«The Atlantic Monthly, Том 5, № 29, март 1860 г.»

Эрикссон, прежде чем заинтересоваться винтом, был, как уже было сказано, инженером и механиком выдающихся способностей; тогда как Смит, начиная свое новое призвание, должен был приобрести все, кроме своей первой концепции. Эрикссон мог полагаться на плодовитость собственного гения, был своим собственным чертежником и проектировал свои собственные двигатели, приспосабливая их к новому движителю путем отказа от передачи и адаптируя их к скорости от тридцати до сорока оборотов — большой и смелый шаг для инициативного действия. Смит, напротив, не будучи инженером, должен был доверить выполнение своих планов другим, чьи знания в конструировании находились в рутине двигателей с гребными колесами; и это объясняет тот факт, что все самые ранние британские винтовые пароходы приводились в движение передачей. Эта нехватка механических ресурсов со стороны Смита добавила трудностей в его карьере; но его решимость и настойчивость оказались выше всех препятствий и привели его к цели в триумфе. Вкратце, таковы были соответствующие заслуги Смита и Эрикссона во внедрении винтового движения; и к их большой чести, на протяжении всей их карьеры никакие узколобые ревности не омрачали блеск благородного соперничества.

Таково было происхождение нового двигателя — могучей машины, с помощью которой армады выстраиваются в боевой порядок, грузы торговли доставляются на далекие рынки, нетерпеливый эмигрант переправляется в обетованную землю, и с помощью которой дыхание привязанности, муки страдания и вздохи любви доносятся до далеких континентов.

Вследствие успеха «Архимеда» Адмиралтейство приказало оснастить «Рэттлер» винтом, и было немалым удовлетворением обнаружить, что ее двухцилиндровые двигатели могут быть легко адаптированы к новому движителю. Она имеет водоизмещение 888 тонн и мощность двести лошадиных сил, была спущена на воду весной 1843 года, став первым винтовым судном в британском флоте.

В течение двух последующих лет она была испытана с множеством различных винтов, и было проведено множество экспериментов, чтобы обнаружить длину, диаметр, шаг и количество лопастей винта, наиболее эффективные во всех различных условиях ветра и моря. Винт с двумя лопастями, каждая из которых равна одной шестой части витка, и с равномерным шагом, в целом оказался наиболее эффективным, и это винт, принятый сейчас на большинстве судов всех классов в британском флоте.[1]

Движитель совершенно иной конструкции, который дал отличные результаты на судне компании «Пенинсулар энд Ориентал Стимшип», а впоследствии был выставлен в доках в Саутгемптоне, здесь заслуживает мимолетного упоминания. Этот движитель сконструирован таким образом, чтобы позволить инженеру регулировать скорость поршня; ибо шаг винта можно увеличивать или уменьшать по желанию. Таким образом, при попутном ветре, увеличивая шаг без увеличения оборотов, полная мощность двигателя эффективно используется для движения судна, вместо того чтобы расходовать топливо на бесполезную работу двигателя; а при встречном ветре, уменьшая шаг, двигатели заставляют выполнять свою максимальную работу; и когда судно идет только под парусами, лопасти движителя могут быть установлены на одной линии с ахтерштевнем и, таким образом, оказывать небольшое сопротивление. Еще одно преимущество, приписываемое этому движителю (известному как движитель Гриффитса), заключается в том, что в случае поломки лопасти ее можно легко заменить, «накренив судно»; этот метод заслуживает тщательного рассмотрения инженерами, как и особенно каждый новый движитель, который обещает более совершенный союз с парусами.

Чтобы возобновить повествование — скорость «Рэттлера» была впоследствии проверена испытанием с «Алекто», пароходом с гребными колесами равной мощности, построенным по тем же формам; и результат был настолько благоприятным, что Адмиралтейство заказало постройку или переоборудование двадцати трех судов в качестве винтовых пароходов, и таким образом был заложен фундамент нынешнего грозного парового флота Англии.

Превосходство, которое было заявлено для «Принстона», было установлено во время Мексиканской войны его работой перед Веракрусом в качестве блокадного судна беспрецедентной эффективности, которое, будучи продемонстрированным под восхищенным наблюдением британской эскадры, способствовало больше, чем любое другое отдельное событие, подтверждению Адмиралтейством выводов, которые следует сделать из только что описанных экспериментов, и решению о принятии винта в качестве лучшего вспомогательного средства паруса, лучшего механического двигателя на океане. Таким образом, Англия, приняв сразу практическую демонстрацию «Принстона», проявила ту дальновидность, благодаря которой она завоевала свое господство на море, и бдительность, с которой она его поддерживает; в то время как наше собственное правительство ожидало, в ненадлежащем колебании, результатов, которые могли бы развить более широкие испытания винта в Англии.

Эта осторожная политика, а не смелый и либеральный курс, которого требует морской гений страны, обрекла нас на долгие годы бездействия, пока, наконец, абсолютная необходимость обновления части наших военно-морских сил не породила фрегаты класса «Миннесота». Хотя они развили мало что-то абсолютно новое, они очень далеки от того, чтобы быть имитациями; но по модели, вместимости, оснащению и, прежде всего, по своему вооружению они вызвали восхищение во всем мире и вызвали у выдающегося британского адмирала в командовании значимое заявление, что, пока он не увидел их, он никогда не осознавал своего идеала совершенного военного корабля.

Ведущей идеей в концепции этих кораблей было сокращение количества орудийных палуб с двух и трех до одной палубы и, следовательно, пространства, в котором могли бы размещаться снаряды. Это соображение, которое, как полагают, рано или поздно должно господствовать в военно-морском строительстве; хотя Франция и Англия, давно привыкшие измерять мощь кораблей количеством орудийных палуб, могут быть более медленными в следовании нашему примеру в этом отношении, чем в подражании увеличенному калибру нашей артиллерии.

Новые классы пароходов, готовящиеся к выходу в море, типами которых являются «Хартфорд» и «Ирокез», обещают быть наиболее эффективными кораблями и сделать много чести нашим военно-морским властям за их смелый, но разумный отход от традиций, которые долгое время препятствовали управлению этой важной ветвью государственной службы. Хотя это размышление делается редко, тем не менее верно, что большая часть репутации, которой пользуются Соединенные Штаты, и влияния, которое они осуществляют, обусловлены эффективностью их флота; и если они должны оставаться не уменьшенными, то крайне важно, чтобы национальные корабли всегда представляли высшее достижение военно-морской науки.

[Сноска 1: Серия экспериментов с винтом была проведена на борту «Дварфа» в 1845 году и на борту «Минкса» в 1847 и 1848 годах, но результаты существенно не отличались от тех, что были получены ранее. На «Рэттлере», «Дварфе» и «Минксе» было испытано двадцать девять различных движителей.]

После того как эффективность винта была доказана, стало ясно, что следующим требованием для военного парохода является размещение его механизмов ниже ватерлинии; и отсюда возник спрос на совершенно новый тип двигателей, что, как было ясно, внесет большие изменения во всю работу инженера и машиниста. Такое изменение, было очевидно, значительно увеличит риск неудачи, и поэтому Адмиралтейством было решено обеспечить успех в этой очень трудной задаче путем привлечения всех лучших талантов страны. Соответственно, для двадцати трех кораблей было заказано равное количество винтовых двигателей; и как с конструкторами, так и с инженерами, каждый должен был соблюдать определенные условия, однако каждому было позволено проявить свою индивидуальность, и каждый проиллюстрировал свои взгляды на то, что требовалось, отдельным планом двигателя.

Мудрые и либеральные действия Британского Адмиралтейства, которое не останавливалось ни перед какими расходами и испытывало каждое усовершенствование в механизмах, которое давало уверенность в хорошей работе и обещало каким-либо образом повысить эффективность флота, породили не менее четырнадцати различных разновидностей винтового двигателя. Среди них всех горизонтальный транковый двигатель Пенна кажется фаворитом и работал настолько хорошо на «Энкаунтере» с четырнадцатью орудиями, «Арроганте» с сорока шестью, «Империез» с пятьюдесятью и «Агамемноне» с девяноста, что два года назад он был установлен в примерно равных пропорциях мощностью двести, четыреста, шестьсот и восемьсот лошадиных сил на борту сорока кораблей и многих меньших судов британского флота; он выполнил все обещания, данные ему, ни в одном случае не требуя ремонта. Эти двигатели соответствуют всем условиям, разумно требуемым в механизмах военного корабля; они лежат очень низко, а малочисленность и доступность их частей не оставляют почти ничего желаемого; — более легкая, более компактная или более простая комбинация еще должна быть придумана.[1]

На всех вышеупомянутых кораблях соединение двигателей прямое, и многие из них работают со скоростью от пятидесяти до семидесяти пяти оборотов. На этом моменте делается акцент, потому что замечено, что многие инженеры испытывают трудности в освобождении себя от ранних впечатлений, произведенных длинноходовыми двигателями, выражают опасения при пятидесяти и шестидесяти оборотах и готовы обойти трудность с помощью передачи — которая, как есть надежда, впредь не будет принята на наших национальных кораблях. Двигатели с передачей намного тяжелее, чем двигатели с прямым соединением, и занимают больше места — большое соображение на кораблях, где место для топлива пользуется таким спросом, помимо того, что их труднее разместить ниже ватерлинии — соображение, которое на военных кораблях должно рассматриваться как первостепенной важности, так как двигатели военного парохода должны быть так же защищены от выстрелов, как и его пороховой погреб. Опыт показал, что опасения, вызванные быстрым ходом прямых двигателей, были беспочвенны; и что на вспомогательных судах, с правильно смоделированным движителем, не будет необходимости в очень высокой скорости поршня.

Форма двигателя, обычно принятая с большим успехом на более поздних винтовых судах.

[Сноска 1: «Его большое количество трения» — возражение, часто спекулятивно выдвигаемое против транкового двигателя, хотя диаграмма трения показывает, что оно на самом деле меньше в этом, чем в большинстве других двигателей.] военно-морского флота Соединенных Штатов — это «горизонтальное прямое действие» с шатуном, возвращающимся от крейцкопфа к цилиндру; эти двигатели делают от шестидесяти до восьмидесяти оборотов в минуту. Паровой клапан — это уплотненный золотник с небольшим перекрытием, а расширительный клапан — это регулируемый золотник, работающий на задней стороне парового клапана. Котлы — вертикального водотрубного типа, с трубками над топками, и снабжаются пресной водой трубчатыми поверхностными конденсаторами, которые вместе с воздушными насосами размещены напротив цилиндров.

Пока суда, заказанные Адмиралтейством, находились на стапелях, г-н Ллойд предположил, что модель их кормовых частей не является наиболее благоприятной для скорости — что они слишком «полные» и что «более тонкий ход» был бы предпочтительнее. Чтобы решить этот вопрос, «Дварф», судно с тонким ходом, было взято в док, и его кормовая часть была заполнена тремя отдельными слоями обшивки, чтобы придать ей форму и пропорции судов, которые тогда строились. Эти слои обшивки можно было удалять последовательно и легко установить влияние более полного или более тонкого хода на скорость судна. Затем было проведено испытание, и результат доказал правильность мнения г-на Ллойда; удаление различных слоев обшивки увеличило скорость с 3,75 до 5,75, до 9 и, наконец, до 11 узлов. Испытание между «Райфлманом» и «Шарпшутером», судами водоизмещением четыреста восемьдесят тонн и мощностью двести лошадиных сил, и «Минксом» и «Тизером» водоизмещением триста тонн и мощностью сто лошадиных сил, дало аналогичные результаты — скорость в каждом испытании была на двадцать четыре процента в пользу более тонкого хода.

Хотя теперь были достигнуты большая эффективность и экономичность, оставался еще один важный недостаток, который нужно было устранить, а именно: препятствие для скорости и эволюции под парусами, создаваемое волочащимся движителем; что было достигнуто изобретением «транка» или «колодца», в который движитель может быть поднят по желанию; и больше нет ничего, что могло бы помешать постройке винтового фрегата, который был бы пригоден для сопровождения, только под парусами, флота быстрых парусников, с уверенностью, что он может прибыть в пункт назначения в компании со своими собратьями, имея в резерве всю свою паровую мощность.

Механизм, с помощью которого осуществляется извлечение винта, следующий: — Есть два ахтерштевня; между ними, соединяя их друг с другом и с килем, находится массивная металлическая рама, в которой покоится другая рама, или шасси, в которой подвешен винт; около ватерлинии палуба и ватервейсы расширены до заднего ахтерштевня, и через отверстие или транк в этой нависающей корме рама, подвешивающая винт, поднимается червяками, работающими в рейке, закрепленной на раме, и приводимыми в действие с палубы, как показано на прилагаемом чертеже, — или талями, как сейчас наиболее распространено. На британском корабле «Агамемнон» с девяноста орудиями движитель поднимается гидростатическим насосом — аккуратное устройство, но склонное к поломкам. Когда желательно поднять движитель, лопасти сначала устанавливаются в вертикальное положение, и операция подъема выполняется за несколько минут.

Относительные преимущества движителя, приспособленного для подъема, и того, который жестко закреплен, долгое время были предметом многих дискуссий.

Для торговых пароходов, имеющих установленный маршрут, на котором помощь пара постоянно востребована, общепризнано, что положение винта должно быть постоянным. Конструкция судна тогда менее дорогостоящая, в то время как сохраняется большая прочность; и поскольку эти суда находятся вне порта лишь на короткие промежутки времени, в случае необходимости ремонта они имеют доступ к докам. Но для военных кораблей дело обстоит совершенно иначе. Часто вынужденные оставаться в море в течение длительных периодов, много под парусами и часто далеко от верфи, они должны быть обеспечены средствами подъема винта для ремонта или очистки, или для освобождения от препятствия, которое он создает для плавания и эволюции, а также от вредной «тряски», вызванной волочащимся движителем.

[Иллюстрация: СПОСОБ ПОДЪЕМА ВИНТА.]

С другой стороны, конструкция транка или колодца ухудшает прочность кормы, делает ее гораздо более уязвимой и ослабляет ее защиту, в то время как она противопоставляет скорости весьма значительное сопротивление заднего ахтерштевня.[*] Тем не менее, ни один современный корабль британского флота не обходится без средств подъема своего движителя, и лучшее мнение командиров и инженеров той службы, имеющих наибольший опыт работы на винтовых судах, сводится к убеждению, что для военных кораблей преимущества возможности подъема движителя гораздо больше перевешивают возражения, выдвигаемые против подъема. В этой связи мы упоминаем факт, что все винтовые корабли «при ветре» имеют сильную тенденцию к приведению к ветру. Не было бы это устранено наличием затвора или задвижки, чтобы заполнить дейдвуд, когда винт поднят?

[Сноска *: Нельзя ли внедрить металлический ахтерштевень, сочетающий прочность, легкость и малое сопротивление?]

Лучшая иллюстрация последствий волочащегося движителя была представлена при отходе русской эскадры из Кронштадта, направлявшейся к Амуру в 1857–1858 годах, состоявшей из трех военных шлюпов с парусным вооружением барка и трех трехмачтовых шхун под флагом коммодора Кузнецова. Суда каждого класса были построены по одним и тем же формам и во время эксперимента имели одинаковую осадку и водоизмещение. При выходе в открытое море был дан сигнал поднять винты и поставить паруса. Вскоре после этого вся эскадра доложила о выполнении приказа, за исключением шлюпа «Воевода», у которого случилась неприятность — сломалась шпонка в муфтах, и поэтому он не мог поднять свой винт. Были предприняты все усилия, чтобы вынуть шпонку, и тем временем эскадре был представлен очень поучительный пример влияния волочащегося движителя на скорость судна. Обстоятельства были следующими: — Ветер, легкий бриз, прямо с кормы; «Воевода» нес все паруса, кроме грота; два других шлюпа держались с ним, имея марсели на гитовах, а шхуны — с приспущенными пиками. В этих условиях «Воевода», имея лопасти винта зафиксированными горизонтально, едва мог удерживать свою позицию, идя два с половиной и три узла. Затем «Воеводе» удалось установить свой винт вертикально, когда без всякого изменения ветра скорость увеличилась до четырех с половиной узлов. Другие шлюпы тогда подняли марсели до места, а шхуны подняли гафели. Наконец «Воеводе» удалось поднять свой винт, когда немедленно все шлюпы под теми же парусами продолжили свой курс, делая шесть — шесть с половиной узлов. Лучшего примера препятствия, создаваемого волочащимся движителем, нельзя было представить.[1]

«Тряска», о которой упоминалось, — это дрожащее или вибрационное движение, передаваемое кормовой части корабля, и особенно корме, вращением движителя, часто раскрывающее швы, а на старых судах иногда расшатывающее стыки и вызывающее опасные течи. Это движение возникает по двум причинам — одна присуща самому винту, другая обусловлена его положением в дейдвуде. Первая причина — это разница в движущей эффективности верхней и нижней лопастей, когда они находятся в любом другом положении, кроме горизонтального. Центр давления нижней лопасти, находясь на большей глубине под поверхностью, чем центр давления верхней лопасти, действует на среду с большим сопротивлением смещению, и дифференциал давлений двух лопастей неизбежно вызывает вибрационное движение в корме судна. Этот эффект значительно усиливается, когда зазор, оставленный винту в дейдвуде, слишком мал; ибо снижение гидростатического давления у ахтерштевня и увеличение его у рудерпоста при каждом прохождении лопастей должны сопровождаться сотрясением. Поэтому, если «колодец» или расстояние между стойками сделать достаточно длинным по отношению к винту, «тряску», обусловленную последней причиной, можно почти полностью устранить.

В 1851 году Британское Адмиралтейство выбрало три вспомогательных винтовых судна различных классов и качеств для экспериментального плавания, а именно: —

[Сноска 1: «Морской сборник», № XLI, декабрь 1857 г.]

——————————————————————————————————- | Орудия. | Лош. | Винт. | Скорость. | Запас | Парусное | | | силы. | | | топлива. | вооружение | ———————————————————————————————————- «Аррогант» | 46 | 360 | 2 лопасти | 9 узлов | 8 дней | Полное парусное | ———————————————————————————————————- «Донтлесс» | 24 | 580 | 2 лопасти | 11 узлов | 11 дней | Легкое парусное | ———————————————————————————————————- «Энкаунтер» | 14 | 360 | 2 лопасти | 10-1/2 узлов | 6 дней | Барк | ———————————————————————————————————-

Им было приказано обогнуть Азорские острова, каждое судно держало свой курс и использовало паруса или пар, или и то и другое, как считалось наиболее выгодным. На каждое судно был отправлен офицер, чтобы вести запись его работы и отметить время, когда и позицию, где, после полного расхода угля, состязание закончилось. В этом испытании «Аррогант» оказался лучше «Донтлесса», и оба они намного превзошли «Энкаунтер»; действительно, не ожидалось очень разного результата, целью испытания было выяснить их относительную, а также положительную ценность. Эти корабли впоследствии составили часть экспериментальной эскадры, дислоцированной в Лиссабоне в том же году, которая состояла из лучших кораблей британского флота.

Многие офицеры полагали, что быстроходный фрегат при ветре, требующем рифления марселей, сможет уйти от любого винтового судна; но в испытании, которое состоялось между «Аретузой» и «Энкаунтером», а также «Фаэтоном» и «Аррогантом», при обстоятельствах, наиболее благоприятных для парусных судов, было обнаружено, что винтовые суда, использующие как пар, так и паруса, имели решительное превосходство — и что при свежих штормах, с одним, двумя или тремя рифами на марселях, либо «при ветре», либо «полным ветром», «Фаэтон» и «Аретуза», самые быстрые парусные фрегаты во флоте, всегда побеждались «Аррогантом». Этот результат мощно подействовал на устранение неприязни к пару, существовавшей среди всех классов моряков; и огромное превосходство хорошо организованных винтовых судов для целей войны теперь настолько очевидно, что делает их самой важной и незаменимой частью каждого флота.

Пока англичане были заняты описанными здесь испытаниями, их соперники на противоположном берегу не были равнодушными зрителями. Французы были почти так же быстро на поле современных винтовых экспериментов, как и их соседи; и если бы пределы этой статьи позволили, было бы поучительно, а также интересно проследить остроумные и настойчивые шаги, которыми они также приближались к решению этой трудной проблемы — постройке винтового военного корабля.

Первый результат их усилий, винтовой фрегат «Ла Помона», был показан миру в 1844 году, и после тщательного осмотра (в 1853 году) утверждается, что таково было совершенство ее общей организации, что она едва ли была превзойдена кем-либо из своих младших сестер.

Пожалуй, самый полный курс экспериментов, когда-либо проводившихся с новым двигателем, был осуществлен господами Бургуа и Моллем из французского военно-морского флота в 1847 и 1848 годах, что они подтвердили второй серией испытаний в 1849 году. Эти эксперименты были предприняты для установления относительной эффективности всех разновидностей гребного винта на судах различных моделей и размеров, а также при всех меняющихся условиях ветра и моря, чтобы определить винт, наиболее подходящий для каждого конкретного типа судна.[*]

Как бы ни было кратко это упоминание галльской изобретательности и мастерства, необходимо признать, что изобретением колодца или шахты для винта с сопутствующими преимуществами навигация обязана капитану Лабруссу из французского военно-морского флота; а за оригинальное устройство гребного винта, которое не привлекло должного внимания, следует выразить признательность господину Алликсу, выдающемуся инженеру той же службы; и винт, более недавно представленный господином Манженом из того же корпуса, если он выполняет все, что о нем заявляется, а именно — устраняет «тряску», будет иметь большую ценность.

[Сноска *: За самой интересной и поучительной запиской об этих экспериментах читателя отсылаем к замечательному труду капитана Э. Пари из французского военно-морского флота «L'Hélice Propulsive» (Движущий винт).]

Завершая это признание вклада Франции в развитие винтового движения, желательно представить несколько общих наблюдений о французском военно-морском флоте; ибо, хотя на каждом море триколор развевается над кораблями, гордо сравнимыми с судами под любым другим флагом, тем не менее слишком часто полагают, что доки Франции переполнены, а ее военно-морской список раздут корпусами, которые являются лишь тлеющими памятниками огромных вооружений, поспешно созданных во времена Консульства и Империи; иллюзия, наиболее опасная для наших интересов за рубежом и нашей безопасности дома.

В период государственного переворота 1851 года Следственный комитет, состоящий из наиболее опытных и умных офицеров и выдающихся законодателей, посетил все департаменты военно-морского флота и провел тщательнейшее расследование во всех отраслях службы. На основании полученных таким образом данных был представлен отчет, предусматривающий улучшение положения офицеров и матросов, а также увеличение, обновление и переоборудование материальной части — словом, исправление всех злоупотреблений, устранение всех недостатков и развитие всего положительного, что существовало во флоте. Этот отчет, на каждой странице которого стояла печать патриотизма и ума, даже в разгар революции получил поддержку всех партий, одобрение каждой фракции и с тех пор, через все смены в Министерстве морского флота, формировал основу деятельности этого ведомства.

Под этими знаменами Франция за последние семь лет организовала средства для быстрого выхода в море многочисленного флота, состоящего из самых современных и мощных пароходов, укомплектованных эффективными экипажами и управляемых искусными офицерами; и теперь достойно поддерживает положение военно-морской державы, уступающей только Великобритании. В данный момент, в то время как британский флот включает лишь тридцать шесть винтовых линейных кораблей, несущих 3400 орудий и приводимых в движение 19 759 лошадиными силами, флот Франции может похвастаться сорока такими кораблями, несущими 3700 орудий и приводимыми в движение 27 500 лошадиными силами; и в то время как у Англии всего тридцать восемь винтовых фрегатов, у Франции их сорок два.

Подводя таким образом краткий итог силам наших океанских соперников, мы не можем избежать некоторых размышлений, вызванных неготовностью этой страны встретить внезапный всплеск враждебности. Это не только влечет за собой риск национального унижения, но и парализует нашу дипломатию, поскольку лишает нас того влияния среди наций, которое в противном случае — благодаря обширности нашей территории, ценности наших продуктов, активности нашей промышленности, важности нашей торговли и масштабам наших морских ресурсов — мы по праву должны были бы иметь.

Ни одна страна не заинтересована в поддержании мира больше, чем Соединенные Штаты; однако даже из принципа экономии мы можем привести доводы в пользу определенной степени подготовки к войне; ибо это бедствие лучше всего предотвратить, лишив иностранные державы искушения вмешиваться в наши дела: вся история показывает, что справедливость и дружба военных государств — лишь слабые гарантии мира для нации, не готовой к нападению.

Тщетно говорить о сбережении финансовых ресурсов для войны без другой подготовки. Как только мы вступим в военные действия и займем позицию, позволяющую удерживать свои позиции, крупные финансы, разумно использованные, в конечном итоге обеспечат успех; но никакое накопление средств не может обеспечить своевременное средство от той слабости, которая не способна выдержать первый удар.

Национальная безопасность больше не должна быть оставлена на волю случая, а должна быть установлена на основе уверенности. Военно-морской флот нельзя произвести, а крепость нельзя построить в ответ на чрезвычайную ситуацию, они должны быть готовы заранее.

Рассматривая вспомогательный винтовой фрегат с уже предложенных точек зрения и определяя площадь парусов, которыми он должен быть снабжен, будет полезно обратиться в качестве лучшего руководства к самым быстроходным парусным судам — классу, который представляет наибольшее сходство по форме с тем, что требуется для винтовых судов. На этих кораблях большая длина палубы дает все возможности для наиболее выгодного распределения парусов; следовательно, центр усилий может быть расположен низко, что позволит сочетать необходимую мощность и устойчивость.

Тесно связанной с ее парусными качествами является другая часть оснащения винтового корабля, которая требует самого серьезного, терпеливого и разумного рассмотрения. Будучи готовым выдержать весь износ парусного судна, он должен в то же время быть готов к превращению в пароход; а именно, когда для какой-либо срочной службы требуются его лучшие возможности хода под паром, он должен быть способен быстро избавиться от рей и стеньг, а по завершении специальной службы — восстановить все свое совершенство как парусного судна.

Здесь было бы неуместно вдаваться в детали оснащения. В военно-морских делах ничто не импровизируется, и удовлетворительный вывод по этим пунктам может быть сделан только путем долгих экспериментов и, возможно, частых разочарований. И все же нет сомнений, что один и тот же корабль может демонстрировать удобное и эффективное парусное вооружение, развивать высокую скорость под парусами и, без большой мощности, достаточную скорость под паром.

В нашем флоте, вдали от нашего собственного побережья, парус по необходимости должен быть правилом, а пар — резервной или специальной силой; и, не отказываясь от нашей антиколониальной политики — при наличии депо наших соперников на каждом море, но не имея ни тонны угля, на которую мы могли бы положиться, — мы не должны осмеливаться отправлять за границу ни один корабль, который, как только поднимает якорь, должен также разводить пары.

К счастью, при создании парового флота Соединенным Штатам не придется сталкиваться с утомительными и дорогостоящими экспериментами или подвергаться риску неудачи.[1] Лучшая форма корпуса, модель винта и план двигателя уже настолько хорошо установлены, что ошибиться нелегко; больше всего следует остерегаться популярного спроса, преобладающей мании высокой скорости, ради которой существует такая склонность жертвовать любым другим военным качеством. Та мера скорости или мощности, которая позволит кораблю преодолевать речные течения, входить в порт или выходить из него при умеренном шторме или справляться с опасностями подветренного берега, должна, как полагают многие, быть достаточной; и для этих нужд корабль, который с четырехмесячным запасом на борту может в спокойную погоду и на гладкой воде развивать от девяти до десяти узлов под паром, обладает достаточной мощностью. Эта умеренная скорость намного ниже популярной отметки; но при рассмотрении этого важного вопроса не следует забывать, что, в отличие от гребного колеса, винт всегда будет работать в сочетании с парусом — и что, если корабль хочет уйти далеко под паром, он должен довольствоваться умеренным ходом. Естественный закон, регулирующий скорость корабля, гласит, что мощность, необходимая для его движения, изменяется пропорционально кубу скорости.

[Сноска 1: Конструкторы и инженеры флота непревзойденны в профессиональном искусстве или науке, и в сочетании с морскими офицерами, которые всегда должны определять военные требования к кораблям, они способны создать паровой флот, который отвечал бы требованиям всех разумных условий. Мы осмелимся сказать, что неудачи, в которых их обвиняют, при расследовании оказались бы исключительно следствием чрезмерных посторонних влияний.]

Пусть будет четко понято, какая мощность здесь имеется в виду. Поскольку мощность, приложенная к движению судна, — это только та, которая действует на него в направлении киля, и поскольку из общей индикаторной мощности, развиваемой его двигателем, одна часть поглощается работой органов его механизма, другая — преодолением трения нагрузки, в то время как другие доли расходуются на проскальзывание винта и трение его поверхностей о воду, — только та часть общей мощности, которая остается, применяется для движения; и именно этот остаток изменяется в отношении куба скорости.

Следовательно, пароходу, который при пятистах лошадиных силах может развивать восемь узлов в час, потребуется несколько более тысячи лошадиных сил, чтобы разогнать его до скорости десять узлов, — закон, таким образом, модифицируется увеличенным сопротивлением, вызванным большим весом крупных двигателей; и таким образом накладывается предел скорости, зависящий от веса механизмов, который корабль может нести относительно своих размеров. Корабль, который при скорости десять узлов под паром может пройти двенадцатьсот миль, может при скорости восемь узлов и с расходом несколько меньшего количества топлива пройти расстояние в восемнадцать сотен миль; и поэтому многие утверждают, что военный корабль для дальнего плавания не должен быть нагружен большими двигателями, чья полная мощность редко может потребоваться и которые монополизируют так много места и водоизмещения, что делают невозможным перевозку топлива для их надлежащего использования.

Правда, при большой мощности двигателя судно может сохранять, пока хватает угля, преимущество высокой скорости, а большие цилиндры позволят ему, работая паром с высокой степенью расширения, использовать топливо с большой экономией; но все же остается недостаток увеличенной первоначальной стоимости механизмов, а также их больший вес и объем, которые должны постоянно перевозиться, используются они или нет, и которые, увеличивая водоизмещение судна, пропорционально уменьшают его скорость.

Остается отметить последнее большое улучшение, связанное с винтом, а именно: облицовку «втулок» и «подшипников» бакаутом (гваяковым деревом) — изобретение мистера Пенна из Гринвича, близ Лондона.

Бакаут вводится способом, показанным на чертеже. В связи с этим необходимо сказать, что длина и диаметр подшипников были увеличены далеко за пределы пропорций прошлых лет. «Буксы» растачиваются примерно на три шестнадцатых дюйма больше вала; затем вырезаются пазы для размещения деревянных полос. Если проявить осторожность при этой части операции, можно поставить любое количество готовых полос, и установка комплекта запасных полос становится короткой и простой операцией.

[Иллюстрация]

Как ни странно, эти деревянные подшипники гораздо долговечнее металлических, и на некоторых кораблях они прослужили годы без какого-либо заметного износа в тех частях, которые до этого изобретения доставляли столько хлопот и расходов. Если бы не это важное открытие, некоторые из наиболее компетентных инженеров полагают, что они были бы вынуждены отказаться от использования винта на тяжелых кораблях.

«Наполеон», тип новых паровых линейных кораблей французского флота, является хорошей иллюстрацией первоклассного парохода с полной мощностью.

Его размеры следующие:—

ФУТ. ДЮЙМ. Длина наибольшая. 262 6.40 Длина по грузовой ватерлинии. 234 0.94 Ширина. 53 8.38 Высота между палубами. 6 8.72 Высота порога нижнего порта. 7 2.63 Глубина трюма. 26 9.34 Осадка при глубокой загрузке. 25 3 Погруженное поперечное сечение, кв. футов 1063.48 Водоизмещение. тонн 6050 Диаметр цилиндров. 8 2.45 Длина хода. 5 3.06 Диаметр винта. (4-лопастной) 19 0.70 Шаг « » (средний) 37 11

У него восемь котлов, каждый с пятью топками, потребляющих на полной скорости (12.14 узла) 143 тонны угля в день, для чего он берет пятидневный запас. Котлы и двигатели занимают восемьдесят два фута длины корабля.

Испытания этого корабля доказали возможность адаптации винта к кораблю самого большого класса, чтобы обеспечить высокую скорость и создать наиболее эффективный военный корабль для определенных целей и в определенных ситуациях; но когда учитывается большой вес двигателей и большое пространство, которое они занимают на судне, — тем самым уменьшая вместимость запасов, — и далее, что после того, как уголь израсходован, девяностопушечный корабль имеет лишь парусное вооружение шестидесятипушечного корабля, на которое можно положиться, нетрудно прийти к выводу, что, как бы полезно такое судно ни было для коротких переходов[1] и в тех морях, где его запасы угля и провизии могут постоянно пополняться, сфера его действий должна быть очень ограничена, и на него нельзя было бы положиться для длительных круизов и различных служб, на которых используется обычный линейный корабль.

[Сноска 1: Для высадки полка или двух зуавов на берегах Адриатики или на побережье Ирландии.]

Корабль, построенный по плану «Наполеона» ради достижения скорости двенадцать узлов в час на расстоянии около двух тысяч двухсот миль, вынужден жертвовать значительной частью своей эффективности по нескольким важнейшим пунктам.

В военное время, на небольших расстояниях от порта, для защиты бухт или гаваней или Флоридского пролива, для быстрой переброски войск на соседнее побережье или для прорыва блокады такое судно, несомненно, было бы ценнейшим дополнением к нашему флоту: но его использование должно обязательно ограничиваться такими обстоятельствами и такими ситуациями; ибо если бы он неудачно встретился с эскадрой противника, с израсходованным углем или механизмами, выведенными из строя из-за любой из многочисленных аварий, которым так постоянно подвержены паровые машины, с его сравнительно легким вооружением и отсутствием устойчивости из-за потери такого большого веса угля, он вряд ли оказался бы очень грозным противником.

Поэтому, признавая важность и необходимость обеспечения специальной службы небольшим классом быстроходных пароходов с полной мощностью, мы полагаем, что вспомогательный винтовой пароход — это тот тип корабля, которому следует уделить наибольшее и самое пристальное внимание; ибо нации, обладающей самым эффективным флотом таких судов, должно принадлежать господство на море. И пока подсчитывается их стоимость, пусть в то же время помнят, что их ценность можно оценить только по характеру службы, которую они могут оказать, и что их способность к агрессии за рубежом делает их лучшей защитой дома.

Кратко упомянув различные взгляды на паровой двигатель, которым должен быть оснащен флот, можно увидеть, что разница во мнениях по этому важному вопросу может быть вполне разумно допущена.

Никто не может сомневаться в преимуществах быстроходности для военного корабля, однако многие полагают, что она была бы слишком дорого куплена ценой сокращения пространства до такой степени, что запасы пришлось бы часто пополнять; поскольку эта необходимость в военное время ограничила бы операции флота нашими собственными берегами.

С другой стороны, признается, что без высокой скорости военный корабль не может выполнять многие из своих важнейших функций — что он не может ни выбрать бой, ни защитить конвой, ни обеспечить блокаду.

Лучший опыт подтверждает политику предоставления нашим крейсерам такой большой паровой мощности, какая совместима с надлежащим развитием всех других военных качеств; ибо что толку от превосходного вооружения корабля, если право выбора — сражаться или бежать — остается за его противником, что неизбежно, когда последний обладает более высокой скоростью? Внедрение усовершенствованной артиллерии, бросающей тяжелые снаряды с большой точностью на дальние дистанции, придает повышенное значение быстроходности; ибо в любом будущем флотском сражении победа должна принадлежать тому флагу, который имеет в своем распоряжении паровую эскадру превосходной скорости, которая может быть сосредоточена в любой точке, не находясь долго под огнем.

Нельзя ли получить максимальную скорость в тринадцать узлов от механизмов, используемых сейчас для максимальной скорости в десять узлов? Очевидно, можно, и притом с большой экономией, простым введением искусственной тяги и использованием пара более высокого давления, когда требуется самая высокая скорость. В настоящее время на наших военных кораблях котлы рассчитаны на естественную тягу, сжигая около двенадцати фунтов угля на квадратный фут решетки в час, и на давление пара пятнадцать фунтов на квадратный дюйм. Если же котлы будут рассчитаны на сжигание при максимуме, с воздуходувками, скажем, двадцать два фунта угля на квадратный фут решетки и на генерацию пара сорок фунтов на квадратный дюйм, мы удвоим мощность, развиваемую механизмами, и, следовательно, получим от нее ту же скорость, которая могла бы быть достигнута без воздуходувок при удвоенных механизмах; в то время как естественная тяга и обычное давление в пятнадцать фунтов дали бы достаточную скорость для обычной службы. Неудобство более высокого давления с воздуходувками можно было бы легко перенести в течение коротких и случайных периодов, когда они потребовались бы.

Чтобы создать идеальный винтовой фрегат, корабль с полным парусным вооружением, эффективный для любой службы, которая может потребоваться, следует попытаться — избавившись от каждой излишней статьи веса или объема и не снижая запасы ниже трехмесячного провианта и шестинедельного запаса воды — найти пространство и водоизмещение для двигателя достаточной силы, чтобы разогнать его до тринадцати узлов в час, вместе с по крайней мере десятидневным полным запасом топлива; и это, как полагают, может быть успешно достигнуто на кораблях размеров «Уобаша», начиная с разумного сокращения запасных рангоутов, запасных парусов и запасного такелажа, и добавлением воздуходувок к их нынешним механизмам: предмет, который должен немедленно получить серьезное рассмотрение комиссии из наиболее умных офицеров.

Определившись с пропорциями корпуса и рангоута, формой винта и планом двигателя, следует проявлять осторожную разборчивость в умножении типов того или другого. Помимо экономии, многие другие преимущества проистекали бы из разумного внимания к единообразию постройки; так как это позволило бы нам избавить наши корабли от многих запасных рангоутов, которыми они обременены, и мы, вероятно, больше не услышали бы о приостановке операций фрегата за тысячи миль, пока ему не пришлют кривошип или шатун; потому что, когда корабли одного класса крейсируют вместе, при тщательном распределении запасных рангоутов и механизмов между ними вряд ли вероятно, что будет нанесен ущерб или произойдет потеря рангоутов или «поломка», которые нельзя было бы исправить ресурсами эскадры.

С другой стороны, эта система не должна доводиться до китайской крайности, чтобы мы не следовали слишком долго ложным путем — тем самым теряя преимущество постоянно вносимых улучшений. Ибо таковы изменения во всем, что касается морской войны, что ни модель корпуса, ни план двигателя, ни форма орудия не являются лучшими, если они не самого последнего создания. Истинный прогресс будет наиболее разумно искать в том, чтобы не отходить слишком внезапно и широко от установленного порядка.

БЕЛЫЕ МЫШИ.

Множество обстоятельств привели меня к решению покинуть удобный пансион миссис Силвернейл: дом, который правильно описывался как содержащий несколько «современных удобств», но неправильно — как находящийся «в непосредственной близости от всех мест общественных развлечений». Ибо, поскольку Центральный парк Нью-Йорка является местом общественных развлечений, таковым является и музей Барнума; и так как эти два места находятся на расстоянии около пяти миль друг от друга, как мог какой-либо один дом находиться в непосредственной близости от обоих? Но не на этой несовместимости основывались какие-либо из моих возражений.

Если у меня и есть предрассудок, то это против того, чтобы со мной говорили «в сторону», а не «в лицо». Теперь миссис Силвернейл, которая, подобно кузнечику на тополе, если и была мала, то визглива, имела обыкновение передавать инструкции своим постояльцам посредством притч, якобы направленных Кэтрин, высокой ирландской служанке, но в действительности предназначенных для ушей ненавистного постояльца, который недавно нарушил какой-то важный устав дома, созданный и предусмотренный для подобных случаев.

Лестничная площадка обычно была платформой, выбранной для произнесения монолога, в котором Кэтрин всегда предполагалась как адресат; хотя я знал случаи, когда эта «отличная девка» в момент такого обращения находилась в бакалейной лавке на углу, примерно в полуквартале, как я мог видеть из окна, где я сидел и наблюдал, как она затягивает свое дверное кокетство с Джеремией Томатерсом, расторопным молодым человеком из лавки.

«Кэтрин», — говорила моя хозяйка громким шепотом, рядом с дверью комнаты злоумышленника, и, вероятно, когда Кэтрин была еще далеко внизу по улице, — «Кэтрин, кто только что позволил воде в ванной перелиться через край? Если тапочки, которые он оставил после себя, не мистера Дженнингса, клянусь! Постояльцев нужно предупреждать и следить за ними, иначе мы скоро будем иметь весь дом в воде, за исключением печей и утюгов. Кто-то у миссис Мойлер так поступил, и дом был как ревущее море, с младенцем, дрейфующим в своей маленькой колыбели, и тараканами, плавающими вокруг. О, боже!»

Теперь мистер Дженнингс был серьезным постояльцем, который жил в комнате прямо над моей: человек, который, по общим признакам, никогда в жизни не принимал ванну; конечно, он никогда не тревожил воды в этом доме. Я был предполагаемым правонарушителем, и на меня была направлена притча.

«Кэтрин, чей это был отмычный ключ, который ты нашла в двери? Это чудо, что нас всех не перерезали и не ограбили в холодную кровь при свете луны! Должно быть, это был ночной ключ мистера Дженнингса, конечно! Постояльцев нужно предупреждать и следить за ними. Когда ночной ключ племянника миссис Тойлер был найден в двери номера сорок семь, все постояльцы уехали на рассвете в омнибусе, навсегда лишив дом клиентуры и репутации».

Теперь мистер Дженнингс, серьезный постоялец, всегда был в постели и спал задолго до того, как наступало время для ключей; и даже если предположить, что он когда-либо впускал себя с помощью этого озорного маленького удобства, он скорее подумал бы о том, чтобы взять дверь с собой в постель, чем оставить в ней ключ. Притча предназначалась для слуха молодого человека, который занимал комнату напротив моей и который, будучи связанным с клубами, приходил домой, никто никогда не знал когда или в каком состоянии, но имел красные глаза по утрам и общий запах увеселительного характера.

Затем, опять же, миссис Силвернейл имела обыкновение всегда находиться у дверей комнат и способность, как мне казалось, парить рядом с несколькими из них в один и тот же момент. Есть люди, которые обратят в свою пользу даже наименее многообещающее обстоятельство — даже то, что их подслушивают через замочную скважину, пока они рассуждают сами с собой о делах, связанных с их самыми заветными и тайными замыслами. Некий капитан Даннитт, который жил в доме до моего приезда, ловко использовал эту склонность хозяйки к подслушиванию, расплатившись по своему еженедельному счету пистолетом с серебряной отделкой вместо долларов, причитающихся по справедливости. Он был трагиком, а также капитаном, и был пропитан Шекспиром и другими бардами в гораздо большей степени, чем деньгами; и когда наступала его неделя, он имел обыкновение расхаживать взад-вперед по своей комнате с сильным скрежетом зубов и другими сценическими признаками страдания, наконец садясь в кресло перед столом, на который он клал и перекладывал пакет писем и прядь неромантичного вида волос. Затем он доставал маленький серебряный пистолет из-за пазухи и, после обычного монолога «Быть или не быть» или чего-то столь же подходящего, направлял его на свои виски как раз в тот момент, когда хозяйка врывалась в комнату, умоляя его ради всего святого не «губить репутацию ее второго по качеству номера, да еще и со свежевыкрашенными стенами!». Раскаяние тогда сгибало мужественную фигуру капитана Даннитта, который падал на колени перед хозяйкой — «своей благодетельницей! своим добрым ангелом!» — и затем заключались договоренности, по которым он не должен был совершать самоубийство в настоящее время, но мог воспользоваться снисходительностью хозяйки и подождать «того денежного перевода», который всегда был в пути, но который никогда не приходил.

Но были и более серьезные возражения, даже чем хозяйка визгливых притч и пытливого ума, против того, чтобы я продлевал удовольствия проживания в первоклассном пансионе миссис Силвернейл. Не последним из них был тот факт, что это был пансион — община. В таких общинах, из-за неизбежного общения за общим столом, ваш круг знакомств всегда рискует скорее расшириться, чем улучшиться. В них нет спасения от бескорыстных предложений тех, кто хотел бы стать вашими вечными друзьями. Я до сих пор в неоплатном долгу перед человеком, который в пансионе, где я пробыл всего три дня, навязал мне трубку чрезвычайно отборного и роскошного табака, чтобы распространяться о свойствах которого он пришел и выкурил около четверти фунта его в моей комнате в тот же вечер, и далеко за полночь. Его доброта тем более запечатлелась в моей памяти, что по тому же случаю он выпил большую часть содержимого большой, оплетенной ивой бутылки старого рома Сент-Круа, который я только что получил от друга, импортировавшего его напрямую. Затем, в пансионных общинах, ваш магнетизм так же неисправен, как у корабля, плывущего вверх по реке, чьи скалистые берега пропитаны железными элементами. Я знал человека, который был перемагнетизирован до степени вступления в брак хозяйкой дома — вдовой и мегерой. Он ненавидел или, по крайней мере, делал вид, что ненавидит ее, и рассказывал нелепые истории о ней без конца; но она вышла за него замуж, и он все еще жив. Другой, довольно необщительного склада, отвергал предложенные любезности всех своих сопостояльцев, которые когда-либо приходили предложить ему порции любопытного табака или помочь ему совершить возлияние старого и ценного голландского джина. Единственным из компании, к которому он когда-либо «прикипел», был последний пришедший, сглаженный, мягкий человек, который выкурил все его хитрые сигары, учинил печальное опустошение среди его голландских джинов, покинул этот дом неожиданным образом и в лучших брюках своего друга, в карманы которых он положил редчайшие драгоценности и золото того друга, и теперь отбывает срок, назначенный ему в тюрьме штата, в знак признания замечательных способностей, проявленных им в характере того, что полиция называет «мошенником».

И все же есть более предосудительные знакомства в пансионе, чем люди, которые настаивают на том, чтобы разделить с вами свою дружбу, будь они «мошенниками» или нет. Я полагаю, мы можем допустить в эти передовые времена, что это нечто вроде магнетизма, который решает вопрос близости и обратного. Но, признавая это, я возьму на себя смелость заметить, что внешние и осязаемые факты оказывают значительное влияние на направление потоков магнетизма. Например, и чтобы принять язык ученых, незначительное обстоятельство, когда человек привыкает к частичному проглатыванию своего ножа во время приема пищи, может вызвать антипатические эмоции со стороны других, которых предрассудки или суеверия привели к тому, чтобы рассматривать нож как предмет, предназначенный только для резания. Об этом роде возмущения я упоминаю лишь с целью иллюстрации случая. В первоклассных пансионах, подобных пансиону миссис Силвернейл, такие деревенские манеры давно стали традиционными и отошли в прошлое; и, действительно, настолько щепетильна была эта дама в отношении своих ножей, что, если бы постоялец проглотил хотя бы часть одного, он, несомненно, услышал бы об этом поступке через замочную скважину двери своей комнаты на следующий день в форме притчи, героем которой был бы оправданный мистер Дженнингс, наш серьезный молодой человек.

Если внешние и осязаемые обстоятельства, таким образом, признаются имеющими решительный эффект на потоки магнетизма, я полагаю, мы можем предположить, что они также имеют определенную силу определять впечатления сами по себе, без вмешательства каких-либо более тонких агентств вообще. Признание этого постулата поставит меня в довольно легкие условия в отношении очень позитивного возражения, которое я питал к некоему мистеру Дезоле Аркубусу, который, по положению неизменного мидо-персидского эдикта, обнародованного миссис Силвернейл, занимал стул рядом с моим за первоклассным столом этого строгого толкователя пансионного закона.

Мистер Дезоле Аркубус, молодой человек лет двадцати трех или двадцати четырех, не имел никакой особой национальности, по которой можно было бы догадаться, как он получил свои довольно необычные имена. Он слыл ученым, особенно в современных языках; имел изобилие длинных, диких волос зеленовато-серого оттенка, которые точно соответствовали его цвету лица — этот преобладающий оттенок был также влит в роговицу или «белок» его глаза — и по физическим пропорциям был сорного и нездорового роста. Он не был молодым человеком веселого нрава. Напротив, его поведение за столом, где только его сопостояльцы имели возможность наблюдать его, было таково, что вызывало очень общее убеждение, что его ум должен был быть поражен каким-то ужасным бедствием; и его присутствие, действительно, рассматривалось как нежелательное многими гостями, чье здоровье начало серьезно страдать от того, как Аркубус имел обыкновение стонать между порциями еды. Иногда, в промежутке между супом и твердой пищей, он опирался локтями на стол и, зарываясь лицом в ладони так, что его длинные, печальные волосы подметали стол, предавался на короткое время частному унынию, пока вареная баранья нога не приносила с собой необходимость возобновления действий.

И социальное чувство недоверия к этому несчастному молодому человеку не утихало, когда компания узнала через постояльца с детективными инстинктами, что мистер Дезоле Аркубус был энтузиастом в научных занятиях и что «роман бедного молодого человека», как он его представлял, был вовсе не романом, а неприятной реальностью. Токсикология была той областью науки, которой мистер Аркубус уже некоторое время посвящал свой ум. Четырнадцать часов в день он усердно работал в лаборатории выдающегося химика-аналитика, чья практика в связи с коронером была процветающей и растущей из-за растущего вкуса к самоубийству и предпочтения, отдаваемого ядам перед любыми другими средствами для совершения этого невозвратного зла. В этой камере ужасов — суде, тестами которого были суровые, неподкупные постановления Природы, — он уже неуклонно прошел курс, который дал ему мастерство над секретами относительных ядов, с которыми он теперь тайно смеялся и играл так же безопасно, как ребенок мог бы с шиповником, о шипах которого он был предупрежден. Но в последнее время его изможденные черты и вздрагивание, с которым он просыпался к жизни, когда гость случайно срывал цветок из букетов на столе или когда служанка подходила к нему с блюдом бобовых овощей, могли быть легко прослежены ясновидящим до ассоциаций, связанных с жутким белладонной и смертоносным бобом святого Игнатия Мученика. Ибо мистер Аркубус теперь дошел до исследования позитивных ядов — факт, который мог бы открыться человеку науки по общему наркотико-едкому выражению, в которое он погрузился физически; в то время как самый случайный наблюдатель мог бы понять из его бессвязных вкладов в застольную беседу, что какой-то вредный наркотик отравлял чашу его жизни.

У него была манера думать вслух, и, поскольку его мысли всегда вращались вокруг предмета его занятий, выражение их иногда любопытно переплеталось с общей беседой.

«Мисс Рокет не спустится к обеду, бедняжка!» — сказала миссис Силвернейл в своей самой изысканной застольной манере. — «Она потеряла своего прекрасного котенка ангорской породы. Он соскользнул в стеклянный шар сегодня утром, среди золотых рыбок, и утонул».

«Переваренные в воде, многие из его составляющих растворяются», — сказал мистер Аркубус хриплым голосом, дико глядя на рисунок на своей тарелке.

«У вас есть специалитет по пудингам, я вижу, мадам», — заметил улыбающийся старый джентльмен, новичок, обращаясь к хозяйке; — «могу ли я спросить, из чего состоит этот превосходный?»

«Сульфат извести, поташ, масло, смола, экстрактивные вещества, глютен, et cetera, et cetera», — вставил мистер Аркубус, все еще следуя ходу своих мыслей.

«Во время процесса испарения осаждается черное вещество», — продолжал он; и в тот самый момент маленький цветной мальчик, бежавший налить воды дикому постояльцу, который только что прибыл в возбужденном состоянии с гребной гонки, зацепился ногой за ковер и с грохотом упал на пол.