«Рассказы рабов: Народная история рабства в США (Флорида)»

Анна Джорджия работала кухаркой и прислугой по дому в особняке Дэвисов. Она была полукровкой, ее мать была индианкой из племени чероки. Ее муж Уильям происходил из индейцев чихау, причем некоторые из его предков были чистокровными чихау. Их индийская кровь была совершенно очевидна, утверждает Уильям-младший. Генеалогическое древо семьи Дэвис, каким он его знал, выглядело следующим образом: три брата, Сэм, Томас и жефферсон Дэвис (президент Конфедерации). Сэм был старшим из троих и имел четырех детей, а именно: Джека, Роберта, Ричарда и Вашингтона. У Томаса было четверо: Джеймс, Ричард, Руша и Минна. Семья жефферсона Дэвиса была неизвестна Уильяму, так как тот жил в Виргинии, в то время как остальные браты и их семьи жили неподалеку друг от друга у «Черного Болота».

Джек Дэвис, хозяин Уильяма Шермана, был сыном Сэма Дэвиса, брата жефферсона Дэвиса. Томас и Сэм Дэвисы были сравнительно крупными мужчинами, в то время как жефферсон был худым и среднего роста, в значительной степени напоминая покойного Генри Флаглера, прославившегося на восточном побережье Флориды, рассказывает Уильям. Он часто приезжал навестить своих братьев на «Черном Болоте». Он под'езжал в двухколесной коляске, запряженной лошадью. Часто он навещал своего племянника Джека, и они подолгу беседовали. Иногда он оставался у семьи Дэвисов на несколько дней, а затем возвращался в Виргинию. Во время этих визитов Уильям, по его словам, видел его лично. Эти визиты или пребывания происходили до Гражданской войны. Поскольку Джек Дэвис был сравнительно бедным человеком, на его плантации было всего восемь рабов; они жили в бревенчатых хижинах из кипарисового леса, соединенных пазами так, что казалось, будто они построены из обычных пиломатериалов. Однако хижины были намного крупнее и отличались по архитектуре от типичных рабских хижин.

Немногие бывшие у него рабы вставали в 4 часа утра и собирались в поле. Они останавливались в полдень для легкого перекуса, который всегда брали с собой, а на закате прекращали работу и расходились по своим хижинам. Выращивались хлопок, кукуруза, картофель и другие культуры. Никакого постоянного «надсмотрщика» не нанималось. Сам хозяин, Дэвис, выполнял эти обязанности. Он был очень добр к ним и редко пускал в ход хлыст. После начала Гражданской войны вокруг различных плантаций были выставлены белые люди, называемые «разъездной патруль», для защиты от беглых, и если рабов ловили за пределами их плантаций без пропусков от хозяев, их жестоко секли. Такой порядок не касался рабов Джека Дэвиса, поскольку он отдал «разъездным патрулям» четкий приказ: если кого-то из них поймают вне плантации без пропуска, не трогать их, а позволить идти туда, куда они направлялись. Уилл рассказывал, что один из рабов сбежал, и когда его поймали, хозяин слегка отхлестал его и велел: «Иди теперь и беги, если хочешь». Он сказал, что раб ушел прочь и больше никогда не пытался бежать. Уилл утверждает, что был своего рода «любимчиком» на плантации и делал почти все, что хотел. Он ходил на охоту, рыбалку и купался с сыновьями хозяина, которые были примерно его возраста. Иногда он затевал драку с кем-нибудь из мальчишек и нередко выходил победителем; его поверженный противник порой восклицал: «Ну и задал же ты мне трепку!», и на этом инцидент исчерпывался; никакой дальнейшей неприязни между ними не оставалось.

Образование: Рабам не разрешалось учиться. Белые дети изучали толстый букварь Вебстера «Blue Back», и когда кто-то тщательно заучивал его содержимое, считалось, что он получил образование.

Религия: У рабов была своя церковь, но иногда они ходили в церкви своих белых хозяев, где их сажали на самые задние ряды. Джон Келли, белый мужчина, часто проповедовал им и увещевал их следующим образом: «Вы должны повиноваться своему хозяину и хозяйке, вы должны быть хорошими неграми». После начала войны они проводили «собрания» между собой в своих хижинах.

Крещение: Те рабы, которые веровали и принимали христианское учение, допускались в церковь после крещения в одном из близлежащих водоемов.

Жестокости: Рядом с плантацией Дэвисов жил очень богатый плантатор; у него было одиннадцать плантаций, самую малую из которых обрабатывали триста рабов. Часто они работали почти всю ночь. Уилл рассказывает, что ранним утром нередко можно было слышать эхо ударов сыромятных кнутов, щелкавших, как ружейный выстрел, по обнаженным спинам рабов, которых секли. Они стонали и ворчали от боли, но порка продолжалась, пока гнев хозяина не утихал. Джон Стоукс, белый плантатор, живший по соседству с плантацией Дэвисов, поощрял рабов красть у своих хозяев и приносить краденое ему; он покупал товары гораздо дешевле их стоимости. Однажды один из рабов «распустил слух», что «масса» Стоукс покупает краденое. Стоукс услышал об этом, и его гнев всколыхнулся; он должен был найти «негра», который распускал эти слухи. Он бросился на его поиски в ярости и наконец преуспел в его обнаружении, после чего хорошенько отхлестал его и предупредил, что «если он еще хоть раз услышит от него что подобное, то убьет его». Однако обвинения были правдивыми, но раб прекратил дальнейшие разговоры на этот счет, поскольку «старый масса Стоукс был коварным человеком». В другой раз один из рабов Стоукса сбежал, и он послал Стивена Киттлза, известного как «собачник», поймать беглеца. (Собак, преследовавших беглых рабов, называли «негритянскими собаками»; их использовали специально для поимки беглых рабов.) У этого конкретного раба была солидная фора перед преследовавшими его собаками, и он спрятался среди плавающих бревен в большом пруду; собаки дошли по следам до пруда и принялись завывать, показывая, что приближаются к своей добыче. Они бросились в пруд, чтобы достать свою жертву, которая была надежно скрыта от глаз; они исчезли, и следующее, что увидели, были их мертвые тела, плавающие на воде пруда; они были убиты беглецом. Это были чистокровные гончие, такие, каких использовали при охоте на сбежавших рабов, и их было около пятидесяти. Рабу удалось скрыться, и его больше никогда не видели. Уилл рассказывает, что было очень холодно и он не понимает, как раб мог выдержать ледяную воду пруда, но он явно выжил.

Гражданская война: Ходили слухи, что Авраам Линкольн сказал жефферсону Дэвису: «Заставляйте рабов работать, пока им не исполнится лет двадцать пять или тридцать, а затем освободите их». Дэвис ответил: «Я никогда этого не сделаю, скорее я зайду по колено в кровь». В результате в 1861 году началась Гражданская война — та борьба, которой суждено было ознаменовать окончательное освобождение рабов. Братья жефферсона Дэвиса, Сэм и Том, присоединились к силам Конфедерации вместе со своими сыновьями, достигшими призывного возраста, за исключением Джеймса, сына Тома, который не мог отправиться на фронт из-за слабого здоровья и был оставлен в тылу в качестве надсмотрщика на плантации Джека Дэвиса. Джек Дэвис вступил в артиллерийский полк роты капитана Разорса. Война продолжалась, Шерман совершал свой знаменитый марш. «Янки» продвинулись настолько далеко и стремительно, что оказались в Робертсвилле, штат Южная Каролина, примерно в пяти милях от Черного Болота. С плантации были слышны раскаты стрельбы и пушечные выстрелы. «Воистину янки здесь», — подумал каждый. Единственными счастливыми людьми были рабы, белые же находились в бедственном положении. Джек Дэвис вернулся с поля боя на свою плантацию. Он был в коротком отпуске. Его жена, «миссис» Дэвис, взволноваленно спросила его, думает ли он, что «янки» победят. Он ответил: «Нет. Если бы я так думал, я бы перебил каждого проклятого негра на усадьбе». Уилл, который тогда был девятнадцатилетним юнцом, стоял неподалеку и, услышав слова хозяина, сказал: «Янки меня не убьют, потому что я уйду в Лорел-Бей» (болото, расположенное на плантации). Уилл говорит, что на самом деле он имел в виду, что хозяин его не убьет, потому что он намерен сбежать к «янкам». В тот же день после обеда Джек Дэвис вернулся на «фронт», а ночью Уилл сказал своей матери Анне Джорджии, что собирается в Робертсвилл присоединиться к «янкам». Они с кузеном, жившим на плантации Дэвисов, ускользнули и двинулись по всем окрестным плантациям, разнося весть о том, что «янки» находятся в Робертсвилле, и призывая остальных следовать за ними и присоединяться к ним. Вскоре за ними шла толпа примерно из пятисот рабов, которые покинули плантации своих хозяев, «чтобы встретиться с янки». Они шли сплошной массой, ломая преграждавшие им путь изгороди, тщательно избегая «конфедеративных дозоров», которые были выставлены по всей сельской местности. Пройдя около пяти миль, они добрались до моста через реку Саванна — точки, которую удерживали «янки». Там стоял на часах солдат-северянин, и прежде чем он успел опомниться, эта толпа из пятисот рабов набросилась на него. Поняв, что кто-то приближается, он развернулся в темноте с нацеленным на приближающихся рабов ружьем и закричал: «Стой!» Кузен Уилла тогда подал голос: «Не стреляй, босс, мы просто друзья». Узнав, кто они такие, их пустили в лагерь, разбитый вокруг моста. Там лагерем стояли около семи тысяч солдат генерала Шермана, перешедших через реку Саванна по понтонному мосту, который они построили по пути из захваченного ими Грин-Спрингс в Джорджии. Часового, позволившего этим людям подойти так близко без предупреждения, тем же вечером отдали под военно-полевой суд за нерадивость при исполнении служебных обязанностей. Федеральные офицеры сказали рабам, что они могут следовать с ними или отправиться в Саванну — город, который те уже захватили. Уилл решил, что ему лучше отправиться в Саванну. Он ушел, но большинство рабов остались с войсками. Они направлялись в Барнсвелл, штат Южная Каролина, чтобы захватить форт Блис-Крик, удерживаемый конфедератами. Когда федеральные войска шли вперед, за ними следовали рабы-добровольцы. Большинство этих несчастных рабов были убиты «партизанами» (снайперами-конфедератами, стрелявшими по ним из засады). После убийства их обезглавливали, а головы выставляли на шестах вдоль полей, чтобы их видели другие рабы в качестве предупреждения о том, что ждет тех, кто попытается бежать. Битва за форт Блис-Крик была сражением, в котором обе армии проявили величайший героизм; большая часть федеральных войск, предпринявших первую атаку, была перебита, поскольку конфедераты казались несокрушимыми. Подтянув подкрепления, федералы сумели захватить его вместе с большим количеством «мятежников».

Обычаем генерала Шермана было идти впереди своей армии и прорубать просеки для ее прохода. В этот период войны множество рабов бежало со своих плантаций и присоединялось к «янкам». Все те рабы в Черном Болоте, которые добровольно не сбежали к «янкам», теперь стали свободными по праву завоевания федералов.

Отказавшись ехать с федералами в Барнсвелл, штат Южная Каролина, Уилл оказался в Саванне, штат Джорджия. Этот отказ спас его от участи его несчастных братьев, отправившихся туда. Саванна была заполнена дымом — последствиями великой битвы. На «Брод-Ривер» между Бофортом в Южной Каролине и Саванной в Джорджии стояли две канонерские лодки северян, «Уобаш» и «Мен-о-Уор», принимавшие участие в битве, которая завершилась взятием Саванны. Теперь все снова было мирно; Саванна стала городом северян. Многие рабы вступали в армию северян. Вступивших рабов обучали около двух дней и затем отправляли на передовую; из-за отсутствия подготовки они вскоре погибали. Стояла холодная погода, был февраль 1862 года, земля покрыта инеем. Уилл вскоре покинул Саванну и направился в Бофорт (Южная Каролина), который пал под натиском «янок». Улицы были заполнены солдатами и рабами. Рабам выдали всю еду и одежду, какую они могли унести — конфискованные у «мятежников» товары. После кровопролитной борьбы, в которой обе стороны понесли тяжелые потери и которая длилась около пяти лет, война наконец завершилась 15 мая 1865 года. Уиллу тогда был двадцать один год, молодой человек, и он все еще находился в Бофорте. Он говорит, что тот день был праздничным. Праздновали все (кроме южан). Рабы были свободны.

Всюду виднелись тысячи федеральных солдат. Армия северян одержала победу, а «Марш Шермана» увенчался успехом. Шерман рассказывает, что при поимке жефферсона Дэвиса тот был переодет в женское платье.

Шерман утверждает, что за Флоридой закрепилась репутация места с очень жестокими хозяевами. Он говорит, что когда рабы становились слишком непослушными, им угрожали отправить их во Флориду, чтобы там с ними разобрались. Во время войны тысячи рабов бежали из Виргинии в Коннектикут и Нью-Гэмпшир. В 1867 году Уильям Шерман покинул Бофорт и отправился жить в Мейпорт, Флорида. Он оставался там до 1890 года, затем переехал в Арону, Флорида, пожил там некоторое время и наконец обосновался в Чейсвилле, штат Флорида, где живет и поныне. За свою долгую жизнь он был дважды женат и стал отцом шестнадцати детей, все из которых умерли. Он никогда не получал формального образования, но научился читать и изучал таксидермию, которой занимался много лет.

Одно время во времена Реконструкции он работал инспектором на выборах в Мейпорте. Он вспомнил случай, произошедший во время исполнения его обязанностей там: мистер Джон Доггетт, баллотировавшийся на выборную должность от демократической партии, привез на лодке из Чейсвилла в Мейпорт множество цветных людей для голосования. Мистер Доггетт требовал, чтобы они проголосовали, однако Уильям Шерман был столь же непреклонен в том, что голосовать им не положено, поскольку они не зарегистрировались и не обладают необходимым правом. После долгих споров мистер Доггетт понял, что заставить Шермана «прозреть» не удастся, и удалился со своими потенциальными избирателями. За свою насыщенную событиями жизнь Уильям Шерман однажды заседал в федеральном суде Соединенных Штатов.

По внешнему виду его вполне можно было бы счесть за феномен. Ему девяносто четыре года, хотя на вид ему не больше пятидесяти пяти. Волосы у него черные, а не седые, как можно было бы ожидать; лицо круглое и без морщин; глаза темные, пронзительные, но добрые. Он среднего роста. У него исключительно живой ум, и он вспоминает прошлые события с легкостью юноши. Индийская кровь, текущая в его венах, отчетливо видна в его чертах лица, цвете кожи и структуре волос.

Причиной своего долголетия он называет текущую в нем индийскую кровь и говорит, что рассчитывает прожить еще девяносто четыре года. Сегодня он живет один. Он выращивает немного овощей и доволен воспоминаниями о своей полной событий прошлой жизни. (2)

ИСТОЧНИКИ

1. Большинство друзей называют его ШЕРМАН, поэтому он и взял это имя.

2. Личное интервью с Уильямом Шерманом, бывшим рабом, у него дома в цветных бараках для рабов, Чейсвилл, штат Флорида.

ФЕДЕРАЛЬНЫЙ ПИСАТЕЛЬСКИЙ ПРОЕКТ Американский путеводитель (Отдел негритянских писателей) Мартин Д. Ричардсон, полевой сотрудник Джексонвилл, штат Флорида 27 января 1937 года САМУЭЛЬ СМОЛЛС

РАБ ДОБРОВОЛЬНО НА СЕМЬ ЛЕТ

История свободного негра из Коннектикута, который приехал на Юг, чтобы посмотреть на условия рабства, нашел их крайне неприятными, а затем добровольно пошел в рабство на семь лет — таков интересный рассказ Самуэля Смоллса, 84-летнего экс-раба с Джонсон-стрит, 1704, в Джексонвилле, о своем отце Като Смите.

Смит родился в Коннектикуте, в семье домашних рабов, получивших свободу, когда он был еще ребенком. Он рос в северном штате, зарабатывая на жизнь плотницким и строительным ремеслом. Говорят, в этих делах он был весьма искусчен.

Будучи все еще неженатым примерно в 30 лет, он ощутил в себе тягу к путешествиям и желание посмотреть, как живут другие негры в стране. Он так и поступил: переезжая из одного города в другой, работая разное время в тех городах, где жил, и в конце концов занесло его во Флориду.

Его странствия в конце концов привели его в округ Суванни, где он некоторое время работал надсмотрщиком на плантации. На соседней плантации, которую он иногда навещал, он встретил молодую женщину, к которой сильно привязался. Говорят, эта плантация принадлежала семье Коун, и, по словам Смоллса, она до сих пор существует как крупная ферма.

Смит хотел жениться на этой девушке, но возникла сложность: он был свободен, а она оставалась рабыней. Он разыскал ее хозяина. Смиту сказали, что он может забрать женщину, но ему придется «отработать» ее стоимость. Ему сообщили, что на это уйдет семь лет работы на плантации, разумеется, без жалованья.

Через несколько дней он вернулся со своими пожитками, чтобы начать «отрабатывать» стоимость своей жены. Но его работа пришлась по душе его добровольному хозяину; спустя четыре года ему стали выплачивать небольшую сумму за его труд, и к тому времени, когда истекли семь лет, у Смита накопилось достаточно денег, чтобы сразу купить собственную небольшую ферму.

Однако начались невзгоды, и в конце концов его дети снова оказались в рабстве, а сам Смит фактически снова был порабощен. Именно в этот период родился Смоллс.

Впрочем, вскоре все рабы Флориды были освобождены, и добровольный раб снова стал свободным человеком. После этого он прожил в окрестностях округа Суванни много лет, вырастив большую семью.

ИСТОЧНИК

Personal interview with Samuel Smalls, ex-slave, 1704 Johnson Street, Jacksonville, Florida

ФЕДЕРАЛЬНЫЙ ПИСАТЕЛЬСКИЙ ПРОЕКТ Американский путеводитель (Отдел негритянских писателей) Кора Н. Тейлор Фрэнсис Х. Майнер, редактор Майами, Флорида 14 мая 1937 года САЛЕНА ТАСВЕЛЛ

Salena Taswell, 364 NW 8th St., Miami, Fla.

1. Где и примерно когда вы родились?

В Перри, штат Джорджия, в 1844 году.

2. Если вы родились на плантации или ферме, что это была за сельскохозяйственная местность?

Плантация старого доктора Джеймсона недалеко от Перри, штат Джорджия, к северу от Мейкона.

3. Как вы проводили время в детстве? Какую работу по дому вы выполняли и во что играли?

Я крутилась возле стола в столовой моего масси. Я не играла. Иногда я дергала нитки для матери. Она была прекрасной швеей на плантации.

4. Был ли хозяин добр к вам?

Да, я была любимицей.

5. Сколько рабов было на той же плантации или ферме?

У него должно быть было около 400 рабов.

6. Помните ли вы, какой кухонной утварью пользовалась ваша мать?

У нас были медные котлы, кринки и железные котелки. «Я прислуживала за столом, когда туда приезжал Линкольн. В тот день у нас были куриное фрикасе, блинчики и вяленая оленина».

7. Каковы были ваши основные блюда и как их готовили?

У нас было все самое лучшее (я ела на кухне у моего масси): сладкий картофель, бисквиты, кукурузный хлеб, пироги и все, что мы едим сейчас.

8. Помните ли вы, как делали имитацию или заменитель кофе, перемалывая кукурузу или арахис?

Нет, у нас всегда был лучший кофе ява. Раньше я молола его в кофемолке для моего масси.

9. Помните ли вы, чтобы в молодости у вас был какой-нибудь другой хлеб, кроме кукурузного?

Да. Блинчики, бисквиты и белый хлеб.

10. Помните ли вы выпаривание морской воды для получения соли?

Нет. Мы жили не так далеко от Мейкона, а старый доктор был богат и покупал такие вещи. Вот почему он разбогател. Он не брал денег с бедняков, когда лечил их, но они были так рады тому, что он их вылечил, что продолжали давать ему всякие вещи: лоскутные одеяла, кур, просто абсолютно все. К тому же у него была такая большая плантация — акров 200 или 300, но я жила не на плантации. Я работала в его доме.

11. Какая печь, судя по вашим воспоминаниям, была у вашей матери в детстве? Был ли у них подвесной котел в камине и делали ли они свечи из собственного жира?

Моя мать не готовила — она была горничной-швеей. На плантации были камины, и в доме доктора всегда пользовались сальными свечами вплоть до эмансипации, после чего доктор одним из первых купил керосиновые лампы.

12. Пользовались ли вы открытым колодцем или насосом, чтобы добывать воду?

Нет, мы ходили за водой к роднику. Мы носили ее в кедровых ведрах. Родник был обложен в виде колодца, достаточно глубокого, чтобы набирать воду. Это была самая лучшая вода. В Мейконе был городской насос.

13. Помните ли вы, когда впервые увидели лед в привычном виде?

Да. В Джорджии бывали сосульки.

14. Работала ли ваша семья на рисовых или хлопковых полях на ферме, или какую работу они выполняли?

Мой отец был кузнецом. Он занимался самыми разными кузнечными работами. Он даже делал плуги.

15. Если они работали в доме или по хозяйству, какую работу они выполняли?

Моя мать была одной из лучших швей; она шила целыми днями своими руками. Она шила самые изысканные шелковые платья и даже делала костюмы по фигуре.

16. Помните ли вы, как помогали выделывать и дубить шкуры, в том числе свиные?

Этим занимались на плантации. Козьи и овечьи шкуры они тоже дубили. Овечьи шкуры сохли так медленно, что рабам разрешали лежать на них по ночам, чтобы согреться самим и ускорить сушку.

17. Какую работу вы выполняли в молодости? Если вы помогали матери по дому, рубили дрова или подметали двор, скажите об этом.

Я делала уборку, вытирала пыль, прислуживала за столом, застилала постели и приводила все в порядок, мыла посуду, чистила серебро и выполняла самую ответственную работу.

18. Помните ли вы, как в вашем детстве люди ткали полотно, пряли нитки, вынимали семена хлопка, взвешивали хлопок или какие мешки использовались для тюков хлопка?

Мне не нужно было прясть, но я любила играть с прялками. Хлопок на плантации очищали от семян на машине. Машину приводила в движение лошадь.

Хлопок взвешивали на безмене с гирей. Хороший раб собирал 200 фунтов хлопка в день. Нэнси могла собрать 300 или 400 фунтов в день. Она уходила рано утром и забегала обратно раньше солнца, и никто не знал, что она отлучалась. Вот так она и обгоняла остальных.

19. Помните ли вы, каким мылом они пользовались? Как они добывали щелок для изготовления мыла?

Они варили мягкое мыло в большом котле. Щелок они делали из золы, уложенной в старую бочку с дыркой в дне. В верхней части бочки они делали углубление и заливали туда дождевую воду. Она постепенно просачивалась сквозь золу и сочилась из дна бочки, которую они наклоняли, чтобы слить щелок в сосуд. Затем они брали щелок и кипятили его в котле со старым жиром и обрезками мяса. Щелок был очень крепким. Им приходилось следить, чтобы он не попал на руки, иначе он содрал бы кожу. По мере того как они помешивали жир и щелок, смесь пенилась и варилась, как желе, а когда она остывала, у нас получалось мягкое мыло. Оно отлично отъедало грязь, но было жестким для рук.

20. Чем они красили нитки и ткани и как их красили?

Они выкапывали корни индиго и варили корни и ветки для получения синей краски. Для получения пурпурного цвета смешивали красный и синий. Для красного они собирали ягоды с кустов падуба. Желтый цвет малиновки и смесь желтого с красным давали оранжевый; а желтый с синим — зеленый.

21. Пользовалась ли ваша мать большими деревянными кадками для стирки с вырезанными по бокам отверстиями для пальцев?

Да. Мы делали кедровые кадки на плантации. И у нас были мужчины, которые вырезали большие деревянные миски из чурбанов тупело. Они пропускали их через станок, те получались круглыми, а затем их отшлифовывали. В этих больших мисках замешивали хлеб.

22. Помните ли вы, как в сельской местности делали обувь вручную?

Да, всю нашу обувь делали на плантации.

23. Помните ли вы, как всегда собирали куриные и гусиные перья для перин?

Да.

24. Помните ли вы, когда женщины носили кринолины в юбках и когда они перестали их носить и перешли на узкие юбки?

Да. Люди доктора были настолько модными, что не разрешали прислуге носить кринолины, но мы могли брать старые, которые они выбрасывали, и отлично проводили время, играя с ними, а когда они уходили и не могли нас видеть, мы надевали их и ходили так.

25. Помните ли вы, когда вы впервые увидели ветряную мельницу?

Никогда не видела.

26. Помните ли вы, когда вы впервые увидели пружинные матрасы вместо веревочных кроватей?

Да. Когда я была рабыней, я спала на нарах из мешковины, причем мешки были прибиты к стене с двух сторон в углу комнаты, а в углу кровати стоял столб, и от столба к стенам были прибиты две жерди, к которым и крепилась мешковина. Моя кровать была двухэтажной. Наверху была еще одна кровать из мешковины с шестами, прикрепленными к тому же столбу. Мы рвали старые тряпки и делали лоскутные коврики в качестве одеял, чтобы укрываться ими. Днем я работала в доме доктора, но ночью должна была спать в сарае. Затем, после того как я перестала быть рабыней, я никогда не спала ни на чем другом, кроме веревочной кровати. Когда появились пружины, я удивлялась, зачем кому-то они понадобились. Веревочные кровати были достаточно хороши.

27. Когда вы увидели первую коляску и как она выглядела?

У доктора было все самое лучшее. У него была настоящая коляска, и иногда он запрягал в нее двух лошадей. Дядя Альберт был его кучером. Когда доктор хотел пофорсить и поехать на станцию встречать каких-нибудь богатых гостей, он брал один из тех нарядных экипажей с кучером, сидящим высоко спереди, но когда он ехал к пациентам, он передвигался на своих двоих. У него были две седельные сумы с ремнем, который он перекидывал через плечо. Одна сума висела у него спереди, а другая — сзади.

28. Помните ли вы своих дедушек и бабушек?

Нет, мать матушки забрали у нее и продали, когда та была еще младенцем. Так что я никогда не видела свою бабушку и знаю о своем дедушке не больше, чем гусь о шляпной коробке.

29. Помните ли вы деньги, называемые «шинпластерами»?

Я их видела вдоволь. Полагаю, у моего хозяяина их были целые бочки.

30. Какие интересные исторические события произошли в вашей юности — например, проход армии Шермана через ваш район? Были ли вы свидетелем этих событий и какой была реакция других негров на них?

Армия Шермана прошла через Перри, но никаких разрушений они там не учинили. Все ожидали их прихода и зарыли много еды и ценных вещей, а когда они пришли, те отвели их в коптильни и велели угощаться. Никаких домов они там не жгли.

31. Знали ли вы каких-нибудь негров, которые завербовались или вступили в северную армию?

Да, многие ушли со своим хозяином, но сбежали в армию Шермана, когда тот подошел. Мужа одной женщины я знала, мистера Бетела: он остался со своим хозяином и не сбежал с северной армией. Когда ему даровали свободу, хозяин подарил ему хороший дом.

32. Знали ли вы негров, вступивших в армию Юга?

Почти всех, кого я знала.

33. Вступил ли ваш хозяин в Конфедерацию? Что вы помните о его возвращении с войны? Был ли он ранен или убит?

Его два сына ушли в армию. Джеймс был убит, а Бад, когда вернулся, только и делал, что рассказывал военные истории.

34. Жили ли вы в Саванне, когда Шерман и северные войска маршировали через штат, и помните ли вы волнение в вашем городе или вокруг плантации, где вы жили?

Нет.

35. Был ли дом вашего хозяина ограблен или сожжен во время марша Шермана?

Нет.

36. Какую форму они носили во время гражданской войны?

Синюю и серую.

37. Какое лекарство использовалось в дни сразу после войны? Опишите негритянского лекаря того периода.

Мы никогда не болели. Иногда нам давали касторовое масло с каплей-другой скипидара в большой ложке. Скипидаром мазали порезы и болячки.

38. Что вы помните о людях с Севера или приезжих, переехавших в общину после войны?

Да, Джейк Энос, он был цветным учителем. Его прислали обучать цветную школу. Он преподавал повсюду от Атланты до Флориды. Он подхватил желтую лихорадку и умер. Мой брат преподавал в школе, но я никогда не ходила в школу. Я выучила свои буквы по азбуке детей моего масси. Я их никогда не забывала. Я могла бы назвать их и сейчас.

39. Как изменилась жизнь вашей семьи после Эмансипации по сравнению с тем, что было до нее?

У меня все осталось по-прежнему. Мне было хорошо у моего масси, а остальным платили небольшое жалованье. Наша плантация называлась свободным местом. Некоторые рабы работали так хорошо, зарабатывали деньги для масси и добивались свободы еще до эмансипации. Я слышала, как один подошел к нему и сказал: «Я должен тому человеку 10 долларов», — и тот запустил руку в карман и заплатил.

40. Знаете ли вы что-нибудь о политических собраниях и клубах, созданных после войны?

Я слыхала о куклах, но сама никогда никого не видала.

41. Знаете ли вы что-нибудь о письмах и рассказах негров, мигрировавших на Север после войны?

Я слышала разговоры о том, как некоторые массы ездили за ними и привозили обратно больше, чем имели в самом начале.

42. Были ли среди ваших знакомых негры, владевшие каким-то определенным ремеслом? Если да, расскажите подробнее.

Тернеры делали мебель с шишечками и бугорками, точно как этот столик и кровать. Они делали изящные стулья и натягивали на них сиденья из коровьей кожи.

43. Какая школьная система существовала для обучения негров? Были ли в вашей общине негритянские учителя?

Да. Мой сын ходил в негритянскую школу три месяца в году. Сын рассказывал, что изучал букварь Вебстера, хрестоматию Харви, выучил алфавит и немного занимался историей, географией и арифметикой.

44. Сколько вам было лет к концу гражданской войны?

21 год.

45. Опишите тип ранних религиозных собраний, проповедников и т. д.

Я ездила в город в церковь моего масси. Я сидела рядом с ними и держала ребенка. Мой отец проводил собрания на плантации и молитвенные собрания точь-в-точь такие, какие проводят сейчас.

46. Верят ли ваши знакомые в амулеты и колдовские мешочки и каков их опыт общения с магией и заклинаниями?

Полагаю, кое-кто утверждает, что верит в такие вещи, но я не знаю, верят они на самом деле или нет.

47. Приходилось ли вам когда-нибудь пахать на воле? Каким плугом?

Да, я видела, как пашут на волах. Они использовали те виды плугов, которые делали на плантации. Я не пахала, но мне нравилось кататься в старой двухколесной телеге, запряженной волами. Я спускалась в ней с холма; мы забирались в эту мусорную телегу, кричали и отлично проводили время.

48. Сколько стоили различные продукты питания, напитки и товары сразу по окончании войны и впоследствии?

Я не знаю, сколько что стоило.

[HW: Negro-Tampa-Slave Interviews]

July 9, 1937

ИСТОРИИ ФЛОРИДЫ Подготовлено для использования в государственных школах Федеральным писательским проектом Управления общественных работ ЭББОВЫЙ МАТРОС Сказал Жюль А. Фрост ДЕЙВ ТЕЙЛОР

С виргинской плантации — во Флориду через опасности индейских войн; завербован обманом на правительственное судно и увезен вокруг света; потерпел крушение и попал в водоворот романтических приключений — вот лишь немногие из ярких страниц ненаписанного дневника старого дяди Дэйва, бывшего раба и солдата удачи.

Репортер застал старика сидящим на крыльце его лачуги в Абер-Сити, задумчиво жующим табак и перебирающим свою самодельную трость. Сначала он отвечал ворчливыми односложными фразами, но под влиянием хорошей сигары постепенно освоился и поведал мельчайшие подробности целой череды удивительных приключений.

Его речь представляет собой странную смесь диалекта гичи, морских терминов и широких звуков «а», приобретенных за долгие годы общения с «ракушками» из Нассау. Женившись на одной из этих полнотелых багамских женщин, бывший бродяга и искатель приключений доказал, что перекати-поле порой становятся прочным фундаментом для дома — он прожил со своей единственной женой пятьдесят один год в полном согласии.

«Служба матросом на паруснике — не та работа, которая сделает из паренька проповедника; это штука суровая; но я ни разу не пожалел, что подался в море; если парень повадился тянуться к выпивке и бабам, он найдет их вдоволь и дома, точно так же, как в заморских портах».

Старик откусил умеренный кусочек от своего небольшого брикета, тщательно завернул оставшуюся часть в носовой платок и некоторое время задумчиво жевал, прежде чем продолжить.

«Я родился не во Флориде, но живу здесь так долго, что, пожалуй, это почти одно и то же. Я смутно помню, как мы уезжали из Норфолка. Мои папа, мама и остальные дети принадлежали французу по фамилии Пинкни. Должно быть, это было примерно в 1860 или 1861 году, когда Мастер начал беспокоиться о том, что будет, если начнется война и виргинские рабовладельцы потерпят поражение».

Он говорил неторопливо, используя порой почти неразборчивые выражения, пока одновременно беседовал, курил и жевал; однако здесь, как понял репортер, содержались все элементы правдивой истории, которой требовались лишь блокнот и пишущая машинка, чтобы обрести удобочитаемый вид.

Антагонизм, вызванный решением по делу Дреда Скотта, и дополнительное раздражение из-за Закона о беглых рабах создавали массу проблем во время администрации Бьюкенена. Южная Каролина уже вышла из состава Союза. Майор Андерсон удерживал флаг Союза реющим над фортом Самтер, но, согласно последним сообщениям, непосредственной угрозы военных действий не было, когда Пьер Пинкни, зажиточный виргинский плантатор французского происхождения, провел совещание с соседями и решил переехать, пока еще не поздно.

Стараясь не привлекать лишнего внимания, они договорились о продаже своей недвижимости. Продавать рабов и скот не было нужды; и то и другое понадобится им на новом месте. Если им удастся добраться до Чарлстона, рассуждали они, то они непременно смогут договориться о лодке до Сент-Огастина. Индейцы там могли доставлять хлопоты, но, поселившись рядом с фортом, они будут в относительной безопасности.

Прежде чем караван из повозок, запряженных волами, и тяжелых телег показался в поле зрения старого портового города, стало очевидно, что им лучше держаться лесов. Солдаты Союза, хотя пока и не проявлявшие активности, в любой момент могли решить конфисковать их имущество, поэтому они продолжили путь на юг.

Долгие недели тянулись, прежде чем они наконец добрались до Сент-Огастина. Разговоры о войне и возможность нападения с моря снова заставили их изменить планы. Объединив деньги, они арендовали судно и отплыли в Ки-Уэст. Уж так далеко на юге они точно будут в безопасности. Один из их виргинских соседей, Филдинг А. Браун, поселился там тридцать лет назад. Воспользовавшись периодическими распродажами спасенных с разбившихся о коварные рифы судов товаров, он разбогател и, как говорили, занимал ответственную должность в городе.

Все были в приподнятом настроении, когда на горизонте проступил синий силуэт Ки-Уэста, и все вышли на палубу, чтобы хоть краем глаза взглянуть на свой новый дом. Внезапно ужас сжал каждое сердце, когда из гавани вывернул федеральный военный корабль и полным ходом направился им навстречу. Долгожданный кризис настал. Они были военнопленными.

Пинкни и его соседей конвоем провели в форт Тейлор. Их женам, детям и рабам было разрешено поселиться в городе и заботиться о себе самим как получится.

Рабы Пинкни состояли из одной семьи: Дэвида Тейлора с женой и их десятерых детишек-пиканини. Полковник Монтгомери, федеральный вербовщик, воспользовался беспомощным положением рабовладельцев, чтобы посеять рознь среди чернокожих, и не прошло и нескольких дней, как амбал Дэйв, отец героя этого очерка, «присоединился к янки» в качестве сержанта знаменосцев и был отправлен на север, где погиб при нападении на форт Самтер.

Его решительная и энергичная жена весом в 260 фунтов верно служила миссис Пинкни всю войну и долго после нее. Юный Дэйв, или «Бадди», сын амбала Дэйва, несмотря на свои ранние подростковые годы, был ее главным помощником. Когда война закончилась и мистер Пинкни вышел из форта Тейлор свободным человеком, дородная Ханна с презрением отвергла заявление о том, что она теперь свободная гражданка. «Вы сами привезли меня сюда, — запальчиво заявила она с расстановкой, — и я останусь здесь».

Спустя несколько лет после войны Пьер Пинкни скончался. Когда его добрая жена заболела, в бараках для рабов воцарилась паническая тревога. Когда приблизились ее последние минуты, миссис Пинкни позвала плачущую Ханну к своему ложу и вложила ей в руку мешочек с деньгами.

«Чтобы вернуть тебя и детей в старую Виргинию», — прошептала она с последним вздохом.

Когда любимую «Мисс» предавали земле рядом с ее мужем на католическом кладбище, растерянная Ханна отнесла деньги белом человеку, старому другу семьи, и попросила купить билеты обратно в Виргинию. Он посоветовал не делать этого; сказал, что прежнего дома там уже не будет, чтобы утешить их. Дома были сожжены, деревья вырублены, а старые ориентиры уничтожены. Он предложил взять сто долларов золотом и купить небольшой дом в Ки-Уэсте, что они и сделали.

Дни Реконструкции были столь же тяжелыми для жителей Ки-Уэста, как и для всех остальных на разоренной земле Дикси. Равладельцы, лишенные своего имущества, обремененные огромным военным долгом и не имеющие ни денег, ни снаряжения, чтобы начать медленный путь к возвращению к нормальной жизни, представляли собой жалкое зрелище, когда они стирали руки в кровь на тяжелой работе, с которой никогда раньше не сталкивались. Многие рабы были более чем согласны остаться со своими бывшими хозяевами, но из-за отсутствия доходов проблема прокормить самих себя была главной для белых, поэтому и речи не могло быть о том, чтобы попытаться прокормить чужие рты, и бывшим рабам зачастую приходилось выживать самостоятельно — безнадежная задача для расы, от которой никогда не требовали проявлять инициативу.

Ханна Тейлор и ее многочисленное потомство были ярким примером этих беспечных людей. Подобно кораблю, дрейфующему без шкипера и руля, они были во власти любого встречного ветра несчастий. Каждое утро они отправлялись на поиски с лихорадочной энергией, чтобы заработать или добыть себе пропитание еще на один день. Юный Дэйв докучал рыбакам, промышлявшим губками, до тех пор, пока те не давали ему дополнительную работу. Он обходил рыбацкие причалы, постоянно выискивая возможность помочь, готовый в любой момент сделать что угодно в обмен на несколько кусочков еды, которые он мог с гордостью принести домой матери.

«То были суровые времена, — размышлял старик, — и я не виню матушку за то, что она лупила меня по штанам, когда у нее было столько забот. У нее была привычка хватать меня за уши и совать мою голову между колен, пока она разделывала меня просто ужасно. Не мудрено, что я боялся этих наказаний. Полагаю, именно из-за этого я и подался в море. Я должен рассказать тебе об этом».

«Однажды матушка дала мне пятнадцать центов и сказала: „Ступай на рынок и принеси мне рыбы. Слушай сюда — смотри у меня, не зевай. Беги туда сломя голову и возвращайся бегом. Если упадешь, все равно продолжай двигаться хоть как-нибудь“».

«С этими словами она повернулась и плюнула на ступеньку. „Видишь этот плевок, — сказала она. — Если к твоему возвращению он высохнет, я выбью дух из твоих костей. А теперь маршируй“».

«Ну, я двинулся в путь и, право слово, не терял времени даром. Примерно на полпути к рынку я встретил пару стюардов с катера ВМС США, стоявшего на якоре у военно-морской верфи».

«„Эй, притормози-ка, парень, — крикнули они. — Куда это ты так спешишь? Хватати-ка эту корзину и тащи ее на причал“».

«Я знал, что не смогу вернуться домой до того, как высохнет тот плевок, и уже соображал, как мне умилостивить матушку, чтобы избежать этой порки. Я подумал: если я заработаю четвертак или полдоллара и отдам ей, она, возможно, забудет про взбучку. Поэтому я взял корзину и поплелся за ними к набережной. Когда мы туда пришли, их ждал матрос с лодкой с катера. Я поставил корзину в лодку и стал ждать свои деньги».

«Ты еще не закончил работу, — сказали они. — Залезай в эту лодку и отнеси эту поклажу на корабль».

«Когда я поднялся на палубу, цветной парень примерно моего роста сказал: „Хочешь немного осмотреться?“ Я последовал за ним вниз, и прежде чем я сообразил что к чему, я почувствовал, как корабль слегка задрожал. Я подбежал к иллюминатору и выглянул наружу. Ки-Уэст был уже слишком далеко, чтобы доплыть обратно».

«Я выбежал на палубу, а там стоял тот самый стюард, который дал мне корзину донести. „Какого чёрта ты делаешь на борту этого корабля?“ — спросил он меня».

«Я говорю ему, что мне оставаться здесь нужно не больше, чем ему хочется меня видеть, и он ведет меня к капитану. „Полагаю, теперь он принадлежит флоту“, — говорит капитан, так что они оформляют какие-то бумаги, и я ставлю на них свой крестик».

«Вскоре я узнаю, что мы держим курс на Новыи Орлеан. Прежде чем мы туда добрались, к нам подошло другое судно и передало приказ лечь на обратный курс. Я спросил у маленького ирландца по имени Джек, куда мы плывем, а он ответил: „На край света“».

«„Господи помилуй“, — сказал я, — „моя матушка думает, что я мертв“. Я не умел ни читать, ни писать и не знал, как попросить кого-нибудь передать весточку моей матери, так что я просто махнул на это рукой, и мы поплыли обратно тем же путем, каким пришли».

«Мне казалось, что все это время бушевал шторм, но когда мы прошли через Флоридский пролив, я увидел, что такое настоящий шторм. Я не знал до тех пор, пока мы не добрались до середины южноамериканского побережья, направляясь к мысу Горн, что мы уже миновали Ки-Уэст, но я всё равно не смог бы сойти на берег, даже если бы захотел, потому что уже поступил на флотилию».

«Казалось, прошли месяцы, прежде чем мы обогнули Мыс и легли на северный курс по Тихому океану, и прошел целый год, прежде чем мы бросили якорь в Гонконге. Мне сказали, что там базировался адмирал и капитан должен был отрапортовать ему. Пока он этим занимался, нам дали увольнительную на берег».

«Когда мы с Джеком ступили на землю, мы не понимали ни слова, но объяснялись жестами, и какой-то жуткого вида китаец знаком поманил нас за собой. Мы прошли по темной улице, свернули в переулок, а затем в большую комнату, освещенную разноцветными бумажными фонариками. На полу мы увидели каких-то людей, спавших с какими-то маленькими подголовниками рядом с ними, а некоторые курили длинные трубки. Я подумал, что они, пожалуй, собираются усыпить нас и прибить. Я оглянулся и увидел, что дверь медленно закрывается, поэтому я побежал назад, сунул в нее ногу и толкнул обратно».

«Мы с Джеком побежали назад тем же путем, каким пришли. Вскоре мы нашли другого матроса и пошли с ним к желтокожему человеку, который говорил по английски. Он приколол нам на рубашки по маленькому желтому флажку и сказал, что это знак отличия китайского правительства и что мы в безопасности, потому что принадлежим к военно-морскому флоту США».

«Мы отправились посмотреть достопримечательности, но больше не услышали ни единого слова по-английски; поэтому через некоторое время мы вернулись на корабль и оставались там, пока мы снова не вышли в море».

«Следующим нашим пунктом назначения был Панамский канал. Когда мы пришвартовались там, мы с Джеком сошли на берег. Никогда в жизни я не видел таких красивых желтокожих девчонок. Казалось, они сделаны из мрамора, настолько они идеальны».

«Мы с Джеком первым делом напились, и я потерял его из виду. Это меня немного встревожило, потому что мы были нужны друг другу. Его голова и мои руки составляли одного вполне приличного мужика. Этот маленький ирландец был просто бешеным бойцом. Весил всего 90 фунтов, но сильный и жилистый. Конечно, ему перепадало тумаков большую часть времени, но он всегда был готов к новой драке».

«Ему не нравилось, когда люди называли его ирландцем. „Мой отец был ирландцем, а мать — американкой, — говорил он. — Я родился на борту голландского брига во французских водах. А теперь скажи мне, какому флагу я принадлежу“».

«Когда мы вернулись на корабль, парни рассказали мне, что какие-то английские матросы избили Джека в борделе. Кто-то заорал: „Деруми ноги — морпехи идут!“, и все бросились к кораблю, оставив Джека там».

«Я не стал задавать лишних вопросов; просто бросился назад бегом, чтобы найти своего приятеля. В то время я весил 180 фунтов и был довольно крепким для своего возраста. Хорошо приняв на грудь, я даже не думал о том, что мне могут наподдать самому».

«Когда я вернулся, у двери стоял здоровенный британский матрос, скрестив руки на груди. „Все, кто внутри, остаются внутри, а все, кто снаружи, остаются снаружи“, — заявил он».

«С самого рождения меня приучали уважать белых людей — настоящих белых людей; но когда я подумал о Джеке, который лежал там, возможно, полумертвый, этот британец показался мне не таким уж белым. Я разбежался и врезал ему головой в живот».

«Следующая дверь была заперта, и я выбил ее. Там лежал Джек, едва живой. Вся кровь на полу. Все в комнате разбито и перевернуто. Я поволок его к задней двери, но она была заперта. Я вышиб окно, взвалил его на плечо и побежал обратно к кораблю».

«Когда мы подошли, у леера стоял капитан. Его голубые глаза выглядели так, будто он с удовольствием прикончил бы нас».

«„Становись в строй! — приказал он, и мы встали. — Шагом марш!“, и мы пошли».

«„Ну, — говорит он, — что тут у вас затеялось?“».

«„Ну, — отвечает Джек, — я не начинал никакой драки. Я просто зашел в пивную мирным путем, а какой-то проклятый британец говорит, указывая на британский флаг на их собственном корабле: „Видишь этот флаг?““».

«„Ага, — говорит Джек, — и все равно ничего особенного не вижу“».

«„Я исходил все семь морей, — говорит британец, — и видел, как этот старый флаг хозяйничает на каждом из них“».

«„Ты кой-где побывал, — отвечает Джек, — но я и сам немного поплавал. Первым делом я отправился во Францию. Трава там выглядит так, будто ей нужен дождь“ (и он рассказывает этому британцу, что он там натворил)».

«„Затем я отправился в Германию, — говорит он; земля ни к черту; требуется удобрение“. (И он выкладывает ему, что именно он сделал на немецкой земле)».

«„После этого я завербовался на судно до Англии, — рассказывает Джек британцу, глядя ему прямо в глаза. — Первое, что я увидел по прибытии — это британский флаг, о котором вы тут так громко распинаетесь“. (И он рассказывает этому британцу, для чего он использовал флаг)».

«„Ей-богу, капитан, — говорит Джек, — этот британец набросился на меня с обеих ног, прежде чем я успел сказать еще хоть слово. Я и удара не успел нанести. Честное слово, капитан, я вообще не дрался с тех пор, как покинул этот корабль“».

«„Ступайте вниз, — говорит капитан, — и приведите себя в порядок. Это последний раз, когда вы оба получаете увольнительную в этом плавании“. Он пытался казаться сердитым, но я видел, что ему хочется рассмеяться».

«На следующий день, — закончил дядя Дэйв с причудливой улыбкой, — я увидел, как боцман читает в газете о войне между Америкой и Англией. Речь шла о нашей маленькой войне — которую они начали, а мы закончили».

Смуглый старый ветеран многих сражений развернул маленький кусочек черного табака в грязном носовом платке, решил сэкономить и медленно завернул его обратно.

«Следом пришел приказ от адмирала из Гонконга следовать в Рио-де-Жанейро. Когда мы бросили якорь, там объявились самые поганые портовые крысы, каких я когда-либо видел. Говорено же — убийцы, готовые прикончить любого в любую минуту за несколько центов. Мы построились для схода на берег, но Джеку и мне велели оставаться на корабле. Наша заварушка в Панаме сильно испортила наши отношения с капитаном. Но, полагаю, это было к лучшему. Один из наших матросов вернулся со срезанным ухом и сломанным носом. Другой же вообще не вернулся».

«Однажды утром я увидел, как поднимают длинный вымпел, и все матросы заулыбались и заплясали как безумные. Это был сигнал „курс на дом“. Мы снялись с якоря и взяли курс на Нью-Йорк».

«Ну что, Тейлор, — сказал офицер, когда со мной расплачивались, — поплывешь с нами снова?»

«Мне нужно домой, — отвечаю ему я; — у меня в Ки-Уэсте дело не закончено».

«Тогда они выдали мне расчет и правительственный пропуск на лайнер компании Mallory „Клайд“. Когда я прибыл в Ки-Уэст, первым делом я отправился на тот самый рыбный рынок, куда матушка послала меня три года и шесть месяцев назад. Я купил рыбы на пятнадцать центов и отправился домой».

«Когда я добрался туда, они как раз садились обедать. „Погодите, — говорю я, — поставьте еще одну тарелку“».

«Матушка посмотрела на меня так, будто увидела призрак. Затем она подбежала и принялась лупить меня».

«„Погоди-ка, — говорю я ей, — неужели ты ту порку еще не забыла? Я ведь принес твою рыбу“, и отдал ей сверток».

«„Сынок мой, сынок, — говорит она, — я бью тебя потому, что так горжусь тем, что вижу тебя. А я ведь по тебе траур носила и оплакала тебя как мертвеца; и слава Богу, вот ты какой, словно с того света вернулся“».

«Я засунул руку в карман, вытащил сверток и положил ей в ладонь; триста семьдесят восемь долларов — все деньги, что я заработал на госслужбе с тех пор, как ушел, и я отдал ей все до копейки. Чуть в обморок не упала; и уж точно я был главным человеком в этой семье, пока оставался с ними».

«Но соленая вода манила меня — я не мог усидеть на берегу. Поэтому, погостив у них немного, я отправился на пристань и нанялся матросом на четырехмачтовый сухогруз. Эта старая калоша обвезла меня вокруг света».

Когда у него потребовали подробностей о каких-то его драках в этом втором плавании, дядя Дэйв погрузился в глубокие раздумья и наконец произнес:

«Ну, расскажу-ка я вам про тот раз, когда я сцепился с корабельным громилой. Мы все еще стояли в Ки-Уэсте, ожидая ветра. На этом старом сухогрузе команда была набрана со всего света. Никакой расовой сегрегации там не было и в помине. Во время еды белые и черные вставали в одну очередь. Проходя мимо стола, каждый брал нож и отрезал себе кусок мяса».

«Был там один здоровенный желтокожий хаитянец по имени Хайгар, который возомнил, будто владеет кораблем. „Проблема американских ниггеров, — говаривал он, — в том, что у них нет характера. У себя на родине я офицер — я не преклоняю колен ни перед кем, ни перед белым, ни перед черным“».

«И вот, когда они выстраивались в очередь, этот гаитянец протискивался вперед первого в очереди матроса и отрезал себе лучший кусок мяса без костей, прежде чем до нас доходила очередь».

«„Что за дела?“ — говорю я стоявшему передо мной парню. — „С чего это этот белый не развалит хлєбало этой проклятой желтой выскочке?“».

«„Это Руссо, — отвечает он. — На этом корабле нет никого достаточно крупного, чтобы задвинуть его в самый хвост очереди“».

«Я хорошенько прикинул его во время еды. Он весил 196 фунтов, как мне сказали, и никому еще не посчастливилось уложить его на лопатки. По корабельным правилам нападать толпой на него было нельзя. Капитан заставлял каждого драться один на один. Никаких скандалов не допускалось. Если между двумя матросами возникала потасовка, их вызывали на главную палубу».

«Куда делали?» — переспросил репортер.

«Вызывали наверх — боцман свистит в свисток и созывает их драться, пока остальные смотрят представление. После этого они должны пожать друг другу руки, и дело улажено».

«Ну так вот, я вижу, что этот гаитянский ниггер чуть крупнее меня, но решаю дать ему шанс затеять что-нибудь в следующий раз. Поэтому, пропустив пару рюмок, я спускаюсь пораньше и занимаю очередь первым. Конечно же, подходит Руссо и протискивается передо мной. Я отталкиваю его в сторону и становлюсь перед ним. Он приподнимает брови, вроде как удивленный, и снова лезет передо мной. Я уже собираюсь вышвырнуть его за борт, но к тому моменту капитан уже уставился прямо на нас».

«Пи-и-и-и-п!» — раздается свисток. «Тей-ло-о-о-р!» — затягивает боцман.

«Я здесь», — отзываюсь я.

«„Явись к мачте“».

«Я рассказываю им, как все было, как я собирался врезать этому ниггеру так далеко в Мексиканский залив, чтобы мы успели закончить обед до того, как он доплывет обратно».

«„Вызывай его, боцман“, — командует капитан».

«Руссо выходит, а с ним и вся команда посмотреть на драку. „Снимайте рубашки“, — говорит капитан, и мы подчиняемся. „Погодите, — говорит боцман, — палубу только что вымыли — к чему ее кровью заливать, капитан? Как насчет того, чтобы разрешить им подраться на берегу?“».

«Там была платформа у здания рядом с водой. Все выстроились вдоль поручней и отпустили нас на берег выяснять отношения. Парень, это была заварушка! Мы дрались, пока не стали похожи на двух бойцовых петухов — оба выдохшиеся, но все равно желающие продолжать. Мы просто стояли там, положив руки на плечи друг другу, глядя друг другу в глаза, а кровь текла струйками до самых ног. Вскоре он отступил и попытался броситься на меня. Я увернулся в сторону и нанес удачный удар ниже сердца. Он рухнул на колени и завалился на спину, закатив глаза, будто умирает».

«Его уложили на палубу и окатили ведром воды, но он продолжал спать как ни в чем не бывало. Остальные вернулись к обеденной очереди, кроме меня — я не был голоден. На следующий день я встал в очередь пораньше, но никакого гаитянского ниггера, желающего влезть без очереди, не наблюдалось. Он пролежал на койке чуть ли не целую неделю».

Судя по внешнему виду этого хилого старика, трудно поверить, что когда-то он был буйным рубакой с кулаками, готовыми разить, словно сыромятные колотушки. Старый Дэйв с должным уважением ссылается на закон наследственности.

«Мой папа был ростом шесть футов шесть дюймов и весил 248 фунтов, — с гордостью заявил он. — За всю жизнь палец о палец не ударил».

Когда у него потребовали объяснения этого кажущегося феномена, старик презрительно фыркнул.

"Does stock breeders wit a $10,000-stallion put 'im on de plow?... Dey called my daddy de $10,000 niggah."

Дядя Дэйв посидел немного, поглаживая свою трость, а затем слабо улыбнулся. «Моя матушка была почти такой же крупной и за всю жизнь ни разу не болела. С таким началом неудивительно, что я вырос сплошь из костей и мышц».

Хотя было немало случаев бесчеловечной жестокости по отношению к рабам, дядя Дэйв считает, что некоторые истории излишне преувеличены. Он говорит, что хозяин никогда его не порол, но помнит многочисленные наказания со стороны мисс Джесси, своей молодой хозяйки, дочери Пьера Пинкни.

«Молодая хозяйка частенько лупила меня знатно, — вспоминал он с удивленной улыбкой. — Я ведь принадлежал ей. Она была младше меня на пару лет. Помню, я вечно отирался возле кухни, наблюдая, как они пекут пирожные и прочие вкусности. Когда они заканчивали, я клянчил одно, а они уносили их в другую комнату, чтобы я ничего не стащил».

«Как только молодая хозяйка уходила, я шел и раскидывал ее игровой домик, опрокидывая ее игрушки. Когда она возвращалась, то была вне себя от ярости и принималась меня лупить».

«„Джесси, — говорила ее мама, — ты прикончишь Бадди, если будешь так его избивать“».

«„И пусть, — отвечала она, — забью его до смерти и заведу себе получше“».

«Я катался по полу, вовсю орал и притворялся, будто мне досталось ужасно сильно. Чуть позже, когда ее гнев проходил, она уходила в другую комнату и возвращалась с чем-нибудь из тех самых вкусностей для меня», — глаза старика лукаво блеснули. — «Я-то именно этого и добивался все время», — пояснил он.

Опасности морской жизни не так велики, как порой изображают писатели-беллетристы, считает этот старый морской волк. Он говорит, что за все свои плавания попадал в серьезное кораблекрушение лишь единожды. Это случилось на коралловом рифе у Багамских островов.

«Говорят, нет худа без добра, — заметил старик. — Тот самый ветер, что выбросил нас на скалы, принес меня к лучшей женщине на свете, как мне думается».

Он медленно жевал, вглядываясь сквозь тусклые крыши домов на скопления перистых облаков, которые, должно быть, проплывали над каменистыми мелями близ Нассау.

«Она была дочерью мастера по подъему судов после крушений, негритеянкила из Нассау по имени Алекк Гатор. Когда команда сняла нас с мели и буксировала потерпевший крушение корабль в порт, она уже стояла на причале в ожидании отца. Здоровенная рослая девка, черная и дьявольского вида, вовсе не красавица; но почему-то я просто не мог отвести от нее глаз. Я заметил, что она тоже глаз с меня не сводит».