С этого момента погоня стала самым захватывающим и отчаянным предприятием, о котором сохранились какие-либо записи. Эндрюс прибегнул к своему старому приёму — сбрасывать шпалы, но вскоре понял, что это не поможет. Тогда он отцепил один из своих товарных вагонов. Капитан Фуллер подобрал его и толкал перед собой. Эндрюс отцепил ещё один. С ним поступили точно так же, а в Ресаке вагоны загнали на запасной путь. Паровоз «Генерал» под управлением Эндрюса теперь шёл впереди с одним вагоном, в то время как «Техас» под командованием капитана Фуллера и с Питером Браккеном за контроллером двигался тендером вперёд, а Фуллер стоял на тормозной площадке или буфере. Локомотивы шли практически на равных. У обоих были ведущие колеса диаметром пять футов и десять дюймов, и оба мчались на предельном давлении, которое только могли выдержать их котлы.
Всякое чувство опасности было забыто. У преследуемых не было времени вынашивать какие-либо планы, направленные на затягивание погони. Преследователи забыли о необходимости выискивать препятствия. С одной стороны было «поймать или умереть», с другой — «спастись любой ценой». Жители городов и селений, через которые проходила дорога, не понимали, что и думать об этом зрелище. Не успевали они оправиться от удивления при виде паровоза с одним товарным вагоном, бешено промчавшегося мимо станции, как их поражал до глубины души вид другого локомотива, с грохотом пролетавшего тендером вперёд: высокий человек стоял на буфере и цеплялся за тормозную тягу.
Они двигались с невероятной скоростью, но Питер Браккен, отважный машинист «Техаса», знал свой локомотив настолько хорошо и управлял им с таким тонким пониманием как его слабых, так и сильных сторон, что преследователи постепенно сокращали расстояние между собой и налетчиками. «Генерал» был хорошим паровозом для своего времени, но он оказался в непривычных руках. Любой машинист паровоза подтвердит, что для достижения максимальной скорости, когда это необходимо, человек должен досконально знать свою машину и вдобаวกельно быть в неё в некотором роде влюбленным.
Налетчиков преследовали так плотно, что вскоре они сочли необходимым бросить свой паровоз и вагон. В трёх милях к северу от Рингголда они немного сбавили ход и, улучив благоприятный момент, выпрыгнули на ходу и бросились бежать через леса во всех направлениях. Можно было бы предположить, что капитан Фуллер удовлетворится возвращением своего локомотива, что во всех отношениях было выдающимся достижением. Но у него были другие планы. Он знал, что для дороги не будет безопасности, пока поджигатели мостов остаются на свободе, а потому твёрдо решил не довольствоваться ничем меньшим, чем их поимка. Проезжая через Рингголд тремя милями ранее, он заметил роту ополченцев, проводивших учения на заброшенном поле. Поэтому он передал через своего машиниста Питера Браккена (который вместе с кочегаром вернул оба локомотива в Рингголд) приказ командиру роты как можно быстрее поднять людей по тревоге и присоединиться к погоне за беглецами. Передав это сообщение, капитан Фуллер и двое его людей, Флеминг Кокс и Алонсо Мартин, бросились в лес вдогонку за беглыми налетчиками. Джефф Кейн, машинист «Генерала», остался с римским локомотивом. Мистер Энтони Мёрфи участвовал в погоне до тех пор, пока «Генерал» не был отбит, после чего вернулся в Рингголд с обоими локомотивами.
Все налетчики были пойманы и заключены в тюрьму. Эндрюс был признан шпионом, и его вместе с семью его людьми, которые никоим образом не смогли доказать свою связь с федеральной армией ни в одном из родов войск, повесили. Шестеро спаслись и пробрались к позициям федеральных войск. Остальные были обменены в установленном порядке.
Возможно, те, кого повесили, заслуживали лучшей участи. Они были до безрассудства храбры и участвовали в самой дерзкой авантюре войны. Их замысел был составлен мастерски и предпринят мужественно, и если бы он увенчался успехом — если бы мосты были сожжены, а двери конфедеративных житниц закрыты, — результат оказался бы таким же, как тогда, когда Шерман с большой армией и ценой огромных человеческих жертв и материальных затрат перекрыл Дорогу штата для конфедератов в Виргинии.
Эндрюс и его люди были близки к тому, чтобы одним смелым ударом совершить практически всё то, чего добился Шерман, подорвав силы конфедератов. Лишь по чистой случайности им противостоял такой человек, как капитан Фуллер. Если бы они прибыли в Мариетту на день раньше или на день позже, весьма вероятно, что их дерзкое предприятие увенчалось бы успехом. Капитан Фуллер превосходил Эндрюса во всех качествах, которые поддерживают людей в моменты великих чрезвычайных ситуаций, и значительно превосходил его в тех моральных устоях, которые побуждают людей идти на риск и приносить жертвы ради своих убеждений и во имя своего долга.
ПЕРИОД РЕКОНСТРУКЦИИ.
Жители штата ещё не оправились от хаоса и неразберихи, в которые они быливергнуты маршем Шермана к морю, как пришло известие о капитуляции Ли в Виргинии и генерала Джозефа Э. Джонстона (вернувшегося к командованию) в Северной Каролине. Таким образом, был положен внезапный и насильственный конец всем надеждам на создание независимого правительства. Генерал Шерман, столь же беспощадный на войне, сколь миролюбивый и мягкий после её окончания, придя к соглашению с генералом Джонстоном, выдвинул теорию о том, что Юг никогда не разрывал Союз и что штаты вернулись на свои прежние места в тот самый момент, когда сложили оружие. Эта теория не только согласовывалась с взглядами юнионистов Севера, но и отвечала самой природе и характеру Республики. Однако своим коротким и здравым путем к решению проблемы Шерман оставил политиков не у дел, и те подняли крик, объявив это чудовищным и безжалостным проявлением самонадеянности со стороны военного, посмевшего иметь какие-то мнения после окончания войны. Любое урегулирование, оставлявшее политиков в стороне, не могло быть допущено. У некоторых из этих господ были давние и серьёзные счёты с Югом. Некоторые из них за время долгих дебатов по поводу рабства были задеты за живое выходцами с Юга; и хотя эти споры носили чисто личный и индивидуальный характер, политики чувствовали, что весь Юг следует унизить ещё сильнее.
Политики были бы совершенно безобидны, если бы жизнь президента Линкона была спадена. Во время войны мистера Линкона глубоко не понимали даже на Севере; но теперь историей вынесено общее суждение о том, что, беря его во всей полноте, он был вне всякого сравнения величайшим человеком своего времени, тем единственным человеком, который лучше всех остальных подходил для того, чтобы вновь сплотить жителей двух регионов и сделать Союз более совершенным, чем прежде. Но, к несчастью, мистер Линкон пал от руки убийцы и так и не получил возможности осуществить великую политику умиротворения, которую в то время могло поддержать лишь его колоссальное влияние, его безграничное терпение и его мудрость, оказавшаяся почти непогрешимой в деле спасения Союза. После капитуляции Ли интересы Юга не могли понести более тяжелого удара, чем смерть Линкона. Его преемник, Эндрю Джонсон, был человеком благонамеренным, но во многом весьма ограниченным, а в другом — крайне слабым. Справедливости ради следует сказать, что он изо всех сил старался проводить в жизнь политику умиротворения Линкона, и его неудача была не больше той, которую потерпел бы любой другой ведущий политик того времени.
Состояние народа в этот период невозможно описать. Гражданские законы не действовали, а установленное военное правительство не обладало достаточной сферой влияния, чтобы пресекать насилие любого рода. Негры были освобождены и получали поддержку посредством «Бюро освобожденных людей». Они были свободны, и тем не менее им требовались какие-то практические доказательства этого. Чтобы получить их, они покидали плантации, на которых родились, и принялись бродяжничать по стране самым беспокойным и тревожным образом.
Многие из них верили, что свобода означает праздность, подобную той, в которой, как они видели, предавались белые люди. Сельские негры толпами хлынули в поселки и города, и у Бюро освобожденных людей, при всей активности его агентов, забот было выше крыши. Те крохи мира и порядка, что существовали, поддерживались не какой-либо властью, а естественным образом вытекали из трепета, охватившего как белых, так и черных при виде столь резкой перемены их положения и взаимоотношений. Белые едва ли могли поверить, что рабство больше не существует. У негрów были серьезные сомнения относительно того, свободны ли они на самом деле. Чтобы ухудшить и без того тяжелое положение, множество мелких политиков под предлогом защиты негрów, а на деле ради получения их голосов начали в Конгрессе крестовый поход против Юга, аналогов которому едва ли сыщешь за пределами нашей собственной истории. Жители Юга давным-давно поняли, что сиюминутные политики не отражают намерения и стремления жителей Севера; и в этом факте можно почерпнуть немало утешения и отрады даже в наши дни. Но в ту пору самым горьким пилюлей реконструкции была уверенность в том, что лучшие круги Севера поддерживают пагубную политику, преведенную в исполнение.
Все ведущие люди штата были поражены в правах — лишены права голоса, которое неграм было предоставлено без ограничений. Редактор газеты в Мейконе был заключен в тюрьму, а его газета закрыта за то, что по поводу принесения присяги на верность он заявил, будто ему пришлось «подкрепить себя для этого случая изрядной долей пьяной храбрости» (для храбрости). Жене генерала Тумбса помощник комиссара бюро освобожденных людей приказал освободить её дом, выделив провизии всего на две недели; основанием для приказа послужило то, что помещение являлось «брошенным имуществом» и как таковое подлежало конфискации и передаче в пользование бюро освобожденных людей. Вышестоящий начальник этого помощника комиссара, будучи человеком гуманным и добрым, отменил этот приказ.
Это были времена расцвета карпетбегеров и скалавегов — прихвостней северной армии, жаждавших денег и должностей, и уроженцев Юга, жаждавших должностей и денег. Несомненно, унижения, обрушившиеся на народ, толкали его на акты возмездия, которые ничто больше не могло оправдать; но людей довели до отчаяния. В тот час казалось, что их свободы лишены полностью. Губернатор Браун, некогда столь популярный, подвергся осуждению за то, что посоветовал жителям Джорджии смириться с положением дел. Он вместе с другими мудрыми людьми считал пустой тратой времени и возможностей дискутировать о конституционных вопросах в момент, когда народ жил под властью штыков. План Джо Брауна состоял в том, чтобы смириться с ситуацией, а затем избавиться от неё как можно скорее. План Бена Хилла заключался в том, чтобы бороться до конца. Между этими двумя лидерами разгорелась яростная борьба; причем с обеих сторон использовались столь резкие выражения, что генерал Поуп сделал их предметом любопытного письма своему главнокомандующему, генералу Гранту.
Генерал Поуп, казалось, опасался, что война вот-вот вспыхнет снова, и взял под свой контроль абсолютно всё. Он смещал и назначал городских мэров, прокуроров и шерифов. Он закрыл университет штата из-за того, что один из студентов произнес речь, по сути являвшуюся защитой гражданского права. Через некоторое время генерал заявил, что вновь откроет заведение, если пресса штата не будет упоминать об этом инциденте. В 1867 году генерал Поуп приказал провести выборы делегатов на конвент штата. Избирательные участки оставались открытыми пять дней, и избирателям разрешалось голосовать на любом участке в любом округе при условии принесения присяги в том, что они имеют право голоса. Конвент заседал, но в силу природы вещей не мог быть представительным органом. Тысячам лучших и наиболее авторитетных людей штата не разрешили голосовать, а тысячи других достойных людей отказались участвовать в выборах, проводимых по приказу военного коменданта; следовательно, когда конвент собрался, его состав был сформирован из политического сброда того времени. Внутри этого органа было несколько достойных людей, но они почти не имели влияния на невежественных негрów и порочных белых, воспользовавшихся своей первой и последней возможностью занять государственные должности.
Полномочия этого конвента не были признаны правительством штата, и данное противостояние породило новый конфликт между официальными лицами штата и поставленными над ними военными диктаторами. Конвенту потребовались деньги на покрытие расходов, и он принял постановление, предписывающее казначею штата выплатить сорок тысяч долларов на эти цели распорядителю конвента. Генерал Поуп отдал казначею приказ выплатить эту сумму. Казначей отказался выдать деньги по той простой причине, что закон запрещал ему выплачивать средства иначе как по распоряжению или ордеру, подписанному губернатором и утвержденному главным контролером.
Примерно в это время генерала Мида назначили управлять Джорджией вместо генерала Поупа, и этот вопрос оставался нерешенным, когда он вступил в должность. Поэтому он написал губернатору Дженкинсу с просьбой выписать ордер на выдачу из казны сорок тысяч долларов. Губернатор не нашел в законе никаких оснований для перечисления этой суммы и потому ответил отказом. Однако гражданское управление в то время мало волновало военных; поэтому, получив письмо губернатора, генерал Мид пододвинул к себе лист бумаги, попросил чернила и перо и издал «Генеральный приказ № 8», в котором объявлялось, что «следующие офицеры назначаются на службу в округ Джорджия: бревет-бригадный генерал Томас Х. Ругер, полковник 33-го пехотного полка, — губернатором штата Джорджия; бревет-капитан Чарльз Ф. Рокуэлл, артиллерийское управление армий США, — казначеем штата Джорджия».
Таким образом, сбродный конвент получил свои деньги, но вместе с тем заслужил ненависть и презрение народа; а Республиканская партия — партия, созданная и сформированная мудрой политикой Линкона, — одобрив эти глупые меры реконструкции и поддержав своим авторитетом бесчинства, совершаемые во имя «лояльности», посеяла в сознании жителей Юга предрассудки, которые не угасли и по сей день. Наиболее порочные политики той эпохи организовали так называемую «Союзную лигу». Это было тайное политическое общество, имевшее отделения в каждом округе штата. Посредством этой тайной организации против несведущих негрów применялся самый гнусный обман. Им торжественно внушали, будто их бывшие хозяева готовят планы по их возвращению в рабство, и нашептывали всевозможные подстрекательские идеи. Именно с помощью этого тайного общества негрów заставили поверить, что за голосование за кандидатов от карпетбегеров им положено по сорок акров земли и мул.
Следствием всего этого стало постоянное пребывание чернокожих в состоянии брожения. Они были слишком встревожены, чтобы вернуться к оседлой работе, и слишком подозрительны, чтобы заключать контракты с белыми: поэтому они бродили по штату из города в город, из округа в округ, совершая самые разные преступления. Поскольку гражданская система была полностью разрушена военными, не существовало ни закона, ни порядка; и это положение усугублялось подстрекательскими поучениями Союзной лиги. В ответ на это жители некоторых районов Юга противопоставили данному тайному обществу другое, получившее название «Ку-клукс-клан». Эта организация задумывалась для предотвращения насилия и восстановления порядка в общинах; однако её дух весьма часто попирался беззаконными лицами, которые, действуя от имени «клана», подвергали беззащитных негрów жестоким расправам.
В истории штата нет более мрачного периода, чем эпоха реконструкции. Налогоплательщиков грабили самым бессовестным образом, а права граждан полностью попирались. Даже когда республиканский Конгресс, откликаясь на глас консервативного общественного мнения Севера, отвернулся от карпетбегерского правительства Джорджии, эти люди предприняли отчаянную попытку незаконно продлить свое правление. Карпетбегерское законодательное собрание заседало триста двадцать восемь дней и обошлось штату почти в один миллион долларов, в то время как расходы на законодательную деятельность с 1853 по 1862 год, то есть за девять лет, не составили и девятисот тысяч долларов. За один год Дорога штата собрала полтора миллиона долларов, и из этой огромной суммы в казну было перечислено лишь сорок пять тысяч долларов. В довершение всего дорога оказалась загнанной в долги на сумму в шесть00 тысяч долларов и пришла в такой упадок, что для приведения ее в порядок потребовалось пятьсот тысяч.
В этот тяжелый период Джозеф Э. Браун, некогда столь популярный в народе, находился в опале. Сначала он советовал принять меры по реконструкции, чтобы их претворяли в жизнь люди, пользующиеся доверием и уважением штата, но это мудрое предложение навлекло на его голову лишь упреки и брань. Общественные настроения пребывали в таком состоянии безумной тревоги, порожденной грабежами и безрассудством карпетбегеров, что народ не желал слушать ни о каких средствах исцеления, кроме страстного неповиновения и обличений. Когда имя Брауна стало употребляться лишь как ругательство, лидером и кумиром народа сделался Бенджамин Х. Хилл. Когда в 1870 году Хилл выступил с обращением, в котором заявил, что народ должен смириться с реконструкцией, он немедленно подвергся яростным нападкам. Но Браун был прав в 1864 году, а Хилл был прав в 1870 году, а народ заблуждался. Они дорого заплатили за свою слепоту теми бесчинствами, которые творили над ними люди, не бывшие ни республиканцами, ни сторонниками реконструкции в душе, а являвшиеся обычными грабителями.
В 1871 году правительство карпетбегеров начало шататься. Губернатор покинул штат и отсутствовал так долго, что казначей штата, человек строжайшей честности, отказался оплачивать ордера, не подписанные проживающим в штате губернатором. Наконец губернатор вернулся, но почти сразу же подал в отставку. Вскоре бразды правления перешли к истинным представителям народа, и с тех пор штат находится в состоянии процветания.
«НОВЫЙ ЮГ»
Как только жители Джорджии вновь обрели контроль над правительством своего штата, бушевавшая политическая буря стала постепенно утихать. Бурно кипевший котел не остывает в одно мгновение, но кипеть он перестает почти мгновенно; и хотя остывать он может медленно, остывает он наверняка. Предрассудки и безрассудство не исчезли в ту же секунду, когда народ отделался от своих грабителей, но предубеждения начали терять силу, как только у людей появилась возможность вступить в спокойную дискуссию и с надеждой смотреть в будущее. В условиях господства штыков и карпетбегеров штат не мог добиться какого-либо реального прогресса. Лишь в период мира и довольства производственные силы общества начинают проявлять свою истинную энергию.