«Истории рабства: Текстинские рассказы бывших рабов, часть 3»

Ну, что касается обращения, можно сказать, что хозяин Гарнер — лучший человек на свете. Я просто скажу, что он в полном порядке. Я никогда не слышал, чтобы он сказал хоть одно резкое слово моей матушке. Там, в Теннеси, хозяин Пруитт тоже был хорош. У него была своя винокурня, и он частенько угощал нас тодди. Мне доставалось несколько порций порки, но это было по моей вине. Я натворил делов. Я расскажу вам о кое-ких. Я правлю волами и двухколесной телегой, когда надо ехать на водяную мельницу и все такое. В те дни было страшным оскорблением сказать: "У вас на ужин хлеб с тухлым яйцом". Еду я как-то на мельницу мимо школы и выкрикиваю это детям. Я думаю, учительница не выпустит их наружу, но я ошибаюсь, потому что они высыпают из улья, как осы-желтобрюхи. Они бросают в нас палки и камни, и вол пугается и бежит. Дорога неровная, у телеги нет рессор, и кукуруза рассыпается по дороге. Хозяин сечет нас за это. Не сильно, всего пару ударов.

«Вам доводилось когда-нибудь править волами? Порой они настоящие дьяволы, а порой — ангелы. Когда они идут домой, вы можете уснуть, и они доставят вас туда. Если они хотят пить и вы приближаетесь к воде, дьявол их не остановит, они идут прямо в воду вместе с телегой и всем, что в ней находится.

Когда начинается война, дочь хозяина выходит замуж за Чарльза Тейлора, и у них играют большую свадьбу. До того как война заканчивается, нам приходится тяжело. Солдаты приходят и забирают всю кукурузу, все мясо, каждую курицу и весь табак. Нельзя было купить табак и за доллар за фунт. Но мы выходим из положения. Мы берем листья и высушиваем их, затем укладываем на доску и прокладываем медом между ними. Сверху кладем брус и оставляем примерно на месяц. Белый человек, вот это табак!

«После того как армия забрала еду, с ней на какое-то время стало туго. Вскоре после прихода армии на север летят голуби. Если вы никогда этого не видели, в это трудно поверить. Их так много, что они загораживают солнце, словно туча. Мы добываем много птицы, и это помогает с едой. Я так рад, что армия больше не приходит, одного раза было достаточно. Я видел белок, которые передвигались по земле таким плотным потоком, что это казалось ковром. Они все бежали прочь от армии.

Henderson Perkins

Когда приходит свобода, какие-то люди — говорят, люди Гранта — выстраивают нас вдоль дома и говорят: "Теперь вы свободны", и мы свободны. Я не хотел уходить от хозяина, он такой великий человек, поэтому я остаюсь с ним, пока он не перестает управлять трактиром.

«Спустя долгое время после этого я женюсь. У нас бывает свадебный ужин, и тогда мы поистине счастливы. Потом мы переезжаем в Уэйко и заводим 14 детей.

У нас были хорошие времена в рабстве, но я люблю свою свободу. Хозяин всегда давал нам увольнительную в воскресенье и в некоторые вечера, когда у нас бывали танцы и все такое. Но если вы уходили без увольнительной, то патрульные — до войны — или клановцы — после войны — отправлялись на ваши поиски. Те негры без увольнительной задавали стрекача — через окно или вверх по дымоходу. Но когда мы свободны, мы идем куда хотим».

Дэниел Филлипс

Дэниел Филлипс-старший, Вирджиния-стрит, 704, Сан-Антонио, штат Техас. Родился в 1854 году в Стрингтауне, в пяти милях к югу от Сан-Маркоса, штат Техас. Широкоплечий, добродушный. Никогда не носил очков.

«Я был рабом доктора Дэйли и его сына, доктора Томаса Дэйли. Они привезли моих мать и отца из Джорджии, и я родился в Стрингтауне сразу после их прибытия, в 1854 году. Я зову его мистер Томми. У них была плантация в Стрингтауне и ранчо на реке Бланко. Мы приехали из Джорджии на повозках.

Хозяин Дэйли выращивал хлопок и кукурузу на плантации. На ранчо они ловят диких лошадей, и я пасу их. Когда я на ранчо, мне приходится загонять диких лошадей в загоны. Мужчины ловят диких лошадей, а я должен гонять их, чтобы они снова не одичали.

«У многих из этих диких лошадей рождаются жеребята, и я должен их клеймить. Хозяин Дэйли помогает ловить диких лошадей, но я должен их гонять. Утром я выгоняю их, а вечером загоняю обратно. Диких лошадей тут поистине много.

Хозяин Дэйли приводит двадцать пять рабов из Джорджии, но некоторых продает после того, как мы приезжаем в Сан-Маркос. Нет уж, нам никогда не платили. Мы живем в бревенчатых домах, построенных на склоне холма. В домах по одной комнате. У моей матери была деревянная кровать с хлопковым матрасом. Моя сестра Мария была горничной в доме. Моя младшая сестра вышла замуж за человека по фамилии Скотт.

«Нас хорошо кормят. Есть кукурузный хлеб и говядина. Вдоволь молока, потому что у хозяина Дэйли полно коров. Есть огороды с горохом, капустой, фасолью и свеклой. Мы сами делаем себе одежду. Мой отец — мастер на все руки. Он строит ткацкий станок и прялку. Нет уж, мы не охотились. Хозяин Дэйли не разрешал нам иметь ружья.

К нам относятся нормально. Мой дядя — надсмотрщик. Когда война заканчивается, я ничего об этом не знаю. Мистер Томми приходит на ранчо, когда я пасу диких лошадей. Он говорит: "Дэн, теперь ты свободен". Я говорю: "Что это значит, мистер Томми?" Он говорит: "Это значит, что ты можешь жить со своей матушкой и своим тятенькой, и все, что ты зарабатываешь, ты можешь оставлять себе".

«И я бросаю диких лошадей и прихожу на плантацию. Да уж, мы ходим в церковь. Мы идем четыре мили пешком до церкви. Белые люди сидят впереди, а цветные сидят сзади у двери.

Да уж, мы рады, что рабство закончилось. Моя мать отправлялась доить коров, а меня посылали зарезать теленка. И вот моя мать в углу забора молилась: "О, Господи, сделай нас свободными!"

Daniel Phillips

«Я был слишком молод для армии. Мой брат был поваром в армии Конфедерации, и янки гнали их 60 миль за одну ночь. И вот мой брат едет верхом на одной лошади, а перед ним идет вьючная лошадь, и он перерезает поводья вьючной лошади, и та лошадь убегает так, что он больше ее не видел. Да уж, моему брату было 108 лет. Он умер два года назад.

«Мы живем лучше после того, как получаем свободу. Янки часто приезжают в Сан-Маркос. Они хотят купить молока.

Однажды на плантации цветной проповедник хочет провести службу. Хозяин говорит: "Добро". Проповедник должен сказать, сколько он собирает. Это нужно для того, чтобы хозяин узнал, есть ли у нас деньги».

Ли Пирс

Ли Пирс, 87 лет, родился в рабстве у Эванса Спенсера в Маршалле, штат Техас. Ли был продан торговцу в 1861 году и куплен Генри Фаулером из Салфур-Спрингс, штат Техас. Ли оставался у своего хозяина до 1866 года, после чего вернулся в Маршалл. Когда он стал слишком стар для работы, он переехал жить к сыну в Джефферсон, штат Техас.

«Мое имя — Ли Андерсон Пирс, родился пятнадцатого мая 1850 года там, в Маршалле, и принадлежал мистеру Эвансу Спенсеру, который был землемером. Я никогда не знал своего тятеньку. Он умер до моего рождения. Матушкой была Винни Спенсер, и люди Старого Хозяина привезли ее в Техас из Гринвуда, что находится в Миссисипи.

Когда мне было около одиннадцати лет, хозяин Спенсер так сильно залез в долги, что ему пришлось продать меня отдельно от матушки. Он продал меня спекулянту по имени Бакли, и тот отвез меня в Джефферсон и сбыл с рук некоему человеку по фамилии Саттон. Мне пришлось там несладко: зимой приходилось спать на полу на горячей золе, чтобы согреться. Я нянчил детей мистера Саттона около года, потом Бакли снова забрал меня и отвез на рынок рабов в Маршалле. Меня выставили на аукцион и продали прямо как корову или лошадь мистеру Генри Фаулеру, который увез меня в Салфур-Спрингс. Я жил у него до самой капитуляции.

«Хозяин Фаулер обрабатывал около ста пятидесяти акров земли и держал несколько цветных семей. Он сам управлял работами, но у него был чернокожий мужчина в качестве старосты. Я видел множество негров, которых пороли за невыполнение нормы. Он порол их за то, что они не собирали столько-то сотен фунтов хлопка в день, связывал их по-свиному и порол ремнем. Мы никогда не прекращали работу ни в один день, кроме воскресенья, да и то не всегда, если трава на поле или посевы страдали.

В основном мы ели бекон, кукурузный хлеб и зелень. Иногда нам перепадала оленина, потому что старик по имени Бак Томас был близким другом мистера Фаулера и заядлым охотником. Мы сами ловили рыбу, когда были свободны от работы.

«Первой моей работой был выпас овец. Я почти не работал в поле, но был занят этими овцами и другими делами по хозяйству. Цветные люди устраивали грандиозные гулянки по субботним вечерам и отлично проводили время тогда и на Рождество, а все остальное время мы только и делали, что работали.

На Рождество нам никогда не давали ничего, кроме белой пшеничной муки грубого помола. Она шла на лепешки, и для негров в рабские времена это было все равно что пирог. Хозяин Фаулер не слишком жаловал своих чернокожих. Две семьи из них были крадеными неграми. Какой-то спекулянт украл их в Арканзасе и притащил в Техас.

«Я мало что знал о войне, потому что мне было всего десять лет, когда она началась, и белые люди не разговаривали с нами, цветными. Ближе к концу войны большой лагерь янки расположился в Джефферсоне прямо там, где сейчас стоит здание суда, но мне не разрешали туда ходить, и я так ничего о нем и не узнал.

Я оставался у хозяина Фаулера до тех пор, пока не разбушевался Ку-клукс. Янки положили этому конец. Эти дела с Ку-клукс-кланом начались из-за того, что люди пытались согнать негров обратно на их фермы. Почти все они бросили своих хозяев и не имели ни имущества, ни пристанища. Цветные люди боялись этих клановцев. Они приходили к дому и ухитрялись нарядиться так, что могли выпить несколько ведер воды.

«Один цветной мужчина в Джефферсоне по имени Дик Уокер создал цветное ополчение, чтобы защитить негров от клановцев. Ополчение собиралось здесь, в старой Африканской методистской церкви. Хозяин Фаулер собрал группу из тридцати человек, чтобы разгнать это цветное ополчение, и сформировал свою банду у нас в усадьбе. Я помогал седлать лошадей в ту ночь, когда они отправились брать церковь. Бен Биггерстафф был одним из главных белых лидеров. Они убили нескольких ополченцев и ранили множество других. Это произошло уже после того, как янки ушли.

Я нанялся к полковнику Кингу, офицеру янки в Салфур-Спрингс, и проработал у него один год. Я зарабатывал 25,00 долларов в месяц. Земля продавалась по двадцать пять центов за акр, но я не стал ничего покупать. Та же самая земля сейчас стоит целое состояние. Но я ушел и вернулся в Джефферсон.

«Я не находил свою матушку до 1870 года. Она работала в кафе в Террелле. Судья Эстес из Джефферсона и несколько белых мужчин побывали в Далласе и зашли туда, где она работала. Она спросила их, знают ли они Ли Пирса, и судья ответил, что знает. Когда она рассказала ему, сколько времени прошло с тех пор, как она видела меня, он посадил ее на поезд и отправил в Джефферсон.

Я был здесь, когда Джей Гулд пытался уговорить их разрешить ему провести свою железную дорогу через этот город, а они ответили ему, что железная дорога им не нужна. Затем они сделали что-то на Ред-Ривер, из-за чего вся вода ушла из Биг-Сипресса, и город пришел в полный упадок. Цветные люди заправляли этим городом примерно в те времена. Пол Мэтьюз, цветной человек, был окружным судьей, а Билл Уишам был шерифом.

«Я думаю, что нынешнее молодое поколение нашего народа имеет больше возможностей для процветания, чем было у нас. Большинство из них ими пользуется с умом. У некоторых нет никаких принципов или амбиций, но многие из них — уважаемые люди».

Эллен Полк

Эллен Полк, родилась в округе Гонзалес, штат Техас. Возраст — 83 года. Живет по адресу: Вирджиния-бульвар, 724, Сан-Антонио, штат Техас. Ее волосы лишь слегка поседели на висках и у лба, а зрение хорошее.

«Я была рабыней у Джима и Ханны Нейшен в округе Гонзалес, штат Техас. Хозяин Джим был видным, плотным мужчином. Они с хозяйкой жили в большом деревянном доме с черепичной крышей. Вокруг был красивый двор с множеством деревьев пекана, а поля плантации были обнесены изгородью из жердей. Там были поля хлопка и кукурузы, красивая река и всякие полевые цветы.

Хозяин Джим поистине был добр к своим рабам, а вот его надсмотрщики — нет. Он купил мою матушку и некоторых других рабов в Миссисипи, и они пешком пришли из Миссисипи на плантацию Нейшенов в Гонзалесе.

«У хозяина Джима было около сотни рабов. Хижины рабов были построены из бревен, а крыши сделаны из досок речных побережий. Некоторые дома были построены из бревен, как те колонны на этом доме.

Это была прекрасная, большая плантация. Молодые женщины-рабыни работали в полях, а старые женщины-рабыни изготавливали ткань на прялках и ткацких станках. Затем женщины отправлялись в лес, сдирали кору с деревьев и собирали с земли петрушку, смешивали их с купоросом, опускали все это в большой железный котел и кипятили. Затем они процеживали воду и красили ткань. Цвет получался коричневым, и, о Господи, все рабы носили одежду одного цвета. Они даже шили нам носки прямо на плантации.

«Старая хозяйка Ханна была очень добра ко мне. Я должна была кормить детей, пока их матушки были в полях. Хозяйка Ханна велела кухаркам готовить еду в большом противне, а я относила ее в хижины рабов и кормила их.

Плантация находилась на реке Гуадалупе, и когда не было мяса, рабы ходили к реке, убивали диких свиней и индюшек и ловили рыбу. Мы мололи кукурузу для кукурузного хлеба и готовили мамалыгу. И, о Господи, какой у нас был сахарный тростник и какая вкусная патока! У раков были довольно хорошие времена, и старый босс был к ним ужасно добр. Мы пили колодезную воду. В засушливые времена мы носили воду из реки для стирки.

Ellen Polk

«Дома представляли собой бревенчатые хижины. Рабы-мужчины строили их. Они уходили в лес, рубили большие деревья, а затем обтесывали их до квадратной формы. Были ли у них инструменты? Конечно, у них были топор и тесло. Они расщепляли деревья надвое, и это образовывало стены дома, причем округлая сторона оказывается снаружи. Как они заделывали щели между этими бревнами? Просто грязью. Затем они прибивали доски поверх грязи, чтобы она не выпадала. Когда они делали доски, они расщепляли конец бревна и вставляли туда топор, и получалась аккуратная, гладкая доска.

Кровати они делали точно так же. Они брали четыре палки, укладывали шесты в развилки, а затем крест-накрест настилали ветки. Нет уж, никаких пружин у них никогда не было. Вместо матраса у них было сено и солома, а иногда кукурузная шелуха или початки. И спали они тоже отлично.

После войны мы долго жили на плантации, потом переехали в Сан-Маркос, а затем обратно на плантацию. Я вышла замуж на плантации и переехала сюда 24 года назад. Больше всего мне нравились времена рабства».

Бетти Пауэрс

Бетти Пауэрс, 80 лет, родилась в рабстве у доктора Говарда Перри, которому принадлежали семья Бетти, несколько сотен других рабов и большая плантация в округе Харрисон, штат Техас. Бетти вышла замуж за Босса Пауэрса, когда ей было всего тринадцать. Сейчас она живет по адресу: Флетчер-стрит, 5237, Форт-Уэрт, штат Техас.

«Зачем это вам расспрашивать эту старую негритянку о старых временах рабства? Это ничего не стоит. Я всю жизнь была просто тяжело работающей женщиной, вырастила семью и поступала с ними правильно, насколько умела. Если говорить правду о моем возрасте, я точно не знаю. Я помню военное время и время капитуляции. Я была достаточно взрослой, чтобы отгонять мух от белых людей и столов, когда пришла капитуляция. Приди вы лет пять назад, я могла бы рассказать вам гораздо больше, но у меня начались головные боли.

Я родилась в округе Харрисон, примерно в двадцати пяти милях от Маршалла. Хозяина зовут доктор Говард Перри, а рядом с его домом стоит небольшое здание под его кабинет. Плантация страшно большая, тянется на мили, и там было больше двухсот рабов. В каждой хижине жила одна семья, и там было три ряда хижин длиной с полмили.

«Матушка, папочка и мы, двенадцать детей, жили в одной хижине, так что матушке приходилось готовить на четырнадцать человек помимо своей работы в поле. Она вставала задолго до рассвета, чтобы приготовить завтрак, и ужин готовила уже после наступления темноты, при свете лучины из соснового сука. Зимой она готовила на камине, а летом — во дворе. Все пайки выдавались в воскресенье утром, и их должно было хватить на неделю. Этого было мало для тех, кто любил поесть, и нам приходилось быть очень осторожными, иначе мы оставались голодными. У нас были мясо, кукурузная мука, патока, картофель, горох, фасоль и молоко. Эти скудные пайки доставляли массу хлопот, потому что неграм приходилось воровать еду, а за это полагалась порка, если их ловили. Им приходилось туго, если они не могли работать из-за голода, ведь тогда порка была неизбежна, так что им приходилось воровать, и большинство из них так и делало и терпело порку. Во всяком случае, животы у них были полные.

У малышей было вдоволь еды, поэтому они вырастали в крепких, статных мужчин и женщин. Они оставались в детской, пока их матушки работали в полях, и получали вдоволь молока с крошеным кукурузным хлебом, а также отвар от варки зелени, и хлеб с медом и патокой.

Хозяин с женой были прекрасными людьми, но надсмотрщик был крут, и жена его тоже. У этой женщины не было никакой жалости. Видите эти длинные уши у меня? Это оттого, что она их оттягивала. Полевые работники трудились с раннего утра до поздней ночи, а зачастую и всю ночь. Папа делал обувь, а матушка ткала, и можно было слышать стук-стук этого станка по ночам, когда она уже отработала весь день в поле».

— Хозяйка знает всё, что творится, потому что у нее среди рабов есть шпионы. Впрочем, она довольно неплохая. Иногда надсмотрщик привязывает негра к бревну и хлещет кнутом. Если кнут рассекает кожу, на нее сыплют соль. Нам не разрешают ходить в церковь, а праздников бывает всего штуки два в год, так что веселья тут мало. Господи, боже мой, да большинство этих рабов и так слишком устали, чтобы веселиться. Когда вся эта работа закончена, они рады просто забраться в постель и уснуть.

— Бывали ли у нас свадьбы? Белый человек, ты сам понимаешь, что нет. В те времена цветных просто сходинили друг с другом. Хозяин говорит: «Джим и Нэнси, идите живите вместе», и раз такой приказ отдан, лучше бы ему быть выполненным. На плантации ни во что не ставят чувства женщин, и никакого уважения к ним нет. Надсмотрщик и белые мужчины пользовались женщинами как хотели. Женщине лучше не поднимать шума по такому поводу. Если поднимет — ее высекут. Я крепко благодарю Господа за то, что сдача пришла раньше, чем я доросла до того, чтобы терпеть подобное. Да, сэр, сдача спасает эту черномазую от такого.

— Когда война кончилась, мимо нашего места прошли тысячи солдат. Некоторые разбивали лагерь неподалеку, и хозяин лечил их. Когда хозяин созвал нас, чтобы объявить, что мы свободны, двор был полон негров. Он выдал каждому негру справку о возрасте и сказал, что они могут работать за долю урожая или за жалованье. Он советует им оставаться, пока они не встанут на ноги и не научатся что к чему. Многие остаются, а многие уходят. Мои родные остаются года на четыре и работают издоумельцами. Потом тятя покупает клочок земли примерно в пяти милях оттуда.

Betty Powers

— Земля не расчищена, так что мы все дружно беремся за дело, расчищаем ее и строим хижину. Гордились ли мы? Вот оно, наше собственное место, где можно делать что хочется, после того как побывали рабами. Это поистине прекрасное чувство. Мы пашем как бобры, закладывая урожай, и мои родные остаются там до самой смерти. Я ухожу, чтобы выйти замуж в следующем году, мне всего тринадцать лет, и я выхожу за Босса Пауэрса.

— Мы живем на арендованной земле поблизости шесть лет, у нас рождается трое детей, а потом он умирает. Через два года я выхожу замуж за Генри Раффинса, у нас рождается еще трое детей, и он умирает в 1911 году. Сейчас я живу с двумя из них. Я никогда не брала фамилию Раффинс, потому что горячо любила Пауэрса и не могу заставить себя отказаться от его фамилии. Пауэрс ведь составил завещание и написал на бумаге: «Любимой жене я оставляю все, что имею». Разве это не мило с его стороны?

— Я приезжаю в Форт-Уэрт после смерти Раффинса и занимаюсь домашней работой, пока не становлюсь слишком стара. Теперь я получаю пенсию в 12 долларов каждый месяц, и это помогает мне сводить концы с концами.

Тилли Р. Пауэрс

Тилли Р. Пауэрс родилась свободной в Оклахоме, возле реки Уошито. Ее мать была похищена шайкой индейцев-налетчиков, и один из них был ее отцом. Мать, желая уберечь ее от жизни среди индейцев, завернула девочку в буйволиную шкуру и положила на дорогу возле Уошито, где ее нашел армейский офицер Джозеф Пауэрс, который увез ее на свою плантацию в округ Эджкомб, штат Северная Каролина. Она живет по адресу: г. Форт-Уэрт, штат Техас, ул. E. 11th St., 1302.

— Я не помню ни матушку, ни тятю, и все, что я знаю о своем раннем детстве, мне рассказал мастер Пауэрс. Он говорит, что они с женой везли солдат обратно в какой-то форт и увидели у дороги возле реки Уошито сверток, завернутый в буйволиную шкуру. Он слезает с лошади, подбирает сверток, а в том свертке — младенец, эта черномазая. Это было 77 лет назад. Меня отвезли в округ Эджкомб в Северной Каролине, где у него была плантация и около 50 рабов. Там меня удочерили.

— Они выращивают хлопок, табак, кукурузу и все такое. Потом есть свиньи, куры, овцы и такой сад с персиками, грушами и тому подобным. Большую часть работы, которую я делала в рабстве, составляло поедание еды, потому что, когда кончилась война, мне было всего шесть лет. Но я помню плантацию.

— Обращение было и хорошим, и плохим. Если негр становился буйным, его секли, но приказы хозяина гласили, что нельзя пускать кровь, как, по моим слухам, делают в других местах. Еды вдоволь, за исключением нехватки, вызванной войной. Когда еды не хватало, некоторых негр отправляли промышлять дичью — такой как индейки и белки, но у нас всегда было вволю кукурузной муки, патоки и фруктов.

— Видели ли мы солдат? Ой-боже мой! Под самый конец, прямо перед сдачей и после, мы видели их тысячами: янки и конфедераты шли туда и обратно. Когда война закончилась, хозяин вернулся домой, созвал всех нас, цветных, к дому, зачитал бумагу и сказал: «Все вы, негры, свободны и можете идти куда хотите, но я советую вам не уходить, пока у вас не появится место для работы и заработка на жизнь». Сначала все негры оставались, а потом уходили один за другим.

Tillie R. Powers

— Я была просто ребенком и сиротой, так что мне приходилось оставаться, и это было для меня лучше всего. Хозяин платит мне, когда я подрастаю достаточно для работы, и дает мне 5 долларов в месяц, и я работаю на него до восемнадцати лет. Потом хозяйка умирает, и я ухожу. Это был распад того места. Я плачу теперь, когда вспоминаю хозяйку, потому что она всегда была со мной добра, и я сочувствую ей.

— После этого я немного поработала тут и там и в 1880 году вышла замуж за Джона Дэниелса. Этому черномазому жилось лучше в рабстве, чем с тем негром. Подумать только, он не хочет работать и бьет меня, если я жалуюсь. Я терпела это шесть лет, а потом выслала его. Это было в округе Робертс. Хозяин Райс Робинсон привез этого никчемного негра и меня вместе примерно с 50 другими неграми сюда, в Техас. Мы издольничали у него, пока я не выслала этого скверного мужа.

— Я зарабатывала на жизнь работой у белых людей примерно до трех лет назад, а теперь получаю от штата по 15 долларов каждый месяц на жизнь, потому что у меня теперь повышенное давление и я больше не могу работать.

Аллен Прайс

Аллен Прайс родился в крытом фургоне в округе Фаннин, штат Техас, в 1862 году. Его хозяином был Джон Прайс. Аллен помнит множество случаев из времен пионеров и рассказы о Гражданской войне, поведанные ему семьей Прайс. Сейчас Аллен живет в Марте, штат Техас.

— А родился я в Техасе потому, что мой тятя и матушка были в крытом фургоне и ехали в Техас со своим хозяином, коим был Джон Прайс, уроженец Виргинии. Они немного остановились в округе Фаннин, и там я родился. Это было в 1862 году, как мне рассказывают.

— Семьи Прайс и Блэр были первыми, кто приехал в Техас. Им пришлось использовать воловьи упряжки, переправляться вброд через ручьи и реки и остерегаться индейцев. Мне довелось слышать, как они обо всем этом говорили, потому что сам я, конечно, этого не помню. Однажды индейцы напали на них, но они отбились, и каждую ночь поблизости слышен вой волков и других диких зверей. Некоторые люди плыли на лодке, и у них были речные песенки, одна такая:

"I'm drinkin' of rum and chawin' tobaccy,

Hi! Oh! The rollin' river!

I'm drinkin' of rum and chawin' tobaccy,

I'm boun' for the wide Missouri."

— Эти вещи переданы мне семьей Прайс и моим дедушкой. Семья Прайс сражалась за Конфедерацию во всех поколениях семьи, вплоть до моего собственного тяти, который отправился со своим хозяином, когда объявили набор добровольцев для прорыва блокады Галвестона.

— Мой хозяин думал, что избежит худших тягот войны, когда приедет в Техас, и в год моего рождения они жили мирно, выращивая хлопок. У них была хлопкоочистительная машина, на которой работал мой тятя, и они сами делали себе одежду, когда янки заблокировали порты Техаса так, что корабли не могли войти. Когда они блокируют Галвестон, наш старый хозяин берет моего тятами телохранителем и отправляется добровольцем на помощь. Наконец генерал Магрудер отбивает Галвестон у янки с помощью двух старых пароходов, на палубах которых в качестве брустверов лежали тюки хлопка.

— Последним сражением, в котором участвовали мастер Прайс и мой тятя, была битва при Сабин-Пассе, и янки-генерал Бэнкс направил около пяти тысяч солдат на транспортах с канонерскими лодками, чтобы принудить к высадке десант. Капитан Дик Даулинг располагал сорока семью людьми для защиты этого прохода, и мой тятя помогал строить брустверы, пока те янки вели огонь. Капитан Даулинг обратил тех янки в бегство и захватил пароход «Клинтон» и около трехсот пятидесяти пленных. Мой тятя рассказывал мне, что у некоторых людей капитана не было настоящих ружей, у них были деревянные рушки, которые нынче называют камуфляжем.

— Мой тятя помогал в госпитале после того боя, а располагался он в гостинице, и бинты делали из простыней, наволочек и нижнего белья, а циновки и ковры использовали вместо стеганых одеял.

— Я помню эту песню, которую они пели все время после войны:

"O, I'm a good old Rebel, and dat's jus' what I am,

And for dis land of freedom, I do not give a damn;

I'm glad we fought again 'em, and only wish we'd won,

And I ain't asked no pardon for anything I've done.

"I won't be reconstructed, I'm better dan dey am,

And for a carpetbagger I do not give a damn.

So I'm off to de frontier, soon as I can go--

I'll fix me up a weapon and start for Mexico!

"I can't get my musket and fight dem now no more,

But I'm not goin' to love dem, dat am certain sho'--

I don't want no pardon for what I was or am,

I won't be reconstructed, and I don't give a damn.

— Мне почти нечего сказать о себе. Я всего лишь бедный баптистский проповедник. Переданное мне наследие — самое гордое из всего, что я знаю. Прайсы были храбрыми, и на чьей бы стороне они ни были, они сражались за свою веру в правое дело.

Джон Прайс с женой Миранди

Джон Прайс, приближающийся к 80-летнему возрасту, родился рабом Чарльза Брайана в Морган-Сити, штат Луизиана. Брайаны привезли его в Техас около 1861 года, и теперь он живет в Либерти. Миранди, его жена, тоже была рабыней, но перенесла паралич и говорит с таким трудом, что не может рассказать историю своей жизни. Их небольшой дом и двор ухожены.

— Мне было пять лет, когда окончилась война Линкольна, и моего папу звали Джордж Брайан во времена рабства, и он родом из Сент-Луиса, что в Миссури. После освобождения старый босс созвал работников и сказал: «Если хотите носить мою фамилию — можете, но берите другую, если хотите». Вот мой папа и сменил имя на Джордж Прайс, и поэтому меня зовут Джон Прайс.

— Моего старого хозяина звали Джордж Брайан, а его жену звали Фелис. Они покупают моего папу, когда он 18-летний парень, и они забирают его, растит и возлагают на него все свои надежды, и он заправляет хозяйством, когда старик уезжает. Это было в Морган-Сити, в Луизиане, на стороне Бервика.

— В год, когда мне исполнился год, мы приехали в Техас и поселились в Либерти. Я лежал на руках у матушки, звали ее Лизетт, но звали ее Лисбет. Она по большей части француженка. У меня три сестры — Салли Хьюз, Лиза Джонас и Селина, и два брата — Пэт Уайтхаус и Джим Прайс.

— У белых людей был сносный дом в миле к югу от Рэйвуда, это был длинный каркасный дом и довольно хорошая ферма. Наши хижины рабов представляли собой бревенчатые дома, сложенные из мелких сосновых жердей, положенных одна на другую. В них были сколоченные из бревен деревенские кровати, самодельные столы, стулья с сиденьями из сыромятной кожи и скамейки. Те стулья были покрепче нынешних стульев. Если ты сейчас отклонишься назад, стул развалится, а вот сыромятная кожа останется с тобой.

"Старый хозяин относился к нам ко всем довольно справедливо. Ежели батя меня выпорет, я выскальзываю из избы, бегу в большой дом и забираюсь под кровать старого хозяина. Бывало, он проснется среди ночи и говорит: 'Эй, малец', а я не отвечаю. Тогда он опять говорит: 'Эй, малец, я знаю, что ты под этой опять согрешил перед батей', и делает вид, что ужасно сердится. Потом он кидает под кровать свой старый солдатский мундир, чтобы постелить мне подстилку, и я сплю там всю ночь.

"У нас, детворы, было полно времени для игр и не так много для работы. Мы вечно скакали на палочках вместо лошадей, привязывали к палке веревку и звали ее мартингалом. Мы лепили шарики из глины, сушили их и играли ими. Старый хозяин не разрешал нам брать в руки ножи, боясь, что мы порежем друг друга. В те дни мы редко болели, разве что зубы ныли. Они брали белую кору дерева, которая смахивала на мяту, уваривали ее с медом и лечили зубную боль.

«Мы никогда не ходили в церковь. Кое-кто из родных моей жены говорил, что раньше у них была церковь в лощине и они выставляли дозорных следить за старым босс-меном и предупреждать, когда идет масса.

Наш старый масса говорил, что Рождество — его день для угощения, и рассказывал нам про Санта-Клауса. Мы носили свои носки к нему в дом и вешали их вокруг большого камина, а потом утром находили конфеты, пироги и фрукты и вовсю веселились. Новый год был днем старой миссис. В этот день она готовила большой обед, и никому не нужно было работать.

Когда начиналась война, старый масса приплыл на пароходе в Галвестон, вверх по реке Тринити до Либерти на лодке, чтобы попытаться спасти своих ниггеров, но всё было без толку. Мы видели много палаток возле Либерти, и говорили, что это солдаты. Я увязывался за большими парнями, они тайком тащили лопаты и копали ямы в прерии на холмах. Мы планировали жить в тех ямах на холмах. Когда говорили, что идут янки, мне было очень страшно, и я слышал, как пушки гудят: „Бух, бух“, — от Галвестона до Луизианы. Молодая белая мисс всегда пела песенку, которая звучала так:

"We are a band of brothers, native to de soil,

Fightin' for our liberty with treasure, blood and toil,

And when us rights was threaten', de cry rise far and near,

Hurrah for the Bonnie Blue Flag what bears a single star.

«После освобождения мой папа уехал, но старый масса приехал за ним и донимал его до тех пор, пока ему почти не пришлось вернуться. Когда моя младшая сестренка заболела коклюшем, старый масса прискакал в спешке и сказал: „Вы же уморите детей“, — и посадил моих сестру и брата на лошадь перед собой, увез домой и сам вылечил. Прошло несколько лет после этого, прежде чем мой папа снова от него ушел.

Они перегоняли быков и должны были перейти две реки, чтобы добраться туда, — Сабину и Нечес. Они сдавали их по счету, и если у них не хватало голов, другие парни в прерии помогали им набрать нужное количество. В свое время я объездил немало диких лошадей, и именно тогда я заработал свои первые собственные деньги».

John Price and wife Mirandy

«Я работал в Хайатте, когда решил жениться, и женился на этой девчонке, Миранди, около 52 лет назад, и мы до сих пор вместе. Мы поженились в Мосс-Блаффе, а Сэм Харрис, он цветной человек, был проповедником, который нас поженил. На мне был довольно приличный костюм, но я помню одно: на девушке, на которой я женился, были туфли за 5 долларов, которые я ей купил.

У нас родилось пять сыновей и три дочери, и я был довольно влиятельным человеком в окрестностях Либерти. Как-то раз один человек по имени Эд Пикетт баллотировался на пост секретаря суда округа Либерти, и он заходил ко мне предвыборничать, потому что говорил, что как я проголосую, так все и проголосуют.

Вы когда-нибудь слышали старую енотовую собаку? У старой енотовой собаки большой, густой голос, который звучит так: „А-у-у-у, а-у-у-у“. Ее слышно за милю. Ну так вот, этот Эд Пикетт и говорит мне: „Джон Прайс, знаешь, что я хочу, чтобы ты сделал? Я хочу, чтобы ты загнал того другого парня на дерево. Я хочу, чтобы ты загнал его так высоко на дерево, чтобы он даже не слышал лая этой енотовой собаки“. И я это делаю, потому что я здесь довольно влиятельный человек».

Преподобный Лафайет Прайс

Преподобный Лафайет Прайс, почтенный и уважаемый служитель маленькой полуразрушенной церкви на окраине Бомонта, получил образование у своего старого хозяина — южного плантатора. Он родился рабом в семье Хигинботемов в округе Уилкокс, штата Алабама, но после смерти своего первого хозяина стал считаться «собственностью детей-сирот» и отправился в Луизиану жить с Робертом и Джимом Кэрроллами, зятьями Сэма Хигинботема. Во время Гражданской войны Лафайет, которому тогда было около 12 лет (точного возраста он не знает), служил мальчиком на побегушках у молодого Роберта Кэрролла в битве при Мансфилде. Когда рабы получили свободу, он приехал в Техас и с тех пор служит священником. Он живет со своей единственной дочерью в маленьком ветхом доме возле церкви и каждое воскресенье ведет баптистские службы. Лафайет невысокого роста, очень смуглый, а с его копной почти белых волос и эспаньолкой чертами лица очень напоминает патриарха, исполнившего роль «Господа Бога» в фильме «Зеленые пастбища». Его речь выдает набожного человека, хорошо знающего Священное Писание.

«У меня было свидетельство о рождении, когда я родился, но сейчас я не припомню. Когда война только началась, я был разносчиком воды для своего хозяина. Ну так вот, я хочу сказать, что хозяина, у которого я родился в округе Уилкокс, штат Алабама, звали Хигинботем. Когда мистер Хигинботем умер, моим молодым хозяином стал его сын, мистер Сэм Хигинботем. Когда он женился, он взял жену из семьи Кэрролл. Мои отец и мать принадлежали мистеру Хигинботему. Мистер Сэм переехал в Луизиану. Когда он вернулся в Алабаму, он заболел холерой и умер там. Мистер Сэм женился на мисс Кэролайн Кэрролл. Позже, после смерти мистера Сэма, мисс Кэролайн вышла замуж за мистера Винна. Я стал собственностью детей-сирот. Мистер Винн был надсмотрщиком. Когда я был маленьким мальчиком, у меня было время для игр. У меня всегда были хорошие хозяева. Когда я подрос, у меня было немного свободного времени после работы по вечерам и по воскресеньям. Затем я хочу сказать, что меня отдали внаем, и говорили, что будет война. Север и Юг собирались расколоться. В 1861 году началась война, и моя хозяйка умерла. Тогда я остался жить у семьи Кэрролл. Кэрроллы были братьями моего хозяина. Мистер Джим и мистер Роберт были солдатами на войне. Мистер Роберт служил в пехоте, а мистера Джима взяли с собой в качестве кучера. Когда они направлялись в Барн-Чест (очевидно, так называлось какое-то место), мистер Роберт сказал мне: „Фей, возвращайся домой и скажи матушке, чтобы она не беспокоилась за меня, потому что янки отступают к Начиточу“. Так что я поехал назад, но не стал распрягать упряжку. Когда я рассказывал ей об этом, было около трех миль до Моссес-Филд (Моссес-Филд — так местное население называло участок земли, на котором отчасти происходило сражение при Мансфилде). Когда я ей рассказывал, над головой прогремел мощный пушечный выстрел — „Бух“. Она прямо задрожала и сказала: „О, Фей, возьми кукурузы, брось ее свиньям и ступай в Чикет“. Я взял кукурузы и собрался выходить из амбара. Грохнул еще один пушечный выстрел. Она говорит мне: „Вернись и отдай кукурузу поросятам“. Когда я переступил порог амбара, раздался еще один выстрел, и я отдернул ноги назад. Она велит мне вернуться и покормить свиней, но я не знаю, отнес ли я вообще ту кукурузу свиньям.

Мистер Кэрролл рассказывал, что под Мансфилдом, где палили из больших пушек, дамы плакали. Он сказал им, что плакать им сейчас не нужно: когда палят из больших пушек, они людей не убивают, а вот когда они услышат пальбу из маленьких ружей, тогда могут начинать плакать, потому что это значит, что людей убивают. Не знаю, доводилось ли вам когда-нибудь жарить попкорн. Именно так звучат маленькие ружья. Он говорил, что тогда они могут начать плакать. Наши белые люди (конфедераты) шли из Шривпорта навстречу янки из Начиточа, намереваясь добраться до Шривпорта. Если что и было поразительным зрелищем, так это то самое. Мистер Роберт Кэрролл стоял у большого дерева там, при Мансфилде, и капитан сказал: „Есть здесь кто-нибудь, кто знает эту местность?“ Вот что им нужно было знать: когда солдаты выступали в поход, не хотели, чтобы они рассыпались и смешались. Они послали за мистером Кэрроллом, потому что он жил примерно в миле оттуда. Ему приказали стоять у дерева, а капитан проехал мимо, размахивая саблей, и вскоре капитана убили. Бой продолжался, и через некоторое время подошел солдат и спросил, что он тут делает. Тот ответил, что у него приказ стоять здесь. Солдат сказал, что капитан убит, и велел ему идти помогать раненым солдатам. Когда прибыл главный генерал из Шривпорта и закричал: „В атаку!“, янки забились в угол загородки из жердей. Они прорвались прямо через то поле в прерии, и 60 человек были убиты намертво, прежде чем они перебрались на ту сторону. На следующий день, возвращаясь домой, скажу вам, лошади не падали ни на тот, ни на другой бок, они просто оседали — они были мертвы. Я считаю, это было поразительным зрелищем, сохранившимся в памяти.

«Однажды ночью прямо там, где происходило сражение, нам пришлось разбить лагерь. Шел дождь со снегом и крупа! Я спросил: „Что вы собираетесь делать сегодня ночью?“ Мистер Джеймс Кэрролл ответил: „Мы просто должны стоять там, где разбили лагерь. Просто сложите ружья в пирамиды и выставьте то, что называют дозорным“. Я сказал: „Чсового?“ — а он ответил: „Да“. У них была так называемая смена. Они не спали в постелях, а находились на холоде под деревом. Каждый час их выводили вдоль дорожки нести караульную службу. Это было ужасно тяжелое время. У солдат была песенка, которую они пели:

"'Eat when you're hungry,

Drink when you're dry,

Iffen a tree don' kill you,

You'll live 'til you die.'

Это было потому, что им приходилось стоять под деревьями, и когда янки палили из пушек, они сбивали сучья и верхушки деревьев, и те, кто стоял под деревьями, могли погибнуть от падающих ветвей. Другая песня была такая:

"'Hit was on de eighth of April,

Dey all 'member well,

When fifes and drums were beatin'

For us all to march away.'

В рабство рабы ходили в церковь со своими белыми господами и слушали белого проповедника. Я никогда не слышал о крещениях цветных. У них устраивались лагерные собрания, и когда цветные люди хотели вступить в церковь, их принимали тогда. Я не совсем закончил про битву при Мансфилде. Тех 60 человек, что были убиты, просто закопали в большой яме и забросали землей. Я вернулся через два-три дня, и тела уже раздулись и раскололи землю. Плантация хозяина по дороге из Шривпорта находилась на восточной стороне Моссес-Филд. Мы были примерно в полутора-двух милях от Моссес-Филд. Я был не знаком со многими белыми, потому что находился при Кэрроллах, а они всегда были добры. Я слышал, что люди бывают разные, но ничего об этом не знаю. Мои белые хозяева следили, чтобы меня не обижали. Когда пришла весть о капитуляции, казалось, что многие цветные люди ликуют и поют: „Я свободен, я свободен, как лягушка“, потому что лягушка имела свободу залезть на бруске и прыгнуть с него, когда ей заблагорассудится. Некоторые просто остались со своими белыми хозяевами. Одно время говорили, что всех ниггеров отправят обратно в Африку. Я говорил, что меня им ни за что не заполучить. Я жил здесь, и мои белые хозяева жили здесь, и здесь я собираюсь остаться. Мой молодой хозяин сказал, что хочет сделать меня погонщиком для ниггеров, поэтому он научил меня читать и складывать буквы, чтобы я мог вести дела. Во время войны мисс Кэролайн говорила, что солдаты приходили туда и забрали лучшую лошадь. Они отправили меня с Боллом, маленькой лошадкой. Когда я вернулся, я встретил каких-то солдат. Они сказали, что заберут лошадь, а не то придут янки и заберут. Я сказал им, что они уже забрали другую лошадь мистера Кэрролла, так что пусть оставят эту. Они сказали: „Слезай, я сейчас отвешу тебе пару затрещин“. Я упал, но они меня не ударили и сказали: „Может, тот мистер Кэрролл, чью лошадь мы забрали, разрешит этому мальчику ехать дальше с лошадью“. Мисс Кэролайн говорила, что пожалела, что не разрешила мне взять Дэнди, та лошадь была лучше.

«Я хочу рассказать вам одну историю про кролика. Кролик и черепаха устроили забег. Черепаха собрала много черепах и расставила их вдоль дороги. Время от времени черепаха проползала вдоль дороги, и кролик говорил: „Как поживаешь, Брат Черепаха?“ А та отвечала: „Медленно и верно, но ноги у меня очень короткие“. Когда они устают, черепаха побеждает, потому что она уже там, но она вовсе не бежала весь забег, потому что черепахи были расставлены вдоль всей дороги. Черепахе помогали другие черепахи».

Генри Пробаско

Генри Пробаско, 79 лет, родился рабом у Андрю Макгоуэна, которому принадлежали плантация и 50 рабов в округе Уокер, штат Техас. Генри жил со своей семьей в Уэйко до 1875 года, после чего стал работником по уходу за скотом на ранчо судьи Уикли в округе Эллис. В 1902 году он переехал в Форт-Уэрт и работал на мясокомбинатах до 1932 года. С тех пор он содержал себя любой случайной работой, какую мог найти, и теперь получает пенсию в размере 8,00 долларов в месяц. Он живет по адресу: г. Форт-Уэрт, штат Техас, Клифф-стрит, 2917.

«Я родился на плантации масся Макгоуэна. Его звали Андрю Макгоуэн, и мы жили возле Хантсвилла, внизу, в округе Уокер. Все мои родные и деды были там. Дедушка работает плотником, бабушка нянька для цветных детей, а папа с мамой занимаются сапожным делом и готовят еду.

В те дни, когда я был мальчишкой, даже плуги делались прямо в имении. Кузнец выполняет железную работу, а деревянную делает папа, и плуги по большей части деревянные. Только носок и отвал железные. Мой дедушка делал отвалы из дерева. Нет уж, сэр, никаких стальных отвалов тогда не было. Я наблюдал, как дедушка берет брусок из твердого дерева и топором, скобелем, рубанком, пилой и линейкой вырезает и подгоняет отвал к плугу-отужнику. Отвал служит примерно один год.

Теперь с обувью всё по-другому, а та служит больше чем в два раза дольше магазинной. Черт побери! Мы не можем сносить такую. Кожа от скота, выращенного в имении и выделанного прямо там. Она дубленая на настоящем дубовом коре и крепкая как сталь. Мы смазываем обувь бараньим жиром, и от этого обувь становится водонепроницаемой.

Хлопок — главная культура, а кукуруза — на корм. Кукурузой кормят и скотину, и ниггеров, потому что основная еда для ниггеров — это кукуруза, кукурузный хлеб и кукурузная каша. Конечно, у нас есть и другая еда, полно мяса и овощей. Свиньи вечно бегают в лесу и находят себе корм сами — всякие орехи и желуди. Они всегда жирные, и когда масся хочет мяса, он запрягает мулов в фургон и едет в лес. Там он ловит свинью с клеймом масся и притаскивает ее.

Хижины рабов — не особняки, это бревенчатые хижины с земляными полами, но вполне сойдут. К зиме они законопачены накрепко. Если ты привык спать на нарах с матрасами, набитыми соломой, это ничуть не хуже пружинной кровати. В первый раз, когда я спал на пружинной кровати, я пролежал без сна почти всю ночь.

Когда наступило освобождение, масся объявил нам, что мы все свободные люди, и зачитал по бумаге. „Ну, — сказал он, — вы теперь свободны, и те, кто хочет уйти, дайте мне знать. Я договорюсь насчет платы или насчет работы на земле за долю урожая“.

Кто-то уходит, но вся моя родня остается, однако примерно через год папа перебирается в Уэйко и держит сапожную мастерскую. Я остаюсь с ним до 17 лет, а потом уезжаю в округ Эллис и работаю на скотоводческом ранчо судьи Уикли. Его клеймо — три единицы, а усадьба его близ Файлс-Вэлли. Я научился немного ездить верхом на плантации и вскоре стал хорошим наездником, и эта работа мне нравится больше всего.

Мы здорово веселимся, когда отправляемся в город, — не так уж много пьем, как некоторые говорят, но мальчишки те еще озорники. Однажды мы подшутили над проповедником. Он распинался о вреде выпивки, и один из нас говорит: „Прочти из Библии, Притчи, глава 31, стихи 6 и 7“. Он читает, и звучит это так:

«Дайте крепкий напиток погибающему и вино огорченному душой». Это был последний раз, когда он говорил с нами о выпивке.

Мы устраиваем кенгуру-суд. Если мы были на вечеринке и кто-то сделал что-то не так, на тебя подают обвинение. Если эти обвинения предъявлены, ты обязательно будешь признан виновным, потому что штраф — выпивка на всю компанию. Если ты не покупаешь выпивку, тебя отхлещут парой краг. Если позволишь лошади сбросить тебя, это тоже повод для обвинения.

Последний гон скота, в котором я участвовал, был в Оук-Гроу, недалеко от Форт-Уэрта, и это было около 40 лет назад. После этого я отправлюсь в Мулсфут и работаю у Т. Д. Майерса примерно пять лет, а потом немного позанимался фермерством в прериях.

Я расскажу вам о своей семейной жизни. Я женюсь в первый раз, когда мне исполняется 24 года, на Берте Эллерс, и мы живем вместе 20 лет, а потом расходимся. У нас 11 детей. Пара лет после этого я отправляюсь на хлопковое поле на короткий срок и знакомлюсь с женщиной. Мы сразу же женимся, и эта интрижка длится до конца сезона сбора урожая. Затем, примерно через два года после той хлопковой эпопеи, я женюсь на Мэри Литтл, мы живем вместе два года, и это на два года дольше, чем нужно. На этом с женитьбой покончено.

«Теперь я просто проматываю время, и у меня нет никого, кто бы пилил меня насчет того, куда я иду и всё такое. В этом теперь моя радость».

Дженни Проктор

Дженни Проктор родилась в Алабаме в 1850 году. Она была рабыней семьи Проктор и начала выполнять работу по дому совсем юной девочкой. Как только ее сочли достаточно взрослой для полевых работ, ее вместе с другими рабами заставляли трудиться с раннего утра до поздней ночи. Надсмотрщик был жесток и сурово наказывал за малейшую провинность. Дженни осталась со своими хозяевами после окончания Гражданской войны не по своей воле, а потому, что они содержались в таком дремучем невежестве, что не имели ни малейшего понятия о том, как самим зарабатывать на жизнь. Несколько лет спустя, после смерти хозяина, она вместе со своим мужем Джоном Проктором приехала в Техас в запряженном мулами крытом фургоне и поселилась в округе Леон около старого города Баффало. Там они работали издоумельцами до самой смерти ее мужа. Затем она переехала в Сан-Анджело, штат Техас, со своим сыном, в доме которого живет уже много лет.

Дженни, которая в момент интервью была больна, покачала своей седой головой и сказала:

«Я слыхивала про те добрые времена рабства, но никаких добрых времен тогда отродясь не видела. Мою мать звали Лиза, и когда я была совсем маленькой крохой, я слышала, как этот надсмотрщик ходит от хижины к хижине едва ли не в 3 часа утра, а когда подходит к нашей хижине, говорит: „Лиза, Лиза, вставай-ка и готовь завтрак“. Моя мать была кухаркой, а об отце я ничего не помню. Если у меня были братья и сестры, я этого не знала. У нас были старые рваные лачуги, сделанные из жердей, причем некоторые щели были замазаны глиной и мхом, а некоторые нет. У нас не было нормальных кроватей, просто помосты из жердей, приколоченные к стене, на которые были брошены старые рваные тряпки. Спать на таком было поистине тяжело, но даже это казалось благом для наших уставших костей после тех долгих тяжелых дней работы в поле. Когда я была маленькой девочкой, я приглядывала за детьми и старалась убирать в доме так, как велела старая мисс. Потом, как только мне исполнилось 10 лет, старый хозяин говорит: „А ну достаньте эту ниггерку на хлопковое поле“. Я помню, как однажды, когда я пыталась убраться в доме по приказу старой мисс, я нашла бисквит и была так голодна, что съела его, потому что мы отродясь не видели ничего подобного, разве что иногда по воскресным утрам. У нас были только кукурузный хлеб, сироп да иногда жирный бекон, но когда я съела тот бисквит и она зашла и спросила: „Где этот бисквит?“

Я говорю: „Мисс, я его съела, потому что была очень голодна“. Тогда она схватила метлу и принялась лупить меня ею по голове, называя никчемной ниггеркой, и я, должно быть, просто потеряла рассудок, потому что прекрасно знала, что мне лучше не драться с ней, если я вообще хоть что-то соображаю, но я полезла с ней в драку, а надсмотрщик, он заходит, хватает меня и начинает бить этой плетью-девятихвосткой 1 , и бьет меня до тех пор, пока я не падаю на пол едва живая. Он исполосовал мне всю спину, а потом втирает соль в порезы для пущего наказания. Господи, Господи, детка! То были ужасные дни. Когда старый хозяин приходил в дом, он говорил: „Зачем ты так избил эту ниггерку?“ А надсмотрщик объясняет ему почему, и тот говорит: „Теперь она неделю работать не сможет, за это время она как раз отработает несколько бисквитов“. Он был просто в ярости и выговаривал старой мисс, что это она заварила всю эту кашу. Шрамы от тех побоев до сих пор у меня на старой спине, прямо как были у моей бабушки, когда она умерла, и я уношу свои в могилу точь-в-точь как она».

[1]Большая кожаная плетть с девятью хвостами.

Наш хозяин не разрешал нам ходить на рыбалку — говорил, что это слишком легко для ниггера, — и охотиться тоже не разрешал, но иногда мы ускользали по ночам и ловили опоссумов, и когда старый хозяин чуял среди ночи, как готовятся эти опоссумы, он заворачивался в белую простыню, забивался в угол у камина и царапал стену, а когда человек в хижине подходил к двери и спрашивал: „Кто там?“, он отвечал: „Это я, что это вы там готовите?“, и человек отвечал: „Я готовлю опоссума“. Тот говорил: „Приготовь его и принеси мне задние четвертушки, а вы с женой и детишками ешьте остальное“. У нас никогда не было возможности добыть кроликов, разве только когда мы корчевали и расчищали новые земли, тогда мы ловили кроликов, и если они казались белым людям хорошими, они их забирали, а если никуда не годные, они доставались ниггерам. Своих огородов у нас не было. Иногда рабы добывали овощи из огорода белых людей, а иногда нет.

Деньги? Умф-ум! Мы отродясь не видали денег. Наверное, купили бы на них что-нибудь поесть, если бы хоть раз увидели. По правде говоря, мы бы едва ли знали, как что-то купить, потому что ничего не смыслили в поездках в город.

Ткань, из которой делалась наша одежда, пряли сами, и у нас были простые платья или рубахи из грубого полотна. Иногда их красили ягодами сумаха или корой сладкой камеди, а иногда нет. По воскресеньям всех детей заставляли переодеваться, а то, в чем мы ходили, пока наши вещи стирались, были мешки из грубой ткани с прорезанными отверстиями для головы и рук. У нас не было никакой обуви, кроме самодельных мокасин, да и те появились только тогда, когда мы стали большими детьми. Маленькие же дети ходили голышом, пока не подрастали настолько, чтобы работать. Впрочем, по мнению нашего хозяина, они быстро становились достаточно взрослыми. На зиму у нас было нижнее белье из красной фланели. Старая мисс говорила, что больной ниггер обходится дороже, чем фланель.

Свадьбы? Ух-ум! Мы просто перешагивали через метлу — и женаты. Ха-ха-ха!

У старого хозяина был хороший дом. Бревна были отесаны гладко-гладко, а все щели аккуратно законопачены, выглядело вполне респектабельно, даже дощатые полы — это было что-то. У него не было большой плантации, но в тех маленьких хижинах с земляными полами он держал около 300 рабов. Кажется, он называл свои владения четырьмя фермами.

Иногда он продавал кого-нибудь из рабов с того большого аукционного помоста тому, кто больше предложит, когда удавалось выручить за кого-то хорошую цену.

Собираясь продать раба, он пару дней усиленно его кормил, а потом, когда выставлял его на аукционный помост, брал шкурку с жиром и натирал ею рот этому ниггеру со всех сторон, чтобы тот выглядел так, будто объелся мяса и тому подобного, выглядел здоровым, крепким и способным к работе. Иногда он продавал младенцев от груди, а порой разлучал матерей с младенцами, мужей с женами и так далее. Он не позволял им громко причитать, когда людей продавали. Он говаривал: „Я вас выпорю, если не замолчите“. Зато они безумно любили своих шестерых детишек. Они бы ни за что не позволили кому-то их покупать.

Мы могли бы жить очень неплохо, если бы старый надсмотрщик не был таким злым: из-за малейшего пустяка он нас избивал, надевал на щиколотки тяжелые цепи и заставлял работать в них до тех пор, пока вокруг щиколоток не проступала кровь. У некоторых хозяев были так называемые колодки — они просовывали головы, ноги и руки через отверстия в большой доске прямо на палящем солнце, но у нашего старого надсмотрщика был загон для быков — это единственное подобие тюрьмы, что у него имелось. Когда раб делал что-то, что ему не нравилось, он отводил его в этот загон для быков, приковывал цепями лицом к солнцу и оставлял там, пока тот чуть не умирал.

Никому из нас не разрешалось видеть книгу или пытаться учиться. Они говорили, что если мы чему-то научимся, то станем умнее их, но мы тайком добывали тот старый синий букварь Вебстера, прятали его до глубокой ночи, а затем зажигали крошечную сосновую лучину 2 и зубрили этот букварь. И выучили ведь! Я и сейчас немного читаю, и пишу тоже.

[2]Несколько длинных щепок смолистой сосны высокого качества, которые горят долго и дают яркий свет.

Церкви для рабов не было, но по воскресным вечерам мы ходили к беседке белых людей, и там белый человек принимался проповедовать ниггерам. Он говорил: „Вот я беру свой текст, который гласит: ниггер, повинуйся своему хозяину и своей хозяйке, потому что то, что вы получаете от них здесь, в этом мире, — это всё, что вы когда-либо получите, потому что вы точно свиньи и прочие животные, когда вы умрете, от вас ничего не останется после того, как вас бросят в эту яму“. Какое-то время мы, наверное, верили в это, потому что у нас не было возможности узнать что-то иное. Библий мы не видали.

Иногда раб сбегал и жил дикарем в лесу, но в большинстве случаев их ловили, избивали, а затем приковывали цепями на солнцепеке, пока они едва не умирали. Единственная возможность для рабов из нашего имения куда-нибудь выбраться была тогда, когда босс посылал отнести какую-то весть на другую плантацию, или когда мы ускользали среди ночи. Иногда, когда вся работа была переделана, компания сговаривалась тайком сбежать к ручку и поплясать. Мы здорово веселились, когда проделывали такое, чаще всего по субботам вечером.

Всё наше Рождество заключалось в том, что старый хозяин забивал свинью и давал нам кусок свинины. Мы считали это событием, и продолжительность Рождества зависела от толстого бревна из сладкой камеди, которое рабы рубили и клали в камин. Когда оно прогорало, Рождество заканчивалось. Так что, сами понимаете, весь год мы высматривали самую большую сладкую камедь, какую только могли найти. Когда же найти сладкую камедь никак не удавалось, мы брали дуб, но он горел не так долго — в среднем около трех дней, в течение которых нам не нужно было работать. Старый хозяин уж точно наваливал сосновых сучьев, стремясь поскорее покончить с этим Рождеством, чтобы мы могли вернуться к работе.

У нас были кое-какие свои игры, вроде «Пип, белка, пип, не поймаешь меня» и тому подобное. Мы ничего не знали ни о каком Новом году или праздниках, кроме Рождества.

Иногда мы лущили кукурузу, но белым доставалось веселье, а негру — работа. У нас не было никаких сборов хлопка, кроме как собирать собственный хлопок. До сих пор слышу, как те черные идут на хлопковое поле задолго до рассвета и поют: