Я видел, как по прибытии в турецкую деревню каждый соперничал друг с другом и изо всех сил старался сделать охотнику и его спутникам комфортные условия. Я видел «гаремы», какими бы они ни были, вычищенные и подготовленные под спальню, где все обитатели теснились в каком-нибудь уголке. Я отмечал, как одна старуха является с парой яиц, другая — с тем, что, возможно, было ее любимой птицей, принесенной в жертву на алтаре гостеприимства; по сути, ими двигало лишь одно чувство — гостеприимство, и трогательно видеть, как они тушуются от предлагаемого охотником вознаграждения при расставании с этими добрыми, хоть и бедными да многострадальными людьми.
В Малой Азии водится несколько видов оленей, которые, как ни странно, подражают привычкам местных жителей — греков, турок и армян, — не сбиваясь в общие стада.
Во-первых, это крупный благородный олень, который обычно населяет высокие горы и добывается с трудом, если только зимний снег не сгоняет его в низины. Мне посчастливилось добыть нескольких из этих великолепных животных за время моего пребывания в Турции. Я расскажу читателям о том, как застрелил двух из них. Однажды зимой, когда горы покрылись снегом, я получил известие, что три оленя самых крупных размеров находятся в овраге у подножия горы примерно в шести часах езды от Измита. Я немедленно отправился в погоню. Должен упомянуть, что все лица высокого ранга в Турции имеют — или имели в описываемое мной время — по своему охотничьему фирману право призывать жителей близлежащих деревень помогать в облаве или поиске дичи. В моем случае не было необходимости пользоваться таким предложением; все были на ногах к моему прибытию. Люди сказали мне, что буквально этим утром видели благородных зверей, которых я преследовал, пасущимися на опушке леса. Итак, собрав деревенских жителей, мальчишек с рожками, мужчин (против моего желания) с ружьями, в сопровождении всех доступных собак, от великолепной овчарки до брехливой сельской дворняги, мы выступили.
Овраг был густо заросшим и уходил далеко вверх по горе, где заканчивался голым участком без деревьев. Туда я отправился один, оставив толпу позади с указанием не двигаться, пока я не займу свою позицию, каковое указание они исполнили неукоснительно. Пройдя с полчаса, я прибыл к названному месту. Я едва успел перевести дыхание, как услышал снизу шум, словно в сумасшедшем доме выпустили всех пациентов. Я зарядил ружье: один ствол картечью, другой пулей — и затаился как мышь. По мере приближения шума загонщиков и собак я услышал треск в кустах примерно в сорока ярдах от себя, и вскоре великолепный олень размером с корову не спеша вышел из зарослей, оглядываясь назад и явно не ожидая врага спереди. Как только он полностью освободился от кустов, я пальнул по нему картечью и свалил наповал. Я едва успел опомниться, как с чудовищным грохотом из леса выскочили еще два крупных оленя и на всех парах понеслись прямо на меня. Я выстрелил пулей в переднего, который повернул обратно в лес, видимо раненный; так оно и оказалось — он метался среди загонщиков, явно потеряв голову, и вскоре был прикончен совместными усилиями собак, людей и ружей. Тоже будучи оленем, и поскольку я претендовал на его отстрел, могу сказать, что мне посчастливилось добыть дуплет из великолепных рогачей правым и левым стволами. В Европе не сыщется охотника, который не был бы восхищен таким шансом добыть подобных благородных оленей; таких не увидишь больше нигде, кроме Малой Азии. Самый крупный из них имел девятнадцать отростков на рогах, в чистом весе потянул на сто пятнадцать ок, что равняется тремстам двадцати английским фунтам, и определенно был крупнейшим оленем, каких я когда-либо встречал ни в Шотландии, ни в Австрии. За шестнадцать лет, проведенных на Востоке, мне удалось добыть лишь четырех таких великолепных животных. Я отчасти приписываю это нехватке надлежащих оленьих борзых, которых, к сожалению, мне раздобыть не удалось.
Толпа загонщиков поднимает столько шума, что олени незамеченными ускользают по краям густых зарослей, в то время как собаки при правильной расстановке стрелков гнали бы их более прямолинейно по направлению к номерам. Вдобавок ко всему, всегда огромным преимуществом является подача голоса гончими, что предупреждает охотника о местонахождении дичи. Таких гончих, называемых «колпоями», можно приобрести в Румынии и Венгрии. В некоторых частях Малой Азии вблизи морского побережья водится еще одна разновидность оленя, которую я опишу. Это, по сути, чистокровный дикий лань, населяющий парки Европы, и, если меня правильно информируют, в диком виде он встречается только в Малой Азии, да и там редок.
Насколько я понимаю, в Индии или Африке, где обитают сотни различных видов оленей, настоящая лань не водится. Охотясь два года назад в местечке под названием Камарис близ Галлиполи, я обнаружил несколько стад этих оленей — прекрасных созданий, диких как ястребы, — и соответственно задался целью по возможности добыть кого-нибудь из них. Я пробовал облавы, скрадывание и всякие ухищрения, чтобы перехитрить их, но безуспешно. Наконец в один прекрасный день я отправился с загонщиками в место, где имелось множество следов ланей. Меня поставили у какого-то небольшого горного загончика: по одну руку от меня находился мой молодой друг, а по другую — местный житель (эти парни не идут на охоту, если им не разрешают взять ружья).
Вскоре после того, как загонщики принялись аукать, между мной и моим молодым другом, словно призрак, проскользнула самка лани. Ни единый звук в лесу не выдал ее приближения. Ее движения были даже бесшумнее заячьих. Я вскинул ружье для выстрела, но, заметив голову друга прямо на линии огня и ствола, помедлил секунду, однако олень уже скрылся. Я едва успел оправиться от разочарования, как услышал треск ветвей в лесу совсем рядом со мной, и внезапно олень прямо над моей головой совершил прыжок в воздухе, словно охотничья лошадь через забор.
Столь необычное поведение оленя потребовало от меня нестандартных действий. Поскольку он совершил прыжок в воздухе прямо над моей головой, я сделал выстрел на лету за секунду до того, как он приземлился по другую сторону от меня. В результате он покатился кубарем, как кролик, будучи пробитым насквозь в сердце снизу. Этот олень оказался превосходным экземпляром лани: все признаки указывали на то, что он принадлежит к этому виду, за исключением рогов, которые были совершенно прямыми. Я не могу этого объяснить; местные жители, неоднократно замечавшие этого оленя кормящимся в стаде ланей, называли его «кассик боа», что означает «пряморогий». Спустя некоторое время у меня была отличная охота на ланей. Привыкнув к их повадкам, я понял, что пытаться скрасть их бесполезно: их чутье слишком тонкое, а зрение слишком острое; единственный способ добыть их — это очень тщательная, я бы сказал, научная облава.
Хорошую охоту на кабана можно получить, удалившись на некоторое расстояние от Константинополя. Обычно она проводится либо с загонщиками, либо с кабаньими собаками; но мне доводилось отлично охотиться на кабана во время поисков вальдшнепов и фазанов в ходе того, что можно назвать стрельбой по зарослям — не совсем английской стрельбой в зарослях, где егерям знакомо каждое дерево, а в густых зарослях огромной протяженности, где имеются практически непроходимые чащи, делающиеся еще более непроходимыми из-за известного колючего кустарника под названием «подожди-ка», цепляющегося за веки при прохождении.
Именно там в этих зарослях спаниели — полуанглийские, полупоместные собаки — зачастую выполняют работу загонщиков, причем любопытно, что в то время как хрюшка моментально срывается с лежки при приближении кабаньих собак, она не сдвинется с места ни на дюйм из-за маленького брехливого спаниеля, к которому относится с презрением.
Мне доводилось много раз, услышав веселый гам в зарослях, вползать туда на четвереньках и обнаруживать кабана, которого удерживали на месте мои спаниели; по сути, я добыл больше свиней именно таким способом, чем каким-либо другим. Опасность заключается в том, что кабан может покалечить ваших собак; со мной такое случалось пару раз, особенно с молодыми щенками.
У меня был один хитрый старый спаниель (бедняга Дик, хорошо знакомый большинству здешних охотников), который часто выходил из леса с пастью, набитой кабаньей шерстью — очевидно, он вырывал ее у зверя, лежащего в логове. (Дик никогда не страдал от кабанов.) Я часто окружал вместе с другими охотниками крупные кусты, в которых надежно прятались свинки, выгонял их и отстреливал, как зайцев или кроликов.
Я много слышал об опасности охоты на свиней из-за свирепого нрава этого животного; однако я обнаружил, что за очень редкими исключениями анатолийский дикий кабан неизменно обращается в бегство. Правда, они (самки или самцы, причем самки свирепее всего) обладают неприятной привычкой делать этакий резкий выпад головой во время схватки или даже пробегая мимо врага, и этот выпад означает для человека распоротую ногу от пятки до бедра, а для собаки — выпущенные наружу внутренности.
Однажды я охотился на вальдшнепов, когда пастушьи собаки в долине, примыкающей к той, где я шел, спугнули крупного дикого кабана — зверя, которого называют «солитер» из-за того, что по достижении определенного возраста он всегда держится в одиночку. Зверя потянуло к гряде, разделяющей долины; добравшись туда, он побежал по гребню на фоне неба примерно в восьмидесяти ярдах от меня. Я сменил патроны и выстрелил пулей по кабану, который помчался дальше, по видимости невредимый; однако, подойдя к месту, где он пробежал в момент выстрела, я обнаружил капли крови. Я шел по этому следу около полумиль, пока не вышел к крупной группе кустов, куда мои спаниели ринулись, явно находясь вплотную к дичи. Я услышал чудовищный шум в зарослях и едва успел приготовиться, как огромный зверь с налитыми кровью глазами и пеной у пасти бросился прямо на меня. Я стоял на узкой тропе, с которой некуда было деться, поскольку кабан несся по ней вверх, преследуемый собаками. Я выстрелил пулей ему прямо в морду с расстояния примерно в два ярда, несмотря на что он помчался напролом, сбил меня с ног и, проносясь мимо, совершил упомянутый выше опасный и результативный выпад, вспоров мне сапог от щиколотки до бедра и пустив немного крови чуть выше и изнутри колена; после этого кабан стремглав промчался ярдов тридцать и замертво рухнул на землю. Я обнаружил, что моя пуля пробила его лоб прямо между глаз и ушла в мозг.
Это был огромный зверь, весивший в потрошеном виде двадцать один стоун и обладавший самыми прекрасными клыками, какие мне доводилось видеть у дикого кабана. со мной был всего один человек; мы находились, что называется, в восьми милях от цивилизации. И все же я твердо решил не оставлять свой трофей; поэтому я послал человека за деревенской телегой и, усевшись на ставшего теперь безобидным зверя, закурил сигареты и стал спокойно ждать появления повозки.
К слову о нападениях диких кабанов на людей, я убежден, что это животное не собиралось на меня нападать.
Хоть оно и было тяжело ранено первым выстрелом, оно просто бежало от собак, а я попался у него на пути. Вот и всё! Лишь в одном другом случае я едва не накликал беду на охоте на кабана. Когда я однажды вечером прибыл в турецкую деревню, мне рассказали об огромном кабане в окрестностях, который долгое время наводил ужас на всю округу, поскольку он, сопровождаемый большой свиной братией, перерыл все посевы вокруг деревни, разорил сады, а легенды даже утверждали, что он убивал детей и ел их (эту последнюю историю я в расчет не принимаю). Тем не менее бедняги со слезами на глазах умоляли меня избавить их от врага, что я и пообещал сделать, если удастся. Итак, на следующее утро мы выступили в следующем порядке: сначала я с друзьями в сопровождении старейшин деревни, вооруженных старомодными ружьями; затем молодые люди с ножами и большими палками, а женщины с детьми замыкали шествие в качестве зевак. Меня и двух моих друзей препроводили в центр большого леса, где для нас были наскоро сколочены весьма оригинальные сиденья на деревьях. Цель этих сидений заключалась в обеспечении нашей личной безопасности, но я как охотник сразу понял, что сидение на дереве полезно не только с этой точки зрения, но и тем, что среди ветвей мы станем гораздо менее заметными, чем находясь на земле. Так что мы взобрались на деревья, а загонщики ушли в чащу примерно в полумиле от нас. Я никогда не слыхал такого шума, какой они подняли, начав облаву: они били в барабаны, палили из ружей, звонили в колокола, и мне стало очевидно, что никакой дикий зверь не усидит на лежке под таким шквалом брани. Я обратил внимание, что используемые ими слова представляют собой проклятия в адрес кабана. Я видел, как парочка ланей проскользнула мимо меня с присущей им призрачной тишиной, а вскоре после этого лес совсем рядом со мной словно задрожал от чьего-то приближения. Внезапно в кустах показалось с полтора десятка диких кабанов, направляющихся прямо ко мне. Первым среди них был огромный зверь — очевидно, именно тот кабан, которого мы искали.
Я слышал выстрелы то с одной, то с другой стороны от моих товарищей, но сам не сводил глаз с большого вепря. К моему удивлению, он выбежал прямо под дерево, на котором я сидел, и остановился прислушаться.
Он наклонил голову набок, огляделся по сторонам, но забыл заглянуть на дерево, у самого ствола которого стоял и на котором прятался его враг.
Воспользовавшись этим, пока он не решил, куда бежать, я всадил в него пулю и патрон с картечью; он издал страшное хрюканье и завалился на бок. Не успел я порадоваться своей удаче, как обнаружил, что качусь по земле рядом со своей жертвой, которая, будучи еще жива, оказалась далеко не самым приятным компаньоном. Дело в том, что сиденье, на котором я устроился, было закреплено крайне небрежно, не выдержало, и я рухнул вниз с высоты около двенадцати футов. Ветви дерева смягчили падение, но ружьем я не удержал в руках и повредил лодыжку, так что оказался в довольно неловком положении. Вепрь был ранен в позвоночник и не мог передвигаться, хотя и делал яростные попытки дотянуться до меня.
Звать на помощь было бесполезно: кричали все, все были возбуждены и палили по множеству свиней, бегавших во всех направлениях. В тот момент, когда я начал считать положение довольно серьезным (я попытался встать и пойти, но не смог из-за лодыжки), а вепрь подползал ко мне с крайне злобным видом, на месте происшествия появились две большие пастушьи собаки и бросились прямо на моего врага. Бедняга! Он дал отчаянный бой; он едва мог двигаться, но владел головой и страшным образом распорол брюхо одной из собак; затем подоспели двое или трое мужчин, но они боялись подойти к вепрю близко. Я заставил их подать мне мое ружье, валявшееся на земле неподалеку, и скоро покончил с этой схваткой. Тут все вокруг стали собираться у туши поверженного врага, и было забавно видеть и слышать, как они бранят и пинают свинью. Следующим вопросом было то, как увезти тушу. Мы послали за двумя повозками и четырьмя или пятью христианами (так как турки не прикасаются к свинине): в одну погрузили меня, в остальные — вепря; уложив хрюшку, мы с триумфом вернулись в деревню. К счастью, деревня находилась на самом берегу моря, и моя яхта стояла совсем близко от суши, так что я благополучно добрался до борта, но ходить смог лишь несколько дней спустя.
Полагаю, что эта свинья была прескверной и непременно задала бы мне трепку, если бы смогла. В тот раз было убито еще пять вепрей, причем один из моих друзей добыл двух, но мне выпала честь застрелить главного вепря того времени в этой части света. Упоминая об этих местах, отмечу, что всего в пяти милях от описываемого мною места около двух лет назад погиб бедняга капитан Селби с британского военного корабля «Рапид». Некоторые считают, что на него напали и убили разбойники. Это не так; его смерть стала крайне несчастным случаем, вызванным недоразумением.
Правда, человек, застреливший беднягу Селби, был невежественным дикарем, но злого умысла не было. Слово за слово — и удар. Последний, хотя и абсолютно непростительный, был нанесен головорезом из тех, кто привык стрелять и колоть друг друга (не говоря уже о незнакомцах, которых они ненавидят) по малейшему пустяку. Они не коренные жители Турции, а выходцы из чуждых племен, которые живут далеко вдалеке и нанимаются пасти овец в зимние месяцы, возвращаясь домой летом. Вскоре после этого я сам побывал на месте, где произошли эти печальные события, и нашел местных жителей очень раскаявшимися и напуганными. Будем надеяться, что наказание, постигшее главных участников этого печального дела, послужит им спасительным уроком на будущее.
Поскольку разбойничество можно в некоторой степени считать связанным с охотой — ведь многие воздерживаются от выездов на стрельбу, опасаясь быть ограбленными и убитыми, — я скажу пару слов о бандитизме в Анатолии.
Я уже семнадцать лет являюсь страстным любителем охоты в Турции и обычно охочусь в Малой Азии. Мне доводилось ночевать в деревнях, которые считались обитаемыми для разбойников. Я бывал почти один среди вооруженной толпы загонщиков, каждый из которых имел репутацию грабителя, но меня никогда не грабили и не угрожали мне грабежом. Возможно, между разбойниками и охотниками существует некое подобие симпатии, так как я не припомню ни единого случая ограбления охотника. Правда, порой какого-нибудь толстосума-финансиста или богатого рантье, который называл себя охотником, похищали и требовали за него выкуп, но настоящего охотника — никогда.
Правда, в некоторых деревнях, где обитают представители нации, которую я, судя по всему, не должен любить, вас изрядно поэксплуатируют в плане кражи патронов и тому подобного, но такова их природа. Так что, братья-охотники, когда приезжаете сюда, останавливайтесь в турецких деревнях.
ГЛАВА XXI.
ОХОТА И ОБЩЕСТВО.
В написанном выше об охоте я упоминал имя своего довольно известного спаниеля по кличке Дик.
Начало карьеры этого пса было столь же странным, сколь и те многочисленные приключения, через которые ему довелось пройти впоследствии. Когда он был совсем молодым щенком, он однажды проработал со мной весь день на льду и в снегу, а в конце концов упал заживо. Бушевала сильная снежная буря, и поскольку бедняжка Дик казался совершенно мертвым, мы выкопали ему могилу в снегу и забросали листьями и кустами. Сделать это удалось с большим трудом из-за слепящей метели и ручьев, сильно разбушевавшихся от горных потоков. Могила Дика находилась примерно в восьми милях от места стоянки судна. В тот вечер мы все вернулись на борт. Я глубоко скорбел о потере собаки, которая уже подавала большие надежды как первоклассный охотничий пес, достать которого в этой стране — величайшая редкость. Каково же было наше удивление на следующее утро на рассвете, когда мы увидели Дика на берегу: он жалобно лаял, привлекая внимание к своему местонахождению. Его встретили с огромной радостью, как можно догадаться; он ни капли не пострадал от своего недолгoго пребывания в могиле и в тот же день отправился на охоту такой же счастливый, как и прежде. Этот восторженный маленький спаниель вечно вытворял что-нибудь странное; он преследовал каждую лису и каждого барсука прямо в их норах, и нам раз за разом приходилось выкапывать его — окровавленного и страшно потрепанного, после того как он проводил под землей, пожалуй, по двадцать четыре часа.