«Истории Нью-Джерси»

Тут кровь в жилах дея закипела, и он поклялся, что если «Джордж Вашингтон» немедленно не выйдет в море для исполнения его воли, он объявит войну этой ничтожной стране, которой тот принадлежит, а командира и экипаж корабля закует в цепи и бросит в подземелья. Но Бейнбридж не побледнел и не дрогнул. Он просто вытащил из кармана бумагу, полученную от султана, и позволил разъяренному дея бегло взглянуть на нее. Прочтя слова своего повелителя, безумный пират вмиг лишился всей своей ярости и отваги, став кротким и смиренным, словно человек, явившийся платить дань ему самому. Он принял Бейнбриджа как друга и равного, и вместо угроз и приказов принялся расточать столь любезные изъявления и предлагать свои услуги, что Бейнбридж решил воспользоваться этим благоприятным поворотом настроения.

Незадолго до того алжирский консул был схвачен и брошен в тюрьму вместе со всеми соотечественниками, занимавшимися там коммерцией; пока подданные принадлежали к далекой стране, дей считал себя всемогущим правителем, способным творить с ними всё что угодно, не опасаясь гнева их далекого правительства. Бейнбридж решил попытаться выручить этих несчастных; и когда он снова встретился с улыбчивым и благожелательным деяем, он настоял на их освобождении. Документ, полученный Бейнбриджем от султана, очевидно, был составлен в весьма суровых выражениях; ибо, несмотря на всю тяжесть требования американского капитана, дей согласился на него, и при выходе из Алжира «Джордж Вашингтон» увез с собой всех живших там французов.

Бейнбридж остался крайне недоволен всей этой алжирской эпопеей; отчитываясь перед начальством на родине, он попросил впредь не отправлять его доставлять дань в Алжир иначе как из жерл пушек.

На следующий год паша Триполи, которому не перепадало никакой дани от Соединенных Штатов, сильно занервничал оттого, что ему достается меньше, чем другим берберийским правителям, ежегодно получавшим деньги и товары. Соответственно, он возвысил голос в защиту своих прав. Вряд ли он имел представление о том, где находятся Соединенные Штаты, что это за страна и каковы размеры ее армии и флота. Он знал лишь, что американцы — жалкие, ничтожные люди, платящие дань бею и деяю, и не видел ни малейших причин, почему бы им не платить ее паше. В результате он направил президенту Соединенных Штатов весьма недвусмысленное послание, уведомив его, что если в течение полугода не будут приняты надлежащие меры, он уничтожит все американские корабли в Средиземном море и объявит Соединенным Штатам войну.

Как ни странно, правительство Соединенных Штатов вовсе не охватил трепет ужаса, и полгода истекли без малейшего ответа на это дерзкое послание. Тогда паша срубил флагшток перед консилярным управлением США в Триполи и приступил к грандиозному делу истребления Соединенных Штатов Америки. Начал он с небольших американских торговых судов, попадавшихся ему вдоль Берберийского берега, намереваясь, по всей видимости, когда выдастся свободное время, выйти в Атлантику, отыскать Соединенные Штаты и завладеть сокровищами, которые их правительство столь неуважительно отказалось ему передать. Пример паши возымел огромное действие на дея, бея и младшего султана; Алжир, Тунис и Марокко также уведомили президента США, что начинают с ним войну, если он немедленно не пообещает платить дань регулярнее и товарами лучшего качества.

Но Соединенным Штатам надоела эта возня, и они решили — невзирая на то, как поступают прочие цивилизованные державы, — больше не платить никакой дани этим наглым пиратам. Соответственно, наше правительство уведомило могущественных владык Берберийского берега, что оно вполне готово к войне, и направило в Средиземное море четыре корабля, одним из которых — «Эссексом» — командовал Бейнбридж.

Однако особых лавров флот в этой экспедиции не снискал, и война с Северной Африкой затянулась. Бейнбридж вернулся в Америку, а спустя некоторое время вновь отправился в плавание уже командиром «Филадельфии». С ним шла небольшая эскадра, но он шел быстрее остальных судов и прибыл в Средиземное море в одиночку. Там он перехватил марокканское судно, захватившее американский бриг по патенту от Марокко. Освободив американское судно, команда которого томилась в пиратском трюме, «Филадельфия» отвела марокканский корабль в качестве приза в Гибралтар, а затем снова вышла в море, дабы посмотреть, что можно предпринять для усмирения порта Триполи.

В этом начинании нашему соотечественнику из Нью-Джерси улыбнулась не удача. Преследуя триполитэнское судно, замеченное близ гавани, «Филадельфия» налетела на риф и прочно села на мель. Было сделано все возможное, чтобы снять ее; за бортом даже выбросили пушки, чтобы облегчить корабль, но все без толку. Судно сидело на мели намертво; и когда в Триполи узнали о случившемся, из гавани вышли канонерки, «Филадельфия» была захвачена, а все находившиеся на ее борту, включая Бейнбриджа, попали в плен. Их доставили в Триполи, где они пробыли в неволе девятнадцать месяцев. Душа бея ликовала от радости, когда он с усмешкой взирал на эту попытку крошечной заокеанской страны бросить вызов его могуществу.

Триполитэпцы поняли, что заполучили великолепную добычу в лице «Филадельфии» — прекрасного военного корабля, словно оставленного на рифе в подарок им. Потрудившись на славу, они отбуксировали его в гавань вплотную к городу, где заделали пробоины и привели в порядок, рассчитывая использовать против их врагов — американцев, которые оказались неспособны сберечь хорошую вещь, когда она у них в руках. Когда полгода спустя прибыл командор Пребл для блокады порта Триполи, он обнаружил, что «Филадельфия» почти готова к выходу в море; и чтобы избежать нападения американского корабля с американскими же пушками на борту, он решил во что бы то ни стало уничтожить «Филадельфию», для чего был разработан превосходный план. Небольшое судно под названием «Интрепид», захваченное несколько ранее, укомплектовали командой из более чем восьмидесяти человек под началом лейтенанта Декейтера, который годы спустя победоносно завершил Алжирскую войну.

Это храброе суденышко вошло в гавань так, будто являлось обычным торговым кораблем, и сумело незаметно подобраться вплотную к прекрасному фрегату, который триполитэпцы отняли у оплошавшего врага. Экипаж «Филадельфии» не подозревал об истинной сути маленького судна, подошедшего так близко, пока оно не ошвартовалось и больше восьмидесяти человек не поднялись из укрытий на палубе, обрушившись на борт фрегата.

Среди них был молодой моряк Лоуренс из Берлингтона, штат Нью-Джерси, рано начавший самостоятельную жизнь — он стал мичманом всего в шестнадцать лет. Когда командор Пребл попросил добровольцев отправиться в эту экспедицию, чтобы вырвать из рук пиратов приз, который те уже почитали своим, Лоуренс записался одним из первых и стал вторым по старшинству командиром отряда.

Бой был коротким. Многие тюрбаноносцы попрыгали за борт, а остальные были быстро усмирены. Было бы великолепно, сумей Декейтер со своими отважными матросами угнать «Филадельфию» и вывести ее к эскадре. Но это оказалось абсолютно невозможным. Ее фок-мачту срубили, чтобы облегчить судно и снять с рифа, да и многих парусов не хватало. Зная, что корабль не удастся привести в боевую готовность, Пребл отдал категорический приказ: даже не пытаться захватить его, а сжечь.

Пушки в городе и на военных кораблях в порту открыли огонь; однако люди Декейтера и Лоуренса четко знали, что им делать, ибо все было заранее тщательно спланировано. Не теряя ни секунды, они принялись поджигать фрегат в разных местах. Пламя и дым распространялись так стремительно, что некоторым едва хватило времени выбраться из трюма. Лейтенант Лоуренс обнаружил, что не может подняться на палубу тем же путем, каким спустился, и был вынужден бежать по трюму и карабкаться на носу судна. В мгновение ока все вскочили на борт «Интрепида» и, не полагаясь всецело на паруса для отхода, выставили шестнадцать огромных весел, на каждое из которых навалилось по три-четыре матроса, гребших изо всех сил.

Теперь вся гавань Триполи бурлила. Американцы на мгновение прекратили греблю, чтобы грянуть троекратное «ура», а вслед отступающему суденышку уже неслись яростные пушечные ядра. Лишь одно из них задело его, пробив парус без серьезных повреждений; судно шло на веслах, пока паруса не поймали ветер, после чего вышло из гавани и триумфально вернулось к эскадре.

Вскоре после того, как они покинули «Филадельфию», этот прекрасный корабль с полыхающим корпусом, трепещущим и поднимающимся по мачтам пламенем счел долгом в последние минуты своего существования нанести удар за флаг своей родины. Возможно, подозревая, что захваченное судно попытаются отбить, триполитэпцы зарядили все его пушки, дабы палить по любому приближающемуся кораблю. По мере того как огонь пожирал корпус, настал момент, когда «Филадельфия» смогла постоять за себя; и когда пушки достаточно накалились, она выпалила бортовым залпом по городу, а затем еще одним — по кораблям в гавани. Какой ущерб был нанесен, нам неведомо; но душа паши перестала трепетать, когда он услышал грохот ее последних залпов и узрел горящие обломки, разлетевшиеся по водам гавани.

Однако, даже засадив Бейнбриджа в темницу и собственными глазами увидя, как захваченный им фрегат исчезает в пламени и дыме, паша Триполи понял, что от моряков из Джерси ему так просто не избавиться. Несколько месяцев спустя, когда командор Пребл все еще крейсировал у Берберийского берега, в составе эскадры находился корабль «Наутилус», которым командовал молодой уроженец Нью-Джерси по фамилии Сомерс. Он был отважным моряком и уже успел отличиться в нескольких стычках.

Война с беем сильно смахивала на попытку выкурить крысу из норы, и хотя в водах Триполи случались неплохие сражения, поначалу флоту не везло. Тем не менее американцы жаждали совершить что-то действенное, ведь в ту пору Бейнбридж с командой томились в городском плену, и никто не ведал, какие лишения и жестокости им приходится переносить.

После долгих раздумий было решено, что прекрасным способом нанести решительный удар станет ночной прорыв в гавань Триполи корабля, доверху груженного снарядами и порохом, с последующим его подрывом. Полагали, что это приведет к уничтожению фортов и кораблей, а возможно, и части города, так что бей придет в ужас и согласится на условия. Лейтенант Сомерс, стоявший у истоков этого замысла, вызвался добровольно командовать экспедицией. Предприятие было донельзя опасным, поэтому никого не принуждали участвовать в нем, и все добровольцы шли по собственной воле.

«Интрепид» — то самое маленькое судно, на котором Декейтер и Лоуренс ходили сжигать «Филадельфию» — все еще оставался при эскадре, и его доверху набили взрывчаткой всех видов. План заключался в том, чтобы под покровом темноты подвести «Интрепид» как можно ближе к городу, после чего, зажечь бикфордов шнур, ведший к жуткому грузу, перебраться в две шлюпки, шедшие на буксире, и как можно быстрее угрести из гавани, оставив «Интрепид» сеять огонь и разрушения в цитадели врага.

Перед началом этого опасного плавания Сомерс обратился к горстке шедших с ним людей и заявил, что ему не нужны те, кто не готов взлететь на воздух вместе с кораблем, лишь бы не сдаться в плен. Общеизвестно было, что у триполитэпцев в дефиците боеприпасы, и если бы они догадались, что за суднышко вплывает ночью в гавань, они постарались бы взять его на абордаж и захватить, дабы завладеть огромным количеством пороха и снарядов. Сомерс предупредил команду, что скорее взорвет суденышко со всеми находящимися на борту, чем допустит подобное врагу. Но никто не дрогнул; и после того как все простились с товарищами по эскадре, словно отправляясь на казнь, «Интрепид» медленно уплыл в гавань и вскоре скрылся из виду в ночном тумане.

Однако вскоре американским морякам стало очевидно, что для тех, кто находился в гавани, судно из виду не пропало: по нему открыли огонь береговые батареи. Все, у кого были подзорные трубы, не сводили глаз с того участка акватории, где должны были находиться Сомерс и его суденышко, и через некоторое время увидели быстро перемещающийся огонек — кто-то словно носил фонарь от одного борта корабля к другому. Затем, не прошло и минуты, грянул взрыв, полыхнуло пламя, и вся триполитэнская гавань осветилась так, будто рванул фейерверк. В небо взмыли искры и огненные осколки, а вода содрогнулась, словно от землетрясения. После чего воцарились тишина и тьма.

Разумеется, «Интрепид» взлетел на воздух, но как и почему — на эскадре никто не ведал; Сомерс со своей отважной командой так и не вернулся, чтобы поведать об этом. Кое-кто предполагал и поныне предполагает, что «Интрепид» собирались захватить и Сомерс привел в исполнение свое решение взорвать корабль под собой, не желая отдавать его врагу. Другие полагают, что судно могло воспламениться от раскаленного пушечного ядра с одного из фортов; но правды не знает никто. Известно лишь одно: этот храбрый молодой уроженец Нью-Джерси отправился навстречу своей судьбе, твердо решив исполнить долг вопреки всему, и погиб при его исполнении.

TABLE OF CONTENTS

МОРСКИЕ СРАЖЕНИЯ С БОЛЕЕ ДОСТОЙНЫМ ВРАГОМ.

Война с берберийскими пиратами была странной войной. То шли бои, то наступало затишье; освободившись, Бейнбридж некоторое время служил на торговом флоте вплоть до начала войны с Великобританией в 1812 году. В самом начале этого конфликта Бейнбридж принял командование над «Конституцией» — тем самым кораблем, что несколькими месяцами ранее сражался с «Гьерьерой» и захватил ее. Порой куда лучше вести бой с сильным противником, который открыто противостоит тебе и являет себя во всей красе, чем бороться с подлым малым, который вечно увертывается, выскакивает в самых неожиданных местах и здорово усложняет задачу — как подобраться к нему, так и предугадать его выпады. Неудивительно, что Бейнбридж безоговорочно предпочел бы сражаться с британским военно-морским флотом, нежели с пиратами Варварии.

Он спустился вдоль побережья Южной Америки, где встретил британский фрегат «Ява». Бой выдался долгим и тяжелым, и в конце концов «Ява» спустила флаг после того, как значительная часть ее экипажа была убита и ранена; а поскольку пушки «Конституции» изрядно потрепали и разнесли судно, победители не смогли вести его домой в качестве приза и были вынуждены предать огню.

Если после приключений Бейнбриджа в Средиземном море кто-то и был склонен высмеивать этого моряка из Джерси, то после истории с «Явой» его мнение переменилось. Конгресс даже удостоил отважного капитана золотой медали. Когда война с Великобританией завершилась, Бейнбридж во главе эскадры отправился в Средиземное море, дабы снова заняться защитой американской торговли и усмирением пиратов; но на сей раз фортуна отвернулась от него, поскольку Декейтер уже разобрался с деяем, беем и прочими, и мир был заключен еще до прибытия Бейнбриджа к месту событий. Наш моряк из Джерси больше не участвовал в сражениях, однако занимал высокие посты на флоте и скончался в почтенном звании командора.

Спустя годы после инцидента с «Филадельфией», когда между Соединенными Штатами и Великобританией началась война, у Америки появился прекрасный шанс показать, на что она способна на море. Тогда сражавшиеся на кораблях бойцы были важнее для страны, чем воины на суше; и капитан Лоуренс, наш доблестный моряк из Берлингтона, проявил себя среди первых героев нашего флота.

В самом начале войны он принял командование «Хорнетом», задиристым судном с не одним жалом, и во время крейсерства в южноамериканских водах встретил британский военный корабль «Пикок». Что ж, когда ссорятся шершень и павлин, неизбежно следует ожидать бурных событий, так случилось и в этот раз.

Оба судна начали с того, что попытались занять выгодные позиции, каждое стремясь продольным залпом обстрелеть палубу другого. «Пикок» не распустил хвост, но распустил паруса, а «Хорнет» кружил туда-сюда, приготовив жала к бою, как только наступит подходящий момент. Когда они наконец вступили в бой, сражение оказалось страшным, какое было возможно лишь в те дни деревянных судов. Находясь на близком расстоянии друг от друга, они обрушивали тяжелые и мелкие ядра; трещали и грохотали мушкеты и пушки, а клубы дыма почти скрывали корабли друг от друга. Эта ужасная бомбардировка продолжалась около четверти часа, и по истечении этого времени «Пикок» спустил флаг и сдался. Капитан и значительная часть экипажа были убиты, а судно находилось в столь разрушенном состоянии, что не оставалось времени пересадить всех пленных и раненых на «Хорнет». Офицеры и матросы американского судна приложили немало усилий, чтобы спасти тех, кто находился на борту их несчастного противника; но «Пикок» затонул раньше, чем это удалось полностью завершить, и несколько британских матросов вместе с тремя матросами с «Хорнета» пошли ко дну вместе с ним.

Капитан Лоуренс был не только храбрым человеком, но и очень добрым. Он обошелся с офицерами и экипажем «Пикока» настолько хорошо, обеспечив их даже одеждой (поскольку у них не было времени принести что-либо со своего судна), что, когда пленные прибыли в Нью-Йорк, офицеры публично поблагодарили его в составленном и подписанном ими документе. Эта победа, последовавшая за другими нашими блестящими подвигами на море, принесла Лоуренсу огромную славу как на родине, так и за рубежом.

Спустя несколько месяцев после боя между «Хорнетом» и «Пикоком» Лоуренс снова стал героем великого морского сражения. Побережье Новой Англии было блокировано британским флотом, а в гавани Бостона стоял фрегат «Чесапик», которым командовал капитан Лоуренс. Он был назначен на этот корабль недавно и, по сути, командовал им всего десять дней, когда получил вызов на морскую дуэль.

Это предложение поступило от капитана британского фрегата «Шеннон», входившего в блокпост флота и примерно равного по размерам и силе «Чесапику». Британский капитан направил капитану Лоуренсу очень вежливое письмо, ибо когда люди собираются сражаться на дуэли, будь то на суше или на море, они всегда проявляют крайнюю любезность перед тем, как начать попытки убить друг друга. Британский капитан заявлял, что, поскольку, насколько он понимает, «Чесапик» теперь готов выйти в море, он хотел бы, чтобы тот вышел и сразился с «Шенноном» за честь их соответствующих флагов. Он предложил американскому капитану выбрать место боя в определенных пределах и пообещал, что остальная часть британского флота будет держаться далеко в стороне, так что капитану Лоуренсу не придется опасаться каких-либо помех со стороны какого-либо корабля, кроме «Шеннона».

Когда капитан Лоуренс прочитал этот вызов, он был так же готов выйти и сразиться на дуэли, как британский капитан жаждал этого; но он знал, что его судно подготовлено далеко не так хорошо, как «Шеннон». Британский корабль находился в плавании долгое время, им управлял экипаж храбрых моряков, а его капитан отлично знал свой корабль и своих людей.

С «Чесапиком» дело обстояло совершенно иначе. Лоуренс пробыл на борту едва ли достаточно долго, чтобы понять, что это за корабль, но он пробыл там достаточно, чтобы обнаружить: его команда была очень слабой. Многие из матросов были португальцами, они не прошли должной подготовки и, что хуже всего, не хотели сражаться. Мало кто из них находился на службе достаточно долго, чтобы приобрести склонность к морской войне; и будь на их волю, они позволили бы «Шеннону» стоять снаружи, пока его капитан не поседеет, прежде чем выйти и принять его вызов. Гавань была им гораздо ближе по душе.

Но у капитана Лоуренса не было и в мыслях ничего подобного. Он без колебаний принял вызов и приготовился выйти в море, чтобы сразиться на дуэли. Он был бы весьма рад иметь хорошую команду, но собирался сделать все от него зависящее с той командой, которая у него была. Он привел свой корабль в боевую готовность, а своих людей — в наилучший возможный порядок, и ранним летним днем «Чесапик» вышел навстречу «Шеннону», который смело реял флагом Святого Георга.

В те дни, когда военные корабли, равно как и все прочие суда, были парусными, тактика морских сражений сильно отличалась от нынешней. Каждому командиру судна приходилось думать не только о том, что собирается делать противник, но и о том, куда дует ветер. Пароход может занять любую позицию, какая ему угодна; он может отойти далеко от противника, или использовать свои дальнобойные орудия, или броситься на него, чтобы проломить борт тараном. Но в старые парусные времена маневры давались гораздо труднее, и если ветры решали прекратить морской бой, зачастую они могли сделать это просто стихнув.

Оба корабля лавировали туда и сюда, каждый пытаясь занять позицию, выгодную для себя и невыгодную для другого; и наконец, когда они сблизились настолько, что их капитаны могли бы беседовать друг с другом, заговорили их пушки. Из их жерл разнелся громовой раскат. С каждого корабля залпы тяжелых ядер сметали палубы другого, в то время как треск мушкетной стрельбы стал непрерывным. Этот мощнейший огонь продолжался около десяти минут, и за столь короткое время «Чесапик» потерял на своей верхней палубе около ста человек убитыми и ранеными.

И все же он имел преимущество в бою, ибо еще через несколько минут занял бы позицию, с которой мог бы продольным залпом обстрелять палубы неприятеля. Но, к несчастью, часть его такелажа была перебита, он потерял способность использовать ветер и не подчинялся рулю. Ничего худшего быть не могло; при дико трепещущих на ветру парусах точность маневрирования, столь необходимая в морском бою, становилась абсолютно невозможной.

Но «Чесапик» не только не смог занять желаемую позицию, он даже не сумел уйти с дороги и дрейфом прибился к «Шеннону»; такелаж обоих судов запутался, а «Чесапик» оказался подставившимся под полный огонь орудий вражеского корабля. В такой ситуации оставалось сделать лишь одно, и капитан Лоуренс был достаточно храбр, чтобы это совершить. Он должен был взять «Шеннон» на абордаж, и он вместе со своими людьми обязан был сойтись в рукопашную с ее капитаном и матросами. Больше не было смысла пытаться вести бой с помощью пушек «Чесапика».

Лоуренс немедленно приказал вызвать абордажные команды на палубу и был готов возглавить их лично, чтобы броситься на борт «Шеннона». Он получил легкое ранение, но оно его не волновало. Однако тут последовала новая напасть. Человек, который должен был созвать абордажные команды барабанной дробью, отсутствовал на посту, и горнисту приказали просигналить сбор. Тот так испугался этого ужасного боя, что побежал и спрятался, а когда его вытащили из укрытия, у него не хватило дыхания даже на то, чтобы подуть в горн. Несколько матросов были отправлены вниз кричать абордажным командам и звать их на палубу, что являлось крайне медленной процедурой в такой момент; но прежде чем кто-либо из них прибыл, храбрый Лоуренс был повержен на палубу пулею из мушкета.

Капитан «Чесапика» погиб не сразу, но был смертельно ранен; и когда его унесли вниз, он показал, что, находясь на волосок от смерти, он по-прежнему оставался храбрейшим человеком на борту. Он не думал о себе, он думал лишь о своей стране и своем корабле; и его последними словами были: «Не сдавайте корабль. Сражайтесь на нем, пока он не пойдет ко дну».

Но продолжать бой с «Шенноном» дольше было уже малополезно; на палубе «Чесапика» не осталось никого из офицеров, кроме двух мичманов, и британский капитан увидел прекрасную возможность взять врага на абордаж. Вскоре его команда полезла через борты американского судна. Несколько раненых офицеров бросились снизу на помощь, чтобы отразить эту атаку. Многие американские матросы храбро сражались даже при таком огромном превосходстве противника; однако часть команды, в особенности португальцы, подло дезертировала от своих товарищей и поспешила укрыться внизу. Бой на палубе «Чесапика» длился недолго; и очень скоро звездно-полосатый флаг был спущен с мачты, а вместо него водружен британский.

Так завершилась великая дуэль между «Чесапиком» и «Шенноном», а последние слова храброго Лоуренса никогда не были забыты. «Не сдавайте корабль» стало главным девизом военно-морского флота.

После этого кровопролитного морского сражения, длившегося всего пятнадцать минут, но в котором было убито и ранено около двухсот пятидесяти человек, «Шеннон» взял курс на Галифакс, уводя с собой «Чесапик» с телом погибшего храброго командира на борту. Когда оба судна вошли в гавань, Лоуренс лежал на шлюпочной палубе, укутанный в большой флаг «Чесапика», в то время как все команды на британских кораблях в гавани выстроились на реях и диким криком приветствовали победоносный «Шеннон». Но флаг, реявший на мачте британского фрегата, занимал не более почетное положение, чем тот, что покрывал бездыханное тело американского героя.

TABLE OF CONTENTS

ИСТОРИЯ ТЕЛЕГРАФА И ПАРОХОДА.

Для жителей Нью-Джерси всегда будет источником заслуженной гордости то, что их штат никогда не отставал в политическом, социальном или техническом прогрессе этой страны. По сути, несколько важнейших шагов в великих движениях на благо народа были сделаны именно на земле этого штата.

Среди притязаний Нью-Джерси на первенство в этом отношении можно назвать то, что самое первое телеграфное сообщение, переданное по проводам, было отправлено на металлургическом заводе «Спидвелл» близ Морристауна, где профессор Морс и мистер Вай, сын владельца завода, проводили эксперименты с телеграфом. Первая публичная телеграмма была отправлена более чем шесть лет спустя из Вашингтона в Балтимор; но сообщение из Спидвелла стоит на первом месте по времени среди всех известных миру депеш, переданных посредством магнитного телеграфа.

Когда профессор Морс задумал идею связи между удаленными точками с помощью электричества, он не мог самостоятельно проводить эксперименты и, познакомившись с Альфредом Ваем, сыном владельца металлургического завода в Спидвелле, оставил свое дело портретиста и отправился в Спидвелл, где они с мистером Ваем усердно трудились над опытами с новым изобретением. Наконец, когда они сочли, что довели его до состояния, пригодного для практического применения, они решили попытаться отправить сообщение по проволоке длиной в три мили. Если это удастся, они верили, что смогут передать его на любое желаемое расстояние.

Мистер Морс уже пропускал электрические токи через длинные отрезки проволоки во время предыдущих экспериментов, но тогда не предпринималось ничего, кроме подачи сигналов; никакие слова или сообщения не передавались, и запланированный опыт имел поэтому важнейшее значение. Его успех или неудача означали успех или крах магнитного телеграфа.

Верхний этаж дома на территории металлургического завода представлял собой одно очень большое помещение, и по его стенам они протянули трехмильную линию проволоки, пока комната не оказалась опоясана рядами проводов, расположенных один над другим, но нигде не соприкасающихся. На одном конце этой проволоки установили телеграфный аппарат, а на другом — второй; и с великим трепетом, хотя и с твердой верой в успех своего труда, мистер Вай отправил мистеру Морсу первую настоящую телеграмму, которая гласила: «Умеющий ждать не в накладе».

Дом, из которого было отправлено это первое сообщение, до сих пор стоит у реки Уиппани недалеко от Морристауна. Альфред Вай и мистер Морс при содействии советов профессора Джозефа Генри, управляющего Смитсоновским институтом в Вашингтоне, продолжали работать над телеграфом в Спидвелле; и поскольку мистер Вай предоставил капитал и выполнил значительную часть важнейшей технической работы, большая доля заслуг в этом удивительном изобретении принадлежит ему; а всю систему телеграфии, которая ныне обвивает и оживляет весь мир, можно сказать, породили металлургические заводы близ Морристауна.

Другое великое изобретение, столь же важное, как и телеграф, впервые предстало перед миром в Нью-Джерси. Во льдах вокруг Северного полюса, на реках Африки, в морях Китая и Японии, в штормовых водах вокруг мыса Горн и почти во всех судоходных водоемах мира можно встретить пароходы и пароходы-гиганты — плавучие дворцы на реках и озерах, паровые яхты и крупные трансатлантические лайнеры, стремительные военные крейсеры и линейные корабли, подобные плавучим фортам из железа и стали; но первое судно, приводимое в движение силой пара, работало колесами на реке Делавэр и было построено в Нью-Джерси.

В 1787 году Джон Фитч, уроженец Коннектикута, живший в то время в Трентоне (штат Нью-Джерси), где он работал часовщиком и оружейным мастером, построил лодку, которая приводилась в движение по воде находившейся на борту паровой машиной. Он долго работал над этим изобретением, ставя эксперименты и пытаясь добиться поддержки от людей с деньгами. Он обращался к Конгрессу с просьбой предоставить ему исключительные права на выдающиеся результаты его труда в случае успеха, но в этой помощи ему было отказано.

Однако Нью-Джерси, Делавэр и Пенсильвания предоставили ему сроком на четырнадцать лет право приводить суда в движение по водам этих штатов; и, ободрившись этим, он построил первый пароход. Это суденышко обладало многими несовершенствами, а его наибольшая скорость составляла четыре мили в час; но все же это был пароход, и его впервые увидели люди. Разумеется, он привлек к себе немалое внимание; и после того как было доказано, что он способен двигаться без парусов и весел и что он не опасен, люди начали верить в него, и Фитч организовал пароходную компанию. Было построено еще одно судно, перевозившее пассажиров за плату, а впоследствии создали более крупный корабль в надежде наладить хорошее пассажирское сообщение.

Нам не приходится удивляться тому, что среди предприимчивых людей существовало стремление наладить более совершенный способ передвижения в путешествиях, чем тот, что существовал в ранние дни Нью-Джерси. Сначала единственными дорогами в штате были узкие тропы, порой протяженностью более пятидесяти миль, но достаточные лишь для удобного проезда всадника. После этого постепенно стали появляться лучшие дороги; а в начале XVIII века ходил «диллижанс», предназначавшийся для перевозки грузов, а не пассажиров, который совершал одну поездку раз в две недели из Перт-Амбоя в Филадельфию. Это считалось великим общественным благом, поскольку до того не существовало регулярного способа отправки товаров из Нью-Йорка в Филадельфию, кроме как морем.

Спустя некоторое время в некоторых частях Нью-Джерси стали ходить диллижансы, перевозившие пассажиров; а в 1750 году была учреждена грандиозная линия диллижансов, предназначенная специально для перевозки путешественников. В рекламном объявлении владелец этой линии заявлял всем лицам, «у которых возникает необходимость перевезти самих себя, товары, припасы или грузы из Нью-Йорка в Филадельфию», что он доставит их «на сорок восемь часов быстрее, чем любая другая линия», и обещал «обходиться с людьми наилучшим образом». Утверждается, что эта поездка посуху и по воде между Нью-Йорком и Филадельфией занимала семь или восемь дней, хотя сегодня подобное путешествие со столь черепашьей скоростью кажется почти невозможным.

Шестнадцать лет спустя была создана новая, усовершенствованная линия диллижансов, которые были быстрее и намного удобнее всех доселе известных. Они действительно были установлены на рессорах, и обещалось, что поездка займет два дня летом и три дня зимой. Эти экипажи двигались настолько быстрее всего подобного, что прежде видели в штате, что их прозвали «летающими машинами».

Пятнадцать лет спустя стоимость проезда между Нью-Йорком и Филадельфией на одной из таких «летающих машин» составляла сорок шиллингов золотом или серебром с каждого пассажира и столько же за каждые сто пятьдесят фунтов багажа.

Почтовые возможности в те дни были столь же скудными, как и способы передвижения; и представление о почтовом деле можно составить по выдержке из газеты Нью-Йорка, вышедшей в 1704 году и сообщающей: «В приятном месяце мае последняя буря задержала пенсильванскую почту на неделю, и она еще не прибыла»ч. Но хотя связь эта была довольно медленной, Нью-Джерси находился в лучшем положении, чем многие цивилизованные сообщества того времени, ибо обладал регулярной почтовой системой, придуманной полковником Джоном Гамильтоном.

Система полковника Гамильтона почиталась столь удачной, что британское правительство выдало ему на нее патент и приняло ее для метрополии, признав гораздо более совершенной, нежели применявшаяся тогда система. Почту обычно перевозили в холщовых мешках верховые всадники; и этот способ транспортировки назывался «экспрессом», поскольку лошадь и ее седок могли передвигаться намного быстрее даже самых лучших «летающих машин». Почтовое сообщение в Нью-Джерси значительно улучшилось до конца столетия.

Однако публику было весьма трудно убедить поддержать новое предприятие Фитча, даже несмотря на то, что оно сулило более дешевую и быструю перевозку по сравнению со всеми используемыми методами; и конечно, положение усугублялось тем фактом, что новые пароходы пока еще не превосходили по скорости парусное судно при хорошем ветре. И потому, невзирая на всю ценность системы навигации, благодаря которой суда могли передвигаться независимо от наличия ветра и в любом направлении безотносительно к тому, куда он дует, новый пароход не встретил почти никакой поддержки, а предприятие оказалось настолько убыточным, что его забросили.

Почти через десять лет после того, как самый большой пароход Фитча был продан как бесполезное имущество, Роберт Фултон создал пароход, шедший по реке Гудзон со скоростью пять миль в час; и после этого практичность пароходного судоходства начали понемногу признавать. Но первыми водами, которые взволновали колеса парохода, оставались воды Нью-Джерси.

Нью-Джерси имеет еще одно основание для отличия в связи с пароходным судоходством, ибо именно на металлургических заводах Спидвелла изготавливались некоторые из крупнейших узлов машин «Саванны», первого парохода, пересекшего океан.

TABLE OF CONTENTS

НЬЮ-ДЖЕРСИ И ЗЕМЛЯ ЗОЛОТА.

Был еще один знаменитый американский моряк родом из Нью-Джерси, который, пожалуй, принес своей стране не меньше пользы, чем любой другой флотоводец, хотя и не являлся героем каких-либо грандиозных морских сражений.

Этим человеком был Роберт Ф. Стоктон, родившийся в Принстоне и рано поступивший на флота. Он стал превосходным офицером и отчаянным бойцом. Его склонность ввязываться в битвы проявлялась не только в том, что он вел людей в бой, но и в том, что он сам сражался в огромной мере. Он отличился в нескольких морских боях во время войны с Алжиром. Он командовал «Спитфайром» в ходе этой войны и, помимо того, что в обычном морском бою захватил одно из вражеских судов, почти что собственными руками взял в плен алжирский бриг. Взяв столько людей, сколько могла вместить небольшая шлюпка, он покинул свое судно, подгреб к этому бригу и во главе своих храбрых матросов взял его на абордаж, одолел экипаж и увел в качестве приза.

Впоследствии его перевели на более крупный корабль и на некоторое время направили на службу в Гибралтар. В ту пору между американскими и британскими военно-морскими офицерами сложились крайне неприязненные отношения. Война 1812 года осталась позади, однако британцы не были склонны оказывать офицерам ВМС Соединенных Штатов то уважение, которого, по мнению последних, они заслуживали. Стоктон не принадлежал к числу людей, способных стоять в стороне и позволять обращаться с собой неуважительно; и всякий раз, когда он получал нечто похожее на оскорбление от британского офицера, он был готов сразиться с этим офицером, кем бы тот ни был. Говорят, однажды он вызвал на поединок всех офицеров в Гибралтаре, чтобы сойтись с ними в одиночном бою один за другим, и действительно участвовал в дуэлях с несколькими из них.

Во время британской и алжирской войн Стоктон отличился самым разным образом как на суше, так и на море. Но в 1821 году он предпринял весьма важное предприятие в Африке. Из Соединенных Штатов к берегам Африки отправлялось немало военных кораблей, но ни один из них не выполнял подобной миссии. Наш доблестный капитан из Джерси плыл туда вовсе не за тем, чтобы выплачивать дань, бомбардировать города, топить судна, усмирять африканских правителей или проливать африканскую кровь; он отправился с миссией милосердия и гуманизма.

Он отплыл из Америки в интересах Колонизационного общества, и его целью было договориться на западном побережье Африки об оснований колонии, состоящей из негров, которые были рабами в Соединенных Штатах, но получили свободу. В Соединенных Штатах насчитывалось немало гуманно настроенных людей, полагавших, что освобожденные от рабства негры будут гораздо счастливее и с большей вероятностью преуспеют на своей родине или на земле своих предков, нежели в Соединенных Штатах.

В сопровождении агента этого общества Стоктон отплыл к западному побережью Африки под командованием вооруженной шхуны под названием «Аллигатор»; и когда он прибыл к месту назначения, он взял на себя практически всю трудную работу по подбору территории, подходящей для намеченных целей, покупке земель у диких аборигенов, разъяснению им характера поселенцев, прибывающих в Африку, а также могущественной нации, которая намеревалась их защищать. Он заключил договоры о торговле и дружбе с невежественными африканцами, которые до его прихода едва ли понимали значение слова «договор».

Выполнение этих сложных и трудных обязанностей требовало человека мужественного и обладающего дипломатическими способностями, способного принимать обстоятельства такими, какие они есть, и всегда готового действовать незамедлительно внезапных ситуациях. Стоктон доказал, что он именно такой человек, и основал на исторической родине негров страну, куда африканцы, некогда бывшие рабами в Соединенных Штатах, могли беспрепятственно отправляться, принося с собой все то, чему они научились в плане цивилизации в этой стране, и где они могли жить, не опасаясь повторного обращения в рабство со стороны воинственных племен, чьим главным занятием в жизни тогда был захват своих соплеменников и продажа их в рабство.

Эта новая страна, названная Либерией, поначалу являлась колонией Соединенных Штатов. Она росла и процветала, а в 1847 году стала независимым государством, вскоре после чего была признана в качестве такового Великобританией и Соединенными Штатами; с тех пор она заключила договоры с большинством европейских стран.

Так было создано новое государство Либерия, и вряд ли в Соединенных Штатах нашелся бы человек, способный справиться с этой великой задачей лучше, чем сражающийся моряк из Принстона.

Завершив дела в Либерии на суше, Стоктон совершил несколько выходов в море, более подобающих обязанностям военно-морского командира. Во время плавания вдоль побережья «Аллигатор» был замечен португальским военным судном «Марианна Флора», принявшим его за пирата и решившим захватить. Но когда «Марианна» подошла достаточно близко и открыла огонь по предполагаемому пирату, она обнаружила, что задача, за которую она взялась, разительно отличается от той, что она ожидала. Образно выражаясь, «Аллигатор» вильнул хвостом, раскрыл пасть и начал сражаться с такой яростью, что спустя двадцать минут «Марианна» оказалась разбитой и захваченной. Стоктон поставил во главе нее одного из собственных офицеров с американской командой и отправил ее в качестве приза в Америку.

Правительство Португалии, узнав о происшедшем, заявило, что, поскольку их страна и Соединенные Штаты не находятся в состоянии войны, наш моряк из Джерси не имел права захватывать их судно; однако, поскольку с другой стороны утверждалось, что одно из их судов первым попыталось захватить его корабль, в содеянном усматривалась изрядная доля справедливости. Тем не менее дело разрешилось тем, что с него сняли всякую вину, а «Марианну» возвратили Португалии.

Некоторое время спустя «Аллигатор» столкнулся с французским работорговым судном и захватил его; как утверждается, последовавшие за этим захватом судебные разбирательства закрепили норму международного права, согласно которой военные корабли всех наций имеют полное право захватывать работорговые суда, где бы те ни обнаружились. Это стало первым шагом в деле искоренения работорговли, которую тогда вели многие цивилизованные государства мира.

В ходе дальнейших плаваний Стоктон курсировал по Вест-Индии, захватив несколько работорговцев, а также ведя беспощадную борьбу с пиратами и разбойниками, делавшими в ту пору окрестности этих островов весьма опасными для мирных судов.

В 1838 году нашему командиру было присвоено звание капитана. Войн, в которых он мог бы принять участие, в то время не было, однако его мысли были самым активным образом заняты правильным проектированием военных кораблей. В 1841 году в составе ВМС Соединенных Штатов не числилось ни одного парохода. Все они были старыми парусными судами. Несколько пароходов планировалось построить: один взорвался, а два других все еще находились на стапелях. Но капитан Стоктон не верил, что в случае завершения постройки они окажутся эффективными боевыми кораблями. Одной из главных причин этого было то, что их двигатели располагались слишком близко к верхней палубе, так что неприятельский снаряд мог легко уничтожить их и тем самым сделать судно бесполезным. Другим возражением являлось то, что они были колесными судами с боковыми гребными колесами, и пушечное ядро могло с легкостью вывести открытое боковое колесо из строя.

Идея Стоктона заключалась в том, чтобы разместить двигатели и механизмы глубоко в корпусе судна, ниже ватерлинии, где их повреждение становилось практически невозможным, а движение корабля осуществлять с помощью погруженного в воду гребного винта на корме вместо гребных колес. Корабельные строители и начальство выступали против этой новомодной затеи; но наш моряк из Нью-Джерси проявлял энергичность во всем, за что бы ни брался, и сражался с кораблестроителями столь же яростно, сколь когда-либо сражался с пиратами. В результате он добился от Конгресса разрешения построить военный корабль по собственному проекту и вооружить его пушками, которые, по его мнению, намного превосходили орудия, применяввшиеся тогда на флоте.

Под руководством Стоктона в Филадельфии был построен военный корабль, который он назвал «Принстоном» и который создавался в соответствии с его чертежами. На его палубе стояли два больших орудия из кованого железа, также разработанные им; каждое из них стреляло снарядом весом в двести двадцать пять фунтов, что было намного тяжелее боеприпасов, использовавшихся в то время в морских сражениях.

«Принстон» вызвал огромный общественный интерес как первый пароход нашего флота, и во время испытательного плавания он зарекомендовал себя превосходным мореходным судном. Он прибыл в Вашингтон, откуда отправился в прогулочный рейс, в ходе которого должны были пройти испытания его тяжелые орудия. На борту находилась весьма видная компания — армейские и военно-морские офицеры, несколько членов кабинета министров и другие гости.

Выяснилось однако, что корабль намного превосходит свои мощные пушки; когда одна из них, носившая имя «Миротворец», была выстрелена, она разорвалась, убив нескольких человек, среди которых оказались военный министр, министр военно-морских сил и тесть президента; в то время как другие, включая капитана Стоктона, получили ранения.

Это ужасное происшествие потрясло всю нацию; но хотя пушки из кованого железа больше не производились, строительство военных пароходов, начатое с «Принстона» Стоктона, неуклонно продолжалось, развиваясь и совершенствуясь, пока не достигло того высокого уровня, который демонстрируют быстроходные и мощные броненосные военные корабли, ныне несущие на себе звездно-полосатый флаг.

В 1846 году Стоктон оказался у берегов Калифорнии в чине коммодора и во главе эскадры. С тех пор как он покинул Соединенные Штаты, была объявлена война с Мексикой; и к моменту его прибытия города Монтерей и Сан-Франциско уже были захвачены коммодором Слоутом, опередившим его. Состояние войны как нельзя лучше соответствовало характеру Стоктона; и поскольку на морском побережье больше не было острой нужды в боевых действиях, он сформировал небольшую армию из морских пехотинцев и матросов со своих кораблей, к которой впоследствии присоединился отряд искателей приключений и охотников из Соединенных Штатов, а также подполковник Фремонт, офицер американской армии, отправленный в тот регион для исследования местности и уже успевший принять участие в нескольких боях со своим небольшим отрядом.

Лос-Анджелес, мексиканская столица Калифорнии, был атакован и взят. Коммодор Стоктон объявил себя завоевателем Калифорнии и учредил временное правительство для захваченной территории, назначив губернатора Джона К. Фремонта.

В то же самое время, однако, в регионе действовал другой уроженец Джерси, также нацеленный на захват Калифорнии. Им был генералом Стивен Карни, армейский офицер, совершивший удивительный марш через равнины и горы по направлению к побережью. После его прибытия на место произошло несколько сражений с мексиканскими силами и индейцами; но борьба завершилась полной победой сухопутных сил под командованием Карни из Ньюарка и военно-морских сил под началом Стоктона из Принстона, под началом которого Фремонт занимал свою должность.

Но тут между генералом и коммодором возник спор. Прибыв в Лос-Анджелес, Карни отказался признавать власть Фремонта, назначенного губернатором Стоктоном, поскольку считал, что армейский офицер имеет более высокий чин, нежели флотский; и он взял губернаторство на себя. Был созван военно-полевой суд для решения этого вопроса, постановивший, что Карни обладает более высоким званием, а потому он сохранил за собой пост губернатора. Тем не менее благодаря этим двум уроженцам Джерси Соединенные Штаты заполучили землю золота.

Год или два спустя коммодор Стоктон ушел в отставку с флота и впоследствии отправился в Конгресс в качестве сенатора от Нью-Джерси. Но хотя он больше не состоял на военной службе, он не прекращал трудиться на благо храбрых матросов, которыми так часто командовал и которых вел за собой; он добился принятия законопроекта об отмене телесных наказаний на флоте, тем самым внеся еще один великий вклад в пользу своей страны и цивилизации.

Когда выяснилось, что присоединенная от Мексики земля представляет собой не просто плодородный и прекрасный край, но область, полную богатейших сокровищ золота, истинная ценность дара, преподнесенного Соединенным Штатам нашими двумя уроженцами Джерси, получила всеобщее признание и оценку; а имена Стоктона и Карни вместе с именем храброго Фремонта навсегда останутся связанными с тем штатом, чьи главные морские ворота неслучайно носят название «Золотые Ворота».

TABLE OF CONTENTS

Набор Дж. С. Кушинг и Ко, Норвуд, шт. Массачусетс.