Книга известного американского писателя Джоэла Чандлера Харриса «Истории Джорджии» представляет собой сборник исторических очерков, объединенных хронологически и тематически, чтобы познакомить читателей с ключевыми вехами в развитии штата. Автор начинает повествование с эпохи великих открытий, описывая поход Эрнандо де Сото — первого европейца, ступившего на эти земли, — отмечая при этом как стремление испанцев к наживе, так и их жестокое обращение с коренным населением. Затем повествование переходит к основанию колонии Джорджия генералом Джеймсом Эдвардом Оглторпом в 1733 году. Оглторп предстает как редкий пример бескорыстного филантропа, стремившегося помочь должникам и беднякам Англии, а также наладить мирные отношения с местными индейцами, в чем ему неоценимую помощь оказал вождь ямакравов Томочичи и переводчица Мэри Масгроув, чей второй муж, Томас Босомворт, позже устроил курьезный и опасный мятеж, объявив ее «императрицей Джорджии».
Значительная часть книги посвящена событиям Войны за независимость США. Харрис подробно описывает деятельность «патриотических ребят» (Liberty Boys), сопротивление Закону о гербовом сборе и борьбу колонистов против британской короны и местных роялистов. На страницах книги оживают яркие колоритные фигуры того времени: неуловимый мститель Роберт Салетт, бесстрашный ирландец Пэдди Карр, переметнувшийся на сторону британцев разведчик Дэниел Макгирт и эксцентричный шотландский роялист капитан Рори Макинтош.
Особое внимание уделено легендарной «Воинственной Женщине» — тетушке Нэнси Харт, в одиночку защищавшей свой дом от врагов, а также выдающимся военачальникам штата генералу Джеймсу Джексону и генералу Элайдже Кларку, чья партизанская борьба в верховьях Джорджии велась в условиях жестокой войны на истребление с британцами и озлобленными тори. Не забыт и мулатый патриот Остин Дабни, сражавшийся в битве при Кеттл-Крик и проявивший исключительную преданность. Автор освещает темные страницы политической истории, такие как масштабный Язу-мошенничество (Yazoo Fraud) — грандиозную земельную спекуляцию и коррупцию в законодательных органах, которую пресек ценой своей популярности Джеймс Джексон. Рассматриваются биографии ярких и неоднозначных лидеров, включая генерала Джорджа Мэтьюза и генерала Джона Кларка.
Послевоенный период отмечен экономическим возрождением, которое во многом ускорилось благодаря изобретению Эли Уитни хлопкоочистительной машины (коттон-джина), навсегда изменившей экономику Юга и закрепившей использование рабского труда. Параллельно Харрис рассказывает об изобретательской жилке местных жителей: о спорном первенстве Уильяма Лонгстрита в создании парохода, о создании первой шёлковой и швейной техники, а также о революционном открытии доктором Кроуфордом В. Лонгом хирургического наркоза на основе эфира.
Подробно освещаются сложные взаимоотношения с индейскими племенами криков и чероки, сложные дипломатические и военные интриги вождей Александра Макгилливрая и Уильяма Макинтоша, а также трагический процесс выселения чероки на Запад («Дорога слез»). Автор анализирует зарождение политических партий в Джорджии, выросших из личных и клановых столкновений сторонников Джона Кларка и Уильяма Кроуфорда (позже трансформировавшихся в сторонников Джорджа Трупа). В заключительных главах Харрис затрагивает причины Гражданской войны, роль штата в Конфедерации, деятельность военного губернатора Джозефа Э. Брауна, столкновения из-за нехватки соли и Conscription Act, а также дерзкий налет рейдеров Эндрюса на поезд («Великая погоня за пароходом»). Книга завершается мрачным периодом Реконструкции с его коррупцией, «карпетбегерами» и бесправьем, сменяющимся надеждами на возрождение в рамках «Нового Юга», воспетого публицистом Генри Грэди.
