Мои мамочка и папочка, Сайло и Фанни Мосс, принадлежали марселю Джордану и мисс Салли Мосс. У них было около трехсот ниггеров, и большинство из них работали на хлопковых полях.
Марсель Джордан был суров со своими ниггерами. Он заставлял их работать сверхурочно и не давал им достаточно еды. Хорошей одежды у них тоже не было, а обувь делали из дерева. У него было около дюжины ниггеров, которые не занимались ничем другим, кроме как изготовлением деревянных башмаков для рабов. У детей обуви не было вовсе; они шлепали босиком по снегу и льду точно так же, как летом. До десяти с лишним лет я никогда не носила обуви на ногах, и это было уже после того, как янки даровали нам свободу.
Я боялась марселя Джордана, и все взрослые ниггеры тоже, за исключением Леонарда и Барруса Алленов. Те ниггеры ничего не боялись. Если бы сам дьявол явился и пригрозил им палкой, они бы дали ему сдачи. Леонард был здоровенным черным здоровилой; он был самым крупным ниггером из всех, что я видела, а Баррус был почти таким же большим, и они ненавидели марселя Джордана пуще яда.
Я немного боялась и мисс Полли. Когда марселя Джордана не было рядом, она была милой и доброй, но стоило ему появиться, как она превращалась в женщину, готовую на всё — «слушаюсь, сэр, слушаюсь, сэр». Все, что он приказывал ей делать, она исполняла. Однажды он заставил ее ударить Марми за то, что та, подавая ему кофе, проплеснула немного в блюдечко. Мисс Салли ударила мамочку легко, но марсель Джордан сказал: «Бей ее, Салли, бей эту черную сучку так, как она заслуживает». Тогда мисс Салли отвела руку и врезала мамочке по лицу так, что аж чмокнуло, после чего вернулась на свое место за столом и сделала вид, что продолжает завтракать. А когда марсель Джордан уходил, она приходила на кухню, обнимала мамочку и плакала, а мамочка похлопывала ее по спине и тоже плакала. Я любила мисс Салли, когда марселя Джордана не было рядом.
Два сына марселя Джордана ушли на войну; они отправились туда разодетые в свои парадные мундиры. Младший марсель Джордан был точь-в-точь как мисс Салли, а марсель Грегори походил на марселя Джордана, даже своей надменной походкой. Младший марсель Джордан так и не вернулся с войны, но потребовалось бы куда больше одной пули, чтобы прикончить марселя Грегори; он был слишком подлым, чтобы умирать, во всяком случае потому, что дьявол не хотел его брать, а Господь не желал иметь с ним дела.
Однажды марсель Грегори приехал домой в отпуск. Он возомнил себя красавчиком со звенящей шпагой и сверкающими сапогами. Он был полковником, лейтенантом или кем-то в этом роде. Он расхаживал по двору, выставляя себя напоказ, когда Леонард Аллен процедил сквозь зубы: «Поглядите на этого проклятого солдафона. Он воюет за то, чтобы мы, ниггеры, не получили свободу».
В этот момент подошел марсель Джордан. Он посмотрел на Леонарда и сказал: «Ты что это там бормочешь?»
Здоровяк Леонард вовсе не испугался. Он ответил: «Я говорю: поглядите на этого проклятого солдафона. Он воюет за то, чтобы мы, ниггеры, не получили свободу».
Лицо марселя Джордана стало раздуваться. Оно покраснело настолько, что в жилах вот-вот лопнула бы кровь. Он повернулся к папочке и приказал принести его дробовик. Когда папочка вернулся, с ним пришла и мисс Салли. По ее лицу струились слезы. Она подбежала к марселю Джордану и схватила его за руку. Старый хозяин оттолкнул ее и взял ружьей у папочки. Он навел его на Леонарда и велел расстегнуть рубашку. Леонард расстегнул рубашку и стоял там, большой как черный великан, усмехаясь в лицо старому хозяину.
Тогда мисс Салли снова подбежала и встала между тем ружьем и Леонардом.
Старый хозяин рявкнул на папочку и велел убрать эту женщину с дороги, но никто не сдвинулся с места, чтобы прикоснуться к мисс Салли, да и она не сдвинулась, а просто стояла там лицом к лицу со старым хозяином. Затем старый хозяин опустил ружье. Он протянул руку и сбил мисс Салли с ног ударом, после чего поднял ружье и всадил в грудь Леонарда пулю размером с кулак. Затем он поднял мисс Салли и понес ее в дом. Но я так испугалась, что убежала и спряталась на сеновале, и даже с закрытыми глазами видела Леонарда, лежащего на земле с той кровавой дырой в груди и насмешкой на черных губах.
После этого брат Леонарда, Баррус, возненавидел старого хозяина пуще змеи, а однажды ночью он сбежал. Мамочка говорила, что он бежал, чтобы не убить старого хозяина. Во всяком случае, когда старый хозяин обнаружил, что тот пропал, он взял свору ниггеров и отправился на его поиски. Весь день они прочёсывали лес, а когда настала ночь, зажгли факелы из сосновой лучины и продолжали поиски, но найти Барруса не смогли. На следующий день старый хозяин отправился в окружную тюрьму и взял бладхаундов. Он привел домой целую свору, которая визжала и рвалась с поводков, но когда их спустили с цепи, они не смогли отыскать Барруса, потому что тот намазал подошвы ног нюхательным табаком и свиным жиром, так что собаки не чуяли след. Тогда старый хозяин объявил всем ниггерам, что если кто-нибудь тайком приютит и накормит Барруса, он пристрелит этого человека так же, как пристрелил Леонарда. После этого он каждый день ходил обыскивать хижины и даже заглядывал под дома.
Однажды примерно через неделю мисс Салли кормила кур и услышала какой-то шорох в кустах лаконоса позади курятника. Она не стала обходить дом кругом, а вошла внутрь и заглянула через щель. Там в кустах лежал Баррус. Он был почти истощен голодом, так как ничего не ел с самого побега.
Мисс Салли прошептала ему, чтобы он лежал тихо и что она протащит ему что-нибудь поесть. Она вернулась в дом и замесила еще кукурузного теста для кур, а под тесто спрятала хлеб и мясо. Пересекая двор, она встретила марселя Джордана. Он забрал сковороду с тестом и сказал, что сам покормит кур. Моя мамочка рассказывала, что мисс Салли ни капли не выказала страха, она просто улыбнулась старому хозяину и похлопала его по руке, а пока говорила, забрала сковороду и направилась к курятнику, но старый хозяин пошел следом. Когда они добрались до курятника, собака старого хозяина принялась околачиваться вокруг и принюхиваться. Вскоре она залаяла; подняла такой шум, что старый хозяин пошел проверить, в чем дело. Тут-то он и обнаружил Барруса, лежащего в кустах лаконоса.
Старый хозяин вытащил Барруса за шкирку и поволок к дому. Увидев, что тот достает свой плетеный хлыст, мисс Салли взбежала наверх, прыгнула на кровать и засунула голову под подушку.
Барруса поволокли к позорному столбу. С него сорвали рубашку, просунули его голову и руки в отверстия наверху, привязали ноги внизу, после чего старый хозяин взял кнут. Этот удар свистел, как холодная вода на раскаленном железе, рассекая воздух, и каждый раз, когда он опускался на Барруса, на теле оставался кровавый рубец. К тому моменту, когда старый хозяин закончил, спина Барруса выглядела словно кусок сырого мяса.
Барруса положили лицом вниз на доску и залили все эти порезы скипидаром. Жгло как огнем, но этот ниггер ничего не чувствовал, потому что потерял сознание от боли. Однако шрамы на спине тот темнокожий носил всю свою жизнь.
Когда война закончилась, мисс Салли подошла к мамочке и сказала: «Фанни, я так рада, что вы свободны. Теперь вы можете уйти, и вам больше никогда не придется быть рабынями».
Но мамочка и не думала уходить от мисс Салли. Она обняла ее за плечи, назвала своей малышкой и сказала, что останется с ней столько, сколько проживет. И она осталась. Мы с мамочкой обе остались у мисс Салли до самой ее смерти.
Top
[320193]
N.C. District:No. 3 Field Worker:Esther S. Pinnix Word Total:3199 Editor:P. G. Cross Subject:"Negro Folklore of the Piedmont". Consultants:Mrs. P. G. Cross Miss Kate Jones, Descendants of Dr. Beverly Jones.
Источники информации: Тетя Бетти Кофер — бывшая рабыня доктора Беверли Джонса
НЕГРИТЯНСКИЙ ФОЛЬКЛОР ПЬЕДМОНТА.
Ряды темнокожих бывших рабов стремительно редеют, но среди старожильческих семей Юга здесь и там все еще можно встретить этих колоритных старых персонажей. В трех милях к северу от Бетании, второго по возрасту поселения «Unitas Fratrum» в Ваховии, лежит плантация Джонсов площадью 1500 акров. На протяжении нескольких поколений она принадлежит одной семье — потомкам Авраама Конрада. Дочь Конрада, Джулия, вышла замуж за известного врача, доктора Беверли Джонса, чья семья занимала старую усадьбу во времена Гражданской войны.
Здесь в 1856 году у рабыни родилась темнокожая девочка Бетти. Здесь же сегодня под дружественной защитой той же семьи Джонсов, окруженная своими сыновьями и внуками, живет эта самая Бетти в собственном маленьком обветшалом домике. Вокруг ее дома растут сирень, алтея и цветущие деревья, смягчающие суровые очертания некрашеных хозяйственных построек. Пестрая коллекция старомодных растений и цветов теснится во дворе с аккуратно выметенной землей. Дружелюбный щенок немецкой овчарки просыпается после дремоты на солнечном крыльце, чтобы восторженно поприветствовать гостей. В ответ на наш стук мягкий голос произносит: «Входите». Дворя открывается прямо в небольшую комнату с низким потолком, почти целиком заставленную двумя двуспальными кроватями. Кровати поразительно чистые и покрыты самодельными вязаными крючком покрывалами. Широкие полосы кружев ручной работы украшают накрахмаленные наволочки. У стены стоит простой дубовый комод. Несмотря на теплую погоду, в широком кирпичном камине на старых потертых каминных решетках горят двухфутовые бревна. С полки над ними свисает кожаная сумочка с «лучинками», сделанными из скрученных газет.
В низком стуле с плетеным сиденьем, опершись ревматическими старыми ногами на теплый кирпичный очаг, сидит тетя Бетти Кофер. Ее хрупкое тело согчено бременем восьмидесяти с лишним лет, но ясные глаза и живой ум принадлежат женщине на тридцать лет моложе. Синяя в клетку чепец-шапочка покрывает ее седые волосы. Ее миниатюрную фигурку, облаченную в пеструю смесь из нижнего белья, платья и свитеров, украшает чистый белый фартук. Несмотря на некоторую застенчивость перед странными белыми гостями, ее прирожденное достоинство, мягкая вежливость и полная уверенность в себе выдают долгую связь с «благородными людьми».
Ее речь заметно свободна от обычного тяжелого негритянского диалекта и говора глубокого Юга. «Да, мэм, да, сэр, заходите. Придвигайте стул к огню. Вы уж извините. Я не могу много передвигаться, потому что ноги и ступни беспокоят, но глаза у меня хорошие, и слух отменный, и все свои зубы на месте. У меня в голове отродясь не было ни одного больного зуба. Да, мэм, мне 81 год, идет 82-й. Хозяин записал мой возраст в свою книгу, куда он заносил имена всех своих цветных. Матушка (Mother) принадлежала доктору Джонсу, а папочка — марселю Израэлю Лашу вон там. (Указывая на северо-запад.) Детвора всегда шла за матерями, так что я принадлежала Джонсам.
Матушка и папочка иногда ходили друг к другу в гости, но жить вместе стали только после освобождения. Да, мэм, мы были счастливы. Еды у нас было вдоволь. Хозяин и старая мисс Джулия (жена доктора Джонса, матриарх всей плантации) были очень строги, но к нам относились хорошо. Цветным людям на некоторых других плантациях повезло меньше. У некоторых из них были надсмотрщики, злые, жестокие люди. На одной плантации полевым работникам приходилось спешить, чтобы добраться до конца ряда к одиннадцати часам к обеду, потому что, когда повара приносили им обед, они должны были остановиться прямо там, где стояли, и есть, а солнце на тех полях пекло страшно. На обед у них были лишь лепешки на золе (кукурузный хлеб, испеченный в золе) без соли и патока, а у нас были бобы, кукурузная каша, соль, а иногда и мясо.
Мне повезло. Мисс Элла (дочь первого Беверли Джонса) была маленькой девочкой, когда я родилась, и она забрала меня себе. Мы играли вместе и росли вместе. Я прислуживала ей и большую часть времени спала на полу в ее комнате. Матушка была кухаркой, и когда я достаточно подросла, то помогала накрывать на стол в большой столовой. Затем я надевала чистый белый фартук, приносила еду и становилась позади стула мисс Эллы. Она отрезала мне кусочек чего-нибудь со своей тарелки и передавала назад через плечо (выразительные руки иллюстрируют то, как мисс Элла делала бутерброд). Я брала его и бежала на улицу, чтобы съесть. Потом я вытирала рот и возвращалась, чтобы снова встать за спиной мисс Эллы и, может статься, получить еще один кусочек.
Да, мэм, на плантации была целая толпа работников. Я помню их всех и могу назвать по имени большинство из них. Мужчинами были Мак, Курли, Уильям, Сэнфорд, Льюис, Генри, Эд, Сильвестр, Хамп и Джук. Женщинами — Нелли, две Люси, Марта, Нерви, Джейн, Лаура, Фанни, Лиззи, Кэсси, Тенси, Линди и Мэри Джейн. Женщины в основном работали в доме. Всегда было две прачки, кухарка, несколько помощниц при ней, две швеи, горничная и те, кто занимался прядением и ткачеством. Мужчины работали в поле и во дворе. Один был главным конюхом и присматривал за всеми лошадьми и мулами. Мы выращивали собственный лен, хлопок и шерсть, пряли нитки, ткали полотно, шили всю одежду. Да, мэм, мы шили мужчинам рубашки, брюки и пальто. Одна женщина вязала чулки как для белых людей, так и для цветных. Помню, у нее один палец был искривлен и окоченел от удержания вязальных спиц. Мы ткали хлопок и лен для простыней, наволочек и скатертей. Шерстяные одеяла мы тоже ткали. Я бывало прислуживала девушке, которая занималась ткачеством, и когда она снимала ткань с кросен, она отдавала мне «остатки нитей» (концы нитей, оставшиеся на станке). Я связывала их все крошечными узелками и собирала обрезки из швейной мастерской, чтобы делать верхушки для лоскутных одеял. Некоторые получались поистине красивыми! (Гордость за свое ремесло проявилась в легком взмахе головы Бетти.)
Все наши прялки, веретена для льна и ткацкие станки делал вручную колесник, марс Ноа Уэстморленд. Он жил вон там. (Большой палец указывает на север.) Эти старые прялки до сих пор в семье. У меня осталась одна прялка для льна. Мисс Элла подарила мне ее. Кожу дули и обувь делали прямо в имении. Конечно, в теплую погоду работники в основном ходили босиком, белые дети тоже. У нас была своя мельница, чтобы молоть пшеницу и кукурузу, и мы сами выращивали все мясо. Мы делали собственные свечи из топленого жира и пчелиного воска. Думаю, кое-какие из старых форм для свечей до сих пор лежат в «барском доме». Фитили для свечей мы тоже ткали сами. Я отроду не видела спичек, пока не стала взрослой женщиной. Мы разводили огонь с помощью кремня и трухи (гнилого дерева). Да, мэм, меня учили готовить, убирать и шить. Я научилась шить мужские брюки и пальто. Первое пальто, которое я сшила, мисс Джулия велела мне распороть, и пока я вытаскивала все эти крошечные стежки и сшивала его заново, я научилась правильно втачивать воротник! Я и по сей день это умею! (Вновь проявляется простительная для хорошего мастера гордость за свои достижения)
Мисс Джулия сама кроила всю одежду — и для мужчин, и для женщин. Наверно, ее большие ножницы, лекала и старый раскройный стол до сих пор лежат в барском доме. Мисс Джулия кроила всю одежду, а потом цветные девушки ее сшивали, но она все проверяла, и попробовали бы они сшить как попало! Мисс Джулия заправляла на всей плантации. Она ухаживала за больными и отправляла доктора (доктора Джонса) давать им лекарства, и у нее хранились ключи от кладовых и буфетов.
Да, мэм, я кое-как образована. Матушка показала мне мои «а-б-в» и цифры, а когда мне исполнилось пятнадцать, я пошла в школу в бревенчатой церкви, построенной моравом. Они отдали ее цветным людям под собственную школу и церковь. (Этот бревенчатый дом до сих пор стоит возле Бетании.) Нашим учителем был белый человек, марс Фулк. У него был один глаз, второй он потерял на войне. Тогда у нас не было цветных учителей. Они не были образованными. Мы ходили в школу по четыре месяца в год. Я дошла до пятой книги для чтения, «Чтеца Северной Каролины». Я немного умею считать и кое-что читать, но пишу с трудом, потому что пальцы совсем одременели. Мисс Джулия бывало читала нам Библию и учила нас отличать хорошее от дурного, а матушка учила меня всему, чему могла, как и другие цветные люди. В основном они были добры друг к другу.
Нет, мэм, я мало что смыслю в заговорах и оберегах. Конечно, большинство стариков верили в них. Один цветной мужчина делал обереги — маленькие мешочки, наполненные всякой всячиной. Он называл их «джеками» и продавал цветным людям, а иногда и белым.
Да, мэм, я видела, как некоторых рабов продавали с плантации: четырех мужчин и двух женщин, обеих с маленькими детьми. Их забрали торговцы. Продали на юг, в Мобил, штат Алабама. Одна из них была сестрой моего тятеньки. Мы больше никогда о ней не слыхали. Я видела, как крепкого молодого парня продали за 1500 долларов. Это был мой дядя Айк. Марс Джонатан Спис купил его и оставил у себя до конца его дней.
Да, мэм, мы видели янки-солдат. (Кавалерия Стоунмана в 1865 году.) Они шли маршем и остановились у «барского дома». Я не боялась, потому что они все разговаривали, смеялись и были дружелюбны, но голодные — это да. Они вывалили мокрое белье из большой стиральной кадки во дворе и наполнили ее водой. Потом они взломали коптильню, натаскали оттуда окороков, сварили их в кадке и съели прямо там, во дворе. Женщины напекли им гору кукурузных лепешек и сварили кофе. У хозяина был припасен бочонок «выпивки», и янки выбили в нем днище и наполнили фляги. Не осталось ни единой капли. Когда мы услышали, что идут солдаты, наши парни выпустили лошадей в лес. Янки заявили, что кони им необходимы и они сожгут дом, если мы их не достанем. Тогда наши парни посвистели, кони прибежали, и солдаты увезли их всех. Они увели и старую мулу Дженни, но отпустили маленького осла Джека. Когда солдаты ушли, конюх сказал: «Если старая мула Дженни хоть раз вырвется на свободу, в жизни никто ее не поймает, если она сама не захочет. Она еще вернется!» И точно, через пару дней она пришла домой сама, и мы пахали землю только с ней и маленьким Джеком.
Кое-кто из цветных последовал за янки. Человек пять или шесть наших парней ушли. Двое добрались до Ядкинвилла, но вернулись. Остальные шли дальше, и больше мы о них ничего не слышали.
Да, мэм, когда нас освободили, тятенька пришел за матушкой и за мной. Мы остались здесь же. Куда нам было идти? Это были наши люди, да и от мисс Эллы я не могла уйти далеко. Мы переехали к Рарал-Холлу (милях в пяти от Бетании), и тятенька занялся фермерством, но я частенько работала в родном имении. Когда мне было около двадцати четырех лет, марс Р. Дж. Рейнольдс приехал из Виргинии и основал табачную фабрику. Он привез с собой работников. Одним из них был видный парень по имени Кофер из округа Патрик, штат Виргиния. Он мне понравился, мы поженились и вернулись сюда, к моим родным (семье Джонс). Мы начали покупать свой домик и растить детей. У меня родилось четверо детей, но двое умерли. У меня тут поблизости внуки и правнуки. Для нас это дом. Когда мы говорим о старом семейном гнезде (усадьбе Джонсов, которой сейчас около ста лет), мы просто называем его «дом», потому что для нас он такой один. Остальные члены семьи были прекрасными людьми и хорошо ко мне относились, но мисс Эллу я любила больше всех и больше чего бы то ни было на свете. Она была моим лучшим другом. Если мне что-нибудь было нужно, я просто просила ее, и она давала мне это или как-нибудь доставала. Однажды, когда Кофер тяжело болел, его сестра приехала из Ист-Ливерпуля, штат Огайо, навестить его. Я пошла к мисс Элле занять немного денег. У нее не было мелких купюр, она просто вынула из кошелька десятидолларовую банкноту и сказала: «Вот держи, Бетти, бери сколько нужно, а сдачу вернешь».