"Получив вольную, рабы должны были сами заботиться о себе, так что они работали на плантациях до тех пор, пока не обретали возможность арендовать угол, точно так же, как нынче арендуют дома и фермы. Кое-кто получал участки, где они трудились за жалованье".
"Я голосовал в своей жизни трижды, но о господи, это было давным-давно. Я голосовал за Тэдди Рузвельта и Вудро Вильсона, а мой последний голос был подан около двух лет назад".
"Никаких преданий от моих людей мне не передалось. Когда я пытался раздобыть сведения, уже повзрослев, все, что они отвечали, было: "Тебя вырастили на бутылочке, и у тебя нет своей родни".
"О матушка моя милая! Меня просто парализует, когда я гляжу на то, что эта молодежь вытворяет нынче. Упаси бог, но они отличаются от старых времен как день от ночи, и кажется, будто всё покатилось в тартарары. Мне много рассказывали про Ку-клукс-клан и про то, как они выслеживали и пороли цветной люд, но мои белые хозяева заставляли меня сидеть дома, и они до меня не добрались".
"Я помню, как видел Эндрю Джексона, генерала Гранта и Авраама Линкольна, помню, как видел генерала Эндрю Джексона, готовившегося к войне смотром своих солдат. Я видел, как он раскатывал взад-вперед на своем большом белом коне, проверяя, как они маршируют".
"Одна песня нравилась мне больше всех остальных: "Моя старая матушка мертва и ушла", "Позволь мне посидеть под ивушкой". Других песен теперь не помню".
ИНТЕРВЬЮ Сильвия Уоткинс 411 14-я авеню С. Нашвилл, Теннесси.
Говорят, мне 91 год. Я была молодой, когда шла война. Я родилась в округе Бедфорд. Мою матушку звали Мэрайя. У нее было шестеро детей от моего батюшки и трое от первого мужа.
Мою хозяйку звали Эмили Хэтчет, а юных хозяек — Митти и Бетти, они были близнецами. У нас была хорошая одежда для носки, и когда мы садились за стол, он ломился от знатной еды, и мы могли вдоволь набить свои животы. О Господи, я бы хотела, чтобы те денечки вернулись, и я могла бы поесть хорошей еды. Конечно, нам приходилось работать в полях и добывать то, что мы ели.
По окончании дневной работы наша хозяйка позволяла нам выходить на улицу поиграть в прятки, в салки и в разные другие игры.
Мою матушку продали в Виргинии, когда она была девчонкой. Она сказывала, что около 60 из них вывели на дорогу и пригнали сюда работорговцы, точь-в-точь стадо скота. Мою матушку и двух моих сестер выставили на торжище, продали и увезли в Алабаму. Мы больше никогда о них ничего не слыхивали и понятия не имеем, где они.
Меня отдали в приданое моей молодой хозяйке, когда та выходила замуж. Я была юной и, само собой, она меня порола, но зла ко мне не держала. Я заслуживала каждую порку, что она мне когда-либо задавала, потому что вечно лезла в драку. Хозяйка вечно звала меня своей маленькой чернушкой.
Мой батюшка мог видеться с матушкой только в среду и в субботу по вечерам, и если он приходил без пропуска, невольничьи патрули пороли его или гоняли до тех пор, пока у него язык на плечо не вешался. По таким ночам мы сидели допоздна и высматривали батюшку, и частенько у него сбивалось дыхание оттого, что ему приходилось так много бежать.
У моих белых людей был ткацкий станок, и мы ткали одежду сами. Я была нянькой и горничной, меня научили шить и вязать. Перед смертью моя молодая хозяйка ослепла. Я бывало навещала ее раз в год, и она нагружала меня гостинцами домой: линсеевой нижней юбкой, свиными костями, шкварками и всякой всячиной. Она умерла 18 лет назад, не дожив самую малость до 100 лет.
Белые люди не позволяли рабам иметь ни книг, ни бумаги из страха, что те чему-нибудь научатся, а если они хотели помолиться, то переворачивали чугунок дном вверх у двери своей хижины. Я помню, как слышала, что матушка молится: "О Отче, отвори двери и яви нам свет". Я задирала голову к потолку, высматривая, не собирается ли Он что-нибудь отворить; глупая, глупая я, раз думала о таком. Я принадлежу к Миссионерской баптистской церкви, но мне нечасто удается туда ходить.
До объявления свободы мне говорили, будто рабы получат мула, землю и новый костюм, но наша хозяйка не дала нам ни гроша. Она обещала мне, моему братику и трем сестрам, что если мы побудем у нее годик и поможем ей вырастить урожай, она даст нам кое-что, чтобы мы могли начать собственное хозяйство, когда уйдем от нее.
Хозяина моего батюшки звали Боб Ранкин, он подарил батюшке свинью, несколько кур, позволил держать корову, чтобы доить, и выделил землю под посевы. Он хотел, чтобы батюшка собрал нас вместе в помощь себе для выращивания урожая, но поскольку хозяйка столько нам наобещала, батюшка разрешил нам остаться у нее на год. В ту ночку, когда батюшка пришел за нами, хозяйка объявила, что у нее нет ничего для нас, потому что иначе некому будет на нее работать. Мы ушли с нашим батюшкой. Мы прожили там, на ферме хозяина Ранкина, долгие годы — на самом деле так долго, что думали, будто это место принадлежит моему батюшке. У нас был дом с огромными щелями в стенах, большой камин, огромный котел, что висел над огнем, и сковорода, на которой мы пекли кукурузный хлеб. Под полом дома находился холм картошки, можно было приподнять доску, пошарить в земле, достать картофелины и кинуть их в огонь печься. В середине дня у нас была мясная еда, но ни утром, ни вечером. Мы получали одну пару обуви в год, на носках у нее были медные бляшки. Бывало, я выходила на улицу и натирала носки своей обуви до блеска, мы называли это золотом на нашей обуви. Мы работали в поле вместе с батюшкой, и я знаю, как делать там всё, что положено делать в поле, кроме пахоты — я всегда была слишком хилой, чтобы удержать плуг. У нас были жировые лампы. Штуковина вроде гусиной шеи с плетеным матерчатым фитилем внутри. В нее заливали жир.
Во времена рабства, если у одного хозяина был взрослый парень, а у другого — взрослая девка, хозяева заставляли их жить вместе. Если у женщины не было детей, ее выставляли на торжище и продавали, а взамен покупали другую. Видите ли, они растили детей ради наживы точно так же, как мы выращиваем поросят на продажу.
Матушка рассказывала мне о падающих звездах, а потом я сама видела второй звездопад. Те не падали на землю, как первые. Я помню комету, у нее был длинный хвост. Я ушла от батюшки и приехала в Нашвилл с миссис Нелли Ранкин (молодой хозяйкой батюшки) в 1882 году; и живу здесь с тех пор. Я выполняла домашнюю работу для уйма народа. Вела хозяйство у одной женщины в Белл-Миде в течение 14 лет. Теперь я ни на что не способна. Я была замужем дважды. Выходила за Джима Фергюсона, прожила с ним 20 лет, он умер. Два года спустя вышла за Джорджа Уоткинса, прожила с ним 8 лет; два года назад он умер. У меня никогда не было детей. Мне все хотелось удочерить маленькую девочку, но первый муж не соглашался. Около 5,5 лет назад второй муж Джордж принес крошечного младенца и сказал: "Вот тебе мальчонка, я его усыновил". Я отвечаю: "Да это твой собственный ребенок, потому что он вылитый ты". Он отнекивался, но даже сейчас мальчик точь-в-точь как Джордж. Ему шесть лет, и он ходит в школу. У меня полон рот хлопот, пытаясь поднять его в одиночку. Когда Джордж умер, у него была небольшая страховка. Я заплатила налоги, у меня свой дом, и я купила себе трех свиней. Две я продала, а одну зарезала. А чуть позже приобрела еще трех. Какая-то зараза завелась среди них, и все они подохли.
Да, я голосовала раза четыре или пять, но никогда не имела друзей во власти. Я не считаю, что эти браки между белыми и черными должны быть разрешены. Их следует пороть бычьим кнутом.
Насколько мне известно, бывшие рабы перебывали на самых разных работах, и сейчас некоторые, как я знаю, находятся в богадельне, другие получают талоны на социальную помощь, а иные, как я сама, имеют собственные жилища и перебиваются как могут. Мне нужны молоко и рыбй жир для этого мальчонки, но купить их не на что.
Я ничего не знаю о восстаниях рабов. Песни, которые я помню, таковы:
"Все детки Божьи наверху". "Я хочу воспеть спасение". "У речного бережка".
ИНТЕРВЬЮ НАРЦИССУС ЯНГ Задний двор д. 532 по 1-й улице С. Нашвилл, Теннесси
"Мне 96 лет. Родилась в рабстве, моим хозяином был Ишем Лэмб, а хозяйкой — Марта Лэмб. Матушка умерла, когда мне было три года, и меня растили в господском доме, пока я не доросла до того, чтобы работать в поле вместе с остальными. Хозяйка обучила меня шитью, ткачеству и прядению. Я также помогала готовить еду и управляться по дому. Позднее я ходила в церковь вместе с моими белыми людьми и должна была сидеть с другими рабами в той части храма, куда пускали только рабов. В рабство я не получала за работу никаких денег, но я и не краду, так как мои белые люди вовсю баловали меня и остальных рабов уймой всякой вкусной еды. Одежда была достаточно хороша для кого угодно, конфеты, и мы ходили на вечеринки и в другие места, и чего еще я могла желать?"
"Хозяйка научила меня молиться: "Спать ложусь я вечерком. И молюсь, чтоб спас Господь мой душу, но коль умру во сне я вдруг, молю, возьми ты душу, Боже". В юности я примкнула к Церкви первобытных баптистов и состою в ней по сей день".
"Я помню старинную песенку тех времен: "Баю-бай, малыш, твой папаша пошел на охоту добыть кроличью шкурку, чтобы завернуть в нее ребенка".
"Меня порола хозяйка за дела, которые я делала дурно, но это было справедливо. Самая жестокая порка, которую она мне когда-либо задавала, была из-за двух куриных яиц. Я насобирала яиц в ведрышко, принесла их в дом и увидела сильный огонь в камине, поэтому вынула два яйца и засукла их печься в горячую золу. Хозяйка увидела яйца и спросила, кто их туда положил. Я ответила, что не делала этого, но она знала, что это я. И тогда она сказала, что ей плевать на эти два яйца, но что она выпорет меня за ложь. Сейчас детей так не воспитывают".
"Я не верю в браки негров с белыми, меня воспитывали в "благородных" кругах, и я считаю, что каждый должен сочетаться браком со своим цветом".
"Я считаю нынешнюю молодежь собаками и шлюхами, а остальное вы можете догадаться сами".
"Однажды около 12 часов мы увидели, как мимо нашего дома проходят солдаты-янки. Хозяйка спрятала свои ценные вещи, но на наш двор они не сунулись. Все мы, негры, побежали в подгреб и спрятались. Мы отыскали бочки с сахаром и шарили вокруг в поисках сахарку перекусить".
"Однажды Ку-клукс-клан заявлялся к нам в дом, но никому не причинил вреда. Полагаю, они выискивали какого-нибудь раба или человека с другой плантации без господского пропуска".
"Я однажды видала, как падает уйма звезд, но до земли они так и не долетали. И я помню, как видела комету с длинным ярким хвостом".
"После освобождения все рабы ушли с плантации, но я пробыла там долгое время. Я приехала в Нашвилл больше тридцати лет назад и двадцать лет отработала кухаркой и горничной у одних людей; одиннадцать лет у других и много лет у третьих. Знаю, вы не поверите, но в одно время я весила больше 400 фунтов, а теперь от меня одни кожа да кости. (Сейчас она весит по меньшей мере 200 фунтов). Я ослабела и не могла больше работать на стороне, и с тех пор карабкаюсь в гору, но теперь мне помогает Управление социального обеспечения".
Примечания транскриптора
Опечатки исправлены согласно рукописным указаниям. Несоответствия в орфографии и пунктуации оставлены такими же, как в оригинальном тексте, за исключением добавления недостающих открывающих и закрывающих кавычек для единообразия в определенных интервью.
Одно слово в нижней части страницы 25 было неразборчиво, но после тщательного изучения при большом увеличении и с учетом того, что другие интервьюеры спрашивали, разделялись ли семьи, моя лучшая догадка состоит в том, что этим словом может быть men: Nebber knowed ob any plantashuns men be divided.