«Социальная жизнь, или нравы и обычаи светского общества»

Маринованные устрицы, не слишком залитые рассолом, можно подавать либо на одной тарелке с салатом, либо отдельно. Для салата и устриц можно использовать стеклянную или фарфоровую посуду. К этому блюду следует подавать вилки. Сэндвичи должны быть аккуратно сложены на салфетках с бахромой на хлебных тарелках, их нужно предлагать несколько раз, а оливки и соленый миндаль могут быть в маленьких стеклянных вазочках. Оливки можно брать вилкой, ложкой или пальцами, миндаль следует подавать ложками. Кофе и шоколад должны разливаться за приставным столом, а сахар и сливки подаваться к ним каждому гостю.

Мороженое также следует подавать не со стола, а приносить на тарелке или в блюдце, из которого его будут есть. Пирожные должны быть красиво разложены на блюде для пирожных с салфеткой под ними. Фрукты следует размещать на плоском подносе, так как высоко нагроможденные блюда могут быть неустойчивыми и их трудно передавать. Апельсины, бананы, виноград (последний нарезанный на довольно маленькие гроздья) создают красивую композицию. Каждому гостю должны быть предоставлены тарелка для фруктов, салфетка, чаша для полоскания пальцев, нож для фруктов и вилка или ложка. Иногда дарят сувениры или используют привлекательные карточки с меню.

Чаепития в пять часов, или «Приемы».

Некоторые дамы берут за правило быть «дома» почти каждый день в определенный час и подают чай или кофе в своих гостиных, сопровождая их вафлями, миндальным печеньем, изысканными пирожными или маленькими нежными сэндвичами, а возможно, и бульоном для гостей-мужчин.

Такая дама, яркая и интересная, которая тепло встречает гостей, но не обязывает никого оставаться дольше обычных десяти минут, обязательно соберет вокруг себя восхитительный круг знакомых, и мужчины, и женщины будут рады заглянуть к ней по пути домой из города или с более претенциозных собраний.

Это послеобеденный чай в его простейшей форме. В Лондоне послеобеденный чай повсеместен. Если вы наносите визит в конце дня, вам как нечто само собой разумеющееся предложат чай с тонким хлебом и маслом, а если его уже разнесли, вас спросят, пили ли вы чай, и если нет, то немедленно принесут свежий.

Если хлеб достаточно тонкий, масло свежее, пирожные хорошие, а чай и кофе безупречны, вы обеспечили все необходимое. В теплую погоду можно добавить мороженое или клубнику. В Англии в лучших домах вам редко предложат что-то большее, а в Италии, где послеобеденные приемы — самые приятные развлечения, какие только можно представить, вам никогда не предложат ничего, кроме изящных маленьких пирожных, шоколада и чая. Эти легкие угощения обычно подаются самым простым способом. Хозяйка сама, или, если гостей много, одна или две горничные в белых чепчиках разливают чай и шоколад, а мужчины из числа гостей разносят их дамам. Часто дети хозяев порхают туда-сюда, разнося чашки с чаем или тарелки с пирожными, и все разговаривают со всеми. На стенах или мольбертах будут лучшие картины, часто звучит лучшая музыка в исполнении людей, хорошо известных в мире, и прием, столь простой в плане угощения, но богатый удовольствиями искусства, становится незабываемым наслаждением.

Другие дамы принимают гостей в какой-то один день недели и объявляют об этом на своих карточках под своими именами следующим образом: «Четверги в феврале. Чай в четыре часа». Или, если это разовый случай, это может выглядеть так: «Чай в четыре часа. Вторник, пятое февраля». Или: «Миссис Джордж Грин, чай в пять часов. Вторник, пятое января. 47 Сассекс Плейс». Или: «Миссис Джордж Грин. Четверги. С четырех до семи. 47 Сассекс Плейс». Год или «после полудня» на карточке указывать не следует.

Эти приглашения не требуют ответа и последующих визитов, так как, по сути, это не что иное, как большой день визитов. Те, кто не может присутствовать, наносят визит в удобное время, а те, кто приходит, оставляют карточки в прихожей. Носят прогулочные или каретные костюмы. Мужчины надевают утренние костюмы. Хозяйка надевает красивое платье для приема, но никогда не вечернее. Юные леди, которые ей помогают, красиво одеты в ткани, соответствующие сезону, но которые не должны напоминать бальный туалет.

Подаваемые простые угощения должны быть самого лучшего качества. Этот стиль послеобеденного чая подходит для городской или пригородной жизни.

Стол для чая в пять часов.

Начиная со стола, он может быть маленьким, овальным, круглым или шестиугольным. Любая из этих форм предпочтительнее квадратной. Если поверхность стола сильно отполирована и есть желание не закрывать ее полностью, используется красивая квадратная или круглая салфетка для центра стола, которая является лишь обеденной центральной салфеткой, или чайная скатерть размером в ярд, которая может красиво и полностью его скрыть.

Для фактического убранства стола требуются чайница, чайник, чайник с кипятком, грелка для чайника, вазочка для вафель или крекеров, две или три красивые чашки с блюдцами, молочник и сахарница.

Отмерять чай ложкой считается не совсем правильным и не таким ароматным, как использование крышки чайницы: «одна порция на заварку». Можно предусмотреть стеклянную подставку, чтобы ставить на нее горячий чайник, а ложки кладутся на стол свободно.

Чашки должны вмещать больше, чем наперсток, хотя им не обязательно вмещать пинту, и должны соответствовать законам гравитации при их устойчивости на блюдце. У них должен быть гладкий край. Рифленый край — самое неудобное завершение для сосуда, из которого пьют. Корзинка для вафель может быть серебряной, фарфоровой или из граненого стекла.

В зимние месяцы многие хозяйки ввели разнообразие в меню стола для чая в пять часов. Чай — сомнительный напиток во многих руках, и многие женщины полностью отказываются от него как от вредного для цвета лица, поэтому в углу гостиной устанавливается большая яйцевидная урна, под которой горит крошечная спиртовая горелка. Урна наполнена куриным бульоном, который подается с пылу с жару в маленьких серебряных чашках, с бодрящей каплей хереса для тех, кто предпочитает именно так. С бульоном подаются блюда с поджаренными водяными галетами, которые были слегка смазаны маслом и слегка посыпаны солью. Иногда вместо соли на горячий крекер натирают немного сыра, и для закуски в пять часов ничего не может быть лучше этого легкого, теплого угощения. Мужчины, стоит заметить, горячо поддерживают переход от безвкусного чая к бодрящему горячему бульону.

Пажи.

Особое нововведение в пользу женщин — два пажа в гостиной. Это маленькие, хорошо обученные мальчики в пуговицах, ливрее или одетые в туфли, белое полотно и тюрбаны, которые с интервалом в пятнадцать минут разносят среди гостей большие лаковые подносы, на которых разложены фиалки и лепестки роз, кристаллизованные и соленые орехи с имбирем. Подразумевается, что каждый должен взять немного сладостей или орехов, когда пажи проходят мимо.

Прием друзей.

Те друзья, которые приглашены разливать чай или шоколад, также приходят в назначенное время и, сняв верхнюю одежду, садятся за свои отдельные столы или за свой конец одного длинного стола. Их обязанность — раздавать, помимо чашек, которые радуют, также слова и улыбки, которые радуют всех, кто приходит, независимо от того, знают они их или нет. Обычно они могут сделать многое, чтобы оживить обстановку для всех в их непосредственной близости. Если день долгий, а гостей много, несколько человек из принимающей стороны вызываются сменить тех, кто стоит у урн, и они приятно проводят час, общаясь в комнатах и рядом с хозяйкой.

Это те любезные вещи, которые ожидаются от женщины, принимающей приглашение «принимать гостей», и когда она делает это изящно и мило, она становится светской «сестрой милосердия».

Если количество гостей невелико, хозяйка часто обслуживает сама, возможно, с помощью своей дочери или кого-то из друзей.

Угощение.

Чай с красивой утварью ставится на стол рядом с ней; иногда предоставляется шоколад, а иногда — хрустальный кувшин с молоком для тех, кто пожелает. Несколько очень тонких сэндвичей (лучше свернутых в рулетики), серебряная корзинка со сладким печеньем и одна с ассорти из изысканных пирожных составляют вполне достаточное меню. Маленький букетик цветов в тонкой вазе — и стол готов.

Друзья приветствуют друг друга, выпивают по чашке чая, немного беседуют, и это все. Официального прощания не требуется.

Нарезанный лимон должен быть под рукой для тех, кто предпочитает русский чай без сливок и сахара, с ломтиком лимона, плавающим в его янтарном потоке.

Некоторые дамы приглашают нескольких молодых девушек помочь с обслуживанием и развлечением, и в глазах мужской половины человечества это значительно добавляет красоты картине; ибо с тех пор, как чай стал знаменит в нашем обществе, мужчины находят много достойного восхищения в девушке, которая может подать его изящно.

«Кеттлдрам» и изысканный чай в пять часов — это совершенно одинаковая форма развлечения. Термин «кеттлдрам» используется не очень часто.

Некоторые гости на «приемах» имеют так мало здравого смысла в вопросе ухода, что опыт никогда не служит им хорошую службу. Они нервничают и колеблются, когда не должны быть ни тем, ни другим; они задерживаются и не знают, как изящно уйти, и обычно совершают резкий уход. Они знают правильный момент, когда нужно уйти, но не могут применить это знание на практике. «Почти думаю, что пора идти», или «Интересно, стоит ли мне попрощаться или подождать, пока придет кто-то еще».

Регламентированное обычное время для визита в день «приема» составляет около двадцати минут, но это время можно продлить до получаса или сорока минут, если обстоятельства благоприятствуют, или сократить до десяти минут, когда ситуация явно не способствует более длительному пребыванию.

«Вывод в свет» дебютантки.

«Вывод в свет» дебютантки на послеобеденном чае стал, благодаря своей простоте, излюбленным методом. Он дает возможность пригласить множество юных «бутонов» собраться вокруг нее, и не подвергает «бутон» испытанию церемонного или большого бала.

Имя дебютантки будет выгравировано под именем ее матери на карточке «Приема».

Если она старшая дочь, ее имя пишется «Мисс Мэннинг». Если у нее есть старшие сестры, то «Мисс Эми Мэй Мэннинг».

Ответа на эти карточки не ожидается, но каждый получатель отметит особое значение события, оставив карточки в прихожей как для нее, так и для ее матери, и, если приглашение не будет принято, они пришлют или оставят карточки в течение нескольких дней как для нее, так и для ее матери.

Изысканный послеобеденный чай часто устраивается в честь какого-либо незнакомца, когда карточки будут гласить следующее: «Миссис Джеймс Лэдд, прием, вторник, десятое марта, с четырех до семи часов, для встречи с миссис Гордон Беннет. 5 Саут Фифти-сент-стрит».

Это будет означать дневное, но обычно не при дневном свете собрание, и означает цветы, газовое освещение и музыку; изысканные костюмы, насколько это возможно, не нарушая правил вечернего туалета, и угощения, слишком обильные для тех, кто ожидает, что за этим последует обед.

Дамы оставляют верхнюю одежду в прихожей или гардеробной, но не снимают шляпки. Джентльмены, которые рассчитывают провести лишь несколько минут, берут свои шляпы с собой в гостиную.

Стол делается привлекательным с помощью красивого белья, фарфора и серебра, а салаты и устрицы, мороженое и пирожные превращают это развлечение из простого послеобеденного чая в «высокий чай». Чайная комната никогда не пустует, и, хотя слуги присутствуют, есть молодые девушки, которые разливают чай и добавляют очарование своего присутствия к этому часу.

Даже танцы предлагаются под чарующую музыку вальса, которая доносится из какого-то скрытого уголка, и хозяйка с достаточно просторным домом часто предоставляет комнату для этого развлечения, джентльмены и дамы, которые хотят принять участие, оставляют свою верхнюю одежду в гардеробной.

Джентльмены-посетители.

Эти мероприятия обычно привлекают больше мужчин, чем любое другое дневное собрание. Они приходят в сюртуках (визитках), аккуратных галстуках, безупречных перчатках, идеально сидящих туфлях и безукоризненных шляпах. Им не нужно оставаться долго, им не нужно много разговаривать, и они обязательно найдут тех, кого узнают; кроме того, в высшем обществе теория отсутствия представлений дает каждому человеку привилегию разговаривать с любым присутствующим. Тем не менее, хозяйки, которые твердо стоят на своих социальных позициях, не боятся представлять людей, которые встречаются под их крышей, или выражать удовольствие, что вы нашли время зайти. Такая хозяйка оживляет и согревает атмосферу, и занятой, уставший мужчина, который обычно не любит такие дела, будет рад прийти в ее дом и придет снова.

Как уходить.

Когда гостиная переполнена, можно уйти, не прощаясь с хозяйкой, и хороший тон не обязывает хозяйку просить кого-либо прийти снова.

Блюдце для послеобеденного чая.

Удобство, которое оценит любая жертва послеобеденного чая, — это поднос или удлиненное блюдце овальной формы. На одном конце есть подставка из золотой проволоки, в которой стоит чашка. Другой конец достаточно велик, чтобы позволить подавать сэндвичи, печенье или даже кусочек салата, не обременяя гостя вторым предметом, который нужно держать. Чашка стоит твердо на своем месте. Даже толкотня, обычная в переполненной комнате, не сдвинет ее с места и не подвергнет опасности поломки, которая так часто следует за давкой. Поднос легко держать в одной руке, а другая свободна, чтобы пользоваться вилкой или ложкой без малейших неудобств.

Красивые чайники для стола для чая в пять часов сделаны из розового дерева в розовато-коричневом и обычном оливковом цвете. Ручки крышек — бабочки, а бабочка находится на ручке, используемой для разливания. Некоторые из этих элегантных маленьких чайников покрыты серебряным узором. Чайники, предназначенные для пасхальных подарков, сделаны из коричневого фарфора в форме цыпленка, у которого рот выполняет роль носика.

«Розовые и синие чаепития».

Это было большим «увлечением», и хотя они не так популярны, они достаточно красивы, чтобы заслуживать упоминания. Стол слишком часто выглядит запутанным в своем цветовом оформлении из-за смены блюд. Это можно полностью устранить, приняв какую-то простую цветовую схему. Завтрак или чаепитие легче сервировать в таком стиле из-за более простого меню.

Янтарный и белый будут гармонировать с сельдереем, салатами, мороженым и другими предметами, необходимыми для завтрака. Желтовато-белый, полный солнечного света, гармонирует с янтарем и может быть доведен до самого глубокого бронзового. Янтарные стаканы, кремовый дамаст, все оттенки от белого до бронзового могут быть использованы в посуде. Абрикосы, наваленные на янтарные блюда, мороженое, подкрашенное в гармонии, и большая масса белых роз в качестве центрального украшения — все это уместно.

Еще один красивый эффект — отказаться от скатерти и позволить полированному дереву стола задать тон цвета. Дубовый стол с его богатыми желтыми и коричневыми тонами и скрытыми намеками на зеленый создаст цветовую схему, с которой будут сочетаться все оттенки янтарного, бронзового и желтого. Розы Bon Silène или Malmaison также будут гармонировать с другими украшениями.

КОФЕЙНЫЕ ПРИЕМЫ настолько точно похожи на чаепития, за исключением того, что кофе является главным напитком, что подробное описание излишне. Приглашения точно такие же, как и на чаепития, просто замените слово «Чай» на «Кофе» или «Kaffee Klatsch» в углу карточки. Немецкий термин «Kaffee Klatsch» используется часто. В буквальном переводе это означает «Кофейная болтовня» или «Сплетни». Развлечение имеет немецкое происхождение и было принято, чтобы соответствовать вымыслу о том, что сильный пол, многих из которых поздний час захватывает в качестве желающих или нежелающих жертв, не любит чай.

Шоколадный прием.

Это довольно новое развлечение. Его новизна заключается в том, что подаваемый напиток — шоколад, и что шоколад входит во все подаваемые угощения, такие как шоколадные вафли и т. д. Шоколадный лимонад будет хорошим дополнением в жаркую погоду, а шоколадные конфеты будут подаваться в изящных серебряных корзинках для конфет.

Карточки такие же, как для «Чаепитий» и «Кофейных приемов», просто замените слово «Шоколадный прием» или «Шоколад» в левом нижнем углу.

Если это используется, как иногда бывает, для церковного или благотворительного мероприятия, карточки не выпускаются, а просто объявляется через обычные каналы как «Шоколадный прием», и могут быть предложены многочисленные другие угощения, все содержащие шоколад в какой-либо форме: шоколадное мороженое, шоколадный торт и т. д.

Театральные вечеринки могут быть превращены в очень сложные развлечения, или они могут быть простыми и тихо организованными. Дамы и семьи часто устраивают эти вечеринки как простой способ вернуть свои социальные долги.

Но театральная вечеринка — это развлечение par excellence, дорогое для хозяев-холостяков, особенно для тех, у кого нет собственного дома, куда они могли бы пригласить гостей, и они хотят вернуть часть тех многочисленных любезных гостеприимств, получателями которых они были.

В одном из таких сложных дел хозяин сначала находит какую-нибудь популярную даму, чтобы она была компаньонкой вечеринки. Затем он звонит своему флористу, договаривается с каким-нибудь известным рестораном и наносит визит в кассу какого-нибудь театра, где через десять дней или две недели должна быть представлена новая пьеса.

Приглашения на театральные вечеринки.

Затем он лично вручает приглашения выбранному числу своих подруг, не менее шести и не более пятнадцати, объясняя матерям, кто будет компаньонкой вечеринки и каких джентльменов он пригласил. Их число должно совпадать с числом его дам-гостей, и они будут выбраны из числа наиболее подходящих его друзей.

Местом встречи будет ресторан, где в шесть часов будет подан обед. Юные леди в сопровождении отца, брата или горничной приезжают в каретах, и кучеру говорят, в какое время вернуться. Обычно это половина первого или час ночи.

Обед будет подан в роскошно украшенном частном обеденном зале, и к восьми часам вечеринки отправляются в путь в каретах на спектакль. Каждая дама сначала снабжается изысканными корсажными и ручными букетами внимательной горничной.

В театре заказываются ложи, или, в случае больших вечеринок, первый ряд балкона. Программы, напечатанные на ароматизированном атласе, часто помещаются перед каждым стулом и служат сувенирами этого случая. Когда спектакль заканчивается, вечеринка возвращается в каретах в тот же ресторан, где накрыт элегантный ужин.

Часто каждая дама находит дорогие сувениры у своей тарелки. Каждый джентльмен выступает в качестве эскорта в течение вечера для той дамы, к которой он был приписан хозяином. В назначенное время кареты заезжают за дамами, и джентльмены провожают их туда. Если пришел какой-то родственник-мужчина, он не сопровождает ее домой, но если это только горничная, он обязан это сделать.

Юные леди и джентльмены должны нанести визит компаньонке в течение нескольких дней, а хозяин наносит визит матерям, чтобы выразить благодарность за удовольствие от присутствия дочери. Приглашенные мужчины должны каждый нанести визит в течение трех дней той особой даме, которой они посвятили свое время в течение вечера, или, если это невозможно, оставить карточку.

Более простая форма этого развлечения — когда хозяин заходит к каждому предполагаемому гостю, и если приглашение принято, оставляет два входных билета и один для какого-нибудь родственника-мужчины, который должен сопровождать ее. Вечеринка встречается в ложе, где их приветствуют хозяин и дама-компаньонка. После театра ужин подается в каком-нибудь модном месте или, возможно, в доме какого-нибудь друга, где иногда после ужина следуют танцы. Ожидаются ответные визиты.

Эти вечеринки иногда устраиваются дамой, когда приглашения рассылаются в виде неофициальных записок от ее собственного имени, а обед в шесть часов накрывается в ее собственном доме перед оперой. После развлечения гости возвращаются в каретах в дом, где подается небольшой ужин, и, возможно, танцы разнообразят программу.

Иногда это развлечение принимает форму дневного спектакля только для дам, которые по его окончании отправляются в дом хозяйки на ужин.

Одежда для оперы.

Когда джентльмен приглашает даму в оперу, он должен сказать ей, какую часть зала они будут занимать. Если это ложа, она должна по крайней мере надеть легкий оперный плащ, даже если она не наряжается в полный вечерний туалет. Однако вечерний туалет, отсутствие шляпки и красиво уложенные волосы — это то, что нужно. На дневном оперном спектакле всегда носят элегантное визитное платье и изящные шляпки. Если джентльмен должен сопровождать даму в оперу на любом общественном транспорте, она должна быть в уличном туалете.

Пикники.

Пикники и экскурсии — восхитительные летние развлечения. Но важно, чтобы каждый, кто отправляется на пикник, обладал способностью находить «проповеди в камнях, книги в бегущих ручьях и добро во всем»; знал, как одеться, знал, куда пойти, и, прежде всего, знал, что взять с собой поесть.

Следует избегать очень большого разнообразия еды, а также мягких пудингов и кремовых смесей любого рода, которые настойчиво «вытекают». Всегда следует выбирать простую, существенную еду, простую и хорошо приготовленную, с несколькими сладкими и простыми лакомствами на десерт. Это может быть распределено между участниками тем, кто наиболее исполнителен, при этом дамы предоставляют существенную еду, а джентльмены — напитки. Мужчины берут на себя расходы на лодки или другие средства передвижения.

Парафиновая бумага незаменима при заворачивании провизии, которую гораздо разумнее перевозить в коробках, чем в корзинах, так как первые можно выбросить, и чем меньше грузов на обратном пути, тем лучше. Резиновый плащ или макинтош также является необходимостью, ибо как бы тепло ни было днем, есть риск сидеть в лесу на голой земле. Это легко можно устроить в ремне для шали. Лучше не брать с собой скатерть, но если предпочтительнее что-то постелить на землю, полоска эмалированной ткани — самая удовлетворительная вещь, и все, что на нее пролито, можно легко очистить. Японские салфетки заменяют льняные, а деревянные тарелки, которые можно выбросить, наиболее желательны, как те, что пекари используют для пирогов.

Есть несколько важных предметов, которые нельзя забыть, и среди них полотенца для рук и мыло, расчески, ручное зеркало, нитки, иголка и наперсток, штопор и открывалка для консервов.

Что есть.

С самого начала должно быть четкое понимание, какую еду каждый должен принести. Одна девушка может пообещать предоставить определенную долю булочек или сэндвичей, а другая — часть пирога. Другие могут пообещать холодное или консервированное мясо, сардины, фаршированные яйца, картофель по-саратогски, оливки, соленья, фрукты, лимонад и холодный кофе. Салат легко перевозить, если салат-латук и курица или омар разложены в блюде, поставленном в корзину, а заправка находится в бутылке с широким горлышком или банке из-под солений. Лучший способ транспортировки лимонада, если свежую воду можно легко достать на месте пикника, — это взять лимонный сок и сахар в банке, добавив воду после того, как компания достигнет места назначения. Вода Аполлинарис отлично подходит для лимонада. Кофе и молоко должны быть смешаны перед выходом из дома, но сахар перевозится отдельно.

Язык и сэндвичи.

Начиная с существенного, холодное жаркое, вареный язык, фаршированные яйца — это просто и вкусно. Жаркое можно нарезать перед уходом и тщательно завернуть, но язык следует везти целиком и нарезать, когда потребуется, иначе он может стать сухим. Яйца легко приготовить: их варят вкрутую, разрезают вдоль, вынимают желтки, смешивают в миске с перцем, солью и горчицей, добавляют несколько капель Вустерского соуса и снова кладут в белки.

Можно подавать разные виды сэндвичей. В один раз это могут быть булочки-пальчики, разрезанные, внутри выдолбленные и наполненные рубленой курицей или языком, и две стороны связаны самой узкой лентой. В другой раз может появиться хлеб с маслом, нарезанный тонко, как вафля, и свернутый. Сэндвичи со сладким хлебом, сэндвичи с сардинами, сэндвичи с яйцом — это вкусные и легко приготовляемые вариации на тему вечной ветчины и языка. Очень изящные сэндвичи делаются из двух слоев тонкого хлеба с маслом, с прослойкой между ними из сливочного сыра и рубленого кресс-салата. Фрукты следует навалить в корзину или оформить как центральное украшение с цветами.

Мороженое можно взять на пикник без особых дополнительных хлопот. Формы для кирпичиков могут быть так упакованы кондитером в ведро со льдом, что не будет опасности, что крем растает. Для этого, конечно, деревянные тарелки не подходят, придется везти фарфоровые блюдца. Из сладостей вполне достаточно простого пирога, конфет и коробки кристаллизованного имбиря. Холодный чай с лимоном и льдом — безусловно, самый освежающий и удовлетворительный.

Если предпочтительнее больше гарниров, есть оливки, соленый арахис или орехи пекан, корнишоны, редис или клубный сыр и вафли на выбор, а если желательны ягоды в сезон, их лучше всего везти в стеклянной банке для варенья.

Если один человек устраивает пикник, она должна рассчитывать предоставить всю еду, средства передвижения для своих гостей, тарелки, стаканы, ножи, вилки и салфетки — короче говоря, оплатить все расходы на поездку. Это может оказаться довольно дорогим мероприятием, если приглашено много гостей, но это очень красивый стиль развлечения для тех, чьи средства позволяют им позволить себе это. «Корзиночный пикник» — это более общее дело, где каждый член компании предоставляет свою долю провизии. Кто-то один берет на себя руководство компанией и приглашает присоединиться к ней тех людей, которых она считает нужными для успеха. Девушки обычно предоставляют угощение.

Компаньонки.

Может показаться излишним говорить, что на пикниках всегда должна быть компаньонка, если бы не тот факт, что даже в наши дни в некоторых местах, по-видимому, существует недостаток правильного понимания этого предмета. Жители больших городов видят вещи в более ясном свете, и молодой человек, который хорошо разбирается в вопросах этикета, не подумает пригласить молодую леди сопровождать его в театр, не попросив также ее мать или замужнюю подругу присоединиться к ним. Таким же образом он просит компаньонку пойти с ними, когда сопровождает молодую леди на бал или вечеринку.

Когда группа молодых людей собирается вместе, они склонны, без малейшего намерения на непристойность, позволить своему настроению увлечь их и привести к нелепостям, которые они никогда бы не совершили в более серьезный момент. Если компаньонка яркая и веселая, сочувствующая наслаждению молодых людей и избегающая делать свое присутствие преградой для невинного веселья, она не должна быть помехой для удовольствия от экспедиции. Напротив, большинство молодых людей и женщин почувствуют безопасность и чувство комфорта от того, что кто-то рядом возьмет на себя ответственность за поведение компании, чего они никогда не могли бы знать, если бы компаньонки не было.

Хорошее правило, если возможно, иметь равное количество лиц каждого пола на пикнике. Это особенно желательно, если вечеринка будет на воде, в гребных лодках, где каждая лодка должна быть равномерно разделена. Хозяйка или организатор вечеринки может договориться, в чьем сопровождении каждая девушка должна пойти, или это может быть оставлено на усмотрение самих молодых людей.

Жарка маршмэллоу.

Это исключительно девичье развлечение. Очень красивое было устроено для около двадцати подруг. Гости были приглашены во второй половине дня с двух до шести часов. Из большой комнаты была вынесена мебель, а вместо нее поставлены маленькие столики, на которых стояли подносы с конфетами маршмэллоу, шампурами и лампами. Маршмэллоу поджаривали и ели после небольшого ужина. Столы были красиво накрыты белым полотном и украшены цветами. Ужин был организован следующим образом:

Устричные котлетки. Хлеб с маслом. Сэндвичи. Салат с французской заправкой. Ассорти из пирожных. Шоколад. Поджаренный маршмэллоу.

Юные девушки прекрасно провели время, и развлечение было простым и недорогим.

Вечеринки на крыше.

Вечеринки на крыше — самое последнее развлечение, которым наслаждается девушка, остающаяся в городе. Это самые веселые развлечения, какие только можно представить, и лучшая их часть в том, что можно прийти в любом прогулочном костюме, не чувствуя себя лишней. Даже жители больших многоквартирных домов могут устраивать эти фестивали высоко в воздухе, и они стали очень популярными из-за того, что они такие неформальные и восхитительно новые.

Если ваша крыша просторна и огорожена высоким парапетом, тем лучше, ибо, разумеется, опасность можно вообразить всегда, если по краю идет лишь узкий карниз.

Выберите вечер, когда небесная канцелярия будет достаточно любезна, чтобы подарить луну, звезды и мягкий южный верок. Затем покройте поверхность крыши коврами либо расстелите циновку поверх жести. Импровизируйте диваны из ящиков, покрытых коврами, или принесите пару раскладных кроватей и нагромоздите на них подушки.

Расставленные повсюду пальмы и растения неизменно усиливают эффект, а если вы хотите, чтобы место походило на маленький сказочный уголок, развесьте китайские фонарики на веревках, натянутых вдоль края, и, когда их зажгут, они будут выглядеть удивительно красиво. Если на крыше между вашей территорией и соседями имеютсяступени, на кирпичах можно разложить салфетки и расставить угощения.

Допускается практически любое меню, но салаты, сэндвичи, оливки, мороженое и прохладительные напитки всех видов всегда уместны.

Вечеринки холостяков.

Холостяки, живущие в квартирах, устраивают «складчины» на крышах, и в таких случаях угощение состоит из разливного пива и эля, сэндвичей с ржаным хлебом и сыром, сосисок, приготовленных на жаровне, и рейнвейна в чаше.

Вечеринки на крыше могут быть настолько изысканными, что обойдутся едва ли не дороже какого-нибудь более помпезного приема, однако они доставляют больше удовольствия, когда организованы просто. Одна такая вечеринка была устроена в фешенебельном районе города, причем помощь ресторатора и декоратора использовали так, чтобы создать эффект роскошного приема на открытом воздухе. Пестрый полосатый тент был натянут над той частью крыши, где кушанья были разложены на столе, ломящемся от цветов. С одной стороны был разостлан ковер для танцев под единым пологом звезд. По всему периметру крыши и высоко вверх уходила пирамида света из фонарей с закрепленными внутри электрическими лампами. Дуял приятный верочек, и эти многочисленные колышущиеся цветные огни создавали прекрасный эффект. Роскошные ковры покрывали поверхность крыши, а по высокому карнизу были драпированы флаги.

Этот прием был дан на крыше большого отеля и имел такой успех, что вслед за ним было организовано множество подобных.

Цветочная вечеринка.

Еще одно развлечение для молодых девушек — «цветочная вечеринка», название вполне подходящее, поскольку автор однажды присутствовал на такой, где все юные леди были облачены в белоснежные платья, каждое из которых было красиво украшено любимым цветком хозяйки. Большое серебряное блюдо, наполненное веточками цветов, ожидало юношей в приемной, и при входе каждый выбирал по своему вкусу цветок с подноса и отправлял его наверх по украшенной лестнице, чтобы отыскать его пару; юноша, ночивший соответствующий цветок, встречал его на лестничной площадке, прикалывал выбранный им цветок к лацкану его сюртука и становился его партнером на весь вечер.

Велосипедные чаепития.

С появлением велосипеда появилось и велосипедное чаепитие. В крупных городах такие чаепития устраивались в благотворительных целях и имели большой успех. Но нет никаких причин, почему бы любая девушка не могла устроить привлекательное велосипедное чаепитие и сделать его весьма оригинальным. Среди новинок — сэндвичи в форме теннисных ракеток, с оливкой на шпажке в центре вместо мяча. Легко можно нарезать сэндвичи в форме колеса и седла. Украшением должны служить велосипедные фонари, напоминающие светлячков. По возможности велосипедное чаепитие следует устраивать на открытом воздухе, где костюмы для прогулок не будут выглядеть неуместно.

Вечеринка в амбаре.

На прекрасной старой ферме есть большой красный амбар, до которого легко добраться городским друзьям, и там каждый год устраивается осеннее гулянье в виде подлинного «амбарного танца». Сеновал наполнен душистым сеном, а внизу стоят в стойлах коровы. Большой центральный пол расчищен, выметен, выметен вновь и натерт мелом, чтобы сделать его пригодным для танцующих ног. Украшения для танца отнимают много времени, и в каждое из них хозяйка вкладывает немало сердечного тепла. Главной темой являются тыквы. В виде цветов или жутких фонарей из тыкв они занимают почетные места на стропилах и балках.

В качестве фонарей используются обычные фермерские фонари, хотя путь через старомодный сад к амбару обозначен причудливыми японскими фонариками. Початки кукурузы, перевязанные развевающимися лентами, с отогнутыми назад листьями обертки, обнажающими золотистые зерна, стебли кукурузы, золотарник, ваточник, девичий виноград и гроздья фиолетового винограда — все это вплетено в убранство.

Молодежь на горьком опыте научилась не надевать нежные наряды на амбарные танцы, и все девушки приходят в красивых ситцевых платьях, которые выдержат знатные прыжки и беготню. Музыку обеспечивает старый скрипач-негр, именно скрипач, а не академический музыкант, который играет «Мани Маск», «Фишерс Хорнпайп», «Ол Дан Такер» и любые мелодии плантаций.

Ужин, разумеется, — лучшая часть танцев для проголодавшихся горожан. Горячий кофе подается в новеньких блестящих жестяных кружках, ибо эта молодежь подражает жнецам; есть жареный цыпленок, холодная ветчина, картофельный салат, булочки с деревенским золотистым маслом, которое тает во рту, вдоволь свежего молока, тыквенный и яблочный пирог со сливочным сыром, имбирные пряники и пончики и даже сидр для тех, кто пожелает.

Танцы всегда устраивают в период полной луны при сборе урожая, а каменная стена, ограничивающая фруктовый сад, старые фермерские телеги, зернохранилища и даже низкие яблони служат укромными уголками для флирта влюбленных. В один из годов амбарные танцы совмещались с запеканием картофеля. На лужайке развели огромные костры, и во время перерыва толпа собиралась вокруг них и запекала картофель. На этот раз танцы также были обставлены как загородная вечеринка, и девушек разместили в фермерском доме, в то время как юноши наслаждались палатками и большим сеновалом. Стоит ли удивляться, что друзья миловидной хозяйки называют ее амбарные танцы главным событием года?

Незамужние женщины и их развлечения.

Незамужние женщины в своих уютных маленьких городских квартирах или даже в одной-единственной комнате отказываются быть лишенными удовольствия и привилегии устраивать те небольшие приемы, которые так дороги женскому сердцу. Они не только устраивают восхитительные маленькие чаепития и кофейные посиделки, но и являются истинными мастерами в обращении с жаровней, и те, кто пировал с ними, больше не сочтут, что для должного приема друзей необходимы ливрейная прислуга и парадные залы.

В конце концов, «высшее проявление гостеприимства заключается в том, чтобы делиться тем, что имеешь». Готорн и его жена никогда не забывали ту маленькую американку, изучавшую искусство в Риме, которая в своей башенной комнате, куда ведет множество пролетов лестницы, заваривала чай на их глазах и доставала из буфета пирожные и крекеры, составлявшие ее угощение. Не забудет ее и мир, поскольку именно она стала той Хильдой в «Мраморном фавне», которая кормила голубей с башни.

Угощение из сэндвичей.

Угощение из сэндвичей — еще одно развлечение, которое легко может организовать «незамужняя девушка». Это трапеза, на которой все, кроме чая и кофе, подается в виде сэндвичей. Лишь попробовав, осознаешь, до какого великолепия и разнообразия доходит этот вид закуски. Сэндвичи с острой ветчиной, сэндвичи с яйцом, сыром, салатом, паштетом из ветчины, паштетом из рыбы, с пастой из сыра, ананасовые сэндвичи, с арахисом, огурцами, помидорами, грецкими орехами, устрицами и так далее до бесконечности. Любая современная кулинарная книга предоставит рецепты всех этих и многих других блюд.

«Тот или та, — пишет один автор, — кто вкушает угощение, забывает о присутствии складной кровати и газовой плиты; о занавешенном буфете для посуды поблизости от письменного стола или мольберта. На пальцах художника нет краски, а сотрудница газеты носит столь прелестное платье, о каком любая женщина может только мечтать».

Домашние спектакли.

Этикет приглашений на домашние спектакли тот же, что и на музыкальные вечера. Достаточно просто вписать слово «Спектакль», «Шарады» или «Живые картины» — в зависимости от того, что именно намечается — в левом углу карточки. Необходимы те же правила относительно расстановки стульев, туалетов гостей и т. д., и исполнители должны быть столь же аккуратны, чтобы в последний момент не сорвать исполнение своей роли. На самом деле они должны быть еще более обязательными, поскольку провал одного исполнителя может погубить всю пьесу.

Драма влечет за собой больше расходов и хлопот, чем сценки и живые картины. Хозяин или хозяйка никогда не должны брать на себя главную роль, если только на этом особо не настаивают остальные, да и в таком случае лучше этого не делать: во-первых, устраивающие прием не должны затмевать своих гостей, а во-вторых, они должны быть свободны для общего контроля над всем делом, готовые уладить спорные вопросы и найти недостающий реквизит. Следует приложить усилия к тому, чтобы по возможности распределить приемлемые и подходящие роли между всеми.

Приглашенные должны проявлять готовность взять на себя порученные роли, пусть даже не самые значительные в актерском составе. Не все могут быть Ромео или Джульеттами. На любых подмостках найдутся второстепенные роли. Выучите отведенную вам роль досконально и сделайте все возможное, чтобы пьеса имела успех. Если случается болезнь или непредвиденное происшествие, немедленно сообщите об этом хозяйке, чтобы она могла найти замену на эту роль.

Гости предаются беседе в антрактах, а паузы часто заполняет музыка оркестра.

Обычно для возведения временной сцены приглашают плотника, либо занавес приспосабливают так, чтобы он поднимался и опускался в арке между двумя гостиными; первая гостиная используется как зрительный зал, а вторая — как сцена, с гримерной в задней части. Бильярдная комната также может быть использована с большой пользой. По окончании пьесы подается ужин, за которым следуют светская беседа и танцы.

Вечер в кругу друзей.

Существует множество способов превратить эти непринужденные встречи в приятные развлечения. Такой вечер может длиться с девяти до двенадцати часов. Когда прибегают к спонтанным танцам, как это часто бывает, к нему порой добавляют еще час. Если танцы исключены, их место должны занять игры, музыка, карты или декламация. Если не допускаются ни карточные игры, ни танцы, главной особенностью вечера обычно становится ужин.

Когда друзей приглашают провести вечер за играми в карты и музыкой, обязательно подаются легкие закуски. Их можно разложить на обеденном столе и пригласить общество угоститься. Они должны состоять из сэндвичей или холодной буженины и булочек, пирожных и кофе или шоколада, либо можно подать только пирожные, мороженое и лимонад. Следует использовать лучшую посуду, какая есть в буфете.

Либо же ужин может быть превращен в изысканный банкет с рассадкой за столом. Если длинного стола недостаточно для всех, гостей можно потчевать в несколько заходов. Стол должен быть красиво украшен. Существуют различные формы домашних праздников, такие как дни рождения, на которых уместны подарки и тосты, новоселья или церковные праздники.

Когда ужин подается в несколько заходов, хозяйке лучше подождать до последнего стола и пообщаться с теми гостями, которых еще не обслужили. В роли хозяйки за каждым столом может выступать какая-нибудь назначенная дама. Старших гостей следует усаживать за первый стол. Иногда по комнатам расставляют небольшие столики, чтобы разместить тех, кто не смог найти места за большим столом, благодаря чему всех обслуживают одновременно.

Если не предаваться ни карточным играм, ни танцам, возникает необходимость найти какое-то другое развлечение. Экспромтом разыгранные шарады непременно помогут растопить лед. Также подойдет вечер теней, где можно вдоволь повеселиться в затемненной комнате с туго натянутым полотном, освещенным сзади, на котором отбрасываются тени для угадывания. Имеется также великое множество интересных игр, запаса которых хватит на целую компанию.

Литературные вечеринки

также являются занимательными развлечениями, но к ним необходимо готовиться заранее. Обычно берут произведения одного автора и распределяют персонажей для изображения между всеми участниками, чтобы избежать повторений. Затем последовавшие за этим всеобщие отгадывания и естественно возникающая беседа на литературные темы обеспечивают успех вечера.

Вечеринки у камина

представляют собой приятные мероприятия. Никакого иного освещения, кроме открытого огня, не предусмотрено. Гости рассаживаются кружком и рассказывают истории. Каждому выдается пучок веток или хвороста, который бросают в огонь, причем от гостя ожидают, что он будет петь песню, рассказывать историю, читать стихотворение наизусть или иным образом развлекать общество, пока горит его хворост.

Светские беседы.

Эти собрания, как и следует из названия, посвящены исключительно беседе и по замыслу представляют собой преимущественно встречи литераторов и людей науки. Если звездой вечера выступает некий особенно искусный собеседник, следует пригласить одного или двух менее ярких деятелей, чтобы разделить с ним почести этого события.

Сельский обед.

Летний обед в деревне имеет множество приятных особенностей, присущих только ему. Главная среди них — отсутствие формальностей, и городские гости всегда с удовольствием проводят время за деревенским обеденным столом. Необходимыми условиями являются хороший повар и толковая горничная.

Цветы, украшающие стол, должны быть полевыми и лесными, а не напоминать о городской оранжерее. Тонкие, легкие стеклянные вазы и чаши для роз лучше всего подходят для легких злаков, полевых цветов и садовых бутонов. Для сельского обеда достаточно симпатичной, современной и недорогой посуды, и не стоит использовать слишком много серебра.

Легкие прозрачные супы должны составлять первое блюдо (черепаховый или суп из бычьих хвостов здесь неуместны). Жаркое следует резать вдали от стола. Должно быть приготовлено вдоволь свежих овощей, что является одной из привилегий сельской жизни. Восхитительно свежие салаты также находятся в распоряжении дачного хозяина; и если столовая прохладная и просторная, и вдобавок к этому открывается прекрасный вид, какой еще дар могут преподнести боги!

Пусть хозяйка воздержится от подачи горячих пудингов или тяжелой выпечки. Фруктовые пироги, самые свежие фрукты с большими стеклянными кувшинами деревенских сливок, холодные заварные кремы, желатиновые десерты всех видов и мороженое всегда благоприятны; а многие заменяют тяжелое жаркое более легкими блюдами из жареной рыбы, цыпленка или котлет на ребрышках. Холодная вареная ветчина на буфете добавляет еще одно блюдо к столу.

Этикет карточных игр и прочих развлечений.

Существует определенный этикет, которого следует придерживаться при игре во все светские игры. В карточных играх это особенно необходимо. Во-первых, игру предлагает хозяйка. Во-вторых, никого из тех, кто отказывается, не следует принуждать присоединяться к развлечению. У них могут быть принципиальные соображения, и к их убеждениям следует относиться с уважением. Однако если причина не в этом, никто не должен отказываться играть из простой прихоти, когда ваше присутствие необходимо для того, чтобы составить партию.

Хозяйка должна предоставить новые колоды карт. Следует строго избегать игры на деньги, даже на самую малую сумму. Это неуместно в домашней гостиной.

Те, кто не умеет играть, не должны присоединяться к компании, если только на этом особо не настаивают, так как их незнание правил может испортить удовольствие остальным. Не следует смачивать пальцы при сдаче карт. Партнеры никогда не должны обмениваться знаками. Пусть каждый играет в полную силу и не выказывает равнодушия к игре.

Не разговаривайте на самые разные темы; это мешает тем, кто наслаждается игрой.

Не критикуйте других игроков и не торопите их.

Никогда не теряйте самообладание из-за игры.

Жульничать — это крайняя невоспитанность.

Если вам достался слабый партнер, не выказывайте недовольства.

Никогда не отпускайте критических замечаний по поводу игры ваших соперников.

Те, кто играл вместе настолько долго, что понимают игру друг друга с полуслова, не должны быть партнерами в большом обществе.

Никогда не выказывайте гнева при поражении и чрезмерного ликования при выигрыше.

Многие из этих правил применимы ко всем прочим светским играм, как на открытом воздухе, так и в помещении.

Развлечения на свежем воздухе.

Поездки в запряженных четверкой или шестеркой экипажах восхитительны. Они оставляют много простора для ярких, красивых костюмов, и едва ли найдется картина живописнее запряженного конями экипажа, мчащегося по городским бульварам и загородным дорогам под звон цепей и звуки охотничьих рожков.

СПОРТИВНЫЕ ИГРЫ НА ОТКРЫТОМ ВОЗДУХЕ.

От долгой поездки аппетит разыгрывается, и корзины должны быть плотно уложены сытной снедью. Паштеты из дичи, всевозможные сэндвичи, пироги с дичью, холодная птица, а также сытная говядина и язык непременно будут оценены по достоинству.

(Информацию о подходящем наряде см. в разделе «Одежда» и т. д.)

Охотничьи выезды.

Охота пользуется очень небольшой популярностью у дам по эту сторону океана, хотя некоторые из них изредка ею увлекаются. Воодушевление от конной езды за сворой гончих, однако, сильно угасает при осознании того, что запах, по которому гончие с жадным лаем идут по следу, исходит от мешочка с анисовым семером, а не от лисицы. Те, кто решается охотиться, должны уверенно держаться в седле.

(Информацию о подходящем наряде см. в разделе «Одежда» и т. д.)

Стрельба из лука, большой теннис и крокет.

Эти популярные игры имеют свои собственные установленные правила этикета, форму одежды и т. д., настолько устоявшиеся, что все приверженцы этих видов спорта понимают заведенный порядок и без его изложения здесь.

Никогда не спорьте и не выказывайте раздражения по поводу исхода любой игры.

Гребля и яхтенный спорт.

Многие дамы весьма искусны в обращении с веслами, и гребля, если ею не злоупотреблять, является полезным и приятным развлечением. Когда джентльмены сопровождают компанию дам, один из них должен ступить в лодку, чтобы стабилизировать ее, пока другой «помогает» дамам забраться внутрь. Проследите за тем, чтобы их платья были аккуратно подобраны так, чтобы они не намокли. Неопытным гребцам следует поучиться перед тем, как присоединяться к компании.

Место гребца на загребном весле считается почетным. Его можно предложить гостю. Дамам следует надевать короткие платья, свободные от мешающих драпировок, тяжелую обувь и шляпу с широкими полями. Если они собираются грести, следует надеть плотные перчатки.

Яхтенный спорт — восхитительное и довольно опасное развлечение. Дамы носят теплые шерстяные платья, которым не страшна вода, с короткой юбкой и лихим кроем, украшенные эмблемами на морскую тематику. Ни одна юная особа не должна отправляться на прогулку на яхте или лодке наедине с джентльменом. На яхте, в особенности, судно может часами и даже всю ночь стоять в штиль. В компании, состоящей исключительно из молодежи, должна присутствовать компаньонка.

Детские праздники.

Празднование дней рождения детей и других небольших годовщин посредством вечеринок — приятный обычай, заслуживающий соблюдения. Такие памятные дни надолго запоминаются малышам.

Приглашения рассылаются от имени самих детей и могут быть написанными от руки или гравированными. Обычно их пишут на маленьких почтовых листках и вкладывают в небольшие конверты. Если приглашение касается рождественской елки или поисков пасхальных яиц, один угол листа может украшать крошечное дерево или цветное яйцо.

Форма почти неизменна: мисс Гертруда Холл имеет честь просить мисс Клару Уиншип пожаловать в среду, 20 июня. С трех до пяти часов. Мэдисон-авеню, 12.

На эти приглашения следует отвечать тщательно и безотлагательно в той же форме, в какой они составлены, и от третьего лица. (См. «Приглашения» и т. д.)

Это приучает маленького хозяина или хозяйку к серьезности их положения в качестве устроителей приема и внушает маленьким гостям важность их поведения, а также преподает им ранний урок этикета светской жизни.

Если это вечеринка по случаю дня рождения, главным элементом станет праздничный торт, и красивой выдумкой будет украсить его таким количеством крошечных восковых свечей, сколько лет исполнилось ребенку, в честь которого дается праздник. Эти тонкие свечи можно расставить вокруг торта или поместить в жестяные трубочки и воткнуть в верхнюю часть торта. Зажгите их прямо перед тем, как маленьких гостей позовут к столу.

В конце ужина ребенок, чей день рождения празднуется, задувает свечи и, если достаточно взрослый, разрезает торт и разносит его.

Гости порой приносят подарки, однако поощрять эту моду не стоит.

После ужина могут следовать танцы или игры, причем взрослые должны постоянно контролировать развлечения, следя за тем, чтобы веселье не угасало, а малыши не становились слишком шумными.

На пасхальной вечеринке возле каждой тарелки можно положить изящные коробочки в форме яиц, наполненные конфетками, либо спрятать их в комнате, из которой вынесли легкую мебель, и позволить детям искать их. Эти поиски составляют главное удовольствие.

Если это рождественская вечеринка, источником интереса является елка, а веселью часто способствует ряженый Санта-Клаус. Угощение должно быть простым, но изысканным. Сделайте стол как можно более ярким — снежки, рожки из теста, печенье «дамские пальчики», ассорти из пирожных, «любовные узелки», сэндвичи (изысканные), засахаренные фрукты, тарталетки, нарезанный язык, прессованная телятина, тонкий хлеб с маслом, свернутый и перевязанный, формованное мороженое и один большой обильно покрытый глазурью торт. Множество цветов — и стол готов. Лимонад в качестве напитка или, возможно, горячий шоколад.

Приобретенные хорошие манеры, возможности привить детям понимание прелести самоотречения и вежливости, а также научить их принимать гостей и оказывать гостеприимство, обуздать столь сильную в детстве склонность выделять определенных товарищей по играм с лихвой окупят хлопоты по приготовлению угощения. Никогда не позволяйте вечеринке затягиваться допоздна и никогда не наряжайте малышей слишком вычурно. Белый цвет всегда подходит для девочек, а костюмы с курточками — для мальчиков, не достигших возраста ношения длинных брюк.

Карточки с ОБЪЯВЛЕНИЯМИ о рождении часто рассылаются всем друзьям сразу по прибытии маленького наследника или наследницы. Эти карточки формулируются по-разному. Одну из них, виденную автором, приводим ниже:

Прибыл: В Лос-Гатос, воскресенье утром, третьего ноября тысяча восемьсот девяносто пятого года, Флоренс Уэскотт. Вес — десять фунтов; синие глаза и здоровые легкие. Она шлет привет всем своим друзьям.

Более простой вариант: Приветствие: Эдит Мей Тоуси, 1 ноября 1895 года. Вес — 9½ фунтов.

Получив эти карточки (или даже если они отсутствуют), подруги и знакомые наносят визиты и оставляют карточки с любезными расспросами либо передают их с прислугой. Джентльмены с визитами не ходят, но от них ожидается, что они навестят счастливого отца и справятся о здоровье матери и ребенка.

Когда мать готова принимать гостей, она рассылает карточки всем нанесшим визиты с надписью «с благодарностью за любезные расспроса», сделанной под ее именем, либо выпускает приглашения на вечер при свечах или крестины.

Крещение.

Таинство крещения совершается по обрядам той церкви, прихожанами которой состоят родители. Если церемония проводится в храме, личным фантазиям отводится весьма скромная роль, хотя почти законом является то, что цветы должны виться вокруг места, куда приносят малышей для посвящения.

Если событие предстоит отметить празднеством дома, оно может принять любую форму, какая покажется наиболее приятной. Когда крещение проводится на дому и приглашены гости, принято откладывать церемонию до тех пор, пока мать не будет готова взять на себя роль хозяйки; обычно до тех пор, пока ребенку не исполнится месяц или шесть недель.

Рассылаются приглашения на дневной или ранний вечерний прием. Они могут быть написанными от руки или гравированными и выпускаются от имени обоих родителей, а именно: Мистер и миссис Джеймс Грей имеют честь просить вашего присутствия на крещении своего сына в половине пятого часа в среду, 10 мая. Мэдисон-авеню, 12.

Или: Мистер и миссис Джон Терстон имеют честь просить мистера и миссис Браун присутствовать на крещении своей дочери в четверг, 11 мая, в три часа. Прием с двух до пяти, Делавэр-плейс, 150. Иногда к приглашению добавляют слова: «Подарков не ожидается».

Присутствие на церемонии.

На эти приглашения отвечают незамедлительно, а присутствующим следует облачиться в приемный туалет. Торжественность момента должна быть подчеркнута появлением всех тех, кто намерен присутствовать, до наступления назначенного часа. Те, кто не успевает к началу церемонии, должны отложить свой приезд до истечения времени, достаточного для ее завершения.

В центральном месте устанавливается временная купель. Лучше всего это устроить, обложив верх небольшого круглого столика мхом, смилаксом и нежными папоротниками, в то время как верхняя поверхность за пределами ободка сосуда, удерживающего фарфоровую чашу с водой, представляет собой сплошную массу белых цветов.

Гостиная может быть украшена цветами, обычно также предусматривается вокальная или инструментальная музыка. Иногда нанимают музыкантов. Проследите за тем, чтобы подборка произведений соответствовала священному характеру момента. Друзей порой просят исполнить два-три вокальных номера.

В назначенный час отец и мать встают перед священником у купели и принимают своего ребенка из рук няни или какого-нибудь друга; восприемники выстраиваются по обе стороны, и священник продолжает службу. Если родители состоятельны, священнику в таких случаях обычно выплачивают солидное вознаграждение.

Отцу и матери приносят поздравления, после чего младенец в пышных одеждах на несколько мгновений становится центром всеобщего внимания, пока хозяин не ведет гостей к столу с угощением, который щедро накрыт, как для приема.

В это время кто-то из крестных часто произносит тост в честь ребенка. Гости вскоре расходятся. Ответные визиты наносятся или карточки оставляются в течение десяти дней. Иногда на эти празднества приглашают только родственников. Когда крестины проходят в церкви, празднество назначается на какой-то час того же дня.

Крестные отцы и крестные матери.

При выборе крестных родителей или восприемников предпочтение часто отдается родственникам, а на втором месте стоят очень близкие друзья. К этому выбору следует подходить осмотрительно, поскольку от крестных родителей в будущем ожидается немало добрых советов и любезной помощи. Во всех старых странах предполагается, что эти отношения длятся всю жизнь, а крестные родители должны следить за религиозным воспитанием ребенка и заботиться о том, чтобы в свое время он был представлен для конфирмации или же приобщен к церкви иным образом.