«Воспоминания о нашем конфликте из-за рабства»

На следующее утро спозаранку рабовладелец вместе с женой и детьми уехал, оставив женщину-рабыню и их самый тяжелый сундук добираться вслед за ними на дилижансе. Мы не удержались от новых попыток уговорить ее остаться и обрести свободу. Мы говорили ей, что хозяин разрешил нам убедить ее, если мы сумеем. Она указала на сундук и очень ценные золотые часы с цепочкой, которые хозяйка вверила ее заботам, и настаивала на том, что верность доверию имеет для ее души куда большее значение, чем достижение свободы. Мистер Абди предложил взять сундук и часы под свою ответственность, догнать ее хозяина и передать их в его руки. Но ее невозможно было убедить в том, что в этом поступке не будет нарушения ее долга; к тому же она обещала вернуть свою собственную особу в дом хозяина. И как бы сильно она ни жаждала свободы, чистой совести она жаждала еще больше.

Мистер Абди был поражен и восхищен этим примером героической добродетели в бедной, невежественной рабыне. Он собрал чемодан, сердечно со мной попрощался, и когда подъехал дилижанс, занял место на крыше рядом с багажом и рабыней-вещью миссисипского рабовладельца, чтобы еще несколько часов изучать нравственность этой несгибаемой женщины, которую нельзя было подкупить даром свободы и заставить нарушить обещание. Это была наша последняя встреча с мистером Абди, и это зрелище стоило запомнить: он, искушенный английский джентльмен, член Оксфордского или Кембриджского университета, едет на козлах дилижанса бок о бок с американской рабыней, чтобы побольше узнать о ее истории и характере.

“Full many a gem, of purest ray serene,

The dark, unfathomed caves of ocean bear;

Full many a flower is born to blush unseen,

And waste its sweetness on the desert air.”

В связи с этим позвольте мне рассказать об одном случае (хоть и не имеющем прямого отношения к антирабовладельческому движению), поскольку он может заинтересовать моих читателей в целом и, если он попадет на глаза кому-то из моих английских друзей, возможно, приведет к возвращению ценной рукописи, которую мне очень хочется отыскать.

Несколько лет у меня хранилось письмо на семи страницах, написанное рукой генерала Вашингтона, подаренное мне дамой, которая добыла его в Ричмонде, штат Виргиния. Это было послание, адресованное мистеру Кастису в 1794 году, в то время как Вашингтон был задержан в Филадельфии исполнением своих президентских обязанностей. Он оставил мистера Кастиса управлять своими имениями в Маунт-Верноне. Письмо содержало конкретные инструкции относительно управления «людьми» и распоряжения урожаем. Оно демонстрировало исключительную педантичность в делах этого великого человека и его заботу о том, чтобы за его рабами должным образом ухаживали.

Мистер Абди читал и перечитывал его с глубочайшим интересом и, казалось мне, жаждал завладеть им. Как раз перед отъездом мне захотелось подарить ему что-нибудь, что он мог бы оценить как памятку о визите ко мне. В тот момент я ничего не мог придумать, кроме этого письма, и вложил его ему в руку со словами: «Храните его как мое прощальное свидетельство уважения к вам». — «Что! — воскликнул он, схватив документ с удивлением и восторгом. — Вы дарите мне эту бесценную реликвию?» — «Да, — ответил я. — В нашей стране писем генерала Вашингтона великое множество, а вот в Англии — нет. Возьмите его и покажите своим соотечественникам, что он был человеком не только мощи, но и порядка».

Спустя некоторое время после его отъезда, когда пыл чувств, побудивший меня сделать этот подарок, улегся, я начал сожалеть, что расстался с письмом. В нем содержались между делом некоторые черты характера Вашингтона, которых, возможно, не найти больше нигде. Мне пришло в голову, что такое письмо не следовало удерживать или отчуждать в качестве моей частной собственности. Оно скорее принадлежало нации.

Несколько лет спустя мистер Абди скончался. Из английской газеты я узнал о факте его кончины и имени исполнителя его завещания. Я написал этому джентльмену, описал письмо Вашингтона, обстоятельства, при которых я передал его мистера Абди, и попросил, поскольку тот ушел из жизни, вернуть письмо мне, изложив причины моего желания вновь обладать им. В положенный срок я получил очень вежливый ответ от этого джентльмена, заверявшего меня, что он разделяет мои чувства и понимает правомерность моего стремления вернуть письмо. Однако он добавил, что безуспешно искал его среди бумаг мистера Абди, и предположил, что тот передал его в библиотеку какого-либо литературного или исторического учреждения, но не оставил никаких указаний относительно его дальнейшей судьбы.

Находясь в Англии в 1859 году, я наводил справки о нем у библиотекаря Британского музея и в библиотеке доктора Уильямс на Ред-Кросс-стрит, но безрезультатно. Если эти строки попадутся на глаза кому-то из друзей в Англии, кто знает или сможет выяснить, где находится этот ценный автограф, я буду весьма признателен за информацию.

ЛЮБОВЬ НЕГРА К СВОБОДЕ.

Год или два спустя после моего переезда в Сиракьюс ко мне на улице обратился цветной человек и попросил о конфиденциальной встрече по очень важному вопросу. Я неоднократно встречал его в городе и по внешнему виду полагал, что он является бойким, предприимчивым свободным негром.

В назначенное время он пришел ко мне домой и, тщательно оглядевшись, чтобы убедиться в отсутствии посторонних, сообщил мне, что является беглым рабом; он уже несколько лет живет в нашем городе, но никто здесь, кроме его жены, не знает, откуда он родом, и он очень хочет, чтобы эта тайна осталась нераскрытой.

«Я пришел, — продолжил он, — попросить вашей помощи, чтобы вытащить мою мать из рабства. Я был трудолюбив, жил экономно и скопил триста долларов. С их помощью я надеюсь выкупить мать и привезти ее сюда, чтобы она дожила свои дни со мной». — «Вы говорите, — ответил я, — что вы беглый раб; из какого места на Юге вы сбежали?» — «Из У—— в Виргинии», — ответил он. Я открыл свой атлас и нашел город с таким названием в этом штате. — «Какие города примыкают к У—— или находятся рядом с ним?» — спросил я. Он назвал несколько, вполне достаточно, чтобы убедиться в его знакомстве с той частью Виргинии. — «Хорошо, — сказал я, — как же вы сюда добрались?» — «При свете полярной звезды», — последовал его незамедлительный ответ. — «Откуда вы вообще знали про полярную звезду и про то, что она приведет вас к свободе?» — с сомнением в голосе осведомился я. — «Я слышал о многих южных рабах, которые пробирались в свободные штаты и в Канаду по свету этой звезды, но до сих пор никогда не видел никого, кто бы это сделал. Мне очень хочется услышать подробности вашего побега». — «Ну что ж, сэр, — ответил он, — один добрый человек в У——, член Общества Друзей, зная, как сильно я стремлюсь на свободу, указал мне на полярную звезду и показал, как всегда находить ее. И он заверил меня, что если я буду двигаться в ее сторону, то в конце концов достигну той части страны, где рабство запрещено. Мне не нужно говорить вам, сэр, как нетерпелив я стал перед отправлением. Через некоторое время мой хозяин уехал из дому на несколько дней, и в следующую субботу вечером я тронулся в путь со связкой за плечами, где лежала часть моих немудрящих пожитков, вся еда, которую мне удалось добыть с помощью матери, и немного денег в кармане — меньше трех долларов, — которые я собирал долгое время. Первая и вторая ночи выдались хорошими, звезды светили ярко, луны не было, так что я шел с момента, когда темнело настолько, чтобы можно было рискнуть выйти, и до тех пор, пока не начинал брезжить дневной свет. Тогда я находил какое-нибудь укрытие и лежал там весь день до наступления темноты. Так я путешествовал ночь за ночью, не сводя глаз с полярной звезды. Иногда я терял ее из виду в лесах, через которые приходилось пробираться, и о! как же я радовался, когда видел ее снова. Иногда мне приходилось делать огромные крюки, чтобы обойти дома и участки, охраняемые собаками или казавшиеся мне небезопасными для пересечения, но все же я продолжал выискивать звезду и поворачивал к ней, когда была возможность. В другие ночи (слава Богу, такое случалось нечасто) небо затягивало тучами так сильно, что звезды было не разглядеть, и тогда приходилось оставаться на прежнем месте весь день. О сэр, какими же длинными казались эти ночи!

«Когда припасы, захваченные с собой в узелке, кончились, я был вынужден стучаться в некоторые дома и просить милостыню, чтобы утолить голод. Обычно ко мне относились доброжелательно, поскольку, как я понял, я уже покинул Виргинию и Мэриленд. И все же я не смел останавливаться так рано и продолжал путь, пока не добрался до этого места, где увидел множество цветных людей, очевидно столь же свободных, как и белые. Тогда я решил, что здесь будет безопасно подыскать работу и дом. Вот уже семь или восемь лет я живу здесь, женился, и у нас двое детей. Как я уже говорил вначале, я скопил достаточно денег, как мне кажется, чтобы выкупить мать, и я хочу, сэр, чтобы вы помогли мне доставить ее сюда».

Наверное, излишне уверять читателей, что меня глубоко затронул этот рассказ, который я повторял столь часто, что сохранил его основные моменты в памяти. Но, желая проверить его правдивость еще раз, я спросил, через какие города он проходил по пути из У—— в Сиракьюс. «О, — сказал он, — поскольку я путешествовал по ночам, избегал людей изо всех сил и почти ни о чем не спрашивал тех, кого встречал, я запомнил названия лишь нескольких мест, через которые прошел. Я помню М——, Д—— и Б——» и так далее, перечислив в общей сложности шесть или восемь названий городов. — «Ах, — сказал я, — как же вы попали в Б——, если шли только на полярную звезду?»

«О, — ответил он, — там я испугался. Мне показалось, что за мной гонятся охотники за беглыми. Я бежал наугад. Две ночи я шел по дороге, которая казалась самой легкой, не заботясь ни о чем, кроме побега. Затем, вообразив, что оторвался от преследователей, я снова стал ориентироваться по полярной звезде, и она привела меня сюда».

Те несколько городов, которые он назвал как пройденные после своего последнего отправного пункта, я обнаружил на карте лежащими практически на прямой линии, ведущей оттуда строго на север к нашему городу.

Убедившись таким образом в достоверности его истории, я начал сомневаться в целесообразности его попыток вывезти мать из привычного дома, даже если мне удастся завладеть ею ради него. «К этому времени она должна быть уже пожилой женщиной, — заметил я. — С виду вам лет сорок; ей, вероятно, около шестидесяти, а то и все семьдесят».

«Может быть и так, — ответил он, — но она всегда была очень бойкой и крепкой здоровьем, и может прожить еще много лет, а я хочу сделать для матери все, что в моих силах. Я у нее единственный сын, как мне кажется, и я знаю, что она была бы безумно рада снова увидеть меня перед смертью».

«Очень верно, — возразил я, — но вы так долго были разлучены, что она наверняка привыкла жить без вас. Подобно другим пожилым женщинам-рабыням в наших южных штатах (их называют матушками — *mammies*, или тетушками — *aunties*), я полагаю, к ней относятся довольно снисходительно, и столь радикальная перемена в ее возрасте может сделать ее жизнь гораздо менее комфортной, чем если бы она оставалась на своем привычном месте и в прежних условиях до самого конца».

«О сэр! — сказал он с величайшим пылом. — Она рабыня. Каждый в рабстве жаждет свободы. Я уверен, что она предпочтет претерпеть любые лишения в качестве свободной женщины, чем и дальше жить в рабстве, каким бы комфортным оно ни казалось».

«Да, — ответил я, продемонстрировав показное отсутствие сочувствия, — но выкуп и доставка ее сюда обойдутся вам во все сбережения, а боюсь, что и в гораздо большую сумму, так что вы сами останетесь слишком бедными, чтобы обеспечить ей комфорт. Между тем триста долларов позволили бы вам значительно улучшить жизнь жены и детей во многих отношениях. Эта сумма пойдет в большой плюс к покупке хорошего маленького дома для них. Скажите, разве вы не обязаны им в такой же мере, как и матери?» — «Моя жена, — воскликнул он, — точно так же, как и я, хочет вытащить матушку из рабства. Она готова работать не покладая рук вместе со мной, чтобы матушке было удобно после нашего переезда сюда. Я уверен, мы не позволим матушке нуждаться ни в чем в ее старости. Пожалуйста, сэр, помогите нам доставить ее сюда, и вы увидите, что мы для нее сделаем». Сдерживая свои чувства как мог, я произнес еще раз: «Но, мой друг, ваша мать настолько стара, что сможет прожить совсем недолго после того, как вы потратите все до последнего цента и даже больше, чтобы привезти ее сюда. Очень вероятно, что потрясение, усталость от дороги и смена климата сведут ее в могилу очень быстро». Глубоко взволнованный и необыкновенно сдержанным тоном он ответил: «Неважно, если так — выкупите ее, привезите сюда и позвольте ей умереть свободной». Перед этим невозможно было устоять. Я схватил его за руку. «Сэнфорд, не думайте обо мне как о столь же бездушном и холодном человеке, каким я только что казался. Я испытывал вас, проверял. Я убедился, что вы знаете цену свободе, что вы ставите ее выше любых сокровищ. Будьте уверены, я сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь вам осуществить ваш благородный, благочестивый замысел. Ничто не доставит мне большей душевной радости, чем послужить орудием освобождения вашей матери и представить ее вам свободной женщиной».

Продолжение моей истории печально, но весьма поучительно. Оно покажет, насколько развращающим и расчеловечивающим было и должно быть владение человеческими существами, собратьями в качестве собственности, движимого имущества; ибо, как писал давным-давно Каупер, «лучше быть рабом и носить цепи, чем налагать их на другого».

Чтобы осуществить задуманное, столь твердо запечатлевшееся в моем сердце, требовалось найти какой-то способ. Сэнфорду ни в коем случае нельзя было отправляться за матерью самому. Это было бы все равно что явиться в логовище разъяренного тигра. Ни один грех, совершаемый рабом, тогда не казался рабовладельцам столь непростительным, как побег.

Я еще не был знаком — до пяти лет спустя — с этой выдающейся женщиной, Гарриет Табмен, иначе мог бы заручиться ее услугами в полной уверенности, что она выведет старуху без уплаты за то, что принадлежит ей по неотъемлемому праву, — ее свободу.

Поэтому я вскоре решил поручить это предприятие Джону Нидлзу из Балтимора, превосходному человеку и члену Общества Друзей. Соответственно, я написал ему, сообщив все подробности дела: название города в Виргинии, где, предположительно, все еще жила женщина-раба, которую обычно звали тётушкой Бесс или Старой Бесс, а также имя плантатора, владевшего ею как своим движимым имуществом. Я пообещал переслать ему те триста долларов, которые Сэнфорд предоставил в мое распоряжение, и еще больше, если потребуется, как только он известит меня, что заполучил или может заполучить женщину.

Через шесть или восемь недель я получил письмо, в котором сообщалось, что он заручился готовностью помочь со стороны весьма подходящего человека — квакера, проживавшего в городе У——, недалеко от плантации, где все еще жила мать Сэнфорда, пожилая женщина в довольно крепком здравии. Но увы! Его попытки выкупить ее оказались совершенно безрезультатными. Он подступился к делу так осторожно, как только умел. И тем не менее бдительный глаз плантатора почти мгновенно распознал истину сквозь маскировку, которую квакер попытался на себя напустить. «Тебе вовсе не нужна эта старая черная девка для себя, — заявил хозяин. — От нее тебе не будет никакой пользы. Ты хочешь забрать ее для Сэнфорда. И черт побери, он ее не получит, разве что явится за ней сам. И тогда, полагаю, я позволю Старой Бесс заполучить его самого, а не ему ее. Пусть сидит здесь, где ему положено, проклятый беглец!» Никакие уговоры или доводы, к которым прибегал квакер, казалось, не трогали хозяина. Даже предложение двухсот и двухсот пятидесяти долларов — намного превосходивших рыночную стоимость старухи — было отвергнуто. Ему было слаще денег покарать беглого раба через его ущемленные чувства, раз уж он не мог сделать это, разорвав ему спину или надев на него кандалы.

Мне нет нужды пытаться описывать скорбь и досаду сына, которому столь бессмысленно отказали в радости облегчить последние дни жизни матери, в течение коих ее труд уже не имел бы никакой ценности для тирана. Равно не требуется мне измерять для читателей грандиозное моральное превосходство бедного чернокожего человека, бывшего рабом, над богатым белым человеком, бывшим господином.

ВЫДАЮЩИЕСЯ ЦВЕТНЫЕ ЛЮДИ.

Выше я привел несколько примеров возвышенного морального совершенства, которые значительно усилили мое уважение к цветным людям — примеры самоотверженной благотворительности, неукоснительного соблюдения обещания в условиях сильнейшего искушения нарушить его, а также их бесценного понимания свободы. Теперь я хочу рассказать о нескольких цветных людях, которые явили нам обильные свидетельства своей умственной мощи и организаторских способностей.

ДЕВИД РАГГЛЗ, ЛЬЮИС ХЕЙДЕН И УИЛЬЯМ С. НЕЛЛ.

Девид Рагглз впервые стал известен мне как чрезвычайно активный, предприимчивый и дерзкий проводник на подземной железной дороге. Он помог шестистам рабам бежать из различных южных штатов в Канаду или в безопасные места по эту сторону реки Св. Лаврентия. Опасности, которым он часто подвергался, тяжесть переносимых им трудов и лишений, а также интенсивное нервное напряжение, в котором он порой пребывал, привели к серьезному заболеванию глаз, и он полностью ослеп. Какое-то время ему приходилось зависеть в средствах к существованию от пожертвований друзей-абоционистов, которые те давали гораздо охотнее, чем он их принимал. Зависимость тяготила его предприимчивый дух. Поэтому, как только его здоровье в остальном достаточно восстановилось, он стал настойчиво искать какую-либо работу, благодаря которой, несмотря на слепоту, он мог бы приносить пользу другим и зарабатывать на пропитание себе и своей семье. Испытывая сильную склонность и обладая немалым тактом и опытом в искусстве исцеления, он решил попытаться управлять водолечебницей. Ему помогли арендовать подходящее помещение в Нортгемптоне или поблизости, и он руководил своим заведением с большим мастерством и успехом, насколько я знаю, вплоть до самой смерти.

Льюис Хейден и Уильям С. Нелл были активными, преданными молодыми цветными людьми, которые на заре нашего антирабовладельческого движения оказывали нам ценные услуги в самых разных направлениях. Последний — мистер Нелл — особенно помогал в организации наших встреч, сборе важной и уместной информации, а также иногда выступал на наших собраниях с весьма благожелательно принимаемыми речами. Он всегда тщательно сохранял ценные факты и документы и заслужил столь высокое уважение за свою верность и аккуратность, что, когда достопочтенный Дж. Г. Палфри стал почтмейстером Бостона, он назначил У. С. Нелла одним из своих клерков; и, если я не ошибаюсь, он занимает эту должность по сей день.

ДЖЕЙМС ФОРТЕН.

Находясь на съезде в Филадельфии в 1833 году, я познакомился с двумя цветными джентльменами, которые глубоко заинтересовали меня, — мистером Джеймсом Фортеном и мистером Робертом Пёрвисом. Первый, которому тогда было около шестидесяти лет, явно был человеком незаурядного ума и хорошо образованным. В течение многих лет он руководил крупнейшим в этом городе частным предприятием по изготовлению парусов, временами нанимая сорок человек, большинство из которых, если не все, были белыми. Его глубоко уважали они и все, с кем он вел деловые операции, среди которых было немало видных купцов Филадельфии. Он нажил состояние и жил так изысканно, как только мог пожелать любой человек. Я обедал за его столом вместе с несколькими членами съезда и двумя английскими джентльменами, которые недавно прибыли в нашу страну с какой-то филантропической миссией. Нас принимали с такой непринужденностью и изяществом, какие я только мог пожелать увидеть. Разумеется, беседа шла по большей части на темы, связанные с нашим конфликтом вокруг рабства. На рассмотрение был вынесен колонизационный план, и я никогда не забуду едкую сатиру мистера Фортена. Среди прочего он сказал: «Моего прадеда привезли в эту страну рабом из Африки. Мой дед добился собственной свободы. Мой отец никогда не носил ярма. Он сослужил ценную службу своей стране в войне нашей Революции, а я, хоть и был тогда мальчишкой, служил барабанщиком в той войне. Я попал в плен и немало настрадался на борту тюремного корабля „Джерси“. С тех пор я жил и трудился на полезной работе, приобрел имущество и платил налоги в этом городе. Здесь я прожил до тех пор, пока мне не исполнилось почти шестьдесят лет, и вырастил и воспитал семью, как вы видите, к этому дню. И тем не менее некие изобретательные джентльмены недавно обнаружили, что я все еще африканец; что континент, лежащий за три тысячи миль и более от места моего рождения, является моей родиной. И мне советуют отправляться домой. Что ж, возможно, это так. Быть может, если меня просто высадят на берег той далекой земли, я узнаю все, что там увижу, и сразу же побегу к старой хижине, где жили мои предки сто лет назад». Тон его голоса и вся его манера лишь отточили его сарказм. Это было неотразимо. И смех, который он вызвал поначалу, вскоре сменился выражением неизъяснимого презрения на каждом лице — презрения, которое он явно испытывал к притворству Колонизационного общества. За столом сидели его превосходная, похожая на мать жена и его прекрасные, искусные в науках дочери — все они, как и он сам, в какой-то мере находились под проклятием того проклятого американского предрассудка, который порожден рабством. От него я узнал, что их образование, явно превосходное, обошлось ему гораздо дороже, чем обошлось бы, если бы им не отказали в приеме в лучшие школы города.

Вскоре после обеда мы все покинули дом, чтобы посетить собрание Филадельфийского женского противорабского общества. Мне выпала честь сопровождать одну из мисс Фортен к месту проведения собрания. Каково же было мое удивление, когда по возвращении в Бостон я узнал, что этот мой поступок заметили и предали огласке дома. «Правда ли, мистер Мэй, — сказала мне одна дама, — что вы гуляли по улицам Филадельфии с цветной девушкой?» «Правда, — был мой ответ, — и я был бы счастлив сделать это снова. И я хотел бы, чтобы все знакомые мне молодые белые барышницы были столь же разумны, хорошо образованны, утонченны и к тому же прекрасны, как мисс Фортен». Это было уже слишком, и меня записали в неисправимые.

МИСТЕР РОБЕРТ ПЁРВИС

был тогда элегантным, блестящим молодым джентльменом, хорошо образованным и богатым. Он был настолько белым кожа на вид, что его обычно принимали за белого. Впервые я увидел и услышал его на нашем Конвенте по борьбе с рабством в Филадельфии. Меня привлекло его пламенное красноречие, и я был удивлен намеком, сорвавшимся с его губ, на то, что он принадлежит к отверженному, лишенному гражданских прав классу. Вдали от мест своего рождения он вполне мог сойти за белого человека. Действительно, мне рассказывали, что он много путешествовал в дилижансах, днями и неделями останавливался в Саратоге и других фешенебельных летних курортах и без всяких вопросов общался среди кавалеров и дам, причем последние считали его одним из самых привлекательных представителей его пола. Роберт Пёрвис, следовательно, мог бы переехать в любую часть нашей страны, далеко от Филадельфии, и жить как представитель так называемой высшей расы. Но вместо того чтобы отречься от своих сородичей или попытаться скрыть тайну своего рождения, он великодушно предпочел нести незаслуженный позор и жестокие несправедливости цветных людей, хотя его они раздражали, уязвляли и доводили до белого каления сильнее, чем кого бы то ни было из всех, кого я когда-либо встречал. Действительно, он кажется тем более нетерпеливым и вспыльчивым, чем сильнее облегчается тяжкое бремя его народа. Из-за того что им предоставлены далеко не все права, он временами склонен отрицать, что их права вообще хоть в чем-то признаны. Из-за того что право голоса все еще подло утаивается от них в некоторых штатах, он едва ли хочет признать, что рабство было отменено по всей стране, — славный триумф в деле человечности, достижению которого способствовали его собственное красноречие и денежные пожертвования. Но мы должны сделать самую большую скидку на обстоятельства мистера Пёрвиса. Ни один человек, обладающий осознанной силой и высоким духом и не испытавший на себе едкого, царапающего, жгучего действия жестокого клейма, не может постичь, как тяжело это выносить.

УИЛЬЯМ УЭЛЛС БРАУН

проявил себя как усердный агент и способный лектор по борьбе с рабством в этой стране, а также по всей Великобритании и Ирландии. Он также опубликовал книги, которые делают ему большую честь как автору.

ЧАРЛЬЗ ЛЕНОКС РЕМОНД,

будучи совсем молодым человеком, стал частым и результативным оратором на наших собраниях. В 1838 или 1839 году он был назначен агентом Массачусетского противорабского общества, в каковой должности он оказал многочисленные и очень ценные услуги. Большую часть 1841 года он провел в Великобритании и Ирландии. Он читал лекции во многих важнейших местах по всему Соединенному Королевству. Везде он собирал большие аудитории и заслуживал всяческих похвал и восхищения за уместность приводимых им фактов, убедительность аргументов и огонь своего красноречия. В газете «Либерейтор» (Освободитель) за 19 ноября 1841 года была перепечатана из дублинской газеты речь, которую мистер Ремонд незадолго до того произнес перед многочисленной и весьма почтенной аудиторией в этом городе. Мистер Гаррисон рекомендовал ее своим читателям как «весьма красноречивое произведение, достойное внимательного прочтения и высокой оценки. Пусть те, — добавил он, — кто всегда склонен отрицать наличие гения, таланта и красноречия у цветного человека, прочтут эту речь и признают свою низость и несправедливость».

ПРЕП. ДЖ. У. ЛОГЕН.

Вскоре после того, как я переехал в Сиракузы в 1845 году, я познакомился с преподобным Дж. У. Логеном, бывшим тогда школьным учителем, а в последующие несколько лет — пастором тамошней Африканской методистской церкви. Его личная жизнь весьма примечательна и порою обнаруживает немалую силу характера. Он родился в Теннесси будучи рабом невежественного, невоздержанного и жестокого рабовладельца. Он был свидетелем продажи нескольких детей своей матери, ее безуспешного, отчаянного сопротивления, ужасных истязаний, которым она подвергалась, не выпуская их из объятий, и ее мучительного горя, когда их в конце концов насильственно оторвали от нее. Дважды его самого избивали почти до смерти — оставляли истекающим кровью и бесчувственным, а заботы любящей матери утешали его и возвращали к жизни. В конце концов он увидел, как его сестру (после страшной драки с головорезами-работорговцами, которым ее продали) усмирили, заковали в кандалы и увезли силой; она кричала, звала детей и умоляла оставить ей хотя бы грудного младенца. Он больше не мог терпеть свое рабство. Он решил бежать в землю свободы и там заработать средства и найти способ вывезти мать, чтобы она разделила с ним блага свободы. Он взял лучшего лошадиного коня своего хозяина — того, которого он приучил выполнять великие трюки, если того требовалось, — и в компании с другим молодым рабом схожего духа, также прекрасно укомплектованным конно, он тронулся в путь в рождественский сочельник 1834 года из внутренних районов Теннесси, что близ Нашвилла, в Канаду — на расстояние в шестьдесят миль, причем половина пути пролегала через рабовладельческую страну. Они столкнулись, как и ожидали, со страшными опасностями и изнуряющими лишениями. Наконец они добрались до безопасного места, но это было в разгар канадской зимы. Их запасы провизии к тому времени давно истощились; все деньги были потрачены; одежда оказалась совершенно непригодной; и вот так они прибыли в самый неблагоприятный климат, никого не зная и будучи никому не известными, в такое время года, когда трудно было найти какую-либо работу. Неустрашимый перед лицом столь пугающих обстоятельств, мистер Логен проявил упорство, завел друзей, нашел работу и весной 1837 года, всего через три года после побега из рабства, настолько заслужил доверие работодателя, что ему доверили ферму в двести акров близ Гамильтона, которую он должен был обрабатывать издольщиной. Здесь, а впоследствии трудясь в Сент-Катаринсе, он накопил несколько сотен долларов, а затем переехал в Рочестер, штат Нью-Йорк. В этом городе он устроился официантом в лучший отель, где благодаря своей сметливости и готовности услужить так расположил к себе всех постояльцев и приезжих, что его чаевых хватало с лихвой на жизнь, а поскольку он полностью воздерживался от употребления спиртных напитков и табака, он смог откладывать все свое жалованье — тридцать долларов в месяц. По прошествии двух лет он обнаружил, что вместе с тем, что привез из Канады, у него набралось около девяти сотен долларов. Часть этих средств, которая могла потребоваться, он решил потратить на приобретение знаний. С момента своего прибытия на Север он пользовался любой доступной помощью, чтобы научиться читать, и достиг в этом искусстве некоторого мастерства. Применяя это умение всякий раз, когда ему выпадала возможность пользоваться книгами и газетами, он значительно расширил свой кругозор. Но он жаждал большего образования — по крайней мере достаточного для того, чтобы быть полезным в качестве религиозного служителя или учителя детей своего народа. Поэтому он оставил свое доходное место в Рочестере и поступил в Онейдский институт — школу физического труда, находившуюся тогда под превосходным руководством преподобного Бериана Грина.

В 1841 году мистер Логен приехал жить в Сиракузы и взял на себя обязанности пастора «Африканской методистской церкви» и школьного учителя для детей своего народа. На обеих этих нивах его ждал успех. И не только на них. С помощью одной из лучших жен он вырастил семью детей и дал им хорошее образование. Он создал хороший, просторный, гостеприимный дом. В нем была обустроена комната для беглых равов, и в течение многих лет до принятия Акта об эмансипации едва ли проходила хоть одна неделя, чтобы кто-то, спасаясь из рабства в Канаду, не нашел крова и отдыха у старейшины Логена. Благодаря трудолюбию, бережливости и умеренному вложению капитала он сколотил хорошее состояние. Его уважают сограждане, и он настолько поднялся в глазах своих братьев-методистов, что за последний год был возведен в сан епископа их ордена.

ФРЕДЕРИК ДУГЛАС.

Мне нужно привести лишь еще один пример цветного человека из числа моих знакомых, который проявил огромные умственные способности, а также моральные достоинства. И он широко известен и почитаем по всей нашей стране, в Великобритании и Ирландии. Конечно, я имею в виду Фредерика Дугласа. Его прекрасно написанная, невероятно интересная автобиография под названием «Мое рабство и моя свобода» прочитана, наверное, настолько широко, что мне нет нужды предпринимать попытку составить какое-либо описание его жизни. Достаточно сказать, что он родился рабом в Мэриленде. Он испытал на себе все унижения и перенес большую часть тех трудностей и жестокостей, которые страстные рабовладельцы могли причинить своим невольникам. Когда ему исполнился примерно двадцать один год, он решил, что больше не станет терпеть это, и в 1838 году нашел путь из Балтимора в Нью-Бедфорд — лучшее место в целом, куда он мог отправиться. Там со своей молодой женой он начал жизнь свободного человека. Тягчайший труд теперь казался легким. Он работал с усердием, потому что плоды его труда должны были принадлежать ему самому. будучи, как и большинство цветных людей, религиозно настроенным, он вскоре стал членом методистской церкви, а вскоре после этого был назначен руководителем класса и местным проповедником.

Находясь в рабстве, мистер Дуглас сумел самыми хитроумными способами научиться читать и писать. Поэтому, как только он поселился в Массачусетсе, он стал усердно использовать свои расширившиеся возможности для приобретения знаний. Вскоре он стал подписчиком газеты «Либерейтор» и неделю за неделей постигал ее содержание, в котором не нашел ни одной глупой или никчемной строчки. Разумеется, ее доктрины и цели были полностью такими, какие оправдывал его собственный горький опыт. А возвышенный дух религиозной веры и надежды, постоянно вдохновлявший статьи и речи мистера Гаррисона, пробудил в груди мистера Дугласа уверенность в том, что он «тот самый человек — Моисей, воздвигнутый Богом для освобождения Его Израиля в Америке от худшего, чем египетское, рабства».

Летом 1841 года в Нантакете проходил большой съезд аболиционистов. Мистер Дуглас присутствовал на нем. Посреди заседания, к его великому смущению, к нему обратились с настоятельным призывом выступить перед съездом. На съезде присутствовало несколько человек из Нью-Бедфорда, которые слышали его увещевания в методистской церкви, и они не пожелали принять его отговорки в отношении неумения говорить. После долгих колебаний он поднялся и, несмотря на свое смущение, продемонстрировал такую интеллектуальную силу — мудрость наряду с остроумием, — что все присутствующие были поражены. Мистер Гаррисон последовал за ним с одной из своих самых возвышенных речей. «Здесь был живой свидетель справедливости самого сурового осуждения рабства, какое он когда-либо произносил. Здесь был человек „с головы до ног“, да уж, человек незаурядной силы, которого тем не менее содержали на Юге как кусок собственности, как движимое имущество, и обращались с ним так, будто он был домашним животным», и т. д.

По окончании собрания мистер Джон А. Коллинз, бывший тогда генеральным агентом Массачусетского противорабского общества, настоятельно пригласил мистера Дугласа стать агентом-лектором. Тот умолял извинить его. Он был уверен, что не способен на такое дело. Но мистер Гаррисон и другие, слышавшие его в тот день, присоединились к мистеру Коллинзу, настаивая на том, чтобы он принял это назначение. Он поддался этому нажиму. И менее чем через три года со дня своего побега из рабства он был представлен народу Новой Англии как подходящий человек для чтения лекций на тему, которая была важнее любой другой, к которой когда-либо привлекалось внимание нашей Республики.

С тех пор мистер Дуглас стремительно совершенствовался. Он усердно занимался чтением и учебой. Количество и диапазон его тем в лекциях постоянно росли и расширялись. Вскоре он стал одним из любимых ораторов-аболиционистов. Приобретенная им известность не могла ограничиться Новой Англией или северными штатами. Из Мэриленда донесся ропот вопросов о том, кем может быть этот человек. Брошюра, которую он счел необходимым опубликовать в 1845 году в ответ на ходившие утверждения о том, что он самозванец и никогда не был рабом, сделала невозможным дальнейшее сокрытие его личности. Опасность того, что его поймают и увезут обратно в Мэриленд, была столь велика, что было сочтено целесообразным ему отправиться в Англию. Соответственно, в том же году он отправился туда в компании Джеймса Н. Буффама, одного из преданнейших аболиционистов, и семьи Хатчинсон, сладчайших певцов.

Хотя ему не позволили плыть пассажиром каюты первого класса, многие пассажиры кают стремились познакомиться с ним, навещали его в трюме и приглашали на палубу салона. В конце концов они попросили его прочитать им лекцию об аболиционизме. Он согласился и уже собирался это сделать, как некоторые пассажиры-рабовладельцы сочли это оскорблением в свой адрес и начали наказывать его за дерзость; они даже угрожали выбросить его за борт и сделали бы это, если бы капитан парохода не вмешался со своей абсолютной властью: он созвал свою команду и приказал заковать тех нарушителей спокойствия в кандалы, если они немедленно не прекратят. Разумеется, они тут же подчинились и отступили в осознании того, что находятся под властью силы, сломившей хребет таким угнетателям, как они сами.

Этот инцидент во время плавания был освещен в газетах сразу по прибытии судна в Ливерпуль и сразу же представил мистера Дугласа британской общественности. Он был удостоен большого внимания со стороны аболиционистов Соединенного Королевства; его повсюду приглашали читать лекции, и он оказал ценнейшие услуги делу своих угнетенных соотечественников. Филантропы этой страны настолько прониклись к нему интересом, что выплатили семьсот пятьдесят долларов, чтобы получить от его хозяина официальное юридическое свидетельство об освобождении от рабства, дабы по возвращении в Соединенные Штаты он больше не подвергался риску быть отправленным обратно в рабство. Они также преподнесли ему сумму в две тысячи пятьсот долларов для его собственной пользы, с тем чтобы при желании он мог пустить ее на создание еженедельной газеты под своей редакцией, что в то время было его излюбленным проектом.

Вскоре после своего возвращения в 1847 году он действительно основал такую газету в Рочестере и в течение нескольких лет успешно руководил ею. С тех пор он стал одним из популярных лекторов нашей страны, и каждый сезон получает столько приглашений, сколько пожелает принять. Он широко известен и весьма уважаем. Многие хотели бы видеть его членом Конгресса; и мы с уверенностью предсказываем, что если он когда-нибудь будет направлен в Вашингтон в качестве представителя или сенатора, то вскоре станет видным деятелем в любой из палат.

ПОДПОЛЬНАЯ ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА.

Каждый слышал о Подпольной железной дороге. Многие читали о ее деятельности, ломая голову над тем, где она пролегала, кто был ее проводниками, кто содержал станции и каковы были доходы. Поскольку компания распущена, рельсы сняты, а дело завершено, я намерен рассказать о ней своим читателям.

По всей территории рабовладельческих штатов всегда были разбросаны отдельные люди, которые ненавидели рабство и жалели жертв нашего американского деспотизма. Эти лица знали или прикладывали усилия к тому, чтобы отыскать на удобном расстоянии к северу от своих мест жительства других людей, которые разделяли их сочувствие к рабам. Эти сочувствующие знали или слышали о других единомышленниках, находившихся еще дальше на север, у которых, в свою очередь, были знакомые в свободных штатах, способные, как они знали, помочь беглецу на его пути к свободе. Таким образом, образовывались цепочки друзей на более или менее далеком расстоянии от многих частей Юга до самых границ Канады — в целом не очень прямые линии, но такие, по которым беглые невольники могли безопасно передвигаться, если им удавалось уйти от преследователей до того, как они минуют вторую или третью станцию от пункта своего отправления. Снабженные сначала письменными «пропусками» якобы от их хозяев, а впоследствии рекомендательными письмами от одного друга к другому, мы имели основания полагать, что значительная часть тех, кто пытался бежать из рабства таким путем, преуспела. По меньшей мере двадцать тысяч человек обрели дома в Канаде, а сотни рискнули остаться по эту сторону Озер.

Еще в 1834 году, когда я жил в восточной части Коннектикута, мне присылали беглецов на попечение. Я помогал им добираться до того замечательного человека, Эффингема Л. Капрона, в Аксбридже, а впоследствии в Вустере, и он переправлял их в безопасные укрытия.

С тех пор как я поселился в Сиракузах, мне приходилось много заниматься делами станционного смотрителя или проводника на Подпольной железной дороге, пока рабство не было отменено Прокламацией президента Линкольна, а впоследствии соответствующими актами Конгресса. Беглецы шли ко мне из Мэриленда, Виргинии, Кентукки, Теннесси и Луизианы. Они приходили также в любое время дня и ночи, порой удобно — да, и даже прекрасно одетыми, но обычно в одежде, совершенно не пригодной для ношения, а в некоторых случаях настолько грязной и отвратительной, что ее нельзя было впускать в мой дом. Однажды, в частности, совершенно запущенный смертный явился к моей задней двери с запиской о том, что он был пассажиром Подпольной железной дороги. «О, господин, — сказал он, — я не гожусь для того, чтобы входить в ваш дом». «Нет, — ответил я, — сейчас ты не годишься, но скоро будешь годен». Поэтому я вошел внутрь и взял бадью с теплой водой, полотенца и мыло. Он помог мне донести их до сарая. «Вот, — сказал я, — устрой себе хорошую мойку, а всю свою одежду до последнего лоскута выбрось на навозную кучу». Он принялся за дело с искренним воодушевлением. Я побежал обратно в дом и вынес ему полный костюм чистой одежды из запасов, которые мои добрые прихожане поддерживали в довольно изобильном состоянии. Он принял каждую вещь с невыразимой благодарностью. Но чистая белая рубашка с воротником и шейным платком восхитила его сверх всякой меры. Он погостил у меня пару дней. Я нашел его человеком весьма сообразительным от природы, но совершенно неграмотным. У него был суровый хозяин, и он продолжал свой путь в Канаду, ликуя по поводу своего освобождения от тирании.

В контрасте с этим экземпляром мой старший сын поздно в субботний вечер поднялся из города и, открыв дверь гостиницы, сказал: «Вот, отец, еще одно живое послание к тебе с Юга», и ввел красивого, хорошо одетого молодого человека. Я пожал ему руку, чтобы он не сомневался в своем радушном приеме. «Но это, — сказал я, — не рука того, кто привык выполнять тяжелую работу. Она мягче моей». «Нет, сэр, — ответил он, — мне не позволяли выполнять ту работу, которая огрубила бы мои руки. Я был рабом очень богатого плантатора в Кентукки, который держал меня только для того, чтобы я возил в экипаже хозяйку и ее дочерей, прислуживал им за столом и сопровождал их в поездках. Мне даже не разрешалось ухаживать за лошадьми, и во время езды меня заставляли носить перчатки». Заметив, что он изъясняется хорошим языком и произносит слова правильно, я сказал: «Вы, должно быть, получили какое-то образование. Мне казалось, что законы южных штатов сурово запрещают обучать рабов». «Это так, сэр, — ответил он, — но мой хозяин был мягким человеком в этом отношении. Мои молодые хозяйки научили меня читать и доставали мне книги и газеты из отцовской библиотеки. У меня было много свободного времени, и я им воспользовался». В дальнейшей беседе с ним я обнаружил, что он довольно хорошо знаком со значительным числом лучших американских и английских авторов, как в поэзии, раз и в прозе. «Если вы так легко проводили время и были окружены такой благосклонностью, почему же вы сбежали?» — спросил я. «О, сэр, — ответил он, — рабство при любом раскладе — горькая чаша. В самых благоприятных обстоятельствах это все равно кабала и деградация. Я часто корчился в цепях, хотя они сидели на мне так легко по сравнению с большинством других. Я часто был на грани того, чтобы устремиться на Север, но тут ко мне приходили слова Гамлета: „Лучше знакомые злецы терпимости предать, чем бегством к незнакомым устремляться“, — и я остался бы у своего хозяина, если бы несколько недель назад не узнал, что он собирается продать меня своему близкому другу, который тогда навещал его из Нового Орлеана. Я заподозрил, что это зло надвигается на меня, по тому вниманию, которое этот джентльмен проявлял ко мне, и по тому роду вопросов, которые он мне задавал.

«В конце концов одна из моих молодых хозяек, знавшая о моем страхе быть проданным, подошла ко мне и сквозь слезы сказала: „Гарри, отец собирается тебя продать“. Она вложила мне в руку пять долларов и убежала в слезах. С этими деньгами, а также со многими другими, которые я получал время от времени и откладывал на час нужды, я тронулся в путь в ту же ночь и к утру добрался до реки Огайо. Я немедленно переправился в Цинциннати и поспешно поднялся на борт парохода, стюардом которого был знакомый мне чернокожий мужчина. Он прятал меня до тех пор, пока лодка не вернулась в Питтсбург. Там он познакомил меня с джентльменом, которого знал как друга нас, цветных людей. Тот джентльмен отправил меня к другу в Мидвилл, а он направил меня к вам». «Что ж, — сказал я, — Гарри, если ты к тому же искусный кучер и официант, я могу устроить тебе превосходное место в этом городе, которое позволит тебе жить с комфортом до тех пор, пока ты не познакомишься с нашими северными манерами и обычаями и не найдешь какое-нибудь дело получше». «О, — поспешно ответил он, — благодарю вас, сэр, но я бы не посмел останавливаться по эту сторону Канады. Мой хозяин, хоть и был добр ко мне, человек гордый и очень вспыльчивый. Он никогда не простит мне побега. Он уже дал объявление о моем розыске, предложив крупную награду за мое поимку и возвращение к нему. Здесь я не буду в безопасности от его досягаемости. Я должен отправиться в Канаду». Он погостил у нас до понедельника после полудня, после чего я отправил его в Осуго с рекомендательным письмом к джентльмену в Кингстоне, а несколько дней спустя услышал о его благополучном прибытии туда.

Вскоре после этого я однажды увидел молодую особу приятной наружности и изящно одетой, поднимавшуюся по ступеням нашего крыльца. Она спросила меня и была проведена в мой кабинет. Синяя вуаль частично скрывала ее лицо, а пара белых перчаток покрывала руки. Получив заверения, что я являюсь С. Дж. Мэем, она сказала: «Я пришла к вам, сэр, как к другу цветных людей и рабов». «Неужели, — ответил я, — вы принадлежите к этому классу моих собратьев?» Она откинула вуаль, и легкий оттенок в ее цвете кожи выдал тот факт, что она принадлежит к отверженному расу — прекрасная квартеронка. «Но где же вы были рабыней?» — спросил я. «В Новом Орлеане, сэр. Мой хозяин, который, как я полагаю, был также моим отцом, связан с линией пакетботов, курсирующих между Новым Орлеаном и Галвестоном. Последние несколько лет он держал меня на борту одного из своих судов в качестве горничной. Это было довольно легкое и не тягостное положение. Большую часть времени я находилась с пассажирками и своим внимательным отношением к ним, особенно когда их укачивало, расположила к себе многих. Они часто дарили мне деньги, одежду и безделушки. И, что было лучше всего остального, они научили меня читать. На каждом конце маршрута у меня были часы и дни досуга, которыми я пользовалась наилучшим образом. Мысль о том, что я рабыня, часто мучила меня. Но, поскольку в остальном я чувствовала себя удобно, я, возможно, продолжала бы оставаться в неволе, если бы не узнала, что мой хозяин собирается продать меня распутному молодому человеку для самых гнусных целей. Я тут же стала искать способ спастись. Поскольку я так много времени проводила среди судов в Новом Орлеане, я научилась отличать корабли разных наций. Поэтому я направилась к суду, в котором разглядела английский корабль, на борту которого заметила даму — жену капитана. Я спросила, могу ли подняться на борт. „Конечно“, — ответила она. Ободренная ее добрым нравом, я вскоре открыла ей свою тайну и желание бежать. Она с трудом верила, что я рабыня. Но когда все сомнения на этот счет рассеялись, она охотно согласилась взять меня с собой в Нью-Йорк. К моему невыразимому облегчению, мы отплыли на следующий день. Капитан оказался столь же любезен. Я смогла заплатить столько, сколько он взял за мой проезд, потому что накануне отплытия корабля из Нового Орлеана мне удалось переправить на сурт все сэкономленные деньги и значительную часть одежды. По прибытии в Нью-Йорк капитан позаботился о том, чтобы разузнать об аболиционистах. Его направили к мистеру Льюису Таппану, и он взял меня с собой к этому доброму джентльмену. Мистер Таппан тут же обеспечил мне безопасность в этом городе, а на следующий день отправил к мистеру Майерсу в Олбани по пути к вам».

Я предложил найти для нее место в одной из лучших семей в Сиракузах; но она боялась оставаться здесь. Она видела в Нью-Йорке объявление своего хозяина, предлагавшего пятьсот долларов за ее возвращение к нему. Она была уверена, что по ее следам идут преследователи. Два человека в вагоне между Олбани и Сиракузами встревожили ее своим пристальным вниманием. Один из них сел рядом с ней, пытался завязать разговор и заглянуть под вуаль. В конце концов он попросил ее снять перчатку с левой руки. По этому признаку она поняла, что он, должно быть, видел объявление, в котором среди прочих примет, по коим ее можно было опознать, указывалось, что на левой руке не хватает сустава одного пальца. Она тут же позвала кондуктора и попросила защитить ее от бесцеремонных вольностей, которые тот человек себе позволял. Кондуктор усадил ее на другое место рядом с какой-то дамой, и она добралась до нашего города без дальнейших преследований, но в сильном испуге.

Мы прятали ее несколько дней, пока не сочли, что ее преследователи уже уехали. Большую часть времени она проводила за чтением, и мы заметили, что она часто углубляется во французскую книгу; расспросив ее, мы узнали, что она читает на этом языке почти так же хорошо, как по-английски. Как только ее страхи в достаточной мере улеглись, я вверил ее заботам одного из моих добрых прихожан-аболиционистов, который как раз собирался в Осуго. Он проводил ее туда, благополучно посадил на пароход до Кингстона, а несколько дней спустя я получил от нее хорошо написанное письмо, из которого узнал о ее благополучном прибытии и о том, что она устроилась на хорошее место в приятную семью в качестве детской горничной.

Мне нужно привести читателям лишь еще один пример из множества пассажиров, которых я переправил по Подпольной железной дороге. В одиннадцать часов вечера в осеннюю пору три крепких негра постучались в мою дверь с «пропуском» от друга из Олбани. Они были отвратительно одеты для этого времени года и почти умирали от голода. Мы накормили их сытным ужином, но не смогли разместить на ночь. Поэтому в двенадцать часов я отправился вместе с ними на поиски места или мест, где их можно было бы надежно и с комфортом приютить до тех пор, пока мы не сможем переправить их в Канаду. Сделать это оказалось не так просто, как могло бы быть в более ранний час. Я вернулся домой только после двух часов ночи. На следующий день до полудня, после проповеди, я объявил своей пастве об их бедственном положении и попросил одежды и денег. До наступления ночи я получил достаточно того и другого для всех троих, да еще осталось немного про запас для других прибывающих. Мне остается лишь добавить, что в надлежащее время они были благополучно вверены защите британской королевы.

К другим друзьям раба в Сиракузах нередко обращались подобным образом, и порой они испытывали столь же большие неудобства, как и я в последнем названном выше случае. Поэтому мы создали ассоциацию для сбора средств на ведение нашей работы на этой станции. И мы договорились с преподобным Дж. У. Логеном о том, чтобы он должным образом оборудовал комнату в своем доме для размещения всех беглецов, которые могли бы прибыть сюда, будучи адресованы кому-либо из нас. За возложенную на них обязанность мистер Логен и его превосходная жена добросовестно и по-доброму ухаживали до самого конца. И я более чем подозреваю, что беглецы, которых они укрывали и помогали им в пути, часто стоили им гораздо больших расходов, чем те суммы, которые они просили нас оплатить.

Было естественно, что я испытывал немалое любопытство, а порой и сильное беспокойство, желая узнать, как поживают в Канаде те, кому я помог туда добраться. Поэтому я ездил туда дважды: первый раз в Торонто и его окрестности, второй раз — в ту часть Канады, которая лежит между озером Эри и озером Гурон. Я посетил Виндзор, Сэндвич, Чатем и Бакстон. В каждом из этих городов я обнаружил множество цветных людей, большинство из которых бежали туда из рабства в том или ином из Соединенных Штатов. За очень редкими исключениями, я находил их живущими в достатке, и, без всякого исключения, все они радовались своей свободе.

Особенно меня заинтересовало Бакстонское поселение, названное так в честь выдающегося английского филантропа достопочтенного Фовелла Бакстона. Оно было основано благодаря благотворительному начинанию и управлялось превосходным здравым смыслом преподобного Уильяма Кинга. Этот джентльмен был хорошо образованным шотландским пресвитерианским пастором. Он приехал в Америку и поселился в Миссисипи. Там он женился на даме, чьи родители вскоре умерли, оставив ему и его жене в наследство значительное имущество в виде рабов. Он чувствовал себя неуютно при наличии такой собственности, но, поскольку он владел ею по праву жены, он не чувствовал себя свободным в том, чтобы поступить с ней иначе. Несколько лет спустя она умерла. В результате этого обстоятельства он стал единственным владельцем личностей пятнадцати своих собратьев и пришел к пониманию того, что великой целью его жизни должно стать их освобождение от рабства и помещение в условия, при которых они могли бы стать теми, кем Бог сотворил их способными быть. С этой целью в сердце он отправился в Канаду. Он купил девять тысяч акров казенной земли хорошего качества и удачно расположенной, хотя и покрытой густым лесом. Туда он перевез из Миссисипи своих пятнадцать рабов и каждому из них выделил по пятьдесят акров. Затем он предложил продавать фермы по два с половиной доллара за акр цветным людям, которые предъявили бы удовлетворительные рекомендации о хороших моральных качествах и строгой умеренности в привычках. Когда я был там в 1852 году, примерно через четыре года после начала его предприятия, в Бакстоне обосновалось около девяноста семей. Мистер Кинг сказал мне, что не было ни единого случая пьянства или какого-либо нарушения порядка, и большинство из них почти расплатились за свои фермы.

Я провел целый день с этим мудрым человеком, этим практическим филантропом, навещая поселенцев в их лесных жилищах. Я нашел их всех довольными, счастливыми, предприимчивыми. Некоторые из них признались мне, что никогда прежде не испытывали таких лишений, какие выпали на их долю после переезда в Канаду. Суровость холода порой испытывала их на прочность до предела, а расчистка их земель с тяжелым лесом оказалась поистине тяжелым трудом, особенно для тех, кто был домашней прислугой в южных городах. Но ни один из них не оглядывался с вожделением на лук и чеснок того Египта, из которого они бежали. Казалось, их поддерживало и воодушевляло одно из благороднейших чувств, способных овладеть человеческой душой, — любовь к свободе, решимость быть свободными. Они с радостью шли на жертвы ради этого. Подобно отцам-пилигримам Новой Англии, многие из них бежали из обителей уюта, изящества, роскоши и искали дома в дикой местности ради того, чтобы обрести свободу. Подобно им, они считали за великую радость переносить страдания — опасности на суше и на воде, ночные переезды, бегство зимой и жизнь в глуши в суровом климате, если благодаря таким страданиям они могли обеспечить себе и своему потомству бесценный дар свободы.

ДЖОРДЖ ЛАТИМЕР.

Моим читателям должно быть очевидно, что в своем повествовании я руководствовался не столько хронологическим порядком, сколько отношением событий и участников друг к другу. Моя последняя статья отчасти касалась событий, происходивших в 1852 году. Теперь я вернусь к 1842 году.

К моему великому удивлению, в 1842 году по представлению достопочтенного Хораса Манна и решением Массачусетского совета по образованию я был назначен преемником преподобного Сайруса Пирса на посту директора Нормальной школы, находившейся тогда в Лексингтоне.