«Полный сборник католического благочестия»

Пятница.

Недостаточно того, чтобы мы тщательно избегали всего, что может возобновить страсти и смерть нашего божественного Искупителя, — мы должны также стараться чтить их всяким благочестивым упражнением, какое может внушить нежное благочестие. Святая жертва мессы, приносимая с этим намерением; усердное причащение; молитва перед распятием; частые размышления о страданиях нашего Господа; добровольные акты покаяния, такие как пост по пятницам; терпение и постоянство среди неизбежных скорбей и невзгод этой жизни; или, другими словами, несение креста нашего по примеру божественного Искупителя и с теми же намерениями — послужат столь многими благочестивыми упражнениями, посредством которых мы сможем засвидетельствовать избыток нашей любви и применить к себе плоды Его страстей.

Молитва нашему страждущему Иисусу.

Агнец без порока и пятна! — невинная Жертва! чья кровь смыла грехи мира, изгладь и мои и не попусти страданиям Твоим стать для меня бесполезными. Иисус, оставленный и покинутый всеми! Иисус, скорбящий и удрученный! Иисус, претерпевающий агонию, терпеливый и покорный! помоги мне с такою же покорностью переносить все те скорби, какие Тебе благоугодно будет послать мне в этой жизни. Иисус, оклеветанный, презираемый и жестоко оскорбленный! научи меня презирать людские суждения и терпеливо переносить самые черные клеветы. Иисус, чья девственная плоть опухла от ударов, была изувечена ранами, пронзена терниями и покрыта кровью ради любви ко мне! научи меня переносить ради любви Твоей боли и неудобства болезни. Иисус, осужденный претерпеть поносную смерть на кресте! дай мне силы избегать человеческих похвал и любить самые смиренные положения. Иисус, склонившийся под тяжелым бременем креста! соедини мой крест с Твоим и даруй мне нести его с такою же покорностью, силой и кротостью. Иисус, вознесенный на крест ради меня и скончавшийся на нем для моего спасения! вознеси мои привязанности к небесным желаниям, дабы, живя лишь для Тебя и наконец скончавшись в Твоих божественных объятиях, я мог вечно пребывать в песнопениях хвалы Тебе. Аминь.

Суббота.

Высочайшая святость Марии, ее достоинство Матери Божией, слава, которой она наслаждается, и та власть, которую она получила на земле и на небесах, ее нежность к человеческому роду и особенно к тем, кто ищет ее заступничества или подражает ее добродетелям, — вот те побуждения, которые вдохновили всех святых на самое живое и преданное благочестие к ней. Будем же и мы преклоняться перед ней по их примеру. «Благоговение к Пресвятой Деве, — говорит святой Бернард, — есть знамение предопределения». Лучшее благочестие, какое мы можем практиковать по отношению к ней и которое наиболее настоятельно рекомендуется святыми, — это верное подражание ее превосходным добродетелям; в особенности ее любви к чистоте и смирению, а также тому героическому терпению и стойкости перед лицом самых суровых крестов и скорбей, которые она перенесла и которыми была омрачена почти вся ее жизнь. Отпразднуем же ее праздник, приготовляясь накануне и причащаясь в сам день в ее честь. Воздадим ее образам и изображениям то уважение и почитание, которое рекомендует Католическая Церковь, всегда направляемая Духом Истины. Будем читать то ее часослов, то ее литании или розарий, в зависимости от того, как позволяют обязанности нашего жизненного состояния или направляет наше благочестие. Будем часто обращаться к ней с величайшим уважением, вниманием и упованием словами той прекрасной молитвы, составленной частично архангелом Гавриилом, частично святой Елисаветой и частично Церковью, в том же духе и с теми же чувствами. Наконец, будем прибегать к ней во всех наших нуждах и лишениях и не упустим ничего, чтобы испросить ее помощь в ту самую критическую пору, когда мы более всего в ней нуждаемся, — в час смерти.

Молитва Пресвятой Деве.

Пресвятая Дева! Мать Божия; и по сему высокому качеству достойная высочайшего уважения ангелов и людей, я прихожу принести Тебе мое нижайшее почтение и испросить Твою помощь и защиту. Восседая выше небесных воинств святых и ангелов, рядом с престолом Всемогущего, Ты всесильна, и Твоя благость к людям равна силе, которой Ты обладаешь на небесах. Ты знаешь, о пресвятая Дева, что с самого детства меня учили смотреть на Тебя как на мою мать, мою покровительницу и сильнейшую заступницу; и Ты изволила с высоты небес взглянуть на меня как на одного из Твоих детей. Признаю с самыми смиренными чувствами благодарности, что именно благодаря Твоему мощнейшему заступничеству я получил столь бесчисленные благодати и милости от Всемогущего. Почему же тогда жар моего благоговения к Тебе не сравнялся с Твоим усердием в помощи мне в моих нуждах? Увы! сознание моей неблагодарности преисполняет меня стыдом и смущением; но прими, прелестная Царица, мою твердую решимость любить, чтить и служить Тебе с большим усердием впредь. Прими же, о святая Дева, уверение, которое я ныне даю, в том, что отныне я всецело Твой. Прими непоколебимое упование, которое я возлагаю на Твое милосердие и благость. Испроси мне у сильнейшей заступницы пред Твоим дорогим Сыном, моим Спасителем (Который не может отказать Тебе ни в чем, что ведет к моему спасению), живую веру, твердую надежду и щедрую, нежную и постоянную любовь. Доставь мне такую чистоту души и тела, которую ничто не может осквернить или загрязнить; такое глубокое смирение, которое ничто не может изменить или поколебать; и такое терпение и покорность воле неба, которые ничто не может смутить или потревожить. Наконец, преблагословенная Дева, испроси мне такое верное подражание Тебе в практике всякой добродетели в течение жизни, которое могло бы доставить мне Твою мощную помощь и защиту в час смерти. Аминь.

Следующая короткая молитвенная воздыхание к ПРЕСВЯТОЙ ДЕВЕ МАРИИ была рекомендована и испытана многими как прекрасное средство против нечистых искушений. Ради Твоего священного девства и непорочного зачатия, о пречистая Дева, испроси мне чистоту души и тела; во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь.

Благочестивые размышления На каждый день месяца.

Переведено с французского преподобного отца Бууры. Следующие размышления благодаря своей краткости и простоте не требуют много времени или приложения сил для их чтения и понимания. Они касаются не просто общественных обязанностей людей, подобно сочинениям Эпиктета или Сенеки; они суть христианские мысли о важных истинах религии и возвышеннейших евангельских правилах. Они приспособлены не только для тех, кто благодаря уединению привык к практике умной молитвы, но равно и для тех, кто в силу мирских занятий еще мало искушен в пользовании созерцанием. Даже люди мира сего способны порой возносить свои мысли к небесам; ибо, какими бы занятиями люди ни были увлечены, они всегда могут найти достаточно досуга для краткого чтения. Если множество или срочность дел этой жизни не оставят вам достаточного времени для регулярного созерцания, вы можете по крайней мере позволить доброй мысли завладеть вашим умом до того, как вы приступите к делам дня. Таково назначение этих кратких размышлений; а способ пользования ими таков: — Каждый день в каждом месяце, исполнив неизбежный долг утренней молитвы, вновь предстаньте в присутствии Божьем и прочтите мысли дня; но дабы лучше уразуметь их смысл, читайте их не спеша и с глубочайшим вниманием. Прочитав первую статью, дайте себе короткий промежуток для размышления, прежде чем перейти ко второй. Не ограничивайтесь одним лишь уяснением истины читаемого вами правила; но, поразмыслив над ней серьезно, примените ее к себе; и соблюдайте то же правило со второй и третьей статьями. Если же срочность дел оставляет вам досуга лишь на то, чтобы просто прочесть их, утешьтесь уверенностью в том, что благочестивые мысли производят на душу такое же действие, какое печать производит на расплавленный воск; ибо если они проникнут в ум хотя бы в малейшей степени, они всегда оставят после себя некий след. Если вы не можете найти досуга прочитать эти мысли утром, прочтите их по крайней мере в течение дня или вечером перед сном. Не следует упускать практические резолюции, непосредственно следующие за мыслями. Акт добродетели или краткое размышление совершаются быстро. Отрывки из Священного Писания и отцов Церкви в конце размышлений представляют собой как бы сокращение или извлечение мыслей дня; они собирают, как в фокусе, всю их силу и смысл в немногих словах. Будучи краткими и лаконичными, они легко запоминаются; будучи емкими и трогательными, они как нельзя лучше подходят для того, чтобы пробуждать, поддерживать и питать душу на протяжении всего дня. Они подобны зернам эценции, которые содержат сильный и благоухающий аромат в малом объеме, или изощренному механизму, способному выполнить большую работу за очень короткое время. Не довольствуйтесь чтением этих размышлений лишь единожды; но читайте их вновь и вновь, месяц за месяцем, до тех пор, пока, произведя неизгладимое впечатление на ум, вы не пожнете все те духовные плоды, которые они способны принести; ибо в истинах религии всегда находится что-то новое; это рудники, в которые нельзя копать слишком глубоко; это родники, чьи источники неисчерпаемы; но они также семена, которые приносят мало плода или не приносят его вовсе, если не пускают корней при глубокой посадке в сердце.

День первый. — О вере.

1. Все, чему учит вера, основано на авторитете слова Божия. От самого Христа Церковь узнала все то, что она предлагает верным в качестве предмета их веры. Когда путеводитель — сама истина, заблудиться невозможно; и нет ничего более разумного, чем подчинить разум вере. 2. Какая польза христианину от веры, если она не является правилом его поведения? Если величайшим безумием было бы сомневаться в учении, которое открыл Бог, которое столь многие мученики запечатлели своей кровью и которое сами демоны исповедовали столь часто, то разве не явное безумие верить в это учение и тем не менее жить так, будто оно ложно? Жить несогласно с нашей верой — значит верить точно так же, как верят проклятые. 3. Итак, вера отныне будет единственным принципом моих поступков и единственным правилом моей жизни. Все, что она осуждает, я также безусловно осуждаю. Вопреки всякому естественному отвращению, я буду противопоставлять евангельские правила правилам мира сего каждый раз, когда представится случай. Что говорит мир? Следуй природному наклонению своих склонностей, ничего не претерпевай и проч. Но что говорит Иисус Христос? — совсем иное. Но кто прав — Иисус Христос или мир?

Благодарите Бога за то, что вы сопричислены к Его Церкви, и читайте Символ веры медленно, как торжественное исповедание своей веры. Господи, умножь мою веру. От Луки, xvii. Какая польза верить по-католически, а жить по-язычески? Петр Дамиани.

День второй. — О конечной цели человека.

1. Один лишь Бог есть наша последняя цель; Он сотворил нас не иначе как для Себя самого. Сердца наши говорят нам, что мы созданы для Него; мы не можем отречься от этого, не лжа самим себе. 2. Каждый должен обладать тем, что по справедливости принадлежит ему; предадим же себя Богу, ибо именно Он имеет на нас право. Если мы не станем Его чадами по собственной воле, нам придется быть Его рабами вопреки ей. Мы неизбежно должны жить под властью Его правосудия или Его милосердия. Какой же выбор мы сделаем? 3. Все должно стремиться к своему надлежащему предмету и действовать в соответствии со своей природой. Если бы солнце, созданное для того, чтобы светить, отказало миру в своем свете, оно было бы чудовищем во вселенной; и не менее чудовищно то сердце, которое, будучи создано для Бога, все же отказывается принадлежать Ему. Веду ли я себя как тварь, которая принадлежит Богу? Направлены ли к Нему мои мысли и все мои поступки? Ах, как мало делаю я того, что можно назвать поистине соделанным ради Бога! Какая польза мне от всех дел мира сего, если я забываю единственное дело, ради которого я пришел в него.

Примите здесь решимость искать одного лишь Бога и не лишать Его ничего, на что Он имеет право. Ты Господь мой и Бог мой. От Иоанна, xx. Он требует тебя целиком, сотворивший тебя целиком. Святой Августин.

День третий. — О презрении к миру.

1. С того момента, как мы привязываемся к миру, мы в некоторой мере перестаем быть христианами. Этот мирской мир, столь страстно любящий величие, наслаждения, все то, что может польстить самолюбию, есть заклятый враг Иисуса Христа; их максимы, их заповеди, их интересы совершенно противоположны; им нельзя повиноваться одновременно, мы должны порвать либо с тем, либо с другим. 2. Мы не можем принимать сторону мира без нарушения обещаний, данных нами при крещении. Когда мы отреклись от сатаны и его помпы, мы связали себя торжественной клятвой попирать ногами все то, что почитается великим в глазах мирских людей. Какая вероломство! какое святотатство — предпочитать земные блага небесным и становиться идолопоклонниками суеты.

3. В мире нет ничего достойного бессмертной души; в нем нет даже того, чем отблагодарить своих самых преданных слуг. Его сокровища, его забавы, его почести могут, правда, занимать и волновать сердце человека, но они никогда не смогут насытить его. По сути своей они суть лишь ложные блага, суетные тени и иллюзии; или, выражаясь точнее, они суть подлинное зло. Они делают человека злым; они никогда не могут сделать его счастливым. Самое блестящее состояние не только хрупко и опасно, но часто бывает источником тягостнейшего беспокойства. Вздохи и страдания есть и на престоле, равно как в оковах и темницах. Умоляйте Бога искоренить в вас дух мира сего и дать вам силы презирать его соблазны. Проходит образ мира сего. — 1 Коринфянам vii. Горе тем, которые прилепились к преходящему, ибо вместе с сими вещами они сами должны сгинуть. Святой Августин.

День четвертый. — О смерти.

1. Христианин, который не ведет христианской жизни, имеет великие основания бояться смерти. Какой страшный отчет должен он дать после мирской и чувственной жизни! какое горькое сожаление о потерянных возможностях спасти себя! умереть врагом Бога! О мрачная смерть! О страшный миг, который завершает временные наслаждения, чтобы начать мучения вечности. 2. Чего пожелали бы мы в час смерти, чтобы мы сделали? Сделаем же ныне то, чему мы будем рады тогда. Терять время нечего: каждый миг может быть последним в нашей жизни. Чем дольше мы жили, тем ближе подходим к могиле. Наша смерть не менее близка оттого, что ее откладывали.

3. Каким будет наше представление об этой земле, когда мы будем вынуждены покинуть ее? Прислушаемся же теперь к совету смерти; она — верный советчик; она не обманет нас. Что станется с этой красотой, с этими деньгами, с этим наслаждением, с этой честью? Каковы будут наши мысли о них в час смерти? В нашей жизни видимость часто обманывает нас; но в час смерти мы увидим вещи такими, какие они есть на самом деле. Живой человек ценит мир; умирающий человек презирает его. Но чему нам следует разумно верить — живущему человеку или человеку на смертном одре? Ах, каким ничтожным покажется мир при свете той тускло мерцающей свечи у смертного одра! Но увы, тогда уже не будет времени заблуждаться. Поразмыслите серьезно о том, чего вы больше всего страшитесь, если бы вам пришлось умереть в этот самый миг, и незамедлительно исправьте это. Приучите себя с этого же мгновения совершать каждое действие так, будто вам суждено умереть сразу после него. Прежде всего соблюдайте это правило в приобщении таинствам. Между мной и смертью всего один шаг. 1 Царств, xx.

Для христианина нет завтрашнего дня. Тертуллиан.

День пятый. — О Страшном суде.

1. Мне предстоит однажды предстать перед судилищем Иисуса Христа, чтобы принять там суд за доброе или злое, содеянное мною. Нет ничего более определенного и недвусмысленного в Евангелии, чем эта истина; я верю в нее столь же твердо, сколь если бы последняя труба уже прозвучала, призывая всех мертвых на суд.

2. Что скажем мы при виде стольких скверных помыслов, стольких преступных деяний, стольких презренных милостей? О, какой грозный день — день гнева Божигo! Где самые сокровенные тайники сердца будут открыто выставлены напоказ; где каждая вина будет строго рассмотрена! Если сами праведники спасаются с трудом, то что станет с несчастными грешниками. 3. Какого приговора должен ожидать нераскаянный грешник от оскорбленного и неумолимого Бога? О страшное осуждение! Идите от меня, проклятые, и проч. Увы, куда уйдут эти несчастные, на которых вы изливаете такое проклятие? В какую часть света удалятся они, когда отойдут от Вас? Где может сыскаться столь жалкое жилище? Быть изгнанным из присутствия Божия! Быть проклятым Богом! О, какая ужасная судьба! Представьте себя ныне перед судилищем Христовым. Чего больше всего стыдитесь вы в этот самый миг? Поразмыслите над этим серьезно и помните, что все ваши тайные грехи будут разоблачены в день Суда, если вы не смоете их здесь искренним покаянием. Кто устоит пред лицом гнева Его? Наум, i.

Горе даже похвальной жизни, если Ты, Боже, будешь судить ее без милосердия. Святой Августин.

День шестой. — Об аде.

1. Как велик был бы наш ужас, если бы вопли проклятых — если бы их стоны и богохульства могли достичь нас! Они ревут подобно диким зверям; они обвиняют себя в своих грехах; они оплакивают их — они проклинают их. Но уже слишком поздно; их слезы лишь придают новые силы терзающему их огню. О покаяние проклятых! как сурово ты! но увы, как бесплодно! 2. Никогда не видеть Бога! гореть в пламени вовеки! кровь кипит в наших венах, мозг в костях наших! быть попираемыми демонами! иметь все отвратительное вечно перед своими глазами! иметь ярость, муку и отчаяние, вечно укорененные в нашем сердце, без утешения и облегчения! О, что за жизнь! 3. Эти несчастные неистовствуют оттого, что имели столь многие возможности спасти себя, и пренебрегли ими. Воспоминание об их прошлых наслаждениях есть одно из их самых чувствительных мучений. Но ничто не грызет их так сильно, как невозможность забыть того Бога, которого они по своей вине жалостно лишились.

Сойдите мысленно в ад и вопросите проклятых, что заставило их повергнуть себя туда. Расспросите их об их нынешнем состоянии и научитесь у них бояться Бога и вашей собственной опасности. Кто из вас может жить при огне пожирающем? Исаия, xxxiii.

Нечестивые переходят от одного наказания к другому — от огня похоти к пламени адскому. Святой Августин.

День седьмой. — О вечных муках проклятых.

1. Может ли гнев Божий идти дальше наказания за удовольствия, которые так скоро проходят, пытками, которым никогда не будет конца? Быть несчастным до тех пор, пока Бог есть Бог — может ли какое-либо несчастье сравниться с этим? Разве недостаточно того, что беды проклятых предельны? Должны ли они сверх того быть еще и вечными? Быть уколотым острием булавки — сущий пустяк сам по себе; однако если бы эта боль длилась всегда, она стала бы невыносимой: каково же будет тогда и проч. 2. О вечность! когда проклятая душа прольет достаточно слез, чтобы составить все реки и моря в мире, проливая лишь по одной слезе каждые сто лет, она не продвинется дальше после стольких миллионов веков, чем если бы она только что начала страдать. Ей придется начать сначала, словно она еще ничего не страдала; и когда она начнет столько раз, сколько песчинок на морском берегу, атомов в воздухе или листьев на деревьях, она все равно будет так же далека от конца своих страданий, как и прежде. 3. Проклятые должны не только страдать во веки веков, но страдать в каждый момент всю вечность целиком. Вечность всегда предстоит перед ними; она входит в их наказание; их разум неустанно поражен бесконечной длительностью их мучений. О жестокая мысль! О плачевное состояние — неистовствовать целую вечность! — гореть целую вечность! Ах, если бы мы могли постигнуть это так, как постигают сии проклятые души.

Совершите акт веры относительно продолжительности наказаний, которые справедливость Божия налагает за смертный грех. Мы должны по меньшей мере верить в то, что не в силах постичь. Великое несчастье для христианина — не быть убежденным в этой вечности иначе как на собственном горьком опыте. Неповинующиеся Евангелию подвергнутся вечному наказанию. 2 Фессалоникийцам i.

Мгновенно то, что радует, вечно то, что терзает. Святой Иоанн Златоуст.

День восьмой. — О небесах.

1. Небеса! о славное состояние! никакое сердце не может постичь, никакой язык не может описать, что ты такое! Избавление от всего злого; собрание всего доброго; шедевр всемогущества Божия; цена крови Иисусовой; и больше, чем человек может пожелать. 2. Видеть Бога ясно и так, как Он есть во славе Своей; любить Бога без меры; обладать Богом, никогда не боясь потерять Его; быть счастливым в блаженстве самого Бога — таков предмет моей надежды. День или два паломничества или изгнания, и тогда я буду с Ним вовеки. 3. Какая разница, как живется нам здесь долу, лишь бы мы были с Иисусом во веки веков? Могу ли я справедливо жаловаться, что бесконечное счастье стоило мне так мало? Мученики искупили небо ценой своей крови и считали, что оно даровано им даром. Разве не пожертвую же я ради него своей испорченной волей? О счастливая вечность! если бы люди только знали, чего ты стоишь.

Воспламените в себе великое стремление к небесам и взирайте на землю с соразмерным презрением. Если бы вы преисполнились надлежащего осознания этого, ничто дольнее не смогло бы прельстить или встревожить вас. Я насыщусь, когда явится слава Твоя. Псалом xvi.

Если труд страшит, награда манит. Святой Бернард.

День девятый. — О присутствии Божием.

1. Бог в этот самый миг взирает на меня так, будто я одинок во всем мире; или вернее, Он пребывает во мне подобно бесконечно просветленному оку, которое внимательно наблюдает за мной и от которого ничто не может ускользнуть. Он видит меня столь же ясно, сколь постигает Себя самого, и с такою же истовой сосредоточенностью, словно Он престал созерцать Себя, чтобы изучать меня. 2. Не должен ли я бесконечно больше стыдиться того, что мои грехи предстают пред Его взором, нежели того, что они выставлены на глаза всего мира? Стал ли бы я совершать в присутствии слуги то, что осмелюсь совершить пред Царем царей? О, какое ослепление — так сильно бояться очей человеческих и так мало бояться очей Божиих! 3. Самая непроглядная тьма никогда не сможет скрыть меня от самого света; самые отдаленные и уединенные убежища всегда исполнены Божественного Величия. Избегай я сколь угодно взоров и общества людей, я везде найду Бога.

Предстаньте пред лицом Божиим и посмотрите, не найдется ли в вас чего-либо, что могло бы оскорбить Его взоры. Самое мощное средство против греха — часто говорить про себя: «Бог смотрит на меня»; большего не требуется, чтобы удержать вас в разгар сильнейшего искушения. Все обнажено и открыто перед очами Его. Евреям, iv.

Если вы решились согрешить, отыщите сперва место, где Бог не увидит вас, а затем делайте что хотите. Святой Августин.

День десятый. — О попечении о нашем спасении.

1. Дело спасения есть, строго говоря, единственное дело человека; всякая иная забота в сравнении с ним должна почитаться ничем. Предприятия царей, их переговоры и проч. суть не более чем детские забавы и пустяки. Важное же и единственное дело заключается поэтому в том, чтобы служить Богу и тем спасать наши души: в этом состоит все благо и все совершенство человека. Было бы безумно, а потому унизительно для человека пренебрегать делом, последствия которого столь велики, успех столь неопределен, а утрата невосполнима. Какое ослепление! какое безумие — думать только о том, как жить, и не помышлять о том, как жить хорошо! уделять столько времени устроению своего земного благополучия и так мало — спасению своей души! «Какая польза человеку приобрести весь мир, если он повредит душе своей?»

2. Все творения созданы лишь для нашего спасения; они становятся бесполезными, когда не служат этой великой цели: так что с того момента, как человек перестает трудиться ради своего спасения, и солнце должно перестать светить, планеты должны остановиться на своих орбитах, земля должна перестать поддерживать его, ангелы должны покинуть его; он должен пасть обратно в свое изначальное ничтожество. Он недостоин жизни, когда живет не для Бога. 3. Однако большая часть людей думает о спасении меньше всего остального. О всяком другом деле заботятся старательно, исключая дело спасения. Все прочие заботы обращаются на пользу. Эту сумму денег нужно пустить в рост; это поле должно быть возделано; эти земли должны быть сданы в аренду с большей выгодой. О всяких иных утратах плачут, кроме единственной невосполнимой. Великие расходы несут ради тела и ничегошеньки не делают для души: судя по тому, как мы живем, кажется, будто наша душа на самом деле не принадлежит нам, но является душой нашего смертного врага, или душой какого-то животного, либо же — что душа у нас есть просто лишь для того, чтобы погубить ее.

Примите ныне твердое решение спасти свою душу, каких бы трудов это вам ни стоило; будьте единомысленны с неким понтификом, который на просьбу короля о том, чего нельзя было даровать без греха, ответил: «Если бы у меня было две души, я отдал бы одну из них тебе, о Оратор, но поскольку у меня только одна, я не желаю губить ее».

Ны же нужно только одно. От Луки, x.

Там, где утрачено спасение, поистине не может быть никакого приобретения. Святой Евхерий.

День одиннадцатый. — Об ужасе перед грехом.

1. Как велика потеря Бога! Люди считают себя несчастными, когда лишаются всего своего имущества по суду, из-за банкротства или по какой-то иной случайности. Что же тогда значит потерять бесконечного Бога! Несчастна душа, которая теряет своего Бога через грех, но куда несчастнее та душа, которая считает эту потерю ничтожной. 2. О грех! как обыкновенен ты среди людей! но в то же время как мало ты им знаком! Играя и забавляясь, они становятся мерзостью пред Богом. И что это за игра, что за забава? Бог, Который есть вся любовь, ненавидит грех с бесконечной ненавистью; должно ли поэтому чему-то быть столь шокирующим в наших глазах, как это адское чудовище. 3. Душа в состоянии благодати невыразимо прекрасна! она — сияющий образ самого Бога; Святой Дух оживляет ее. Но когда смертный грех оскверняет ее, ее красота утрачена, ее свет угас, Божественный Дух удаляется, дьявол завладевает ею; тогда все есть мрак, скверна и безобразие. Если Богочеловек умирающий был страшным зрелищем, то смертный грех еще страшнее; ибо Христос умер лишь для того, чтобы искупить грех, а грех может ежедневно сводить на нет все Его заслуги; Он распинается вновь и вновь; Его кровь попирается неблагодарными грешниками.

Отвергните ныне со стыдом все ваши грехи. Оплачьте от всего сердца потерю благодати Божией; нет утраты столь оплакиваемой; это единственная потеря, которую скорбь может исцелить. Какой же плод вы имели тогда? Такие дела, какими вы ныне стыдитесь. Послание к Римлянам vi.

Горе той дерзновенной душе, которая надеялась, что, удалившись от Тебя, она все же сможет сыскать что-то лучшее. Святой Августин.

День двенадцатый. — О покаянии.

1. «Покайтесь и веруйте в Евангелие». Господь наш соединяет здесь веру и покаяние воедино, дабы научить нас, что суровость покаяния и исповедание христианства неразделимы. Во время Своей земной жизни Он был кающимся Богом, вечно занятым искуплением наших грехов, дабы умилостивить правосудие Своего предвечного Отца. Конечно же, мы должны следовать Его примеру. Если Светочь святости постился, молился и плакал, то чего не должны делать столь презренные черви, как мы? 2. Грех неизбежно должен быть наказан — либо тем, кто его совершает, либо Богом, против Которого он совершен. Если грешники не наказывают себя во времени, Божественное Правосудие накажет их в вечности. Адское пламя должно наказать то, чего не смыли воды покаяния. Не лучше ли поэтому плакать несколько дней, чем гореть вечно. 3. Чтобы примириться с Богом, недостаточно пасть ниц перед священником, покрыть головы пеплом, а все тела — вретищем. Если у нас нет искренней скорби о наших грехах, если мы полностью не отречемся от наших преступных привязанностей, мы — лицемеры, а не кающиеся. Молитвы, милостыни, посты и умерщвление плоти есть лишь внешняя сторона покаяния; ненависть ко греху составляет самый его дух и сущность.

Умоляйте о милосердии Божием за то, что доселе вели жизнь столь противоположную Евангелию, и испросите у Него благодать жить впредь, подобно первым христианам, в постоянном упражнении покаяния. Если не покаетесь, все так же погибнете. От Луки, xiii.

Кающимся говорю я: к чему вам смиряться, если вместе с тем вы не меняетесь? Святой Августин.

День тринадцатый. — Об откладывании обращения.

1. Откладывая на столь долгое время обращение к Богу, кажется, будто я намерен ускользнуть из Его рук. Неужели принадлежать Ему — это несчастье? Завтра! завтра! — Почему не сегодня? почему не в этот самый миг? Станут ли мои цепи легче разорваться завтра? станет ли мое сердце менее жестким? — Нет, конечно. Время, которое ослабляет все остальное, придает новые силы дурным привычкам. Откладывая лекарство, недуг делают неизлечимым. 2. Что мешает нам повиноваться голосу, призывающему нас к покаянию? Что нас пугает? То, что в изменении нашей жизни есть великие трудности, должно, конечно, признать; но чего не должен делать христианин, который поклоняется распятому Богу и взирает на небеса? Если у нас и есть чего бояться, так это злоупотребления благодатью Божией.

3. Будущее время существует; но могу ли я назвать его своим? Есть ли это достояние, которым я владен? Бог ждет меня, это правда — так говорят Писания, — но все же они не говорят мне, как долго я проживу. Тот, кто обещал прощение кающимся, не обещал другого дня тем, кто продолжает пребывать в своих пороках. Быть может, у меня будет время, а быть может, и нет. Не должен ли я лишиться рассудка, чтобы доверить свое спасение простому «быть может»?

Поразмыслите теперь о времени, в течение которого вы откладывали свое обращение к Богу, и трепещите при виде вашей опасности. И я сказал: вот я начал. Псалом lxxix.

Мы не можем быть слишком осмотрительными, когда на карту поставлена вечность. Святой Григорий.

День четырнадцатый. — О человекоугодии.

1. Что скажет мир? Пусть говорит что хочет: неужели болтовня глупцов помешает тебе быть мудрым? Но что скажут мои знакомые? Они скажут, что ты боишься Бога больше, чем человека; самые отъявленные распутники станут втайне восхищаться тобой и признавать про себя, что ты поступаешь правильно. Но в конце концов, какая разница, что люди говорят о тебе, лишь бы ты исполнял свой долг и Бог был доволен?

2. О, какая трусость — стыдиться Евангелия! Носить ливрею князя считается почтенным: неужели же позорно носить ливрею Иисуса Христа? Самые низкие ремесленники открыто заявляют о ремеслах, которыми занимаются; и все же христиане в церкви стыдятся того, что их считают христианами! Сын Божий отречется пред Отцом Своим на небесах от того христианина, который отречется от Него пред людьми. 3. Что же дальше? Есть ли в Иисусе что-то такое, чего тебе следовало бы стыдиться? Разве имя Его бесславно? Разве следовать Его правилам и примеру — это позор? Ты не стыдишься, пожалуй, быть распутником, пьяницей, богохульником; ты, возможно, даже гордишься этим; и все же ты стыдишся быть добрым человеком. Но что бы ни говорили люди, самый почитаемый человек — тот, кто служит Богу с наибольшей верностью и открыто исповедует себя последователем Христа.

Спросите себя серьезно, не пугает ли вас этот призрак мира и не мешает ли исполнять обязанности, налагаемые христианской религией. Я не стыжусь Евангелия. Послание к Римлянам i.

Чего вам бояться или стыдиться, когда вы вооружены знамением креста? Святой Августин.

День пятнадцатый. — О недоверии к самим себе.

1. Нам нечего бояться так сильно, как самих себя. Наша собственная слабость внушает больше тревоги, чем соединенные силы ада. Мысли, слова, одного взгляда достаточно, чтобы одолеть нас. Ангелы восстали, Адам пал, Соломон поклонялся идолам, Петр отрекся от своего Учителя. Когда кедры пали, устоят ли тростники?

2. Наше собственное сердце — наш опаснейший враг; наши чувства и страсти вечно замышляют против нас заговор; мы побеждены почти без борьбы. Не будем же никогда столь слабыми или глупыми, чтобы доверять самим себе. Многие, кого не могли поколебать мучения, жалко погибли в малейшем искушении: они победили тиранов, но были побеждены похотью. 3. Нет человека, сколь бы примерным ни было его поведение, который не должен был бы трепетать перед лицом правосудия Божия, ибо он не может быть уверен, достоин ли он любви или ненависти. Пред всевидящим оком Бесконечного Совершенства даже сами ангелы предстанут не без пятна. Святость можно потерять в один миг, и святой может превратиться в отвратительного отверженного. Все мы должны поэтому вопиять вместе со святым Филиппом Нери: «Береги меня, о Господи, в этот день, ибо, предоставленный самому себе, я непременно предам Тебя».

Остерегайтесь поводов ко греху; самые опасные часто бывают теми, которых вы меньше всего боитесь. Кто думает, что стоит, берегись, чтобы не упасть. 1 Коринфянам iv.

Хотя бы ты и находился в безопасности, не почитай себя оттого в безопасности. Святой Бернард.

День шестнадцатый. — Об использовании благодати Божией.

1. Какая бы благодать ни была у нас, она досталась дорогой ценой: наш Спаситель отдал за нее Свою кровь. Посему отвергнуть благочестивую мысль, воспротивиться святому вдохновению — значит, по сути, попрать заслуги Христа и сорвать, насколько это в наших силах, цели, которые Он ставил перед Собой, умирая за нас. 2. Мы даем ответ перед Богом не только за полученные нами благодати, но также и за те, которые Он намеревался нам даровать, если бы мы сами не поставили им преграду. Его солнце светит, но мы закрываем от него наши окна. Становимся ли мы от этого меньшими должниками Его света? — Нет; ибо мы можем, если пожелаем, воспользоваться им. 3. Многие годы, быть может, Бог призывал нас напрасно; увещевал, упрекал и грозил безо всякой для Себя пользы. Но давайте помнить, что Он — кредитор, которого так просто не отведешь, и что чем дольше не выплачивается наш долг, тем строже будет Он взыскивать проценты. Возможно, существует мера грехов, которая заставит Его в конце концов оставить нас.

Поблагодарите Всевышнего ныне за все Его дары и благодати. Испросите прощения за то, что были неверны Ему, и решитесь впредь с послушанием откликаться на все внушения Его благодати. От того, кому дана много, много и потребуется. От Луки, xii.

За благодатью следует суд. Святой Василий.

День семнадцатый. — О добром употреблении времени.

1. Потеря времени — одно из величайших несчастий в мире. Эта жизнь так коротка! все ее мгновения столь драгоценны! однако мы живем так, будто она никогда не кончится или будто нам нечего бояться в будущем. 2. Увы! если бы у проклятой души был хотя бы один-единственный миг того времени, которое мы ныне транжирим, какое доброе употребление она бы ему нашла! Каждое мгновение нашей жизни мы можем приобретать счастливую вечность. Мы никогда не упускаем возможности обогатиться или развлечься; но средства спасения кажутся нам безразличными. 3. День, который прожит лучше всего, — это не всегда тот, который наиболее продвинул наши земные дела, а тот, который прибавил больше всего к нашим заслугам и который был наиболее угоден Богу. Всегда будем так распределять наше время, чтобы Бог и наше спасение были нашими неизменными целями.

Возобновите принятое вами решение верно служить Богу; и будьте твердо убеждены, что время, которое не используется для Бога, есть не что иное, как время, потерянное навсегда. Бог никому не дал времени для греха. Екклесиаст xv.

У тебя есть досуг, чтобы стать философом; у тебя нет его, чтобы стать христианином. Святой Павел.

День восемнадцатый. — Об использовании таинств.

1. Таинства суть каналы божественной благодати; через них заслуги Христа обильно изливаются в наши души. Мы должны поэтому заботиться о том, чтобы приступать к ним достойно; иначе Его заслуги не принесут нам пользы, а наше спасение, разумеется, окажется невозможным.

2. Злоупотребление таинствами есть зло первой величины. Они были установлены как средства жизни, но привратно толкуемые ведут к вечной смерти. Середины нет; они должны быть либо нашей пищей, либо нашим ядом. Как же страшно тогда осознавать, что после стольких исповедей мы столь мало изменились к лучшему, что после неоднократных причащений мы все еще следуем тем же греховным путем! 3. Недостойный причастник принимает собственное осуждение и становится, так сказать, сопричастным собственной погибели. Какой ответ сможет он дать, когда его призовут к ответу за его подлость? Как надеяться ему избежать наказания, когда ему предъявят обвинение в столь дерзких осквернениях?

Тщательно исследуйте себя в том, как вы использовали таинства, и принимайте их впредь так, будто приближается самая смерть. Да испытывает же себя человек. 1 Коринфянам.

Есть дурные христиане, которые именуются верными, но не суть таковые; коими таинства Христовы бесчестятся и оскверняются. Святой Августин.

День девятнадцатый. — О мессе.

1. Жертва есть внешнее или видимое приношение, совершаемое законным священнослужителем единому Богу в свидетельство Его верховного владычества. Наша абсолютная зависимость от Бога и должное Ему почитание делают жертву существенной для религии. По сему с начала мира она приносилась всегда: Авель, Ной, Мелхиседек, Авраам, Исаак и Иаков приносили жертвы Всевышнему; и множество жертв было предписано в написанном законе Моисея.

2. Все они однако были лишь слабыми образами жертвы Христа на кресте; ибо грех был слишком великим злом, его вина была слишком черна, чтобы ее когда-либо можно было смыть кровью овец и волов. Никакое иное искупление не могло компенсировать его чудовищность, кроме мучительных страданий Бога; посему Он и пришел. «В начале книги написано о Нем: исполнить волю Твоего Отца». Одним приношением Себя Он уплатил все наши долги, закрыл бездну разделения, аннулировал рукописание греха, бывшего против нас, и освященных сделал совершенными навсегда. 3. Разве этого было недостаточно? Безусловно, да; мало того, одна капля Его крови была вполне достаточна для всех этих целей. Почему же тогда та же жертва ежедневно возобновляется в мессе? Почему Он все еще приносится в жертву на наших алтарях? Почему Его тело мистически иссушается от крови посредством раздельных освящений двух видов? Потому что Его любовь к нам пожелала этого; Он хотел оставить нам постоянный мемориал Своей смерти; Он хотел ежедневно применять к нашим душам бесконечные заслуги оной, точно так же как Он молится за нас до сих пор, хотя Его молитва на кресте была уже услышана за нас; Он желал, как священник вовек по чину Мелхиседека, продолжать до скончания веков ту же бескровную жертву; Он хотел, чтобы Его верные на земле, соединенные не только духом, но и внешними узами религии, всегда имели эту жертву перед глазами как сильнейшую узу любви и самое совершенное действие поклонения.

Примите решение слушать мессу каждый день и слушать ее с тем благоговением, которого требует столь августейшая жертва. С этой целью отправляйтесь в храм так, будто вы идете на гору Голгофу; поклоняйтесь Иисусу Христу в состоянии Его уничижения: воздайте Ему дань уважения с усердием у подножия алтаря. Постыдно для нас и крайне неугодно Ему, что Он оказывается столь заброшен посреди наших храмов и что Его двор так пустует, тогда как приемы земных царей переполнены. На всяком месте приносится жертва и чистая жертва приносится имени Моему. Малахия. i.

Он поистине будет нашей жертвой тогда, когда мы принесем в жертву Ему самих себя. Святой Григорий.

День двадцатый. — О подаянии милостыни.

1. Мы служим Христу, когда помогаем бедным. Он пребывает в Евхаристии, дабы принимать наше поклонение и становиться нашим питанием; Он пребывает в бедных, дабы возбуждать наше сострадание и быть в свою очередь питаемым нами. Счастлив человек, подающий милостыню Иисусу! но жалок тот, кто отказывается помочь Ему. Станем ли мы кормить нашу собаку и морить Христа голодом!

2. То, что мы отдаем сильным мира сего, можно в значительной степени считать потерянным; но то, что мы преподносим Богу, всегда сопровождается выгодой. Он возвращает это с процентами. Он щедро воздает за крохи, поданные ради Него; Его награды припасены даже за чашу холодной воды. Игры, роскошь и разврат разорили бесчисленные семьи, но милостыня еще никого не обделила. 3. В день суда люди будут держать ответ за свою милостыню; но что смогут ответить бессердечные богачи, когда бедные обвинят их, когда сам Иисус Христос упрекнет их в нечувствительности? «Идите, проклятые, в огонь вечный: алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня, наг был, и не одели Меня» и проч. Сердце, жесткое к бедным, — это сердце отверженного; напротив же, душа, поистине милосердная, есть душа предопределенная. Что может сказать против нас наш Судия, когда Он увидит наши одежды на Себе самом, когда Он увидит наш хлеб и наши деньги в собственных руках? Мы приблизимся к Его грозному судилищу с уверенностью, при условии, что бедные будут нашими адвокатами.

Поразмыслите серьезно о том, как вы относитесь к бедным; обращаетесь ли вы с ними как с членами Иисуса Христа, делая им все возможное добро. Благотворящий бедному дает взаймы Господу. Притчи xix.

Подавай всем, дабы тот, кому ты отказываешь, не оказался Иисусом Христом. Святой Августин.

День двадцать первый. — О дурном примере.

1. Дурной пример погубил больше душ, чем проповедь и добрый пример всех святых, вместе взятых, служили средством спасти. 2. Если бы врата ада открылись, едва ли нашелся бы хоть один, кто не сказал бы: это тот-то или тот-то погубил меня. О, какой упрек! Нам повелено любить наших врагов: почему же мы губим души, которые никогда не делали нам зла? Человек, имевший несчастье погубить души, искупленные кровью Бога, имеет веские основания опасаться за свое спасение. Что можем мы разумно надеяться получить от Иисуса Христа, после того как отобрали у Него то, что Он столь дорого купил? О отцы и матери, не живущие так, как подобает жить христианам, для ваших детей было бы гораздо лучше, если бы они никогда не рождались! Вы дали им жизнь лишь для того, чтобы предать их смерти; той страшной смерти, которая вечна! Когда они потребуют от вас утерянного ими неба, что сможете вы ответить им? 3. Облечемся же в Иисуса Христа, по слову апостола; пусть Его поведение, Его добродетель и Его дух сияют в нас, так чтобы вспоминали о Нем, когда видят нас. Мы не меньше способствуем спасению нашего ближнего назидательной жизнью, чем способствуем его погибели скандальной.

Будьте весьма осторожны, не делая ничего такого, что могло бы соблазнить вашего ближнего; и смиренно просите у Бога прощения за грехи, к которым вы подали повод.

Горе тому человеку, через которого приходит соблазн. Святой Матфей. xviii.

Скандальный грешник должен ответить за преступления, которые вызвал к совершению своим дурным примером. Сальвиан.

День двадцать второй. — Об умерщвлении плоти.

1. Мы не христиане только для того, чтобы быть богатыми и жить в свое удовольствие. Учреждать христианство для этой цели не было необходимости: мир мог бы оставаться таким, каким он был, под властью страстей и мнений. Жизнь христианина — это распятая жизнь: если крест не принят, от веры нужно отречься. 2. Что говорит Евангелие? «Блаженны плачущие: горе вам, богатые, вы уже получили свое утешение в этом мире!» Таков язык Святого Духа. Но ныне считается глупостью верить, будто блаженство состоит в слезах и что богатые несчастны. 3. Сыну Божиему надлежало умереть на кресте, чтобы овладеть Своей славой; святые достигли неба путем страданий. Неужели же мы вообразим, что то, за что Сын Божий и святые заплатили столь дорого, будет дано нам даром? Нет; крест есть отличительный знак и доля избранных; душа, которая ничем не страдает и не желает ничем страдать, носит сильнейшую печать отверженного. Мы неизбежно должны страдать в этом мире или в следующем. Поклонитесь распятому Христу и испросите у Него благодать участвовать ныне в Его страдающей жизни, дабы в один прекрасный день стать причастником Его славной жизни.

Всякий, кто не берет креста своего, недостоин Меня. От Луки, xiv.

Какой позор быть изнеженным членом главы, увенчанной тернием. Святой Бернард.

День двадцать третий. — О сообразовании с волей Божией.

1. Наивысшее счастье разумного творения заключается в том, чтобы желать того, чего желает его Создатель. Именно в этом точно и состоит истинная святость. Святые являются святыми лишь потому, что их воля соответствовала воле Божией. Какую бы добродетель мы ни имели, если у нас нет добродетели сообразования с божественной волей, мы не поистине добродетельны. 2. Душа, которая не довольна волей Божией, кажется в некоторой мере сомневающейся в Его власти. Желать, чтобы то, что Он предписывает и допускает в этом мире, происходило иначе, чем оно происходит, — значит желать, чтобы Бог не был хозяином. Все, что происходит с нами, происходит по Его повелению; и разве не справедливо смириться со всем тем, что предписано бесконечной мудростью? 3. Все, кроме греха, происходит по определению Божию. Хотя Его рука занесена для удара, мы уверены, что Его длань ведома Его сердцем. Чего нам бояться от сердца, которое любит нас? Мы не будем тогда желать ничего, кроме того, что угодно Ему; мы не станем жаловаться на потери, болезни, неприятности и проч. Имя и природа этих вещей меняются, когда они проходят сквозь руки Божии. То, что мир зовет несчастьями, скорбями, бесчестием, является преимуществом, благодатью и милостью с небес, если рассматривать это в порядке провидения.

Отрекитесь от собственной воли и умоляйте Бога, чтобы Его воля исполнилась в вас. Да, Отче! Ибо таково было Твое благоволение. От Матфея xi.

Угоден Богу тот, кому угоден Бог. Святой Августин.

День двадцать четвертый. — Об уповании на Бога.

1. Бог есть величайший родитель человечества; Господь наш Иисус Христос научил нас называть Его Отцом. Ни один волос не может упасть с наших голов без Его ведома. Его провидение простирается от края до края, все устрояя благостно. Какое безумие поэтому сомневаться в Его защите или медлить вверять себя Его руководству! 2. Насекомые находятся под Его попечением; сколь же более мы, созданные по Его образу и искупленные кровью Его единородного Сына! Если Бог питает неверных, которые не знают Его; если Он щедро осыпает милостями нечестивых, хулящих Его, то чего же Он не сделает для христиан, которые почитают и любят Его? 3. Наши дела гораздо лучше в Его руках, нежели могут быть в наших собственных: оставим же их все на Его усмотрение. Он в одно и то же время является нашим Отцом и нашим Создателем. Нежность, которую Он питает к Своим детям, обязывает Его заботиться о них. Он обещал нам Свою защиту; следовательно, Он сдержит Свое слово. Скорее небеса и земля будут уничтожены, нежели погибнет человек, уповающий на Бога.

Испытай свое сердце и посмотри, достойно ли твое упование благости Божией и заслуг Иисуса Христа. "Ты Бог мой: доля моя в руках Твоих". Псалом xxx.

"Ввергни себя в Его руки, Он не отступит, чтобы дать тебе упасть". Святой Августин.

День двадцать пятый. — О любви к Богу.

1. Бог возлюбил нас до такой степени, что отдал нам Своего единородного Сына: будь у Него что-либо лучшее, Он отдал бы и это. Разве не слишком дорого мы покупаем Его любовь, приобретая ее такой ценой? Ничтожное благодеяние со стороны ближнего заслуживает нашей любви; почему же нам не любить благость бесконечную? Почему же то, что она бесконечна, делает ее менее привлекательной? 2. Бог строго заповедал мне любить Его. Разве тягостна заповедь, которая повелевает нам любить то, что бесконечно достойно нашей привязанности? Он повелевает нам любить Его всем сердцем. Разве столь малое сердце, как мое, — это слишком много для столь великого Бога? Но говоря все, Он не допускает никаких исключений. Какую бы часть я ни отдал Ему, если я не отдаю Ему все, я не даю ничего.

3. Если бы вечность могла иметь конец, то мучений проклятых в аду, даже до дня суда, было бы недостаточно, чтобы обрести эту небесную любовь. Нет ни одной из этих несчастных душ, которая не сочла бы себя счастливой, если бы после веков страданий она могла любить эту бесконечную красоту. Мы можем любить Бога, если пожелаем: каждое мгновение побуждает нас к этому. Не делать этого, пока еще есть возможность, — чудовищное бесчувствие.

Оотрекись от всякой любви, кроме любви к одному лишь Богу, и старайся любить Его превыше всего. "Если я не имею любви, я ничто". 1 Коринфянам, xiii.

День двадцать шестой. — Любовь к Иисусу Христу.

1. Ничто никогда не было куплено столь дорогой ценой, как моя душа. Божественная жизнь была отдана для ее искупления. Я заслужил ад; правосудие взывало о наказании, но Христос пожелал прислушать лишь к движениям Своего сердца: оно заступилось за меня, и я получил прощение. Если я не воздаю Ему жизнь за жизнь, то меньшее, что я могу сделать, — это воздать Ему любовь за любовь. 2. Собака, которую я кормим, сторожит меня, ласкает и ходит за мной; Иисус отдал Свою кровь за меня и продолжает давать мне Себя самого; однако я остаюсь бесчувственным. Научись же, неблагодарная душа! научись, говорю я, своему долгу у бессловесного животного: твоя собака — твой учитель и твой судья. Если ее пример не исправит твоего сердца, ты более бестолкова, чем она.

3. Мы способны сочувствовать нашим друзьям; мы неравнодушны к тому добру, которое они нам делают; мы гордимся своей благодарностью. Неужели же мы будем неблагодарны лишь по отношению к Христу? Неужели лишь Он один найдет нас жестокосердными? Был ли у нас когда-нибудь друг, который пожертвовал бы собой ради нас?

Испроси любовь Иисуса у самого Иисуса. Без Его благодати мы никогда не сможем полюбить Его. "Кто не любит Господа Иисуса, да будет анафема". 1 Коринфянам, vi.

"Если я принадлежу Ему полностью за то, что Он сотворил меня, то что я прибавлю за то, что был искуплен, и искуплен столь превосходным образом?" Святой Бернард.

День двадцать седьмой. — Любовь к ближнему.

1. Если мы не любим нашего ближника, мы не можем любить Бога. Какое бы добро мы ни делали, все напрасно, если мы не любим наших братьев. Даже само мученичество не принесет нам пользы без милосердия. 2. «Сия есть заповедь Моя, — сказал Иисус, — да любите друг друга, как Я возлюбил вас». Если бы у человечества не было ничего другого, кроме любви Христа, чтобы дорожить им, оно уже по одной этой причине является предметом уважения. Разве мы откажемся поступать так же, раз наш Спаситель возлюбил их? 3. Любим ли мы всех людей так, как возлюбил их Христос? Жаждем ли мы их спасения так, как жаждал Он? Поступаем ли мы с ними так, как хотели бы, чтобы поступали с нами?

Побуждай себя любить тех, кого Господь наш Иисус Христос возлюбил столь нежно; твердо реши содействовать их спасению и никогда не совершать того, что может согрешить против милосердия.

"Кто любит другого, тот исполнил закон". Римлянам, xiii.

"Только по милосердию дети Божии отличаются от детей сатаны". Святой Августин.

День двадцать восьмой. — Любовь к врагам.

1. Милосердие настолько существенно для христианской религии, что мы обязаны любить даже наших врагов; Христос дал эту заповедь и явил пример. Бог повелевает это, неужели же нам покажется трудным повиноваться? Бог прощает даже Своих палачей, и неужели мы откажемся простить брата? 2. «Кто не прощает, тот не будет прощен». Бог не простит нас иначе, как под условием, что мы прощаем других. Если мы ищем мести, мы навлекаем на себя гнев Божий. Мы должны либо любить наших врагов, либо ненавидеть самих себя. 3. Должно казаться, что два христианина, которые ненавидят друг друга, на самом деле не являются последователями одной и той же религии; ибо как могут они приближаться к одному и тому же алтарю, вкушать одну и ту же пищу, верить в одно и то же небо и надеяться быть вместе вечно? Взаимная ненависть дозволена лишь демонам; она принадлежит им одним. Нет более явного признака отвержения, чем отказ простить врага; и душу в таком расположении можно рассматривать как отмеченную для ада.

Исследуй свое сердце при виде распятия; и если ты чувствуешь ненависть к кому-либо, почерпни чувства милосердия из ран Иисуса.

"Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца". 1 Иоанна, iii. 15.

"Ты христианин и все же желаешь отомстить! Но Христос еще не совершил отмщения". Святой Августин.

День двадцать девятый. — Подражание Христу.

1. Сын Божий, когда Он соединил Свое божество с нашей человеческой природой, стал образцом для христиан. Он есть глава предопределенных; поэтому мы обязаны уподобиться Ему. 2. Нравы мира сего тщательно изучаются; о жизни же Иисуса Христа едва ли думают. Придворные формируют себя по подобию своего князя; философам подражали даже в их ошибках. Старались ли мы когда-нибудь серьезно подражать Иисусу? Приложили ли мы хоть какие-то усилия, чтобы следовать Его примеру или копировать добродетели Его святой жизни? 3. Что скажем мы за себя на грозном судилище Божественного Правосудия, когда мы будем сравнены с нашим образцом; когда жизнь Иисуса будет противопоставлена нашей жизни; Его смирение — нашей гордыне; Его раны — нашей изнеженности; Его кротость — нашему гневу и нетерпению и т. д.? Ах! какое чудовище — христианин без христианства! крещенный, но раб дьявола! под знаменами креста, но последователь плоти и мира сего! Мы должны либо отречься от нашего крещения, либо сообразоваться с жизнью нашего Спасителя.

Посмотри, имеешь ли ты хоть какое-то сходство с Сыном Божьим и можешь ли ты истинно считаться учеником распятого Иисуса. "Учитель! я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел". Матфей, viii.

"Напрасно я христианин, если не следую за Христом". Святой Бернард.

День тридцатый. — О ревностном служении Богу.

1. Будем иметь к Богу столько же усердия, сколько Он имеет к нам. Он действует вовне лишь ради совершенства наших душ. Все желания Его сердца, все заботы Его провидения, вся нежность Его милосердия направлены к этой цели. О, какой это предмет для смущения тепидных душ! 2. Если бы мы судили о Боге по нашему собственному равнодушию, можно было бы сказать, что Он не заслуживает нашего служения и что Его награды весьма ничтожны. Какое представление можно иметь о господине, слуги которого прислуживают ему небрежно и без малейшей привязанности? Мы бесчестим Бога, мы порочим служение Ему каждый раз, когда небрежно исполняем то, чего Он от нас требует. Горе человеку, который делает дело Божие без внимания!

3. Поступок, совершенный ради Бога, сколь бы ничтожным он ни был, имеет гораздо большую ценность, чем самые прославленные подвиги героев. Если мы гордимся столь великим мужеством в трудах ради суеты, то что же должно делать, когда мы трудимся для вечности? Что же! Слуги дьявола не щадят сил; они не жалуются на то, через что проходят; они всегда неутомимы. Неужели же Иисус Христос менее значителен, чем дьявол? Неужели рай менее ценен, чем ад? Тогда ад станет для нас своего рода учителем: мы должны любить Бога так же сильно, как проклятые ненавидят Его; мы должны служить Богу так же ревностно, как мир служит дьяволу. Неужели это слишком много?