Исследуй свое поведение по отношению к служению Богу; рассмотри те поступки, в которых ты наиболее нерадив, и побуди себя исполнять их отныне с усердием, достойным твоего Господина. "Пламенейте духом, служите Господу". Римлянам.
"Пусть пыл, который ты прежде имел к миру сему, теперь обратится на Того, Кто сотворил его". Святой Августин.
День тридцать первый. — О почитании Матери Божией.
1. Более чистого, более превосходного или более милосердного создания, чем эта славная Дева, доселе сотворено не было. Поскольку Бог от вечности предназначил Ее быть матерью Своего Сына, подобало, чтобы Она была украшена всяким сотворенным совершенством, и чтобы Ее достоинство и влияние на небесах далеко превосходили достоинство и влияние всех прочих святых. Совершенно справедливо поэтому Она имеет право на наше почитание, уважение и упование.
2. Возьмем же себя под Ее покровительство: поручим себя Ее молитвам. Сколь велики ни были бы наши беззакония или сколь многочисленны ни были бы наши прегрешения, будем всегда прибегать к Ней и надеяться через Ее молитвы на благодать нашего обращения. Ее милосердие столь велико, Ее предстательство столь сильно, что Она всегда успешно ходатайствует за кающегося грешника. 3. Но никогда не будем забывать, что почитать Ее должным образом означает подражать Ее добродетелям; что упорствовать во грехе в надежде на Ее будущее заступничество столь же абсурдно, нечестиво и отвратительно. Ее ненависть к этому заблуждению всегда должна быть перед нашими глазами. Ее чистота, Ее кротость, Ее терпение всегда должны быть присущи нам. "Радуйся, благодатная". Лука, i.
"О имя! при котором никто не должен отчаиваться". Святой Августин.
Заключительное размышление.
1. Будучи христианами, для нас было бы весьма полезно размышлять каждое утро о том, что в этот день у нас есть Бог, Которого нужно прославлять, Спаситель, которому нужно подражать, наши души, которые нужно спасать, наши тела, которые нужно умерщвлять, добродетели, которые нужно стяжать, грехи, за которые нужно приносить удовлетворение, небо, к которому нужно стремиться, ад, которого нужно бежать, вечность, о которой нужно размышлять, время, которое нужно использовать, искушения, которые нужно превозмогать, дьявол, которому нужно сопротивляться, наш ближний, которого нужно назидать, наши страсти, которые нужно покорять, мир, против которого нужно охранять себя, и, возможно, смерть и суд, которые предстоит претерпеть. Серьезно размышляйте обо всех этих важных истинах, и они не только побудят вас хорошо начать день, но и в течение оного сделают делом вашей главной заботы спасение вашей души.
Поскольку также долгом первостепенной важности является правильное завершение дня, ничто не может послужить более мощным побуждением к этому, чем серьезное размышление о тех многочисленных духовных и временных благах, которые Бог даровал вам; о различных бедствиях, от которых Его провидение до сих пор охраняло вас; и о полной неопределенности относительно того, откроете ли вы когда-либо глаза, чтобы увидеть следующее утро. Тысячи тех, кто имел на это не меньше прав, чем вы, тем не менее были разочарованы. Сама постель, на которой вы лежите, есть memento mori, или своего рода гробница, а сон — образ смерти. Какое же необъяснимое безрассудство для грешника погружаться в сон в состоянии смертного греха, предварительно не попытавшись умилостивить гнев Божий актом сокрушения или каким-либо другим духовным упражнением благочестия и преданности, поскольку именно этой ночью его душа может быть востребована от него! Будем же охранять себя от этой опасности через верное исполнение каждого христианского долга; будем часто восклицать вместе с пророком: «Просвети очи мои, Господи, да не усну я смертным сном, дабы враг мой когда-либо не сказал: я одолел его». "Тот, кто желает делать успехи в служении Богу, должен начинать каждый день с новым пылом; он должен, насколько это возможно, пребывать в присутствии Божием и во всех своих поступках не иметь никакой иной цели, кроме содействия божественной чести". Святой К. Борромео.
Размышления на Символ Веры,
Которые могут быть использованы с великой духовной пользой религиозными общинами или частными семействами, собирающимися вместе на общую молитву ночью или в любое другое наиболее удобное время; по воскресеньям, праздникам и т. д.
Порядок.
Тринадцать «Отче наш» и «Радуйся, Мария» прилагаются к этим размышлениям в честь Иисуса Христа и двенадцати Его апостолов. Размышления должны читаться главой семьи или общины, при этом присутствующие должны слушать их с самым благоговейным вниманием. Молитвы читаются частично главой, а частично присутствующими. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь. Благословенна святая и нераздельная Троица ныне и присно, и во веки веков. Аминь. Стих. Господи, Ты отверзешь уста мои, Ответ. И уста мои возвестят хвалу Твою. Стих. Боже, в помощь мне вонзись. Ответ. Господи, в помощь мне поспеши. Стих. Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу; Ответ. Как было в начале, и т. д. Аминь.
Помолимся.
Направь, Господи, умоляем Тебя, наши поступки Своими святыми внушениями и сопровождай их Своей благодатной помощью, чтобы всякая наша молитва и дело всегда от Тебя начинались и Тобою же счастливо завершались, через Христа, Господа нашего. Аминь.
Прочитаем Молитву Господню.
Отче наш и т. д. Хлеб наш насущный даждь нам днесь и т. д. Прочитаем Ангельское приветствие.
Радуйся, Мария и т. д. Святая Мария и т. д. Прочитаем и благоговейно поразмышляем о различных артикулах Символа веры.
Первый артикул.
"Верую в Бога, Отца Всемогущего, Творца неба и земли". — Давайте внимательно рассмотрим в этом первом артикуле нашего символа веры бесконечную силу, мудрость и благость, которые наш всемогущий и суверенный Господь Бог проявил в сотворении неба и земли, и всего видимого и невидимого, в них содержащегося. Он извлек нас из бездны небытия и сотворил все вещи для нашего употребления и служения. Он даровал нам разумные и бессмертные души, запечатленные Его собственным образом и подобием, и способные познавать Его, любить и служить Ему на земле, и наслаждаться Им во веки веков в царстве небесном. Такова благородная, блаженная и славная цель, ради которой Он соизволил сотворить нас; и разве не должно быть нашей главной заботой и попечением отвечать этой счастливой цели, посвящая себя Ему на время и вечность и используя все наши чувства и все способности наших душ в Его любви и служении, и во славу и честь Ему? С этим намерением скажем: "Отче наш" и т. д. "Хлеб наш насущный" и т. д. "Радуйся, Мария" и т. д. "Святая Мария" и т. д.
Второй артикул.
"И во Иисуса Христа, Единородного Сына Его, Господа нашего". — Поразмышляем теперь о великом благодеянии нашего искупления и безграничном милосердии единородного и предвечного Сына Божия, Который, когда прошло четыре тысячи лет после сотворения и падения наших прародителей из их первоначальной невинности, по чистой любви и состраданию сошел с небес, чтобы примирить нас со Своим предвечным Отцом и приобрести милость, благодать и спасение для нас посредством пролияния последней капли Своей драгоценной крови. Так Он стал нашим Иисусом, нашим Христом, нашим Искупителем, нашим Спасителем, нашим Первосвященником, нашим Ходатаем, нашим Царем, нашим Господом и нашим Суверенным Учителем. Поэтому Он претендует на нас и заявляет права на нас как на Свою исключительную собственность. Мы принадлежим Ему по всякому праву, какое может даровать владычество или юрисдикция. Мы Его по сотворению, Его по сохранению, Его по праву Его всеуправляющего провидения. Мы Его самым особым и особым образом в силу нашего искупления. Как христиане мы берем свое имя от Него и являемся Его членами и храмами, посвященными и освященными Ему торжественными обетами и заветом нашего крещения.
Предложим же все наши мысли, слова и дела в Его честь и славу и посвятим всю нашу жизнь тому, чтобы любить Его и верно служить Ему, произнося для этого молитвы, которым Он сам и Его церковь научили нас: "Отче наш" и т. д. "Радуйся, Мария" и т. д.
Третий артикул.
"Концепт: Который был зачат от Духа Святого, рожден Девой Марией". — Теперь мы должны размышлять о дивном таинстве воплощения и земного рождества Сына Божия. Когда настала полнота времени, назначенная для искупления человечества, второе Лицо блаженной Троицы восприняло нашу плоть во чреве Своей благословенной Матери, дабы божественная и человеческая природа, будучи соединены в Его лице, могли быть способны удовлетворить божественное правосудие за тот вред, который Бог понес от греха. Он стал человеком ради нашего спасения, не обычным путем, но сверхъестественным и непостижимым образом, действием Духа Святого. Но хотя воплощение, рассматриваемое в особенности как дело божественного милосердия, благости и любви, особо приписывается Святому Духу, и хотя три Лица блаженной Троицы, существо обладающие одними и теми же нераздельными силами, одинаково содействовали в этом, однако это дивное дело было совершено только вторым Лицом: Его священное тело было образовано из чистейшей крови Его Матери-Девы без малейшего нарушения Ее девственной целостности, и была сотворена совершеннейшая душа для оживотворения Его тела. Будучи столь чудесно зачат, Он также по истечении девяти месяцев чудесно родился в пещере в Вифлееме во время правления Августа Кесаря. Будучи человеком и в то же время истинным Богом, Он подверг Себя всем нашим немощам и скорбям, за исключением одного лишь греха, к которому Он был неспособен. Уже столь рано, с самого Своего входа в мир, Он изволил страдать за нас и дать нам в Своем нежном младенчестве совершеннейший пример нищеты, смирения и умерщвления плоти, дабы явить нам бесконечные богатства Своего милосердия и благости и научить нас презирать греховную суету мира. Он открыл Себя пастухам через хор ангелов с небес, чтобы показать, что Он пришел быть Спасителем иудеев. Он также явил Себя восточным волхвам через звезду с небес, чтобы показать, что Он пришел быть Спасителем и язычников также. Он продолжал жить бедной, частной и уединенной жизнью до тридцатилетнего возраста, когда начал проповедовать Евангелие, изгонять дьяволов, исцелять немых, глухих, хромых и слепых и совершать самые изумительные чудеса в пользу народа, самого неблагодарного на лице земли. Не будем подражать им; лучше обнимем нашего божественного Искупителя со всеми привязанностями наших душ и всегда сохраним самое благодарное чувство за бесчисленные благодеяния, дарованные нам, благоговейно говоря: "Отче наш" и т. д. "Радуйся, Мария" и т. д.
Четвертый артикул.
"Страдавший при Понтии Пилате, распятый, умерший и погребенный". — Поразмышляем здесь о скорбных таинствах страстей, распятия, смерти и погребения нашего дорогого Искупителя. Чтобы показать величие Своей любви к нам и то обильное искупление, которое Он принес нам, Он изволил претерпеть всякий вид мучений, какими только может быть поражена человеческая природа. «Того, что было достаточно для нашего спасения, — говорит святой Бернард, — было недостаточно для Его любви». Когда Он мог спасти нас одной лишь каплей Своей крови, Он искупил нас ее потоком после мучительной тридцатитрехлетней жизни. Его страдания начались в Гефсиманском саду, у подножия Елеонской горы, близ Иерусалима, и закончились лишь на горе Голгофе; когда императором Рима был Тиберий, а Понтий Пилат был правителем, или прокуратором, Иудеи. Он страдал душой и телом, в своих чувствах и во всех своих членах, от подошвы ног до макушки головы. Его били по щекам и оплевывали; над Ним издевались и оскорбляли Его; Его бичевали; Его увенчали тернием; и наконец Его руки и ноги были пронзены и прибиты толстыми гвоздями к позорному кресту; и провисев на нем живым между двумя разбойниками в сильнейших мучениях в течение трех долгих часов, Он испустил дух и предал Свою благословенную душу в руки Своего предвечного Отца. После Его смерти Его священное тело было снято с креста в Великую Пятницу после полудня и, будучи забальзамировано по обычаю иудеев Иосифом Аримафейским и Никодимом, было завернуто в плащаницу и положено в новый памятник, высеченный в скале близ горы Голгофы. О, не будем же платить безграничной любви нашего распятого Искупителя грехом и неблагодарностью, но лучше воздадим по мере наших сил любовью и благодарностью Тому, Кто так много претерпел ради нас; благоговейно произнося: "Отче наш" и т. д., "Радуйся, Мария" и т. д.
Пятый артикул.
"Сошедший в ад, в третий день воскресший из мертвых". — Здесь поразмышляем о том, как душа нашего благословенного Спасителя, будучи отделена от Его тела, сошла в ад, или мрачную темницу, где души святых патриархов и праведников Ветхого Завета содержались до тех пор, пока Он не уплатил цену их искупления и не открыл для них врата небесные, которые оставались закрытыми для человечества от грехопадения Адама до того времени. Мы можем судить о том, как присутствие и лицезрение их столь долго ожидаемого Искупителя превратило их мрачную темницу в рай наслаждений и вызвало невыразимую радость у тех святых душ, к которым Он пришел проповедовать благовестие об искуплении, освобождение от их томительного плена и вознести их с Собой на небеса при Своем вознесении как начатки Своего победного торжества над грехом и смертью. Утешив их этими счастливыми вестями, Его благословенная душа, пробыв часть трех дней под властью законов смерти, возвратилась из этой темницы к гробнице и, соединившись с Его телом, Он воскрес рано утром на третий день из недр земли Своей собственной божественной силой и был первым, кто из мертвых воскрес к славной и бессмертной жизни. Его воскресение — совершенный образец для нашего подражания. Постараемся подражать ему духовным воскресением от смерти греха к новой жизни благодати, дабы вечно жить с Ним и не возвращаться более к смерти смертного греха. Для этого будем умолять о Его божественной помощи, с преданностью произнося: "Отче наш" и т. д. "Радуйся, Мария" и т. д.
Шестой артикул.
"Возшедший на небеса и сидящий одесную Бога, Отца Всемогущего". — Поразмышляем здесь о том, как наш божественный Искупитель, совершив великий труд нашего искупления, триумфально вознесся с вершины Елеонской горы в царство небесное на сороковой день после Своего славного воскресения в присутствии Своих апостолов и учеников, пока наконец облако не заслонило Его и не скрыло от их взоров. Затем Он удалил Свое видимое присутствие из мира; вознес человеческую природу выше хоров святых и ангелов, на высочайший престол в царстве небесном, где, в полном обладании славой Своего предвечного Отца, Он ходатайствует за нас могущественным красноречием Своих священных ран, которые Он непрестанно представляет Ему в качестве нашего Первосвященника, Ходатая и Заступника. О, какое утешительное размышление — думать, что у нас есть столь любящий друг при дворе небес! О, какое ободрение для поднятия наших надежд! какое побуждение следовать за Ним своими сердцами и возноситься вслед за Ним духом и привязанностью! Для этого будем умолять Его разорвать цепи наших грехов и оковы наших страстей, столь пагубно привязывающие наши чувства к земле; благоговейно говоря: "Отче наш" и т. д. "Радуйся, Мария" и т. д.
Седьмой артикул.
"Откуда Он придет судить живых и мертвых". Здесь поразмышляем о возвращении нашего благословенного Спасителя в конце мира с великой помпой и величием в качестве Суверенного Судьи живых и мертвых. Как только прозвучит последняя труба и ангел повторит эти слова в четырех углах земли: «Восстаньте, мертвые, и идите на суд!», весь человеческий род, как добрые, так и злые, предстанет перед Его страшным судилищем в поле зрения горы Голгофы, чтобы дать строгий отчет обо всех своих мыслях, словах и поступках; ибо, помимо частного суда, который совершается над каждой душой сразу после смерти, справедливость Божия требует, чтобы также состоялся и всеобщий суд, дабы дети Адама собрались вместе и получили свой приговор: либо вечного спасения, либо вечного осуждения. О, позаботимся же заблаговременно об этом скорбном дне, дабы нам встретить тогда благоприятный суд и удостоиться получить счастливый приговор избранных; говоря для этого: "Отче наш" и т. д. "Радуйся, Мария" и т. д.
Восьмой артикул.
"Верую в Духа Святого". — Теперь поразмышляем о великом труде нашего освящения, который особенно приписывается Святому Духу, третьему лицу преблагословенной Троицы; ибо Он есть любовь Отца и Сына, и потому что именно из любви Бога к нам проистекают вся святость, вся благодать, все оправдание и добродетель. По каковой причине апостол говорит: «Любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам». Мы впервые получаем Святого Духа и становимся Его живыми храмами у купели крещения, а впоследствии принимаем Его более совершенным образом в таинстве миропомаазания и т. д. О, какое это счастье — обладать этим божественным и небесным гостем в наших душах! И как усердно мы должны стремиться пригласить Его в наши сердца, побудить Его остаться с нами и сделать наши души местом Его обитания на время и в вечность! Давайте благоговейно испросим это величайшее из благословений, говоря: "Отче наш" и т. д. "Радуйся, Мария" и т. д.
Девятый артикул.
"Святую Католическую Церковь, общение святых". — Теперь мы должны размышлять о бесконечной благости и милосердии Бога, Который по особой благодати соизволил призвать нас к свету Своей истинной и спасительной веры и включить нас в ограду и лоно Своей Единой, Святой, Католической и Апостольской Церкви предпочтительно перед столькими тысячами в различных частях мира, оставленными в невежестве или погруженными во тьму заблуждения и неверности. Эта благодать нашего призвания есть столь заметное благословение, что оно призывает нас к нашим самым благодарным признаниям и сделает нас более виновными в последний день, чем язычники или неверные, если вместо того, чтобы жить в соответствии с нашим святым исповеданием, мы обесчестим его безнравственностью нашей жизни. Напротив, если мы сообразуем наши поступки с нашей верой; если мы покажем чистоту нашей религии чистотой наших нравов и будем жить так, как подобает достойным членам Католической Церкви, мы непременно сделаемся причастниками всех ее духовных благословений и сокровищ и извлечем пользу из всех молитв, жертв и добрых дел, которые совершаются в ней нашими сочленами; ибо как существует общность между всеми частями человеческого тела, так же существует общее или всеобщее единение в духовном между всеми частями мистического тела Христа, святой Католической Церкви. О, какое неоценимое благословение — жить и умереть в общении Его церкви! И, напротив, какая тяжелая потеря и несчастье — быть отсеченным от нее через отлучение, подобно гнилым и мертвым членам, отделенным от естественного тела ампутацией. Будем остерегаться подобного несчастья и молить Всемогущего даровать нам благодать быть всегда послушными слушателями пастырей Его церкви, тех духовных руководителей, которым Он вверил попечение о наших душах; произнося для этого: "Отче наш" и т. д. "Радуйся, Мария" и т. д.