Работа Эдварда Годфри представляет собой критический анализ устоявшихся методов проектирования железобетонных конструкций, существовавших в начале XX века. Автор указывает на многочисленные логические и механические несоответствия в инженерной практике того времени, сравнивая их с устаревшими и ошибочными медицинскими практиками прошлого. В тексте подробно рассматриваются 16 спорных вопросов, включая острые изгибы арматурных стержней, анкеровку стержней в бетоне, расчет на срез и применение вертикальных хомутов (стрипперов), методы расчета неразрезных балок, распределение напряжений в Т-образных балках, сложные и необоснованные формулы для плит, дымоходов, арок и колонн. Автор утверждает, что многие эмпирические формулы и теоретические допущения (например, об упругих свойствах бетона и пренебрежении начальными напряжениями от усадки) вводят инженеров в заблуждение и приводят к авариям.
Особое внимание уделяется ненадежности продольного армирования в сжатых железобетонных колоннах без достаточного поперечного армирования. В качестве альтернативы сложным и неэффективным подходам Годфри предлагает простые, логичные методы расчета, основанные на классической механике балок и эффективной анкеровке. Книга сопровождается обширной дискуссией с участием ведущих инженеров и специалистов по железобетону того времени (включая Джозефа Райта, С.
Бента Рассела, Л. Дж. Менша, Эдвина Тэчера, К. А.
П. Тёрнера и др.), которые оспаривают или дополняют положения автора, что делает этот труд важным историческим документом становления теории железобетонных конструкций.
