вследствие этого большая часть писем так и не была доставлена. Почтовых сборов можно было собрать очень мало, и генеральные почтмейстеры обратились с решительными представлениями к лорду Джорджу Жермену, главному государственному секретарю Его Величества.

В 1776 году, ввиду большой необходимости для безопасности колоний в предоставлении средств для частой и быстрой передачи информации, Конгрессом были сделаны дальнейшие распоряжения в отношении почты. Гонцы были назначены на каждые двадцать пять или тридцать миль на различных почтовых дорогах. Они должны были следовать через свои соответствующие этапы три раза в неделю. Они должны были отправляться немедленно по получении почты и путешествовать «ночью и днем, не останавливаясь», пока не доставят почту следующему гонцу. Было обнаружено, что доход, полученный от существующих почтовых тарифов, значительно меньше расходов, и 17 октября 1777 года тарифы были повышены на 50 процентов. Трудности в управлении продолжались, и были назначены различные следственные комитеты. В апреле 1779 года один из этих комитетов рекомендовал удвоить тарифы, что встретило одобрение со стороны патриотически настроенных американцев.

Даже этого повышения было недостаточно. В октябре того же года генеральному почтмейстеру причитался баланс в 375 фунтов 18 шиллингов 6 пенсов, а задолженность перед почтовыми гонцами составляла 17 666 фунтов 1 шиллинг 3 пенса. Для погашения этих обязательств и для продолжения функций отделения был санкционирован тратта на казначея. В декабре 1779 года было признано абсолютно необходимым дополнительное финансирование для поддержания службы, и была проголосована сумма в 30 000 долларов. Учреждение экспресс-гонцов, которое поддерживалось в сочетании с почтовой службой, было в то же время упразднено, а почтовые тарифы повышены на 20 процентов по сравнению с тарифами 1775 года. Но расходы все еще превышали доходы, и в мае 1780 года были проголосованы суммы в размере 100 000 долларов в помощь службе. Финансы почты оказались вовлечены в дальнейшие трудности из-за общего обесценивания денег, и Конгресс счел необходимым в декабре 1780 года компенсировать обесценивание оплаты почтовых гонцов и поднять их номинальную оплату до двойной суммы, получаемой до войны.

В этот период было внесено несколько незначительных изменений в почтовые тарифы. В декабре 1780 года Конгресс установил тарифы на письма в размере половины тарифов, действовавших в начале войны; а в октябре 1781 года — на уровне фактических тарифов, взимавшихся в начале войны. Но, какими бы ни были тарифы, во время войны они никогда не приносили достаточного дохода для покрытия расходов, и определяющим фактором в управлении службой была необходимость в средствах для распространения самой ранней информации о передвижениях врага и их союзника, чтобы наилучшим образом распорядиться собственными силами.

Согласно Статьям Конфедерации, Конгресс был наделен исключительными правами и властью по созданию почтового отделения для Соединенных Штатов; и, считая «передачу информации с регулярностью и быстротой из одной части Соединенных Штатов в другую существенно необходимой для безопасности, а также коммерческих интересов оных», в 1782 году пересмотрел все правила, принятые до того времени в отношении почтового отделения, и свел их в один акт. Генеральный почтмейстер был обязан обеспечить перевозку почты со всей тщательностью и быстротой не реже одного раза в неделю в каждое из установленных почтовых отделений и получил монополию на «письма, пакеты или другие отправления». Почтмейстеры должны были получать комиссионные, которые, по мнению генерального почтмейстера, заслуживали их услуги, не превышающие 20 процентов от собранных ими почтовых сборов. Тарифы на простые письма были установлены следующим образом:

Distance.Rate.[154] Not exceeding 60 miles1dwt.8gr. Exceeding 60 miles, not exceeding 100 miles2"0" Exceeding 100 miles, not exceeding 200 miles2"16"

И так далее, увеличиваясь на 16 гран за каждые сто миль.

За все письма в Европу или из Европы пакетными или посыльными судами плата составляла 4 двт. Тарифы удваивались для двойных писем; утраивались для тройных писем; а пакет весом в унцию оплачивался как четыре простых письма, и в той же пропорции при большем весе. В случае превышения дохода почтового отделения над расходами генеральный почтмейстер был обязан выплатить сумму казначею Соединенных Штатов, «пока суммы денег, ранее авансированные Соединенными Штатами на поддержку Главного почтового отделения, с процентами по ним в размере 6 процентов годовых», не будут погашены, после чего любой такой излишек должен был направляться на создание новых почтовых отделений или другие улучшения службы. Если необходимые расходы превышали доход, разница должна была выплачиваться генеральному почтмейстеру казначеем Соединенных Штатов. Перекрестные почты сдавались в аренду почти так же, как перекрестные и второстепенные почты сдавались в аренду в Англии, и арендаторы были связаны контрактом не взимать тарифы, превышающие установленные постановлением.

После принятия Конституции возникла необходимость в акте Конституционного конгресса. Президент, рекомендуя Конгрессу обеспечение почтового отделения и почтовых дорог в широком и всеобъемлющем масштабе, ссылался на политическую важность такой службы как средства, способствующего распространению знаний о законах и действиях правительства, — соображение, которое было первостепенным при определении отношения правительства Соединенных Штатов к почте. Считалось первой обязанностью правительства предоставить все возможные средства для распространения информации — общей информации для просвещения и образования народа, и особенно политической информации для образования народа как граждан Республики. Они совершали, и это была их законная гордость, огромный эксперимент в политике. Они пытались продемонстрировать миру, обладает ли народ гением для самоуправления, являются ли демократия и республика только абстрактными политическими идеями, или их можно сделать реальными живыми вещами. Английское Содружество потерпело неудачу. Французская революция произошла после их собственной и все еще находилась в сомнительном положении. Поэтому они не могли пренебречь никакими средствами, способными укрепить фундамент их собственной Республики, и в этом свете должны были серьезно рассмотреть вопрос о предоставлении эффективных средств для просвещения суверенного народа по всем вопросам, касающимся исполнительной власти и законодательного органа. Чтобы обеспечить распространение такой информации, члены Конгресса получили широкие полномочия по бесплатной пересылке (франкированию) как писем, так и газет.

По вопросу о тарифах мнения в Конгрессе разделились. Хотя в то время валовой доход почтового отделения был невелик, некоторые члены ожидали увеличения, достаточного для получения чистого дохода, как в Англии и большинстве других европейских стран; в то время как другие, с большей мудростью, указывали на жизненно важное различие в случае Америки из-за «ее огромных размеров и необработанного состояния, а также из-за тысячи других причин». Новые тарифы были основаны на восьми зонах расстояния. Для расстояний менее 30 миль плата за простые письма составляла 6 центов; для расстояний более 450 миль плата составляла 25 центов; каждое двойное письмо — двойные тарифы; каждое тройное письмо — тройные тарифы; и каждый пакет весом 1 унция авуардюпуа — тариф четырех простых писем за каждую унцию.

Тарифы на письма, установленные Актом 1792 года, сохранялись около тридцати лет, за исключением незначительных изменений в 1799 и 1816 годах, и за исключением короткого периода во время войны 1812-14 годов с Великобританией. Правительство тогда попыталось получить увеличенный доход от почтового отделения, и почтовые тарифы были повышены на 50 процентов. Эффект для дохода и для бизнеса страны был, однако, настолько катастрофическим, что повышенные тарифы сохранялись только около года.

В 1825 году законы, касающиеся почтового отделения, были кодифицированы. Кодифицирующий акт возложил на генерального почтмейстера обязанность создавать такие почтовые отделения и назначать таких почтмейстеров на почтовых дорогах, которые покажутся ему целесообразными, и обеспечивать перевозку почты по всем почтовым дорогам, которые были или могли быть установлены законом, с такой частотой, которую он сочтет правильной, «принимая во внимание продуктивность» маршрутов, средства департамента и другие обстоятельства. Ошибки и нарушения проникали в службу; но они были по большей части результатом «представлений и настойчивых просьб граждан», поддержанных членами Конгресса почти из каждой части страны, расширения права бесплатной пересылки, желания главы департамента «распространить преимущества почтовых услуг и удобств почтовых карет на каждую часть общества» и законодательства, расширяющего перевозку почты по непродуктивным маршрутам. Дефициты, которые возникали, не рассматривались полностью как зло, потому что общественность получила большую выгоду от мер, которые их вызвали. Несмотря на заботу Конгресса, доход не восстановился, и в 1837 году и нескольких последующих годах наблюдался дефицит.

Брошюра сэра Роуленда Хилла «Реформа почтового отделения: ее важность и осуществимость» привлекла внимание в Америке, и еще в 1839 году вопрос о применении принципа единообразия тарифа к американской службе находился на рассмотрении. Однако предложенный тариф был не 2 цента, эквивалент пенни, а 5 центов. Сам сэр Роуленд Хилл высказал мнение, что из-за сильно различающихся обстоятельств пенни-почта может быть неприменима к Соединенным Штатам, но что, поскольку американский народ не ожидает дохода от своего почтового отделения, низкий общий тариф может быть осуществим.

Хотя низкий и единый тариф не был принят немедленно, пример Великобритании оказал большое влияние. Существовала значительная общественная агитация в пользу снижения тарифов, и во многих отношениях обстоятельства напоминали те, что были в Англии до реформы. Высокие почтовые тарифы приводили к постоянному и широкому уклонению, при этом использовались все доступные частные средства для пересылки писем, а ассоциация, сформированная в Нью-Йорке для работы над принятием сниженных почтовых тарифов, проводила собрания в крупных городах. В 1844 году финансы департамента были в более процветающем состоянии. В течение четырех лет служба была способна содержать себя. Состояние государственной казны предотвращало какие-либо существенные изменения в предыдущие годы, но поскольку трудности в этой области прекратились, правительство рекомендовало введение низких тарифов — постепенно, чтобы предотвратить любое серьезное нарушение финансов департамента. Соответственно, был принят статут, который, хотя и не вводил единую почтовую оплату, сделал большой шаг в этом направлении. Должно было быть только два тарифа по расстоянию, а именно: для расстояний, не превышающих 300 миль, или превышающих 300 миль соответственно. Новый тариф для обычных писем составлял 5 центов на расстояния, не превышающие 300 миль, и 10 центов на любое большее расстояние. Этот статут также ввел принцип оплаты по весу вместо оплаты по листам, при этом пол-унции принимались за единицу веса.

Снижение привело к такому большому падению дохода, что в первый год действия сниженных тарифов дефицит составил от одного до двух миллионов долларов. Обращая внимание на этот дефицит, Президент в своем послании Конгрессу сказал, что ни один принцип не был более широко принят людьми, чем то, что почтовое отделение должно содержать себя, но Конгресс «никогда не стремился сделать его источником дохода, за исключением короткого периода во время последней войны с Великобританией». В то же время служба не должна становиться бременем для общей казны, и необходимо будет либо сократить существующую службу, либо изменить Акт предыдущего марта так, чтобы улучшить доход. Поскольку сокращение службы было исключено, была рекомендована пересмотр тарифов.

Но тарифы не были пересмотрены. Пересмотр в сторону повышения был, действительно, едва ли осуществим. Общественная агитация за низкие тарифы продолжалась после принятия Акта 1845 года. Многие граждане были убеждены, что система, уже принятая в Англии, может быть введена в Соединенных Штатах. Преимущества, которые привели в Англии к коммерческому, социальному и моральному улучшению, широко обсуждались. Главным требованием был единый тариф, что теперь означало просто отмену повышенной платы за расстояния более 300 миль. Существовал, конечно, расчет сэра Роуленда Хилла в отношении стоимости перевозки, который показал тщетность любой попытки сделать расстояние основой оплаты; и дальнейшее соображение, что фактическая стоимость транзита для каждого письма, отправленного в почте, варьируется не в соответствии с пройденным расстоянием, а обратно пропорционально количеству писем, содержащихся в почте. Более того, не считалось справедливым, чтобы письма жителей густонаселенных Восточных штатов облагались налогом для обеспечения нерентабельных почтовых услуг в отдаленные и недавно заселенные Западные штаты.

При старых высоких тарифах доход не увеличивался пропорционально росту населения, но после снижения 1845 года рост был настолько более быстрым, что даже при сниженных тарифах доход был больше, чем когда-либо прежде. Правительство предпочитало почтовые тарифы, которые были слишком низкими, тарифам, которые были слишком высокими, аргументируя это тем, что в первом случае выиграет большая масса людей, в то время как во втором случае выгоды распространятся только на немногих. Необходимость некоторого дальнейшего снижения была хорошо проиллюстрирована тем фактом, что обычная плата за перевозку бочки муки из Детройта в Буффало в то время была такой же, как плата за перевозку в том же транспортном средстве письма весом пол-унции, а именно 10 центов.

В 1851 году Акт снизил до 3 центов тариф на письма, пересылаемые на расстояние не более 300 миль, с четырехкратной платой на тихоокеанской почте из-за больших расходов, понесенных департаментом. Было подсчитано, что расходы на такую почту в четыре раза выше, чем в случае обычной почты, но предложение встретило сопротивление.

В 1863 году почтовые отправления были классифицированы на три группы: (1) письма, (2) регулярные печатные материалы, (3) другие прочие материалы. Плата за письма (почтовые отправления первого класса) была установлена в 3 цента за пол-унции независимо от расстояния. Тариф был снижен до 2 центов за пол-унции в 1883 году в знак уважения к желанию и решимости общественности, поддержанной очень решительным голосованием в Конгрессе. Ожидалось, что доход не пострадает серьезно, но что, как и в случае с более ранними снижениями, произойдет увеличение количества писем. Также ожидалось, что многие письма, отправляемые незапечатанными по 1 центу, будут переведены в запечатанную почту, тем самым принося дополнительный цент. Количество групп или классов почтовых отправлений было увеличено до четырех в 1879 году, и департамент теперь просили рассмотреть, можно ли путем перегруппировки материалов третьего и четвертого классов получить дополнительный доход от таких материалов, чтобы уменьшить дефицит, возникший в результате снижения тарифа на письма. Департамент не смог предложить никакого метода для достижения этой цели; но планируемое снижение не было отложено. Состояние казны было хорошим, «денег было достаточно, чтобы покрыть любой дефицит, даже если бы он был таким же большим, как максимальный (8 550 000 долларов)», оцененный на основе количества писем, проходивших тогда по почте без учета какого-либо увеличения. Фактическая потеря дохода вследствие снижения составила всего 1 660 000 долларов. Был дан большой стимул общей переписке и, как ожидалось, использованию запечатанного письма вместо открыток или незапечатанных циркуляров, благодаря чему департамент получил значительную прибыль. В 1885 году норма веса была повышена, и тариф стал 2 цента за каждую унцию или часть унции.

С этой даты тариф не менялся, хотя время от времени вносились предложения о его снижении до 1 цента. Общественность и ведомство осознают, что тариф в 2 цента приносит огромную прибыль. Он не только поддерживает службу доставки писем: он позволяет ведомству нести тяжелое бремя расходов как на отправления второго класса, так и на дорогостоящую службу сельской доставки, которые приносят большие убытки, и при этом показывать лишь сравнительно небольшой, хотя и колеблющийся, дефицит. Еще в 1890 году вопрос о снижении тарифа на письма до 1 цента приобрел значительную актуальность. Многие газеты выступали за это снижение, и многочисленные ассоциации и съезды высказывались в его поддержку. Генеральный почтмейстер г-н Уонамейкер сам заявил, что огромное количество людей верят в почту по 1 центу и хотят ее, и что существующий тариф приносит большую прибыль, которая позволила бы снизить почтовый сбор за письма, если бы ее можно было направить на эти цели. В 1891 году г-н Уонамейкер выразил мнение, что со временем не только будет успешно востребована почта по 1 центу, но и что это время уже недалеко; хотя сам он считал, что до такого снижения следует провести многие другие улучшения и расширения, и что было бы несправедливо и нечестно по отношению к службе, на которую было потрачено столько усилий, чтобы сделать ее самоокупаемой, взваливать на нее бремя в миллионы, от которого она не смогла бы оправиться в течение многих лет.

Этот вопрос отнюдь не был упущен из виду. Поскольку ведомство в большинстве лет показывало дефицит, невозможно было оказать давление с целью снижения почтовых сборов, что могло привести лишь к возложению тяжелого бремени на государственную казну. Однако, если бы ведомству удалось добиться повышения тарифа на отправления второго класса, и такое повышение принесло бы доходы, соответствующие ожиданиям ведомства, можно было бы почти не сомневаться, что вскоре последовало бы снижение почтового сбора за письма.

ПОЧТОВАЯ СЛУЖБА ВО ФРАНЦИИ

Римская почта во Франции исчезла в неразберихе, последовавшей за нашествиями варваров. Карл Великий в начале IX века восстановил дороги в Германию, Италию и Испанию и создал на них систему эстафет; но с падением империи Каролингов эти устройства пришли в упадок. Феодальная система, возникшая после распада империи, была мало приспособлена для развития почты. Ее тенденции были скорее направлены на дезинтеграцию и изоляцию. Хотя некоторые службы сохранились, на протяжении столетий во Франции не существовало общей системы почты. В этот период основными средствами связи были монастыри, поддерживавшие регулярное сообщение между своими различными учреждениями, разбросанными по Франции, Испании, Германии и другим странам; странствующие купцы и подмастерья.

Когда регулярная почтовая служба была вновь создана во Франции, она обеспечивалась не государством, а Парижским университетом, который в XII и XIII веках приобрел большое значение и известность, привлекая огромное количество студентов со всех концов Франции и из зарубежных стран. Чтобы обеспечить связь между студентами и их домами, университет получил от короля разрешение нанимать для этой цели гонцов, которым были предоставлены определенные особые привилегии. Так, в 1296 году гонцы университета были освобождены от уплаты дорожных пошлин и сборов за въезд в города. Сначала они передвигались пешком, но позднее — верхом или в экипажах. Система развивалась в сторону регулярности и быстроты, и в XIV и XV веках ею, хотя и без официального разрешения, пользовалась широкая публика.

Эта служба просуществовала до 1720 года, когда привилегии университета были упразднены, а из доходов почты была выплачена денежная компенсация (120 000 франков).

Обычная почтовая служба была восстановлена Людовиком XI в 1464 году. На основных маршрутах были установлены эстафетные станции на расстоянии четырех лье друг от друга. На каждой станции почтмейстеры предоставляли четыре или пять лошадей, которые были обязаны перевозить королевские депеши без особого вознаграждения. Однако за сопровождение королевских курьеров от этапа к этапу производилась оплата по ставке 10 су за каждый этап за каждую лошадь.

В 1527 году почтмейстеры получили исключительное право предоставлять лошадей для нужд курьеров. Чтобы обеспечить условия для путешественников, в 1597 году, в дополнение к обычной почте, была создана система эстафет. Этапы были установлены на расстоянии от двенадцати до пятнадцати лье, а плата за лошадь составляла 20 су за каждый этап. Эта система была объединена с почтовой в 1602 году, и функции, для которых были созданы эстафеты, выполнялись почтой вплоть до периода после Революции. В 1797 году они были окончательно переданы в частные руки.

Пересылка обычных писем для частных лиц поначалу не предусматривалась, но стало обычным делом, что королевские гонцы перевозили письма для публики. Пересылка частных писем была впервые определенно предусмотрена государством в 1576 году. В том же году была создана специальная система гонцов, чьей функцией была доставка юридических документов между Парламентом и нижестоящими судами, и эта функция была ограничена периодом сессий Парламента. Эти гонцы были обязаны перевозить письма для частных лиц по следующим тарифам:—

For a single letter10deniers For a packet of three or four letters15" For packets of letters weighing an ounce or more20"

независимо от расстояния.

При Ришелье обычная почта получила регулярную организацию. Были назначены фиксированные дни отправления и прибытия; в городах были открыты отделения; а в 1627 году была издана первая общая тарифная таблица. Ранее тариф устанавливался по взаимному соглашению между курьерами и отправителями или получателями писем.

Для простых писем тариф 1627 года устанавливал ставку в 2 су за пересылку между Парижем и Дижоном и 3 су за пересылку между Парижем и Лионом, Парижем и Бордо, Парижем и Тулузой. Для писем, состоящих более чем из одного листа, но весом менее ½ унции, тариф варьировался от 3 до 5 су; а для более крупных пакетов тариф составлял от 5 до 8 су за унцию. В 1637 году почта получила монополию на перевозку писем.

В первые годы почта была статьей расходов государства, но примерно в это время она была отдана на откуп и стала плодотворным и растущим источником дохода для государства. К 1672 году ежегодная арендная плата за откуп выросла до 1 700 000 ливров, а в 1791 году, в последний год откупа, чистый доход составил около 12 000 000 франков.

В 1676 году был установлен новый тариф, а именно:—

Distance.LettersPackets. Single.With Envelope.Double.Per ounce. Less than 25 leagues2sous3sous4sous6sous From 25 to 603"4"5"9" From 60 to 804"5"6"12" Above 80 leagues5"6"9"15"

Прогрессия по расстоянию была в убывающей пропорции.

В 1703 году тарифы были повышены главным образом для изыскания средств на покрытие расходов на войны Людовика XIV. Были названы две причины: необходимость увеличения доходов и необходимость устранения определенных недостатков в существующих тарифах в отношении расстояний и прогрессии веса — сборы должны быть пропорциональны фактическому расстоянию, пройденному курьерами; и существующий тариф за унцовые письма был поэтому несправедлив, поскольку требовалось по меньшей мере шесть простых писем, чтобы составить вес в 1 унцию.

На самом деле новые тарифы, установленные в 1703 году, не варьировались точно в зависимости от расстояния. Количество зон было удвоено, а расстояния рассчитывались в соответствии с количеством этапов и маршрутами, фактически пройденными курьерами. Плата за простое письмо варьировалась от 3 до 10 су.

Эти тарифы оставались в силе до 1759 года, когда ряд причин привел к дальнейшему повышению тарифов. Семилетняя война сделала необходимым увеличение налогообложения; произошло обесценивание денег и рост стоимости всех товаров, что привело к увеличению расходов на содержание почты. Согласно тарифу 1759 года, восемь зон 1703 года были сохранены, а тариф за простые письма варьировался от 4 до 14 су, с дополнительным сбором в 1 су за все письма, вложенные в конверт. Был введен принцип оплаты в зависимости от веса для писем весом менее 1 унции, которые до этого времени оплачивались только в зависимости от количества листов. Двойные письма весом более ¼ унции и менее ½ унции оценивались в 7 су для первой зоны, а для других зон — по «тарифу на 2 су меньше, чем обычный тариф для двойных писем». Пакеты оплачивались по унциям, и тариф за унцию был в четыре раза выше, чем за простое письмо. Как и в тарифе 1703 года, расстояния рассчитывались в соответствии с маршрутом, фактически пройденным курьерами.

Дальнейших изменений тарифов не производилось вплоть до периода после Революции. Срок аренды почты истекал 31 декабря 1791 года, и было решено, что Законодательное собрание должно исправить тариф до даты, когда почта вернется в ведение государства. Соответствующее исправление было объявлено декретами от 17–22 августа 1791 года. Этот пересмотр несколько увеличил тарифы 1759 года. Начальный тариф в 4 су за простые письма, пересылаемые в пределах одного департамента, был сохранен; тариф для писем, пересылаемых в пределах одного округа, был установлен в 3 су; между департаментами тариф был увеличен и варьировался от 5 до 15 су в зависимости от расстояния пересылки; а количество зон было увеличено до одиннадцати.

Расстояния должны были рассчитываться больше не по длине фактически пройденного маршрута, а по прямой линии. Однако точки не были фактическими точками отправления и доставки. В каждом департаменте была определена точка, и тариф для всех писем, отправленных или доставленных в департаменте, рассчитывался исходя из этой точки; так что для заданного веса одинаковый тариф взимался за все письма, которыми обменивались между одними и теми же двумя департаментами. Эта система, хотя и включала очень большое количество тарифов, была намного проще, чем предыдущие системы. Любой город или деревня теперь имели только 82 тарифа для каждой ступени тарифной шкалы, тогда как при предыдущей системе необходимо было рассчитывать специальный тариф для каждого другого города или деревни во Франции. Для содействия применению этого тарифа была подготовлена и предоставлена каждому почтовому отделению во Франции карта, показывающая центральную точку, установленную для каждого из 82 департаментов, и расстояния от каждой центральной точки до всех остальных.

Тариф 1791 года также отменил метод оплаты в зависимости от количества листов и заменил его более простым методом оплаты только в зависимости от веса. Максимальный вес для простого письма был установлен в ¼ унции, а для более тяжелых писем тарифы были следующими:—

From¼oz. to½oz.1½ timesthe rate for a single letter "½"¾"twice" "¾"1"3 times" "1"1¼"4 times"

и так далее, при этом увеличение составляло одну простую ставку за каждое увеличение веса на ¼ унции. Тариф для писем, пересылаемых в пределах одного города, остался 2 су за унцию.

Этот тариф действовал лишь короткое время. В эти неспокойные времена государственные службы пришли в полный беспорядок, и контроль над почтой со стороны правительства не увенчался успехом. Когда почта была на откупе, арендная плата была сравнительно высокой; но при государственном управлении, даже с повышенными тарифами 1791 года, финансы были совершенно неудовлетворительными. В 1791 году была прибыль в 12 миллионов. Вскоре возник дефицит: в 1793 году пришлось выделить 4 миллиона в качестве помощи. Последовали дальнейшие повышения тарифов. В 1795 году они составили 2 ливра 10 су, 5 ливров, 7 ливров 10 су или 10 ливров в зависимости от расстояния, но, как и большинство других очень высоких почтовых тарифов, они не достигли своей цели. Вместо увеличения доходов они почти уничтожили переписку. Широкое распространение получила пересылка частными средствами. Другие обстоятельства — общая небезопасность того времени и нарушение тайны переписки правительственными чиновниками — способствовали этому развитию. Через шесть месяцев тарифы были снижены до 3, 5, 7 и 9 децимов в зависимости от расстояния, но эти тарифы все еще оставались высокими. Почта была реорганизована при Консульстве и Империи, были внесены дальнейшие незначительные изменения, причем целью всех этих изменений было главным образом обеспечение доходов, достаточных для покрытия расходов службы.

Последний тариф при старой системе оплаты в зависимости от расстояния был введен в 1827 году. Количество зон, которое в 1810 году было увеличено до четырнадцати, чтобы обеспечить обслуживание расширенной территории, возникшей в результате французских завоеваний, было сокращено до одиннадцати. Тарифы варьировались от 20 сантимов до 1 франка 20 сантимов за простые письма, а предел веса для простого письма был установлен в 7 граммов. Расстояния рассчитывались по прямой линии. В 1829 году в сельских коммунах была создана почтовая служба, и на все письма, полученные или доставленные в коммунах, был наложен дополнительный сбор в 1 децим. Эта надбавка была отменена в 1846 году. Как и в Англии, сборы, взимаемые за письма, отправляемые на значительные расстояния, были чрезвычайно высокими. Плата за письмо из Парижа в Марсель весом 15 граммов составляла не менее 2 франков 20 сантимов.

Вскоре внимание было обращено на предложения сэра Роуленда Хилла по реформированию английской системы. Еще до введения реформы в Англии французское правительство призывали улучшить французскую службу по направлениям, предложенным сэром Роулендом Хиллом. В июле 1839 года г-н Лербет, член Палаты депутатов, предложил ввести правительственную меру, и в этом он встретил значительную поддержку. Правительство, однако, ограничилось замечанием, что лучше дождаться результатов планируемой реформы в Англии.

В последующие годы этот вопрос часто поднимался во французском Парламенте при обсуждении бюджета или на основе отчетов и петиций, и в обществе существовали значительные настроения в пользу реформы. В 1843 году 65 генеральных советов представили петиции в пользу снижения почтовых сборов. В 1844 году г-н де Сен-Прист внес предложение сократить количество зон до двух и установить почтовый тариф в 20 сантимов для расстояний до 40 километров и 30 сантимов для больших расстояний. Парламентская комиссия, назначенная для изучения этого предложения, произвела расчет фактических затрат почтового ведомства на пересылку писем и обнаружила, что, в то время как стоимость письма на 40 километров (почтовый сбор 20 сантимов) составляла 9,75 сантима, стоимость письма на 900 километров (почтовый сбор 1 франк 20 сантимов) составляла 14,75 сантима. Комиссия высказалась в пользу единого тарифа в 20 сантимов, но предложение не было принято. Другие предложения по внедрению реформированной системы вносились в феврале 1846 года и январе 1848 года.

Внедрение реформы было оставлено на усмотрение республиканского правительства 1848 года. Национальное собрание одновременно рассматривало два предложения по осуществлению реформы — г-на де Сен-Приста и самого правительства, оба из которых предлагали единый тариф в 25 сантимов для простых писем. Эти предложения были переданы в парламентскую комиссию, членом которой был г-н де Сен-Прист, и отчет комиссии, рекомендовавший реформу, был принят Собранием.

Правительственный законопроект о реализации рекомендации комиссии встретил противодействие в Национальном собрании, главным образом на том основании, что выгода от снижения тарифа достанется почти исключительно деловым и коммерческим интересам, а не широкой публике; и на том основании, что письмо — это посылка, и его следует оплачивать, как любую другую посылку, в зависимости от веса и расстояния пересылки. Обоснование правительством этого предложения опиралось главным образом на моральные и социальные выгоды, которые должны были последовать, и они утверждали, что если, как утверждали противники снижения, коммерческие письма составляют семь восьмых от общего количества писем, пересылаемых по почте, то сам этот экстраординарный факт не означает, что выгода от сниженных тарифов достанется только деловым интересам. Это показывало несправедливость существующих тарифов и никогда бы не существовало, если бы почтовый сбор за письма не был во Франции выше, чем в любой другой стране мира. Комиссия, кроме того, произвела расчет фактической стоимости перевозки и доставки писем, который показал, что средняя стоимость одного письма составляет от 10 до 12 сантимов.

Правительство подсчитало, что количество писем удвоится в первый год (т.е. увеличится с 55 миллионов до 110 миллионов), и результатом, следовательно, станет уменьшение на 3 125 000 франков, или 6 процентов от общих поступлений. Это представляло бы собой общий убыток, поскольку министр финансов заверил Собрание, что после самых тщательных и настойчивых запросов он получил от почтовой администрации определенные заявления о том, что увеличение количества писем не вызовет увеличения расходов — результат, объясняемый тем фактом, что увеличение трафика будет заметным только в некоторых крупных городах; в других местах результатом будет просто то, что у почтальонов будет на несколько писем больше для доставки. Более того, при новой системе обработка корреспонденции будет значительно упрощена и облегчена.

Фредерик Бастиа предложил Собранию в качестве поправки почтовый сбор в 5 сантимов за письма весом до 10 граммов и 1 франк за пакеты от 10 до 100 граммов. Он сказал, что передача мысли, общение между людьми — это сама сущность общества, из которой проистекают богатство, бизнес, цивилизация и сами налоги. Следовательно, ему казалось аномалией облагать налогом такое общение.

Что касается экономического аспекта вопроса, он утверждал, что тариф в 5 сантимов обеспечит достаточный доход для покрытия расходов службы.

Правительство не было убеждено и настояло на своем первоначальном предложении, которое было принято. Новые тарифы были следующими:—

Letters not exceeding 7½ grammes20 centimes From 7½ grammes to 15 grammes40 centimes From 15 grammes to 100 grammes1 fr. Over 100 grammes1 fr. for each 100 grammes, or fraction of 100 grammes

Специальные тарифы для местных писем были сохранены, а именно:—

Письма «из Парижа в Париж» весом не более 15 граммов — 15 сантимов; письма, пересылаемые в пределах одного почтового отделения весом не более 15 граммов — 10 сантимов.

Реформа, вступившая в силу 1 января 1849 года, была гораздо менее радикальной, чем реформа 1840 года в Англии — начальный тариф составлял 20 сантимов, что соответствовало двухпенсовому тарифу — и результаты во Франции были, естественно, менее впечатляющими. Тем не менее они были весьма значительными. Общее количество отправленных писем увеличилось со 113 500 000 в 1848 году до 148 600 000 в 1849 году, что составляет увеличение на 31 процент по сравнению с увеличением на 122 процента в первый год в Англии. Валовой доход от писем и других пакетов упал с 48 816 861 франка в 1848 году до 36 582 009 франков в 1849 году, что составляет уменьшение на 11 234 852 франка. Чистый доход упал с 16 960 773 до 6 862 920 франков. Таким образом, остался существенный профицит.

Как валовой, так и чистый доход восстановились гораздо быстрее, чем в Англии, как и следовало ожидать, поскольку падение было не столь значительным. Более того, в 1850 году из-за финансовых трудностей начальный единый тариф был повышен до 25 сантимов, а тариф для писем весом от 7½ до 15 граммов — до 50 сантимов. Результатом этого стал откат в общем количестве, которое в 1850 году составило лишь 148 500 000, но улучшение валового и чистого дохода. К 1853 году чистый доход достиг 17 176 229 франков, а к 1854 году валовой доход достиг 50 019 801 франка.

В 1854 году начальный тариф для простых писем был снова снижен до 20 сантимов, и это изменение немедленно отразилось на общем количестве писем. В 1852 году количество составляло 167 100 000, а в 1853 году — 170 400 000, что составляет увеличение на 2 процента. В 1854 году количество составило 195 900 000, что на 15 процентов больше, чем в 1853 году.

Незначительные изменения были внесены в 1861 и 1862 годах. Следующее важное изменение последовало за войной 1870 года. Необходимо было по возможности увеличить существующие налоги и ввести новые, чтобы покрыть тяжелые расходы государственного казначейства, ставшие результатом войны. Возможность получения увеличенного дохода за счет повышения почтовых тарифов не была упущена из виду. В 1871 году правительство представило законопроект с этой целью, исключительно как фискальную меру.

Были установлены новые тарифы, а именно:—

Letters not exceeding 10 grammes25centimes From 10 to 20 grammes40" From 20 to 50 grammes70" Over 50 grammes50"for each 50 grammes, or fraction of 50 grammes

Для местных писем весом не более 15 граммов был сохранен тариф в 15 сантимов.

Результаты этого повышения тарифов довольно трудно определить с какой-либо степенью точности. На количество писем повлияли и другие обстоятельства, такие как потеря Эльзаса-Лотарингии (промышленной провинции), введение почтовых открыток в 1873 году и снижение средств населения из-за повышения налогов. Количество писем, которое в 1869 году составляло 313 360 723, в 1872 году составило лишь 292 466 678, и показатели 1869 года были достигнуты только в 1877 году. Если скорректировать цифры, приняв, что потеря Эльзаса-Лотарингии привела к уменьшению количества пропорционально численности ее населения, то есть одной двадцать третьей от общей численности населения Франции, и добавив нормальный прирост в 9 миллионов в год, то количество в 1872 году составило бы 325 миллионов, тогда как на самом деле оно составило 292 миллиона. В последующие годы сокращение было еще больше. В 1873 году общее количество упало до 285 350 341.

Финансовый результат был не более удовлетворительным. Доход в 1869 году составлял 60 989 454 франка. В 1872 году он вырос до 72 615 276 франков, что составляет увеличение всего на 20 процентов, в то время как тарифы были повышены на 25 процентов для писем из отделения в отделение и на 50 процентов для местных писем. В 1873 году доход был меньше. Он был, по сути, немногим больше того, что получилось бы при старых тарифах, если бы нормальный рост количества при тех тарифах продолжился, хотя можно сомневаться, было бы это так, учитывая тяжелое финансовое бремя, наложенное войной 1870 года. В любом случае финансовый результат повышения тарифов, которое тяжело отразилось на коммерческом и социальном общении, был крайне мал.

Но если тарифы во Франции были выше, чем в других странах, все же были некоторые аспекты, в которых французская служба была впереди. По сравнению с Англией, например, единый тариф охватывал гораздо большую территорию, и ежедневная доставка писем обеспечивалась в каждую деревушку и даже в каждый изолированный дом на всей этой большей территории. Эта служба обеспечивалась корпусом из 19 010 сельских почтальонов, в то время как количество сельских почтальонов в Англии в это время составляло всего 6 000. Возможности для отправки писем также были более широкими во Франции: количество почтовых ящиков составляло 45 000 по сравнению с примерно 22 000 в Соединенном Королевстве.

Всегда существовало желание отменить повышение 1872 года, как только позволит финансовая ситуация. Этот процесс был ускорен созданием в 1874 году Всемирного почтового союза, членом которого стала Франция. Международный тариф для обычных писем, принятый Союзом, составлял 25 сантимов. В результате внутренние тарифы Франции были намного выше, чем тарифы для писем, отправленных из Франции в места в других странах Союза. Такая ситуация не могла продолжаться, и в августе 1875 года внутренние тарифы были снижены. Новые тарифы были следующими:—

Letters not exceeding 15 grammes25centimes From 15 to 30 grammes50" From 30 to 50 grammes75" Over 50 grammes50"for each 50 grammes, or fraction of 50 grammes

Специальные местные тарифы были сохранены.

Тариф на письма все еще оставался сравнительно высоким, и в следующем году в Парламенте было выдвинуто множество предложений о его снижении. В ноябре 1876 года правительство предложило снизить почтовый сбор за обычные письма до 20 сантимов, а за почтовые открытки — до 10 сантимов, при сохранении специальных тарифов для местных писем. Эти предложения были переданы в бюджетную комиссию, которая выразила мнение, что пришло время для введения полной унификации тарифа, и рекомендовала единый начальный тариф для писем в 15 сантимов за 15 граммов и единый тариф в 10 сантимов для почтовых открыток.

Дальнейшее рассмотрение предложений было прервано роспуском Палаты. На следующей сессии г-н Кайо, министр финансов, принял отчет комиссии, и в апреле 1878 года тариф на письма был снижен до 15 сантимов за каждые 15 граммов или часть 15 граммов. Таким образом, общий тариф был доведен до уровня местного тарифа, который теперь исчез.

Результаты этой реформы были в высшей степени удовлетворительными. Общее количество писем, которое в течение 1872–1877 годов увеличилось всего на 4 365 412, или примерно на одну целую и одну треть процента в год, увеличилось с 318 659 158 в 1877 году до 403 853 626 в 1879 году, или на 26 процентов за два года, а с 1879 по 1889 год темп роста составлял 6,6 процента в год. Правительство подсчитало, что снижение приведет к потере дохода в размере около 15 миллионов за первый год. Фактическая потеря составила 15 323 571 франк.

Эти цифры являются цифрами валового дохода. Цифры чистого дохода менее удовлетворительны как по характеру, так и по указанным суммам. Их характер неудовлетворителен, поскольку расходы почтового и телеграфного ведомств не были разделены; и поэтому цифры чистого дохода представляют чистый доход по всей службе, как почтовой, так и телеграфной, а не только по почтовому трафику. В то время, однако, телеграфный бизнес был сравнительно небольшим, и цифры в целом указывают на результат реформы. В 1877 году чистый доход составлял 47 706 293 франка. В 1878 году он упал до 29 343 953 франков, а в 1879 году — до 21 084 699 франков, с какой даты началось постепенное, но устойчивое восстановление. В 1888 году он достиг 48 811 146 франков 25 сантимов, суммы, превышающей сумму 1877 года, а в 1889 году чистый доход превысил 53 миллиона, сумму, никогда ранее не достигавшуюся во Франции.

Тариф, установленный в 1878 году, хотя и знаменовал значительное снижение предыдущего тарифа, ощущался как неудовлетворительный. Одной из основных причин, приводимых в оправдание предложения о дальнейшем снижении тарифа, было то, что количество писем, фактически отправляемых во Франции, было намного меньше, чем количество, отправляемое в других странах. Это обстоятельство объяснялось отчасти высоким начальным тарифом, а отчасти тем фактом, что прогрессия сбора была прямо пропорциональна увеличению веса. Начальный тариф был, по сути, намного выше, чем соответствующий тариф в других странах. Пресса часто обращала внимание на невыгодное положение Франции в этом отношении и сильно развивала общественное мнение в пользу снижения. Представления от торговых домов, торговых палат и генеральных советов постоянно поступали в Парламент. Вопрос часто выдвигался в Законодательном собрании, и многочисленные предложения по законодательству вносились членами. Так, в 1897 году г-н Шассен предложил, среди прочих реформ, снижение тарифа на письма до 10 сантимов за каждые 15 граммов. Хотя бюджетная комиссия и признавала желательность предоставления этого блага, она не смогла рекомендовать этот курс из-за серьезного влияния на чистый доход, которое следовало ожидать.

В 1900 году г-н Мильеран, министр торговли, промышленности, почт и телеграфов, в отчете Президенту рекомендовал снижение тарифа на том основании, что это принесет удовлетворение общественности и в то же время заметно увеличит количество писем, пересылаемых по почте. Он предложил следующую шкалу:—

Letters not exceeding 15 grammes10centimes From 15 to 50 grammes15" Over 50 grammes5"for each 50 grammes, or fraction of 50 grammes

Такое снижение привело бы тариф на почтовые письма к уровню существующего тарифа на почтовые открытки; и г-н Мильеран рассматривал снижение последнего тарифа до 5 сантимов как неизбежное следствие и реформу, которую можно было бы безопасно провести. Предполагая это дальнейшее снижение и применяя предложенные сниженные тарифы к статистике существующего трафика — игнорируя как вероятное увеличение трафика, так и увеличение расходов, которые стали бы результатом увеличения трафика — было подсчитано, что потеря дохода составит:—

fr. On single letters34,071,584 On heavy letters4,707,836 On charged letters404,787 On postcards2,569,787 Total41,753,994

Снижение дохода составило бы 35,6 процента от общего объема поступлений.

Реформа 1878 года повлекла за собой увеличение эксплуатационных расходов примерно на 37 миллионов (5½ миллионов капитальных затрат и 31½ миллион ежегодных расходов). Увеличение трафика от предложенной реформы, однако, было бы на 17 процентов меньше, чем увеличение после 1878 года (поскольку снижение составляло пять пятнадцатых тарифа вместо шести пятнадцатых, как в 1878 году), и увеличение стоимости было бы, следовательно, пропорционально меньше. Рассчитанное на этой основе, увеличение оценивалось в 31 037 829 франков (4 920 000 франков капитальных расходов и 26 117 829 франков ежегодных).

В общей сложности, таким образом, снижение повлекло бы за собой потерю дохода в 41 753 994 франка и увеличение расходов на 31 037 829 франков — общая потеря в 72 791 823 франка.

Чтобы по возможности возместить эту потерю, г-н Мильеран предложил отменить специальный тариф для деловых бумаг и подчинить их почтовому тарифу на письма, а также повысить тарифы на небольшие пакеты печатных материалов, кроме газет и периодических изданий. Ожидаемый дефицит в первый год составил бы тогда 16 233 833 франка, и можно было бы ожидать, что он исчезнет на восьмой год. Валовой доход восстановился бы на третий год. Правительство, однако, не было готово пожертвовать доходом, и предложение было отложено.

Вопрос продолжал привлекать внимание в стране и в Парламенте. Наконец, ввиду настойчивой агитации, правительство в 1906 году, по рекомендации бюджетной комиссии, решило смириться с неизбежной потерей дохода и провести снижение. Результат был во многих отношениях удовлетворительным. Количество пакетов, отправляемых по почтовому тарифу на письма, значительно увеличилось. Большое количество трафика было перенаправлено с более дешевой открытой почты на почту писем, чтобы получить преимущество секретности, причем некоторые крупные торговые дома отправляли по почтовому тарифу миллионы сообщений, которые при старых тарифах были бы отправлены открытой почтой. В 1905 году, до снижения, количество пакетов, пересылаемых по почте, составляло 2 371 000 000. В 1907 году количество увеличилось до 2 720 000 000, а в 1908 году — до 2 802 000 000. Потеря чистого дохода была, тем не менее, очень велика. Валовой доход уменьшился примерно на 12 миллионов, а расходы увеличились на 21½ миллион. Чистый доход упал с 91 750 000 франков в 1905 году до 59 750 000 франков в 1906 году.