«Некоторые сведения об общественной жизни покойного генерал-лейтенанта сэра Джорджа Превоста»

Из этих писем очевидно, что сэр Джордж Превост намеревался подкрепить генерала Проктора в затребованном им объеме, а задержка в отправке таких подкреплений происходила по вине командиров в Верхней Канаде, которые в силу сложившихся у них в ту пору особых обстоятельств сочли себя вправе поступить именно так, как они и поступили.

Что задержка приписывалась этой причине самим генералом Проктором, недвусмысленно доказывается его перепиской по данному вопросу с главнокомандующим войсками. Письмо к сэру Джорджу Превосту от 4 июля 1813 года, на которое ссылается обозреватель [56], начинается вовсе не так, как можно было ожидать из приведенной этим автором выдержки. Он заявляет: «Имею честь засвидетельствовать получение вашего письма от 4-го числа минувшего месяца и вполне сознаю, что сей округ удостоился должного внимания вашей Экселенции. Добавь я к тому, что если бы я получил из Линии подкрепления, отправки коих вы предписали, то к настоящему времени я бы уже» и т. д.

Нельзя забывать, что это письмо было перед глазами обозревателя и что он потому должен был умышленно опустить ту его часть, которая полностью снимает с сэра Джорджа Превоста всякое обвинение в халатности.

В следующем письме генерала Проктора главнокомандующему войсками от 11 июля он говорит: «Позвольте добавить, что мы полностью уверены во всяческом содействии вашей Экселенции и в счастливом исходе борьбы, если нам будет дозволено пользоваться благодеянием вашего внимания к нам; но я, к несчастью, нахожусь в таком положении, когда ваши наилучшие намерения ко мне бесполезны. Если бы мне предоставили средства — не более тех, что ваша Экселенция неоднократно предписывал и т. д.». В своем следующем письме главнокомандующему войсками от 13 июля он указывает: «Подкрепления, которые мне предоставляли с неохотой вопреки намерениям вашей Экселенции, направлялись столь скупо и медленно, что в значительной мере свели на нет самую цель их отправки. У меня нет надежд на какую-либо помощь из центрального дивизиона, где наше положение понимают слабо или же оно испокон веку считалось делом второстепенным». Эти отрывки ясно показывают, что задержку с отправкой ему остатка 41-го полка генерал Проктор приписывал не главнокомандующему войсками, а генералу де Роттенбургу, командовавшему тогда центральным дивизионом в Верхней Канаде.

Хотя обозреватель не мог не знать об этом из самой цитируемой им переписки, он имел дерзость заявить, будто «хотя сэр Джордж Превост в своем письме от 12 июля полностью признал свою незамедлительную способность предоставить запрошенное генералом Проктором в письме от 4-го числа того же месяца подкрепление, едва ли кто поверит, что даже после этого он позволил пройти более чем пяти неделям, прежде чем отправил малочисленные регулярные войска и т. д.» [57].

Между тем из упоминавшегося ранее письма генерала де Роттенбурга явствует, что 120 человек 41-го полка были отправлены к Амхерстбургу 6 июля; а из ведомости, поданной в канцелярию военного секретаря капитаном Чемберсом, заместителем генерал-квартирмейстера при армии генерала Проктора, датированной Амхерстбургом 13 августа 1813 года, дополнительно следует, что к 10 августа на тот пост прибыли свыше 300 нижних чинов 41-го полка и 41 нижний чин Королевского ньюфаундлендского полка вместе с почти 50 офицерами и унтер-офицерами. Этот пост еще более укрепился менее чем через десять дней за счет отряда из 50 провинциальных драгунов. На отправке к нему кавалеристов и солдат Ньюфаундлендского полка особо настаивал генерал Проктор в переписке с главнокомандующим войсками.

Здесь можно заметить, что генерал Проктор, по-видимому, придавал собственному командованию чересчур большое значение и не делал должных скидок на критическое положение центрального дивизиона, откуда ожидались его подкрепления. От безопасности этого дивизиона всецело зависела его собственная участь: если бы те потерпели поражение или были вынуждены отступить из Верхней Провинции, он оказался бы отрезан от любых снабжения и помощи, и его пленение стало бы неизбежным. В то время как бедствие у сил генерала Проктора и падение Амхерстбурга (что и произошло впоследствии) не обязательно влекли за собой угрозу безопасности центрального дивизиона. Эти соображения, вне всякого сомнения, превалировали у генерала де Роттенбурга, удерживавшего остаток 41-го полка до тех пор, пока их можно будет отправить генералу Проктору без ущерба для более важных задач, для которых они требовались на ниагарском рубеже.

Доказав таким образом, что в зависящем от сэра Джорджа Превоста отношении требования генерала Проктора всякого рода были удовлетворены, мы переходим к тому, чтобы показать: он не пренебрегал и нашей флотилией на озере Эри.

Обозреватель Квартального обозрения действительно не преминул заявить, будто «во всем ходе того шатания и ошибок, которые прискорбным образом отличали управление сэра Джорджа Превоста [58], его умственная и деятельная немощность ярче и явственнее всего проявились в обстоятельствах, приведших к уничтожению нашей флотилии на озере Эри». Подобные порицания при всей их необоснованности, возможно, требуют более подробного и детального ответа.

Мы уже имели повод упомянуть об усилиях, предпринятых сэром Джорджем Превостом как до войны, так и после ее начала для сохранения нашего военно-морского превосходства на озере Эри. Из этих утверждений следует, что помимо новой шхуны «Леди Превост», спущенной на воду, вооруженной, оснащенной и вышедшей на озеро до августа 1812 года, корабль «Детройт» с 18 пушками — который обозреватель пытается уверить читателей, будто его заложили лишь после прибытия капитана Барклая в Амхерстбург в июне [59] — начали строить еще до предшествующего марта вместе с несколькими канонерскими лодками. Последние были спущены на воду в апреле. Корабль же фактически находился в высокой степени готовности, когда капитан Барклай принял командование на озере. К моменту объявления войны мы имели на озере Эри лишь один корабль и шхуну, а спустя чуть более года наш флот там состоял уже из двух кораблей, брига, шхуны и двух малых судов. Чтобы должным образом оценить усилия, приложенные для постройки и вооружения этой эскадры, необходимо помнить, что все запасы, нужные для того — за исключением разве что одного лишь леса — приходилось доставлять из Нижней Провинции в Верхнюю по Святого Лаврентия и озеру Онтарио, а оттуда к озере Эри, где превосходство нашей флотилии позволяло перевозить их в Амхерстбург. Поскольку боеспособность этой эскадры неизбежно зависела от численности и выучки составлявших ее экипажи команд, вопрос снабжения квалифицированными матросами для той службы рано привлек внимание сэра Джорджа Превоста. По прибытии сэра Джеймса Йео в Кингстон и назначении им капитана Барклая командовать морскими силами на озере Эри главнокомандующий войсками настоятельно просил сэра Джеймса выделить этому офицеру больше матросов, чем тот был готов отпустить исходя из собственных нужд. Поскольку завоевание военно-морского превосходства на озере Онтарио являлось первостепенной задачей, а приведенные сэром Джеймсом Йео матросы не покрывали потребности его собственных кораблей, капитан Барклай был вынужден отправиться в путь со скудным числом людей. Главнокомандующий войсками надеялся, что представятся иные возможности усилить отряд капитана Барклая, а тем временем подкрепления, которые он намеревался направить и немедленно после того предписал отправить генералу Проктору, позволят тому выделить достаточное число солдат для нужд эскадры на озере Эри до тех пор, пока потребности капитана Барклая не удастся удовлетворить более результативно. Первое письмо капитана Барклая о тех нуждах адресовалось бригадному генералу Винсенту, командовавшему тогда на ниагарском рубеже, и датировалось 17 июня 1813 года. Главной целью того послания было получение подкреплений войсками для генерала Проктора, дабы позволить ему во взаимодействии с капитаном Барклаем предпринять нападение на неприятельское военно-морское учреждение в Преск-Иль, причем в письме прямо указывалось на его обращение за матросами к сэру Джеймсу Йео. Это сообщение генерал Винсент переслал главнокомандующему войсками с намеком, что он незамедлительно продвинет вперед остаток 41-го полка (рота коего была отправлена им месяцем ранее) для содействия в планируемом нападении на вражеский флот. Прежде чем упомянутое письмо поступило или могло поступить к сэру Джорджу Превосту, он назначил генерал-майора де Роттенбурга командовать войсками в Верхней Канаде и дал ему особые указания по удовлетворению нужд генерала Проктора и незамедлительной отправке ему оставшейся части 41-го полка. Обозреватель утверждал [60], будто «капитан Барклай изложил нужды своей эскадры в людях, припасах и пушках с той же правдивостью и настойчивостью, с какой неоднократно выражался генерал Проктор; но единственным ответом сэра Джорджа Превоста на его заявления стало холодное и туманное обещание в письме к генералу Проктору, что кое-какие мичманы и матросы для озера Эри будут отправлены при первой же возможности».

Свои нужды капитан Барклай подробно изложил главнокомандующему войсками в единственном письме к нему по этому вопросу, датированном Лонг-Пойнт от 16 июля 1813 года. Получение этого письма сэр Джордж Превост подтвердил 21-го числа того же месяца, предварительно направив днем ранее выписку из него с пространным сопроводительным письмом по данному предмету лорду Батёрсту. В этом письме капитану Барклаю сэр Джордж Превост заявляет, что в полной мере осознает все трудности этого офицера и постарается облегчить его нужды настолько, насколько это в его силах, разъясняя причины, мешающие сделать это в требуемом объеме. Он также повторяет сказанное ранее генералу Проктору: капитан Барклай должен попытаться добыть военно-морские припасы у неприятеля, однако будучи уверен, что сию меру невозможно осуществить без прибавления к его нынешним силам, он настоятельно подчеркнул перед сэром Джеймсом Йео необходимость незамедлительной отправки ему пополнения мичманами и матросами, и тот (сэр Дж. Йео) заверил главнокомандующего войсками, что сделает это без промедления; он также отдал недвусмысленные распоряжения о направлении остатка 41-го полка генералу Проктору, уповая, что прибытие этих подкреплений предоставит своевременное средство предпринять что-либо против вражеской флотилии, пока та не обрела состояние, позволяющее отважиться на выход на озеро. Имея такое заверение от сэра Джеймса Йео насчет снабжения капитана Барклая матросами и офицерами и надеясь, что его неоднократные приказы о подкреплении генерала Проктора остатком 41-го полка выполнены, сэр Джордж Превост мог по справедливости указать капитану Барклаю на необходимость восполнять дальнейшие нужды из ресурсов неприятеля [61], тем более что генерал Проктор неоднократно заявлял: одного лишь притока войск будет достаточно для его успеха в нападении на Преск-Иль.

После письма капитана Барклая главнокомандующему войсками от 16 июля все дальнейшие обращения насчет укомплектования матросами озера Эри исходили от генерала Проктора в его письмах к сэру Джорджу Превосту. На эти обращения обозреватель счел излишним отвечать, ограничившись частичной и несущественной выдержкой из письма сэра Джорджа Превоста генералу Проктору от 22 августа, очевидно с целью ввести то, что ему угодно называть шпилькой, хотя в действительности сие не задумывалось таковым сэром Джорджем и не воспринималось отважным капитаном Барклаем. Указав, что в письме от 18 августа 1813 года генерал Проктор известил главнокомандующего войсками о спуске на воду «Детройта» и о том, что при наличии матросов тот округ оказался бы в безопасности через считанные часы, обозреватель добавляет: «Но вместо ответа на сие обращение немедленным подкреплением матросами главнокомандующий ответил на него, как обычно, 22 августа одними лишь обещаниями».

Не останавливаясь на ошибке обозревателя, который полагал, будто сэр Джордж Превост, не имевший абсолютно никакого контроля над матросами эскадры на озере Онтарио, подчинявшимися исключительно сэру Джеймсу Йео, каким-либо образом мог немедленно отправить капитану Барклаю требовавшееся подкрепление из матросов, мы покажем, что ответ сэра Джорджа Превоста на обращение не был простым набором обещаний, но что необходимое подкрепление, заранее подготовленное им, в тот момент уже фактически находилось в пути к месту назначения. Спустя два дня после даты упомянутого ранее письма главнокомандующего войсками капитану Барклаю он уведомил генерала Проктора, что сэр Джеймс Йео заверил его в скорейшей отправке капитану Барклаю стольких младших офицеров и матросов, сколько удастся выделить, однако сам он, сэр Джордж Превост, весьма опасался, что по численности они не оправдают его ожиданий. Тем не менее он прилагал усилия к тому, чтобы получить дополнительное пополнение из Квебека, которое намеревался выделить исключительно для нужд службы на озере Эри. Это письмо, бывшее ответом на упомянутое обозревателем письмо генерала Проктора от 13 июля [62], было полностью им скрыто, равно как и тот важнейший факт, что почти сразу после написания письма от 13 июля генерал Проктор отказался от задуманной экспедиции против Преск-Иля, хотя 120 человек 41-го полка были отправлены вперед в Лонг-Пойнт, чтобы капитан Барклай взял их там на борт для этой цели, и задействовал все свои наличные силы в безуспешной экспедиции к фортам Мейгс и Сандаски, в результате чего эти силы значительно сократились. В своем ответе от 22 августа на вышеупомянутое письмо генерала Проктора от 18 августа, выдержка из которого приведена в примечании, сэр Джордж Превост выразил свое мнение об этой экспедиции и изложил принимаемые им меры для устранения неудобств, которые могли из нее проистечь [63]. Упомянув о подкреплениях, которые он намеревался отправить генералу Проктору, он сообщил ему, что из трех войсковых транспортов, прибывших в Квебек с полком Де Меурона, два доставили в Галифакс 500 американских военнопленных, а третий, «Дувр», был поставлен на прикол в связи с тем, что он распорядился высадить три четверти офицеров и матросов и направить их для военно-морской службы на озерах; также он имел удовольствие сообщить генералу Проктору, что первый лейтенант этого корабля с 50 или 60 матросами находятся в Кингстоне, откуда они должны быть без промедления отправлены в Амхерстбург. Об этом обстоятельстве сэр Джордж Превост просил уведомить капитана Барклая. Эту часть письма, столь наглядно показывающую усилия, которые сэр Джордж Превост предпринимал и предпринимает для отправки пополнения матросов на озеро Эри, обозреватель, имея перед глазами все письмо, счел нужным опустить, а вместо нее вставить в качестве единственного ответа, данного сэром Джорджем Превостом на просьбу генерала Проктора о дальнейшей помощи, отрывок из письма [64], который очевидно задумывался как комплимент храбрости войск генерала Проктора и ободрение ему продолжать упорствовать в трудностях своего положения, будучи уверенным, как тот несомненно был, что предпринимаются все усилия для оказания ему помощи. 26 августа, через четыре дня после даты последнего письма, военный секретарь сообщил генералу Проктору, что полковник Толбот был направлен к истоку озера для ожидания прибытия матросов, упомянутых в его письме от 25 февраля, и переправки их в Амхерстбург с возможной поспешностью. Ему также сообщили, что на флоте в Берлингтонском заливе ожидаются двенадцать 24-фунтовых каронад для нового корабля «Детройт», и генералу Проктору было предложено попросить капитана Барклая по прибытии в Лонг-Пойнт отправить курьера к офицеру, командующему на Берлингтон-Хайтс, чтобы сообщить, когда он будет готов принять их на борт. В этом письме военный секретарь капитан Фрир говорит: «Его Превосходительство надеется, что по прибытии матросов капитан Барклай сможет появиться на озере для встречи с неприятелем».

Из всего изложенного по этому вопросу должно с очевидностью следовать, что сэром Джорджем Превостом были предприняты все возможные усилия для удовлетворения потребностей капитана Барклая и эскадры как в матросах, так и в припасах, и что в самый момент сражения к нему в пути находилось еще больше людей.

Истинность утверждения обозревателя о том, что поведение сэра Джорджа Превоста способствовало уничтожению нашей флотилии на озере Эри, лучше всего выяснить путем обращения к самому капитану Барклаю; а следующее письмо этого офицера нынешнему сэру Джорджу Превосту наглядно покажет, сколь необоснованно подвергся нападкам характер главнокомандующего войсками в Канадах по этому случаю.

Эдинбург, 14 января 1823 г.

Сэр,

«Имею честь получить письмо от мисс Превост, в котором она сообщает мне, что семья покойного генерал-лейтенанта сэра Джорджа Превоста готовит брошюру в защиту его памяти и поведения, столь неблагородно и жестоко очерненного в „Квартальном обозрении“ за октябрь 1822 года, и обращается ко мне за подтверждением истинности или ложности той части статьи, в которой поражение и захват эскадры Его Величества на озере Эри, находившейся тогда под моим командованием, приписываются слабоумию его поведения и общему невниманию к нашим нуждам.

Глубоко сожалею, что столь неблагородная и суровая статья была написана, когда объект ее враждебности уже столь долго находится в могиле, что не только способно глубоко ранить чувства его семьи, но также ведет к возобновлению спора, который, как я надеялся, был завершен.

Однако поскольку этот вопрос вновь поднимается данной анонимной публикацией и ко мне обращаются с запросом о его правдивости или ложности, я заявляю, что в том, что касается озера Эри, ничто не может быть более лживым и безосновательным. Настолько противоположным истине является положение дел, что я могу сказать: на единственное сообщение, направленное мной непосредственно главнокомандующему войсками и к которому я был вынужден прибегнуть лишь в силу крайней срочности обстоятельств, было отвечено приказом о направлении подкрепления матросов из Квебека, которое, я уверен, было бы более многочисленным, если бы представилась возможность дождаться их.

С моей стороны также будет справедливо заявить, что я всегда считал его категорический приказ [65] принять рискованный бой (который, впрочем, прибыл лишь после того, как битва уже закончилась) проистекающим из его твердой убежденности в первостепенной необходимости решительных усилий со стороны флота для сохранения поста, а также из благородного стремления разделить со мной ответственность за столь рискованную меру на случай неблагоприятного исхода.

Имею честь быть, сэр, ваш покорнейший слуга, Р. Х. Барклай. Сэру Джорджу Превосту, баронету. Ориел-колледж, Оксфорд.

Нижеследующая выдержка из письма сэра Джеймса Йео сэру Джорджу Превосту также покажет, что командующий военно-морскими силами на озерах придерживался совсем иного мнения по этому вопросу, нежели обозреватель.

Кингстон, 23 марта 1814 г.

Дорогой сэр,

Имею честь получить письмо Вашего Превосходительства от 14-го сего месяца.

Невозможно, чтобы кто-либо был более искренне чувствителен к неустанному вниманию и усердию Вашего Превосходительства ко всему, что связано с военно-морским ведомством в этой стране, чем я, и т. д.

Имею честь оставаться с высочайшим уважением, дорогой сэр, Вашего Превосходительства покорнейший слуга, Джеймс Лукас Йео.

Что касается морского сражения на озере Эри, мы отметим лишь то, что оно определенно было проиграно не из-за недостатка мастерства или мужества со стороны офицеров и нижних чинов нашей эскадры. Решительное превосходство неприятеля в силе артиллерийского огня и количестве матросов дало им преимущество, противостоять которому самые храбрые усилия нашей эскадры под руководством и при поощрении выдающейся доблести и поведения их командира оказались неспособны. Причины плачевного исхода того сражения лучше всего изложены в тексте приговора военно-полевого суда над капитаном Барклаем и его офицерами, который читатель найдет в Приложении [66]. Положение генерала Проктора после этой катастрофы оказалось таковым, что делало для него непреложным принятие самых быстрых и энергичных мер по отводу своих войск с постов, которые более не поддавались удержанию, и соединению с главными силами армии на ниагарском рубеже, для усиления которых его люди, как он знал, станут своевременным и мощным пополнением. На этом бедственном отступлении нет необходимости останавливаться. Тем не менее следует заметить, что из приговора военно-полевого суда над генералом Проктором и последующих замечаний к этому приговору по приказу Его Королевского Высочества принца-регента определенно следует, что генерал Проктор не воспользовался с достаточной энергией и активностью периодом времени, прошедшим между потерей нашего флота и боем у моравской деревни, для выполнения важной задачи по отходу со своими войсками в безопасное место.

Каким бы заслуженным ни было поведение генерала Проктора и войск, служивших под его началом до его отступления из Амхерстбурга, сэр Джордж Превост не мог не отметить в публичных приказах, возвестивших армии о захвате большей части тех войск у моравской деревни, те обстоятельства дела, которые показались ему постыдными. Хотя генерал Проктор мог быть уязвлен отразившимися на его поведении оценками, главнокомандующий войсками, принимая во внимание его прежние заслуги, не желал делать это поведение предметом публичного расследования до тех пор, пока правительство Его Величества, которому были представлены объяснения генерала Проктора, не определится с дальнейшими шагами. Именно во исполнение их приказов генерал Проктор в конце концов был предаден суду [67].

То, что обвинения против генерала Проктора могли основываться исключительно на событиях отступления, в неправомерном управлении которым его обвиняли, и что «долгий период тяжелой службы и оставленных без внимания представлений» [68] не мог составлять какую-либо часть подобных обвинений, должно быть очевидно любому человеку с самым скромным уровнем понимания. У генерала Проктора, разумеется, была возможность воспользоваться теми своими заслугами перед военно-полевым судом, и то, что он сделал это, заставляет нас предполагать характер приговора. Но из мнения суда никак нельзя сделать вывод, будто у сэра Джорджа Превоста были какие-либо иные мотивы для предъявления обвинений, кроме пользы службы и повиновения приказам своего начальства. Будет ли обозреватель в подобных обстоятельствах и при знакомстве с военной биографией сэра Джорджа Превоста, которым он несомненно обладал, оправдан в совершении грубого выпада, которым он завершает свои критические замечания на этот счет, предоставляется судить непредвзятому читателю.

Поскольку большая часть войск под началом генерала Проктора была захвачена в плен, генералу Винсенту пришлось немедленно отступить к Берлингтон-Хайтс — мера, которая, судя по полученным этим офицером сведениям о масштабах потерь генерала Проктора и возможном немедленном наступлении неприятеля, представлялась неизбежной.

Первые известия о поражении генерала Проктора были получены через адъютанта штаба, который спасся с поля боя и который своими преувеличенными рассказами об этой катастрофе и ожидаемых от нее последствиях сеял страх и смятение по всей стране, стремительно продвигаясь к Кингстону, куда он прибыл 12 октября. Тем временем генерал Винсент, до которого дошли эти слухи и который также получил от генерала Проктора известия о бое 8-го числа, начал отступление от Четырехмильного ручья и остановился у Двенадцатимильного ручья, когда сообщение от полковника Янга из Берлингтона побудило его немедленно отступить к этому пункту как к позиции, где он мог бы с меньшими трудностями удерживаться в случае нападения и где он мог ожидать инструкций от генерала де Роттенбурга, офицера, командовавшего в Верхней Канаде.

Генерал де Роттенбург, находившийся в пути из Йорка в Кингстон, когда в дороге его застали известия о поражении генерала Проктора, немедленно направил генералу Винсенту депешу от 10 октября, предписывая ему в случае, если он не считает себя достаточно сильным для обороны против превосходящих сил неприятеля, уничтожить склады и т. д. и отойти к Кингстону. Следует отметить, что эти указания давались под впечатлением от рассказа адъютанта штаба, который очень скоро оказался сильно преувеличенным; и из письма генерала Винсента генералу де Роттенбургу, отправленного до получения последней депеши, а также из ответного письма на нее следует, что он не имел inmediata (немедленных) планов отступления с занимаемой им позиции, хотя и полагал, что обстоятельства впоследствии могут сделать такую меру необходимой. Между тем те же преувеличенные отчеты о сражении у моравской деревни, доставленные в Кингстон, поступили в Монреаль к главнокомандующему войсками вместе с депешами генерала де Роттенбурга, передающими приказы, которые тот отправил генералу Винсенту в результате этих известий; сэр Джордж Превост в своем письме генералу де Роттенбургу от 18 октября одобрил эти приказы и распорядился привести их в исполнение.

18 октября, в самый день датировки этой последней депеши, генерал де Роттенбург сообщил сэру Джорджу Превосту письмом, что рассказ адъютанта штаба, побудивший его дать генералу Винсенту указания об отступлении к Йорку с целью дальнейшего отхода к Кингстону, был лживым и возмутительным. Как только в штаб-квартире в Монреале стало точно известно истинное положение дел с катастрофой генерала Проктора, главнокомандующий войсками, имея также основания полагать на основании переданной ему генералом де Роттенбургом информации, что неприятель замышляет нападение на Йорк со стороны Сакеттс-Харбора, направил этому офицеру инструкции от 29 октября с предписанием предотвратить дальнейшее отступление генерала Винсента и приказать ему занять силами его войск как Берлингтон, так и Йорк. Отправленные генералом де Роттенбургом генералу Винсенту соответствующие приказы от 1 ноября были получены им 4-го числа, вследствие чего он остался на занимаемой им позиции на Берлингтон-Хайтс, что несомненно привело впоследствии к отвоеванию ниагарского рубежа.

Из вышеприведенной переписки неопровержимо следует, что приказы, переданные от главнокомандующего войсками через генерала де Роттенбурга генерал-майору Винсенту, послужили реальной и единственной причиной того, что этот офицер не отступил к Йорку и продолжал удерживать свою позицию в Берлингтоне; покинуть которую, как явствует из его собственного вышеупомянутого письма от 27 октября, он готовился 1 ноября.

Приказы сэра Джорджа Превоста генералу Винсенту отойти к Кингстону не дошли до него к 23 октября; до этого момента его предписания об отступлении носили рекомендательный характер. 27-го числа он готовился подчиниться им, а 4 ноября получил приказ оставаться на прежнем месте.

Следовательно, не может быть никаких сомнений в вопиющей несостоятельности всех утверждений обозревателя [69] о повторявшихся категорических приказах к отступлению; о советах, которые стойкость генерала Проктора и других побудила их дать генералу Винсенту с целью неповиновения этим приказам; и о том, что он был уговорен принять их на их собственную ответственность.

На самом деле именно оперативные и решительные меры сэра Джорджа Превоста, принятые сразу же после того, как до него дошла правда о поражении генерала Проктора, единми предотвратили продолжение отступления генерала Винсента и привели к тем наступательным операциям, которые вскоре последовали на ниагарском рубеже и которые — вопреки попыткам обозревателя приписать всю заслугу исключительно генералу Винсенту и полковнику Мюррею — проистекали из инструкций, полученных первым из этих офицеров от генерала де Роттенбурга, командовавшего тогда в Верхней Канаде. Даже атака на форт Ниагара ранее настоятельно рекомендовалась главнокомандующим войсками генерал-майорам де Роттенбургу и Шиффу как желательная во всех случаях, когда обстоятельства дела сделают подобную меру осуществимой.

Подводя итоги событий кампании 1813 года, обозреватель замечает [70]: «Что касается британской стороны, события этого года со стороны подчиненных командиров и войск представили собой блестящую череду подвигов, большая часть которых оказалась сведена на нет или не имела должных результатов из-за полного отсутствия энергии, таланта и предприимчивости у их главнокомандующего».

В подтверждение этого мнения, весьма своеобразного с учетом того, что сам же обозреватель признавал результатами кампании, он добавляет, что все успехи, достигнутые генералом Винсентом и полковником Харви, генералом Проктором, полковником Мюрреем и подполковником Моррисоном, были получены либо вопреки прямым приказам сэра Джорджа Превоста, либо вовсе без каких-либо инструкций с его стороны; и что в единственном мероприятии, которое можно было бы отнести на его счет, он попытался умалить заслуги подполковника де Салаберри лишь потому, что случайно прибыл к моменту победы над неприятелем.

Следующие замечания послужат исчерпывающим ответом на эту необоснованную и позорную атаку на характер и репутацию сэра Джорджа Превоста. Блестящее дело при Стоуни-Крик под командованием генерал-майора Винсента и полковника Харви и столь же успешная операция на мичиганском рубеже, когда генерал Проктор разгромил силы Винчестера и Клея, вытекали из обстоятельств момента, которыми те офицеры незамедлительно, с большим расчетом и доблестью воспользовались. Следовательно, времени для связи с главнокомандующим войсками не оставалось, а потому рассматриваемые операции не могли произойти в прямом противоречии с приказами, которые никогда не были получены. Что касается общих инструкций, в соответствии с которыми действовали подчиненные командиры, уже было показано, что генерал Проктор имел дискреционные приказы от сэра Джорджа Превоста действовать оборонительно или иначе по мере необходимости; то же самое касалось и генерала Винсента; а выраженное как в общих приказах, так и в депешах Государственному секретарю с известиями об этих событиях яркое одобрение служит дополнительным веским доказательством того, что поведение этих офицеров находилось в полном соответствии с приказами и инструкциями, полученными ими от главнокомандующего войсками. Экспедиция полковника Мюррея против Платтсбурга, как видно из депеши лорду Батёрсту от 1 августа 1813 года, планировалась целиком сэром Джорджем Превостом, который предварительно стремился поставить на надежную основу наш флот на Ришелье, пополненный за счет захвата двух шхун неприятеля: сначала путем назначения капитана Принга на командование там морскими силами, а впоследствии посредством привлечения капитана Эверарда, а также офицеров и матросов шлюпа «Васп», недавно прибывших в Квебек из Галифакса, для укомплектования этих судов и канонерских лодок. Полковник Мюррей был офицером, специально выбранным сэром Джорджем Превостом для командования в этой экспедиции исходя из убеждения в его усердии и энергии. События полностью оправдали его ожидания, и это предприятие, предпринятое по приказам и в соответствии с инструкциями главнокомандующего войсками, увенчалось успехом во всех отношениях.

Смелый подвиг, впоследствии совершенный полковником Мюрреем при взятии форта Ниагара, был не только не против приказов сэра Джорджа Превоста и не в отсутствие каких-либо инструкций на этот счет — он стал следствием устных указаний, данных сэром Джорджем Превостом генерал-лейтенанту Драммонду перед его вступлением в командование в Верхней Канаде и подтвержденных в письме к нему от 3 декабря 1813 года. Подполковник Моррисон был выделен из Кингстона с 49-м, 2-м батальоном 89-го полков и вольтижерами в качестве наблюдательного корпуса для отслеживания передвижений армии генерала Уилкинсона, угрожавшей тогда Монреалю из Сакеттс-Харбора, вследствие прямого приказа и указаний сэра Джорджа Превоста; этот факт подтверждается его депешей лорду Батёрсту от 15 ноября 1813 года.

Дальновидность главнокомандующего войсками, выделившего эти силы для наблюдения за нею, и его рассудительность в выборе подполковника Моррисона для командования ими привели вне всяких сомнений к поражению, которое генерал Бойд потерпел у фермы Крайслера, и в конечном счете — благодаря вызванным этим срывам планов генерала Уилкинсона — к безопасности Нижней Канады. То, что принятые сэром Джорджем Превостом меры могли в некоторой степени способствовать успеху, сопутствовавшему защите подполковником де Салаберри своей позиции при Шатоге, обозреватель признает крайне неохотно, в то же время приписывая ему низкую и недостойную попытку присвоить себе заслуги, которые в том случае принадлежали исключительно полковнику де Салаберри.

В депеше сэра Джорджа Превоста лорду Батёрсту по этому вопросу от 30 октября 1813 года он выражает удовлетворение по поводу того, что прибыл к месту действия вскоре после его начала, так как это позволило ему лично наблюдать поведение участвовавших в нем офицеров и нижних чинов и составить правильное суждение об их заслугах, которые он затем подробно описывает в своем письме. Безоговорочная похвала, которую он расточает в адрес непосредственного командира (подполковника де Салаберри), сама по себе служит достаточным опровержением этой клеветы со стороны обозревателя [71].

Понесенные таким образом войсками генералов Уилкинсона и Хэмптона от подполковников Моррисона и де Салаберри неудачи стали, без сомнения, немаловажными причинами их отпора при попытке нападения на Нижнюю Канаду; но в обязанности обозревателя входило также отметить оперативные и разумные меры, принятые сэром Джорджем Превостом сразу же по получении сведений о том, что генерал Уилкинсон спускается по реке Святого Лаврентия для атаки Монреаля, — защиту этого города путем призыва всего ополчения округа и сосредоточения всех наличных сил в Ла-Шине, где он командовал лично. Грозные укрепления, подготовленные им как в Кото-дю-Лак, так и у Кедров, наряду с внушительными силами ополчения, собранными в кратчайшие сроки, должны были убедить генерала Уилкинсона в бесперспективности надежд на успех против народа, проявившего столь сильное усердие и рвение в защите самих себя и командовавшегося человеком, пользовавшимся их всемерным доверием и любовью. В этих условиях и столкнувшись с уже оказанным его попытке сопротивлением, американский командующий решил отказаться от нее как от невыполнимой, тем более что он обнаружил себя лишенным поддержки со стороны генерала Хэмптона, отошедшего в сторону озера Шамплейн.

Описывая события кампании 1814 года, обозреватель вновь не постеснялся исказить истину в своем рассказе об экспедиции капитана Принга к Вергеннесу, чтобы возложить вину за эту неудачу на сэра Джорджа Превоста. Вопреки утверждениям обозревателя [72], главнокомандующий войсками вовсе не отказывал капитану Прингу в помощи со стороны войск, расквартированных в Айль-о-Нуа: сильный отряд морской пехоты, находившийся тогда в гарнизоне этого поста, был посажен на корабли его эскадры, а депеша сэра Джорджа Превоста лорду Батёрсту от 18 мая 1814 года [73] доказывает, что эта экспедиция была спланирована и направлялась главнокомандующим войсками и вероятно потерпела крах единственно по той причине, что из-за встречных ветров в течение четырех дней капитан Принг не мог достичь места назначения до того, как неприятель успел завершить подготовку к обороне.

Сходная степень недостоверности преобладает в заявлениях обозревателя относительно сил, оставленных сэром Джорджем Превостом в Нижней Канаде. Утверждать, будто Нижней Канаде в середине апреля 1814 года [74] нечего было опасаться, нельзя. 22 и 30 марта генерал Уилкинсон предпринимал две попытки проникнуть в эту провинцию через монреальский рубеж, причем в последнем случае — значительными силами. Хотя в обоих случаях он был отражен, а в последнем — с тяжелыми потерями, он продолжал удерживать значительную массу людей на пограничной линии, откуда отвел их лишь к середине мая [75]. Сакеттс-Харбор вместо того, чтобы быть слабо защищенным, был усилен двумя полками из состава армии генерала Уилкинсона наряду с другими подкреплениями; а наш флот на озере Онтарио был настолько не готов к выходу в море в тот период, что лишь 14 апреля были спущены на воду два корабля, которые должны были составить его главную силу, и наша эскадра оказалась в состоянии выйти на озеро лишь в начале мая. Единственными подкреплениями, прибывшими в Нижнюю Канаду к этому моменту 1814 года и даже вплоть до начала июня, оставались 2-й батальон 8-го полка, который дальновидность главнокомандующего войсками побудила его перебросить посуху среди зимы из Нью-Брансуика (откуда они прибыли в марте), а также 200 отборных матросов от адмирала Гриффитса для флота на озере Онтарио, прибывшие без единого происшествия. Этот полк перечисляется обозревателем среди его девяти регулярных пехотных полков с тремя эскадронами драгунов, шестью сильными ополченскими батальонами и многочисленным артиллерийским дивизионом, — все из которых, как он неправдиво утверждал, были скученны в бездействии в Шамбли за сильным рубежом без единого неприятеля для противостояния им [76]; причем добавлялось, будто несмотря на ежедневно прибывавшие или ожидавшиеся подкрепления, ни один человек не был отправлен для усиления слабых сил на ниагарском рубеже вплоть до середины июля, когда лишь два полка с Пиренейского театра были неохотно выделены для той службы. Из девяти упомянутых обозревателем регулярных пехотных полков один являлся иностранным корпусом Де Меурона, второй — канадскими фенсиблами, третий — батальоном морской пехоты, четвертый — канадскими вольтижерами, ополченцами, подчинявшимися законам об ополчении, общая численность которых составляла максимум 450 человек. Из реальных регулярных полков, а именно 8-го, 13-го, 16-го, 49-го и 70-го, 16-й прибыл лишь в июне вместе с двумя ротами артиллерии. Этот полк почти сразу был размещен в Монреале, где оставался весь июль, а в августе был направлен в Верхнюю Канаду. 70-й нес гарнизонную службу в Квебеке совместно с частью артиллерии и небольшим корпусом, составленным из рекрутов других полков провинции. 13-й находился в авангарде у Сент-Джона и Ла-Коль-Милл, а батальон морской пехоты составлял гарнизон Айль-о-Нуа. Из шести батальонов регулярного ополчения один находился в Ла-Прери, а другой — если не два остальных — на различных участках рубежа; вольтижеры также находились в авангарде, а часть канадских фенсиблов — в Кото-дю-Лак. Из этой ведомости, составленной на основе документов, подлинность которых не вызывает сомнений, видно, что войска под началом сэра Джорджа Превоста в Нижней провинции, едва достаточные для ее обороны, вместо того чтобы быть собранными в Шамбли, размещались в разных частях провинции там, где их служба была наиболее необходима, и ни в один момент времени не составляли в совокупности тот учебный лагерь, о котором говорит обозреватель. Даже до 1 мая, когда, по утверждению обозревателя, сэр Джеймс Йео был готов со своим флотом к любой операции, ни одна часть этих сил, не нарушая безопасности Нижней Канады, не могла быть отправлена на подкрепление генералу Драммонду. Тем более нельзя было выделить достаточную часть из них, чтобы позволить этому офицеру с какой-либо надеждой на успех предпринять атаку на Сакеттс-Харбор. Генерал Драммонд фактически знал, что с момента первой атаки на тот пост в мае 1813 года неприятель неустанно вел там фортификационные работы и что он во всякое время охранялся крупными силами регулярных войск и ополчения наряду с множеством искусных и опытных матросов. Следовательно, ничто иное, кроме полного содействия превосходящего флота и крупных сил войск, не могло дать ему обоснованных ожиданий успеха. Генерал Драммонд прекрасно знал, что до мая 1814 года и некоторое время после никакие силы подобного рода не могли быть выделены из Нижней провинции. Каким бы желательным он ни считал уничтожение военно-морского склада в Сакеттс-Харборе, он понимал, что ни у него, ни у главнокомандующего войсками нет для этого адекватных средств; и пока эти средства не появятся за счет новых подкреплений из Англии, он был вынужден довольроваться операциями, совместимыми с его ресурсами. Соответственно, мы обнаруживаем, что как только флот был готов выйти на озеро, генерал Драммонд в силу предшествовавшего общения между сэром Джорджем Превостом и им предпринял экспедицию против Осуиго, завершившуюся захватом этого пункта вместе с запасами, продовольствием и артиллерией, большая часть которых предназначалась для эскадры в Сакеттс-Харборе, что должно было существенно задержать ее оснащение. Об этом предприятии обозреватель счел нужным умолчать, поскольку знал, что оно в значительной степени может быть отнесено за счет мер сэра Джорджа Превоста. По схожей причине он полностью обошел вниманием те экстраординарные и энергичные меры, которые были приняты главнокомандующим войсками для деблокады Мичилимакинака и предоставления этому гарнизону важного подкрепления из войск, матросов и продовольствия под началом способного и опытного офицера, впоследствии давшего полные доказательства своего мужества и талантов при успешной защите этого поста от мощной атаки неприятеля. Пополнение этой отдаленной позиции в то время, когда неприятель удерживал всю территорию Мичигана, причем по маршруту, никогда ранее не испробованному, сделало высочайшую честь главнокомандующему войсками, отдавшему приказание, и подполковнику Макдуоллу, исполнившему это труднейшее предприятие, имевшее важнейшие последствия в отношении наших индейских союзников и безопасности Верхней провинции. Независимо от этого покрепления войскам в Верхней Канаде мы увидим, что сэр Джордж Превост продолжал помнить о положении генерал-лейтенанта Драммонда и стремился помочь ему, как только средства для этого оказывались в его распоряжении. Уже было показано, что из сил, имевшихся у главнокомандующего войсками для обороны Нижней Канады и столь неверно представленных обозревателем, 2-й батальон 8-го полка прибыл из Нью-Брансуика в марте, а 16-й с двумя ротами артиллерии — в июне. Лишь в июле месяце следующие подкрепления, состоявшие из 90-го полка из Вест-Индии и 6-го и 82-го из армий под началом герцога Веллингтона, достигли Монреаля. Эти три полка были немедленно направлены на ниагарский рубеж. Депеша Государственному секретарю с известием о прибытии этих войск достаточно и удовлетворительно объяснила причины, доселе мешавшие сэру Джорджу Превосту усилить силы генерала Драммонда в Верхней провинции. В начале июня и до прибытия этих подкреплений сэр Джеймс Йео ушел в порт после блокады Сакеттс-Харбора; и с того периода до октября неприятель обладал превосходством на озере Онтарио. Наши операции в Верхней Канаде потому вынужденно ограничивались обороной; и хотя превосходящие силы неприятеля порой давали им преимущество над нами и влекли значительную потерю ценных жизней, усилия главнокомандующего войсками по восполнению этих потерь позволяли генералу Драммонду успешно вести борьбу и не давать американцам закрепиться в провинции на постоянной основе. По прибытии Новаскотских фенсиблов, батальона королевцев и 97-го полка в конце июля последний полк был немедленно отправлен в Кингстон, а сэр Джордж Превост продолжал прилагать все усилия для усиления армии на ниагарском рубеже.

Прежде чем мы перейдем к рассмотрению многократно искаженного дела при Платтсбурге, приказов, в соответствии с которыми действовал сэр Джордж Превост, и плана операций, предложенного по прибытии подкреплений из армии герцога Веллингтона, необходимо разоблачить извращенное изложение, которым обозреватель из „Квартального обозрения“ предваряет свой рассказ об этой экспедиции. «В июне и июле, — говорит он, — в Санкт-Лаврентий прибыл многочисленный флот из Бордо с цветом армий герцога Веллингтона» [77]. Связывая теперь этот абзац с тем, что следует вскоре за ним, — «пиренейским войскам не позволили подняться выше злосчастного лагеря в Шамбли, где их продержали в течение всего месяца августа» [78], — очевидно, что обозреватель добивался у читателей веры в то, что бригады под началом генералов Робинсона, Брисбена, Пауэра и Кемпта прибыли в Канаду в июне и июле, позволив сэру Джорджу Превосту собрать их для какой-либо службы в Шамбли к началу августа, и при этом он продержал их весь месяц без дела. Однако из депеш сэра Джорджа Превоста лорду Батёрсту от 28 июня 1814 года следует, что единственной частью армии герцога Веллингтона, прибывшей в июне, были 6-й и 82-й полки. Транспорты с этими полками на борту прошли мимо Квебека на Монреаль примерно 26-го числа того месяца, но достигли последнего места лишь на первой или второй неделе июля, откуда были немедленно брошены вперед для подкрепления генерал-лейтенанта Драммонда на ниагарском рубеже. Бригада генерал-майора Пауэра, сопровождаемая генерал-майором Брисбеном, прибыла в Квебек лишь поздно в июле; поистине настолько поздно, что сэр Джордж Превост в своей депеше лорду Батёрсту с известием об их прибытии указывает, что они при всех стараниях едва ли смогут прибыть в Монреаль ранее 20 августа. Две последние бригады под началом генералов Кемпта и Робинсона прибыли еще позже; а депеша сэра Джорджа Превоста от 5 августа 1814 года, возвещавшая об их приближении к Квебеку, утверждала, что собрать все силы полностью, а именно все бригады в окрестностях Монреаля, до конца этого месяца при любых усилиях окажется невозможно. Фактически лишь к концу августа две из вышеупомянутых бригад были собраны в Шамбли и его окрестностях; другая же бригада под началом генерал-майора Кемпта располагалась частично в Монреале, частично в авангарде по направлению к Кингстону, дабы находиться в готовности к предназначавшейся для нее службе всякий раз, когда возникнет необходимость в нашем превосходстве на озере Онтарио.

В своих следующих замечаниях обозреватель смешал как даты, так и факты, чтобы создать видимость того, будто сэр Джордж Превост не знал, как распорядиться дошедшими до него подкреплениями; с которыми, по мнению обозревателя [79], он должен был немедленно предпринять стремительное движение по направлению к озере Онтарио с целью атаки на Сакеттс-Харбор — попытку, которую, как утверждается, следовало предпринять в то время, когда сэр Джеймс Йео блокировал тот пост, вместо растраты нескольких ценнейших месяцев лета в лагере под Шамбли [80]; и далее, что марш генерала Иззарда к Сакеттс-Харбору с 3 000 или 4 000 регулярных войск служил доказательством ощущения американского правительства (хотя наш командующий этого не чувствовал), что все цели на рубеже ничтожны по сравнению с защитой многочисленной эскадры, блокированной в их портах на озере Онтарио.

К несчастью для последовательности обозревателя, ранее он заявлял, что вследствие подготовки командором Чонси двух новых фрегатов к выходу в море сэр Джеймс Йео прекратил блокаду Сакеттс-Харбора и отошел в Кингстон ожидать вооружения «Сент-Лаврентия», и что в течение августа и сентября Чонси удерживал озеро.

Генерал Иззард был направлен к Сакеттс-Харбору приблизительно в конце августа или 1 сентября, и следовательно, американское правительство, исходя из собственных утверждений обозревателя, не могло в тот момент испытывать опасений за свою многочисленную эскадру, блокированную в порту на озере Онтарио. Настолько далеко американская эскадра находилась от какой-либо опасности в это время, что Кингстон и многочисленная эскадра сэра Джеймса Йео как раз в период марша генерала Иззарда к Сакеттс-Харбору подвергались жесточайшей блокаде со стороны Чонси, продолжавшейся еще почти шесть недель. Сакеттс-Харбор фактически блокировался сэром Джеймсом Йео лишь с начала мая по начало июня, в каковой последний период он снял блокаду и не показывался на озере до середины следующего октября.

Уже было показано, из чего в действительности состояли силы сэра Джорджа Превоста в Нижней провинции во время этой блокады и вплоть до июля месяца, когда до него дошли первые подкрепления из Франции. Эти подкрепления немедленно направили в Верхнюю провинцию. Следовательно, совершенно очевидно, что он тогда не обладал средствами для атаки Сакеттс-Харбора, а после прекращения блокады для этой службы не хватило бы и удесятеренных имевшихся у него средств без содействия со стороны флота [81].

Представляется крайне маловероятным, чтобы кто-либо в армии сэра Джорджа Превоста или в провинциях, обладавший знанием этих фактов, доступных каждому, мог считать возможным, будто по прибытии войск из Бордо Сакеттс-Харбор являлся или мог являться объектом атаки, доколе наша эскадра была неспособна выйти на озеро.

Можно предположить, что прояснению последующих операций войны послужит изложение взглядов, вероятно влиявших на правительство Его Величества при отправке столь крупных сил из армии герцога Веллингтона в Канаду, и порядка их задействования. Обстоятельства, при которых американцы начали войну, и отказ их правительства рассматривать отмену Ордеров в совете — официального повода к войне — в качестве причины для умиротворения справедливо оскорбили как правительство, так и народ Великобритании. Однако усилия, которые они были вынуждены прилагать в Европе, до завершения борьбы отречением Бонапарта не позволяли британскому правительству предоставлять армии в Канадах подкрепления, помимо тех, что едва хватало при поддержке храбрости войск, а также талантов, усердия и энергии их командующего для защиты страны от неоднократных нападений неприятеля. Тем не менее как только мир с Францией предоставил в их распоряжение более крупные силы, правительство Его Величества решило задействовать часть из них для ответа на несправедливую агрессию Америки и переноса войны на те части ее территории, которые окажутся наиболее уязвимыми. Вследствие этого решения планировались экспедиции к Чесапику и Миссисипи; и с теми же целями три бригады были направлены из Бордо в Канаду. Цели, подразумевавшиеся при отправке этого подкрепления в Канаду, лучше всего понять через обращение к депеше лорда Батёрста сэру Джорджу Превосту от 3 июня 1814 года, где говорится: «Целью ваших операций будет: во-первых, предоставление немедленной защиты, во-вторых, достижение по возможности окончательной безопасности владений Его Величества в Америке. Полное уничтожение Сакеттс-Харбора и военно-морских баз на озере Эри и озере Шамплейн подпадает под первую категорию». — «Если на том участке нашего рубежа, который простирается к озере Шамплейн, найдется передовой пост, занятие которого существенно поспособствует безопасности провинции, вы, если сочтете это целесообразным, изгоните оттуда неприятеля и займете его отрядами находящихся под вашим командованием войск, всегда однако соблюдая осторожность, дабы не подвергать войска Его Величества угрозе быть отрезанными слишком растянутой линией наступления». — «В то же время правительство Его Величества никоим образом не намерено поощрять столь глубокие движения в глубь американской территории, которые могли бы поставить под угрозу безопасность вверенных вам сил». Для каждого, кто хоть сколько-нибудь знаком с приграничными с Канадами территориями Америки, должно быть очевидно, что ни одна из целей наступательной войны, предусмотренных в вышеупомянутой депеше, не могла быть предпринята без помощи и содействия флота, способного померяться силами с неприятельским. Чтобы правительство Его Величества могло осознавать невозможность следования описанным выше взглядам и пожеланиям до достижения военно-морского превосходства на озерах Онтарио и Шамплейн, сэр Джордж Превост в своей вышеупомянутой депеше лорду Батёрсту от 12 июля выражает свое мнение на этот счет, заявляя, что, судя по полученным от сэра Джеймса Йео и офицера, командующего нашими морскими силами на Ришелье, докладам, он не ожидает готовности их флотов ранее середины сентября.

По прибытии войск из Франции и их сосредоточению, как было указано выше, в окрестностях Монреаля к концу августа выяснилось, что новый корабль в Кингстоне не будет спущен на воду раньше середины сентября, а следовательно, сэр Джеймс Йео будет готов выйти на озеро самое раннее к началу октября. Все, что оставалось возможным в отношении задуманной экспедиции против Сакеттс-Харбора, сводилось к такой расстановке предназначавшихся для службы войск, чтобы они пребывали в готовности к ней в любой момент, когда попытка будет сочтена целесообразной. Генерал-майор сэр Джеймс Кемпт, которому предстояло принять командование, был соответственно отправлен в Кингстон, а две бригады расположились квартирами частично в Монреале, частично в авангарде там, где он счел их положение наилучшим с точки зрения конечной службы, для которой они предназначались. Использование оставшейся части сил из Франции следующим стало предметом размышлений сэра Джорджа Превоста. Неприятель в то время имел сильную эскадру на озере Шамплейн, а их военно-морской склад в Вергеннесе давал им средства для ее постоянного пополнения. Они также со времени первой атаки укрепили Платтсбург — позицию, которую, при условии нашего превосходства на озере, было бы целесообразно занять ради безопасности Нижней провинции. Если бы наша эскадра, вооружавшаяся на Ришелье, оказалась готова содействовать армии до того, как сезон зайдет слишком далеко для наступательных операций, становилось ясным, что одна из задуманных правительством целей могла быть начата с полными перспективами успеха. Вражеский флот, если они станут ожидать атаки в Платтсбургском заливе или в другом месте, мог быть уничтожен, либо склад в Вергеннесе попал бы к нам в руки благодаря занятию Платтсбурга и дальнейшему продвижению армии при поддержке флота. То, что неприятель не был уязвим ни в каком другом квартале (Сакеттс-Харбор отпадал по причинам, изложенным ранее), вряд ли нуждается в упоминании, и обратного никогда не утверждалось.

Штат Вермонт на восточном берегу озера, воистину, мог бы быть подвергнут вторжению со стороны Сент-Аманда и наших тауншипов на этом рубеже и без помощи нашей эскадры. Но независимо от того, что в том районе не имелось какой-либо цели достаточной важности, которая делала бы нападение на него целесообразным, почиталось крайне неосмотрительным тревожить этот штат простой грабительской экспедицией, в то время как две трети запасов свежего мяса для армии в Канаде поставлялись американскими подрядчиками, и в то время как стада скота, равно как и крупные суммы денег в налучной монете, постоянно следовали этим путем из Соединенных Штатов в Канаду — факт, который не является общеизвестным и который убедительно подчеркивает мудрость той политики, которую сэр Джордж Превост проводил в ходе американской войны. Поскольку уничтожение военно-морского депо неприятеля на озере Шамплейн было тогда единственной операцией, планировавшейся Правительством Его Величества, которую можно было предпринять с какими-либо шансами на успех, сэр Джордж Превост ради достижения этой цели незамедлительно после получения вышеупомянутой депеши от 3 июня приложил все возможные усилия для ускорения достройки нового корабля на Айль-о-Нуа и для эффективного вооружения и оснащения базирующейся там эскадры для той службы, на которой предполагалось ее задействовать. Некоторое время до этого периода, судя по переписке сэра Джорджа Превоста с сэром Джеймсом Йео, он неоднократно привлекал особое внимание этого офицера к укомплектованию экипажами эскадры для озера Шамплейн. В дополнение к сему, его переписка с капитаном Фишером и вице-адмиралом Отвеем склоняет к признанию факта его неутомимых и успешных усилий по достижению этой цели.

«Конфианс» была спущена на воду 26 августа, и сэр Джордж Превост, имея основания полагать, что предпринимаемые для ее оснащения усилия позволят капитану Фишеру выйти на озеро в течение нескольких дней, 30-го числа направился с инспекцией первой бригады войск, расквартированных в Шамбли; а 31-го учредил свою штаб-квартиру в Оделл-Тауне, в непосредственной близости от неприятельской границы. Получив здесь сведения о том, что генерал Иззард внезапно оставил свою позицию у Шамплейн-Тауна и выступил с отрядом войск в направлении Ниагары, явно с целью соединения с генералом Брауном, который закрепился на ниагарском рубеже и оказывал давление на генерал-лейтенанта Драммонда, сэр Джордж Превост решил не терять времени на вступление на территорию неприятеля (даже несмотря на то, что наш флот не был готов к действиям во взаимодействии), надеясь посредством этого движения пресечь продвижение генерала Иззарда и тем самым произвести диверсию в пользу генерала Драммонда. Наши войска соответственно пересекли пограничную линию и 3 сентября овладели Шамплейн-Тауном, который неприятель оставил при их приближении. На следующий день наши силы продвинулись к Чейзи и Симпсонс-Инн, примерно в восьми милях от Платтсбурга, где остановились 5-го числа. До этого продвижения капитан Фишер, руководивший постройкой «Конфианс» и чье знание местных условий сделало бы его службу исключительно полезной в предполагаемых совместных операциях, был внезапно и неожиданно отстранен сэром Джеймсом Йео от командования нашими военно-морскими силами на Ришелье, а капитану Дауни было поручено сменить его. Этот офицер прибыл в Монреаль с озера Онтарио лишь 3 сентября, а на следующий день отправился на Айль-о-Нуа для руководства оснащением нового корабля. 5 сентября, в день остановки войск у Симпсонс-Инн, состоялась встреча между сэром Джорджем Превостом и капитаном Дауни, в ходе которой последний заверил главнокомандующего войсками, что его флотилия будет готова действовать во взаимодействии с армией менее чем через сорок восемь часов; что он точно установил состояние и положение неприятельского флота; и что вследствие сего он не испытывает никаких опасений относительно исхода сражения. Сэр Джордж Превост затем объяснил капитану Дауни причину своего продвижения вперед до того, как последний был готов. На следующий день, 6 сентября, армия двинулась к Платтсбургу и овладела той его частью, что располагалась на северной стороне Саранака, тогда как неприятельские войска отступили оттуда на южную сторону и к своей укрепленной позиции на гребне высот.

Едва эта позиция была занята, как сэр Джордж Превост, сочтя, что неприятель при первом приближении наших войск может быть не полностью готов к их встрече, предложил немедленно атаковать укрепления; но когда ему было заявлено, что одна из бригад чрезвычайно изнурена, будучи приведена из Чейзи с большой поспешностью, и что после предоставления людям разумного времени на отдых вторая половина дня окажется слишком поздней для попытки предпринять операцию, для которой желательно иметь дневной свет, поскольку движение предстояло совершить через столь густую и пересеченную местность, сэр Джордж был вынужден согласиться с этими доводами; и будучи также убежден на основании уверений, данных ему капитаном Дауни, что флот будет готов действовать во взаимодействии в день или два самое позднее, он окончательно решил отложить атаку до соединения эскадры. Неприятельский флот отошел от устья Чейзи (где он находился, когда наши войска вступили на американскую территорию) в Платтсбургский залив, и там по прибытии нашей армии он был обнаружен стоящим на якоре; канонерские же лодки неприятеля, использовавшиеся для пресечения марша нашей армии по прибрежной дороге, были размещены так, чтобы продемонстрировать решимость поддержать свои войска и позицию на южной стороне Саранака. Утром 7-го числа было обнаружено, что неприятельская флотилия изменила свое положение со времени предыдущего вечера и переместилась вглубь залива, вне досягаемости пушечного огня с берега, явно с целью избежать огня с укреплений в случае, если те будут атакованы и взяты.

Как только сэр Джордж Превост путем тщательной рекогносцировки позиции неприятеля на берегу и в заливе убедился в своем сознании, что их флот ошвартован слишком далеко от берега, чтобы получить какую-либо поддержку от собственных батарей или причинить какой-либо вред нашим, он сообщил о силах и положении неприятеля капитану Дауни в письме от 7 сентября, семь часов утра, и указал, что если капитан Дауни чувствует корабли под своим командованием способными к борьбе, то настоящий момент предоставляет преимущества, которые могут больше не представиться, запросив при этом его решение по данному вопросу. Это письмо было доставлено майором Фултоном, адъютантом сэра Джорджа Превоста, которому было поручено особо разъяснить капитану Дауни положение неприятельской эскадры и то, что она, по его мнению, стоит на якоре вне досягаемости выстрела с берега. Заявление майора Фултона по этому вопросу нагляднейшим образом показывает те взгляды, которых капитан Дауни придерживался тогда, и ту уверенность, которую он испытывал в исходе борьбы, к которой, как он объявил, он будет готов через 24 часа. Ответное письмо капитана Дауни на послание сэра Джорджа Превоста, хотя и было более сдержанным по выражению, содержало по существу то же, что он сказал майору Фултоном, и подтверждало ожидание им возможности встретиться с неприятелем через день или два. 8 сентября сэр Джордж Превост вновь отправил депешу капитану Дауни, указав, что он направил своего адъютанта, майора Кура, для предоставления ему точной информации относительно военно-морских сил неприятеля в заливе, и что он, сэр Джордж Превост, лишь ожидает прибытия капитана Дауни, чтобы двинуться против позиции генерала Макомба. В этом письме он особо указывает на взаимодействие, которого он ожидал от капитана Дауни. Ответ этого офицера, датированный тем же днем, гласит, «что его корабль не готов, и что до тех пор, пока он не будет готов, его долг заключается в том, чтобы не подвергать его опасности перед лицом неприятеля»; и эта решимость капитана Дауни, по-видимому, была еще более твердо выражена им в беседе с майором Куром. До сей поры, следовательно, можно считать неопровержимым фактом, что со стороны сэра Джорджа Превоста не было сказано или написано капитану Дауни ничего такого, что могло бы навести последнего на мысль ожидать в предстоящем состязании с американским флотом какой-либо помощи от сил на берегу, или того, что по неприятельским укреплениям должна быть нанесена одновременная атака с целью оказать такую помощь или поддержку. Будучи таким образом прекрасно осведомлен о числе, силе и положении неприятельского флота и находя себя готовым к схватке, в успешном исходе которой, можем быть уверены, он не сомневался ни секунды, капитан Дауни 9 сентября написал сэру Джорджу Превосту, извещая его о своем намерении сняться с якоря и следовать со своей эскадрой так, чтобы подойти к Платтсбургскому заливу на рассвете 10-го числа, и начать незамедлительную атаку на неприятельскую эскадру, если та окажется стоящей на якоре в позиции, оставляющей какие-либо шансы на успех. Сразу же по получении этого письма сэр Джордж Превост отдал приказания о том, чтобы войска содержались в готовности к штурму неприятельских укреплений одновременно с началом военно-морского сражения. 10-го числа, когда флот не появился, сэр Джордж Превост обратился к капитану Дауни с письмом, подтверждающим получение его депеши от 9-го числа и извещающим его о том, что вследствие оного войска содержались в готовности с шести часов утра к штурму неприятельских укреплений почти в то же самое время, когда в заливе начнется морской бой; что он приписывает постигшее его разочарование неблагоприятной перемене ветра и будет рад узнать от него, что его ожидания были сорваны никакой иной причиной. На рассвете 11-го числа сэр Джордж Превост направился в расположение генерал-лейтенанта де Роттенбурга (бывшего вторым по старшинству начальником) в сопровождении адъютант-генерала и уведомил его, что, поскольку ветер ныне попутный, флот, если тому не помешают случайности, вскоре можно ожидать, а потому приказал ему немедленно распространить приказания войскам оставаться в готовности, как было указано накануне. Это было незамедлительно исполнено капитаном Бёрком, помощником адъютант-генерала, лично доставившим сии приказания генерал-майорам Брисбену, Робинсону и Пауэру, а именно: приготовить пищу и находиться в готовности, как и накануне. Сии приказания были доставлены капитаном Бёрком до того, как показался флот, и до того, как был услышан разрыв их орудий при пристрелке. Судя по времени на берегу, было около восьми часов, когда флот обнаружили впервые, и около девяти, когда он обогнул мыс Камберленд и вошел в залив. Поскольку главнокомандующим войсками были отданы приказания о том, чтобы батареи открыли огонь по неприятельским укреплениям в тот самый момент, когда начнется морской бой, они соответственно открыли его и фактически начали стрельбу за полные четверть часа до того, как «Конфианс» произвела хотя бы один выстрел по неприятельским судам. Огонь нашей береговой батареи обслуживался столь успешно, что неприятельская батарея у озера — единственная, которая могла хоть как-то докучать нашей эскадре или обеспечить защиту эскадре неприятеля (но с которой не было произведено ни единого выстрела в направлении озера) — была очень быстро подавлена, и люди были изгнаны с нее искать укрытия в более высоком редуте. Почти сразу же с началом морского боя были разосланы приказания войскам занять отведенные им позиции для штурма неприятельских укреплений. Вследствие этих приказаний две бригады под командованием генерал-майоров Робинсона и Пауэра двинулись в тылу своих биваков, чтобы приблизиться к броду через Саранак, который они намеревались форсировать, и проследовать через лес, дабы скрыть свои передвижения от неприятеля, позицию которого тогда предполагалось атаковать с тыла, поскольку местность была пересеченной и неровной, а укрепления — многократно слишком сильными для попытки штурмовать их с фронта. Пока эти движения совершались нашими войсками, что по своей природе должно было быть в равной степени скрыто и от флота на озере, и от неприятеля, бригада генерал-майора Брисбена построилась и была готова форсировать мост на Саранаке на правом фланге неприятельской позиции, как только войска под началом генералов Робинсона и Пауэра минуют брод и покажутся перед неприятельскими укреплениями. Эти движения неизбежно требовали времени для их завершения, однако никто в армии ни на мгновение не сомневался в том, что продолжительность морского боя позволит войскам осуществить замысел проникновения через брод и по дороге к подножию укреплений, бывших целью атаки. К несчастью, в этот период, и пока оба флота еще вещали бой, по ошибке проводников было взято неверное направление через лес, ведший к броду через Саранак. Как только ошибка обнаружилась, войска были повернуты назад, но прежде чем они смогли вновь обрести правильное направление, были потеряны полные три четверти часа, а возможно и целый час — бесценная доля времени, которая, если бы не произошла эта ошибка, должна была привести войска к самому подножию неприятельской позиции. При приближении к броду обнаружилось, что он охраняется сильным неприятельским отрядом на противоположном берегу. В этот период отчетливо были слышны крики «ура», которые генерал Робинсон счел исходящими либо от нашей преуспевшей эскадры, либо от бригады генерала Брисбена, наступавшей к штурму. Майор Кокрен был поэтому отправлен в штаб-квартиру для выяснения факта и получения сведений о наличии каких-либо дальнейших приказаний. По прибытии его туда, поскольку флот к тому моменту уже сдался, сэр Джордж Превост с тяжелейшим сердцем отдал приказ об отходе войск от атаки фортов, и всем посвященным в его доверие хорошо известно, с каким пронзительным сожалением он принес в жертву свои личные чувства тому, что почитал своим высшим общественным долгом. По возвращении майора Кокрена с этими приказаниями он обнаружил, что войскам удалось лишь форсировать брод через Саранак и что они в тот момент как раз продвигались через лес к неприятельской позиции. В этих обстоятельствах генерал Робинсон счел себя обязанным подчиниться приказаниям, и силы отошли от атаки.