Загрузив в лодку несколько предметов первой необходимости, которые нельзя было достать по пути, и наняв команду из шести хороших лодочников, мы направили ее нос на север. Сиамский чиновник со своими лодками должен был последовать за нами через день или два, рассчитывая нагнать нас до того, как мы достигнем Рахенга. Мы гребли днем, а также несколько часов ночью, когда луна была благоприятной, а когда приходило время спать, привязывали лодку к берегу и спали до утра. После утреннего приема пищи из риса мы снова отправлялись в путь. Так мы путешествовали десять дней, проезжая провинциальные города Ангтонг, Чинат, Манором и другие, в каждой из этих провинций есть свои губернаторы.
На этом участке пути нет ничего примечательного в стране или пейзаже. Берега реки низкие, а местность довольно однообразная. На десятый день мы прибыли в Накхонсаван, провинциальный город у слияния двух главных рукавов реки. Здесь должна была начаться новизна поездки (если в ней вообще есть какая-то новизна). Наш курс лежал скорее на северо-запад, и течение в том рукаве реки, по которому нам предстояло плыть, стало очень быстрым, так что наши весла, которые до сих пор хорошо нам служили, больше не помогали. Нам пришлось прибегнуть к шестам. Однако мы несколько подготовились к такой чрезвычайной ситуации и запаслись несколькими бамбуковыми шестами длиной около пятнадцати футов, на нижних концах которых были короткие железные вилки. Человек с таким шестом шел к носу лодки, ставил конец шеста с вилкой твердо на дно, упирался плечом в другой конец и шел к корме. Другой был готов занять его место, и так они постоянно двигали лодку. Однако от рулевого требовалась большая ловкость, чтобы удерживать нос лодки против течения и таким образом иметь возможность преодолевать его. Как только он позволял носу хоть немного повернуться по течению, шесты теряли опору, и нас сносило, и за несколько минут мы теряли то, чего добивались часами, к тому же это было опасно, так как река была полна коряг. Река здесь разливается по песчаному дну, и во многих местах, где она была довольно мелкой, она выглядела как кипящий котел. Дно тоже было коварным: с одной стороны лодки мы могли наткнуться на песчаную отмель, в то время как с другой наши шесты не доставали дна. Отступающие воды в то время года также оставляли огромные песчаные отмели, тянущиеся от обоих берегов к точке посреди потока, а также многочисленные маленькие песчаные острова. Некоторые участки пути были крайне безлюдными, и по утрам нас будили крики джунглевых кур и вопли павлина. Еще через десять дней работы шестами, всего около двадцати одного дня из Бангкока, мы достигли Рахенга, последнего сиамского провинциального города на границе с Лаосом. Здесь было решено оставить наши лодки и пересечь страну до Чиангмая на слонах. Мы соответственно потребовали от губернатора достаточное количество слонов и эскорт из людей, чтобы провести нас через джунгли. После некоторой задержки нам сообщили, что слоны готовы. Губернатор Рахенга также в качестве особого одолжения разрешил своему вице-губернатору, прекрасному молодому дворянину, знающему маршрут, сопровождать нас в дополнение к главному чиновнику, который сопровождал нас из Бангкока. Наших слонов привели, каждого с седлом, или хауда, на спине. Каркас делается наподобие козел для пилки дров, на вершине которого устраивается сиденье длиной около четырех футов, похожее на сиденье багги, над которым натягивается корзинный навес, чтобы защитить всадника от солнца, и все это, когда находится на слоне, чем-то напоминает верх коляски. На спину слона кладут сыромятные шкуры, чтобы она не натиралась, а седло затем подпруживается прочной ротанговой веревкой. В сиденье кладется подушка, чтобы всадник мог для разнообразия прилечь. Сиамцы часто спят, пока слон идет, но мы предпочитали сидеть прямо. Вы садитесь с помощью высокого блока или подставки, но при их отсутствии слона учат поднимать переднюю ногу, и его колено образует ступеньку, с помощью которой всадник может взобраться. Погонщик сидит верхом на шее, перед седлом, с короткой палкой в руке, на конце которой находится острый железный крюк, и когда животное становится непослушным, он безжалостно вонзает этот крюк в его плоть, что быстро приводит его в чувство. Часто один или двое туземцев забирались сзади, чтобы проехать для отдыха. Слон может легко нести четырех человек и значительное количество багажа.
Мы отправились в путь с нашим караваном слонов гуськом. Человек впереди нес огромный гонг, в который он бил для остановки вечером и для отправления утром, а при приближении к городу или деревне — чтобы дать знать людям, что приближается важная особа. Наш путь лежал прямо через лес и джунгли, а также через горы. Около 4 часов вечера первого дня мы разбили лагерь у подножия горного отрога, где был водоем. Слонов разгрузили, стреножили и отпустили пастись. Поскольку палатки у нас не было, наши седла расставили кругом, а в центре развели огонь. Снаружи также зажгли сторожевые костры. Приготовив рис и поужинав, мы отошли ко сну. Те, кто мог, спали в седлах, а остальные ложились на землю, укрывшись одним одеялом. Также был назначен караул, чтобы поддерживать огонь и охранять от тигров и грабителей. Кража слонов там обычное дело, так же как у нас иногда кража лошадей. Около середины первой ночи нас разбудили слоны, бьющие хоботами по земле, что они всегда делают, когда встревожены, и караульный закричал: «Суа, суа!», тигр, тигр! Однако тигр, увидев наши костры и охрану, счел благоразумие лучшей частью храбрости и ушел. Утром мы встали рано, съели рис и были готовы отправиться в путь с рассветом. Из-за трудностей с перевозкой большого количества утвари и провизии на слонах двое дворян и мы обычно принимали пищу вместе. Было забавно видеть нас с ножами и вилками, а их — с пальцами, всех, макающих в одно блюдо. Однажды я был сильно раздражен главным человеком. В одном лаосском городе нам принесли уже приготовленную еду, но птица, приготовленная на их манер, не соответствовала нашему вкусу. Вице-губернатор Рахенга, который всегда был более внимателен к нашим нуждам, чем староста, попросил принести живых кур, чтобы мы могли приготовить их по своему вкусу. Куры вскоре прибыли и были переданы главному человеку, который, не зная, что их специально просили, подошел к нам и сказал: «Доктора, сегодня наш священный день, и если вы не возражаете, я отпущу этих кур и совершу заслугу, спасая их жизни». Я собирался возразить, но мой спутник, всегда готовый к ответу, быстро ответил: «Оу терт, оу терт», берите их, берите их. Однако я был полон решимости не остаться без курицы таким образом, поэтому дал свое ружье одному из своих людей, и он пошел и подстрелил одну. Наш повар отлично ее приготовил, и когда мы сели есть, прежде чем я успел взять кусок для себя, главный человек уже залез туда пальцами и чуть было не испортил все дело.
Мы пересекали глубокие овраги, огибали обрывы, от одного взгляда вниз на которые волосы вставали дыбом, и проходили через горы, где человек, не привыкший к этому, сказал бы, что слон никогда не пройдет. Однако он твердо стоит на ногах, и когда он ставит ногу, что делает с большой осторожностью, она остается на месте. Я однажды заметил погонщику: «Нет ли опасности, что он упадет?». Ответ был: «Он знает лучше, чем падать, ибо если он упадет, то погибнет». Мы спускались по одному или двум склонам, где я охотно спешился бы, если бы мог, но это было невозможно. Погонщик говорил своему слону: «Медленно». Он ставил сначала одну переднюю ногу вперед, а затем другую рядом с ней твердо. Затем погонщик говорил «тяни», и он опускал заднюю часть на землю, подтягивал ее к передним ногам, а затем держался, пока снова не мог поставить передние ноги, и таким образом весь караван спустился вниз.
Иногда наш путь лежал через обширные равнины рисовых полей. Рис был убран и обмолочен, и люди были заняты перевозкой его в деревни. Караваны слонов с корзинами, вмещающими десять или двенадцать бушелей на спинах, величественно шли со своим грузом. Для этой цели также использовались длинные караваны волов. Две корзины крепились на каркасе и перебрасывались через спину, как пара седельных сумок. Передний вол был причудливо украшен маской и огромным павлиньим хвостом в ней, а также многочисленными связками маленьких колокольчиков, напоминающих бубенцы. У него также был погонщик, а все остальные следовали за ним без погонщиков. Во второй половине дня тринадцатого дня шпили города Чиангмай начали вырисовываться вдали, и около 5 часов вечера мы вошли в город под громкий бой гонга. О нашем приближении было объявлено заранее, и король приказал своим офицерам ждать нас. Наши братья-миссионеры, которых мы нашли здоровыми, но несколько подавленными духом, также вышли встречать нас с распростертыми объятиями. На следующий день письмо регента Сиама должно было быть доставлено во дворец под королевским зонтиком, и мы, конечно, должны были сопровождать его. Перед отправлением миссионеры провели совещание, и было решено ничего не скрывать, что могло бы вспыхнуть снова, как только мы уедем. Было сочтено целесообразным довести дело до кульминации, а затем принять последствия. Мы нашли старого короля в его зале приемов, окруженного двором, который лежал перед ним ниц. Он выглядел бледным, с подавленным гневом. После прочтения сиамского письма он заметил, что «это письмо дает миссионерам привилегию остаться, если они хотят, или уйти, если они хотят». Это открыло путь, и я продолжил, заявив, что около трех лет назад миссионеры прибыли сюда с его согласия, и мы могли бы сказать, по его приглашению, а также с согласия сиамского правительства. Сначала их любезно приняли, и он оказал им много любезностей, за что заслужил похвалу и за что они хвалили его. Но в последнее время дела шли не так хорошо, и произошли обстоятельства, которые оправдывали их обращение к друзьям в Бангкоке. Теперь они готовы приступить к строительству подходящих домов для проживания, но не могут найти рабочих, так как все люди боятся работать на них; и причина в том, что он взял двоих, связанных с ними, и предал их смерти. Это, казалось, не смутило его, и он ответил, что что касается рабочих и слуг, он никогда ничего не имел против. Он предал смерти пару парней, которые не выполнили свою государственную работу. По-видимому, был издан приказ определенному количеству людей, чтобы каждый принес по бревну для ремонта городской стены. Приказ был издан за два дня до этого, и когда двое христиан направлялись за бревнами, их арестовали и казнили. Предлогом для их ареста было то, что они не выполнили приказ короля. Затем мистер Макгилвари доказал ему совершенно ясно, что они никоим образом не уклонялись от выполнения своей государственной работы; и что когда их казнили, ни один из пятидесяти тех, кто получил приказ, не выполнил его. Когда он увидел, что не может выкрутиться, он буквально закипел от ярости. Его гнев был так велик, что я одно время боялся, что он может стать настолько неуправляемым, что он отбросит все сдерживающие факторы и причинит нам какой-либо физический вред. Высочайший принц в королевстве не осмелился бы сказать и сотой доли того, что сделали мы, не потеряв головы. А быть опровергнутым и уличенным во лжи перед своим двором было тяжело вынести. Он сказал, что казнил их, потому что они приняли христианскую религию, и будет продолжать убивать всех, кто сделает то же самое. Миссионеры могут оставаться в соответствии с приказом сиамского правительства, но не могут преподавать религию — они не могут делать христиан. Сиамский офицер также был встревожен за нашу безопасность. После совещания было сочтено целесообразным на время распустить миссию, и мы передали, что миссионеры уедут, как только река поднимется достаточно для прохода лодок большего класса, надеясь, однако, что Провидение тем временем вмешается, чтобы предотвратить распад миссии. Он самым чудесным образом вмешался. Когда мы уезжали, король готовился спуститься в Бангкок, чтобы присутствовать на кремации покойного короля Сиама. Находясь в Бангкоке, генеральный консул Соединенных Штатов Ф. У. Партридж потребовал от сиамского правительства, чтобы они заставили короля Чиангмая вести себя более подобающим образом и предоставить религиозную свободу. Они, несомненно, дали ему такие приказы, но он тайно сказал кому-то, что когда вернется, миссионеры должны будут уехать, согласно обещанию. Однако он внезапно заболел и в спешке покинул Бангкок, но ему так и не позволили снова войти в свою столицу. Он умер по пути домой, и согласно лаосскому обычаю, ни одному трупу не позволено входить в город, и его останки сейчас лежат в парадном зале в его речном дворце за городскими стенами. Он был, по-видимому, единственным препятствием для распространения Евангелия среди этого народа. Лаосцы — выносливый горный народ, с гораздо большей силой характера, чем сиамцы, и свободный от многих их пороков. Я не знаю более интересного миссионерского поля, чем Чиангмай. Они также, кажется, готовы к чему-то более существенному, чем буддизм.
Проведя десять дней в Чиангмае, мы начали думать о возвращении домой. Письмо главного сиамского чиновника требовало, чтобы он вернулся на слонах, как и приехал, но мы стремились следовать вниз по реке, чтобы преодолеть тридцать два порога, или водопада, и увидеть пейзажи по пути. На это король дал свое согласие, если мы найдем лодки, и он тогда пошлет письмо вперед, чтобы нас отправляли из деревни в деревню по пути, и даст нам лоцманов, чтобы провести нас через пороги. Мы соответственно нашли три лодки, каждая длиной около тридцати футов и шириной два фута, приводимые в движение двумя короткими веслами и управляемые длинным веслом, прикрепленным к корме ротанговой веревкой. Эти лодки особенно приспособлены для прохождения порогов. Мы разделили нашу группу: главный человек вернулся на слонах, в то время как вице-губернатор Рахенга и несколько человек сопровождали нас. После некоторой задержки мы отправились в путь, и в первой части дня все шло довольно хорошо. Люди ждали на берегу в каждой деревне, чтобы отправить нас в следующую. Вскоре, однако, мы опередили письмо короля, которое отправилось накануне. Вместо того чтобы ждать людей, мы сами взялись за весла и проезжали деревни мимо. Ничего важного не происходило в течение первых пяти дней. Иногда мы садились на песчаную отмель, и нашим людям приходилось выходить и сталкивать лодки. Иногда группа мужчин и женщин приходила к реке купаться. Сиамцы никогда не купаются без набедренной повязки, но лаосцы входят в воду совершенно обнаженными, однако это делается с такой ловкостью, что в этом нет ничего предосудительного, хотя оба пола купаются вместе. Лаосские женщины носят одежду, напоминающую женскую юбку, но очень узкую. Они входят в воду, постепенно поднимая одежду, пока вода не станет достаточно глубокой, чтобы скрыть их наготу, а затем они снимают одежду через голову и откладывают ее в сторону. Когда они готовы выйти, они снова практикуют ту же ловкость при надевании ее. Среди них не думают ничего плохого о такой сцене, и она не вызывает таких выражений вульгарности, как подобная сцена вызвала бы у нас.
Однажды мы едва не попали в руки тех, кого мы приняли за банду грабителей. В уединенном изгибе реки было расположено около двадцати человек, некоторые с кремневыми мушкетами, другие с короткими мечами. Они жестами приказали нашим людям остановиться, как будто у них было дело, но наши люди, подозревая их характер, дали им широкий круг, и мы привели в порядок наши ружья, решив дорого продать свою жизнь, если они нападут. К счастью, в реке не было песчаных отмелей, и мы быстро проскочили мимо них, не пытаясь причинить нам никакого вреда.
Пятый день привел нас в деревню у начала порогов. Мы не знали, не окажемся ли мы теперь в затруднительном положении. Нам было бы невозможно пройти пороги без лоцманов, которые были близко знакомы с каждым камнем в реке, а их мы не могли получить без приказа короля. Письмо должно было быть на три дня позади нас, и ждать его было бы утомительно. Жители деревни тоже, видя, что мы проезжаем, не останавливаясь, могли не отправить его дальше. А затем, не могло ли это быть уловкой короля, чтобы загнать нас в ловушку, так как он был не в приятном настроении по отношению к нам. Мы решили, однако, извлечь из этого максимум пользы. После прибытия в деревню вице-губернатор, который был с нами, послал за старостой деревни, который вскоре появился. Затем он спросил: «Пришло ли письмо короля об отправке нас вниз по порогам?». «Нет», — был ответ. «Ну, оно идет, а мы спешим. Я хочу, чтобы вы предоставили нам к завтрашнему утру трех лучших лоцманов, которые у вас есть, а также двух дополнительных гребцов для каждой лодки, чтобы отправить нас вниз по порогам. У меня на попечении иностранцы, и если с ними что-то случится, вина ляжет на вас». На следующее утро люди появились, и это была верная группа ребят. Мы отправились рано и очень скоро начали приближаться к горам, и как раз там, где горы с каждой стороны спускаются к реке, находится первый порог. Перед приближением к нему лоцманы причалили лодки к берегу и, взяв немного риса, фруктов и сигар, сделали подношение духам горы, а затем отчалили. Наша лодка была впереди, и лоцман, по-видимому, осознавая ответственность, которая лежала на нем, встал на корме, крепко ухватился за свое рулевое весло, сказал несколько поспешных слов гребцам впереди, таких как: «Налегайте сильнее направо или налево», и затем, по-видимому, задержал дыхание. Мы тоже задержали свое; волосы, казалось, встали дыбом, а сердце билось очень близко к горлу, но через мгновение долгий выдох лоцмана показал, что опасность миновала, и наша лодка танцевала на волнах, вызванных падением воды внизу. Мы прошли первый порог. Если бы лодка перевернулась, смерть была бы неизбежна, ибо вода настолько быстрая, а камней так много, что самый искусный пловец ничего не смог бы сделать.
Пейзаж здесь неописуемо величественен. Большая часть хваленой природы Европы и Америки была бы скучной по сравнению с ним. Величие и красота часто борются за господство, то одно, то другое преобладает, а иногда и то и другое вместе. Река вьется между горами, которые поднимаются перпендикулярно с одного берега и амфитеатром с другого. Иногда подъем постепенный с обеих сторон. В одном или двух местах вообще не видно выхода для реки, и можно подумать, что скоро все будет разбито о противостоящие горы; но небольшой поворот открывает канал с перпендикулярными берегами с каждой стороны высотой не менее шестисот футов, в то время как между этими перпендикулярными массами твердой скалы будет один из тех неописуемых порогов, которые нужно пройти. Рыбный орел кричал в сотнях футов над нашими головами, а маленький горный козел, застрявший на утесе, по-видимому, на полпути между небом и землей, смотрел на нас с явным презрением. Мы редко могли видеть на четверть мили в любую сторону, и солнце светило на нас лишь несколько часов в полдень. Огромные сталактиты, формирование веков, свисали из расщелин. У одного из порогов река проходит под выступающей скалой на некоторое расстояние, и небольшой каскад, который в сезон дождей должен быть довольно мощным потоком, падает в реку на некотором расстоянии за лодкой. Когда наступила ночь, мы остановились в уединении, привязали наши лодки к берегу, приготовили рис, а затем отошли ко сну, мы спали в лодке, а наши люди на песке.
Ученый-геолог мог бы найти здесь обширное поле деятельности, а спортсмен также имел бы много спорта среди тигров, оленей, диких свиней, павлинов и джунглевых кур. Однако для мимолетного эффекта лучше всего подходит простая поездка вниз по порогам. Пять дней привели нас через пороги в Рахенг, где мы оставили наши другие лодки, что составило около десяти дней из Чиангмая. Мы недолго готовились к отправлению наших лодок, и быстрое течение принесло нас в Бангкок примерно за одну четвертую времени, которое потребовалось, чтобы подняться против него. Мы прибыли домой без единого момента болезни или каких-либо происшествий, кроме потери одного бедняги, раба главного человека, который умер от джунглевой лихорадки.
Можно спросить, почему буддизм, и особенно буддизм Сиама, так медленно уступает силе Евангелия? Главная доктрина системы — нет Бога, нет разумного творца и владельца вселенной. Необновленное сердце любит такую доктрину больше, чем все религиозные вероучения и догмы, да, больше, чем простое евангелие Иисуса. Как только грех вошел в мир, наши первые родители испугались Бога, и если бы могли, то обходились бы без него все свои дни. Так оно и есть, что в христианских странах люди стряпают теории развития и всякую мыслимую ложь, чтобы обойтись без разумной первопричины. Люди с естественным здравым смыслом по другим вопросам, из-за этой вражды против Бога, становятся глупцами по великому вопросу: «Сказал безумец в сердце своем: нет Бога». Алабастер в своем «Современном буддисте» заканчивает следующим замечательным пассажем: «Религия Будды не вмешивалась в начало, которое она не могла постичь; избегала действия божества, которое она не могла воспринять; и оставила открытой для бесконечного обсуждения ту проблему, которую она не могла решить, — конечную награду совершенного. Она имела дело с жизнью такой, какой ее находила; она объявляла все добрым, что вело к ее единственной цели — уменьшению страданий живых существ; она устанавливала правила поведения, которые никогда не были превзойдены; и давала разумные надежды на будущее самого совершенного счастья».
«Ее доказательства покоятся на предположении, что разум человека — его самый верный проводник, и что закон природы — это совершенная справедливость. Опровержению этих предположений мы рекомендуем внимание тех миссионеров, которые хотели бы обратить буддистов».
Мистер Алабастер, должно быть, считает миссионеров очень тупыми, раз они за тридцать лет труда в Сиаме не смогли найти твердыни буддизма. Эти «предположения» были «опровергнуты» тысячу раз, но поскольку они гармонируют с естественным сердцем буддиста, и, действительно, с сердцем очень многих, кто является номинальными христианами, но находится в большем осуждении, чем буддист, все разумные доказательства отвергаются.
Опять же, во всех буддийских странах существует взаимный союз церкви и государства, и буддист рассматривает королей как законных правителей земли, а также регулятора религии. Человек в Сиаме, который принимает христианство, ожидает, что он отрежет себя от всего, что до сих пор было близко и дорого ему. Они питают глубочайшее почтение к королю и не могут понять, как Соединенные Штаты могут обходиться без него. Дворянин недавно спросил миссионера с полной искренностью, не будут ли Соединенные Штаты скоро достаточно развиты, чтобы иметь короля, как Англия и Франция. Миссионер ответил, что, судя по нынешним признакам, Англия и Франция скоро будут достаточно развиты, чтобы обходиться без него.
Сиамцы также удивительно привержены обычаям. То, что делали их отцы, они должны делать, как бы смешно это ни было. «Пен тумнум тай» — это сиамский обычай, является достаточной причиной для совершения чего угодно. Редко можно вовлечь сиамца в спор, даже о религии. Они обычно соглашаются со всем, что говорит миссионер, и отвечают: «Ваша религия, несомненно, намного лучше нашей, но было бы против обычая оставлять нашу религию в этой жизни; в следующей жизни мы примем христианство». Вероотступничество от буддизма также является одним из их непростительных грехов.
Одним из величайших препятствий для распространения Евангелия среди язычников является нечестивый пример тех, кто был воспитан в христианских странах и кто, к сожалению, носит христианское имя. Каждый порт, открытый для торговли, наводнен авантюристами из западных стран. Так мало из них имеют хоть какую-то религию, что язычники не могут провести никакого различия. Многие также, кто исповедовал религию, когда они приходят на Восток, не проявляют никакой жизненной благочестивости и вскоре предаются всякому мыслимому пороку. Большинство официальных представителей, направляемых западными правительствами, являются либо откровенными неверующими, либо людьми без морального облика. Все эти вещи против нас. Сиамцы часто говорили мне: «Почему вы предлагаете нам свою религию, в то время как те, кто среди нас, кто был воспитан в этой религии, не лучше нас и даже более распущены? Правда, вы, миссионеры, не участвуете в тех пороках, к которым пристрастились другие, но религия — это ваше дело. Вам за это платят». Также будет обнаружено, что все такие персонажи выступают против христианских миссий и миссионеров в целом и всегда готовы дать показания против них.
Я часто думал, что несколько таких деловых людей, как Джордж Г. Стюарт, которые привносят религию в бизнес и повседневную жизнь, сделали бы на Востоке больше для обращения язычников, чем множество миссионеров. Однако это не «ни воинством, ни силою, но Духом Моим, говорит Господь».
Поэтому, ввиду всех этих препятствий и трудностей, мы призываем всех истинных христиан к их сочувствию и молитвам об успехе этого великого дела, которое Бог поручил Своей Церкви.
КОНЕЦ.
Примечание транскрибера:
Архаичные написания были сохранены, но очевидные типографские ошибки были исправлены. В остальном написание автором неанглийских слов, включая знаки тонов, было сохранено в том виде, в каком оно было напечатано, даже если оно было непоследовательным, например, Birmah против Burmah.
Использование двойных заглавных букв в HLuang, по-видимому, является преднамеренным со стороны автора, чтобы представить диграф в тайском написании слова, и как таковое было сохранено в неизменном виде.
Знаки повтора в списках были заменены соответствующим текстом.