«Невольники: Народная история рабства в США по интервью с бывшими рабами. Том I. Рассказы из Алабамы»

Иногда среди недели, а также по воскресеньям люди собирались вместе на этой площади и разговаривали перед тем, как лечь спать. Дети, которые были слишком малы для работы, всегда играли снаружи. Прямо напротив нашего места было другое, где хижины рабов были построены почти так же, как наши, за тем исключением, что вокруг них был штакетник, чтобы они не убегали. Конечно, мистеру Юнгу не нужно было беспокоиться о том, что его работники сбегут, потому что он не был подлым человеком, какими были некоторые рабовладельцы. Он никогда не говорил грубо и не порол их, и другим тоже не позволял этого делать.

Я помню, как однажды пришел парень с соседней фермы и сказал что-то о том, что мистер Юнг слишком мягок со своими слугами. Он сказал: «Эти проклятые ниггеры вообразят, что они ровня тебе, если ты будешь продолжать в том же духе, Юнг». Мистер Юнг взял да и сказал ему, что если он еще раз заговорит в таком тоне, то он призовет его к ответу. Мистер Юнг сказал ему, что не заставляет своих людей работать, как волов.

Всем работникам мистера Юнга он нравился, потому что не заставлял их спать на матрасах из кукурузной шелухи и не готовил им еду в бадье для стирки. Многие другие рабы и не знали, что такое есть мясо, разве что по праздникам. Мистер Юнг позволял своим людям есть то же самое, что ел сам. Я слышал, как моя мать рассказывала историю про одного человека, который взял кусок свиной кожи и хлестал им своих детей по рту, чтобы одурачить людей, будто у них было мясо на обед. Старый Калеб рассказал историю чуть покруче этой. Он сказал, что однажды ночью он с приятелем возвращался с молитвенного собрания, и они наткнулись на опоссума, сидевшего у корней дерева на обочине дороги. Он говорит, что остановился, чтобы поймать его, а этот приятель сказал ему, что не стал бы возиться с ним, потому что ему всё равно ничего не достанется. Калеб спросил его, почему он так говорит. Тот ответил: «Потому что твой старый хозяин заберет его, как только ты принесешь его домой». Калеб сказал ему, что мистер Юнг не такой человек. Другой парень помог Калебу поймать этого опоссума, и на следующий день, когда все вернулись с поля, ему достался кусок. Калеб говорил, что старому господину так понравилось мясо, что он пожалел, что не забрал его и его семью целиком вместе с опоссумом.

Мы жили не так далеко от Биг-Спринг-Крик. Конечно, мы не рыбачили, потому что нам, малышам, приходилось караулить проходы в изгороди, чтобы скот не заходил на посевы. Взрослым приходилось идти в поле. Жизнь во время рабства была в каком-то смысле счастливой, потому что мы ничего не знали о какой-либо другой жизни или свободе. Всё, что мы знали, — это работа от одного конца года до другого, за исключением праздников. Тогда нам приходилось ходить в церковь или сидеть у костра и слушать, как старики рассказывают истории. Взрослые ходили на танцы или занимались чем-то еще для развлечения. Конечно, мы, малыши, получали массу удовольствия от тех сказок, которые нам рассказывали старшие. Я знаю, что мама и остальные иногда рассказывали самые жуткие истории. Я бы побоялся пройти из одной части дома в другую без кого-нибудь рядом. Нам, малышам, приходилось играть в какие-нибудь игры для развлечения. В те дни было множество игр и загадок. С тех пор прошло столько времени, как я играл в какие-либо из них, что я почти позабыл большую их часть. Я помню песенку-другую и несколько загадок, которые старый Калеб бывало загадывал нам. Песенка звучит примерно так:

Saturday night an' Sunday, too.

Had a yaller gal on my mind.

Monday mornin', break of day,

White folks had me gwine.

Загадки были такими:

Slick as a mole, black as a coal,

Got a great long tail like a thunder hole.

(Skillet)

Crooked as a rainbow, teeth lak a cat,

Guess all of your life but you can't guess dat.

(black berry bush)

Grows in de winter, dies in de spring,

Lives wid de root stickin' straight up.

(icicle)

Была еще одна песня, которую пел Калеб. Она звучит так:

Whar you gwine buzzard? Whar you gwine crow?

Gwine down to de river to do jes' so.

В этой песне было еще много всего, чего я не помню.

Еще одна песня, которая приходит мне на ум:

Hawk an' de buzzard went down to de law;

When de hawk got back he had a broken jaw.

Lady's pocketbook on de judge's bench

Haden' had no use for a pocketbook sence.

Иногда я навещаю старого Минго Уайта, и мы с ним вспоминаем те дни, когда мы были мальчишками. Мы засиживаемся за разговорами, и, не успеешь опомниться, старый Минго плачет как ребенок. Судя по тому, что он говорит, ему повезло, что он жив. Это одна вещь, о которой я никогда не люблю говорить. Когда существовало рабство, для меня все было нормально, потому что мне не приходилось тяжело, но поступать так с человеческими существами было просто неправильно. Если бы нам не приходилось работать и ишачить даром, у нас, возможно, было бы что показать за свой труд, и не пришлось бы теперь перебиваться с хлеба на воду.

William Henry Towns, [TR: Tuscumbia?], Alabama

Что касается одежды, то всё, что мы носили тогда, делалось вручную. Многими ночами моя мама сидела и пряла на веретене. Я сидел и чесал для нее шерсть, чтобы она могла выполнить свою норму. Летом мы носили нижнее белье из хлопчатобумажной ткани. Зимой оно было из фланели. Обувь делали из коровьей кожи, которую дубили прямо там, в имении. Это была самая жесткая обувь из всех, что я видел. Иногда они изнашивались раньше, чем успевали хоть немного разноситься, а иногда после того, как они изнашивались, их было почти невозможно согнуть. Некоторые работники ходили босиком до самой осени, а потом надевали обувь. Шлепанцы тогда не носили. Первая пара шлепанцев, которую я помню у себя, была куплена к моей свадьбе. Они стоили всего один доллар и шесть шиллингов. Мой свадебный костюм стоил всего восемь долларов, а соломенная шляпа к нему — шесть шиллингов.

Как я уже говорил, массa Юнг и старая мистис были очень хорошими людьми, потому что они никогда не пороли своих работников. Если находился кто-то, кто доставлял хлопоты, от него избавлялись. Надсмотрщики должны были быть добры к работникам, иначе они теряли работу. Дети тоже были очень милыми. Каждый раз, когда они ездили в город или в магазин, они приносили нам, малышам, немного конфет или что-нибудь еще. К нашей ферме примыкала ферма, где с рабами обращались как с собаками. Там вечно кого-нибудь избивали.

В то время все много работали. Мы думали, что только это мы и должны делать, но Эйб Линкольн научил нас кое-чему получше. Некоторые говорят, что Эйб был заинтересован не столько в освобождении рабов, сколько в сохранении союза. Неважно, даже если он не интересовался чернокожими, он определенно совершил великое дело, попытавшись спасти союз. Некоторые рабовладельцы удваивали норму работы, чтобы потом выпороть их с наступлением ночи. Я слышал, как моя мама после рабства говорила, что рабов так сильно пороли, чтобы держать их в страхе и потому, что они могли бы побороться за свободу гораздо раньше, чем она пришла.

Калеб был родом из Нового Орлеана, штат Луизиана. Он говорил, что во многие дни корабли с рабами выгружались там и продавались тому, кто предложит за них больше денег. На них надевали тяжелые цепи и кандалы, чтобы они не сбежали. Иногда им приходилось проделывать длинный путь до фермы. Они ехали в фургоне или верхом на лошади.

Если говорить об обучении чтению и письму — так вот, стоило нам хотя бы заикнуться об учебе чтению и письму, как нас ругали почем зря. Если нас ловили заглядывающими в книгу, с нами поступали так же, как если бы мы кого-то убили. Слуге лучше не попадаться заглядывающим в книгу; не имело значения, делал ли ты что-то еще, кроме рассматривания картинок.

Если говорить о церкви; мы ходили в ту же церковь, что и белые люди; разница была лишь в том, что мы должны были приходить вечером, после белых людей. Белые люди приходили и читали Библию вместо проповедника, а также следили, чтобы те не говорили о вещах, которые могли бы помочь им обрести свободу. Они пели такие песни, как «Steal Away», «Been Toilin' at the Hill So Long» и «Old-Time Religion».

Время от времени рабы бежали на Севере. Чаще всего их ловили и возвращали обратно. Иногда они приходили в отчаяние и кончали жизнь самоубийством, лишь бы не терпеть возвращения назад. Был один случай, о котором я слышал: раб сбежал, а когда его попытались поймать, он бросился в ручей и утопился. Его привели откуда-то из Джорджии. Он недолго пробыл в Алабаме, прежде чем они с двумя другими попытались сбежать; двоих поймали и вернули назад, а этот ушел в страну сладких снов.

После окончания дневного труда и ужина рабы должны были ложиться спать. Большинство рабов работали в субботу точно так же, как и в понедельник; то есть от зари до зари. Мистер Юнг никогда не заставлял своих рабов работать дотемна в субботу. Он всегда отпускал их около четырех часов. Мы тратили это время на стирку и купание, чтобы подготовиться к воскресному походу в церковь. Говоря о праздниках; работники праздновали каждый праздник, который праздновали их белые хозяева. Развлечений было немного, за исключением того, о чем я уже сказал. Каждое Рождество мы ходили в хозяйский дом и получали свой подарок, потому что старая мистис всегда дарила нам подарки.

Рабы болели редко, но когда заболевали, получали самое лучшее. В имении всегда была нянька, и когда раб заболевал, она была тут как тут, чтобы лечить его. В те дни в качестве лекарств использовали всевозможные корни и травы. Листья персикового дерева были одним из самых частых средств. Сассафрас был еще одним средством, которое использовали часто; его чаще всего применяли весной в виде чая. Асафетида была еще одним средством, которое использовали для защиты от астмы. Ее носили на шее в мешочке. Колючая дейзия была еще одним средством, которое принимали весной. Считалось, что она очищает кровь. Некоторые люди носили латунь, медь и монеты с дырочками, чтобы не было ревматизма.

Мне было семь лет, когда началась война. Я помню, миссис Юнг говорила, что когда придут янки, они станут расспрашивать нас, хорошо ли к нам относились. Она говорила, что они будут расспрашивать обо всем: сколько у них было денег и сколько рабов они имели. Она велела нам говорить, что они бедные люди и у них нет никаких денег. Я помню, моя мать говорила, что она помогала мистеру Юнгу и остальным прятать их деньги где-то в колодце, которым не пользовались, потому что он высох. Эти янки и впрямь подчищали все на своем пути. Они ловили кур целыми стайками, убивали их, а потом заставляли старую мистис потрошить и готовить их для них. Эти янки поджигали тюки хлопка один за другим. Они забирали одежду белых людей и уничтожали ее. Иногда они рвали ее на части или отдавали рабам носить. Война закончилась в шестьдесят пятом году, и тогда мне было одиннадцать лет.

Сразу после войны нас отпустили на волю, чтобы мы сами о себе заботились. Под этим я подразумеваю, что мы были свободны. Я не имею в виду, что мы ушли от мистера Юнга, потому что мы оставались с ним очень долго после окончания рабства.

Моей первой работой была кузница на Шестой Западной улице. Тогда я работал за пятьдесят центов в день, пока не освоил ремесло. Проработав в кузнице около двух лет, я занялся плотницким делом. Я отслужил подмастерьем три года. Плотничал я до конца своей жизни.

Я женился на Лиззи Андерсон, когда мне был двадцать один год. Ей было всего семнадцать лет. У нас не было большой свадьбы, просто собрались родные. Я вырастил десять детей до двадцать четвертого апреля. Именно тогда умер Уильям Генри. Мои дети неплохо устроили свою жизнь. Двое моих сыновей — врачи; один — плотники. Другой — великий оратор в ордене Шрайнеров. Мои девочки тоже преуспевают. Трое из них были школьными учительницами, одна — косметологом, а другая — медсестрой. Теперь я доволен своими детьми. Кажется, они вполне способны сами зарабатывать себе на жизнь.

Я думаю, что Эйб Линкольн был очень хорошим человеком, пусть даже он и пытался спасти их союз. Я не люблю говорить о том, что уже произошло. Это прошло, поэтому я мало говорю об этом, особенно о президентах, потому что прямо сейчас это может вызвать беспорядки. Все люди желают добра, но некоторые из них недостаточно широких взглядов, чтобы сделать что-то для кого-то, кроме самих себя. Любой человек, который пытается помочь человечеству — хороший человек».

Степни Андервуд

Interview with Stepney Underwood

—John Morgan Smith

ПРИДВОРНЫЙ ШУТ

«Яссу, я был рабом. Мне было десять лет, когда началась война». Дядя Степни произносил эти слова между прерывистыми судорогами неуправляемого голоса. Нервозность, вызванная тяжелым трудом и долгой борьбой за существование, не только наградила его параличом, но и оставила с содрогающейся диафрагмой. Поэтому он трясся и дрожал, постоянно заикаясь настолько сильно, что его было почти невозможно понять.

«Моя матушка принадлежала Джонстонам, а мой папаша был рабом Андервудов, — продолжал он; — они жили по соседству на двух больших плантациях в округе Лаундс. Это были хорошие люди — эти Андервуды. Я помню, что они считали меня смешным, как маленькая обезьянка. Хозяин до упада смеялся над моим кривляньем, а когда бывали вечеринки, гости всегда говорили: «Где Степни? Мы хотим посмотреть, как танцует Степни». Бывало, я вытворял для них всякие штуки.

Однажды, закончив работу, я ускользнул и пошел через границу навестить матушку. Когда я возвращался через лес, я встретил двух патрульных. Они остановили меня и сказали: „Ниггер, кому ты принадлежишь?“

„Марсу Джиму Джонсону“, — отвечаю я.

„Что ты тут делаешь тогда?“ — говорят они, исподтишка подбираясь поближе, чтобы схватить меня.

Я не трачу время на то, чтобы давать им другие ответы, потому что знаю: это значит порку. Я пускаю в ход ноги и несусь через лес, как перепуганный кролик, а патрульные мчатся прямо за мной. Мои босые ноги мелькали над камнями, едва касаясь земли. Я знал, что у этих двоих нет шансов поймать меня, но по возвращении домой меня определенно ждала порка.

Stepney Underwood, [TR: Birmingham], Alabama

Но в ту ночь я не пошел домой. Я остался в лесу и развел небольшой костер. Я лег под платаном, пытаясь заставить себя пойти и принять эту порку. Я слышал, как вдалеке в лесу кричат пантеры и завывают дикие кошки, и как же я хотел бы быть со своей матушкой! Время от времени я видел светящиеся в темноте глаза и шорохи в кустах. Плакать было бесполезно, потому что я был далеко от дома и некому было меня услышать. Всё словно ополчилось против меня. Далеко за хребтом я услышал крик сипухи, и я знал, что это к смерти. Я обрадовался, что на мне были рабочие штаны, и я мог вывернуть карманы наизнанку, чтобы остановить ее. После того как я это сделал, она и впрямь умолкла. Затем у меня зачесалось левое ухо, и я понял, что кто-то говорит обо мне гадости. Наверное, тот надсмотрщик, который собирался выпороть меня, когда я вернусь домой. Вскоре я провалился в глубокий сон на постели из мха. На следующий день я был ужасно голоден, и примерно в то время, когда солнце поднималось над хребтом, я услышал, как кто-то идет сквозь кусты. Это были хозяин, надсмотрщик и еще несколько мужчин. Я побежал к хозяину и закричал изо всех сил: «Марс Джим, вот и я».

Он подошел со страшным хмурым выражением лица, а у надсмотрщика в руке был большой кнут.

«Ах ты кудрявый черномазый ниггерский дьявол, — сказал хозяин, — я научу тебя убегать со своего места. Пошли домой; я накормлю тебя хорошим завтраком и наряжу в приличную одежду. Ко мне едут гости, а ты тут околачиваешься в лесу, когда ты нужен мне для танцев». Затем хозяин улыбнулся так, словно я не сделал ничего дурного. «Наверное, ты соскучился по матушке, ты, одинокий малыш. Ну что ж, полагаю, мне придется пойти и купить ее. Ах ты чертенок — а теперь марш домой».

Чарли Ван Дайк

Personal conversation with Charlie Van Dyke

713 S. Lawrence street, Mobile, Ala.

—Written by Mary A. Poole

ПОНАДОБИЛОСЬ 50 ДОЛЛАРОВ, ЧТОБЫ УЛОЖИТЬ ДЯДЮ ЧАРЛИ НА ЛОПАТКИ!

Пожилой цветной мужчина по имени Чарли Ван Дайк, проживающий по адресу: ул. С. Лоуренс, 713, Мобил, шт. Алабама, утверждает, что ему 107 лет, но у него нет подлинных документов о рождении. Он рассказал автору статьи, что родился в Северной Каролине, и когда ему было десять лет, мистер Уильям Марти Кинг, владевший его матерью «Нелли Дриш», переехал в Таскалусу, шт. Алабама, где семья Кинг оставалась около года, а затем перебралась из Таскалусы в округ Даллас, недалеко от Сельмы, шт. Алабама.

Пока мистер и миссис Кинг с семьей оставались в Таскалусе, мать Чарли Нелли Дриш встретила и вышла замуж за Уильяма Ван Дайка, принадлежавшего семье Ван Дайков, которым принадлежала соседняя плантация.

Чарли взял фамилию отчима, но мало знал о нем или о Ван Дайках, которым принадлежал его отчим, потому что, как объяснил Чарли автору, после того как Кинги переехали в округ Даллас (как Чарли всегда называл свой дом в Алабаме) и привезли с собой его мать Нелли и ее семью, его отчим мог навещать их только раз в году, и эта привилегия предоставлялась ему на Рождество. На следующий день он должен был отправляться обратно, так как совершал путешествие туда и обратно верхом на лошади.

Дядя Чарли рассказал, что Кингам принадлежало около тысячи акров в округе Даллас и около сотни голов рабов, но при всех своих богатствах они жили в простом дощатом доме.

Он улыбнулся и сказал: «Нынче люди, проходя мимо такого дома, сказали бы: „Там живут цветные“».

Хижины рабов представляли собой обычные бревенчатые срубы, рассказал дядя Чарли, с пространством между каждым рядами и небольшими участками земли, отделявшими каждую хижину друг от друга.

Дядя Чарли сказал, что его мать готовила еду для белых людей, и порой ей доводилось добираться до их хижины только к воскресному вечеру, что он, будучи старшим, должен был присматривать за младшими детьми, и что от него никогда не требовали тяжелой работы, так как в детстве он сломал ногу, поэтому люди позволяли ему просто работать по хозяйству, присматривать за своими сестрами и братьями, а также за другими детьми рабов.

Дядя Чарли рассказал, что мистер Кинг много путешествовал, однажды ездил во Францию, на что ушел почти год, а надсмотрщик обладал полной властью, был подлым и заставлял всех ходить по струнке. Он даже заставлял рабов лущить кукурузу по воскресеньям, причем у каждого была своя установленная норма, которую нужно было вылущить, прежде чем разрешалось остановиться.

Когда автор спросил о церкви на плантации, дядя Чарли ответил: «Церковью это называлось только по названию, но всё, о чем говорил тот проповедник, сводилось к тому, чтобы мы, рабы, повиновались нашим хозяевам да не лгали и не воровали. Ничего об Иисусе никогда не говорилось, а надсмотрщик стоял рядом и следил, чтобы проповедник говорил то, что от него хотели услышать».

Единственным днем, когда, по словам дяди Чарли, им давали настоящий праздник, было Рождество: каждый получал свою порцию виски на Рождество, и ни капли до следующего Рождества, «и казалось, что между рюмками проходит целая вечность», — добавил Чарли с улыбкой.

Дядя Чарли сказал, что они действительно позволяли устроить похороны, когда кто-то умирал: гроб сколачивали на плантации и несли на руках к кладбищу, распевая по дороге псалмы. Он попытался вспомнить гимны, но всё, что он мог пропеть на распевный манер, было:

Last word he said was about Jerusalem

And he traveled along to the grave!

Когда его спросили о военных временах, дядя Чарли сначала выступал на стороне конфедератов, а затем на стороне северян, и казалось, во всем этом он несколько заблуждался; он сказал, что видел склад, как он его называл, в Сельме, шт. Алабама, и помнил, как солдатам отправляли продовольствие, а также помнил приход янки и капитана, который шел по дороге и говорил им, что идут солдаты. Дядя Чарли сказал, что цветные думали, будто капитан должен вернуться на Север до их прихода, но в мгновение ока они появились — сотни их, и они так напугали людей, что некоторые бросились в реку и попытались переплыть ее, а те, кто не умел плавать, просто утонули.

Когда автор попытался проверить возраст дяди Чарли, спросив его, сколько ему было лет, когда началась война, он ответил:

«Я не знаю, но я был взрослым мужчиной задолго до того, как всё это началось, леди, и мне было тридцать три года, когда я женился примерно через год после капитуляции».

На вопрос, почему он так долго ждал со свадьбой, дядя Чарли ответил:

«Разве вы не знали, что в дни рабства человеку не разрешали жениться, пока он не сможет наколоть сто рельсов в день?»

Автор улыбнулся и сказал:

«Ну полно вам, дядя Чарли», — на что тот хихикнул и произнес:

«Ну, наверное, та самая не попадалась мне на пути, пока я не встретил ее».

На вопрос, было ли у него настоящее свадебное застолье, он ответил:

«Да, леди, понадобилось 50 долларов, чтобы уложить меня на лопатки».

У Чарли и Терезы было «пятеро детей», как выразился дядя Чарли, из которых трое умерли и двое живы, но он утверждает, что дети за ним не ухаживают, а руку помощи ему протягивают церковные прихожане и друзья. Он является членом Миссионерской баптистской церкви Сент-Люк в Мобиле.

Дядя Чарли говорит, что он перенял веру от прежних пророков, что он «не понимает нынешнюю религию», что он жил в те времена, когда люди служили Богу Даниила и когда людям нужно было родиться заново, а теперь они служат освященному Богу и скачут из одной веры в другую.

Дядя Чарли закончил интервью словами: «Господи, научи меня молиться и научи любить это по-настоящему».

Лила Уокер

Interview with Lilah Walker

—William B. Strickland, Carbon Hill

Я СЛЫШУ ШУМ СТРАННЫХ КРЫЛЬЕВ

Я шел через небольшую поляну, осененную раскидистыми дубами, недалеко от Карбон-Хилла в округе Уокер, штат Алабама. Передо мной предстала странная хижина; ее крыльцо и ступеньки едва держались на нескольких шатких досках. Лила Уокер, пожилая негритянка, примостилась на ступеньках, подперев черными ладонями подбородок в позе глубокой задумчивости. Услышав мое приближение, старуха подняла голову в знак сердечного приветствия.

«Заходи, молодой хозяин, — сказала она. — Как поживаешь сегодня?»

«Прекрасно, тетушка Лила, — ответил я. — Как к вам относится этот мир?»

«О, я не могу жаловаться», — ответила она.

Старуха продолжила:

«Может, и безопаснее посидеть внутри, потому что говорят, когда солнце клонится к закату вот так, миазмы, от которых болеешь, начинают подниматься из вон того болота». Затем она хихикнула: «Я живу здесь с довойны, и еще ни разу не видала, чтобы из того болота поднимались какие-то миазмы. Яссу, это сущая правда, но судя по тому, что я видела поднимающимся оттуда, мое мнение таково, что они ушли оттуда задолго до этого. Но я видела, как странные крылья шуршали над болотом сразу перед рассветом на другой день после капитуляции, и видела их почти каждый день с тех пор. Я видела их и слышала, как они шуршат!»

«Носу, я точно не могу объяснить эти крылья, но у меня есть свое мнение о том, откуда они берутся. Когда я расскажу тебе, что происходило здесь в те мрачные старые дни, тогда, может, и у тебя появится свое. Старая мистис умерла до войны, а старый марс слишком стар, чтобы идти. Он только и делал, что сидел вокруг да читал книги и газеты. Мне кажется, он просто начисто забыл о молодой мистис после смерти ее матушки, и малышка росла как полевой цветок в лесу, если не считать красивого молодого парня с соседней плантации. Они почти всегда были вместе.

Потихоньку мальчик подрос настолько, что мог идти на войну. Это было как раз перед самым ее концом. Тогда молодая мистис начала увядать и чахнуть. Вскоре она стала падать в обморок где попало. В один прекрасный день она упала в обморок, и ничто из того, что я могла сделать, не возвращало ее в сознание. Я никак не могла привести ее в чувство. Я позвала старого марса, и он привел доктора. Меня выгнали из комнаты, и я до сих пор не слышала, что сказал тот доктор, но старый марс просто сошел с ума. Он кричал и буйствовал во сне всю ночь напролет; а на следующий день он прогнал молочную мистис. В болоте тогда стояла хижина, и она ушла жить туда. Я тайком бегала туда и носила ей еду целыми днями. Она всегда хватала меня и говорила: „Разве ты не любишь меня и не веришь мне, матушка?“

„Конечно люблю, милая деточка, потому что я бывало пела тебе о хорошей земле обетованной“. Потом я говорю ей: „Нынче времена отвратительные, и, может быть, недолго осталось до того дня, как я отправлюсь домой, и белые люди будут скучать по мне, потому что они не умеют растить детей“. Тогда она плачет, и я плачу.

Примерно в то время пришла весть о капитуляции. Старый марс тогда, казалось, пришел в себя и стал следить за мной в оба, так что я не могла уйти из дома, чтобы носить еду. На четвертый день мне представился шанс, и я ускользнула. Когда я подошла близко к хижине, я позвала, но молочная мистис так и не ответила. Тогда я подошла к двери, но в саму дверь не зашла, потому что из дома вылетели миллионы черных крыльев с шумом и шуршанием. Я бежала, бежала и молилась тоже, но большие черные крылья все равно преследовали меня. Иногда ранним утром я все еще слышу и вижу две пары крыльев — иногда белые, иногда черные».

«Яссу, я собираюсь рассказать тебе о старом марсе; что с ним стало. Однажды вечером я рискнула подойти к краю того болота, и под моими ногами что-то хрустнуло. Я уж было собралась бежать, как вижу — это всего лишь бумажка. Я замечаю, что на ней есть надпись, и отнесла ее старому марсу. Тогда, когда он прочитал это, он и впрямь сошел с ума окончательно. Примерно в то время они открыли то, что называлось сумасшедшим домом в Таскалусе, и они отвезли старого марса туда, а чуть позже он умер».

«А тот молодой парень, который ушел на войну — что с ним? Говорят, он был убит в последней битве при Аппоматтоксе. Та бумажка? Яссу. Это была бумага, в которой говорилось, что молодая мистис и тот молодой парень с соседней плантации соединились в браке. Слушай, молодой хозяин. Я слышу, как шуршат те странные крылья».

Саймон Уокер

Interview with Simon Walker

—Ira S. Jordan

Тихо бормоча себе под нос и тяжело покачивая обнаженной, блестящей головой, на которой лишь вокруг ушей росла бахрома белых, туго закрученных в колечки шерстистых волос, старый негр выковылял из переполненного зала суда в коридор.

Повернув чистые, пытливые глаза к группе белых мужчин, околачивавшихся возле дверного проема, и не обращаясь ни к кому конкретно, с последним выразительным покачиванием головы он сказал:

«Просто поразительно, как эти молодые ниггеры вечно имеют проблемы с законом. Ну а когда я был молодым парнем, единственным законом среди нас, ниггеров, было слово старого марса. Может, вы все слышали о нем — полковник Хью Уокер?

Если полковник не был самым богатым человеком во всей округе Форсайта, в штате Джорджия, то меня зовут не Саймон Уокер. Яссу! Так меня тоже зовут. Я принадлежал полковнику вместе с доброй сотней других рабов, а мои матушка и папаша до меня принадлежали Уокерам».

Все они теперь ушли — ушли в Славный рай, а этот старый негр остался здесь совсем один — последний из всей семьи. У полковника было восемь сыновей, и все они, кроме самого младшего, вступили в армию конфедератов.

Это был ужасно грустный день, когда юного марса Чапа привезли домой с оторванной напрочь янки ногой; а я сидел там возле него, отгонял мух все те долгие жаркие дни, пока он лежал на краю Царствия Небесного. И всё это время я благодарил Господа за то, что мой маленький марс Джим был слишком мал для войны (у всех сыновей полковника были личные слуги, и я был мальчиком марса Джима). Я бывало присматривал за ним, ходил с ним в школу и играл в лесу, пока не кончались занятия, и если бы он пошел на войну, этот негр был бы там вместе с ним.

«Нет, сэр, масс Джим и я никогда не ходили на войну, но мы видели янки, когда генерала Шерман маршировал через нашу плантацию. И если я проживу тысячу лет, то никогда не забуду тот день! До или после я никогда не видал столько людей в одной толпе, и каждый из них был одет в такую же самую одежду. Они зашли прямо во двор, и кучка из них вломилась прямо в хозяйский дом, точно так же, будто он был их собственный. Они перевернули всё вверх дном в поисках серебра и драгоценностей, но старая хозяйка уже получила весть, что они идут, и все вещи были спрятаны в лесу. Когда они не смогли найти столовое серебро и драгоценности, они были до безумия злы и, забрав все окорока и пайки, какие только могли унести, подожгли коптильню, амбар и весь хлопок, сложенный вокруг гильзача, чтобы, по их словам, конфедератам он не достался. Они забрали все хорошие дома и мулов, а оставили свои старые, голодные, изнуренные клячи, которые ни на что не годились, кроме как на удобрение. Но они никому не сделали больно, даже Куки, когда та бросилась за ними с метлой в кухню».

Simon Walker, Birmingham, Alabama

«Полагаю, те солдаты думали, что полковник совсем разорен, когда они уходили, но я говорю вам, полковник Уокер был богатым человеком, и вскоре мы купили свежие пайки, пригнали свиней из болота и забили еще мяса. Затем полковник послал за новыми мулами, и когда они прибыли, работа пошла снова».

«Настал день, когда всех ниггеров отпустили на свободу. Полковник Уокер созвал всех рабов к хозяйскому дому и, стоя там на веранде, объявил им, что теперь они все свободные ниггеры — свободные идти куда им угодно. Но если кто-то захочет остаться на плантации, чтобы подсобить с рабочими руками. Почти все работники остались на плантации, пока полковник не умер и семья более или менее не распалась. Это было через четыре года после Капитуляции».

«Ну а после этого я просто скитался вокруг и наконец оказался здесь, в Бирмингеме, в 1888 году. Тогда здесь было немного всего, кроме грязных дорог и болот, но я получил работу — таскать раствор там, где строили первый кирпичный магазин, а затем долгое время работал на компании "Т.К. и И." в течение двадцати пяти лет».

«Но старый ниггер больше ни на что не годен для тяжелого труда. Все те белые люди уже ушли, а я вот сижу на пособии, просто жду, когда добрый Господь позовет меня туда на Великое Собрание — Аминь».

Люсинда Вашингтон

Interview with Lucindia Washington

—Alice S. Barton

Маленькая черная Синди бежала по узкой тропинке, ведении к Домику у родника. В руке она покачивала пустое кедровое ведёрко, которое вскоре собиралась наполнить прохладным свежим молоком. Она вошла в небольшую поляну, осененную ивами и устланную мягкой травой, и заглянула в искрящуюся воду родника, которая ловила лучи солнечного света, пробивавшегося сквозь деревья, и отражала их мириадами мелких точек. Тени колышущихся листьев танцевали на земле и поднимались по стене каменного Домика у родника. Как прохладно и приятно было здесь, думала она. Легкий веросток шевелил ветви молодых деревцев и тихонько колыхал длинную траву вдоль верхней части протоки.

Молодой кролик выпрыгнул из небольшого кустарника, и Синди наблюдала, как крошечное создание жадно пьет из хрустальной воды. Время от времени крольчонок поднимал голову, будто предупрежденный тихим звуком, но через мгновение она видела, как он прижимает свои нежные уши и снова опускает свой маленький рот в журчащую воду.

Утолив жажду, кролик отпрыгнул на несколько футов в сторону и принялся щипать пучок нежной травы. Синди замерла как статуя, наблюдая за этим процессом. «Это самый милый крольчонок из всех, что я когда-либо видела, — подумала она про себя. — Хотелось бы мне его поймать». Но Синди знала, что не сможет поймать кролика, поэтому довольствовалась тем, что стояла в тени платана и с вожделением смотрела на животное, щиплющее траву.

Внезапно, без всякого предупреждения, глаза Синди вылезли из орбит с выражением страха. Бесшумно скользя сквозь зеленую пороль, она увидела гигантскую гремучую змею, медленно подползающую к молодому кролику. Ей хотелось закричать, но она боялась — боялась привлечь внимание гремучника к себе. Она смертельно боялась змей. С самого младенчества в ней жило нарастающее страх перед ними. Если до этого Синди была неподвижна, то теперь она превратилась в застывшее изваяние. Было бы незаметно, что она даже дышит. Так сильно она испугалась змеи, что все ее тело покрылось обильным потом. Ее глаза были прикованы к огромному коричневому монстру, который без малейшего звука ловко пробирался к своей жертве. Синди была гипнотизирована! Змея словно держала ее в странном оцепенении. Медленно, неумолимо она полностью выскользнула из поросли и теперь извивалась на расчищенной земле. Она приблизилась к кролику на расстояние трех футов и начала осторожно сворачиваться в смертоносные кольца. Синди видела каждое движение. Она видела каждый ромб на его коричневой спине; каждую чешуйку его ползущей кожи; каждую ресничку и кончик его языка; белизну груди, широкий след, который он оставил на песке. Она наблюдала, как блестят его глаза, бесстрастные и зловещие. Она смотрела на смертоносную пасть, которая медленно начала открываться. Она заметила появление первых двух похожих на смерть ядовитых клыков, направленных вниз. Она видела, как замерла и затряслась трещотка из десяти колец; услышала звук. Она увидела, как кролик повернулся от страха. Она увидела удар; погружение клыков в мягкий коричневый мех. Она наблюдала, как кролик совершил мимолетное движение; видела краткий жалобный взгляд в глазах крольчонка и, наконец, увидела, как пасть погрузилась в маленькое брюшко и забрала последнее дыхание жизни.

Это испытание оказалось выше сил маленькой девочки. Синди теперь пребывала в состоянии безумия. Она не могла ни двигаться, ни говорить, ни повернуть глаза. Она могла только пялиться! На что?

Чудовищная змея затем приготовилась к дальнейшему нападению. Убедившись, что жертва мертва, она ослабла хватку и вытянулась во весь рост на земле; вытянула кролика до тех пор, пока он тоже не оказался аккуратно распрямлен — задние лапы вместе, а голова направлена в противоположную сторону. Затем последовало то, что показалось Синди совершенно невозможным. Змея взяла задние лапы кролика в пасть, пока они постепенно не исчезли. Затем последовала борьба, показавшаяся Синди мучительной. Пасть змеи растянулась почти до предела прочности, медленно закрываясь над остальной частью задней части туловища кролика. С припадками, толчками, рывками и потягами гремучник извивался и корчился, сосал, пока кролик не исчез наполовину. Последним великим усилием змеяверженец бросился в новую серию телесных изгибов, которые казались Синди мучительными для него самого, пока наконец кролик полностью не исчез с лица земли. Несколько минут Синди, по-видимому, наблюдала, как огромный бугор внутри змеи медленно движется назад. С постепенно затухающими прерывистыми рывками змея наконец доставила маленькое животное в свой пищеварительный тракт. После этого монстр уполз на горячий песчаный участок и заснул.

—

Два часа спустя наступили сумерки. Надсмотрщик шел по тропинке к Домику у родника. Он на мгновение остановился под платаном, чтобы передохнуть и остыть. Когда его взгляд блуждал по тенистой маленькой полянке, он остановился на теле маленькой негритянской девочки, лежавшей без движения на мягкой траве с рукояткой кедрового ведёрка, зажатой в мертвой хватке. Он поднял маленькую черную фигурку на руки и отнес ее в дом. На ее лице он увидел выражением смешанной агонии и страха.

—

«Яссэр, белые люди, это была я», — улыбнулась тетушка Синди, рассказывая мне об этом случае 80 лет спустя. «То была самая большая змея, которую я когда-либо видела. Должно быть, футов семь в длину».

Cindy Washington, [TR: Eutaw], Alabama

«Все это случилось в округе Самтер, где я родилась. У нас там было красивое местечко. Я никогда не забуду, как ниггеры работали там на огородах при лунном свете. Времени суток не существовало. Белые люди забирали это время. Надсмотрщик звонил в большой колокол, чтобы мы поднимались по утрам в четыре часа, и первое, что мы делали, это кормили скот».

«Вы спрашиваете, наказывали ли нас? Яссэр, нас наказывали за кое-что: больше всего за воровство».

«Яссэр, нас учили читать и писать, но большинство рабов не хотели учиться. Мы, маленькие ниггеры, прятали наши книги под ступеньками, чтобы не учиться. Мы ходили в церковь с белыми людьми по воскресеньям и садились на галерке, а потом шли домой и ели плотный воскресный обед. Когда мы заболевали от переедания или чего-то еще, масс Джим Годфри был доктором и врачевал нас. А когда рождались новые дети-ниггеры, девять маленьких черных жучков привязывали в тряпках вокруг их шей, чтобы дети легче прорезывали зубы. Когда я вышла замуж, белые люди, в тринадцатилетнем возрасте, у меня с моим мужем Алексом Вашингтоном была свадьба за сорок долларов. Моя хозяйка испекла мне торт, а белый школьный учитель по имени Генри Хиндрон провел церемонию. У меня с тем старым мужем было двадцать два ребенка».

«Я мэм. Я определенно верю в призраков. У нас есть один добрый дух и один злой. Один отправляется на небеса, а другой остается на земле. Призраки очень любят виски, потому что они пойдут за вами следом, если у вас он есть. Но если вы нальете его на землю рядом с собой, они потеряют ваш след. Всегда уступайте призраку правую сторону дороги, белые люди, и он вас не побеспокоит».

«Да, мое дитя, я верующая. Я видела Иисуса, висящего на кресте. Он пролил свою кровь, чтобы мы могли жить. Я знаю, что отправлюсь на небеса».

Элайза Уайт

Interview with Eliza White, age around 80

Opelika, Alabama

—Preston Klein, Opelika, Alabama

ОНА ВИДЕЛА ПРИЗРАКА

Элайза Уайт живет у путей железной дороги Центральной Джорджии в Опелике. Прошедшие годы не притупили ее ум, и поэтому она смогла рассказать о многом, что случалось «до войны».

«Да, сэр, я была рабыней. Старого масса звали Билли Джонс, а старую хозяйку звали Анжелина. Они жили в округе Харрис, штат Джорджия, недалеко от Коламбуса. Моих папу и маму звали Питер и Фрэнсис Джонс, и у меня были брат Деннис и сестра Джорджианна».

«Масс был хорошим человеком, и я очень любила старую хозяйку. Они были ужасно добры к нам, ниггерам; кормили нас из собственного огорода. У нас была одежда в клетку из домотканины на каждый день и красивый ситец да крашеная озанабрукская ткань для воскресенья. Я ходила в церковь с белыми людьми, сидя на запятках повозки. Я хорошо помню то воскресенье, когда впервые увидела радение. Это были две белые дамы».

«У масса и хозяйки было четверо детей. Двое из них, Дейв и Куит, были дурными, драчливыми детьми. Я видела, как масс заставлял их раздеваться до пояса, порол их, а потом заставлял идти купаться».

«Масс жил в большом, красивом белом доме. У него было два или три сотни рабов, а хижины рабов располагались в два длинных ряда, тянувшихся почти что к хозяйскому дому на холме. У них в имении даже разводили оленей. Дома в хижинах рабов представляли собой двухкомнатные бревенчатые постройки с пристройкой-навесом для готовки. Моя мама была кухаркой в хозяйском доме, а бабушка — ткачихой. Папа был постельничим; большинство постелей он делал из тополя. У меня был маленький стульчик в углу, где я сидела и отгоняла мух от хозяйки метелкой из зеленых веток».

«Когда масс отправлял кого-нибудь из рабов за пределы имения, он должен был давать им пропуска, чтобы патрульные не поймали их и не выпороли за побег. Патрульные были хорошим делом для ленивых. Когда наступал рассвет, мы должны были вставать, иначе нас выпороли бы. Масс не заставлял пороть своих рабов много; только когда они ленились и не хотели работать».

«Время от времени у нас бывали хорошие гулянки, главным образом по субботним вечерам. Кто-нибудь играл на скрипке, и мы все танцевали под музыку. У людей также определенно бывали отличные гулянки на обдирке кукурузы. Мужчины работали два-три дня, свозя кукурузу и складывая ее возле амбара. Затем они приглашали людей из других хижин прийти помочь с обдиркой. Пока они обдирали, они кричали и пели:»

You jumped and I jumped;

Swear, by God you out jumped me.

Huh! Huh! Round de corn, Sally.

«Бабушка обычно давала нам чай из корней шалфея, коровяка, сосны, шандры — это поистине горькая штука была. У нас были красивые бусы, сделанные из кукурузы. И я до сих пор помню то Рождество, когда я получила свои первые туфли. Я просто прижала их крепко к себе и заснула, держа их. Это были туфли на пуговицах».

«Когда мы услышали, что идут янки, мы спрятали все мясо, пайки и серебро в большом болоте, выпустили лошадей на волю, а все мы, дети, спрятались в тюфяках (матрасах). Янки пробыли там два-три дня и вытаскивали работников из их кроватей за пальцы ног».

«Но однажды я и вправду видела призрака. Я знала, что это он. Был один старик, у которого постоянно болел зуб; он всегда подвязывал себе челюсть. Я шла навестить его днем. Ну вот, прежде чем я добралась туда, я увидела то, что выглядело как он, идущее навстречу. Когда я подошла ближе, он превратился в мужчину верхом на муле и в большой шляпе. Затем, прежде чем он добрался до дома, он совершенно исчез. Вот откуда я узнала, что это был призрак».

Минго Уайт

Interview with Mingo White

—Levi D. Shelby, Jr., Tuscumbia, Alabama

ДЖЕФФ ДЭВИС БЫВАЛО МАСКИРОВАЛ СВОЮ ЛОШАДЬ

Минго Уайт живет в Берлесоне, в округе Франклин, штат Алабама, и хотя он не знает своего возраста, он помнит, что был уже большим мальчиком, когда началась Гражданская война. Его воспоминания о днях рабства, когда он был полевым работником, представляют собой нелепое сочетание историй о суровой жестокости и свободных субботних вечерах, воскресных выходных и радостных праздниках обдирки кукурузы и общинного сбора хлопка. Он рассказывает о наказаниях, обрушиваемых на упрямых рабов сверх всякой человеческой выносливости, и о непосильных задачах, возлагаемых на одного человека, на выполнение которых ушло бы полдюжины людей. Переплетенные с этими, возможно, затуманенными воспоминаниями девяностолетнего старика, идут интересные подробности о «надсмотрщиках», «патрульных», ку-клуксюновцах и издольщиках в годы реконструкции.

«Я родился в Честере, Южная Каролина, но в основном вырос в Алабаме», — сказал Минго. — «Когда мне было около четырех или пяти лет, меня погрузили в фургон вместе с кучей других людей. Куда я направлялся, я не знаю. Что стало с моей мамой и папой, я долго не знал».

«Мне говорили, что в Честере было много торговцев рабами, чтобы купить рабов для каких-то людей в Алабаме. Я помню, что меня поставили на помост, и множество людей подходили, щупали мои руки, ноги и грудь, и задавали мне кучу вопросов. Прежде чем нас, рабов, отвезли на торговый пост, старый марса Кроуфорд велел нам сказать всем, кто будет спрашивать, болели ли мы когда-нибудь, сказать им, что мы никогда в жизни не болели. Нам приходилось говорить всякую ложь ради нашего марса, иначе нас ждала порка».

«Я был просто крохой, оторванным от мамы и папы как раз тогда, когда они были мне нужнее всего. Единственная забота, которую я получал или о которой когда-либо знал, исходила от друга моего папы. Его звали Джон Уайт. Мой папа попросил его позаботиться обо мне вместо него. Джон был скрипачом, и много ночей я просыпался и обнаруживал себя спящим между его ног, пока он играл на танцах для белых людей. Моих папу и маму продали друг от друга в то же самое время, когда продали и меня. Я бывало гадал, есть ли у меня братья или сестры, так как мне всегда хотелось их иметь. Несколько лет спустя я выяснил, что у меня их нет».

«Я никогда не забуду поездку из Честера в Берлесон. Я бы, пожалуй, не запомнил ее так хорошо, если бы у меня не было большой старой овчарки по кличке Трейлер. Он шел следом прямо за фургоном, в котором я ехал. Нам пришлось пересечь широкий поток, который я принял за реку. Когда мы начали переправу, старый Трейлер не перестал следовать за нами. Я внимательно следил за ним, так что если бы он выбился из сил, я бы попытался забрать его. Он не выбился из сил, ему даже не пришлось плыть. Он просто шел рядом и лакал воду, как это делают собаки».

«Джон взял меня и держал в хижине вместе с собой. В хижине не было никакой мебели, как у нас нынче. Кровать была на одной ножке, она была сделана в углу комнаты, причем ножка стояла посреди пола. Доска была пропущена между бревнами хижины и прибита к столбу в передней части кровати. Поперек ног другая доска была пропущена в бревна и прибита к ножке. Затем наваливали соломы или кукурузной шелухи для матраса. Мы использовали всё что могли достать для укрытия. У стола было две ножки, ножки стояли спереди, в то время как задняя часть была прибита к стене. У нас не было печки. Был огромный камин, где готовилась еда. Впрочем, нам не нужно было готовить, разве только если мы проголадывались после того, как ужин был подан в большом доме».

«Я был всего лишь ребенком в период рабства, но мне приходилось работать так же, как любому мужчине. Я ходил в поле и полол хлопок, собирал фураж и собирал хлопок вместе с остальными работниками. Я тоже поспевал, чтобы избежать получения порки в ту ночь, когда мы возвращались домой. Зимой я ходил в лес с мужчинами, чтобы помочь заготовить дрова или получить соку из деревьев для изготовления скипидара и дегтя. Если мы этого не делали, мы жгли древесный уголь для работы кузницы».

«Белые люди были суровы с нами. Они секли нас по малейшему пустяку. Все было бы не так плохо, если бы у нас были удобства, но жить так, как мы жили, было достаточно, чтобы любой предпочел умереть. Белые люди говорили нам, что мы рождены, чтобы работать на них, и что у нас это прекрасно получается».

«В следующий раз я увидел маму, когда был уже большим парнем. В имении жила женщина, которую все звали матушкой, — Селина Уайт. Однажды мама позвала меня и сказала: "Минго, твоя мама идет". Я ответил: "Я думал, что ты моя мама". Она сказала: "Нет, я не твоя мама, твоя мама далеко-далеко отсюда". Я не мог поверить, что у меня есть другая мама, и больше об этом не думал. Однажды я сидел у амбара, когда к усадьбе подъехал фургон. Я слонялся без дела, как свойственно ребенку. Когда фургон подъехал к дому, моя мама вылезла, сорвалась с места, побежала ко мне, бросила руки мне на шею, обняла и поцеловала. Я даже не обнял ее в ответ и ничего такого. Я просто стоял там и смотрел на нее. Она сказала: "Сынок, разве ты не рад видеть свою маму?" Я посмотрел на нее и отошел. Матушка Селина позвала меня и сказала, что я задел чувства моей мамы и что эта женщина — моя мама. Я отошел, призадумался и стал вспоминать всякое. Я подошел к Селине и спросил ее, сколько времени прошло с тех пор, как я видел маму. Она сказала мне, что я был разлучен с ней с самого детства. Я подошел к маме и сказал ей, что сожалею о том, как поступил, и что хотел бы, чтобы она забыла и простила меня за то, как я повел себя при первой встрече. После того как я поговорил со своей настоящей мамой, она рассказала мне о том, как семья была разрушена и что она не видела моего папу с тех пор, как его продали. Моя мама никогда бы больше меня не увидела, если бы на то не была воля Господа. Дочь Тома Уайта вышла замуж за одного из сыновей мистера Кроуфорда. Они жили в Вирджинии. В те времена было обычным делом для женщин возвращаться домой, когда их мужья умирали или бросали их. Сын мистера Кроуфорда умер, и это вынудило ее вернуться домой. Моя мама была ее горничной, так что, собираясь домой, она привезла с собой и мою маму».

«Тяжело было в те дни. Каждое утро до рассвета ты должен был подняться и быть готовым добраться до поля. Так было каждый день в году, кроме воскресенья, и даже тогда мы вставали раньше, чем люди теперь встают в понедельник. Надсмотрщики тоже были суровыми. Они могли говорить всё что хотели, а ты не мог сказать ничего в свое оправдание. Так или иначе, у нас было предчувствие, что мы станем свободными. Вечером, когда дневная работа была закончена, рабов можно было найти запертыми в их хижинах — они молились, чтобы Господь освободил их, как он освободил сынов Израилевых. Если бы они не запирались, марса или надсмотрщик услышали бы их и выпороли. У рабов был способ ставить у ворот хижины кадку для стирки, чтобы удерживать звук внутри дома. Я помню, как однажды старого Неда Уайта поймали за молитвой. На следующий день надсмотрщики отвели его к кольям — это были четыре вбитые в землю колы. Неда заставили снять всё кроме штанов и лечь на живот между колышками, пока кто-то привязывал его ноги и руки к кольям. Затем они пороли его до тех пор, пока кровь не потекла из него, как из свиньи. Они заставили всех работников прийти и посмотреть на это, и сказали, что нас ждет то же самое, если нас поймают. В те дни человеку не разрешают пороть лошадь так, как пороли нас».

«После того как моя мама приехала туда, где я был, я помогал ей с ее работой. Ее норма была слишком тяжелой для одного человека. Она должна была служить горничной у дочери мистера Уайта, готовить еду для всех работников, прясть и чесать по четыре кустка ниток в день, а затем стирать. В одном кустке было сто сорок четыре нити. Если она не выполняла всё это, то получала пятьдесят ударов плетью в ту же ночь. Много ночей мы с ней пряли и чесали, чтобы она могла выполнить свою норму на следующий день. Независимо от того, что ей предстояло делать на следующий день, она обязана была получить те четыре кустка ниток, даже в день стирки. День стирки был в среду. Моей маме приходилось тащить одежду примерно за три четверти мили к протоке, где должна была производиться стирка. У нее не было стиральной доски, какие бывают в наши дни. У нее была вальковая доска, которой она била одежду. Каждый знал, когда наступал день стирки, потому что они слышали стук этой доски на протяжении трех-четырех миль. "Поу-поу-поу", вот как это звучало. Ей нужно было выгладить одежду в тот же день, когда она ее стирала, а затем добыть те четыре кустка ниток. Очень часто ей не удавалось их добыть, и она получала пятьдесят ударов плетью. Однажды, когда Том Уайт порол ее, она сказала: "Бей сильнее, марса Уайт, потому что я все расскажу янки, когда они придут". Когда мама заканчивала прясть ткань, ей приходилось ее красить. Она использовала ягоды сумаха, индиго, кору некоторых деревьев, а еще была какая-то порода камня (вероятно, железная руда), из которой она добывала красную краску. Одежда к тому же не линяла».

«Белые люди не учили нас ничему, кроме работы. Они говорили, что нам не положено уметь читать и писать. Был один парень по имени Е.С. Уайт, который научился читать и писать в период рабства. Ему приходилось носить детские книги в школу и обратно. Его молодой марса научил его читать и писать без ведома его отца и остальных рабов. Нам некуда было ходить, кроме церкви, и мы не получали от этого никакого удовольствия, потому что нам не разрешалось разговаривать с момента выхода из дома и до возвращения назад. Если мы ходили в церковь, надсмотрщики шли с нами. У нас не было никакой церкви, кроме церкви белых людей».

«После того как старый Нед подвергся столь ужасной порке за молитвы о свободе, он ускользнул и отправился на Север, чтобы вступить в армию Союза. Попав в армию, он написал марсу Тому. В его письме были такие слова:»

«"Я ложусь, марса, и встаю, марса"; имея в виду, что он ложился спать, когда ему хотелось, и вставал, когда ему заблагорассудится. Он передал Тому Уайту, что если он нужен ему, то он в армии и что тот может прийти за ним. После того как старый Нед добрался до Севера, другие работники начали выжидать момент, чтобы ускользнуть. Многих поймали и вернули обратно. Они знали кару, которую им придется понести, и это заставляло некоторых из них отчаиваться. Вместо того чтобы сносить порку, они предпочитали сражаться до тех пор, пока не смогут сбежать, или умереть до того, как стерпят порку».

«Часто, когда патрульные преследовали рабов, завязывалась жесточайшая драка, и иногда патрульных убивали. После войны я видел Неда, и он рассказал мне, что в ту ночь, когда он сбежал, патрульные преследовали его четыре дня. Он говорил, что спасался от них тем, что уходил в лес. Патрульные заходили в лес в его поиски, так что он просто обходил дерево и двигался следом. Они решили, что он направляется к свободным штатам, так что они тоже направились в ту сторону, а Нед просто следовал за ними столько, сколько они могли идти. Затем он залезал на дерево и прятался, пока они поворачивали назад. Нед продолжал путь практически без всяких хлопот. Патрульные бывали свирепыми. Они преследовали людей, если тех ловили вне дома после восьми часов вечера и если у них не было пропуска от марса».

«После того как дневная работа заканчивалась, рабам не оставалось ничего другого, как отправляться спать. В среду вечером они ходили на молитвенное собрание. Мы должны были ложиться в постель к девяти часам. Каждый вечер надсмотрщики обходили вокруг, чтобы удостовериться, что мы в постели. Я слыхал о людях, которые ложились спать, а потом вставали и уходили на другую плантацию. В субботу работники трудились до полудня. Остальное время они тратили на работу в своих огородах. У каждой семьи был собственный огород. По субботним вечерам рабы могли немного погулять. У них бывали вечеринки иногда, а для слуг находились виски и домашнее пиво. По воскресеньям мы ничего не делали, только валялись и спали, потому что не любили ходить в церковь. На Рождество нам не нужно было выполнять никакой работы: разве что покормить скот да сделать мелкую работу по дому. Покончив с этим, мы получали остаток дня, чтобы побегать куда нам хотелось. Конечно, нужно было получить разрешение у марса».

«Владельцы рабов устраивали вечеринки по случаю обдирки кукурузы и приглашали рабов с других плантаций. У них было вдоволь виски и другой снеди. Рабы обдирали кукурузу, ели и пили. Точно так же они устраивали сборы хлопка. Всё это происходило по ночам. В хлопковом поле зажигали факелы на развилках шестов, чтобы нам было видно. Огоньки делали на рогатинах и переносили с места на место, пока мы собирали урожай. Обдирка кукурузы проходила у амбара, и им не нужны были переносные огоньки».

«Единственные игры, в которые я играл в детстве, — это шарики и мяч. Бывало, пел парочку песен, которые слыхал от стариков, например:

Cecess ladies thank they mighty grand,

Settin' at de table, coffee pot of rye,

O' ye Rebel union band, have these ladies understan'

We leave our country to meet you, Uncle Sam.

Те песни были про солдат да про войну. Была одна про старого генерала Вайза, пелось там так:

Ol' General Wise was a mighty man,

And not a wise man either,

It took forty yards of cloth to make a uniform,

To march in de happy land of Canaan.

Chorus:

Ha-ha, ha-ha, de south light is comin',

Charge boys, charge, dis battle we mus' have,

To march us in the happy land of Canaan.

Про генерала Родди тоже была песня:

Run ol' Roddy through Tuscumbia, through Tuscumbia,

We go marchin' on.

Chorus:

Glory, glory hallelujah, glory, glory hallelujah,

Glory, glory hallelujah as we go marchin' on.

Ol' Roddy's coat was flyin', ol' Roddy's coat flyin' high,

Twell it almost touch de sky, we go marchin' on.

Я был уже довольно большим мальчишкой, когда началась война. Помню, как однажды видел, что янки переправляются через мост у Биг-Беар-Крик. Все солдаты перешли мост, кроме одного. Он оставался на том берегу, пока все остальные не перебрались, потом слез с лошади, взял какую-то склянку и расплескал её содержимое по всему мосту. После чего чиркнул спичкой и последовал за остальными. Через несколько минут к мосту подоспели солдаты-конфедераты, чтобы переправиться, но он горел, и им пришлось переплывать на другой берег. Я пришёл домой и рассказал матушке, что конфедераты преследуют северян, а один из северян плеснул на мост воды и поджёг его. Она рассмеялась и говорит: „Сынок, разве ты не знаешь, что вода огонь не разжигает? Это, должно быть, скипидар или масло было“. Помню, как однажды мистер Том устраивал во дворе большое барбекю для солдат-конфедератов. Раздался громкий гул со стороны военной дороги, и трое мужчин в синих мундирах подъехали к воротам и вошли внутрь. Как только конфедераты увидели их, все бросились в лес. Минут через пять весь двор был забит людьми в синих мундирах. Они слопали всю еду, которую перед тем уплетали конфедераты. Тому Вайту пришлось бежать, чтобы янки его не схватили. Перед тем как явились янки, белые люди собрали всю свою одежду и развесили её по хижинам. Они велели чернокожим сказать янки, будто одежда принадлежит им. Нам велели передать, что они хорошо к нам относились и что мы жили у них по любви.