«Мифы и сказки сенека»

«Теперь вы должны разделиться на девять отрядов: пять сядут по одну сторону костра, а четыре — по другую, и эти отряды будут заботиться о своих членах. Вы должны искать все доброе и наставлять друг друга, и те, кто творит добрые дела, увидят место, где живет Создатель всего сущего, когда их дыхание покинет их тело».

V. МАЛЬЧИКИ, БРОСИВШИЕ ВЫЗОВ МАГИИ И ПОБЕДИВШИЕ ЕЕ

9. ПРОИСХОЖДЕНИЕ НАРОДНЫХ СКАЗАНИЙ.

Жил-был мальчик у которого не было дома. Его родители умерли, а дядья не хотели о нем заботиться. Чтобы выжить, этот мальчик, которого звали Гакка, или Ворона, сделал шалаш из ветвей своим жилищем и охотился на птиц и белок ради пропитания.

На нем почти не было одежды, он был очень оборванным и грязным. Когда деревенские жители видели его, они называли его Окутанным-Грязью и смеялись, проходя мимо и затыкая носы. Никто не думал, что из него когда-нибудь что-то получится, отчего на сердце у него было тяжко. Он решил уйти от своих обидчиков и стать великим охотником.

Однажды ночью Гакка нашел каноэ. Он никогда раньше не видел такого каноэ и потому взял его. Шагнув внутрь, он ухватился за весло, как вдруг каноэ взмыло в воздух, и он поплыл над облаками и под луной. Долгое время он плыл всё на юг. Наконец каноэ опустилось в реку, и тогда Гакка погреб к берегу.

На другом берегу реки возвышалась большая скала с лицом, похожим на человеческое. Эта скала стояла у речной развилки. Мальчик решил устроить себе жилище на вершине скалы, поэтому взобрался на нее и построил хижину из коры.

В первую же ночь, когда он сидел на краю скалы, он услышал голос, говоривший: «Дай мне табаку». Оглядевшись и никого не увидав, мальчик ответил: «С какой стати мне давать табак?»

Ответа не последовало, и мальчик принялся чинить стрелы для завтрашней охоты. Через некоторое время голос заговорил снова: «Дай мне табаку».

Тогда Гакка достал немного табаку и бросил его со скалы. Голос произнес снова: «Теперь я расскажу тебе сказку».

Испытывая глубокий трепет, мальчик слушал сказку, которая, казалось, исходила прямо из скалы, на которой он сидел. Наконец голос умолк, ибо сказка закончилась. Затем он заговорил снова, сказав: «Отныне войдет в обычай преподносить мне небольшой дар за мои сказки». Тогда мальчик подарил скале несколько бусин из кости. После этого скала сказала: «Отныне, когда я буду говорить, возвещая, что собираюсь рассказать сказку, ты должен отвечать: „Нио“, а когда я говорю, ты должен произносить „Хëν‘´“, чтобы я знал, что ты слушаешь. Ты никогда не должен засыпать, но должен продолжать слушать, пока я не произзову „Данéхо нигагáис“ (Так на этом завершается длина моей сказки). Тогда ты преподнесешь мне подарки, и я буду довольна».

На следующий день мальчик охотился и добыл множество птиц. Из них он приготовил суп и жаркое. Он снял с птиц шкурки и сохранил их, сложив в мешок.

В тот вечер мальчик снова сидел на скале и смотрел на закатывающееся солнце. Он гадал, заговорит ли его друг снова. Ожидая, он обтесывал новые наконечники для стрел, делая их совсем маленькими, чтобы использовать в духовом ружье. Внезапно, пока он работал, он снова услышал голос. «Дай мне табаку покурить», — произнес он. Гакка бросил щепотку табаку со скалы, и голос сказал: «Хау‘ниó‘´» и начал сказку. Долго в ночи одна удивительная история за другой лились из скалы, пока она не воскликнула: «Так на этом завершается длина моей сказки». Гакке было жаль, что сказки кончились, но он отдал скале шило, сделанное из птичьей кости, и щепотку табака.

На следующий день мальчик охотился далеко на востоке и нашел там селение. Никто не знал, кто он, но он быстро нашел много друзей. Нашлись охотники, которые предложили научить его убивать крупную дичь, и они пошли с ним к его собственной стоянке на высокой скале. По вечерам он позволял им слушать сказки, исходившие из скалы, но она говорила только тогда, когда Гакка присутствовал при этом. Поэтому у него было много друзей, с которыми можно было охотиться.

Через некоторое время Гакка сшил себе новый костюм из оленьей шкуры и захотел раздобыть расшитую суму. Для этого он отправился в селение и нашел дом, где со старой матерью жили две дочери. Он попросил сделать суму, и младшая дочь откликнулась: «Она уже готова. Я ждала, когда ты придешь за ней». И она дала ему красивую суму.

Тогда старая мать заговорила: «Теперь я вижу, что мой будущий зять переступил порог и находится здесь». Вскоре после этого младшая женщина принесла Гакке корзину с хлебом и сказала: «Моя мать очень хочет, чтобы ты женился на мне». Гакка посмотрел на девушку и остался доволен, и съел хлеб. Старшая дочь была крайне недовольна и злобно нахмурилась.

В ту ночь невеста сказала своему мужу: «Теперь мы должны уйти. Моя старшая сестра убьет тебя, ибо она завидует». Тогда Гакка встал и отвел свою невесту в собственный чум. Вскоре скала заговорила и принялась сказывать удивительные сказки о том, что происходило в старые времена. Невеста не удивилась, а сказала: «Этот стоячий камень — поистине мой дед. Теперь я подарю тебе суму, в которую ты должен будешь класть трофей за каждое рассказанное предание».

Всю зиму молодая пара провела в жилище на великой скале и слушала все чудесные сказания былых времен. Мешок Гакки был полон историй, и он знал всю мудрость прошлых лет.

С наступлением весны невеста сказала: «Теперь мы должны отправиться на север к твоему народу, и ты станешь великим человеком». Но Гакка опечалился и сказал: «Увы, в родном краю я изгнанник, и меня называют неприятным именем».

Невеста лишь рассмеялась: «И все же мы отправимся на север».

Взяв свои шкуры и птичьи кожи, молодая чета спустилась со скалы и уселась в каноэ. «Это мое каноэ, — сказала невеста. — Я послала его к тебе по воздуху».

Невеста уселась на носу каноэ, а Гакка — на корме. Ухватившись за весло, он провел им по воде, но вскоре каноэ поднялось и полетело по воздуху. Между тем невеста запевала всевозможные песни, которые Гакка заучивал, пока греб.

Когда они добрались до севера, невеста сказала: «Теперь я сниму с тебя твою одежду и уберу все шрамы с твоего лица и тела». Затем она заставила его пройти сквозь полое бревно, и когда Гакка вынырнул с другого конца, он был одет в прекраснейшие одежды и стал красивым мужчиной.

Вдвоем они направились к селению, куда вышли люди, чтобы посмотреть на них. Через некоторое время Гакка произнес: «Я тот мальчик, которого вы некогда привыкли называть „Сиá‘дōда‘“. Теперь я вернулся». В ту ночь жители селения собрались вокруг и слушали рассказанные им истории, и он велел им преподносить ему небольшие подарки и табак. Он погружал руку в суму и извлекал трофей, приговаривая: «Хо-хо! Вот еще один!», после чего, глядя на свой трофей, повествовал древнее предание.

Теперь все считали Гакку великим человеком и слушали его сказки. Он был первым человеком, который узнал всё о приключениях людей старых времен. Вот почему теперь существует так много легенд.

10. ЗАПРЕТНАЯ СТРЕЛА И ЛОСКУТНОЕ ОДЕЯЛО ИЗ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ГЛАЗ. [20]

Теперь же (похоже), жили братья-близнецы: одного звали Младший, а другого Устремленный. Братья имели обыкновение играть около двух холмов. Устремленный взбирался на один холм и прыгал на вершину другого. Младший оставался в долине между ними и развлекался тем, что пускал в него стрелы, пока тот прыгал. И пока Устремленный прыгал, Младший затягивал песню:

“Ha-do-wi, Ha-do-wi, Ha-do-wi, Ha-do-wi,

O-ne-di-no-o-ha-ga-gon Ha-do-wi!”

Однако бабушка всегда запрещала им пользоваться одной определенной стрелой. Эта стрела принадлежала их отцу, который ею пользовался. Они день за днем играли таким образом. Спустя какое-то время они стали рассуждать между собой, почему это бабушка запретила им брать ту стрелу. И тогда они решили вопреки всему воспользоваться ею. Устремленный взошел на холм и приготовился прыгать. Младший же приладил стрелу, готовясь к выстрелу. Затем Устремленный прыгнул, и Младший пустил стрелу. Прежде ни одна стрела не ранила Устремленного во время прыжка, но эта запретная стрела пронзила его тело и унесла его в северном направлении. И пока он летел со стрелой, стрела пела,

“Gwent-gwe-o, gwent-gwe-o, gwent-gwe-o!”

потому что была оперена перьями дикой утки. Когда Младший увидел, какую беду натворила его стрела, он испустил крик тревоги и бросился вдогонку за стрелой. Он пробежал огромное расстояние и спустя время нашел тело своего брата, пригвожденное к земле стрелой. Тот был еще жив, поэтому он поднял его и взвалил себе на спину. Тогда Устремленный велел ему следовать по северной дороге.

«На некотором расстоянии отсюда стоит дом, — сказал Устремленный, — где собралось множество женщин, которые танцуют. Мы должны пройти мимо этого дома, но не должны смотреть на них. О брат, не устремляй свои взоры ни на одну из них!»

И вот, проходя мимо, они услышали женское пение. Они услышали эхо песен и звуки танца. Вскоре они приблизились к дому, и женщины увидели их и окликнули, приглашая поднять глаза и посмотреть на них. «О, что это у тебя на спине? Подними взор и узри нас!» Но Младший не поднял глаз и не дал ответа, ибо знал, что женщины были ведьмами и что один взгляд их глаз станет для него смертельным. Поэтому, проходя мимо, он держал глаза опущенными к земле и ссутулился. Так что они спаслись.

И вновь брат заговорил и сказал: «Остается еще одна опасность, и она последняя. Она может оказаться смертельной. Компания женщин шьет лоскутное одеяло из глаз юношей. Они выкалывают глаза юношам и сшивают их в покрывало (одеяло). И вот эти глаза живые и моргают как при жизни, потому что кожа веки осталась при глазах. Теперь мы должны пройти через их жилище, и если сумеем сделать это, не глядя на жуткое одеяло, то будем в безопасности».

Жилище было длинным, и когда оба брата вошли, женщины увидели их и сказали: «Не сгибайтесь так низко. Поднимите взор и поглядите на прекрасное одеяло, которое мы мастерим. Оно прекрасно. Что это у вас на спине? Поднимите взор!» Младший не обратил внимания на слова женщин и продолжал идти через комнату. Они уже собирались выскочить в дверь в задней части дома, как одна женщина преградила путь Младшему, держа перед его глазами одеяло. Она поднесла его так, что он увидел его. После этого Младший больше ничего не видел. Он ослеп, и в его глазницах не осталось глаз; они выпрыгнули и попали в одеяло. Устремленный соскочил с его спины и выпрыгнул в дверь. Он не знал, куда делся Устремленный.

Теперь Младший ничего не видел и потому пополз на четвереньках. Он полз очень долго и через какое-то время добрался до места, где была посажена кукуруза. Там он остановился, решив, что кто-нибудь непременно заметит его, когда они придут проверять кукурузу. И он лег там, и лежал так день за днем. Спустя долгое время он услышал женский голос, который пел. И вскоре женщина увидела его и удивилась, обнаружив в поле мужчину. Она побежала домой к своей сестре и рассказала ей, что в поле находится человек и что у него нет глаз в глазницах. Он был человеком, слепым и живым. Его глазницы были пустыми. Тогда старшая сестра сказала: «Мы не должны оставлять человека в беде. Мы должны взять его в наш дом и выходить. Он будет нам товарищем. Мы одни». Тогда они пошли, нашли его и привели в свой дом. Они обмыли его и накормили медвежьим жиром, ибо он долго ничего не ел. После этого ему дали более сытную пищу. Они выхаживали его, пока он не окреп. Со временем он окреп, и тогда они спросили его, как он дошел до столь плачевного состояния. И он поведал, как все случилось.

«Я проходил через дом, — рассказал он, — и там были женщины, которые шили лоскутное одеяло из глаз юношей. Они поднесли одеяло к моему лицу, я увидел его и ослеп. Мой брат был у меня на спине, потому что сквозь него прошла стрела. Он исчез. Я не знаю, где мой брат. Вот так и произошло это несчастье».

Когда Младший восстановил силы, старшая сестра сказала: «Ты должен жениться на моей младшей сестре и жить здесь как наш товарищ». Он согласился и женился на младшей сестре.

Оказалось, что через некоторое время его жена родила близнецов — мальчиков. Старшего они назвали Ханонида, что означает «он — чертополох», а младшего нарекли Ходадао, что значит «он плачет». В момент их рождения старшая сестра выкрикнула их имена и забросила их в соседнюю комнату. Затем она сказала мужу, что он стал отцом близнецов, и он возблагодарил богов. Мальчики казались волшебниками. Они не сосали грудь, а играли вдвоем в комнате. Никто с ними не разговаривал, но сами они говорили. Через некоторое время они попросили сетчатый мяч, чтобы поиграть в лякросс. Тогда им принесли сетку, клюшку с сеткой и мяч. Они стали играть в лякросс в комнате. Затем они вышли на улицу и играли там, а потом спустились под землю под домом и играли там. Через некоторое время они попросили луки и стрелы. После этого они надолго уходили, и никто не знал куда. Спустя время старшая сестра привела их в жилую комнату и сказала: «Пора вам увидеть вашего отца». И они сказали: «Мы увидим нашего отца». Тогда отец впервые ощупал их и прикоснулся к ним. Они карабкались у него на коленях и играли с ним. Спустя какое-то время они начали насмехаться над ним, и Меньший произнес: «Как он может быть моим отцом, если у него нет глаз? Полагаю, он не мой отец». Затем он спросил отца: «Где твои глаза?» Отец ответил ему: «В некоем месте женщины мастерят одеяло из глаз юношей. Когда-то мне пришлось пройти через их дом, и я не хотел смотреть на одеяло, но они насильно поднесли его к моему лицу, и это было последнее, что я видел. Мой брат был у меня на спине, и он выпрыгнул. Теперь я не знаю, где мой брат. Он ушел от меня». Меньший ответил: «Отец, мы пойдем туда и вернем твои глаза». Но старшие члены семьи сказали: «Не пытайтесь, эти женщины — ужасные ведьмы, и мы потеряем вас. Мы запрещаем вам идти. Так что не ходите». И мальчики вышли на улицу и стали играть вместе.

Спустя время две сестры отправились за припасами, а отец остался с мальчиками один. Он услышал, как они о чем-то беседуют. Это было странно, и он их не понял. «Держитесь, держитесь, — говорили они. — Держитесь, и со временем мы доберемся туда, где отец, и он поможет нам». Так они беседовали, тянули и звали друг друга по именам. И вышло так, что они взяли отца за руку и возложили на него человеческое тело. Они вытащили его из-под земли. Тело человека, которого они добыли, было со стрелой в груди. К тому же у него не было глаз в глазницах, и он был едва жив. Этот человек был братом отца. Тогда дети сказали: «Мы пойдем и одолжим тебе глаз, чтобы вы могли посмотреть друг на друга». Они отправились в лес, и, найдя олененка, спросили, даст ли она согласие, если они попросят ее глаза, чтобы вставить их в глазницы их отца. Олененок согласилась, выслушав их историю, и отдала им свои глаза. Они дали ей мха пожевать, пока они будут в отлучке. Они вернулись домой с глазами олененка и вставили их в отцовские глазницы. Тогда он увидел, как выглядят его дети, и обрадовался. Более того, они увидели, как он выглядит, когда у него есть глаза в глазницах. И они сказали: «Отец, какие у тебя длинные ресницы!», ибо у олененка ресницы были длинными. Затем отец увидел своего брата и обрадовался, что это он. Тогда мальчики сказали: «Теперь мы отправляемся на поиски обоих ваших глаз, и вас ждет радостное время». После этого они взяли глаза олененка, отнесли их ей обратно и поблагодарили за то, что воспользовались ими.

Теперь они отправились в путь к тому месту, где, как говорил их отец, находился дом вышивающих женщин. Спустя время они нашли его. По дороге они обсуждали свои планы. Они решили спрятаться у родника. Меньший должен был превратиться в утку, а Похожий-на-Чертополоха — ждать в укрытии. Они добрались до родника, и младший брат превратился в утку и поплыл по поверхности воды. Старший брат спрятался. Через некоторое время младшая сестра из дома спустилась к роднику за водой и увидела плавающую в нем утку. Она попыталась поймать ее, но утка уворачивалась всякий раз, когда та пыталась ее схватить. Затем, когда та перепрыгнула через родник, утка проникла в ее тело. После этого она вернулась домой, и старая женщина в доме сказала: «Дочь, ты выглядешь так, будто у тебя скоро будет ребенок. Должно быть, от Создателя, ведь никакой мужчина здесь не проходил». Вскоре дочь родила мальчика, и мать произнесла: «Это должно быть даром Создателя, ибо ни один мужчина не проходил мимо». Ребенок плакал и успокаивался только тогда, когда ему показывали какой-нибудь ценный предмет. Но вскоре он снова начинал плакать, и тогда ему показывали другое сокровище. Наконец он принялся плакать так сильно, что ничто не могло его утешить — даже все их ценные сокровища. Тогда старая женщина сказала, что, возможно, его утешит лоскутное одеяло из человеческих глаз; одеяло принесли, и он перестал плакать и стал играть с ним. Затем все женщины ушли работать в поле. Когда они ушли, он взял одеяло, свернул его и выбежал из дома. Женщины обнаружили его и бросились в погоню с молотами. Они окружили его, пытаясь ударить, но он уворачивался, и они били друг друга и перебили всех, кроме одной, и он убил ее. После этого он пошел и нашел своего брата.

Затем они вернулись домой и поприветствовали отца. Они спросили его, какие у него были глаза, и отец ответил: «О, это были особенные глаза. У них был красноватый оттенок». Тогда Меньший отыскал глаза, снял их с одеяла и вставил обратно в отцовские глазницы. И когда у отца появились его собственные глаза, он произнес: «Вот глаза моего брата». Тогда мальчики сняли их с одеяла и вставили в глазницы дяди. И они увидели друг друга и очень обрадовались. После этого младший близнец сказал: «Теперь мы должны пойти найти кости мертвых и вернуть им глаза». Они отправились на поиски могил мертвецов, собрали все их скелеты — ровно половину от числа глаз. И голос из кучи молчал, но проговорил: «Мы под покровом белого медведя». Тогда мальчики нашли белого медведя, содрали с него шкуру и построили хижину вроде парильни, покрыв ее шкурой белого медведя. В хижину они сложили кости умерших людей. Вскоре вигвам начал содрогаться, и тогда младший брат подбежал к вязу, принялся пинать его, и тот рухнул; падая, он закричал: «Дерево падает на вас! Спасайтесь кто может!»

Услышав его предостережение, скелеты поднялись и выбежали из вигвама в лес. Глаза уже были помещены на черепа, и у людей было время выбрать свои собственные, но Меньший проявил излишнюю спешку, толкнув дерево, и у них оставалось мало времени на поиск собственных костей. И вот, собравшись вместе в лесу, они обнаружили себя вперемешку. У некоторых оказались слишком короткие ноги, у кого-то были длинные руки и короткие ноги — их конечности, ребра, стопы и мелкие кости оказались перепутаны. Тогда Меньший пожалел, что проявил такую поспешность. Он спросил всех, где они живут, и некоторые знали, а некоторые нет. Он велел всем, кто знал, идти по своим домам, а тем, кто не знал, велел идти с ним. Они пошли с ним домой, но дом оказался слишком мал, чтобы вместить всех. Тогда Меньший отмерил шагами размеры большого дома, и его следы обозначили его контуры на земле. Он приказал дому вырасти, и тот вырос, и оказался достаточно просторен, чтобы вместить всех людей, и они стали жить там. Это были калеки и уроды, и от них произошли нынешние уродливые и увечные люди. Дядя оправился от болезни, и старшая сестра вышла за него замуж, так что в доме образовалось две пары. Все разрешилось благополучно, и все были счастливы. На этом легенда заканчивается.

ПРИМЕЧАНИЕ. Легенда о волшебной стреле и лоскутном одеяле из глаз — типичный миф сенека о превращениях. Ее характерные элементы: оренда близнецов, волшебная стрела, которой им запрещалось пользоваться, пригвождение стрелой одного из героев и магические испытания. Концепция лоскутного одеяла из глаз юношей встречается и в других историях, как и заимствование глаз у животных на помощь людям, лишившимся глазных яблок. Мотив магических близнецов, мгновенно выросших до зрелости и игравших под землей, также используется в других сюжетах. Идея зачатия через проникновение в женщину с целью рождения от нее тоже является более или менее частым эпизодом. Как и в других легендах, герой, обретающий великую оренду, завершает свой путь тем, что собирает кости волшебным образом убитых и ускоряет их воскрешение до такой степени, что они появляются на свет с перепутанными конечностями, становясь первыми монстрами и калеками.

Эта легенда была рассказана на языке сенека Эдвардом Корнплантером и переведена Уильямом Блюски, язык которого составляет основу представленной здесь версии. Определенные исправления были внесены после того, как записанный текст зачитали Корнплантеру.

11. ИЗМЕЛЬЧИТЕЛЬ КУКУРУЗЫ, ВНУК. [21]

На поляне в густом сосновом лесу жили старик со старухой. Их хижина стояла далеко от любого индейского селения, ибо они не любили общество других людей. Это была странная чета, они часто разговаривали с деревьями, и деревья отвечали им.

Со стариками жил мальчик, их внук, но он не находил радости в обществе дедушки с бабушкой, ибо те никогда не разговаривали с ним, кроме как для того, чтобы предостеречь от ухода за определенные пределы.

«Иди на восток, иди на запад, иди на север, — говорили они, — но не уходи туда, где не слышен стук Измельчителя Кукурузы. Мы назвали тебя Измельчителем Кукурузы, чтобы ты помнил. Слушай, никогда не ходи на юг. Помни!»

Каждое утро после завтрака Измельчитель Кукурузы убегал в лес с луком и проводил время за охотой на птиц. Он стал искусным стрелком и мог сбить птицу на таком расстоянии, куда долетала его стрела. К двенадцати годам он хорошо знал лес на востоке, западе и севере настолько далеко, насколько доносился звук бабушкиной мельницы для кукурузы. Становясь старше, он начал удивляться, почему старики изо дня в день повторяют одно и то же старое наставление: «Иди на восток, иди на запад, иди на север, но не уходи прочь от звука мельницы. Никогда не ходи на юг!»

«Хо! — воскликнул он. — Я пойду на юг так далеко, как мне захочется».

Взяв лук и колчан, он выбежал из хижины, обогнул поляну и вышел к южной границе. Держа стрелу наготове для мгновенного выстрела, он крался от дерева к дереву. Он направлялся на запретный юг! Наверняка здесь обитали какие-то ужасные монстры, ядовитые рептилии или жуткие ведьмы, раз бабушка с дедушкой наказывали ему избегать южных лесов. Они не хотели говорить ему, кто там, и из-за этого он был полон решимости выяснить все любой ценой. Он прислушивался к каждому шагу и с тревожной оглядкой смотрел во все стороны. Однако его страхи стали утихать, когда он не увидел ничего необычного. В деревьях порхали те же птицы и падали, когда их пронзали его стрелы. Очевидно, никаких ведьм здесь не было. Он зашагал смелее прежнего и не останавливался до тех пор, пока вдали не услышал стук кукурузной ступы. Он мгновенно насторожился, опустился на четвереньки и пополз вперед, прикрываясь стволами сосен. Вскоре в нескольких шагах впереди он увидел просвет, а приблизившись, заметил на поляне огромную хижину из коры. Гигантская женщина стояла под высоким деревом и варила кукурузный суп в огромном котле. Необычайно большая детская колыбель-доска прислонилась к дереву, но никакого ребенка поблизости не было. Передвигаясь по-змеиному, он пробирался через высокую травой к хижине. Войдя внутрь, он увидел крупного толстого младенца, ростом с воина и толщиной со старуху. День стоял жаркий, и ребенок лежал на ложе из шкур без одежды. Украдкой заглянув в дверь, он увидел, что великанша направляется к хижине. Дрожа, но будучи полным решимости узнать все о странных людях, он спрятался под ветками болиголова под кроватью.

Женщина вошла и растянулась на полу вздремнуть. Ребенок начал плакать, а затем чуть не раздавил Измельчителя Кукурузы, перевернувшись как раз на том самом месте, под которым тот лежал. Это поистине разозлило Измельчителя Кукурузы, и, выбравшись как смог, он выбежал из хижины, снял половник кипящего жира с супа и, вбежав обратно, плеснул им на живот младенца, после чего бросился к опушке леса.

Младенец проснулся с пронзительным визгом и принялся в исступлении тереть живот, воя от боли, как раненый волк. Это разбудило мать, которая изо всех сил старалась успокоить ребенка и выяснить, как его умудрились так таинственно ранить.

Тем временем маленький Измельчитель Кукурузы бросил пучок едкой травы в суп и поспешно спрятался в кустах.

Вскоре гигантская женщина вышла из хижины и принялась помешивать суп. Она глубоко вздохнула, когда его аппетитные ароматы достигли ее ноздрей, и произнесла: «Аге-виу, как хорошо!» Вскоре она начала чихать. Она чихнула снова, и еще, и еще, пока едва не потеряла способность держаться на ногах; слезы текли из ее глаз, вода — из носа, а слюна — изо рта. «Аге! Аге!» — задыхалась она. — «Какая-то ведьма поблизости».

Маленький Измельчитель Кукурузы хихикал от радости и катался туда-сюда, сотрясаясь от веселья при мысли о том, как его травы уничтожают великаншу.

Огонь угас, пар перестал подниматься, и странно пострадавшая женщина перестала чихать. К тому времени суп был готов, и, вернувшись в дом, женщина привязала младенца к доске и, взяв в одну руку корзину с хлебом и мясом, а в другую — котел с супом, отправилась в южном направлении. Измельчитель Кукурузы последовал по пятам и увидел, как она остановилась у огромного мертвого дерева.

“Luk-ste, luk-ste, da-ja-jent!

Luk-ste, luk-ste, da-ja-jent!”

запела женщина тихим голосом. Земля под ними загрохотала, и через мгновение дерево раскрылось, и оттуда вышел высокий великан, произнесший: «Онэк то-ха!» Он приветливо шлепнул женщину, похлопал ребенка, а затем влил ему в горло половник супа. Едкие травы обжгли великану рот. Он безумно заплясал вокруг дерева, вырывая дерн, держа рот открытым и втягивая воздух то внутрь, то наружу, чтобы охладить обожженные горло и язык. Когда жжение утихло, он бросился к злосчастной посудине и пнул котел так, что тот улетел выше деревьев, расплескав суп на испуганных женщину и ребенка. Разъяренный великан принялся отчитывать великаншу за дурацкую шутку, которую она с ним сыграла, и продолжал ворчать до тех пор, пока не сожрал хлеб с мясом и не скрылся в дереве.

У Измельчителя Кукурузы глаза полезли на лоб, и он содрогнулся, когда, припав ухом к земле, услышал странные подземные раскаты. «Вах! — воскликнул он. — Почему я не могу сказать „Лук-сте, лук-сте“?»

Скользя сквозь траву и кусты, он последовал за женщиной обратно в хижину, где она принялась мыть кукурузу перед приготовлением очередной трапезы для великана в дереве.

«Когда солнце встанет высоко, она будет готова снова, — сказал про себя Измельчитель Кукурузы. — Тогда я скажу „Лук-сте, лук-сте!“ — это забавно».

Приняв это решение, он пополз назад и спрятался за деревом лицом к таинственному сухому стволу.

Когда солнце поднялось до середины небес, Измельчитель Кукурузы поднялся из укрытия и, осторожно подойдя к таинственному дереву, резко ударил по нему луком, напевая вполголоса песню женщины, после чего быстро отскочил назад и приготовил стрелу для мгновенного выстрела.

Земля задрожала, дерево затряслось, затем раскрылось, и оттуда появился великан. Он огляделся во все стороны и зарычал от ярости, не обнаружив никого: «Опять фокусы», — завопил он.

Измельчитель Кукурузы выждал удобный момент и, когда великан повернулся спиной, пустил стрелу, пронзившую его насквозь через желудок. Великан рухнул без стона. Измельчитель Кукурузы взглянул вниз по тропе, увидел приближающуюся женщину и со всех ног бросился обратно сквозь лес к жилищу дедушки и бабушки. Ворвавшись в дверь, он сбивчиво воскликнул: «О бабушка! Я убил его, я убил его!»

– Погоди, – сказала бабушка, – кого ты убил? Расскажи мне всё как есть.

Измельчитель Зерна подчинился, не упустив ни одной детали своего приключения.

– Аге! – причитала старуха. – Ты убил своего отца, моего родного сына. Ты должен отправиться в дальний путь к высокой горе и добыть там кое-какие волшебные корни, чтобы исцелить его! Ты должен идти немедленно! О внук, почему ты не послушался нас? Как часто мы говорили тебе никогда не ходить на юг. Все твои родные – колдуны и ведьмы, и мы надеялись спасти тебя! Аге, Аге!

– Я пошел, бабушка, – ответил мальчик, – потому что ты велела мне не ходить. Если бы ты рассказала мне всё, я бы ни за что не пошел. А теперь поторопись и собери еды в дорогу, – нас двое.

Пока он говорил, великанша и младенец сбежали по тропинке и ворвались в хижину.

– Измельчитель Зерна убил своего отца! – завопила великанша.

– Где он, где он? Мы собираемся убить его!

– Ладно, – выскочив из-под кровати, сказал Измельчитель Зерна, – убивайте меня, если сможете.

Разъяренная великанша схватила ступу для зерна, а младенец – пестик, и каждый попытался ударить мальчика этим оружием.

Измельчитель Зерна весело уворачивался – это волнение опьяняло. Перспектива получить удар пестиком или быть разбитым ступой делала его ноги проворными как никогда прежде. Наконец, когда он был ражен и его гибель казалась неизбежной, он сказал себе: «Если я принадлежу к семье ведьм, то я должен быть ведьмой тоже», – и, взмыв в воздух, прыгнул великанше в рот, соскользнул в ее горло, вырвал ее сердце из креплений, а когда она рухнула замертво, выполз обратно, выхватил пестик из рук младенца, закричал: «Да, да, да, да, да, да!» – и убил ребенка одним ударом.

Без малейшего признака волнения он произнес: «А теперь, бабушка, поживее с моим обедом. Скоро стемнеет, а мы с другом хотим выйти пораньше».

– Какой еще друг? – спросила бабушка. – Да-га-га-ве-со-да-де (Идет стоящий початок), – ответил Измельчитель Зерна, – но ты не можешь его видеть. Мы товарищи с младенческих лет. Поторопись, бабушка.

Старуха молча повиновалась и вскоре приготовила корзину с едой в дорогу.

Измельчитель Зерна пустился в путь и вошел в северные леса, где должен был встретиться со своим другом Початком.

Целый день они брели сквозь незнакомые леса, пересекали топкие болота и продирались через буреломы, а ночью ложились под укрытием скалы. Следующий день прошел так же, как первый, но на третий день возникли новые препятствия. Дикие звери рычали вокруг них. Около полудня, когда Измельчитель Зерна жевал ломтик кукурузного хлеба, к ним бросился огромный пес. Всегда готовый отразить опасность, Измельчитель Зерна бросил свой ломтик и выплюнул кусок, который пережевывал. Пес опустил голову, чтобы поесть, и оба мальчика выбежали из виду, но не в безопасность, как они воображали, ибо перед ними оказалась гигантская дикая кошка с широко разинутой пастью. Не прерывая бега, Измельчитель Зерна швырнул в ее пасть кусок мяса и побежал быстрее прежнего. Истощенный, он присел на минуту отдохнуть, но в этот момент на него с рычанием бросился большой медведь. Измельчитель Зерна вскочил с места, швырнул ему в глаза миску с медом и, собрав все силы, помчался дальше. Початок бежал рядом с ним и подбадривал его не падать духом.

Наконец они достигли поляны у подножия горы. Кто-то высоко в воздухе снова и снова заводил песню. Они на мгновение остановились, затем раздвинули подлесок и снова замерли, прислушиваясь к песне, которая казалась всё громче. Они испугались, когда разобрали слова.

– Какое-то странное создание возвещает о нашем приближении, – сказал Измельчитель Зерна и, раздвинув кусты, вышел на открытое пространство.

Огромное множество людей собралось вокруг высокой сосны, стреляя в кого-то в самых верхних ветвях. Два мальчика подошли ближе и заметили, что каждый раз, когда стрела вонзалась в дерево рядом с существом на ветках, из его глаз капали слезы, которые, ударяясь о землю, превращались в вампум. Измельчитель Зерна уже собирался натянуть лук, когда Початок ударил его по руке и сказал: «Стоп! Это твой отец наверху. Торопись, давай добудем лекарство. Если ты не поспешишь, его слезы перестанут течь и они убьют его».

Оба мальчика сбивая дыхание побежали сквозь толпу. Початок был невидимым, да и Измельчитель Зерна мог бы таковым быть, ибо никто не обращал на него внимания. Они с трудом взбирались на гору, пересекали огромные скалы и расщелины и на закате, в глубоком разломе на склоне горы, у подножия водопада нашли чудесное растение.

– Хватай его! – прошептал Початок. – Это лекарство!

Измельчитель Зерна схватил растение, которое выскорзнуло из земли и, увернувшись от его хватки, взмыло вверх, но проворный Початок в высоком прыжке ухватил его за корни, прежде чем оно окончательно ускользнуло.

Початок велел Измельчителю Зерна разжевать корни растения, а затем растереть слюну по своему телу, одежде, луку и стрелам. Он сделал это и почувствовал, как новая бодрость пронизывает каждую жилочку. Спуск с горы показался легким, а ноги – легче, чем когда-либо прежде.

Ближе к сумеркам они снова добрались до великой сосны и увидели людей, занятых тем же делом, что и прежде, – стрелявших в существа на дереве, но слез стало меньше, а вампума убавилось.

– Поторопись, – крикнул Початок. – Если ты не подстрелишь его до того, как стрела следующего человека попадет в цель, он поистине умрет.

Зерновой Измельчитель сплюнул на свои стрелы, натер корни в волосах и выстрелил. Стрела вонзилась в существо, и оно мгновенно исчезло. Одновременно какая-то невидимая сила сорвала с места и Измельчителя Зерна, и Початка, и они помчались по воздуху, словно ветер. Они взлетели высоко в небо, и когда взошла луна, опустились обратно на землю у порога новой хижины, в которую и вошли.

Женщина напевала колыбельную младенцу. Измельчитель Зерна присмотрелся и увидел, что это та же женщина и тот же ребенок, которых он убил, но теперь каждый из них стал меньше. Он оглянулся и увидел великана, в которого стрелял. Тот тоже уменьшился.

– Я твой брат, – сказал младенец.

– Я твой отец, – сказал мужчина.

– Я твоя мать, – сказала женщина, – иди, давай есть!

ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ. – История об Измельчителе Зерна – еще одно скадание об заколдованной семье. О Зерновом Измельчителе заботятся его бабушка и дедушка, которые хотят оградить его от родителей, являющихся злыми колдунами. Ему говорят, что он может отлучаться из бабушкиной хижины, но не дальше на юг, чем слышен стук зернотерки, хотя в других направлениях он может ходить куда пожелает. Наступает время, когда Измельчитель Зерна решает ослушаться и отправиться на юг, где обнаруживает хижину великанов и гигантского младенца. Проявив хитрость, он тревожит великанов, докучая им и оставаясь незамеченным, а в конце концов стреляет в великана-мужчину. Примчавшись домой, он рассказывает всё бабушке, которая открывает ему, что великан – его отец, и приказывает ему поспешить за целебными корнями, чтобы исцелить его. Когда великанша и младенец преследуют его до хижины, он ускользает от них и, запрыгнув в горло великанше, вырывает ее сердце, а вскоре после этого убивает младенца.

Затем он открывает, что у него есть «невидимый друг», который поможет ему в поисах лечебных корней. Преодолев великие опасности, они добывают корни и летят по воздуху к новой хижине, где Измельчитель Зерна обнаруживает своих родителей, вернувших себе обычный облик. Появление зверя на дереве, который плачет и превращает свои слезы в вампум, привносит в сказку расхожий мотив существа, извергающего вампум. Песни и магические слова, используемые в этой сказке, не принадлежат племени сенека.

12. ТОТ-КТО-ХОДИТ-СЛУШАТЬ. [22]

В старые времена, когда сенека были сильны на Дженеси, возле большого холма, возвышавшегося над рекой, жили мальчик и его дядя.

Когда мальчик родился, его назвали Хатондас, что означает Тот-кто-ходит-слушать. Это имя было дано потому, что перед самым его рождением матери приснилось, что, когда он достигнет брачного возраста, две поющие женщины придут издалека, чтобы стать его женами. Матери также приснилось, что она умрет. Поэтому, чтобы подготовить его к женитьбе, она сшила три зачарованные сумки. Одну она наполнила огромным количеством вампума, вторую – красивой одеждой, а третью оставила пустой. Хотя сумки были размером с ладонь человека, они могли вмещать вещи, в сотни раз превышающие их собственный размер.

Когда Хатондас был еще мал, мать его, как и предсказывал сон, загадочным образом заболела и вскоре умерла, оставив сына-младенца на попечение деда. Дядя знал о пророчестве материнского видения насчет прихода женщин к мальчику и, будучи многолетним вдовцом и не будучи в состоянии заполучить жену честными путями, решил обезобразить мальчика и забрать предназначенных ему женщин. И вот, когда мальчику исполнилось четырнадцать лет, старик каждое утро и вечер отправлял его на холм прислушиваться.

– Слушай, племянник, – приказывал он, – поднимайся на холм, останавливайся в соснах у тропы и прислушивайся. Когда услышишь странный звук, беги скорее обратно и расскажи мне. Смотри передай его точно.

Мальчик после этого бежал изо всех сил на вершину холма и прятался в сосновом бору. Старик прибегал ко всяким ухищрениям, чтобы сделать мальчика трусливым, и потому, когда тот слышал уханье совы в темноте леса, он дрожал, в диком ужасе мчался с холма и врывался в хижину.

– О-о-о – дядя, я, я... я слышал...

– Ну погоди немного, сынок, подожди, пока я покурю. – И когда старик заканчивал свою трубку, он спрашивал: – Ну, что ты слышал?

– Шум такой: – О-о-о-овах! о-о-о-овах!

– Ух, это пустяки, – говорил старик. – Ни на что ты не годен. С этими словами он зачерпывал ковшом угли из костра и, велев мальчику стоять смирно, швырял их ему на ноги. Обезумев от боли, мальчик выбегал из хижины с криками агонии.

На следующий день Хатондаса снова отправляли с тем же поручением, и он, вновь испуганный странным звуком, бежал обратно к старику и докладывал.

– Постой, постой! – вопил старик. – Дай сначала покурить! – И когда последняя струйка сизого дыма вытягивалась из старой каменной трубки, он заговаривал: – Теперь рассказывай!

– Это было гак-гау-гак-гау-гак-гау! О дедушка!

– Чизна! Это пустяки, – отвечал старик и снова бросал горячие угли на мальчика.

День за днем эта процедура повторялась, и через год мальчик, некогда красивый и гибкий, был весь в шрамах и увечьях. Дед замышлял новые козни. Отправив Тот-кто-ходит-слушать на холм, он натягивал оленью жилу поперек дверного проема, и на обратном пути мальчик спотыкался и падал, сильно ушибая лицо. Старый интриган смеялся и говорил: «Хорошая шутка, хорошая шутка, больше не буду». Но каждый раз, отправляя мальчика на холм, он нарушал свое обещание, и юноша получал страшные порезы от падения через тетиву. Впрочем, через некоторое время, вопреки обещаниям старика, юноша стал осторожнее в своем стремглавном броске в хижину и перешагивал через веревку.

Однажды осенью на семнадцатом году жизни Тот-кто-ходит-слушать вернулся с холма с необычной поспешностью и в великом волнении. «О дедушка!» – воскликнул он, и прежде чем старик успел покурить, выпалил: «Я слышал шум, пение, вот такое: (ПЕСНЯ).

– Ну вот, и всё? – сказал дед голосом, выдававшим его сдерживаемое волнение. – Ну что ж, я отхожу тебя как следует за это. После этого Хатондас получал жесточайшие побои и его швыряли в ревущий огонь. На следующий день мальчику приказывали вслушиваться в каждое слово песни, которую он услышит, и докладывать немедленно.

Старик натер лицо маслом и разрисовал его полосами киновари. Он привязал жилы к своим дряблым щекам и, оттянув морщины назад, завязал завязки на затылке, а длинные черные волосы распустил, чтобы скрыть обман. Его единственной мыслью при издевательствах над мальчиком и его обезображивании было сделать того настолько ужасным зрелищем, чтобы таинственные женщины отказались выходить за него замуж. Он хотел их для себя самого и потому в ночь после пения нарядился в свои лучшие одежды, надеясь завоевать их расположение. Хатондас ушел рано утром, но, зачарованный пением, не возвращался. Голоса приближались, пока он не увидел самих певиц и не заметил, как они прошли вниз по холму и вошли в хижину.

Старик, нарядившись в перья и краску, поднялся им навстречу. «Добро пожаловать, добро пожаловать, мои женщины, – сказал он. – Входите, дом ваш».

Но женщины лишь сказали: «Где Хатондас?»

– О, так это я! – воскликнул старый негодник.

Но женщины снова спросили: «Где Хатондас?»

– О, он? Он валяется где-то с собаками на помойке, – но не обращайте на него внимания, – садитесь со мной рядом.

Женщины не послушались, а сели на низкую скамью, принадлежавшую Хатондасу, и мнящий себя юнцом старик со всеми своими гладкими щеками и украшениями не смог заставить их вести с ним беседу.

– Ну же, ну же, лучше оставайтесь со мной – выходите за меня замуж, – умолял он. – Я красив, а Хатондас увечен и уродлив. Скажите «да», вы выйдете за меня. Разумеется, скажите так.

– Где Хатондас? – прозвучал непреклонный вопрос.

Старик зашаркал к одной из женщин и умоляюще дотронулся до нее, а она незамедлительно сбила его с ног.

Хатондас вернулся. Он внезапно обрел смелость. Весь его прежний страх перед дедом улетучился, равно как и страх перед звуками и движущимися предметами. Мужественно переступив порог, он поприветствовал женщин. Усевшись на скамью своего деда, он провел весь вечер в беседе с ними. С наступлением ночи женщины приготовили ему ужин, оставив старика питаться тем, чем придется.

Наступила ночь, время сна. Хатондас бросился на свои циновки из кукурузной шелухи и завернулся в шкуры. Обе женщины лечь по бокам от него.

Старик свирепо нахмурился, и тесемки, соскользнув с креплений, отпустили его дряблые щеки, которые стали еще морщинистее, чем прежде.

– Ух! – воскликнул он. – Говорю же, двум женщинам не нужен один муж! – Но поскольку женщины не шелохнулись, разочарованный старик лег с исполненным отвращения стоном.

Этой ночью, пока он спал, его сердце переменилось, и на следующее утро он проснулся без каких-либо дурных чувств к Хатондасу.

– Ну, мальчик мой, – сказал он после завтрака, – ты должен уйти отсюда. Давным-давно твоя мать оставила три сумки для твоего путешествия. Одна сумка пуста – я наполню ее.

Достав сумку размером с ладонь человека, он наполнил ее корзиной подсушенной кукурузы, смешанной с кленовым сахаром, положил туда лук и связку стрел, а напоследок – костюм из оленьей кожи, после чего наказал Хатондасу не разговаривать ни с одним живым существом, кроме его жен, во время путешествия, предупредив, что если он нарушит запрет, то лишится одной сумы.

Хатондас со своими женами отправился в путь по тропе, ведущей в дальнюю страну. Добравшись до вершины холма, на который он так часто поднимался, одна из женщин сказала: «О, смотри, здесь полый бревно. Внутри животное! Ты уродлив, Хатондас, залезь внутрь и посмотри, сможешь ли выгнать его оттуда». Муж послушался и протиснулся сквозь бревно. Он почувствовал себя странно, и когда его голова показалась с другого конца бревна, он ощутил себя другим человеком. Заглянув в ближайший родник, он увидел, что его лицо гладкое и красивое. Он приподнял леггинсы и увидел чистую ногу без единого шрама. Более того, он заметил, что вместо грязной одежды на нем надет новый костюм из белой кожи.

Его восторг был столь велик, что он тут же забыл все предупреждения и без всякого страха заговорил с двумя незнакомцами, которых встретил, пока его жены шли впереди. Удовлетворив свое любопытство, незнакомцы отправились дальше. Хатондас побежал большими шагами и спустя некоторое время догнал жен, которые тут же спросили: «Где твоя волшебная сумка?» Увы, она исчезла вместе со всем содержавшимся в ней вампумом. Это означало, что когда Хатондас войдет в чужую страну, он окажется там без чести и будет как простой человек.

Несколько лет Хатондас прожил в земле своих жен, и столь доблестно сражался в битвах и так был храбр во всем, что своими подвигами снискал великую славу. Однако он устал от чужой земли и затосковал по возвращению, чтобы навестить родной дом. Подготовившись, он пустился в обратный путь, причем каждая из его жен несла большой тюк с подарками для старого дяди.

После томительного путешествия и многих дней пути он добрался до старой хижины у холма, но обнаружил, что она наглухо завязана.

– Квай! – крикнул он.

– Квай! – раздался в ответ трескучий голос. – Кто вы?

– Хатондас и мои две жены.

– Ну откуда мне знать? – спросил тот же трескучий голос.

– Впусти меня, и увидишь.

– И не смей входить! Если попытаешься, я пристрелю тебя через смотровую щель.

– Ну, я всё равно войду, так что скажи как.

– Ну продень руки в щель для обзора, и я привяжу их к столбу. Я выйду посмотреть, и если это настоящий Хатондас, сможешь войти.

Хатондас сделал так, как велели, и кто-то внутри привязал его руки вокруг столба. Затем из хижины вышел дряхлый старик с топориком.

– Ага! Ты обманывал меня, как я и думал. Ты не мой племянник! Ага! Я убью тебя. Вот так!

– Я твой племянник, но мое лицо изменилось. Посмотри и убедись, если не узнаешь моих женщин.

– Нет, я никого из них не знаю. Теперь ты должен умереть. (Дядя поет погребальную песнь).

– Погоди, старый дядя, разве мы не можем договориться? – спросил Хатондас.

– Ух! – воскликнул старик. – Договориться? Да, пожалуй. Дай подумать. Да, отдай мне одну из женщин.

– Воистину так, если она сама захочет взять тебя.

Дед в спешке перерезал ремни, связывавшие Хатондаса, и велел всей компании войти в хижину. Когда все расселись, он хитро сказал: «Ну, пожалуй, эта мне нравится больше всех».

– Что ты имеешь в виду, дядя?

– Я имею в виду, что эта мне нравится за то, что она освободила тебя.

– Ха-ха-ха-ха! – рассмеялся Хатондас. – Она не пойдет за тебя!

Тогда дядя тоже рассмеялся и сказал, что всё это было просто шутки ради и что он с самого начала всех их узнал.

Когда Хатондас огляделся вокруг, он увидел, что дом из коры вяза состарился и покрылся мхом, а в одном месте начало расти дерево, но не успела смениться еще одна луна, как всё вокруг снова стало как новенькое, вот только старик постарел еще сильнее.

13. ХАТОНДАС, СЛУШАТЕЛЬ, НАХОДИТ ЖЕНУ. [23]

Хатондас был бедным мальчиком-сиротой, жившим со своим дядей – очень морщинистым стариком. Они обитали в хижине вдали от любых селений, так что мальчик рос, не ведая, как ведут себя другие люди.

Старый дядя становился всё более жестоким и бросал в Хатондаса горячие угли, пытаясь покалечить его. Мальчик никогда не поднимал руки, чтобы ударить дядю, и сносил свои раны безропотно.

Спустя время дядя сказал: «Пришло время тебе отправиться на холм и прислушиваться к самым разным звукам. Когда услышишь то, чего никогда прежде не слышал, возвращайся ко мне».

Вскоре Хатондас вернулся и изобразил свист гаички. «Нет, нет, это вовсе не то!» – воскликнул старик и тут же набросился на мальчика с оскорблениями.

День за днем Хатондас вслушивался, слыша сову, ястреба, дятла, оленя и медведя. При каждом его докладе дядя бросал ему за шиворот горячие угли или бил по лицу лопаточкой.

Однажды утром он услышал песню и, прислушавшись, расслышал, как зовут его собственное имя.

Напрягая слух, он уловил слова: «Хатондас, Хатондас, я иду к тебе, чтобы стать твоей женой. Ты слышишь эту песню, так что готовься».

Хатондас быстро побежал к дяде и доложил о том, что услышал. Дядя пришел в сильнейшую ярость и стал швырять в Хатондаса всякую грязь, а затем принялся бить его по лицу головешками из костра. Закончив отчитывать мальчика, дядя умыл свое лицо и надел лучшую одежду. Затем он смазал волосы жиром и затянул щеки веревкой, завязав ее на затылке под косой, чтобы придать лицу гладкий вид.

Хатондас не мог уснуть в ту ночь, потому что его постель кишила паразитами, которых напустил туда дядя, и была зловонной от отбросов, которые дядя обычно сваливал туда, чтобы сделать Хатондаса отталкивающим человеком.

Наступило утро, и запели самые разные птицы. Хатондас прислушивался, как и прежде, а на рассвете встал и поднялся на холм, где имел обыкновение ожидать, вслушиваясь в звуки, о которых дядя приказывал докладывать.

Он снова услышал звуки отдаленного пения, и это был женский голос. Тут Хатондасу стало очень грустно, ведь его внешний вид тревожил его. Он был грязен сверх всякой меры, а его волосы покрылись коркой из засохших нечистот. Так что он чувствовал себя очень одиноким и беззащитным.

Вскоре он снова услышал песню и увидел женщину издалека. Казалось, она звала его по имени, и он вслушался еще внимательнее. Затем он увидел бегущую к нему красивую молодую женщину. Когда она приблизилась, он заметил, что у нее корзина с брачным хлебом. Она посмотрела на него с великой жалостью и попросила отвести ее к его хижине.

Когда они вошли в хижину, молодая женщина поприветствовала дядю и сказала: «Я послана матерью найти здесь мужчину».

– О, я тот мужчина, которого ты ищешь, – заявил дядя, одновременно приказывая Хатондасу покинуть хижину. – Как мне жаль, что мой племянник такой грязный, – произнес дядя в самой любезной манере. – Он ужасно чумазый и совершенно ни на что не годный».

– Он тот мужчина, за которого я пришла выйти замуж, – сказала молодая женщина.

Тогда молодая женщина достала горшок с маслом, подогрела его и, позвав к себе Хатондаса, вымыла ему голову, счистив огромную массу грязевых корок. От этого дядя пришел в бешенство и потребовал, чтобы женщина оставила мальчика в покое. Она продолжала свое дело, пока не очистила его, а затем произнесла: «О, он станет хорошим мужем, когда я его отмою!»

– Ты должна выйти за меня! – закричал дядя. – Я ждал тебя много лет! Посмотри, моя половина хижины очень чистая, и ты никогда не смогла бы спать там, где обычно ложится Хатондас. Но молодая женщина отвергла его и ушла в лес вместе с Хатондасом, после чего старик впал в дикую ярость, порвав тесемки на щеках и сделав себя совершенно отвратительным. «О, я знал, что это случится, – завопил он, – но не думал, что так скоро».

Когда молодая женщина нашла полый стволище, она заставила Хатондаса забраться в него и пролезть на другой конец. Выбравшись наружу, он оказался чистым и исцеленным от шрамов.

В ту ночь они поженились, но посреди ночи странный звук разбудил Хатондаса. Он приподнялся и прислушался. Затем проснулась молодая жена.

– Он настиг нас! – вскричала она и, вскочив на ноги, призвала Хатондаса бежать вместе с ней. Запрыгнув на очаг, она разбросала тлеющие угли по комнате, и в мгновение ока хижина оказалась объята пламенем.

Вдвоем они побежали на вершину холма позади хижины. Молодая жена вытащила из одежды сверточек и бросила его на землю. Взяв хлыст, она отвесила свертку сильный удар. Из кожаной обертки донесся крошечный рык, который становился всё громче по мере того, как она продолжала стегать прутом. Вскоре из свертка выскочила собака и встала у ее ног, виляя хвостом. Она продолжала хлестать ее, и с каждым ударом собака становилась всё больше, пока наконец не выросла настолько, что и она, и Хатондас смогли взобраться ей на спину, после чего та помчалась вперед с огромной скоростью.

Через некоторое время они прибыли к берегам огромного водного простора. Жена погладила собаку, превратив ее обратно в сверток, опустила в свою сумку и вместе с мужем прыгнула в большую каноэ, привязанную у берега. Развязав бечевку, каждый схватил по веслу и вынес каноэ на середину озера. Не успели они отплыть и на короткое расстояние, как громкое фырканье заставило их оглянуться: на берегу стоял гигантский медведь, закидывающий длинную рыболовную леску, и едва они посмотрели, как она упала, опутав корму каноэ. Суденышко внезапно замерло на ходу, а затем стало стремительно нестись назад к берегу.

– Скорей, Хатондас, – воскликнула жена, – вытряхни свою трубку на леску! – и Хатондас подчинился с поразительной быстротой. Леска лопнула, и взмахом весла жена вернула каноэ на прежний курс.

Потерпев неудачу в попытке схватить парочку, разъяренный монстр принялся взрывать лапами песок и гальку. Раздувшись до огромных размеров, он опустил пасть в воду и стал заглатывать ее в таких колоссальных количествах, что озеро изменило течение и хлынуло к пасти чудовища. Молодежи казалась неминуема смерть, так как каноэ с огромной скоростью затягивало к зверю, но молодая женщина, не теряя находчивости, выпрямилась, прицелилась и бросила круглый белый камень прямо в брюхо существу. Он ударил его с такой силой, что тот с ревом боли задрал голову, а затем изрыгнул воды обратно в озеро. На быстро несущемся течении, подгоняемое веслами, каноэ вновь вылетело на прежний курс.

Огромный медведь свирепел от разочарования и ревел: «Вам не уйти от меня, скоро я поймаю вас. Я – Ниагвахе!» – после чего принялся дуть на воду своим ледяным дыханием. Вода начала покрываться льдом, и когда он счел его достаточно толстым, то поскакал по поверхности озера. «Вам не уйти от меня! – ревел он. – Я – Ниагвахе!»

Каноэ застряло во льду, и седокам казалась неизбежная гибель.

– Не унывай, Хатондас, – сказала жена, – просто доверься мне.

Жена опустилась на колено на дно каноэ, где у нее тлел небольшой костерок и стоял горшок с водой. [24] Она, казалось, смирилась с судьбой, от которой, казалось, не было спасения. Затем, когда медведь был уже совсем близко, она встала во весь рост и швырила котелок с кипящей водой ему под ноги. Зверь резко остановился, когда глиняный горшок разлетелся на осколки, а вода плеснула на лед. Эта минутная заминка оказалась роковой: вода размягчила лед, и чудовище ушло под воду и исчезло. Лед пропал, и каноэ снова помчалось вперед.

Поздним днем каноэ скрежетало о подножие высокого утеса, отвесно поднимавшегося из воды. Жена окликнула тех, кто наверху. Какая-то женщина высунулась с края далеко вверху и, увидев внизу пару, сбросила вниз две пары рукавиц с когтями. Хатондас и его жена привязали их к рукам и с их помощью медленно и осторожно поднялись на вершину.

Сестра жены встретила новобрачных и проводила их в просторную хижину, где их ждал аппетитный ужин.

Жена рассказала историю своего приключения, выразив огромную радость по поводу спасения от медведя-монстра.

После вечерней трапезы настало время сна, и счастливые супруги легли вместе на свежую постель из елового лапника, завернувшись в мягкие, только что выделанные шкуры.

Прошел год, и у жены родились сыновья-близнецы. И столь развитыми они оказались, что при самом рождении повергли на пол двух любопытных мужчин, пробравшихся в хижину их матери. Они росли так быстро, что всего за несколько часов превратились во взрослых мужчин со сказочной силой и великой ловкостью. Старуха снабдила их воинскими одеждами, подарила луки, а также принесла для кладовой медведя и оленя. Полуголодное селение теперь пиршествовало. Новые дома были возведены, новые каноэ построены этими чудесными мальчиками, и в семью пришло великое богатство.

Мать была счастлива и гордилась своим потомством, но посреди радости она принялась сравнивать свою нынешнюю судьбу с несчастливыми днями девичества. Она предалась меланхолии, и, когда она лежала на земле, по лесу пронесся рокот монстра. Близнецы бросились к ней со словами:

– О мама, сюда идет Ниагвахе, похожий на буйвола!

Мальчики встали на защиту матери, когда на них помчался огромный зверь. Он бросился прямо на них. Мальчики опустились на колени и вонзили клинки ему в подошву. Когда они поднялись, их руки обвились вокруг существа, и в мгновение ока оно было переброшено по воздуху в дубовую рощу, где они его и похоронили.

14. ПРОИСХОЖДЕНИЕ КАШТАНОВОГО ДЕРЕВА.

В одинокой хижине посреди холмистой земли жил Даджедонджи со своим старшим братом Хавиясом. Даджедонджи целыми днями пропадал в лесах: охотился на дичь, ловил рыбу, собирал фрукты, ягоды, корни и орехи, а также изучал чудеса леса. Он готовил себе еду в хижине и всегда ел в одиночестве, ибо, как ни странно, его брат наотрез отказывался есть с ним или вообще принимать пищу в чьем-либо присутствии. Он никогда не охотился и не готовил, а целыми днями мрачно сидел с трубкой.

Мальчик часто размышлял над странными различиями между ними и в конце концов решил сделать вид, будто отправляется на обычную охоту, а сам повернуть назад и тайно понаблюдать за братом. Он поступил так, как задумал, но не обнаружил, чтобы его брат Хавияс ел или занимался какими-то необычными делами. Наступила ночь, и оба мальчика легли бок о бок ногами к костру. Даджедонджи бодрствовал, чтобы продолжить слежку, и около полуночи услышал, как брат зашевелился. В стремлении подглядеть за ним Даджедонджи приподнялся, и брат, заметив это, рухнул обратно на свое ложе. Даджедонджи отругал себя за поспешность, и когда некоторое время спустя Хавияс тихо спросил: «Ты теперь не спишь?», он остался лежать тихо и не ответил.