«Рабство и четыре года войны»

Поскольку ожидалось, что Шестой корпус воссоединится с Потомакской армией перед Петерсбургом, Шеридан решил отойти по меньшей мере до Страсбурга, а также постановил предать долину огню и опустошению, так как она служила важнейшей базой снабжения для армий Конфедерации. Он начал движение 6-го числа, пехота шла в авангарде. Кавалерия уже приступила к разрушениям в Уэйнсборо и Стонтоне. Днем она обычно оставалась в бездействии, а ночью на марше поджигала все скирды зерна, амбары и мельницы, оставляя после себя лишь выжженную пустыню. Пожары освещали долину и горные склоны, создавая редкое по своей ослепительной величественности зрелище. Пламя озаряло плодородную долину, бросая зловещий отблеск вперемешку с клубами дыма на предгорья и до самых вершин великих горных хребтов по обе стороны обреченной долины. Периодические артиллерийские залпы способствовали усилению величественности этой панорамы. Огонь и меч здесь буквально соединились в подлинной работе войны. Относительно необходимости или мудрости подобного уничтожения имущества можно было питать сомнения, однако война к тому моменту вступила в острую фазу. Все возможные средства ускорения ее завершения казались оправданными. Чемберсберг, шт. Пенсильвания, был умышленно сожжен 30 июля 1864 года. Было выдвинуто обвинение, будто Шеридан заявил, что уничтожит в долине абсолютно все настолько тщательно, что «вороне придется носить с собой котомку, когда она полетит над ней». Конфедераты во главе с их новым кавалерийским командиром Россером преследовали и ежедневно атаковали арьергард Шеридана. Это продолжалось до вечера 8-го числа. Кажущийся успех Россера был преподнесен в Ричмонде в преувеличенном свете. В опубликованных там бюллетенях он именовался «Спасителем Долины». Незадолго до своего появления в долине он снискал славу благодаря рейду, во время которого захватил и увел стадо скота, принадлежавшее армии Гранта. Шеридан приказал Торберту в ночь на 8-е число разгромить Россера на следующее утро или быть разбитым самому.

Пехота армии остановилась в ожидании исхода кавалерийского боя. Шеридан сообщил Торберту, что будет наблюдать за сражением с горы Раунд-Топ. Дивизия Мерритта расположилась лагерем на Долинной дороге у подножия этой горы, чуть севернее Томз-Брук, а дивизия Кастера — примерно в пяти милях дальше к северу и западу вблизи Тамблинг-Рана. Кастер ночью двинулся на юг по Бэк-роуд, пролегавшей примерно в трех милях к западу от шоссе. На рассвете Россер, полагая, что наша армия все еще отступает, неожиданно встретил и атаковал Кастера силами трех кавалерийских бригад, и практически одновременно Мерритт предпринял встречную атаку на кавалерийские дивизии Ломакса и Джонсона на Долинной дороге. Мерритт расширил свой фронт вправо, а Кастер — влево, пока обе дивизии не соединились, после чего под командованием Торберта они атаковали и прорвали линии Россера по всему фронту у Томз-Брук. Бой длился около двух часов, после чего все силы Россера пришли в сильнейшее замешательство и при отступлении превратились в бегущую массу. Торберт (9) преследовал их на протяжении двадцати пяти миль, захватив около трехсот пленных, одиннадцать артиллерийских орудий с зарядными ящиками, а также все обозы и санитарные машины Россера, включая его штабные фургоны с официальными документами. Говорили, что впоследствии были найдены подготовленные к публикации бюллетени, возвещавшие об ожидаемых победах Россера в тот день. Воинская слава Россера, заработанная годами тяжелых боев, была утрачена у Томз-Брук всего за два часа.

Катастрофы для конфедератов в долине стали столь частыми, что какой-то шутник в Ричмонде пометил свежую партию новых орудий, предназначенных для армии Эрли: «Генералу Шеридану, для передачи Джубалу А. Эрли».

Армия Шеридана отошла к северу от Кедар-Крик. Шестой корпус, получивший приказ воссоединиться с Потомакской армией, продолжил марш на восток в направлении Фронт-Рояла с расчетом проследовать к Пидмонту и там сесть на поезд до Александрии. Тем не менее 12-го числа этот маршрут был отменен, и корпус направился к Эшбис-Гэпу с намерением пройти через него на Вашингтон, а оттуда отправиться транспортами к Сити-Пойнту.(10) Когда этот корпус 13-го числа уже частично переправился через Шенандоа вблизи Миллвуда, от Шеридана поступил приказ о возвращении Райта с его корпусом к Кедар-Крик. Этот приказ был отдан вследствие возвращения Эрли к Фишерс-Хилл. Необходимость действий Шестого корпуса скоро станет очевидной. Он прибыл к Кедар-Крик и встал лагерем в полдень 14-го числа.

Мне вспомнился случай, когда рыжая лисица выскочила и побежала через временный лагерь корпуса в Миллвуде. Все войска, около 10 000 человек, высыпали наружу, образовав вокруг нее кольцо, в то время как несколько всадников преследовали зверя, пока он не упал от испуга и истощения. Офицеры и солдаты любой армии всегда с удовольствием воспринимали происшествия подобного рода. Однако для этих загорелых воинов близко было куда более серьезное развлечение.

(1) Военные отчеты (War Records), т. xliii, Часть I, с. 152.

(2) Там же, с. 152.

(3) Там же, с. 223 (Отчет Рикеттса).

(4) Ровно четыре года спустя Форсайт, командуя отборным отрядом из пятидесяти разведчиков, был окружен на Бичер-Айленд на притоке Арикри Репабликан-Ривер примерно девятьюстами индейцами во главе со знаменитым вождем Романосом и вел самый отчаянный бой, известный в анналах наших индейских войн. Лейтенант Бичер, хирург Моверс и шестеро разведчиков были убиты, а еще двадцать человек получили тяжелые ранения. Сам Форсайт был ранен в правое бедро, а его левая нога была сломана пулями. Он держался восемь дней; тем временем двоим из его разведчиков удалось ускользнуть от индейцев и, добравшись до форта Уоллес в 110 милях оттуда, вернуться со спасательным отрядом. — Кастер, «Жизнь в прериях» (Life on the Plains), с. 88–98.

(5) Военные отчеты (War Records), т. xliii, Часть I, с. 557.

(6) Там же, с. 556.

(7) Там же, с. 124.

(8) Мемуары Шеридана (Memoirs of Sheridan), т. ii, с. 50–52.

(9) Генерал А. Т. А. Торберт отличился на полях многих сражений и пережил войну. Совершая морское путешествие на пароходе «Вера-Крус», он потерпел кораблекрушение у побережья Флориды 29 августа 1880 года. Он героически помогал другим избежать гибели и с почти сверхчеловеческим усилием удерживался на плаву на обломке рея в течение двадцати часов, так и добравшись до берега лишь для того, чтобы упасть и скончаться от истощения.

(10) Мемуары Шеридана (Memoirs of Sheridan), т. ii, с. 59.

ГЛАВА X Сражение при Кедар-Крик 19 октября 1864 года и комментарии к нему — А также упоминания персоналий и происшествия

Генерал Эрли по прибытии на Фишерс-Хилл со своей переформированной армией занял 13 октября наступательную позицию, выдвинув пехотную дивизию к северу от Страсбурга и кавалерию по Бэк-роуд в сторону Кедар-Крик. Это привело к ожесточенным боям, в которых участвовали дивизия полковника Тоберна из корпуса Крука и кавалерия Кастера. Эрли, судя по всему, действовал в уверенности, что все силы, кроме соединения Крука, отбыли к Петерсбургу. Эти действия привели к возвращению Райта к Кедар-Крик, как мы уже видели.

Министр Стэнтон телеграммой от 13-го числа вызвал Шеридана в Вашингтон для консультаций касательно его дальнейших операций.

Эрли, встретив неожиданное сопротивление, ночью отвел свои силы к Фишерс-Хилл, и после восстановления спокойствия Шеридан 16-го числа отправился в Вашингтон через Фронт-Роял и Манассас-Гэп. Он взял с собой до Фронт-Рояла свою кавалерию под командованием Торберта с намерением бросить ее через Честер-Гэп к Виргинской центральной железной дороге у Шарлоттсвилла для проведения масштабного рейда к востоку от хребта Блу-Ридж.

У Эрли имелся сигнальный пост на горе Три-Топ-Маунтин в зоне прямой видимости для наших сигнальщиков, знавших шифр сигналов конфедератов. 16-го числа с этого поста было передано следующее сообщение:

«Лейтенант-генералу Эрли:

Будьте готовы выступить, как только мои силы соединятся с вашими, и мы сокрушим Шеридана.

Лонгстрит, лейтенант-генерал».

Райт, оставленный командовать армией у Кедар-Крик, переслал это сообщение Шеридану, который получил его возле Фронт-Рояла. Райт также в сопроводительном к депеше письме выразил опасение по поводу возможного нападения в отсутствие кавалерии. Он предполагал, что удар придется на его правый фланг. Шеридан, сочтя за благо проявить осторожность, отменил кавалерийский рейд и приказал Торберту вернуться в подчинение Райта, предостерегши последнего от беспечности и высказав ему мнение, что в случае нападения тот сможет разбить противника.(1) Шеридан с кавалерийским эскортом направился в Ректортаун, конечный пункт железной дороги; там сел на поезд и прибыл в Вашингтон утром 17-го числа. Проведя совещание со Стэнтоном и Халлеком, он с некоторыми членами своего штаба покинул Вашингтон в полдень поездом, прибыв вечером того же дня в Мартинсберг. Здесь его встретил конный эскорт из трехсот кавалеристов. Он покинул Мартинсберг на следующее утро (18-го числа) и около 15:00 прибыл в Винчестер, находившийся в двадцати двух милях оттуда. Он заночевал в последнем, произведя рекогносцировку окрестных высот на предмет их пригодности для фортификационных сооружений.

Но вернемся к его армии. Торберт прибыл к Кедар-Крик с кавалерией 17-го числа. Сообщение от Лонгстрита оказалось уловкой. Лонгстрит, хотя и находился в Ричмонде, к службе не приступил, так как еще полностью не оправился от ранения, полученного в Уилдернессе.(2)

Позиции противоборствующих армий на ночь 19 октября могут быть описаны кратко.

Армия северян расположилась лагерем по обе стороны шоссе лицом на юг, к северу от Кедар-Крик — притока Шенандоа, который, протекая в общем направлении с северо-запада на юго-восток, впадает в реку примерно в двух милях к западу от Страсбурга. Северный рукав Шенандоа течет на север к Фишерс-Хилл, затем поворачивает на восток у подножия и вокруг северной оконечности горы Три-Топ (или Массануттен), после чего, соединяясь с южным рукавом, течет мимо Фронт-Рояла на запад и снова на север, впадая в Потомак у Харперс-Ферри.

Две дивизии Крука под командованием полковника Джозефа Тоберна и полковника Резерфорда Б. Хейса располагались целиком к востоку от шоссе; дивизия Тоберна выдвинута вперед, ее фронт повторял изгиб ручья; Девятнадцатый корпус (Эмори), состоявший из двух дивизий, занимал позиции по обе стороны шоссе, прикрывая мост и брод непосредственно перед собой, а Шестой корпус находился на правом фланге Эмори. Дивизии Шестого корпуса — Рикеттса, Уитона и Гетти — расположились лагерем в указанном порядке слева направо. Медоу-Брук (иногда именуемый Марш-Ран), небольшой ручей с крутыми берегами, текущий с севера на юг и впадающий в Кедар-Крик, отделял левый фланг дивизии Рикеттса от правого фланга Девятнадцатого корпуса. Фронт Шестого корпуса соответствовал линии Кедар-Крик; дивизия Гетти была отведена назад и, следовательно, находилась значительно ближе к Мидлтауну, чем остальные. Моя бригада составляла левый фланг Шестого корпуса, и ее левый край упирался в Медоу-Брук. Кавалерия Мерритта находилась в непосредственной близости от правого фланга Гетти. Кастер располагался примерно в полутора милях к вправо от Мерритта, на Бэк-роуд за грядой холмов и вблизи подножия Малти-Норт-Маунтин. Весь путь Бэк-роуд проходит по пересеченной местности, непригодной для действий кавалерии. Кавалерийская дивизия Пауэлла находилась у Фронт-Рояла. Штаб армии размещался в усадьбе Белл-Гроув на высотах к западу от шоссе, сразу в тылу правого фланга Девятнадцатого корпуса. Штаб Райта находился на небольшом расстоянии позади штаба Шеридана.

Снабженческие и обозные поезда нашей армии находились примерно в одной миле позади ее правого центра и на таком же расстоянии от Мидлтауна — селения в двенадцати милях к югу от Винчестера и примерно в двух милях к северу от моста через Кедар-Крик. Лагеря Гетти и Мерритта в целом располагались к западу от Мидлтауна. Фронт нашей армии простирался примерно на две мили; дивизии Кастера и Тоберна на правом и левом флангах находились за пределами этих границ.

Армия северян не была укреплена, за исключением участков, занимаемых частью Девятнадцатого и Восьмого корпусов. В связи с сообщениями об отходе Эрли на юг Райт отдал приказ бригаде Девятнадцатого корпуса выступить на рассвете 19-го числа для проведения серьезной рекогносцировки. Войска северян, за исключением лишь обычных караулов и пикетов, спокойно спали в своих палатках в ночь на 18 октября.

Армия Конфедерации расположилась лагерем на Фишерс-Хилл, в двух милях к югу от Страсбурга и примерно в шести милях от центра позиций северян по прямой дорожной мерке. Гора Три-Топ-Маунтин находилась к востоку и югу от излучины Шенандоа, ее северная оконечность вплотную примыкала к реке. Генерал Дж. Б. Гордон и капитан Хотчкисс с сигнального поста конфедератов на Три-Топ 18-го числа с помощью биноклей отметили расположение всех лагерей северян, и на основе их доклада Эрли принял решение атаковать на следующее утро.(3) Соответственно, дивизии Гордона, Рамсура и Пеграма вместе с кавалерийской бригадой Пэйна были переброшены ночью через реку, затем вдоль подножия Три-Топ-Маунтин и вдоль ее северной оконечности на восток к реке с повторной переправой через нее у брода Боумана и Макинторфа ниже устья Кедар-Крик, и далее к 4:00 вышли на позицию к востоку от главного лагеря корпуса Крука. Эти дивизии действовали под началом Гордона. Дивизии Кершоу и Уортона двигались по шоссе к северу от Страсбурга и там разделились: первая направилась на восток в сопровождении Эрли. Кершоу переправился через Кедар-Крик у брода Робертса примерно в полутора милях выше устья, что вывело его перед Тоберном из корпуса Крука. Уортон, за которым следовала вся артиллерия Эрли, продолжил движение по шоссе и занял позицию впереди Хаппс-Хилл, менее чем в миле к югу от моста через Кедар-Крик. Он получил приказ форсировать мост сразу после начала атаки Гордона на левый фланг и тыл северян, чтобы ввести артиллерию в бой. Кавалерийская дивизия Ломакса, до того стоявшая в долине Лурей, получила приказ ускользнуть от кавалерии Пауэлла, присоединиться к правому флангу Гордона и содействовать ему в нападении. Кавалерийские дивизии Россера в ночь на 18-е число были выдвинуты вплотную перед позициями Кастера с приказом атаковать одновременно с Гордоном. Противник не знал об отсутствии Шеридана в армии, и кавалерия Пэйна, сопровождавшая Гордона, получила задачу прорваться к усадьбе Белл-Гроув и взять его в плен.(4)

Райт командовал армией во всех войсковых операциях, однако в остальном в период отсутствия Шеридана ею от его имени управлял его штаб. Мало кто в армии знал об отлучке Шеридана в момент начала сражения.

В 4 часа утра все еще спавшая армия Севера была разбужена ожесточенной стрельбой далеко на своем правом фланге. Россер атаковал Кастера; но, несмотря на некоторую неожиданность, Кастер удержал свои позиции. Это была первая атака, но практически в тот момент, когда были слышны орудия Россера, последовал удар Кершоу по Тоберну, за которым сразу же последовали Гордон со своими тремя дивизиями и кавалерия Пэйна по дивизии Хейса из корпуса Крука. Помимо того что дивизии Крука были застигнуты врасплох, они значительно превосходили численностью противника, и, следовательно, после короткого и отчаянного сопротивления обе дивизии были разбиты и частично рассеяны. Тоберн погиб. Офицеры героически сделали все от них зависящее, чтобы собрать людей, но некоторые были захвачены в плен, а семнадцать артиллерийских орудий — потеряны. Эрли вскоре соединился с Гордоном и Кершоу, и вместе они обрушились на левый фланг девятнадцатого корпуса, который в то же время подвергся фронтальной атаке Уортона со всей артиллерией Эрли. Девятнадцатый корпус постигла участь корпуса Крука, и он был быстро разбит и обратился в бегство в тыл. Это привело к тому, что пять пехотных дивизий Эрли и его артиллерия объединились на высотах возле усадьбы Белл-Гроу, откуда они могли вести действия против шестого корпуса. Штаб Шеридана был захвачен, его штабные офицеры были вынуждены бежать, прихватив с собой те служебные документы, которые смогли собрать. Соединения Крука и Эмори были разгромлены еще до наступления полного рассвета. Позиция нашей кавалерии была такова, что она не могла оказать немедленной помощи против главного удара. Гордон продлил свою линию в направлении Мидлтауна, обратившись в целом на запад, и на его правом фланге к нему присоединилась нерегулярная кавалерия, часть которой появилась к северу от Мидлтауна. Эти силы угрожали нашим боеприпасам и другим обозам. Густой туман помог скрыть передвижения противника. Случившуюся катастрофу нельзя объяснять недостатком мастерства и храбрости у войск восьмого и девятнадцатого корпусов. Крук при поддержке таких доблестных офицеров, как полковники Тоберн, Томас М. Харрис и Милтон Уэллс из первой дивизии, и полковники Р. Б. Хейс, Х. Ф. Девол, Джеймс М. Комли и Б. Ф. Коутс из своей второй дивизии, а также Эмори при содействии генералов Макмиллена и Дуайта и полковников Дэвиса и Томаса из своей первой и генералов Гровера и Бирджа и полковников Портера, Молине, Дэна Макколи и Шанка из своей второй дивизии сделали все возможное при сложившихся обстоятельствах, чтобы предотвратить бедствие. Невозможно было найти более храбрых или искусных офицеров. Эти корпуса стали жертвами внезапного нападения. Их позиции были выбраны неудачно и недостаточно защищены пикетами и охранением. Нет никакой необходимости защищать доброе имя офицеров и солдат, которые были так бесславно разгромлены. Однако битва, столь успешная до сих пор для Эрли, еще не закончилась, и ему не суждено было продолжать пользоваться успехом. Райт сохранил за собой активное командование шестым корпусом, хотя в силу старшинства он командовал всей армией. Как только началась атака, он передал свой корпус Рикеттсу, который передал командование своей дивизией (третьей) мне, а я передал свою бригаду полковнику Уильяму Х. Баллу из 122-го Огайо. Моя дивизия следующей подверглась удару войск Эрли. Тем не менее она успела сняться с лагеря, построиться и развернуться фронтом на восток. Прежде чем рассвело по-настоящему, моя стальная бригада под командованием полковника Балла по моему приказу перешла Медоу-Брук и продвигалась по высотам возле усадьбы Белл-Гроу. Бригада Балла столкнулась с отступающими частями девятнадцатого корпуса, и некоторое время опасались, что ее не удастся удержать в строю. Противник обошел долину по Вэлли-пайк к моему левому флангу и тылу и тем самым полностью изолировал мою дивизию от других войск Севера. Несмотря на такую обстановку, дивизия твердо удерживала свою уязвимую позицию. Чтобы прикрыть более широкий фронт, бригады вели бой и маневрировали отдельно единой боевой линией, часто разворачиваясь в разных направлениях. Я вскоре обнаружил, что способен отбросить или сдержать любого противника перед любой частью своего соединения. Бой приобрел всеобщий и яростный характер и сулил скорый успех нашему оружию. Уитон, располагавшийся справа от меня, и Гетти справа от него по дислокации лагеря также развернулись и двинулись на восток к дороге, чтобы встретить противника, уже занявшего ее непосредственно к югу от Мидлтауна. Гетти столкнулся с частью пехоты и кавалерии Гордона среди наших обозов. Гетти и Уитон вскоре оказались далеко друг от друга, а Уитон, находившийся ближе всех, все равно располагался не ближе чем в полумиле от моей дивизии, которая была самой южной. Разбитые части восьмого и девятнадцатого корпусов отступили до Мидлтауна, а некоторые вскоре достигли Ньютауна, продвигаясь дальше к Винчестеру и разнося преувеличенные слухи о катастрофе для всей армии. Кавалерия Кастера все еще удерживалась Россером в долине Кедар-Крик. Мерритт доблестно пришел на выручку, и к 7 часам утра противник был встречен на каждом участке и удерживаем на расстоянии. Гетти встретил сильные силы вдоль Медоу-Брук возле Мидлтауна, но удержался, хотя его правый фланг был атакован одной из дивизий Гордона. Уитон вел бой своей дивизией в промежутке между дивизиями Гетти и моей, причем ему часто приходилось менять фронт, как и другим дивизиям, чтобы встретить фланговые колонны противника. Полная изоляция дивизий шестого корпуса делала невозможным для их командиров знание реальной обстановки на всем поле боя, и ни у одного из них не было никакой уверенности в сотрудничестве или помощи со стороны других. Моя дивизия, находившаяся дальше всех на юг, подвергалась большой опасности быть отрезанной. Каждая дивизия вела собственный бой с 6 часов утра и примерно до 9 часов утра. Ни одна дивизия за это время не была выбита со своей позиции какими-либо прямыми атаками на нее, а любое изменение позиции любой значительной части шестого корпуса происходило осознанно по приказам и в то время, когда противник не теснил их с фронта. Райт находился с Гетти или Уитоном, пока не убедился в их способности прикрывать обозы и удерживать свои позиции. Рикеттс, командуя корпусом, после того как приказал мне удерживать позицию около Кедар-Крик до дальнейших распоряжений, покинул меня, пообещав скоро вернуться с подкреплением, но около 7 часов утра он был смертельно ранен пушечной или ружейной пулей навылет в грудь и вынесен с поля боя.( 5) Командование корпусом перешло к Гетти, а командование его дивизией — к генералу Л. А. Гранту из Вермонта.

Около 8 часов утра Райт пришел ко мне с информацией об успехе Гетти и Уитона. Он сказал, что у него скоро будет кавалерия на правом фланге противника и что он верит, что битву можно выиграть. Он был спокоен, бодр и уверен в себе. Он, казалось, не обращал никакого внимания на рану под подбородком, оставленную пролетавшей пулей, хотя сильно кровоточил. При нем не было никого из штабных офицеров, и он был без эскорта.( 6) Я приказал капитану Дэймону из моего штаба доложить ему. Райт повторил приказ Рикеттса удерживать мою дивизию за Медоу-Брук далеко внизу у Кедар-Крик. Мне удавалось это делать, когда моему левому флангу не угрожали. Следует помнить, что после 6 часов утра дивизии корпуса развернулись, а восьмой и девятнадцатый корпуса были отброшены в тыл, в результате чего дивизия Гетти стала левым флангом, дивизия Уитона — центром, а моя дивизия — правым флангом армии, причем вся линия в целом была обращена на восток. В этом положении, изолированно, как было сказано ранее, дивизии продолжали вести бой. Мое наибольшее беспокойство вызывала возможность исчерпания боеприпасов у солдат. Один офицер провел к нам сквозь туман, дым и неразбериху значительный запас патронов в ящиках, закрепленных на мулах. Полковник Балл направил капитана Р. В. Уайли из своего штаба ускорить продвижение другого такого мулиного каравана. Из-за изменения местоположения бригады тот завел его прямо в расположение сил Конфедерации. Капитан Уайли был единственным офицером моей дивизии, захваченным в плен в ходе дневного боя.

Гетти, успешно сражавшийся со своей дивизией возле Мидлтауна, до 10 часов утра занял позицию, при которой левый фланг его дивизии упирался в шоссе к северу от города примерно в трех четвертях мили.

Моя дивизия вела ожесточенный бой все утро. Полковник Томпкинс, начальник артиллерии шестого корпуса, собрал несколько орудий на плато слева от меня под командованием капитанов Макнайта и Адамса. Они не поддерживались пехотой. Противник приблизился под прикрытием дыма и тумана и захватил большинство из них. По моему указанию полковник В. Х. Генри и капитан С. К. Прентисс с 10-м Вермонтским и 6-м Мэрилендским полками изменили фронт и отбили их после ожесточенной схватки. Орудия, не вышедшие из строя, были отведены вручную. Моя позиция находилась на открытой местности вдоль гребня хребта, правый фланг примыкал к Кедар-Крик, прикрывая Марш-Ран (или Медоу-Брук). Противник заставил нас форсировать Рун возле его устья, но вскоре был отброшен назад; затем последовала яростная атака крупных сил на мой левый фланг. Она также была отражена. Бой бушевал с переменными атаками на фронт и фланги моей дивизии. Каждая из них была отбита со значительными потерями для противника. Обстановка стала настолько обнадеживающей, что около 9 часов утра я отдал приказ о всеобщей атаке по всей линии. Она была незамедлительно проведена, и противник был отброшен к востоку от Марш-Ран, и казалось, что полный успех гарантирован, когда крупные силы противника снова появились на моем левом фланге в направлении Мидлтауна. Атаку пришлось приостановить и сформировать соединения для противодействия новой угрозе. Бой по-прежнему бушевал с величайшей яростью, причем моей линии приходилось часто менять фронт для отражения фланговых атак. Иногда часть ее была обращена на север, другая — на восток, а третья — на юг. Противнику ни разу не удалось нас отбросить. Все изменения позиций производились по моим приказам и после того, как противник был отбит в своих прямых атаках. Важность объединения дивизий шестого корпуса не упускалась из виду, и по мере того, как противник был отброшен на моем левом фланге, мое соединение медленно двигалось на север навстречу боям Гетти и Уитона. Мой бой в целом велся в миле и более к юго-западу от Мидлтауна и поблизости от наших ночных лагерей предыдущего дня. Гетти и Уитон к тому моменту вели бой своими дивизиями возле Марш-Ран к югу от Мидлтауна. До 10 часов утра я достиг дороги на Суконную фабрику (Woollen Mill road), которая шла параллельно общей линии, удерживаемой тогда моими войсками, и почти под прямым углом к шоссе, на запад к Кедар-Крик от южной оконечности Мидлтауна. В это время противник находился прямо перед нами, и нашим флангам больше не угрожали. Он приостановил дальнейшие атаки своей пехотой, но сосредоточил по нам мощный артиллерийский огонь, на который наши орудия отвечали тем же. Мы потеряли немного пленных; даже раненые из дивизии были вынесены. Люди находились в плотном боевом порядке, деморализации не произошло. Общее число захваченных и пропавших без вести из дивизии за весь день составило два офицера и тридцать четыре человека.( 7) С этой последней позиции я не спеша перевел дивизию налево и в тыл по дороге Олд-Форж (которая шла на запад от Вэлли-пайк на северной оконечности Мидлтауна через Мидл-Марш-Брук и хребет к ручью), пройдя мимо фронта Уитона, и соединился с правым флангом Гетти. Бригада Эмерсона из состава дивизии из-за ошибки временно продвинулась немного севернее указанной линии, но оплошность была вовремя исправлена. Затем полковник Балл получил от меня приказ прикрыть фронт всей дивизии мощной цепью застрельщиков, и он соответственно развернул 110-й Огайо и 138-й Пенсильванию под командованием подполковника Ото Х. Бинкли и выдвинул их примерно на три сотни ярдов вперед вдоль опушки леса с приказом сдерживать противника как можно дольше в случае атаки. Были немедленно отданы приказы пополнить запасы боеприпасов у войск. Дивизия Уитона вскоре выстроилась справа от меня, и впервые после начала битвы шестой корпус объединился.

Противник теперь владел лагерями нашей армии (за исключением кавалерии) и был окрылен успехом. Райт отдал приказы реорганизовать все разбитые войска, а также перебросить кавалерию Мерритта и Кастера с правого фланга на левый фланг армии,( 8) а командирам дивизий сообщили, что противник будет атакован около 12 часов дня.

Мы оставили Шеридана в Винчестере. Он оставался там в ночь на 18 октября. Перед тем как встать утром, дежурный офицер в охранении перед городом сообщил о стрельбе артиллерии в направлении его армии. Шеридан истолковал это как сильную разведку боем, в ходе которой прощупывается противник. Накануне вечером его известили, что Райт отдал приказ о проведении такой разведки. Когда до него дошли дальнейшие сообщения о сильной стрельбе, в 8:30 утра он выступил, чтобы присоединиться к своей армии. Когда он достиг Милл-Крик к югу от Винчестера, а его эскорт следовал за ним, он отчетливо услышал непрекращающийся грохот артиллерии, что убедило его в том, что его армия ведет ожесточенный бой. Приближаясь к Кернстауну и оказавшись на возвышенности на дороге, он заметил деморализованных солдат, маркитантов и фургоны с обозом и товарами, которые в полном беспорядке спешно отступали в тыл. В этой смешанной массе находились маркитанты и их приказчики, возницы, мародеры, погонщики скота, слуги и всякого рода лагерные обыватели. Эта картина сильно встревожила Шеридана; она показалась ему чуть ли не ужасающей. Подобную сцену в большей или меньшей степени обычно можно наблюдать в тылу любой крупной сражающейся армии. Обычные ложные сообщения о том, что армия полностью разгромлена и отступает, распространялись этими бегущими людьми как оправдание собственного позорного поведения. Шеридан, несмотря на свой солдатский опыт, проникся уверенностью, что вся его армия разбита и отступает.( 9) Проезжая сквозь этих людей, он составил ошибочные впечатления о том, что произошло в утреннем бою, которые так и не выветрились из его головы. Ровный гул орудий и треск ружейной стрельбы должны были подсказать ему, что по крайней мере какие-то организованные силы храбро подставляют грудь врагу и служат мишенью для ядер и снарядов. Шеридан принял дезорганизованную толпу, сквозь которую проезжал, за существенные части полностью разгромленной армии, и эта ошибка помешала ему даже позже четко понять реальную обстановку.

Сначала он встретил Торберта, своего начальника кавалерии, и только от него узнал о том, что произошло на левом фланге и вокруг Мидлтауна. Торберт, который не был на правом фланге, где часами бушевал бой с пехотой, предположил, что деморализация распространилась и на ту часть поля боя. Затем Шеридан подошел к дивизии Гетти (в 10:30 утра),(10) и обнаружив ее вместе с ее храбрым командиром в неповрежденном строю, лицом к врагу, без дальнейших разбирательств предположил, что никакие другие пехотные войска не поступают так же. Он справедливо отдает должное дивизии Гетти и кавалерии за то, что они находились «перед лицом врага и сопротивлялись ему».(11) Гетти, хотя до этого и командовал шестым корпусом, не претендовал на знание позиции или предыдущих передвижений армии. Он постоянно оставался со своей дивизией и мудро удерживал шоссе, прикрывая наш левый фланг и обозы. Это также соответствовало приказу Райта. К моменту прибытия Шеридана Гетти не вел активного боя, но противник вел артиллерийский огонь с дальнего расстояния. Снаряд пролетел близко от Шеридана, когда тот приближался к Гетти. После первых приветствий Шеридан сказал Гетти: «Корпус Эмори находится в четырех милях у вас в тылу, а дивизия Уитона из вашего корпуса — в двух милях в вашем тылу. Я выстрою их на вашей дивизии». При этом Шеридан ничего не сказал о корпусе Крука или о третьей дивизии шестого корпуса, которой командовал я.(12)

До этого момента Шеридан не встречался с Райтом, который находился на правом фланге армии, и Шеридан не мог видеть с шоссе ни войска моей дивизии, ни войска Уитона, находившиеся еще правее меня. Моя дивизия в то время не находилась так далеко в тылу, как левый фланг линии Гетти. Райт подтверждает мои воспоминания о положении моей дивизии в момент прибытия Шеридана, однако он помнит так, что Уитон еще не завершил соединение с моим правым флангом.(13)

Полковник Балл в своем докладе, датированном днем после сражения, рассказывая о финальном маневре второй бригады моей дивизии для соединения с дивизией Гетти, справедливо отмечает: «Нам было приказано двигаться косо налево и в тыл и соединиться с правым флангом второй дивизии». Вместо того чтобы продвигаться вперед для построения в линию с Гетти, потребовалось сместиться косо назад. К 10 часам утра дивизии шестого корпуса объединились, организованные войска нашей армии выстроились в линию, а фланговые маневры противника завершились. Отныне ему приходилось встречать нас лицом к лицу. Наши обозы были защищены, и о дальнейшем отступлении никто не помышлял. Шестой корпус не потерял ни своего лагерного имущества, ни единого фургона, ни безвозвратно — ни единого артиллерийского орудия. Его организация была безупречной, а отстающих в его рядах не было. Вперед была выдвинута мощная цепь застрельщиков, а людям пополнили запасы боеприпасов.

Здесь произошел случай, который едва не стоил мне увольнения из армии. Полковник Дж. В. Снайдер из 9-го нью-йоркского полка тяжелой артиллерии, получив приказ держать свое соединение готовым к раннему наступлению, сообщил мне, что у его людей практически закончились патроны и что офицер артиллерийского снабжения доложил об отсутствии патронов подходящего калибра. Это был единственный полк в соединении, вооруженный гладкоствольными мушкетами 69-го калибра. Им требовались картечь и пули. Остальные войска были вооружены нарезными ружьями 58-го калибра. Я приказал полковнику проинструктировать людей выбросить свои мушкеты, как только на поле боя появятся винтовки, чтобы занять их место. Люди охотно это сделали, и полковник Снайдер вскоре доложил, что его полк готов к бою, имея в руках винтовки и сорок патронов. Этот полк, весьма многочисленный и великолепный (три батальона по четыре роты в каждом), таким образом был сохранен в строю для участия в надвигающемся столкновении. После того как этот инцидент был почти забыт, по армейским каналам пришло письмо от начальника артиллерийского управления в Вашингтоне, в котором мне сообщалось, что ротные капитаны 9-го нью-йоркского доложили по отдельности о том, что их люди выбросили свои мушкеты «19 октября 1864 года по приказу полковника Кейфера, командира дивизии», и требовали от меня объяснения этого предосудительного приказа. Я признал себя виновным и изложил обстоятельства, вызвавшие этот необычный приказ, но вскоре получил дальнейшее сообщение от того же офицера, в котором тот уведомлял меня, что мое имя было отправлено Президенту через военного министра для увольнения. Мне рассказали, что вокруг этого вопроса развернулась переписка, в ходе которой генералы Шеридан и Райт полностью одобрили мои действия. Этот случай служит мне напоминанием о том, что Райт собирался атаковать Эрли в 12 часов дня.

Два или три заявления Шеридана заслуживают особого упоминания. Говоря о своем появлении на поле боя, он утверждает:

«Приближаясь к Вэлли-пайк, чуть южнее Ньютауна, примерно в трех четвертях мили к западу от дороги я увидел группу войск, которая оказалась дивизиями Рикеттса и Уитона из шестого корпуса».

А говоря о времени после встречи с Гетти и Райтом, он заявляет:

«Я приказал дивизии Кастера вернуться на правый фланг и, возвращаясь к месту, где были установлены мои штаб-квартиры, встретил неподалеку от них дивизию Рикеттса под командованием генерала Кейфера и дивизию генерала Франка Уитона, которые маршировали к фронту».(14)

Расстояние от Ньютауна до Мидлтауна составляет пять миль. Моя дивизия в тот день ни разу не оказывалась ближе чем в четырех милях от Ньютауна. Это же, я уверен, относится и к дивизии Уитона. Шеридан был введен в заблуждение ложными сообщениями, полученными до его прибытия, и видом увеличившихся масс разбитых войск из других корпусов, продолжавших отступать в тыл. Шеридан никак не мог встретить Уитона и меня, ведущих наши дивизии к фронту; кроме того, наши дивизии в то время не находились ближе чем в миле от его тогдашнего штаба. Дивизия Уитона и правый фланг моей дивизии продвинулись дальше, чем любая часть дивизии Гетти. Это подтверждается воспоминаниями Райта, Гетти и других, а также отчетами, составленными вскоре после битвы многими офицерами.(15) Когда Шеридан писал это, он, должно быть, вспомнил встречу с Уитоном и со мной, когда мы вместе скакали к нему с правого фланга, чтобы рассказать о положении и обстановке наших соответствующих соединений и заверить его, что мы сможем удержать свои позиции и продвинуться вперед по первому приказу. Эта поездка привела Уитона и меня ближе к Ньютауну, чем мы находились в какое-либо другое время в тот день. Шеридан был настолько впечатлен обстоятельствами своего прибытия на поле боя, первой встречей с Торбертом и Гетти, а также предшествовавшими ему донесениями, что вообразил положение дел, которого не существовало в действительности. Упоминалось, что моя дивизия соединилась с Гетти на его правом фланге. Однако оказалось, что часть дивизии Хейса из состава корпуса Крука объединилась с правым флангом Гетти, хотя сначала я не отличал ее от войск последнего.

Спустя годы после битвы экс-президент Хейс следующим образом отозвался о некоторых утверждениях из мемуаров Шеридана:

«Рассказывая об этом бое, он говорит, что, поднимаясь по дороге, то с одной стороны, то с другой, дойдя до Кедар-Крик, он натолкнулся на первую дивизию Гетти из шестого корпуса; что он прошел вдоль этой дивизии небольшое расстояние, когда из лощины перед ним поднялась линия, состоявшая сплошь из офицеров армии Западной Вирджинии Крука и знаменосцев. Армия утром была обращена в бегство, но эти люди не были охвачены паникой. Они салютовали ему, но теперь между ним, беглецами и врагом не было ничего, кроме этой дивизии Гетти. По его словам: «Эти офицеры словно выросли из-под земли». Это было двадцать четыре года спустя, но он помнит все абсолютно точно, за исключением имен. Среди них он однако помнит одного — полковника Р. Б. Хейса, впоследствии президента Соединенных Штатов, — и на этом обрывает рассказ, оставляя впечатление, что там не было никаких людей — ни рядовых, ни армии, — просто какие-то знаменосцы и офицеры.

«Факт заключается в том, что в лощине, прямо в тылу, находилась линия людей, тысяча или двенадцать сотен, пожалуй, и они соорудили небольшое заграждение и лежали сразу за ним. Он подошел и увидел этих офицеров, а людей не заметил или, кажется, не заметил их; но у меня тогда и в мыслях не было, что он не видел рядовых солдат в этой линии. Теперь он рассказывает эту странную историю о линией офицеров, линией знаменосцев и отсутствии каких-либо сил. На самом деле сначала шла дивизия Гетти, затем моя, а за ней — дивизия генерала Кейфера, и все они лежали за этим заграждением в хорошем состоянии, если не считать некоторых утренних потерь. Генерал Кейфер находился рядом со мной, а дальше шла остальная часть шестого корпуса, и ниже по течению, я не сомневаюсь, в линию выстроился девятнадцатый корпус. К тому времени мы пробыли на этой позиции, полагаю, час или полтора».(16)

Оставляя в стороне спорные, хотя и важные моменты, касающиеся сражения, все согласны с тем, что к моменту прибытия Шеридана в свою армию битва была фактически проиграна и армия Севера была вынуждена отойти на новую позицию. Также следует считать бесспорным, что шестой корпус объединился до его прибытия, что разбитые части других соединений переформировывались на базе шестого и что противник также был вынужден изменить фронт и его продвижение было остановлено.

Присутствие Шеридана во многом способствовало укреплению уверенности его армии и вдохнуло в людей боевой дух для достижения успеха. Хотя армия любила Райта и верила в него, его темперамент не позволял ему поднять армию до состояния высочайшего энтузиазма. Глубокое разочарование утренней катастрофой охватило нашу армию и во многом предопределило последующие усилия по завоеванию победы. Шеридан показал себя войскам, проехав вдоль фронта, и его встретили громкими криками одобрения. Он заверил их в успехе до окончания дня. Во время затишья в дневном бою некоторые из разбитых частей восьмого и девятнадцатого корпусов были реорганизованы.

Райт возобновил командование своим корпусом, а Гетти — дивизией. До приезда Шеридана Райт проинструктировал командиров своих дивизий, что он перейдет в наступление, и предполагалось, что наша армия пойдет вперед около 12 часов дня, как только будет выдано достаточное количество боеприпасов. Шеридан, однако, отложил время перехода в наступление до 3 часов дня. Эрли, все еще питавший большие надежды на полную победу, около 1 часа дня двинулся вперед по всему нашему фронту. Он не смог сбить мощную цепь застрельщиков, и эта атака легко была отражена. Мне тогда казалось, как и Райту с другими, что всю нашу армию следовало бросить на врага сразу после этого отражения, решив тем самым исход дня. Шеридан, однако, придерживался намерения действовать от обороны до более позднего времени дня. Ложное сообщение о том, что колонна Конфедерации движется в сторону Винчестера по дороге Фронт-Роял, заставило Шеридана отложить атаку примерно до 4 часов дня.

Эрли быстро осознал, что обстановка изменилась и что армиям придется сойтись лицом к лицу. Следует помнить, что наша армия теперь была обращена на юг вместо востока, а армия Эрли была вынуждена встретить фронтом север вместо запада, как в утреннем бою.

Эрли, надеясь удержать уже завоеванную позицию и тем самым пожинать плоды победы, при отступлении отошел за пределы дальности стрельбы наших орудий и занял сильную позицию, расположив пехоту и артиллерию главным образом на естественном амфитеатре холмов с немного отведенным назад центром, простиравшимся от точки к северу от Кедар-Крик вблизи Мидл-Марш-Брук на своем левом фланге до шоссе у Мидлтауна и пересекая его, прикрывая свои фланги к западу от этого ручья и к востоку от города кавалерией и конной артиллерией. Эрли в течение следующих двух часов усердно занимал своих людей сооружением люнетов или редантов для прикрытия полевых орудий. Его солдаты искусно расположились за каменными изгородями, обычными для долины, а на отдельных участках своей линии — за временными брустверами.

До 12 часов дня Эрли направил в Ричмонд телеграмму о том, что он одержал полную победу и заставит армию Севера переправиться через Потомак. В 4 часа дня наша армия пошла вперед единой линией, без значительных резервов, но в великолепном стиле. Дивизия Гетти, чей левый фланг по-прежнему находился на шоссе, служила ориентиром для движения. Мой приказ состоял в том, чтобы удерживать свой левый фланг на правом фланге Гетти. Уитон должен был поддерживать связь с моим правым флангом, а девятнадцатый корпус — с правом шестого корпуса; кавалерия — Мерритт восточнее Мидлтауна и Кастер на Кедар-Крик — должна была прикрывать фланги. Проверяя свое положение непосредственно перед началом движения, я обнаружил части сил Хейса, заполнявшие пространство в две или три сотни ярдов между правым флангом Гетти и моим левым. Я заметил Хейса, временно расположившегося на земле на небольшом расстоянии позади своих людей, со штабом вокруг него. От него я узнал, что у него нет приказа наступать, после чего я попросил его отвести своих людей, чтобы я мог закрыть образовавшийся промежуток до начала движения. Он быстро встал, вскочил на коня и произнес: «Если эта армия пойдет вперед, я заполню этот прогал с приказом или без него». К сожалению, ему поступил приказ отступить и вместе с другими частями его корпуса (восьмого) сформировать резерв возле шоссе. Его отход оставил в последний момент брешь, которую можно было закрыть только путем косого движения моей дивизии налево по мере продвижения вперед. Это вызвало некоторую неустойчивость в линии, а правая бригада (Эмерсона) продолжала маневр слишком долго, вызвав некоторое скопление войск в центре дивизии и некоторый беспорядок, пока они находились под плотным огнем пехоты и артиллерии. Это необходимое перемещение также создало промежуток между дивизией Уитона и моей, тем самым подвергнув опасности мой правый фланг. Однако наша атака не останавливалась, пока мы не продвинулись вперед примерно на милю. Центр противника был отброшен назад к его частично укрепленной линии на упомянутых высотах. Это поставило мою дивизию под самый разрушительный артиллерийский и пехотный огонь с фронта и флангов. Мой правый фланг был особенно уязвим, так как он продвинулся дальше, чем войска справа.

Потери в дивизии оказались тяжелыми, и удерживать уязвимые войска в атаке стало невозможно. Во время продвижения они не вели стрельбу. Дивизия отошла на небольшое расстояние, где была остановлена и оперативно развернута лицом к неприятелю. Менее чем через пять минут она снова атаковала левоцентристские силы Конфедерации. Правый фланг дивизии Гетти и левый фланг Уитона пошли вперед со второй атакой, в результате чего передовая позиция на расстоянии ружейного выстрела от противника была захвачена и удержана. Моя дивизия оказалась частично защищена каменной оградой к северу от открытого поля, в то время как конфедераты удерживали противоположную сторону поля на расстоянии около трехсот ярдов и также прикрывались каменной стеной и временными брустверами. Противник занимал возвышенность, причем поле в центре было ниже, чем по краям. Бой здесь носил упорный характер и на какое-то время обещал затянуться до ночи. Артиллерия Эрли перед моим фронтом нанесла малый урон, поскольку находилась на гребже холмов за пехотной линией, а артиллеристы при попытке обслужить орудия подвергались нашему ружейному огню. Дивизия Уитона и та часть девятнадцатого корпуса, что находилась справа от нее, хотя и не поспевали за центром, неуклонно отвоевывали пространство; то же делала и кавалерия. Гетти, несмотря на приказ удерживать левый фланг на дороге, медленно вел свою дивизию вперед, совершая левое полуколесо. В этом маневре левое крыло Гетти достигло Мидлтауна, а правое несколько занесло его к западу.

Кавалерия Мерритта продвинулась вокруг Мидлтауна с востока. В этот момент дивизия Кершоу и часть дивизии Гордона находились перед моим правым флангом, а часть дивизии Рамсера — перед моим левым. Дивизии Пеграма и Уортона располагались перед Гетти, причем Уортон частично находился к востоку от дороги, противостоя нашей кавалерии. Левый фланг Эрли удерживали войска Гордона, включая часть его кавалерии.(17) Эрли предпринял героические усилия удержать позицию, надеясь с наступлением ночи отойти, унеся часть плодов победы. Шеридан приложил всевозможные усилия, чтобы выбить неприятеля, и для этого был сильно занят лично на флангах с кавалерией. Райт, спокойный, уверенный и невозмутимый, уделял пристальное внимание своему корпусу и постоянно подвергался опасности. Я часто встречался с ним в этот кризисный момент. Он приказал провести еще одну атаку на центр противника. Уставшим войскам это казалось невозможным. Тем не менее были сделаны приготовления к ее попытке. Стрельба на этой последней позиции продолжалась около часа, в течение которого обе стороны понесли тяжелые потери. Когда в тот осенний вечер солнце садилось за горы, стало очевидно, что должно произойти нечто решительное, иначе ночь положит конец кровавому дню, оставив противника владельцем основной части поля боя.

Эрли был настолько уверен в окончательной победе, что ранее в тот же день приказал подтянуть свой штаб и обозы снабжения, и к 4 часам дня они начали прибывать на поле боя.

Следует помнить, что обе армии маневрировали и сражались в течение двенадцати часов при скудном питании или отдыхе и недостаточном количестве воды. Истощенные войска можно удерживать в линии, особенно под некоторым прикрытием, но их трудно поднять в атаку с тем пылом, который необходим для успеха. Между левым флангом Уитона и моим правым флангом сохранялся значительный промежуток. Здесь вновь произошел показательный случай с пополнением запасов боеприпасов для наших солдат. Три мула с ящиками патронов были проведены сержантом арсенала через промежуток на моем правом фланге на открытом виду у обеих армий и без лишней спешки до каменной стены, занятой конфедератами, и за нее. По сержанту и его спутникам огонь не открывался. Вдоль линии прошел приказ для моей дивизии совершить атаку по определенному сигналу, и всем младшим офицерам было поручено приложить максимальные усилия для ее успеха. Случай с сержантом и его отрядом, прошедшим в расположение противника, подсказал мне мысль о возможности прорыва линии небольшой группой наших солдат.

Прежде чем отдать приказ об атаке, я поручил полковнику Эмерсону, командовавшему первой бригадой, наспех сформировать под началом толкового штабного офицера небольшую группу людей и направить их стремительно вперед вдоль западной стороны каменной стены, тянувшейся поперек от моего правого фланга к позициям противника, чтобы проникнуть в брешь между двумя бригадами врага с инструкцией открыть анфиладный огонь, как только будет достигнут его фланг. Брешь находилась между двумя бригадами Гордона. Приказ был исполнен незамедлительно и блестяще, и его выполнение возымело желаемый эффект. Капитан Г. В. Дэй (151-й Нью-Йоркский, исполняющий обязанности инспектора бригады) отвечал за выполнение этого приказа.(18)

Отряд насчитывал около 125 человек, каждый из которых понимал, что в случае неудачи за этим последует смерть или плен. Полковник Мозес Х. Грэнджер (122-й Огайо) добровольно содействовал и в некотором смысле руководил маневром этого небольшого отряда. Брешь была преодолена бегом, и по уязвимым флангам конфедератов открыли огонь, который сбил их с укрытий у заграждений и каменной стены. В этот момент дивизия по приказу обрушила сокрушительный огонь на ставших открытыми конфедератов и, немедленно перейдя в атаку через поле, обратила противника в полное бегство. Паника охватила войска Гордона, принявшие первый удар, а затем распространилась на дивизии Кершоу и Рамсера, располагавшиеся последовательно справа от Гордона.(19)

Привожу выдержку из рапорта полковника Эмерсона, командовавшего моей первой бригадой, в котором он описывает финальный бой, включая прорыв линии Эрли:

«Бригада залегла здесь под артиллерийским обстрелом примерно до 4 часов дня, когда прибыл капитан Смит с приказом продвигаться вперед, соединившись слева со второй бригадой. Бригада прошла через лес, после чего подверглась очень сильному обстрелу по правому флангу, под которым была расстроена, но вскоре вновь перестроилась на прежней позиции и снова двинулась вперед к каменной стене, причем противник находился за другой каменной стеной спереди при открытом поле между ними. От правого фланга бригады к стене, за которой залегли неприятели, тянулась каменная ограда. Часть моих людей была рассредоточена вдоль этой последней стены. Первая дивизия располагалась правее и впереди, почти параллельно противнику. Все казалось зашедшим в тупик на фоне сильного артиллерийского и ружейного огня. В этот момент полковник Кейфер, командовавший дивизией, подошел ко мне, поинтересовался, что это за люди лежат вдоль стены, идущей от нашей линии к позициям врага, и приказал мне отправить их вперед для обхода противника с фланга и выбивания его с позиций. Исполнение приказа было возложено на капитана Г. В. Дэя, инспектора [второй] бригады, который проследовал вдоль стены и, выйдя на фланг противника, выбил его, после чего бригада стремительно двинулась вперед совместно со второй бригадой и не останавливалась, пока мы не прибыли в укрепления девятнадцатого корпуса, где согласно приказам полковника Кейфера бригада заняла утреннюю позицию, позавтракала и разбила лагерь, уверенная, что проделала хорошую работу до завтрака».(20)

Также из рапорта полковника Балла, командовавшего второй бригадой:

«Около 3 часов дня вся армия единой линией двинулась на врага. Непосредственно перед наступлением войска были отведены налево, и мой левый фланг соединился со второй дивизией шестого армейского корпуса, тогда как правый фланг соединился с первой бригадой третьей дивизии. Мы прошли полмили до опушки леса, где были встречены метким огнем с правого фланга. Мы ответили на этот огонь с воодушевлением минут пятнадцать, после чего войска дрогнули и немного отошли назад в некотором беспорядке. Вторая и третья дивизии отступили одновременно. Линия была быстро восстановлена, двинулась вперед и снова вступила в бой с противником, причем каждая из сторон занимала каменную стену. Было использовано преимущество стены или изгороди, перпендикулярной и соединенной со стеной, которую занимал противник. После того как бой продолжался здесь около трех четвертей часа, по противнику был дан мощный залп со стороны поперечной стены. За этим последовало поспешное и всеобщее отступление врага, и наши войска с жаром устремились за ним, ведя огонь по бегущей армии и не давая неприятелю возможности перестроиться или закрепиться.

«Во время преследования противник предпринял несколько попыток перегруппироваться, но энтузиазм в погоне сорвал все такие попытки. Наши войска подвергались артиллерийскому обстрелу ядрами, снарядами и картечью в ходе преследования, и мы достигли укреплений девятнадцатого армейского корпуса (захваченных утром) с закатом солнца. На этом пехотное преследование было прекращено. Первое, второе и, вероятно, третье знамена, водруженные на отбитых укреплениях девятнадцатого армейского корпуса, принадлежали полкам этой бригады».(21)

Генерал Эрли рассказывает о влиянии на его армию прорыва его линии небольшой группой наших войск:

«В последующее время дня неприятельская кавалерия предприняла ряд дерзких попыток прорвать нашу линию на правом фланге, но они неизменно отражались. Позднее днем вражеская пехота продвинулась против линий Рамсера, Кершоу и Гордона, и атака на фронт Рамсера и Кершоу была блестяще отбита на моих глазах, и я надеялся, что день в конечном итоге останется за нами, но часть неприятеля проникла в брешь между бригадой Эванса на крайнем левом фланге и остальной линией, после чего эта бригада подалась назад, а за ней вскоре последовали и другие бригады Гордона. Генерал Гордон предпринял все возможные усилия, чтобы сплотить своих людей и повести их обратно на врага, но все безрезультатно. Сведения об этом происшествии в преувеличенном виде быстро распространились вдоль линий Кершоу и Рамсера, и их солдаты из опасения быть обошедшими с фланга начали в беспорядке отходить назад, хотя никакой враг их не теснил, и это дало мне первое представление о положении дел у Гордона. В то же время неприятельская кавалерия, заметив беспорядок в наших рядах, совершила еще один налет на наше правое крыло, но вновь была отбита. Предпринимались все усилия, чтобы остановить и перестроить людей Кершоу и Рамсера, но большинство из них противилось любым призывам и продолжало отступать в тыл, не дожидаясь попыток исправить частичную неудачу».(22)

Атака дивизии привела к полному разгрому армии Эрли. Дивизии Пеграма и Уортона на нашем крайнем левом фланге около Мидлтауна вскоре были вовлечены в катастрофу, и вся наша армия двинулась вперед, встречая слабое сопротивление, захватывая множество пленных и орудий, останавливаясь лишь тогда, когда силы Эрли были либо уничтожены, захвачены в плен, либо в дичайшем беспорядке загнаны за Кедар-Крик.(23) Наша кавалерия под командованием Мерритта и Кастера преследовала их до поздней ночи до Фишерс-Хилл к югу от Страсбурга и захватила много пленных.

Часто утверждается, что кавалерия на правом фланге заслуживает чести разгрома армии Эрли. Верно, что Кастер предпринял некоторые попытки на левом фланге и в тылу Гордона, но появление кавалерии Россера на правом фланге Кастера к северу и востоку от Кедар-Крик заставило его отвлечься, и лишь после того, как позиция Эрли была прорвана и начался общий отступ, Кастер снова появился на фланге и в тылу противника. Его присутствие там во многом способствовало безумному отступлению людей Эрли. Кастер, который приписывал своей кавалерии многое и настаивал на том, что она захватила сорок пять артиллерийских орудий и т. д., в своем отчете о сражении не утверждал, что его дивизия вызвала окончательный разгром сил Эрли. Говоря о своей последней атаке на левом фланге, Кастер отмечает:

«Увидев столь крупные силы кавалерии, стремительно несущиеся на незащищенный фланг и угрожающие перехватом их пути отхода, линии противника, и без того разорванные, теперь рухнули в величайшем беспорядке».(24)

Часть артиллерии и передков Эрли вместе с боеприпасами и обозами снабжения, а также санитарными машинами и множеством боевых знамен были захвачены к северу от Кедар-Крик. Однако кавалерия захватила к югу от ручья другие существенные плоды великой победы, включая множество орудий, штабной багаж и другие обозы, а также пленных. Паника охватила возниц на шоссе; они вырезали мулов или лошадей, чтобы спастись на них, бросая упряжки смешиваться в величайшем беспорядке. Водители повозок скорой помощи, заполненных убитыми и ранеными, также бежали, и животные неслись вместе с ними без управления по полям. Картина представляла собой дичайшее опущение. Мрак ночи вскоре опустился на поле боя, усиливая его ужасающий вид. Орудия, потерянные восьмым и девятнадцатым корпусами, утром были свезены на общественную площадь Страсбурга и триумфально выставлены в качестве трофеев. Наша кавалерия обнаружила их там ночью. У Эрли почти ничего не осталось от армии; катастрофа затронула каждый уголок его войск, за исключением разве что кавалерии, действовавшей на отдаленных флангах. В значительной степени кавалерия Россера в течение дня была нейтрализована частью сил Кастера, а Ломакс сдерживался Пауэллом на дороге Фронт-Роял. Неописуемое уныние охватило как офицеров Конфедерации, так и рядовых солдат. Среди первых были одни из лучших и храбрейших людей Юга. Сам Эрли пользовался доверием генерала Ли. У Эрли командирами дивизий состояли генерал Джон Б. Гордон (впоследствии заседавший в Сенате США), Джозеф Б. Кершоу, Стивен Д. Рамсер, Джон Пеграм и Габриэль К. Уортон, каждый из которых заслужил отличия. Рамсер пал смертельно раненным при попытке организовать последний рубеж обороны возле усадьбы Белл-Гроу и скончался там. Эрли бежал с поля боя в окружении нескольких преданных последователей, глубоко опечаленный и подавленный, полный несправедливых обвинений в адрес собственных войск.(25) На следующий день он все еще оставался без организованной армии.(26) Похоже, он заслуживал лучшей участи. Звезда его военной славы закатилась. Она больше никогда не взошла. Несколько месяцев спустя он добрался до Ричмонда с единственным спутником, незадолго до этого едва избежав пленения отрядом кавалерии Шеридана. В конце концов он вернулся на юго-запад Вирджинии, где Ли освободил его от всех командных должностей 30 марта 1865 года.

Его неупаднические несчастья в Долине, несомненно, во многом повлияли на его непрекращающуюся неумолимую ненависть к Союзу. Шеридан стал его злым гением. Сразу после капитуляции Кирби Смита в 1865 году и следования Шеридана к Рио-Гранде последний столкнулся с бежавшим Эрли, который пересекал Миссисипи в небольшой лодке, в то время как его лошади плыли рядом с ней. Ему удалось скрыться, но коней захватили.(27)

Шеридан за свое величайшее мастерство и доблесть по праву заслужил аплодисменты своей страны, и его слава как солдата будет бессмертна, но не только благодаря его победе при Кедар-Крик или «скачке Шеридана», описанной поэтом Ридом.(28)