«Подписавшие Декларацию независимости: Исторические места памяти»

Будучи еще членом Конгресса, в 1779–1780 годах Адамс участвовал в работе конституционного съезда Массачусетса. В следующем году он окончательно вернулся в Бостон и вошел в сенат штата (1781–1788), заседании которого он председательствовал. Он отказался участвовать в Конституционном конвенте 1787 года из-за своего несогласия с усилением полномочий национального правительства, а в следующем году без энтузиазма принял участие в ратификационном съезде Массачусетса. Его многолетняя государственная служба завершилась избранием на пост вице-губернатора (1789–1793), временного губернатора в последнем из этих годов после кончины Хэнкока, а также губернатора (1794–1797). Продолжая жить в «честной бедности», он скончался в Бостоне в 1803 году в возрасте 81 года и был похоронен на кладбище Олд-Грейнери.

Джозайя Бартлетт

НЬЮ-ГЭМПШИР

Благодаря порядку голосования в Континентальном конгрессе Джозайя Бартлетт из Нью-Гэмпшира был, вероятно, первым делегатом, проголосовавшим за независимость, вторым подписавшим Декларацию (после председателя Джона Хэнкока) и первым, кто подал голос и поставил свое имя под Статьями конфедерации. Он также примечателен тем, что является одним из нескольких подписавших документ врачей. Его служба на уровне штата, более масштабная, чем на национальном уровне, включала в себя губернаторство.

Бартлетт родился в 1729 году в Эймсбери (штат Массачусетс). В возрасте 16 лет, обладая базовым школьным образованием и некоторым знанием латыни и греческого языка, он начал изучать медицину в кабинете родственника. Пять лет спустя, в 1750 году, он открыл собственную врачебную практику в близлежащем Кингстоне (штат Нью-Гэмпшир). Он быстро завоевал репутацию не только врача общей практики, но и экспериментатора и новатора в области диагностики и лечения. Женившись в 1754 году, он стал отцом 12 детей.

За десятилетие или около того, предшествовавшее началу Войны за независимость, Бартлетт занимал должности мирового судьи, полковника ополчения и члена законодательного собрания. В 1774 году он связал свою судьбу с революционерами. Он стал членом комитета корреспонденции Нью-Гэмпшира и первого провинциального конгресса, возникшего после того, как королевский губернатор распустил колониальную ассамблею. В том же году Бартлетт был избран в Континентальный конгресс, но вмешалась трагедия, заставившая его остаться дома. Поджигатели, возможно лоялисты, сожгли его дом дотла. Огорченный, но не сломленный, он немедленно построил новый на том же самом месте.

Находясь в Конгрессе (1775–1776 гг.), Бартлетт также заседал в совете безопасности Нью-Гэмпшира. Хотя он редко участвовал в дебатах в Конгрессе, чья кажущаяся бесплодность его раздражала, он работал в различных комитетах. Он был переизбран в 1777 году, но был слишком истощен, чтобы присутствовать. Тем не менее в августе ему удалось оказать медицинскую помощь силам ополчения Нью-Гэмпшира и континентальным войскам под командованием генерала Джона Старка. Они разбили преимущественно немецкое подразделение армии генерала Джона Бергойна в битве при Беннингтоне (штат Нью-Йорк) — одном из поражений, которые помогли вынудить его капитулировать два месяца спустя в Саратоге (штат Нью-Йорк). Последняя каденция Бартлетта в Конгрессе пришлась на 1778–1779 годы, после чего он отказался от переизбрания из-за усталости.

Оставшуюся часть жизни Бартлетт провел на арене штата. Несмотря на отсутствие юридического образования, он заседал сначала в качестве главного судьи суда общей юрисдикции (1779–1782), а затем в качестве помощника (1782–1788) и главного судьи (1788–1790) Верховного суда. Между тем в 1788 году он принял участие в работе конвента штата, ратифицировавшего федеральную Конституцию, которую он горячо поддерживал. В следующем году, вероятно, в силу возраста и тяжести судебных обязанностей, он отклонил предложение баллотироваться в Сенат США. Год спустя он стал главой исполнительной власти, или президентом, штата. Он носил этот титул в течение двух лет, а в 1793–1794 годах был назначен первым губернатором, поскольку вновь измененная конституция переименовала эту должность.

Несмотря на всю свою политическую деятельность, Бартлетт никогда не терял интереса к медицине. В 1790 году Дартмутский колледж присвоил ему почетную степень доктора медицины. В следующем году он основал Медицинское общество Нью-Гэмпшира и стал его первым президентом. В 1794 году, за год до своей смерти в Кингстоне в возрасте 65 лет, ухудшившееся здоровье вынудило его уйти из общественной жизни. Его останки покоятся на кладбище Универсалистской церкви в Кингстоне.

Картер Брэкстон

ВИРГИНИЯ

Картер Брэкстон, плантатор аристократического происхождения и, пожалуй, самый консервативный из семи виргинских подписантов, изначально выступал против независимости, но позже изменил свое мнение и подписал Декларацию. Его пребывание в Континентальном конгрессе длилось менее года, однако он занимал должности на уровне штата большую часть своей жизни. Две его жены родили ему 18 детей — больше, чем любой другой подписант.

Брэкстон родился в 1736 году на плантации Ньюингтон на реке Маттапони в округе Кинг-энд-Куин (штат Виргиния). Его отец был богатым и имеющим политическое влияние плантатором. Его мать, умершая при его рождении, была дочерью Роберта «Кинга» Картера, видного землевладельца и политика.

В 1755 году, в том же году, когда Брэкстон окончил Колледж Вильгельма и Марии, он женился. Его супруга умерла при родах два года спустя. В следующем году он отправился в продолжительную поездку в Англию. Он вернулся в Виргинию в 1760 году и поселился в Элсинг-Грин — имении с видом на реку Памунки в округе Кинг-Уильям, которое его брат Джордж, судя по всему, построил для него в 1758 году во время его отсутствия. В возрасте 25 лет, в 1761 году, Картер женился во второй раз и вошел в Палату бюргеров. Он заседал там до 1775 года, за исключением срока полномочий в качестве шерифа округа в 1772–1773 годах. Между тем в 1767 году он возвел новый дом, Черикоук, в паре миль к северо-западу от Элсинг-Грин.

Когда разгорелся конфликт с Великобританией, Брэкстон, подобно многим другим консерваторам, встал на сторону патриотов, хотя и не одобрял насилия. В 1769 году он подписал Виргинские резолюции — документ, протестующий против парламентского регулирования дел колонии, — а также Виргинскую ассоциацию, соглашение о бойкоте импорта. В период 1774–1776 годов он посещал различные революционные конвенты. В 1775 году, после роспуска королевского правительства, он принял предложение войти в совет безопасности — временный орган управления.

Весной того же года Брэкстон сыграл ключевую роль в предотвращении начала войны в Виргинии. 20 апреля, на следующий день после столкновений в Лексингтоне и Конкорде, королевский губернатор лорд Джон М. Данмор захватил порох в арсенале Уильямсберга. Несколько подразделений колониального ополчения приготовились к ответным мерам, однако умеренные лидеры, такие как Джордж Вашингтон и Пейтон Рэндольф, сдержали их. Патрик Генри же, отказавшись успокоиться, привел группу ополченцев округа Хановер в Уильямсберг и потребовал вернуть порох или выплатить за него компенсацию. До начала каких-либо боевых действий Брэкстон в качестве представителя Генри встретился с чиновником британской короны Ричардом Корбином, своим тестем, и убедил его оплатить порох.

Осенью 1775 года Брэкстон был выбран на освободившееся место в Конгрессе, образовавшееся после кончины Пейтона Рэндольфа. Прибыв в Филадельфию в начале 1776 года, он поначалу резко критиковал движение за независимость, но в конце концов уступил большинству и поддержал Декларацию. В том же году, судя по всему, как в письменной форме, так и в речи на виргинском конвенте, он призывал к принятию консервативной формы правления штатом и выразил такое недоверие к народному правлению, что лишился своего места в Конгрессе. Консерваторы, однако, избрали его в новое законодательное собрание штата, где он заседал до конца своей жизни. На протяжении многих лет он также являлся членом исполнительного совета при губернаторе.

Война за независимость принесла Брэкстону финансовые трудности. В ее начале он вложил значительные средства в судоходство, но британцы захватили большинство его судов и разорили часть его плантаций и обширных земельных владений. Коммерческие неудачи в последующие годы разорили его. В 1786 году, хотя за ним остался Черикоук, он переехал в Ричмонд, где скончался в 1797 году в возрасте 61 года. Он был похоронен на семейном кладбище рядом с Черикоуком.

Чарльз Кэрролл

МЭРИЛЕНД

Будучи одним из богатейших людей Америки, Чарльз Кэрролл III из Кэрроллтона рисковал своим состоянием так же, как и жизнью, когда примкнул к революционерам. Обладая одним из самых образованных умов среди всех подписантов, он добился выдающегося успеха как плантатор, бизнесмен и политик. Он был единственным подписантом-католиком, последним из оставшихся в живых и прожившим дольше всех.

Ирландского происхождения, Кэрролл родился в 1737 году в городском особняке своего отца, Кэрролл-Мэншн в Аннаполисе. Иезуиты обучали его до достижения им примерно 11-летнего возраста. Затем он отправился в Европу и изучал гуманитарные науки и гражданское право в различных школах и университетах Парижа, в других местах Франции, а также в Лондоне.

Кэрролл вернулся домой морем в 1765 году в возрасте 28 лет и построил дом в Кэрроллтон-Манор — поместье площадью 10 000 акров в округе Фредерик, недавно переписанном на него отцом. В то время он добавил к своему имени «из Кэрроллтона», чтобы отличаться от родственников с тем же именем. Однако большую часть жизни для постоянного проживания он предпочитал родовое гнездо семьи — Дугореган-Манор в округе Ховард; находясь в Аннаполисе, он обычно останавливался в доме, где родился. Почти десять лет после возвращения из Европы, будучи отстраненным от общественной жизни из-за своей религии, он жил уединенно. В этот период, в 1768 году, он женился. У него было семеро детей, трое из которых дожили до совершеннолетия.

В 1773 году Кэрролл стал защитником патриотов благодаря своим газетным нападкам на губернатора-собственника. Последний выступал против реформ в отношении сборов с должностных лиц и жалований англиканскому духовенству, предложенных нижней палатой законодательного собрания. С тех пор Кэрролл играл видную роль в делах провинции. В 1774–1776 годах он поддерживал меры против импорта, посещал первый Мэрилендский революционный конвент, а также работал в местных и провинциальных комитетах корреспонденции и совете безопасности. В 1776 году он и его двоюродный брат Джон, священник, выбранные из-за своей религии и знания французского языка, отправились в Канаду вместе с Бенджамином Франклином и Сэмюэлом Чейзом в составе назначенного Конгрессом комитета, который стремился, но не смог добиться объединения Канады с колониями.

Кэрролл и Чейз вернулись в Филадельфию 11 июня того же года, на следующий день после того, как Конгресс отложил голосование по резолюции Ричарда Генри Ли о независимости (от 7 июня) до 1 июля. Мэриленд отказывался брать на себя обязательства. Кэрролл и Чейз помчались в Аннаполис, заручились поддержкой Уильяма Паки и провели молниеносную кампанию, убедившую провинциальный конвент принять единогласную резолюцию о независимости. Она прибыла в Конгресс как раз вовремя, чтобы 1 июля, в день первого голосования, записать колонию в колонку сторонников. Триста дней спустя Кэрролл сам стал делегатом и исполнял эти обязанности до 1778 года.

Двумя годами ранее Кэрролл также был избран в сенат штата — место, которое он сохранял вплоть до периода вскоре после рубежа веков. Наряду с другими подписантами Чейзом и Пакой он входил в состав комитета, который в 1776 году разработал конституцию Мэриленда. Будучи избранным на Конституционный конвент 1787 года, но не посещая его, он тем не менее сплотился с федералистами и содействовал ратификации Конституции своим штатом. В 1789–1792 годах, одновременно заседая в сенате штата, он работал сенатором США — одним из двух первых представителей Мэриленда.

Не будучи переизбранным в сенат штата в 1804 году, 67-летний Кэрролл отошел от общественной жизни и сосредоточился на управлении своими земельными владениями, составлявшими около 80 000 акров в Мэриленде, Пенсильвании и Нью-Йорке, а также своими коммерческими интересами. Последние включали инвестиции в компанию «Патомак (Потомак) Кампани», создавшую систему каналов в долинах рек Потомак и Шенандоа, и ее преемницу — компанию Чесапикского и Огайского каналов. Кэрролл также был членом первого совета директоров железной дороги Балтимор — Огайо.

В свои последние годы, почитаемый нацией как последний оставшийся в живых подписант Декларации, Кэрролл большую часть времени проводил в Дугореган-Маноре. Зиму же он переживал в доме своей младшей дочери и ее мужа в Балтиморе. Там в 1832 году он скончался в возрасте 95 лет. Его тело было предано земле в семейной часовне в Дугореган-Маноре.

Сэмюэл Чейз

МЭРИЛЕНД

Яркий революционер Сэмюэл Чейз возглавил кампанию, которая сокрушила консервативную оппозицию и объединила его колонию с другими в борьбе за независимость. Получивший прозвище «мэрилендский Демосфен» за свое вычурное, хотя и эффективное красноречие, он также проявил писательский талант. Однако его независимый характер, бурный нрав и прямота снижали его политическую эффективность. В качестве ассоциированного судьи Верховного суда США он стал противоречивой фигурой.

Чейз был сыном англиканского священника. Он родился в 1741 году на ферме родителей своей матери на Восточном берегу Мэриленда близ города Принцесс-Анн. Его мать приехала туда из своего дома в близлежащем Аллене с визитом. Она умерла во время родов или вскоре после них. Вероятно, бабушка и дедушка заботились о Чейзе по крайней мере несколько лет, примерно до того времени, как его отец принял приход в Балтимор. Последний обеспечил юноше первоначальное образование, главным образом в области классических наук.

В возрасте от 18 до 20 лет Чейз изучал право в конторе в Аннаполисе и в 1761 году был принят в коллегию адвокатов. В следующем году он женился; его жена родила по меньшей мере двух сыновей и двух дочерей. Через два года после женитьбы он вошел в колониальное законодательное собрание / законодательное собрание штата и оставался его членом в течение двух десятилетий. С самого начала он выступал против королевского правительства. Чиновники в Аннаполисе осуждали его за участие в насильственных протестах Сынов свободы в 1765 году против Закона о гербовом сборе. В 1774–1775 годах он принимал участие в работе мэрилендского комитета корреспонденции, совета безопасности и провинциального конвента.

В первом из названных годов Чейз вошел в Континентальный конгресс. Он выступал за эмбарго на торговлю с Британией, проявлял особый интерес к дипломатическим вопросам, рано призвал к конфедерации колоний, защищал Джорджа Вашингтона от его недоброжелателей в Конгрессе, а в 1776 году отправился в Монреаль в составе комиссии, которая попыталась, но не смогла добиться объединения с Канадой. Когда он вернулся в Филадельфию примерно в середине июня, Конгресс как раз отложил голосование по резолюции Ли о независимости. Поняв, что Мэриленд колеблется по этому вопросу, Чейз помчался домой. Вместе с Чарльзом Кэрроллом из Кэрроллтона и Уильямом Пакой он в течение двух недель трудился над преодолением оппозиции и добился от конвента принятия обязательства о независимости. Мэрилендские делегаты зарегистрировали его вовремя для первого голосования в Конгрессе 1 июля. В 1778 году Чейз лишился своей должности из-за неблагоприятной огласки, вызванной тем, что он воспользовался знаниями, полученными в Конгрессе, для участия в спекулятивной махинации.

В 1783–1784 годах Чейз ездил в Лондон в качестве эмиссара штата с безрезультатной миссией по возвращению акций Мэриленда в Банке Англии у двух беглых лоялистов. Судя по всему, по возвращении, после смерти первой жены, он женился во второй раз, возобновил юридическую практику и занялся различными безуспешными коммерческими предприятиями, приведшими к банкротству в 1789 году. Между тем он вернулся в политику. В 1785 году он представлял Мэриленд на Маунт-Вернонской конференции (штат Виргиния) — предшественнице Аннаполисского конвента. В следующем году он перевез семью из Аннаполиса в Балтимор, где вскоре стал главным судьей уголовного суда округа Балтимор (1788–1795). Будучи делегатом ратификационного конвента Мэриленда в 1788 году, он решительно выступал против Конституции, хотя позже стал убежденным федералистом. С 1791 по 1794 год, оставаясь окружным судьей, он также занимал пост главного судьи Верховного суда Мэриленда.

Наибольшую известность Чейз приобрел как ассоциированный судья Верховного суда США (1796–1811). Он был одним из способнейших юристов в этом составе до председателя суда Джона Маршалла (1801–1835) и вынес множество влиятельных решений. Его неспособность обуздать свою политическую пристрастность во время пребывания на скамье подсудимых — черта, которую он разделял с некоторыми другими судьями своего времени, — привела к различным судебным злоупотреблениям и процедуре импичмента против него в 1805 году. Однако Конгресс оправдал его.

Все еще находясь в должности судьи, Чейз скончался в Балтиморе через два месяца после празднования своего 70-летия. Его могила находится на кладбище Сент-Пол.

Абрахам Кларк

НЬЮ-ДЖЕРСИ

Абрахам Кларк — фермер, землемер, самоучка-юрист и политик — олицетворяет тех подписантов, которые посвятили большую часть своей жизни государственной службе, но так и не снискали национальной известности.

Будучи единственным ребенком, Кларк родился в 1726 году на ферме своего отца на территории нынешнего Розелла (штат Нью-Джерси). В детстве он был слишком болезненным для работы на ферме. Он получил лишь минимум формального образования, но в самостоятельной учебе проявил склонность к математике. Когда он достиг зрелости, помимо работы на отцовской земле, он занялся землеустройством и неофициально изучал право, чтобы помогать в урегулировании земельных споров. Хотя он, вероятно, никогда не был допущен к адвокатской практике, он приобрел репутацию «советника бедняка» благодаря своей готовности бесплатно давать юридические советы или принимать в качестве платы сельхозпродукцию и товары. Он женился в 1749 году и стал отцом 10 детей.

Кларк последовал примеру отца, приняв активное участие в гражданских делах. Долгое время он служил британской короне в качестве верховного шерифа округа Эссекс и клерка в колониальном законодательном собрании. Точная дата его вхождения в ряды патриотов неизвестна, но в период 1774–1776 годов он стал членом и секретарем совета безопасности Нью-Джерси, посетил несколько революционных конвентов и добился избрания в провинциальную ассамблею. В июне последнего из названных годов он и еще четыре человека заменили прежних делегатов в Конгрессе, которые выступали против независимости.

Несмотря на слабое здоровье и глубокую озабоченность благополучием семьи и безопасностью своего дома, расположенного недалеко от района британской оккупации, Кларк оставался в Конгрессе на протяжении всей Войны за независимость и порой одновременно заседал в законодательном собрании штата. Дополнительные тревоги доставило ему пленение британцами двух его сыновей-военнослужащих, которые на какое-то время были заключены в тюремный корабль «Джерси», где погибли сотни пленников.

Thousands of American soldiers, including two of Abraham Clark’s sons, endured the agonies of captivity on the British prison ship Jersey.

По окончании войны в 1783 году Кларк возобновил прежнюю жизнь в Нью-Джерси. В следующем году он начал трехлетнюю каденцию в законодательном собрании штата, которое он представлял на Аннаполисском конвенте (1786). На следующий год слабое здоровье помешало его участию в Конституционном конвенте. Впоследствии он выступал против Конституции до тех пор, пока в нее не был включен Билль о правах. В 1787–1789 годах он возвращался в Континентальный конгресс, а в 1789–1790 годах оставался в Нью-Джерси в качестве уполномоченного по урегулированию расчетов своего штата с федеральным правительством. В 1791–1794 годах он завершил долгую карьеру чередования службы на уровне штата и на национальном уровне в качестве представителя во Втором и Третьем конгрессах.

Кларк перенес солнечный удар в 1794 году на своей малой родине в Розелле, где жил всю жизнь, за исключением периодов, когда его звал политический долг. Он скончался несколько часов спустя в возрасте 68 лет в соседнем городе Рауэй и был похоронен там же на Пресвитерианском кладбище.

Джордж Клаймер

ПЕНСИЛЬВАНИЯ

Джордж Клаймер, видный филадельфийский купец, отдал долгие годы служения своему городу, штату и нации. Он подписал Конституцию наряду с Декларацией и применил свою коммерческую сметку к финансовым проблемам колоний и Конфедерации.

Клаймер осиротел в 1740 году, всего через год после своего рождения в Филадельфии. Богатый дядя вырастил его, дал ему домашнее образование, а также продвинул от клерка до полноценного партнера в своей торговой фирме, которую после своей смерти завещал своему подопечному. Позже Клаймер объединил операции с Мередитами, видными предпринимателями, и укрепил эти отношения, женившись на дочери своего старшего партнера.

Побуждаемый по крайней мере отчасти влиянием британских экономических ограничений на его бизнес, Клаймер рано примкнул к делу революции и стал одним из первых, кто рекомендовал независимость. Он посещал патриотические собрания, работал в совете безопасности Пенсильвании, а в 1773 году возглавил комитет, который принудил к отставке филадельфийских агентов по продаже чая, назначенных Великобританией в соответствии с Законом о чае. Неизбежно, учитывая его экономическое прошлое, он направил свою энергию на финансовые вопросы. В 1775–1776 годах он исполнял обязанности одного из первых двух континентальных казначеев, даже лично финансируя войну путем обмена всей своей звонкой монеты на континентальную валюту.

В Континентальном конгрессе (1776–1777 и 1780–1782 гг.) тихий и скромный Клаймер редко выступал в дебатах, но проявил себя в работе комитетов, особенно тех, которые касались торговли, финансов и военных дел. Во время и между двумя своими каденциями в Конгрессе он также работал в ряде комиссий, проводивших важные расследования на местах. В декабре 1776 года, когда Конгресс бежал из Филадельфии в Балтимор, он и его коллеги-подписанты Джордж Уолтон и Роберт Моррис остались позади, чтобы продолжать дела Конгресса. Меньше чем через год, после победы при Брендивайне (штат Пенсильвания, 11 сентября 1777 г.), британские войска, наступавшие на Филадельфию, сделали крюк с целью разгромить дом Клаймера в округе Честер, примерно в 25 милях от города, в то время как его жена и дети прятались неподалеку в лесу.

George Clymer lived in this Philadelphia townhouse during the Revolutionary period.

После непродолжительной отставки по окончании последнего срока в Континентальном конгрессе Клаймер был вновь избран в 1784–1788 годах в законодательное собрание Пенсильвании, где он также частично заседал в 1780–1782 годах, оставаясь членом Конгресса. Будучи депутатом штата, он выступал за реформу уголовного кодекса, возражал против смертной казни и представлял Пенсильванию на Конституционном конвенте (1787). Следующим этапом его карьеры стала работа в качестве представителя США в Первом конгрессе (1789–1791), за которой последовало назначение сборщиком акцизных налогов на алкогольные напитки в Пенсильвании (1791–1794). В 1795–1796 годах он входил в состав президентской комиссии, которая вела переговоры с индейцами в Джорджии.

В период отставки Клаймер содействовал реализации различных общественных инициатив, включая Филадельфийское сельскохозяйственное общество, Филадельфийскую академию изящных искусств и Филадельфийский банк. В возрасте 73 лет, в 1813 году, он скончался в Саммерсеате — имении в нескольких милях от Филадельфии в Моррисвилле, которое он приобрел и куда переехал в 1806 году. Его могила находится на кладбище квакерского молитвенного дома в Трентоне (штат Нью-Джерси).

Уильям Эллери

РОД-АЙЛЕНД

Будучи одним из небольшой группы менее известных подписантов, чьи достижения были сравнительно скромными, Уильям Эллери снискал мало славы за пределами родного города — что резко контрастирует с его коллегой по Род-Айленду Стивеном Хопкинсом. Должность делегата в Континентальном конгрессе была единственным значимым постом на уровне штата или на национальном уровне, на который Эллери когда-либо избирался, однако он занимал его гораздо дольше, чем большинство других членов.

Второй сын в семье из четырех детей, Эллери родился в 1727 году в Ньюпорте, где прожил всю жизнь. Он пошел по стопам отца, богатого купца и политического деятеля, поступив в Гарвард. По окончании учебы в 1747 году он вернулся домой. В течение следующих двух десятилетий или около того он пробовал свои силы в нескольких профессиях, в конце концов занявшись изучением права, практику в котором начал в 1770 году. Между тем он был дважды женат и вырастил двух сыновей и трех дочерей. Среди его внуков были Уильям Эллери Ченнинг, влиятельный богослов и апостол унитаризма, и Ричард Генри Дана-старший, известный поэт и эссеист.

К маю 1776 года, когда законодательное собрание колонии направило Эллери в Континентальный конгресс, он уже приобрел репутацию благодаря работе в местных патриотических комитетах. Согласно преданию, во время официального подписания Декларации 2 августа он встал рядом с секретарем и заметил «непоколебимую решимость» на каждом лице, когда делегаты подписывали свой «смертный приговор». В следующем году Род-Айленд инициировал прямые выборы делегатов в Конгресс, и избиратели Эллери в Ньюпорте сохраняли за ним эту должность до 1786 года, за исключением 1780 и 1782 годов. В 1780 году он оставался в Филадельфии в качестве члена адмиралтейского совета по должности, в состав которого он уже входил. Другие его поручения в комитетах включали вопросы коммерческой и военно-морской сферы. По случаю для развлечения себя и окружающих он сочинял остроумные эпиграммы на различных ораторов. В 1785 году он отказался от поста главного судьи Верховного суда Род-Айленда, чтобы остаться в Конгрессе, где он достиг внушительного старшинства.

Буквально в следующем году Эллери завершил свою карьеру в Конгрессе, чтобы принять назначение комиссаром Континентального ссудного офиса по Род-Айленду (1786–1790). Вероятно, его заставила принять это предложение необходимость привести в порядок личные финансы. Британские войска в 1778 году, во время трехлетней оккупации Ньюпорта, уничтожили его дом и имущество, а он был слишком занят, чтобы восстановить свое состояние. В 1790 году президент Вашингтон назначил Эллери сборщиком таможенных пошлин по округу Ньюпорт — на эту должность он заступил на три десятилетия. Несмотря на то что он был федералистом, ему удавалось сохранять свой пост в период администраций демократов-республиканцев, вероятно, благодаря его революционному прошлому и компетентности.

В более зрелые годы Эллери преуспел. Он продолжал активно участвовать в общественных делах и посвящал много времени научным изысканиям и переписке. Дожив до 92 лет — дольше, чем любой другой подписант, кроме Чарльза Кэрролла, — он скончался в 1820 году в Ньюпорте. Его останки покоятся там же на кладбище Коммон-Граунд.

Уильям Флойд

НЬЮ-ЙОРК

Уильям Флойд, состоятельный землевладелец и фермер, относится к числу подписантов, которые сыграли лишь периферийную роль в революции. Тем не менее он тяжело переживал, когда британские войска и лоялисты разорили его поместье во время войны и обрекли его семью на семилетнее изгнание в Коннектикут. Он также дослужился до звания генерал-майора в ополчении штата и заседал в Первом конгрессе США.

Флойд родился в 1734 году в нынешнем Мастике на Лонг-Айленде (штат Нью-Йорк), в тауншипе Брукхейвен. Он был вторым ребенком и старшим из двух сыновей в семье из девяти детей. Его отец, зажиточный фермер валлийского происхождения, загружал юношу домашней работой. В результате его образование ограничивалось домашним обучением. Когда Флойду исполнилось 20 лет, его отец и мать умерли с разницей в два месяца, и он унаследовал крупное поместье вместе с обязанностью заботиться о братьях и сестрах. Шесть лет спустя он женился. Его супруга помогала заботиться о семье и участвовала в управлении фермой, на которой большую часть работ выполняли рабы. Будучи оплотом общины, Флойд также уделял значительное время делам церкви Брукхейвена, занимал пост попечителя города (1769–1771) и дослужился в рядах ополчения округа Саффолк до чина полковника в 1775 году.

Революционное движение в Нью-Йорке было гораздо менее пылким и началось позже, чем в других колониях. Бурное сопротивление Массачусетса Закону о чае во второй половине 1773 и 1774 годов породило первые серьезные волнения в Нью-Йорке. Одним из разрозненных очагов был восточный Лонг-Айленд, где жил Флойд. Он и многие его соседи посещали собрания, которые выражали сочувствие и оказывали помощь Массачусетсу, а также протестовали против закрытия британцами порта Бостона. Несмотря на подобные местные вспышки, к концу 1774 года Нью-Йорк оставался одной из всего двух колоний (второй была Джорджия), где патриоты не контролировали правительство. По этой причине революционеры действовали в основном на уровне округов.

В 1774 году округ Саффолк направил Флойда в Континентальный конгресс. Он оставался там до 1777 года, вернулся в период 1779–1783 годов, а в промежутке заседал в сенате штата и в совете безопасности. Уступая трибуну Конгресса другим делегатам от Нью-Йорка, он без особого блеска трудился в нескольких комитетах. Однако главным отвлекающим фактором для него было беспокойство о благополучии семьи. В 1776 году, когда британские войска оккупировали Лонг-Айленд, его жена, сын и две дочери бежали на север через пролив и нашли убежище в Мидлтауне (штат Коннектикут). Его жена скончалась там в 1781 году. На беду, красномундирники использовали его дом в Мастике под казарму, а лоялисты разграбили его земли и имущество. Когда он привез детей обратно в 1783 году, то обнаружил, что поля и строевой лес вырублены, заборы разрушены, а дом поврежден.

После войны Флойд несколько сроков заседал в сенате штата, участвовал в конституционном конвенте 1801 года, поддерживал федеральную Конституцию, избирался в 1789–1791 годах представителем в Первый конгресс, четырежды выступал в качестве выборщика президента и стал генерал-майором ополчения Нью-Йорка. Вторая жена, на которой он женился в 1784 году, родила ему двух дочерей.

Примерно в это время Флойд приобрел интерес к западным землям. В год женитьбы он купил участок в центральной части Нью-Йорка у истоков реки Мохок в окрестностях нынешнего Рима; три года спустя он дополнил его, получив от штата грант на более чем 10 000 акров в этом районе. Большую часть летнего времени он проводил в поездках по этим землям и их освоении.

В 1803 году, в возрасте за шестьдесят, когда большинство людей имеют уже более скромные амбиции, Флойд передал свой дом и ферму на Лонг-Айленде сыну Николлу и отправился с остальной семьей начать новую жизнь на фронтире. В течение первого года он построил дом в нынешнем Уэстернвилле (штат Нью-Йорк). Там он скончался в возрасте 86 лет в 1821 году и был похоронен на Пресвитерианском кладбище.

Бенджамин Франклин

ПЕНСИЛЬВАНИЯ

Бенджамин Франклин, старейшина революции и старейший подписант как Декларации, так и Конституции, входил в комитет, разработавший Декларацию, участвовал в Конституционном конвенте и проявил себя как выдающийся дипломат. Но он был самобытным и самоучкой — интеллектуальным колоссом, чьи интересы далеко выходили за рамки политики. Он снискал международную известность как печатник и издатель, писатель, философ, ученый, изобретатель и филантроп. По обе стороны Атлантики он вращался в высшем обществе, на которое производил впечатление своим здравомыслием, остроумием и жизнелюбием.

Франклин родился в 1706 году в Бостоне. Он был десятым сыном мыловара и изготовителя свечей. Он получил некоторое формальное образование, но в основном был самоучкой. Побув подмастерьем у отца в возрасте от 10 до 12 лет, он поступил на работу к своему сводному брату Джеймсу, печатнику. В 1721 году последний основал газету «Нью-Ингланд курант», четвертое печатное издание в колониях. Бенджамин анонимно написал для нее 14 эссе, ставших его первыми опубликованными трудами.

В 1723 году из-за разногласий со сводным братом Франклин переехал в Филадельфию. Проведя там всего год, он уплыл в Лондон еще на два года. Вернувшись в Филадельфию, он быстро преуспел в печатном деле. Он издавал «Пенсильвания газетт» (1730–1748), основанную другим человеком в 1728 году, но его самым успешным предприятием стал ежегодник «Альманах бедного Ричарда» (1733–1758). Он завоевал в колониях популярность, уступающую только Библии, и его слава со временем распространилась на Европу.

Между тем в 1730 году Франклин взял гражданскую жену, которая родила ему сына и дочь; еще одного сына и дочь ему родила вне брака другая женщина. К 1748 году он добился финансовой независимости и получил признание за свою благотворительность и поддержку столь ценных гражданских начинаний, как библиотеки, учебные заведения и больницы. Энергичный и неутомимый, он также находил время для глубоких занятий наукой и для участия в политике.

Франклин служил клерком (1736–1751) и членом (1751–1764) колониального законодательного собрания, а также заместителем почтмейстера Филадельфии (1737–1753) и заместителем генерального почтмейстера колоний (1753–1774). Кроме того, он представлял Пенсильванию на Олбанском конгрессе (1754), созванном для объединения колоний во время Франко-индейской войны. Конгресс принял его «План союза», но ассамблеи колоний отвергли его, поскольку он ущемлял их полномочия.

В 1757–1762 и 1764–1775 годах Франклин жил в Англии, сначала в качестве агента Пенсильвании, а затем — Джорджии, Нью-Джерси и Массачусетса. В течение последнего периода, совпавшего с ростом недовольства в колониях, он претерпел политическую метаморфозу. Будучи до того довольным своим положением англичанином по мировоззрению, озабоченным в основном провинциальной политикой Пенсильвании, он не доверял народным движениям и не видел смысла в доведении принципов до крайности. До тех пор пока вопрос о парламентском налогообложении не подорвал старые союзы, он возглавлял консервативную партию квакеров в ее атаках на англиканскую собственническую партию и ее приспешников-пресвитериан с фронтира. Фактически его целью на протяжении всех лет в Лондоне было вытеснение администрации семьи Пеннов королевской властью — превращение провинции из частновладельческой (проприетарной) в коронную колонию.

Именно во время кризиса вокруг Закона о гербовом сборе Франклин превратился из лидера распавшейся фракции провинциальной партии в знаменитого представителя американских прав в Лондоне. Хотя в качестве агента Пенсильвании он всеми мыслимыми средствами убеждения выступал против принятия этого законопроекта в 1765 году, поначалу он не осознавал всю глубину колониальной враждебности. Он считал его принятие неизбежным и предпочитал подчиниться ему, одновременно работая над его отменой. Выдвижение им друга и политического союзника на должность распространителя гербовых марок в Пенсильвании в сочетании с его кажущимся принятием этого закона вооружило его противников из проприетарного лагеря взрывоопасными козырями. Их энергичная эксплуатация ставила под угрозу его репутацию на родине, пока не была опубликована достоверная информация, доказывающая его неизменное сопротивление. Какое-то время гнев толпы угрожал его семье и новому дому в Филадельфии, пока сторонники из числа торговцев не пришли ему на помощь. Впоследствии защита Франклином американской позиции в Палате общин во время дебатов об отмене Закона о гербовом сборе восстановила его престиж дома.

Benjamin Franklin being arraigned in 1774 by a committee of Lords of Parliament for disloyalty to the Crown. The following day, he was dismissed as deputy postmaster general of the Colonies.

Франклин вернулся в Филадельфию в мае 1775 года и сразу же стал членом Континентального конгресса. Тринадцать месяцев спустя он вошел в состав комитета, разработавшего Декларацию. Согласно традиционному анекдоту, закончив подписывать ее, он заявил: «Господа, теперь мы должны держаться все вместе, иначе нас всех непременно повесят поодиночке». Впоследствии он вносил важный вклад в деятельность правительства и другими способами, а также взял на себя обязанности президента конвента по разработке конституции Пенсильвании.

Но менее чем через полтора года после возвращения престарелый государственный деятель снова отплыл в Европу, начав дипломатическую карьеру, которая занимала его большую часть оставшейся жизни. В 1776–1779 годах в качестве одного из трех комиссаров он руководил переговорами, приведшими к заключению договоров о торговле и союзе с Францией, где народ боготворил его, хотя он и другие комиссары постоянно ссорились. Будучи единоличным комиссаром во Франции (1779–1785), он вместе с Джоном Джеем и Джоном Адамсом вел переговоры по заключению Парижского мирного договора (1783), завершившего Войну за независимость.

Вернувшись в Соединенные Штаты, в 1785–1787 годах Франклин стал президентом Верховного исполнительного совета Пенсильвании. На Конституционном конвенте (май 1787 г.), хотя он и не одобрял многие аспекты готового документа, он предоставил свой авторитет, сгладил страсти и уладил споры. На закате дней, работая над своей «Автобиографией», он мог оглянуться на плодотворную жизнь всеобщего любимца двух континентов. Оставаясь активным почти до самого конца, в 1787 году он был избран первым президентом Пенсильванского общества содействия отмене рабства — делу, которому он посвятил себя еще в 1730-х годах. Его последним общественным поступком стало подписание мемориала Конгрессу с рекомендацией о роспуске системы рабства. Вскоре после этого, в 1790 году в возрасте 84 лет, Франклин скончался в Филадельфии и был похоронен на кладбище Крайст-черч.

Элбридж Джерри

МАССАЧУСЕТС

За время своей долгой и полной противоречий карьеры Элбридж Джерри испытал немало триумфов и разочарований. Процветавший купец, работавший бок о бок с двумя Адамсами и Джоном Хэнкоком ради достижения независимости, он совмещал личные интересы с государственной службой и извлекал из этого военные барыши. За время своего длительного пребывания в Континентальном конгрессе он подписал как Декларацию, так и Статьи конфедерации. Но на протяжении всех лет его пребывания в должности, достигшего вершины на посту вице-президента США, его непоследовательность, двойственность и заносчивость вызывали неприязнь у коллег — хотя ему обычно удавалось заручиться достаточной поддержкой партии и населения для победы на выборах.

Джерри родился в 1744 году в Марблхеде (штат Массачусетс), будучи третьим из 12 детей. Его мать была дочерью бостонского купца; отец — богатым и политически активным купцом-судовладельцем, некогда служившим капитаном судна. Окончив Гарвард в 1762 году, Джерри присоединился к отцу и двум братьям в семейном бизнесе, который заключался в экспорте вяленой треки в Барбадос и Испанию. В 1772–1774 годах он вошел в колониальное законодательное собрание, где попал под влияние Сэмюэла Адамса, и участвовал в работе марблхедского и массачусетского комитетов корреспонденции. В июне последнего из названных годов, когда парламент закрыл Бостонский порт и Марблхед стал главным пунктом ввоза припасов, пожертвованных патриотами со всех колоний для помощи бостонцам, он содействовал их перевалке.

В период с 1774 по 1776 год Джерри посещал первый и второй провинциальные конгрессы; работал вместе с Сэмюэлом Адамсом и Джоном Хэнкоком в совете безопасности, готовившем колонию к войне; а в качестве председателя комитета по снабжению — должности, для которой его купеческое прошлое подходило идеально, — набирал войска и занимался военной логистикой. Ночью 18 апреля 1775 года он едва избежал захвата британскими войсками, маршировавшими на Лексингтон и Конкорд. После закрытия заседания совета безопасности в постоялом дворе в Менотопии (Арлингтон), на дороге из Кембриджа в Лексингтон, он удалился на отдых, но, услышав тревогу, бежал.

Джерри вошел в Континентальный конгресс в 1776 году и проголосовал за независимость в июле, но его отсутствие на официальной церемонии 2 августа потребовало подписания им Декларации позже в том же году. Его специализацией в Конгрессе были военные и финансовые вопросы, в обоих из которых он продемонстрировал двойственность позиции, ставшую его политической визитной карточкой. Он заслужил прозвище «друг солдат» за отстаивание повышения жалованья и улучшения снабжения, однако колебался по вопросу пенсий. Несмотря на неодобрение регулярных армий, он рекомендовал долгосрочные призывы на службу. Хотя он не доверял военным чиновникам, он дружил как с Джорджем Вашингтоном, так и с Томасом Конвеем — двумя генералами, бывшими непримиримыми врагами.

До 1779 года Джерри входил в состав и порой председательствовал в финансовом совете Конгресса, регулировавшем финансы Конфедерации. Будучи одновременно агентом по закупкам для армии и купцом-поставщиком, он использовал информацию, полученную в Конгрессе, в интересах своего прибыльного бизнеса. С другой стороны, он осуждал спекуляции и лично придерживался шкафы справедливых цен. Однако в 1780 году, по мере нарастания финансовых проблем военного времени, делегаты решили пересмотреть эту шкафу. Бурные возражения Джерри привели к ссоре, и он в гневе покинул Конгресс. Хотя номинально он оставался членом, он не появлялся там в течение трех лет. В этот период он занимался торговлей и каперством, а также нес службу в нижней палате законодательного собрания штата.

Вновь заседая в Континентальном конгрессе в 1783–1785 годах, Герри числился среди тех представителей, которые обладали талантами революционных агитаторов и военньх руководителей, но оказались не в состоянии эффективно справиться с кропотливой задачей стабилизации Национального правительства. Он был опытным и добросовестным, однако нажил много врагов из-за своего отсутствия чувства юмора, подозрительности к мотивам других и навязчивого страха перед политической и военной тиранией. В 1786 году, на следующий год после ухода из Конгресса, когда его состояние было прочно заложено, он отошел от дел, женился и получил место в легислатуре штата. В следующем году он переехал из Марблхеда в Кембридж и приобрел конфискованное поместье лоялиста, где ему предстояло прожить до конца своих дней.

Герри был одним из самых активных и громогласных делегатов на Конституционном конвенте 1787 года. Своей непоследовательностью он настроил против себя практически всех и, по словам одного из коллег, «возражал против всего, что не предлагал сам». Сначала он выступал за сильное Центральное правительство, но в конечном итоге отверг Конституцию и отказался ее подписать, главным образом потому, что в ней отсутствовал билль о правах и поскольку он усматривал в ней угрозу республиканизму. Он возглавил кампанию против ратификации в Массачусетсе. В 1789 году, когда он изменил свое мнение и объявил о намерении поддержать Конституцию, его избрали в Первый конгресс, где к огорчению антифедералистов он стал отстаивать политику федералистов.

Герри покинул Конгресс в последний раз в 1793 году и отошел от дел на 4 года. За это время он разочаровался в целях федералистов, в частности в их попытках взрастить союз с Великобританией, и встал на сторону про-французских демократов-республиканцев. В 1797 году президент Джон Адамс назначил его единственным членом-нефедералистом в состав комиссии из трех человек, которой было поручено договориться о примирении с Францией, находившейся на грани войны с Соединенными Штатами. Во время последовавшего скандала XYZ (1797–1798) Герри запятнал свою репутацию. Французский министр иностранных дел обманом заставил его поверить, что его присутствие во Франции предотвратит войну, и он засиделся там задолго после отъезда остальных разочарованных членов комиссии. В конце концов смущенный Адамс отозвал его на фоне бранных выпадов федералистов.

В 1800–1803 годах Герри, никогда не пользовавшийся особой популярностью среди избирателей Массачусетса из-за своей аристократической заносчивости, потерпел поражение в четырех попытках занять пост губернатора Массачусетса, но наконец одержал победу в 1810–1812 годах. Ближе к концу его двух сроков, омраченных партийными спорами, демократы-республиканцы приняли изощренный закон о перенарезке избирательных округов, чтобы обеспечить свое доминирование в сенате штата. В ответ федералисты осыпали Герри насмешками и сострили, создав термин «джерримендеринг» для описания похожей на саламандру формы одного из перекроенных округов.

Несмотря на преклонный возраст, слабое здоровье и угрозу нищеты из-за запущенности личных дел, в 1813 году Герри принял пост вице-президента в администрации демократа-республиканца Джеймса Мэдисона. Осенью 1814 года 70-летний политик был поражен смертельным недугом по дороге в Сенат. Он оставил свою жену, которая дожила до 1849 года и стала последней оставшейся в живых вдовой подписавшегося, а также трех сыновей и четырех дочерей. Герри похоронен на Кладбище конгресса в Вашингтоне.

Баттон Гвиннетт

ДЖОРДЖИЯ

Буpность и неудачи определили судьбу носившего уникальное имя Баттона Гвиннетта, чье личное имя совпадает с фамилией ветви семьи его матери. Став вторым из подписавших, кто ушел из жизни, он встретил трагический конец на дуэли, когда ему было всего чуть за сорок. Единственным ярким моментом его короткого пребывания в Континентальном конгрессе было подписание Декларации. Даже в Джорджии, где он поднялся до поста исполняющего обязанности губернатора, его повсеместно преследовали споры и неудачи. Финансовые невзгоды постоянно отвлекали его, и он обнаружил, что скудные доходы от торговли и плантаторства соответствуют его разочарованиям в политике.

Гвиннетт родился, вероятно, в 1735 году в селе Даун-Хэтерли в Глостершире, Англия. Будучи вторым сыном в семье, насчитывавшей по меньшей мере семерых детей, он был сыном англиканского викария валлийского происхождения и матери с английскими корнями. Вероятно, он обучился торговле и финансам у своего дяди, купца из Бристоля, а в 1757 году переехал в Вулвергемптон, Стаффордшир. Он женился на дочери бакалейщика, которой предстояло родить трех девочек, и некоторое время состоял в партнерстве с ее отцом. Однако в 1759 году Гвиннетт занялся экспортными морскими перевозками и наладил обширную торговлю с американскими колониями, возможно, порой посещая их лично.

Дата эмиграции Гвиннетта в Саванну, шт. Джорджия, неизвестна, но в 1765 году он приобрел там магазин. Позже в том же году по какой-то причине он продал его и круто сменил род занятий. По-видимому, ослепленный грезами о жизни плантатора в огромном поместье, но не смущенный отсутствием капитала, опыта и подготовки, он занял 3000 фунтов стерлингов и купил большой остров Сент-Катеринс. Он располагался у побережья Джорджии, недалеко от оживленного материкового порта Санбери — соперника Саванны. В это время он, вероятнее всего, построил на острове дом. Однако вскоре, хотя и находясь уже по уши в долгах, он также в кредит приобрел прибрежные земли и получил наделы от колонии в качестве пожалований; кроме того, он купил большое количество рабов для обработки своих угодий. Браконьеры усугубляли его проблемы, совершая набеги на скот на острове.

Fanciful depiction of Button Gwinnett’s duel with Gen. Lachlan McIntosh in 1777 that resulted in the former’s death.

Земли, рабы и другое имущество Гвиннетта были вскоре поглощены кредиторами. Наконец, в 1773 году они завладели островом, но позволили Гвиннетту сохранить там свой дом. Он так и поступал до конца своей жизни. Однако во время войны приближение британских судов, которые пополняли свои запасы продовольствия за счет скота на уязвимом острове, порой вынуждало его вместе с семьей спешно переправляться на лодке в Санбери за временным убежищем.

Тем временем Гвиннетт уже давно пришел в политику. В 1768–1769 годах он был назначен одним из мировых судьей Его Величества и местным комиссаром по лоцманской проводке. В 1769–1771 годах избиратели прихода Св. Иоанна избирали его в колониальную ассамблею в Саванне, однако он посещал ее лишь урывками из-за своих финансовых трудностей. Когда они усугубились, он оставил государственную службу на 5 лет.

Гвиннетт вернулся на национальный уровень. В отличие от двух других подписавших от Джорджии, Лаймана Холла и Джорджа Уолтона, он с опозданием примкнул к стороне патриотов — по-видимому, некоторое время его сдерживали английское рождение и тесные семейные связи в Англии. Его друг Холл, житель Санбери и сокамерник по Мидуэйской конгрегациональной церкви, перетянул его на свою сторону, вероятно, начиная с лета 1775 года. В феврале следующего года провинциальный конгресс назначил Гвиннетта в Континентальный конгресс, хотя в Филадельфию он прибыл лишь в мае. Он заседал всего около 10 недель. Сразу после подписания Декларации 2 августа он пешком отправился обратно в Джорджию, где надеялся, но не смог получить хотя бы армейское полковничье звание в одном из подразделений, формируемых штатом.

В октябре Гвиннетт был переизбран в Континентальный конгресс, но предпочел не участвовать в его работе. Вместо этого в течение следующих 5 месяцев он сыграл ключевую роль в разработке первой конституции штата, в ходе которой помог сорвать предложенное объединение Южной Каролины и Джорджии. После смерти губернатора, или президента Исполнительного совета, в марте 1777 года совет назначил Гвиннетта исполняющим обязанности губернатора сроком на 2 месяца, однако ему не удалось добиться переиздания. Перед уходом с поста он вступил в конфликт со скандальным ген. Лахланом Макинтошем, давним соперником. Результатом стала пистолетная дуэль в мае прямо на окраине Саванны. Оба мужчины получили ранения, но Гвиннетт умер несколько дней спустя от гангренозной инфекции в ноге. На Колодниальном парковом кладбище в Саванне находится могила, которая считается его.

Лайман Холл

ДЖОРДЖИЯ

Лайман Холл был одним из четырех подписавших, изначально получивших подготовку священников. В конце концов он обрел свою кафедру в политике, хотя ему приходилось энергично проповедовать, чтобы вдохновить «паству» Джорджии. Он с энтузиазмом подтолкнул развивавшееся черепашьими темпами движение за независимость в этом крае вместе с Джорджем Уолтоном и завербовал Баттона Гвиннетта, третьего подписавшего от Джорджии. Каким-то образом Холлу также удавалось совмещать карьеру врача, плантатора и губернатора.

Уроженец Уоллингфорда, шт. Коннектикут, Холл родился в 1724 году. Он окончил Йельский колледж в 1747 году в возрасте 23 лет, вернулся домой и последовал призыву семьи посвятить себя конгрегационалистскому служению. Дядя, преподобный Сэмюэл Холл, обучал его теологии. В 1749 году он начал проповедовать в Бриджпорте и прилегающих городах. Молодой и незрелый, он, вероятно, угодил в эпицентр либерально-консервативного раскола и тем или иным образом оттолкнул от себя свою паству, но раскаяние привело к быстрому восстановлению после увольнения в 1751 году, и в течение пары лет он временно замещал вакантные кафедры.

В этот период, в 1752 году, Холл женился, но его жена прожила всего год; примерно через 2 года он женился вторично, и этот брак принес ему сына. Тем временем Холл разочаровался в своем опыте священнослужителя. Он изучал медицину у местного врача, частично содержабя себя преподаванием. По завершении медицинского обучения он вернулся в Уоллингфорд и повесил у входа свою табличку.

В 1757 году 33-летний Холл в поисках лучших перспектив эмигрировал в Дорчестер, шт. Южная Каролина, поселение новоанглийских пуритан недалеко от Чарлстона. Через несколько месяцев он присоединился к некоторым жителям в переселении, которое продолжалось с 1752 года. Они продвигались на юг к прибрежному округу Мидуэй в Джорджии, в приходе Св. Иоанна (нынешний округ Либерти). Эта область предоставляла больше земель и более здоровый климат.

В 1758 году колонисты завершили переселение и основали Санбери. Он превратился в процветающий портово-торговый узел окружавшей его рабовладельческой рисово-индиговой экономики. Как и многие другие плантаторы, Холл имел там дом, где было здоровее, чем в глубине материка, а также в Холлс-Нолл — на плантации чуть севернее нынешнего города Мидуэй, которую он приобрел вскоре после прибытия в этот район. Поскольку его плантации примыкали к малярийным болотам, Холл был постоянно занят оказанием медицинской помощи, а также управлением своим имением.

Приход Св. Иоанна стал самым богатым в Джорджии. Это было не единственной его особенностью, поскольку население было пропитано новоанглийскими традициями независимости. Когда в середине 1760-х годов разразились неприятности с Великобританией, приход под руководством Холла особняком стоял в своем противостоянии практически от всей остальной колонии, за исключением еще одной группы революционеров в Саванне во главе с Джорджем Уолтоном и другими. Джорджия, которой предстояло стать последней из колоний, присоединившихся к Континентальной ассоциации, была самой молодой, удаленной и наименее заселенной. будучи также самой бедной, она в меньшей степени ощущала на себе бремя британских экономических ограничений. Правящая аристократия лоялистов Джорджии, относившаяся к крошечной кучке революционеров с презрением, сопротивлялась каждому их шагу.

Холл был потрясен плохим представительством приходов в целом и нерешительностью революционных конвентов, которые он посещал в Саванне летом 1774 года и в январе следующего года, особенно их неспособностью отправить делегатов в Континентальный конгресс. Он в унынии вернулся в приход Св. Иоанна. Тот был готов отделиться от колонии и предложил союз Южной Каролине, но получил отказ. Не желая отступать, в марте 1775 года приход провел собственный конвент и направил Холла в качестве своего собственного «делегата» в Континентальный конгресс.

Два месяца спустя Конгресс принял Холла в качестве члена без права голоса. В июле Джорджия, наконец влившись в ряды, санкционировала присутствие Холла в Конгрессе и назначила еще четырех делегатов. Холл служил до 1780 года. Двумя годами ранее он перевез свою семью куда-то на север прямо перед тем, как британские войска опустошили и завоевали побережье Джорджии. В ходе этого они уничтожили Холлс-Нолл и резиденцию Холла в Санбери, а также конфисковали его имущество.

Когда британцы эвакуировали Саванну в 1782 году, Холл обосновался там и возобновил медицинскую практику, чтобы поправить свое состояние. В следующем январе приход Св. Иоанна, с которым у него сохранялись связи, избрал его в легислатуру штата. Этот орган, в свою очередь, удостоил его поста губернатора (1783–1784). Его администрация, ориентированная на восстановление, хотя и была омрачена покупкой им конфискованных у лоялистов земель и спекуляциями ими, реабилитировала разоренный войной штат и заложила основы для будущего роста.