«Занятая жизнь восьмидесяти пяти лет Эзры Микера»

«Борьба на тех десяти милях, где каждый до такой степени сосредоточился на своих непосредственных трудностях, что забыл обо всем остальном, заставила женщин и детей заботиться о себе самих, пока мужья надрывались у повозок. Мне сейчас хочется рассказать об испытаниях одной из таких матерей с десятилетним мальчиком, четырехлетним ребенком и малышом восьми месяцев от роду.

«Какое-то время эти люди шли по старой тропе, а какое-то — по вновь проложенной дороге, и по какой-то причине отстали от повозок, которые переправились через бурный, опасный поток Белой реки до того, как они подошли к берегу, и скрылись из виду, не зная, впереди ли женщины и дети.

«Я бы хотел, чтобы каждый десятилетний мальчишка этого великого штата — да и те, кому исполнилось двадцать или больше, — прочли и извлекли урок из того, о чем я сейчас собираюсь поведать; особенно если этот маленький или взрослый парень временами думает, что ему приходится тяжко, когда его просят помочь матери или отцу в свободное время или, чего доброго, отпахать целый день в субботу вместо того, чтобы провести ее как праздник; или если ему нужно доить корову, колоть дрова или выполнять любую другую работу, заставляющую его проклинать свою судьбу за столь трудную жизнь. Я думаю, что чтение о переживаниях этого десятилетнего мальчика вместе с матерью и двумя младшими детьми поможет ему почувствовать себя бодрее и довольнее своей долей.

«Как я уже говорил, повозки ушли вперед, и вот эти четверо оказались на правом берегу реки, в то время как весь их отряд находился на противоположном берегу, оставив их там в одиночестве.

«Через реку перекинулся крупный упавший ствол дерева, но его вершина на том берегу лежала так близко к воде, что непрекращающаяся дрожь и раскачивание делали переход опасным.

«Никто из них ничего не ел со вчерашнего дня, да и накануне перепала лишь скудная пайка; но мальчик решительно взвалил на плечи четырехлетнего малыша и благополучно доставил его на другой берег. Следующим был крошечный младенец, которого предстояло перенести на руках. Затем подошла очередь матери.

«"Я не могу идти! — воскликнула она. — У меня так кружится голова!"

«"Закрой один глаз рукой, мама, а другой держись за меня", — сказал мальчик; и они начали продвигаться боком по бревну, по полшага за раз.

«"Держись крепче, мама; мы почти перешли".»

«"Ой, я падаю!" — было ее единственным ответом, поскольку она потеряла равновесие и рухнула в реку, но, к счастью, так близко к тому берегу, что мальчик смог одной рукой ухватиться за свисавший над водой куст, а другой продолжал держать мать, и таким образом она была спасена.

«Уже почти смеркалось, и, не имея ни малейшего представления о том, как далеко до лагеря, маленькая группа пустилась в путь, задержавшись на берегу реки лишь ровно настолько, чтобы мать смогла отжать воду из юбок; мальчик нес младенца, а четырехлетний малыш шагал рядом с матерью. Пройдя почти две мили и поднявшись на очень крутой холм, они в темноте увидели мерцание лагерных огоньков; но мать ничего не увидела, ибо рухнула без чувств, совершенно обессилев.

«Мне довелось подниматься и спускаться по этому холму много раз, и я не удивляюсь, что бедная женщина упала без сил после попытки преодолеть вершину. Удивительно то, что она вообще смогла пройти так далеко. Этот случай наглядно показывает, как сила воли способна подстегнуть человека к чрезвычайным свершениям, но когда цель достигнута и опасность миновала, эта сила в значительной мере испаряется, как и вышло в данном случае, когда добрая женщина осознала, что они в безопасности. Мальчик поспешно привел двух младших братишек в лагерь, зовя на помощь, чтобы спасти мать. На этот призыв тотчас откликнулись: женщину отнесли в лагерь и окружили заботой, пока она не пришла в себя.

«На вопрос, не хочет ли он чего-нибудь поесть, мальчик ответил, что "совершенно забыл об этом", а кроме того, "он все равно ничего съестного не видел"; после чего кто-то палкой начал разгребать золу и вытаскивать печеный картофель, который он по сей день считает лучшим блюдом из всех, что ему довелось отведать.

«Это простое описание реальных событий без всяких преувеличений, полученное от самих участников и подтвержденное многочисленными живыми свидетелями.

«В том обозе было 128 человек, и благодаря неустанным стараниям мистера Джорджа Х. Хаймса из Портланда, штат Орегон, который был участником тех событий и тем самым упомянутым десятилетним мальчиком, я имею возможность назвать их поименно.

«Я столь подробно рассказываю эту историю, чтобы показать, через какие испытания прошли пионеры того времени и какие преграды они преодолели, дабы будущие поколения могли на мгновение задуматься, прекратив огульно осуждать нынешние условия жизни и возможности, и спросили себя: не чувствуют ли они, по совести говоря, себя более благословенными, чем ушедшее поколение суровых пионеров нашей страны».

Эта книга легко могла бы наполниться описанием подобных героических поступков, различающихся лишь деталями и, возможно, трагическим исходом; и все же они лишь наглядно продемонстрировали бы находчивость и практичность пионеров тех дней.

Я хочу еще раз повторить здесь, что не считаю то поколение мужчин и женщин превосходящим нынешнее поколение, за исключением одного: пионеры потеряли в пути значительную часть физически слабых людей, претворив в жизнь великий закон естественного отбора; кроме того, большинство пионеров в подлинном смысле этого слова были потомственными фронтирменами на протяжении поколений, а потому благодаря выучке и привычкам необычайно подходили для того, чтобы справляться с чрезвычайными обстоятельствами в дороге и с последующими условиями.

Одно из происшествий этой поездки следует непременно описать ради увековечения памяти о героических поступках тех времен — знаменитую поездку через эти горы в Олимпию миссис Кэтрин Фрейзер, участницы этого отряда, верхом на быке.

Спустя три дня после прибытия миссис Фрейзер родила третьего белого ребенка, появившегося на свет в округе Пирс, — Вашингтона Фрейзера, названного в честь великой территории, выбранной родителями и их потомками в качестве нового дома.

Первое сообщение о том, что «мать и сын чувствуют себя хорошо», можно повторять снова и снова, поскольку оба [7] до сих пор живы: матери сейчас за семьдесят три, а сыну пятьдесят, и оба по-прежнему живут в Саут-Бей близ Олимпии, где родители обосновались вскоре после прибытия.

Самое любопытное в таких случаях — это полное непонимание участниками того факта, что они совершили нечто такое, что войдет в историю как проявление стойкости или героический поступок. Молодая жена не могла идти пешком, ее нельзя было усадить в повозки, но она умела держаться верхом на быке, а потому без лишних церемоний оседлала своего скакуна и влилась в процессию, не привлекая к себе особого внимания и не вызывая разговоров. Безусловно, в тот момент эта дама смутилась бы из-за столь необычного способа передвижения и предпочла бы более подобающий въезд в будущую столицу будущего штата, однако теперь она наверняка смотрит на этот поступок с чувством, близким к гордости, и во всяком случае — без чувства унижения или ложной гордости, которые вполне могли затаиться в ее сердце в ту пору.

Рождение детей было нередким событием в прериях, причем почти всегда за этим следовал неизменный отчет: «чувствуют себя настолько хорошо, насколько можно ожидать», а путешествие возобновлялось лишь с кратковременной задержкой, и вскоре малышей уже демонстрировали окружающим с обычной материнской гордостью.

СНОСКА:

[7] С тех пор как эти строки были написаны, миссис Фрейзер присоединилась к большинству представителей того поколения в загробной жизни.

ГЛАВА XXI.

ПОЕЗДКА ЧЕРЕЗ ПАС КААСКАДНЫХ ГОР (НАТЧЕСС-ПАСС) — [ПРОДОЛЖЕНИЕ].

Читатели предыдущих глав наверняка помнят упомянутый уединенный лагерь и крутую гору перед ним, которую предстояло преодолеть, чтобы добраться до вершины.

Учитывая пот от дневного перемёта, прохладный воздух октябрьской ночи в горах, когда в качестве укрытия служит лишь половина армейского одеяла, а постелью — голая земля, неудивительно, что мои мышцы немного ожесточились, когда я поднялся и начал готовиться к штурму вершины. Бобби, как я уже говорил, беспокойно провел ночь, и когда скатка одеял и сухари были надежно приторочены сзади, он неожиданно повернул морду в сторону дома, явно не оценив подножный корм на ужин. Он, по-видимому, решил, что с него хватит этой поездки, и пустился домой, резво потрусив вниз с горы. Мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним, поскольку узкая колея дороги и непроходимые завалы по обеим сторонам напрочь лишали меня возможности обогнать его и пресечь эти жульнические маневры. Наконец, заметив на обочине клочок травы, он замедлил шаг, так что после нескольких безуспешных попыток мне удалось ухватить его за хвост, после чего мы зашагали с горы вместе, гораздо быстрее, чем поднимались туда накануне вечером. Бобби забыл пустить в ход копыта, иначе он мог бы куда дольше оставаться хозяином положения. Дело было в том, что он не хотел причинить мне вреда, но был полон решимости разорвать наше партнерство и, насколько это зависело от него, не идти дальше в горы, где ему не светил ужин. Уговорами и чистой физической силой спор в конце концов разрешился в мою пользу, и я завладел поводком. Стал ли я его наказывать? Ничуть. Я не винил его. Мы были компаньонами, но это было одностороннее партнерство, поскольку у него не было никакого интереса к предприятию, кроме желания получить достаточно еды по дороге, и когда с этим возникли перебои, он взбунтовался.

Поразительно, до чего же сообразительны лошади и волы. Они знают больше, чем мы обычно думаем. Стоит лишь пообщаться (да, именно пообщаться) с ними какое-то время в одиночку. Их повадки выходят на первый план и становятся очевидными без всяких изысканий. Разговаривал ли я со своим другом Бобби? Разумеется, да. Живых существ, с которыми можно было бы переброситься словом, вокруг почти не оставалось. Разве что мелькнет в поле зрения маленькая птичка или бурундук, или послышится внезапный шум взлетающего рябчика, но кругом царила лишь глубокая, внушительная глушь. Густой лес, через который я пробирался, не создавал условий для обилия птиц и зверей.

«Ты скверный мальчишка, Бобби», — сказал я, поворачивая его морду на восток, чтобы пройти милю или около того беглецовского галопа.

Мы быстро миновали наше вчерашнее стойбище и двинулись вверх по горе. Бобби не желал идти на поводке или же упирался, пока наконец, резко рванувшись вверх по крутому склону, не оказывался прямо у меня на пятках или носках, прежде чем я успевал увернуться. «Вперед, Бобби», — говорил я и, подкрепляя слова делом, накрепко вцеплялся в хвост и следовал за ним. Когда он двигался быстро, держась за него, мне было легче подниматься в гору. Когда же он замедлял шаг, наступало время передышки. Инженерный инстинкт лошади подсказывает ей, как уменьшать крутизну подъемов с помощью зигзагов. Так Бобби вел меня вверх по горе зигзагообразными тропами, а я шел следом, по-прежнему крепко держась за хвост, что означало: мы не расстанемся, и мы не расставались. Мне казалось, что это подлый трюк — заставлять бедного зверя втаскивать меня на гору за хвост на голодный желудок, без ужина, без завтрака и вдобавок ко всему недовольного. Мне виделось, что это достаточная причина для разрыва нашей дружбы, которая к тому времени казалась уже крепко сцементированной, но потом я вспоминал о попытке бегства, которую он учинил, и о том, что в наказание он, пожалуй, должен стерпеть некие унижения с моей стороны.

К полудню мы преодолели все препятствия и вышли на верховую прерию — одну из них, так как их там несколько, — где Бобби отъелся вволю, в то время как я… ну, это была все та же старая история: сухари и сыр с небольшой порцией вяленой оленины.

Mt. Rainier.

На юге, казалось бы всего в нескольких милях, старый массив — извечный Райнир, он же Такома по Уинтропу — вздымался в облака на добрых десять тысяч футов выше того места, где стоял я: грандиозное зрелище, стоившее всех усилий, затраченных на то, чтобы добраться до этой смотровой площадки. Но я был настроен не столько на то, чтобы с восторгом созерцать открывшееся величие, сколько на то, чтобы вглядываться в горизонт, пытаясь понять, что принесет завтрашний день. Для пионера гора служила огромным барометром для предсказания погоды. «Как там гора нынче утром?» — спрашивает фермер во время жатвы. «Не надела ли гора ночной колпак?» — интересуется хозяйка, прежде чем вывесить белье на веревку. Индеец наблюдал за горой с пристрастием, пытаясь определить, ожидать ли ему «снасс» (дождь), «кулл снасс» (град) или «т'коп снасс» (снег), и редко ошибался в своих выводах; вот и я в тот день всматривался в вершину горы, частично скрытую в облаках, с дурными предчувствиями, которые подтвердились с наступлением темноты, о чем будет рассказано позже.

Следующий лагерь расположился в Натчесс-Каньоне. Я задержался в верховой прерии, чтобы дать пони возможность наесться досыта сочной, хотя и водянистой травы, которой там росло в изобилии. Что до меня, то воды было вдоволь, но сухари приходилось экономить, помня о вчерашнем опыте с голодающими женщинами и детьми. Я все острее осознавал всю серьезность своего предприятия — особенно из-за того, что не получал никаких вестей. Незадолго до наступления сумерек разразился легкий снегопад, который вместе с высокими горами по обеим сторонам реки стремительно сгущал наступающую темноту. Мне не хотелось останавливаться на ночлег; почему-то отчаянно тянуло вперед, и я, пожалуй, ехал бы всю ночь, если бы мог безопасно разбирать дорогу. Ширина каньона составляла всего несколько сотен ярдов, причем извилистая река билась то об один крутой берег, то о другой, требуя бесчисленных переправок; пространство между ними представляло собой поросшие крупной сосной поляны с редким кустарником и малым количеством упавших деревьев. Вся поверхность была усыпана крупным песком, в который кое-где так густо вросли обкатанные валуны, что тропа становилась едва различимой — особенно на открытых участках, куда беспрепятственно падал снег. Наконец я понял, что ночевки не миновать, и, переправившись через реку, вышел на поляну, где следы медведей были настолько густыми, что впору было поверить, будто это место служит излюбленной игрищами для всех здешних зверей.

Я отыскал два крупных упавших ствола дерева, лежавших крест-накрест; привязав пони в качестве часового и разведя огонь как передовой пост, я спал крепко, хотя почти без ужина. Черные медведи на западном склоне горы, как я знал, пугливы и неопасны, чего нельзя было сказать о горных видах, и я должен признаться, что чувствовал себя одиноко, хотя и возлагал большие надежды на костер, который поддерживал всю ночь.

Рано на следующее утро мы с Бобби снова были на тропе: немного продрогшие от холодного горного воздуха и охотно готовые двигаться в путь. Прошагав ярдов сто, мы наткнулись на ледяной брод, за которым один за другим последовали новые, давая понять, что мы скоро покинем каньон. Мне говорили, что у тридцать второй переправы я оставлю каньон, поднимусь на высокую гору, а затем пойду через сосновые рощи, и там нужно соблюдать осторожность, чтобы не потерять тропу. Я не вел строгого счета переправам, в отличие от одного из встреченных мной мужчин, который делал насечки на палке-погонялке при каждом пересечении реки, но интуитивно чувствовал, что мы уже почти выбрались, и потому остановился перекусить тем, что считал единственным за день приемом пищи, даже не мечтая о том, что ждет меня с наступлением темноты. Обычному читателю было бы неинтересно слушать о деталях того дневного перехода, да я толком и не помню ничего, кроме подъема на крутую гору — настолько крутую, что Бобби вновь применил свои инженерные навыки, а я свои, крепко ухватившись эгоистичной рукой за хвост моего терпеливого теперь товарища.

С вершины горной поляны я с изумлением оглядывался назад, размышляя о том, как иммигранты умудрялись спускать здесь повозки; впрочем, позже я узнал это на собственном опыте.

Ближе к вечеру до моего слуха донесся желанный звук колокольчика, а вскоре показался дымок костров и наконец палаточный городок и покрытые копотью повозки. Как я тянул Бобби за недоуздок, заставляя идти быстрее, а затем взбирался на него — с ненамного лучшим результатом, — легче вообразить, чем описать.

Был ли это тот самый лагерь, который я искал? Количество повозок и палаток примерно соответствовало тому, что я ожидал встретить. Нет. Меня жгло разочарование, однако я радовался тому, что нашел с кем разбить лагерь и пообщаться, кроме пони.

Нелегко описать сердечный прием, оказанный мне этими уставшими и почти потерявшими надежду иммигрантами. Будь мы близкими родственниками, радость от встречи вряд ли была бы сильнее. Они уже почти пять месяцев тяжело пробирались по дороге через прерии, и теперь перед ними выросла эта громадная горная цепь. Смогут ли они ее преодолеть? Если мы не перетащим повозки, удастся ли благополучно переправить женщин и детей? Мне удалось снять тяжкий груз сомнений и страхов с их изможденных умов. Прежде чем я успел сообразить, что происходит, до меня донесся аромат заваривающегося кофе и жареного свежего мяса. Добрые хозяйки, казалось, без всяких слов поняли, что я голоден (вид у меня, несомненно, был соответствующий), и принялись готовить для меня еду — да какую сытную, если учесть разыгравшийся на двухдневной диете из одних лишь сухарей (да и тех не густо) аппетит!

Мы встретились на ближнем берегу реки Якима, где старая тропа пересекает ее неподалеку от того места, где ныне раскинулся процветающий город Норт-Якима. Это были те самые люди — по крайней мере часть из них, — о которых упоминается в другом месте в моей «Трагедии Лески» в главе о резне на Белой реке: Харви Х. Джонс с женой и тремя детьми и Джордж Э. Кинг с женой и ребенком. Один из мальчиков из того лагеря — тот самый Джон И. Кинг, который написал яркий отчет о трагедии, унесшей жизни его матери, отчима и их соседей (о той ужасной бойне на Белой реке год спустя), а другой — Джордж Э. Кинг (но не родственник), тот самый пятилетний малыш, которого забрали и продержали в плену почти четыре месяца, после чего индейцы благополучно передали военным властям в форте Стейлакум. Я никогда не вспоминаю этих людей без чувства грусти; их борьба — несомненно, величайшее усиление в их жизни — обернулась гибелью. Я указал им, где найти хорошие земельные наделы, и они, не теряя времени, отправились прямо в рекомендованные места и сразу же принялись за работу, возводя жилье на зиму.

«Вы собираетесь в эти прерии в одиночку?» — с беспокойством спросила миссис Джонс. Когда я сообщил, что буду с пони, на ее лице появилась слабая, грустная улыбка: «Что ж, не думаю, что это безопасно», — произнесла она. Мистер Джонс пояснил, что жена имела в виду опасность со стороны свирепых волков, которые кишели в открытой местности и из-за дерзких вылазок которых они теряли ослабевший скот «прямо возле лагеря», как он выразился, и посоветовал мне не разбивать лагерь у водопоев, а подниматься на высокий хребет. Я последовал его совету, в результате чего, как мы увидим, сбился с дороги, потерял немало времени и нажил себе немало хлопот и тревог.

ГЛАВА XXII.

ПОЕЗДКА ЧЕРЕЗ ПАС КААСКАДНЫХ ГОР (НАТЧЕСС-ПАСС) — [ПРОДОЛЖЕНИЕ].

Выход на высокие платообразные пустынные земли, примыкающие к долине Якимы, отрезал меня от любых средств связи, поскольку до самой переправы через Колумбию мне больше не встретился ни один иммигрант. Я говорю о «пустынных землях» вокруг Якимы с точки зрения того времени. Мы все считали эти земли бесполезными, как и саму долину, даже не подозревая о несметных богатствах, которые пробудит прикосновение воды. Дорога пролегала через неприветливую полынную равнину, или скорее через холмистую местность, казалось бы, состоящую из зыбучих песков и сравнительно редкой мертвой травы. С восходом солнца жара становилась невыносимой. Местами пыль вызывала яркие воспоминания о поездке через прерии. Колеблющийся в раскаленном воздухе марево заставляло сомневаться: все ли в порядке с моими глазами или рассудком? Оптический ли это обман или реальность — этот вопрос сделался для меня предметом долгих размышлений. Как я ни старался бороться с этим, мои глаза упрямо всматривались в дальний горизонт, сикось-накось высматривая желанный обоз, пока они не начали по-настоящему болеть. Вдобавок меня одолела невыносимая жажда, заставившая сойти с дороги и спуститься в долину за водой. Здесь я обнаружил столь тучных быков, каких только доводилось видеть на бойне; они откармливались на той самой мертвой траве, завяленной без единой капли дождя. Скот этот принадлежал индейцам, но самих индейцев поблизости не наблюдалось. Этот случай, однако, заставил меня задуматься о потенциале страны, способной вырастить столь упитанных быков на подножной траве. Мне нельзя было задерживаться вдали от тропы и рисковать разминуться с ожидаемым обозом, и потому новый отрезок пути сопровождался жаждой и лишениями, пока во второй половине дня я не нашел на дороге воду, стреножил пони для столь необходимого ему обеда, вскрыл мешок с сухарями, пересчитал остатки и пришел к выводу, что мои запасы исчерпались наполовину, после чего прилег отдохнуть в тени небольшого деревца или куста неподалеку от родника. Проснувшись незадолго до заката, посвежевшими, мы (я и пони) вновь вышли на тропу в куда лучшем расположении духа, чем перед полуденным привалом. Когда наступила ночь, у меня не хватило духу остановиться лагерем. Вечерняя прохлада бодрила пони, и мы двинулись дальше. Не планируя ехать ночью, я, так сказать, незаметно в нее втянулся и, обнаружив, что дорогу можно различить хоть и с трудом, продолжал путь до позднего часа, после чего расседлал пони и стреножил его. В дело пошло седельное одеяло, и вскоре я уже погрузился в страну снов, забыв обо всей пыли, дороге и завтрашнем дне.

Утро принесло смутное чувство беспомощности, которое на какое-то время показалось непреодолимым. Я проспал допоздна и, проснувшись, обнаружил, что пони убрел далеко на склон холма — в самом деле, так далеко, что пришлось вглядываться изо всех сил, чтобы заметить его. На беду, его путы ослабли, давая ему полную свободу передвигаться на всех четырех ногах, и он вовсе не был настроен снова выходить на тропу. Уговоры не помогали, погонять его толку не было, поэтому, улучив момент, я снова ухватился за его хвост, и мы сделали петлю по равнине и сквозь заросли полыни быстрым аллюром, который в конце концов замедлился, и я снова совладал с ним. Хоть убей, я не мог с уверенностью сказать, где проходит тропа, но случайно взял правильное направление. Когда тропа нашлась, встал вопрос о том, где же седло. Так вышло, что я поехал не в ту сторону и мне пришлось возвращаться по своим следам. Солнце стояло высоко, когда мы пустились в путь.

Пройдя несколько сотен ярдов, я почувствовал беспокойство, так как стало очевидно, что мы идем не по обычной тропе. Не зная, не срезка ли это какая, я продолжал путь, пока не добрался до обрыва у реки Колумбия и не увидал саму великую реку в полумиле от меня и на несколько сотен футов ниже. Выбрав на обрыве тропу, которая казалась более надежной, чем колея от повозок, я начал искать дорогу у подножья обрыва и обнаружил, что колея расходится и от какого-либо подобия дороги не осталось и следа; словом, я заблудился. Я так и не узнал, откуда там взялись эти следы от повозок, но знаю, что потерял больше половины дня драгоценного времени, и меня вновь одолели сомнения, не разминулся ли я с караваном, который так долго искал.

Следующий случай, который мне отчетливо запомнился, — это моя попытка переправиться через Колумбию чуть ниже устья реки Снейк. За всю поездку я видел лишь немногих индейцев, и вообще лагерь, который я обнаружил там на берегу великой реки, был первым, который мне четко запомнился. Я никак не мог уговорить их перевезти меня на другой берег. По какой-то причине они казались угрюмыми и недружелюбными. Такое обращение настолько контрастировало с тем, что я испытал от индейцев в Пьюджет-Саунд, что я невольно задавался вопросом, что это значит. Насколько мне известно, никто в тот сезон не лишился жизни от рук индейцев, но следующим летом все или почти все, кто отважился отправиться в те края без охраны, были безжалостно убиты.

В ту ночь я поздно разбил лагерь напротив Валлулы (старого форта Уолла-Уолла) посреди свирепой песчаной бури. На этот раз я привязал пони, завернулся в одеяло, а утром обнаружил, что меня буквально занесло дрейфующим песком. Стоило больших усилий выбраться из одеяла и еще больших — вытрясти из него набившийся песок. К тому времени ветер утих, воцарилось сравнительное затишье, и тогда началась попытка докричаться через широкую реку до людей в форте. Казалось, меня ждет неудача. Я прошел вверх и вниз по берегу реки с полмили в надежде поймать попутный ветерок, который донес бы мой голос до форта, но все было напрасно. Я сидел на берегу в полном отчаянии, не зная, что предпринять. Думаю, я часа два кричал во всю мочь, пока не охрип от яростных усилий. Наконец, сидя там и раздумывая, что делать, я заметил синий дымок, поднимающийся от хижины, а вскоре появился человек, который сразу же откликнулся на мои возобновившиеся попытки привлечь внимание. Проблема была в том, что они все спали, пока я ранним утром тратил дыхание.

Ширли Энсигн из Олимпии учредил паромную переправу через реку Колумбия и все еще оставался там, чтобы перевезти запоздавших иммигрантов, если таковые появятся. Мистер Энсигн переправился ко мне и принес радостную весть. Он прошел по тропе миль пятьдесят или около того и встретил моих родных; по его мнению, они лагерем где-то в тридцати милях отсюда и должны прибыть к паромной переправе на следующий день. Но я не стал ждать и, раздобыв свежую лошадь, в бодром настроении отправился в путь, твердо решив добраться до лагеря этой же ночью, если на то хватит всех моих сил. Наступил закат — никаких признаков лагеря; сгустились сумерки — и снова никаких признаков; наконец я заметил пасущийся на возвышенности скот и вскоре вышел на лагерь в овраге, который скрывал его от глаз. За этим последовали радость и слезы. Первым делом я спросил о матери. Ее там не было; месяцами ранее ее похоронили в песках долины Платт; кроме того, младший брат был похоронен недалеко от Индепенденс-Рок. Сцена, последовавшая за этим, слишком священна в памяти, чтобы о ней писать, и мы прикроем ее завесой тайны.

Из того отряда в живых не осталось никого, кроме миссис Аманды С. Спиннинг, которая тогда была женой старшего брата, о котором уже столько раз упоминалось выше.

Имея более пятидесяти голов скота, семь повозок и семнадцать человек, путь до Пьюджет-Саунд преодолели без серьезных происшествий и потерь. В дороге мы провели двадцать два дня и сочли это хорошим временем для перехода, учитывая все обстоятельства. Провизии было вдоволь, здоровье участников отряда — крепким, а скот находился в неплохой кондиции. Я без колебаний советовал совершить переход через горы, предостерегая при этом, однако, что следует ожидать некоторого количества снега, изрядной доли тяжелого труда и множества хлопот. Сколько времени займет дорога? Три недели. Подумать только, мы ведь считали, что уже почти добрались. Ну что же, вы пришли остаться с нами? А как же молодая жена и дне малыша в доме на острове? Отец сказал, что кто-то должен пойти и присмотреть за ними. Итак, старшему брату было поручено отправиться к островным жителям, в то время как меня привлекли к делу, чтобы занять его место среди иммигрантов. Вряд ли это покажется интересным широкому читателю — приводить подробный отчет, даже если бы я помнил его хорошо, чего я не делаю. Мы все так преданно отдавали свои силы единой цели — благополучно перебраться через горы, — что все остальное было забыто. То был период тяжелого труда и тревожных забот, но не больший, чем у тех, кто шел перед нами, и мы чувствовали, что раз другие смогли, то и мы сможем; однако здесь не было ни восьмичасового рабочего дня, ни лентяев — трудились все. Я заранее подготовил новичков к худшему, не забыв рассказать всю правду о крутых холмах, бревнах с вырубами и ухабистых, каменистых бродах. «Но ты действительно думаешь, что мы сможем добраться?» — спросил отец. «Да, я знаю, что мы сможем, если каждый приложит руку к делу». Последнее выражение было крылатой фразой, означавшей честное исполнение своего долга, но в данном случае оно имело более буквальный смысл, поскольку нам часто приходилось браться за колеса, чтобы выталкивать повозки через бревна и аккуратно спускать их с противоположной стороны, равно как и на крутых горных склонах. Мы разделили наши силы на группы: по одной на каждую повозку для управления ими, четырех «колесных», как мы их называли, а отец шел с женщинами пешком или верхом вместе со скотом.

Храни Бог женщин равнин; я имею в виду женщин-иммигрантов. Более благородных, храбрых и стойких людей никогда не было. Я часто думал, что кто-нибудь должен написать заслуженную дань уважения их доблести и терпению; книгу об их героических поступках. Я знаю, что это слово — доблесть — принято относить к мужчинам, а не к женщинам, но я знаю, что женщины-иммигранты заслужили право на то, чтобы это слово и все, что оно подразумевает, применялось к ним. Подобное путешествие со всеми его испытаниями стоит того, чтобы проявились эти скрытые добродетели так называемого слабого пола. Старайся мы изо всех сил, мы все же не смогли отведенное время на дорогу, и добровольные помощники вышли навстречу брату, чтобы помочь с колесами, принести благую весть о том, что в доме на острове все в порядке, и освободить младшего брата и отца от дальнейших хлопот, когда до поселений оставалось уже совсем чуть-чуть.

Вы скажете, что это было преодоление великих лишений? Это зависит от точки зрения. Что касается этого обратного пути, то лично я могу правдиво сказать, что это было не так. Я получал удовольствие от борьбы с трудностями, равно как и большинство участников нашей компании. Они чувствовали, что это их долг, и радовались тому, что исполняют его. Правда, многие из них были ослаблены долгим переходом через равнины, но с появлением лучшей пищи и близостью заветной цели они испытывали искреннее удовольствие, преодолевая милю за милей и обретая уверенность в том, что окончательный успех — лишь вопрос самого ближайшего времени.

Однажды нам встретилось свежеповерженное дерево — как выразился один из мужчин, просто гигант, — задравшее вверх собственные вывороченные корни на четыре фута от земли. Обойти его мы не могли; распилить казалось бесконечной задачей с нашей затупленной, хлипкой пилой. «Копайте, ребята», — сказал отец, и в мгновение ока все доступные лопаты были извлечены из повозок и оказались в готовых к работе руках, а другие стояли рядом, готовые сменить их. Вскоре проход глубиной в целых четыре фута был готов, и волы с повозками прошли под преградой.

ГЛАВА XXIII.

ПУТЕШЕСТВИЕ ЧЕРЕЗ НАТЧЕСС-ПАСС — [ПРОДОЛЖЕНИЕ.]

Люди, которые сегодня пересекают местность, известную в народе как равнины Нисквалли, то есть полосу открытой прерии, перемежающуюся с рощами, сверкающими озерами и лесными полянами, тянущуюся от густых лесов вдоль Пуяллапа до таких же лесов у Нисквалли, едва ли осознают, что некогда эти голые каменистые прерии давали обильную траву необычайной питательности и в достаточном количестве, чтобы прокормить многие тысячи голов скота — не просто прокормить, но и откормить до состояния полной готовности к бойне. Почти полмиллиона акров этой земли лежит между двумя реками, на высоте от двух до четырех сотен футов над уровнем приливов и руслами упомянутых рек, холмистая и уступами — идеальный уголок тени и открытых пространств, ручьев и озер, естественных дорог и великолепных природных пейзажей.

Поэтому, когда наш небольшой караван выбрался из лесов, окаймляющих долину Пуяллап, и вышел на открытое пространство у Монтгомери (впоследствии — лагерь Монтгомери времен индейских войн), в двенадцати милях к юго-востоку от форта Стейлакум, ощущение было таким, будто после темницы выходишь на полуденное солнце — настолько разительным был контраст. Сотни голов крупного рогатого скота, овец и лошадей мирно паслись, разбредаясь по пейзажу, докуда хватало глаз, сытые и довольные. Неудивительно, что дух уставших путников воспрянул, когда они увидели перед собой эту картину умиротворения и подумали, что могут стать полноправными участниками жизни тех, кто пришел сюда раньше, и что на мгновение им принадлежит отдых, если они того пожелают.

Форт Нисквалли находился примерно в десяти милях к юго-западу от нашего лагеря у Монтгомери; он был построен, как упоминалось в другом месте, Компанией Гудзонова залива в 1833 году.

В 1840–1841 годах владения этой компании в Нисквалли и Коулице были переданы сельскохозяйственной компании Пьюджет-Саунд. Последняя была организована в Лондоне по инициативе доктора Уильяма Ф. Толми, который посетил этот город, чтобы лично провести переговоры с директорами Компании Гудзонова залива. Он вернулся, наделенный полномочиями руководить делами новой компании, но под началом Компании Гудзонова залива и с ограничением не вступать в торговлю пушниной и не вмешиваться в нее; позже он стал активным агентом обеих компаний в Нисквалли.

Главным образом скот этой компании мы видели из нашего лагеря и с близлежащих точек. В то время у Сельскохозяйственной компании было несколько ферм на этих равнинах, значительные огороженные пастбищные угодья и четырнадцать тысяч голов свободного скота: овец, крупного рогатого скота и лошадей.

Правительство Соединенных Штатов в течение многих лет фактически платило этой иностранной компании арендную плату за участок, где располагался форт Стейлакум, из-за сомнительных прав компании по договору 1846 года.

За это время, с 1833 года до момента основания нашего лагеря, у многих служащих компании истек срок службы, и почти каждый из них взял себе в жены индианку и захватил лучшие места для выпаса скота или небольшого земледелия. Сам Монтгомери, возле владений которого мы лагерем, был одним из них. В нескольких милях к югу от этого места текла небольшая речка Мак, которая на протяжении нескольких миль протекала по поверхности, а затем впадала в Нискуолли. Вдоль этой речушки поселились другие из этих бывших служащих, и все они взяли в жены индианок. Именно этих поселенцев впоследствии заклеймил губернатор Стивенс и в конце концов арестовал по обвинению в предполагаемой измене. Каждый из них имел вдоволь скота и сельскохозяйственной продукции и жил в изобилии и комфорте. Один из них, по слухам являвшийся законным владельцем тринадцати коров, за одно лето вырастил тридцать три теленка, поскольку в уединенных местах в ход пускали ловкую лассо из стад компании; тем не менее, как правило, эти люди были честными, порядочными мужиками, хотя в массе своей не отличались высоким интеллектом или трезвыми привычками.

К упомянутой категории добавилась еще одна — уволенные солдаты армии Соединенных Штатов. Мужчины, составлявшие тогда американскую армию, стояли гораздо ниже по своим моральным устоям и характеру, чем теперь. Многие из этих людей также взяли в жены индианок и поселились там, где сами пожелали. К ним добавилось изрядное количество иммигрантов предыдущих лет. Из этого рассказа читатель поймет, в какой разношерстной компании нашей небольшой группе суждено было обосноваться, если только они не пожелают отправиться в другие части Территории. Сам я в полной мере осознал всю сложность предстоящих трудностей лишь годы спустя.

Все это время, как мы уже говорили, поселенцы наводняли этот район, занимая земельные наделы по Закону о пожертвованиях земель до тех пор, пока срок его действия не истек в 1854 году, а впоследствии — на основании прав скваттеров, которые по всем признакам казались столь же надежными, как и любые другие. Мой собственный земельный надел впоследствии оказался втянут в этот спор наряду со многими другими. Хотя наши доказательства поселения были представлены и все требования закона выполнены, тем не менее наши патенты задерживали, а наши права оспаривали в течение двадцати лет, и вот после совершения поездки через равнины из-за того, что дядя Сэм пообещал дать каждому из нас ферму, и после выполнения необходимых улучшений и проживания на земле в течение четырех лет — остаться в итоге ни с чем без документов на землю казалось все-таки тяжелым ударом для пионеров.

У меня перед глазами одно из уведомлений, врученных поселенцам агентом компании, которое говорит само за себя. [8] Тогда процветающий город Стейлакум также оказался затронут этим делом, равно как и часть земель, выделенных под индейскую резервацию, и казалось, будто трудно придумать более запутанную путаницу с правами на землю, чем та, которую представляли эти сложные вопросы.

Все это время, как и следовало ожидать, между некоторыми поселенцами и компанией происходили постоянные трения, и если бы не выдающийся такт такого человека, как доктор Толми, возглавлявший дела компании, дошло бы до серьезных неприятностей.

Как бы то ни было, дело наконец дошло до демонстрации силы, когда компания попыталась провести межевание границы, чтобы огородить землю, на которую предъявляла права, хотя площадь оказалась значительно меньше заявленной на бумаге. Но поселенцы (или некоторые из них) взбунтовались, и шестеро из них с оружием в руках явились к работавшим землемерам и в конце концов остановили их. Старый друг Джон Маклауд был одним из участников (толпы, как выражалась компания), но в записях не указано, читал ли он в тот день свою главу из Библии или же вместо этого принял двойную порцию виски для успокоения совести.

Сомнительно, чтобы старик думал, будто совершает нечто дурное, или вообще размышлял об этом, за исключением того, что он был убежден: межевание тем или иным образом может помешать ему получить права на собственный надел.

Позднее мне пришлось пережить нечто подобное с индейцами возле резервации Маклешут, когда я пытался разбить на подрайоны линии тауншипа неподалеку от места расположения резервации. Я не смог убедить индейцев в том, что межевание не несет им вреда.

В первом случае дело обстояло иначе, поскольку, по сути, ни одна из сторон не действовала в рамках своих законных прав, и на какое-то время верх взяли сильнейшие и наиболее воинственные, однако лишь для того, чтобы чуть позже их перехитрили путем тайного завершения работы, достаточного для составления плана всей территории.

Все это время наша небольшая группа медлила. Отец заявил, что дом на острове не подойдет, и поскольку он проехал две тысячи миль, чтобы жить по соседству, я должен бросить свой надел и взять другой рядом с их землей; и вот, забросив тяжелый труд, которым занимался больше года, я исполнил его просьбу, что привело к последствиям, о которых рассказано в другом месте — к бегству из нашего вновь избранного дома, как мы полагали, ради спасения жизней при вспышке Индейской войны два года спустя после упоминаемого лагеря.

Легко понять, что такое окружение не сулило того сплоченного, благопристойного поселения из энергичных, живых пионеров, о котором мы так мечтали; тем не менее перспективы денежной выручки были хорошими, и это помогало сгладить любое недовольство, которое в противном случае неизбежно возникло бы. Я помню, как на третий год мы начали продавать полуторагодовалых бычков по пятьдесят долларов за голову с пастбищ, куда они никогда не получали ни крошки прикорма. Наше масло продавалось по пятьдесят центов за фунт, а порой и по семьдесят пять, и многое другое шло по схожим ценам. Неудивительно, что все вскоре успокоились; у них просто не оставалось времени на иное.

Вышло так, что мы представляли собой в значительной мере замкнутую общину, и в то же время в широко разбросанных поселениях жило много прекрасных людей. Условия в некоторой степени поощряли беззаконие, и среди уже упомянутого слоя процветало изрядное пьянство и то, что вполне можно было назвать распущенными нравами, порожденными таким окружением. Вот характерный пример:

Правдивая, хотя ее можно назвать и забавной, история ходит о докторе Толми или одном из его людей, которые навестили поселенца, зная, что один из их бычков был забит и присвоен им. Чтобы добыть прямые улики, он напросился на приглашение к обеду, где свежая, жирная говядина, как и следовало ожидать, дымилась на столе. Добрый старый пионер (я хорошо его знал) вознес над мясом старую добрую методистскую молитву, благодаря за изобилие всевозможных земных благ, дарованных ему и его соседям, после чего, в лучших традициях пионерского гостеприимства, отрезал щедрый кусок жаркого своему гостю — истинному владельцу мяса.

Этот случай произошел именно так, как здесь описано, и хотя факты таковы, как изложено, все же нам не следует слишком спешить с насмешками над нашим религиозным другом и осуждать его без разбирательства. Для меня это было бы самым настоящим воровством, чистой воды грабежом, однако нашему благочестивому другу таковым оно, полагаю, не казалось, и с этим связана одна история.

Многие поселенцы смотрели на компанию как на чистой воды самозванцев и чужаков, не имеющих никаких прав, с которыми они были бы обязаны считаться. На пастбищах паслось огромное количество крупного рогатого скота и овец, которые выедали траву, и поселенцы считали это посягательством на их право верховной собственности на землю, которую, как они были уверены, правительство обещало им выделить.

Скот одичал во многом из-за действий поселенцев, но самое забавное заключалось в том, что впоследствии они оправдывали себя именно тем, что животные одичали; и так получилось, что дело едва не дошло до признания скота компании общим имуществом среди немалой части поселенцев.

Один беззаконный поступок почти неизбежно порождает другой, и в этом странном сообществе не было исключения из правил; многие поселенцы могут припомнить исчезновение скота, которому можно было найти лишь одно объяснение — он ушел в стадо компании. Однако через несколько лет все это исчезло. Новоприбывшие иммигранты из-за равнин в массе своей были людьми стойкими и быстро пресекли столь вольные нравы.

На мгновение вернемся к нашему небольшому лагерю на краю прерии, состоявшему из семи фургонов и трех палаток. Настал момент, когда его пришлось свернуть. Больше никаких костров с ароматным кофе по утрам и вечерам; больше никаких посиделок за трубкой под шутки или серьезные разговоры; больше не нужно закладывать складки на платьях дам — необходимость в которых диктовали тяготы повседневного пути, а теперь от них приходилось отказываться в силу неумолимых законов обычая или моды; больше никаких комочков масла по вечерам, сбитых за день от покачивания фургона и фляги с утренним молоком. Нам предстояло поспешить, чтобы подготовить жилье от грядущих зимних штормов, заняться уходом за скотом, приготовлением к посадке культур, началом новой независимой жизни.

СНОСКА:

[8]

Настоящим удостоверяем, что правильная копия нижеследующего уведомления была вручена Т. Хадли г-ном Уильямом Грейгом в сей 6-й день апреля 1857 года.

Уильям Грейг. Альфред Макнейл. Амброуз Скиннер.

Нискуолли, Ваш. Тер., 12 марта 1857 г.

Мистеру Томасу Хадли. — Сэр: Настоящим предупреждаю вас, что, возделывая землю и производя другие улучшения на вашем нынешнем участке в округе Талентайр или поблизости от него, в округе Пирс, Территория Вашингтон, вы вторгаетесь на земли, закрепленные за Сельскохозяйственной компанией Пьюджет-Саунда Пограничным договором, ратифицированным в июле 1846 года между Великобританией и Соединенными Штатами Америки. С глубоким уважением,

Ваш покорный слуга, У. Ф. Толми, агент Сельскохозяйственной компании Пьюджет-Саунда.

ГЛАВА XXIV.

ПОЕЗДКА ЧЕРЕЗ НАТЧЕСС-ПАСС — [ПРОДОЛЖЕНИЕ.]

Само собой разумеется, что перед окончательным закрытием лагеря и расставанием участников необходимо было как-то отпраздновать это событие, устроить нечто вроде новоселья или вечеринки-сюрприза — требовалось сделать что-то выходящее за рамки обычного порядка вещей. Что же эти люди могли придумать лучше, чем навестить дом на острове [9], о котором они столько слышали, и воочию увидеть чудесные описанные края?

Моя хижина стояла на южной стороне бухты или лагуны, в двух шагах от того места, где ныне располагается федеральная тюрьма, и всего в нескольких футах выше уровня прилива. Лагуна расширяется и углубляется от самого входа и изгибается на юг с пологими склонами по обе стороны, образуя в целом миниатюрную укрытую долину с легкой, лесистой и плодородной землей. На возвышениях отступающего берега в изобилии росли густые заросли салала и высокорослой черники, перемежающиеся с тем, что из-за отсутствия лучшего названия мы называли сладким лавром, ароматы листьев которого разносились в воздухе на большие расстояния. Неподалеку впереди простирался длинный песчаный пляж, уходивший далеко от линии прилива, где в бесчисленном множестве били фонтанчиками моллюски, а вороны устраивали свои забавы, разбивая о каменистый берег раковины беспомощных двустворок, которые они украдкой схватили и унесли с собой в полете.

На востоке, в трех милях от нас, город Стейлакум — вернее, два города — вырисовывался словно целый мегаполис на поднимающемся склоне берега, заставляя нас чувствовать, что в конце концов мы не так уж оторваны от цивилизации, особенно в то время, когда в порту разгружали товары два или более океанских судна (мы называли их кораблями). К юго-востоку упомянутая величественная гора поднималась настолько близко — почти на три мили над уровнем моря, каковую высоту называли все, — и находилась на расстоянии пятидесяти миль.

В ясную погоду можно было разглядеть Нискуолли-Хаус на рукаве залива, известном как пляж Нискуолли, в пяти милях отсюда, в то время как форт Компании Гудзонова залива с тем же названием был скрыт от глаз мешающей лесной полосой в двух милях к востоку от пляжа.

Место проведения совещаний у ручья Медисин-Крик, ставшее впоследствии знаменитым благодаря совету по заключению договора, состоявшемуся через несколько месяцев после описываемой мной даты, лежало за илистыми отмелями Нискуолли к югу от Нискуолли-Хауса, примерно в трех милях, но вид на него загораживал промежуточный остров (Андерсон), простирающийся на несколько секций и имеющий различную высоту вплоть до максимума почти в четыреста футов.

К счастью, над всей страной установилось одно из тех погодных «затиший», подлинное бабье лето, хотя оно уже граничило с обычно штормовым ноябрем, чуть мглистое, ровно настолько, чтобы придать пейзажу очарование, и достаточно теплое, чтобы сделать поездку небольшой группы приятной. Если добавить к этому окружению гладкую, как зеркало, гладь залива, то здесь, то там перерезанную полосами и пятнами ряби для разнообразия вида, неудивительно, что энтузиазм зашкаливал, когда полуотдохнувшие иммигранты приближались на лодке и каноэ к хижине, зафрахтованным для поездки, управляемым и направляемым индейцами и дополненным неуклюжими гребками сухопутных новичков.

— И что в миру мы будем делать со всеми этими людьми? — сказал я молодой жене, полуизвиняющеся, отчасти с усмешкой и все же с едва сдерживаемым оттенком серьезности.

— О, неважно, как-нибудь управимся; ручаюсь, отец захватил палатку. — И действительно, компания привезла с собой три палатки, которые так долго и преданно служили им в долгой дороге, а также большую часть постельных принадлежностей.

Отец уже бывал в хижине раньше и снял мерки.

— Восемьнадцать футов в квадрате, — сказал он, — размер вполне приличный, но я не понимаю, почему вы, парни, не сделали ее повыше; здесь едва набирается семь футов.

Да, стены были высотой всего семь футов. Во время строительства бревна закончились, небо грозило непогодой, и нам пришлось соревноваться со штормом, чтобы поскорее накрыть крышу над головой.

— Зато камин неплохой, — продолжал он; — здесь, должно быть, отличная глина, раз она так крепко держит эти круглые камни. И это такой же хороший глинобитный дымоход с плетеным каркасом, какой был у меня в Огайо, только мой повыше, хотя я не думаю, чтобы он тянул лучше этого. — Этот был высотой ровно девять футов, но я сказал, что места вполне хватит, чтобы выгнать его выше.

Пол был из грубых досок, или по крайней мере был таковым при укладке, но жесткие пучки веток и сильные руки уборщиков стерли все неровности, так что после уборки он выглядел вполне достойно. А стены! — «Посмотри-ка, на этих стенах целая библиотека; причем все чтиво лежит правильно, вверх текстом; „Трибьюн“ — и впрямь великая газета; должно быть, вы выписали ее сразу же, как только сюда добрались». — Так оно и было, и я исправно выписывал ее в течение восемнадцати лет, и с этим связана одна история, которую, хоть это и отступление, я расскажу, прежде чем продолжать писать о наших гостях.

Спустя восемнадцать лет после моего приезда из-за равнин в октябре 1852 года я совершил свою первую поездку в «штаты», в наш старый дом и в Нью-Йорк. Мне пришлось пробираться по грязи к реке Колумбия, затем выходить через устрашающий бар в Тихий океан и плыть в Сан-Франциско, после чего совершить семидневное путешествие по Центральной и Южной тихоокеанским железным дорогам и соединившим их линиям, просидев всю дорогу прямо — спальных вагонов тогда не было, как и вагонов-ресторанов, во всяком случае, я их не припомню. Помню, я выехал из Олимпии в эту поездку в первую неделю декабря. Мистер —— Вудворд из Олимпии предложил нам собрать все виды цветов, какие только удастся найти на открытом воздухе, и чтобы я засушил их между страницами моих брошюр (о которых речь пойдет чуть позже), таким образом высушив и спрейсовав их, чтобы я мог продемонстрировать плоды нашего удивительно мягкого климата вплоть до декабря. Нам удалось добыть пятьдесят два вида растений, которые тогда цвели на открытом воздухе, и все они прекрасно высохли и сохранились, когда я прибыл в пункт своего первоначального отправления — Эддивилл, Айова. Здесь любящие друзья, миссис Элизабет Мейл (теперь мы зовем ее тетушка Либ) и маленькая бойкая девочка мисс Молли Мейл, ныне известная учительница в Такоме, художественно оформили мои сокровища на тонированной бумаге, подготовив их к выставке по прибытии в Нью-Йорк.

Я написал восьмидесятистраничную брошюру (давно уже ставшую библиографической редкостью) [10], описывающую Территорию Вашингтон, и мой друг Э. Т. Ганн из газеты Olympia Transcript напечатал их — пять тысяч экземпляров, большую часть которых я взял с собой. Покойный Бериа Браун дал мне рекомендательное письмо к своему давнему другу Хорасу Грили, которому я его вручил; меня тепло приняли и порекомендовали председателю Клуба фермеров Нью-Йорка мистеру Эли, который предоставил мне возможность показать цветы, рассказать клубу о наших краях и поведать о нашем климате. Эта небольшая беседа получила широкое распространение благодаря отчетам клуба и была опубликована в ряде крупных газет, среди которых была и Tribune.

Когда это попалось на глаза Джею Куку, прославившемуся благодаря Северной тихоокеанской железной дороге, у которого в Филадельфии только что заработали шесть мощных печатных машин для рекламы северного тихоокеанского маршрута, меня вызвали к нему, подробно расспросили и в конце концов сделали комплимент, заметив, что он «не думает, будто они могут позволить себе какую-либо конкуренцию на ниве рекламы», после чего выкупил весь мой тираж и разослал его по своим многочисленным финансовым агентствам.

Наши гости быстро обустроились: поставили палатки, развесили просушиваться одеяла, разожгли костры и с поистине освежающей беспечностью, словно отпущенные со школы дети, пустились во все тяжкие, чтобы отлично провести время. Разумеется, в ход пошел огород, и из дюжины уст во время пребывания то и дело слетало: «Таких восхитительных овощей я отродясь не видел». Этот клочок с репой был посажен в сентябре. «Ну надо же, это превосходит все, что я когда-либо видел», — сказал отец, и каким бы незначительным ни казался этот эпизод, он произвел сильное впечатление на умы гостей. «Подумать только, они растут в ноябре. Дома (в Айове) к этому времени они бы промерзли насквозь, как кирпич». «А это самая вкусная картошка из всех, что я ел», — заметил другой. У моей женушки рядом с хижиной рос ряд душистого горошка, который источал аромат в самый дальний угол и в палатки, поставлял букеты для столов и давал массу поводов для болтовни при сравнении их с цветами «в штатах».

И вот маленький огород, душистый горошек и другие цветы, дикие и культивированные, принесли умиротворение тем, кто поначалу испытывал уныние и разочарование.

А разве мы не устраивали запекание моллюсков? Еще как! А разве женщины не возвращались домой, нагруженные ягодами? И какими же гигантами были черничные пудинги, черничные пироги и всякая всячина, которую только могла выдумать изобретательность хозяек.

Я часто видел оленей, резвящихся на пляже, и говорил об этом гостям, но им почему-то не удавалось их обнаружить — они вели себя слишком шумно, — однако вскоре жирный самец был подстрелен, чаша радости переполнилась, и начался пир.

Мои гости никак не могли взять в толк — да и я тоже, — каким образом на расположенном поблизости острове (Андерсон), занимающем всего несколько секций, могло находиться озеро с чистой пресной водой на высоте нескольких сотен футов над уровнем прилива, причем у этого озера не было ни притока, именно на берегу этого озера был убит первый олень, и неподалеку отсюда старший брат затеял свой надел.

Мович-Мэн, индеец, которого я знал много лет и который, кстати говоря, был одним из тех, кто мешал межеванию у Маклешута, как рассказывалось ранее, жил тогда по соседству с нами или по крайней мере часто проплывал мимо нашей хижины на своем каноэ со своими людьми. Он был отличным охотником, снайпером и вообще толковым индейцем по меркам его расы. За долгие годы этот человек принес мне немало оленьих сед. Он не отличался особой силой характера, но его неизменная дружба всегда поражала меня с точки зрения ценности расы, к которой он принадлежал. Пока наши друзья гостили у нас, мой приятель-индеец заглянул к нам и, как обычно, принес в лагерь прекрасный олений окорок, а по моему совету отправился с молодыми людьми из числа гостей туда, где их первая охотничья вылазка увенчалась успехом. Наши парни вернулись, расточая громкие похвалы индейскому охотнику. В этом происшествии не было ничего особо примечательного, кроме того, как оно иллюстрировало то, что в значительной степени происходило по всей заселенной части Территории, ведя к лучшему взаимопониманию между двумя расами. Я могу смело сказать, что ни у одного из пионеров не обходилось без того, кого можно было бы назвать любимым индейцем, то есть индейцем, который старался завоевать расположение своего избранного друга, и в большинстве случаев белый принимал имя индейца или же в силу обычая возникала традиция заимствовать имя белого человека, под которым индеец отныне и был известен. Мович-Мэн, однако, подобно Лески, как мы увидим позже, при всей своей дружбе к белым обладал более независимым духом. Некоторые сородичи Мович-Мэна были прекрасными певцами, и поистине его лагерь, а во время путешествий — каноэ, всегда становился центром песен и веселья, хотя любопытно, что индейскую музыку редко удавалось услышать по заказу — ее приходилось ждать как спонтанного излияния. Но индейские песни в те дни доносились почти из каждого уголка и, казалось, пропитывали всю округу, так что мы то и дело слышали песни и сопровождающие их удары весел задолго до того, как наши глаза останавливались на плывущих каноэ.