«Тайная история английской оккупации Египта»

В своем дневнике я нахожу запись о том, что 9 марта я отправился навестить Джорджа Говарда и его жену (ныне лорда и леди Карлайл) и преуспел в привлечении их симпатий — особенно ее — к моим планам. Она тогда, как и сейчас, была убежденной сторонницей определенной политической линии и истово верила в Гладстона; она посоветовала мне всецело положиться на него, и уж он-то непременно помешает причинить какой-либо вред свободе. Ее муж был настроен менее оптимистично, но с готовностью согласился отвезти меня в тот день после полудня в Палату общин, членом которой он состоял, и познакомить там со своими друзьями из Либеральной партии, которые, по его мнению, могли помочь мне лучше всего. Так мы и отправились вместе, и я познакомился с Дилвином, Брайсом и другими влиятельными депутатами, проявившими особый интерес к делам Болгарии и Армении во времена Берлинского конгресса. Все они пообещали мне свое содействие, равно как и тот превосходный человек мистер Чессон, с которым — а также с шурином Говарда, Люлифом Стэнли — мы долго беседовали в чайной комнате. Хотя Чессон не был членом парламента, он обладал значительным политическим весом: в качестве секретаря Общества защиты аборигенов он ставил своей задачей организацию кампаний протеста по всем вопросам, где возникала угроза агрессии против неевропейских народов, и в дальнейшем он оказал мне колоссальную помощь, поскольку ежедневно поддерживал связь с лучшими из депутатов-радикалов. Однако Говард посоветовал мне не вручать мое дело в руки «профессиональных противников интервенции», а вести пропаганду на независимой основе. В то время я был совершенно нов и неопытен в английской политике — настолько нов, что, хотя мне исполнился сорок один год, я впервые переступил порог кулуаров Палаты общин. Впрочем, с того самого дня я стал частым гостем в этих стенах, так как проход во внутренние кулуары тогда был практически свободным.

В тот же день я побеседовал с Филипом Карри в Министерстве иностранных дел, и у нас состоялся долгий разговор об Египте. Сначала я обнаружил, что он несколько раздосадован моим поведением в Каире под влиянием жалоб Малета на меня, и делал вид, будто считает, будто я затеял «масштабный розыгрыш за счет Министерства иностранных дел». Но это продолжалось недолго, и мне удалось убедить его в серьезности дела и в моей собственной искренности — пусть даже я и заблуждался в своих взглядах; он договорился, что на следующий день я увижусь с Дилком, а также с Гренвиллом.

Также в этих записях за тот день упоминается моя беседа с лордом Милтауном, ирландским пэром, которая демонстрирует любопытную связь между Египтом и Ирландией в политических представлениях того времени. «Его [Милтауна] описание Ирландии поразительно напоминает то, как описывают Египет европейские чиновники. Он считает, что смута в Ирландии раздута агитаторами; что ирландские феллахи на самом деле не поддерживают Национальную партию, и что вооруженное вмешательство все исправит».

10-го числа я увиделся с Дилком в Министерстве иностранных дел, предварительно заглянув к нему домой на Слоун-стрит. Он был настроен враждебно и, вместо того чтобы выслушать меня, обрушил на меня целый каскад жалоб на новое египетское министерство, заявив мне, «что со времени прихода к власти правительство Араби потратило на армию полмиллиона фунтов стерлингов», и высказав прочие нелепости. Я знал, что эта история не может быть правдой, поскольку националисты находились у власти всего шесть недель, и направился к Сандерсону, который тогда был личным секретарем лорда Гренвилла (ныне сэр Томас Сандерсон и глава Министерства иностранных дел), заставив его поднять вопрос о сказочных полумиллионе. Когда мы обратились к соответствующей депеше, то обнаружили, что эта сумма была потрачена не в последние шесть недель, как утверждал Дильк, а за последний год. Это экстраординарное искажение фактов со стороны Дилка, преподнесенное мне как нечто непреложное, было, конечно, лишь грубой ошибкой, однако оно повторялось в газетах того времени, многие из которых находились под влиянием Дилка, и служит отличным примером того, как новости, наносящие ущерб египетским националистам — сколь бы нелепыми они ни были, — тогда распространялись им самим. Одним из основных каналов, которыми он пользовался, был Морли; на протяжении всей весны и начала лета 1882 года газета «Pall Mall Gazette» (единственная газета, которую Гладстон читал внимательно) с подачи Дилка и Колвина служила рупором для нелепейшей лжи и самым бескомпромиссным поборником интервенции. Морли, смею полагать, убедил самого себя в истинности того, что ему нашептывали, и действовал добросовестно, но тем не менее непреложно то, что именно на нем, больше чем на любом другом журналисте того времени, лежит ответственность за то, что он убедил Гладстона решиться на акт насилия в Египте, ставший главным грехом политической карьеры Гладстона. Впрочем, положение Морли тогда не было независимым, и он едва ли являлся хозяином собственных опубликованных мыслей. Он еще не заседал в парламенте, а лишь ожидал депутатского места, и все его надежды на политическую карьеру зависели от покровительства его политических друзей Дилка и Чемберлена, так что у него фактически не оставалось иного выбора, кроме как следовать в фарватере египетской политики, указанном Дилком, дабы не приносить в жертву собственные амбиции. Впоследствии он сожалел о содеянном зле и, полагаю, никогда не любил вспоминать о той роли, которую тогда сыграл. Но сомнений в том, что его ответственность за развязывание войны была велика, нет. Можно заметить, что весь египетский эпизод в «Жизни Гладстона» авторства Морли скомкан на нескольких страницах. Но история есть история, и его ошибка должна быть зафиксирована.

Разобравшись с этим вопросом с Сандерсоном, Карри провел меня к лорду Гренвиллу, которого я еще не знал, и последовала новая беседа. Лорд Гренвилл обладал удивительно светскими манерами и начал с расспросов о моем конезаводе арабских лошадей, осыпав меня множеством вежливых комплиментов. Затем, перейдя к теме Египта, он «заявил мне прямо, что располагает достоверными сведениями о том, будто Араби куплен Исмаилом, и что вся эта история в Египте — лишь интрига с целью вернуть экс-хедива!» Это была еще одна нелепая байка, которую подсовывали Министерству иностранных дел и общественности, чтобы настроить общественное мнение против египетского дела. Насколько мне удалось выяснить, она попала в Форин-офис в депеше или частном письме от сэра Огастеса Пэджета, тогдашнего британского посла в Риме, которому экс-хедив, по-видимому, хвастался в Неаполе, что у него «ce gaillard là» (то есть Араби) в кармане.

Едва ли стоит выяснять, какие сиюминутные мотивы могли быть у Исмаила для подобных утверждений, ибо гроша ломаного не стоило его слово, тогда как весь ход карьеры Араби доказывает прямо противоположное. Позиция Араби в рассматриваемый период как никогда отличалась враждебностью к черкесским пашам, приспешникам Исмаила, которые активно плели интриги с Тевфиком против него. Однако у Исмаила были собственные резоны добиваться впечатления, будто смута в Египте произошла из-за него. Он неизменно цеплялся за мысль о том, что настанет день, когда державы Европы пожалеют о его свержении и вернутся к нему как к единственно возможному правителю страны, погрузившейся в хаос лишь потому, что его больше нет рядом, дабы держать ее в узде. В тот момент я не ведал, откуда берет начало эта история, и не мог опровергнуть ее иначе, как поведав лорду Гренвиллу, сколь непримиримо враждебно национальный лидер феллахов всегда был настроен по отношению к экс-хедиву [11]. Я так и поступил, а заодно передал послание, которое Араби доверил мне для мистера Гладстона. Его единственным ответом было: «Откажутся ли они от требования палаты голосовать по бюджету?» Я ответил, что, боюсь, надеяться на это бессмысленно, поскольку депутаты едины в своем мнении. «Тогда, — заявил он, — я считаю их дело безнадежным. Всё должно кончиться тем, что их подавят силой». Я возразил, что не могу поверить, будто английское правительство способно и впрямь вмешаться под таким предлогом ради подавления свободы. Но он остался при своем, и я покинул его крайне разочарованным, решив, что не стану больше тратить время на попытки убедить министерство иностранных дел, а вместо этого окажу на них давление извне. «Я должен увидеть Гладстона».

В тот же день я также навестил Морли в редакции его газеты, надеясь нейтрализовать эффект тех измышлений, которыми его затапливали, однако, боюсь, безрезультатно. Он слепо верил Колвину, являвшемуся его постоянным корреспондентом в Каире, да и помимо этого, как мы видели, на него воздействовали другие влияния, оказавшиеся слишком сильными для того, чтобы я мог их перебороть.

11-го числа я обедал у Баттона, который собрал гостей специально ради меня. Среди них были сэр Фрэнсис Ноллис, секретарь принца Уэльского, Реджинальд Бретт (ныне лорд Эшер), служивший тогда секретарем лорда Хартингтона, Клиффорд, ведущий передовик «Таймс», и генерал сэр Джон Ади, который приходился другом Уолсли и в тот год служил под его началом в египетской кампании, оставаясь при этом неизменно горячим сторонником египтян и, как выяснится, оказав немалые услуги делу гуманности после Тель-эль-Кебира. Вечер выдался приятным, все проявили живой интерес к моим египетским взглядам, и я засиделся в разговорах с некоторыми из них до часу ночи. Ноллис, как я знаю, был впечатлен услышанным от меня, однако Бретт, друживший с Ротшильдами и прочими финансистами, которые вовсю требовали интервенции, впоследствии оказался одним из злейших наших врагов. В то время он работал на Морли в газете «Pall Mall Gazette» и вдохновлял — если не писал сам — некоторые статьи, оказавшие столь сильное влияние на Гладстона.

Тринадцатого числа я виделся с Гошеном, к которому был направлен Гамильтоном по предложению мистера Гладстона как человек, который, хотя и не входил в состав правительства, пользовался его большим доверием и давал ему советы, особенно по египетским делам. С ним я более подробно, чем с Дилком или Гренвиллом, обсудил детали национального дела. Он выказал ко мне большую симпатию, вероятно, большую, чем чувствовал на самом деле, и особенно стремился внушить мне мысль, что он не рассматривает ситуацию с финансовой точки зрения. Это происходило, несомненно, потому, что его прежние связи с Египтом осуществлялись в качестве представителя кредиторов Исмаила. Я нашел его приятным в общении, обладающим очень чарующим голосом, и провел с ним не менее двух часов. Его последними словами ко мне были: «Вы можете быть уверены по крайней мере в одном: что бы правительство ни предприняло в Египте, оно сделает это из общих соображений политики, а не в интересах держателей облигаций». Это прозвучало удовлетворительно и казалось согласующимся с текущим моментом, поскольку как раз тем утром появились новости об отставке де Блинье с поста французского финансового контролера в Каире. Это событие было истолковано в Лондоне как свидетельство ссоры между французским правительством и националистическим министерством, но я знал, что это не так. Де Блинье еще более активно и раньше, чем Колвин, работал на интервенцию, и я понял его отставку так, как она выглядела на самом деле, — как знак того, что его правительство от него отреклось. Если бы Колвина в то же время заставили уйти в отставку — а дело, как мне кажется, шло к этому очень близко, — всех последующих неприятностей можно было бы избежать. Однако Колвин в тот момент пользовался слишком сильной поддержкой Дилка, чтобы его сместить.

От Гошена я направился завтракать к Баттону и застал у него лорда Де ла Варра, весьма достойного пэра-тори и моего соседа по поместью в Сассексе, который годом ранее побывал в Тунисе и проникся там во время французского вторжения определенной симпатией к арабам. Позднее мы много сотрудничали по египетскому вопросу, и он оказался весьма полезен, когда в июле дела дошли до кризиса. В то время я настаивал на отправке в Каир следственной комиссии, и казалось, что этот пост вполне мог бы занять он.

Тем же днем я виделся с Гамильтоном на Даунинг-стрит. В газете «Пэлл-Мэлл» только что появилась резкая статья под заглавием «Тлеющие пожары в Египте», которая от начала до конца представляла собой не что иное, как набор старых злонамеренных историй с добавлением новых, порочащих националистов. На них Гамильтон указывал как на убедительное доказательство, раз уж это напечатано в «Пэлл-Мэлл», что я непременно заблуждаюсь: «Иначе почему, — говорил он, — Морли, будучи столь убежденным либералом, занимает столь нелиберальную позицию?» Я объяснил ему позицию Колвина в отношении Морли, чего еще не делал раньше, и снова убеждал позволить мне поговорить с его шефом. До сих пор из чувства лояльности к людям, которые были моими друзьями и с которыми я действовал на более ранних этапах, я воздерживался от жалоб на них, хотя Малет не стеснялся жаловаться на меня. Но теперь я видел, что дальнейшее молчание с моей стороны принесет лишь вред, и решил рассказать Гладстону всю правду о них. Накануне Морли предупреждал меня о готовящейся статье как о материале, с которым я не соглашусь, и предлагал написать на него ответ. Но я был слишком рассержен, чтобы отвечать иначе как краткой личной запиской, за которой на следующий день последовал мой визит на Нортумберленд-стрит, где я упрекнул его в публикации злонамеренной чепухи. Однако зло уже было совершено, поскольку публикация непосредственно предшествовала внесенному в Палату общин сиром Джорджем Кэмпбеллом запросу по поводу Египта, в котором эти клеветнические рассказы были пущены в ход. Я присутствовал на дебатах по этому вопросу, в ходе которых главным оратором от правительства выступил Гошен; он занял примирительную позицию, но не вполне дружественную по отношению к египетскому национализму. Моя утренняя беседа с ним, возможно, спасла нас от более резких заявлений. Тем не менее никаких определенных заявлений в пользу свободы сделано не было.

В моем дневнике за 14 марта отмечена беседа с сиром Генри Роулинсоном, бывшим посланником в Персии и выдающимся востоковедом-историком, чьи взгляды отличались крайним англо-индийским официальным оттенком. Египтяне, по его словам, всегда были рабами и рабами останутся. Их страна будет поглощена Англией или Россией вместе с остальной Азией. Он слишком хорошо знал азиатов, чтобы верить, будто у них есть хоть какая-то тяга к самоуправлению. Также состоялся еще один разговор — с Уолтером, владельцем газеты «Таймс», с которым мне предложил встретиться Баттон. Он полчаса изъяснялся общими местами и в конце концов пообещал отправить в Каир специального корреспондента за независимыми новостями. (Однако этого сделано не было: управляющий Макдональд возражал против этого из соображений ненужных расходов.)

15 числа я отправился к сиру Гарнету Уолсли в Конной гвардии и провел с ним беседу, заслуживающую особого упоминания. «После короткого разговора о Кипре мы перешли к Египту и шансам на сопротивление со стороны националистов в случае интервенции, и он спросил моего мнения. Я ответил, что они, конечно, будут воевать — и не только военные, но и народ тоже, а впоследствии, возможно, прибегнут и к другим методам. Он отказывался верить в то, что армия вообще станет воевать. Но я утверждал обратное и сказал ему, что, если они отправят его покорять Египет в его нынешнем настроении, он должен быть готов взять с собой по меньшей мере 60 тысяч человек». В этом я, без сомнения, преувеличил положение дел, поскольку моей целью было представить его крайне сложным, над которым правительству стоило бы подумать дважды, прежде чем предпринимать попытку. «Он добровольно поделился информацией, что с ним консультировались два или три раза в течение зимы с целью немедленной оккупации. Однако он заверил меня, что никто не хочет вмешиваться, что оккупация Египта будет крайне непопулярна в армии и что он сам будет весьма огорчен необходимостью ехать туда. Он предпочел бы, чтобы египтяне распустили свою армию и уповали на европейскую защиту. Но я сказал ему, что не могу посоветовать им этого и что на тех, кто действительно намерен драться, нападают нечасто. Он произнес: „Ну, разумеется, на войне нет такого понятия, как честь, и если бы действительно шел вопрос о борьбе, им не следует доверять нам больше, чем кому-либо другому“». Затем он рассуждал о различных военных маршрутах на Каир: маршруте Бонапарта по левому берегу Нила и особенно о пустынной дороге между Суэцким каналом и Дельтой, так что я почти не сомневался: если войска будут высажены, то именно с этой стороны. Но я старался не сообщать ему никакой информации, которая могла бы принести ему хоть малейшую пользу, и лишь рассмеялся, когда он полусерьезно спросил, не отправлюсь ли я с ним, чтобы показать дорогу, если дойдет до кампании. Мое впечатление от Уолсли сводилось к тому, что он «бравый и щеголеватый солдат, ирландец, с легким оттенком акцента, добродушный и, как мне показалось, предприимчивый. Но он не производит на меня впечатления человека гениального — того, кого Наполеон называл „général à dix mille hommes“» (генералом на десять тысяч человек). Стоит отметить, что, когда вскоре после этой беседы я через своего секретаря Сабунджи писал шейху Мохаммеду Абдо, я упомянул об опасности, которая могла возникнуть в случае интервенции, — о нападении со стороны Исмаилии, и я верю, что именно вследствие этого намека по приказу Араби началось возведение укреплений Тель-эль-Кебира.

В тот же день я виделся с Лайлом, который как раз отправлялся в Индию, где был назначен лейтенант-губернатором Северо-Западных провинций. Я обнаружил, что он настроен гораздо менее скептически в отношении Национальной партии в Египте, чем большинство англо-индийцев того времени. Вечером я обедал с Гамильтоном и Годли, двумя личными секретарями Гладстона, и показал им проект письма, написанного мной лорду Гренвиллу, в котором я официально передал послание Араби с добрыми пожеланиями британскому правительству, а также его жалобу на Колвина и Малета — о последней я не упоминал самому Гренвиллу по уже названной причине, когда виделся с ним в Министерстве иностранных дел. Этот проект оба секретаря горячо одобрили, особенно Годли, старший из них, и он заставил меня вычеркнуть введение с извинениями за мое вмешательство в это важное общественное дело. Он решительно заявил: «Ваше вмешательство не нуждается в оправданиях». Годли был исключительно благородным человеком, олицетворявшим лучшую и более вдохновенную сторону публичного облика Гладстона — его широкое сочувствие всему хорошему в мире и пренебрежение к низменным вещам. Если не считать его выдающихся практических способностей к административной работе, он был совершенно не похож на людей, обычно заседающих в наших министерствах, и на протяжении всего египетского кризиса оказывал мне самую горячую поддержку и сочувствие. Гамильтон, хотя тоже сочувствовал мне, делал это скорее в силу личной дружбы со мной, нежели из какого-то природного энтузиазма к делу подобного рода, которое я защищал. Мое письмо завершалось предложением направить в Каир нечто вроде официального расследования для изучения фактов в духе дружелюбия к египтянам. Оба они настоятельно рекомендовали мне отправить это письмо, что я в итоге и сделал четыре дня спустя, датировав его 20 марта. Его важность оправдывает то, что я привожу его здесь полностью:

«Лондон, 20 марта 1882 г.

Милорд, доброта, с которой Ваша Светлость соизволила выслушать меня по некоторым аспектам политического положения в Египте, воодушевляет меня предложить Вашему вниманию следующие соображения для дальнейшего рассмотрения:

Если я правильно понял Вашу Светлость, правительство Ее Величества не стремится форсировать события в этом направлении, а предпочло бы принять мирное решение — если таковое найдется — спорного вопроса между Контролем и египетским правительством, и прибегнет к силе лишь в крайнем случае, если политические интересы Англии будут серьезно ущемлены, а международные обязательства действительно нарушены находящейся ныне у власти Национальной партией.

Ныне же я достаточно хорошо знаком со взглядами этой партии или, по крайней мере, ее наиболее видных лидеров, чтобы с уверенностью утверждать: ничто не страшит их меньше и ни к чему они не стремятся больше, чем к взаимопониманию с правительством Ее Величества. Более того, я уполномочен Араби-беем заверить Вашу Светлость, что при дружественном к нему обращении он задействует все свое влияние — а оно весьма велико — среди однопартийцев, чтобы сгладить те горькие чувства, которые возникли между египтянами и англичанами и другими чиновниками, служащими в стране, и что он пойдет навстречу любым переговорам, которые могут быть начаты с целью мирного урегулирования. Однако он попросил меня изложить вам те трудности, в которых он оказался из-за личной враждебности, проявляемой к нему британским генеральным контроллером, а также, до известной степени, министром Ее Величества.

Сир Окленд Колвин, как Вашей Светлости отлично известно, сыграл видную политическую роль в различных министерских перестановках и в том, что, пожалуй, необходимо назвать революцией, свидетелем которой Египет стал за последние шесть месяцев. 9 сентября именно он посоветовал хедиву арестовать и расстрелять того самого Араби-бея, который ныне является военным министром; и он не утруждает себя сокрытием этого факта, поскольку, насколько я понимаю, сам сообщил подробности тогдашнего происшествия британским газетам. Египтянам также хорошо известно, что он поддерживал и до сих пор поддерживает связь с прессой в ключе, враждебном Национальной партии и особенно армии, и что по случаю отставки Шериф-паши он недвусмысленно заявлял о своем намерении „использовать все имеющиеся в его распоряжении средства, чтобы погубить Национальную партию и вызвать интервенцию“. Если бы об этом знал только Араби, он, как он меня уверяет, мог бы закрыть на это глаза; но, к сожалению, данные факты являются достоянием гласности, что делает для него невозможным поддерживать видимость близких отношений с их автором.

О сире Эдварде Малете он отзывался менее категорично, но отчасти в том же духе. Несчастьем положения сира Эдварда среди египтян стало то, что его визит в Константинополь совпал по времени с активной пропагандой турецкого вмешательства, которую британская пресса вела минувшей осенью, и я сам убежден, что французское правительство несет ответственность за укоренившееся во всех умах в Каире убеждение, будто он неоднократно предлагал военные действия. Я сам знаю, что это неправда и что сир Эдвард, напротив, выступал против подобного решения своих трудностей; однако остаются определенные факты, которые придают этой мысли правдоподобность. Так, вплоть до даты созыва египетской Палаты он отказывался признавать национальное требование конституционного правления чем-то серьезным; далее, он присоединился к сиру Окленду Колвину в демонстрации ярко выраженного фаворитизма по отношению к Шерифу в его ссоре с депутатами; и впоследствии он вызвал неудовольствие тем, что выразил веру в совершенно необоснованную и крайне оскорбительную для этих депутатов историю, а именно, что их председатель Султан-паша, человек всеобщих уважения и авторитета, подвергся личному оскорблению со стороны Араби.

Как бы то ни было, несомненно одно: и сир Эдвард Малет, и сир Окленд Колвин вместо того, чтобы находиться в положении, позволяющем давать советы и сдерживать, фактически находятся в изоляции („in Coventry“) от египетского правительства. Они отрезаны от всех подлинных источников информации относительно его планов и вынуждены оставлять поле боя интриганам других национальностей, у которых нет ни интереса советовать умеренность, ни желания предотвратить разрыв.

Если Ваша Светлость сочтет, что в изложенных мною доводах есть резон, мне, пожалуй, будет дозволено высказать следующее предложение.

Национальные министры ныне заняты подготовкой серии серьезных жалоб на работу системы, созданной Англией и Францией и санкционированной Контролем, причем некоторые из этих жалоб безусловно обоснованны. Они готовы подойти к расследованию в умеренном и дружественном духе, но непременно подойдут к нему во враждебном, если Контроль и дипломатия продолжат враждебную линию. Спорные вопросы в значительной степени носят фактологический характер, и если соблюдать справедливость и обрести несомненную моральную опору для правительства Ее Величества, их следует изучать в абсолютно беспристрастном настроении и на основании свидетельств как египтян, так и европейцев. Получить эти свидетельства, осмелюсь заметить, представители Ее Величества — дипломатические и финансовые — не в состоянии, и их беспристрастность египтянами несомненно будет поставлена под сомнение. Не было бы тогда целесообразно в течение тех шести месяцев, которые должны пройти до возобновления работы египетского парламента и начала конфликта, направить нечто вроде следственной комиссии для изучения фактов, на которые поступают жалобы, в дружеском духе — единственном духе, способном предотвратить катастрофу».

Продолжая записи в дневнике, я обнаружил, что 16-го числа написал при помощи Сабунджи в качестве писца длинное письмо Араби, сообщив ему, что прошу о назначении комиссии и питаю большие надежды, но умоляя его соблюдать осторожность; такое же письмо я отправил Грегори, который все еще оставался в Каире. Обстановка в Египте тогда заключалась в следующем: Палата депутатов настояла на своем праве голосовать за ту половину бюджета, которая не затрагивала выплату процентов по долгу, после чего новый лейха (Leyha), или органический закон, дарующий конституцию по европейским образцам, был подписан хедивом и опубликован, как мы уже видели. Министры также представили Палате депутатов список практических реформ, в которых назрела острая необходимость и большинство из которых впоследствии, спустя много лет, были претворены в жизнь. По завершении этого Палата была распущена до осени. Тем временем по всей стране царило абсолютное спокойствие, и единственной причиной спора с Европой оставался финансовый вопрос голосования бюджета — спор, который не мог обостриться по меньшей мере в течение полугода, до составления нового бюджета. Нет ни малейших сомнений в том, что если бы Колвина удалось уговорить присоединиться к своему французскому коллеге де Блинье в уходе из Египта, а мое предложение насчет комиссии было бы принято, обстановка в Египте успокоилась бы и все поводы для вооруженного вмешательства исчезли бы. Египетское министерство не желало ничего иного, кроме как жить в мире со всем остальным миром и прийти к соглашению с двумя правительствами по всем спорным вопросам.

20 марта я обедал у Баттона вместе с его дядей Робертом Бурком, который собирался на следующей неделе официально вынести египетский вопрос на рассмотрение парламента. С ним был еще один депутат-тори, Монтегю Гест, проявлявший интерес к тунисскому делу. Они были среди запасных вариантов в моем арсенале на случай, если Гладстон меня подведет. Затем я посетил заседание Азиатского общества, в которое меня только что избрали, а вечером обедал у Риверса Вильсона. С Вильсоном я «страшно поссорился из-за Египта». Он сказал мне, что помог составить в Министерстве иностранных дел новую ноту, которая сейчас отправляется Малету, «настаивая на выполнении всех международных обязательств», — ноту, призванную стать новой угрозой для Национальной партии, но которая, как я полагаю, так и не была отправлена или, возможно, была аннулирована, поскольку в «Синей книге» она не фигурирует. Мое письмо Гренвиллу вполне могло стать причиной ее отзыва. Вильсон настаивал на том, что все национальное движение является выдумкой Исмаила и что «если бы экс-хедив высадился завтра в Александрии, каждый египтянин пришел бы к нему на коленях». Из гостей я направился на прием к леди Кенмар, где встретил леди Солсбери. Она отвела меня в сторону и с видным сочувствием расспросила об египетском деле, и я изложил его ей наилучшим образом, зная, что мои слова будут переданы ее мужу. Разумеется, ни у кого из тори, и особенно у лорда Солсбери, не было подлинного сочувствия моим взглядам на египетскую свободу, но оппозиции было выгодно привлечь меня на свою сторону ровно настолько, насколько это помогало скомпрометировать правительство; сам же Солсбери на протяжении всего времени оставался убежденным сторонником интервенции. Вечером я шел пешком домой с Гамильтоном, которого встретил на приеме, рассказал ему о хвастовстве Вильсона насчет новой ноты и умолял добиться для меня немедленной аудиенции у его шефа; он же настоятельно посоветовал мне немедленно отправить мое письмо Гренвиллу, а также его копию — Гладстону. На следующее утро я так и поступил, передав оба документа Гамильтону для доставки. Он уже успел договориться — это было 21 марта — о моей встрече с шефом на следующий день. Вечером состоялся обед у Роберта Бурка, где присутствовали генерал Тейлор, партийный организатор оппозиции, леди Эли и множество других тори.

22 марта. Этот день выдался исключительно важным. К тому моменту я провел в Англии ровно две недели, и хотя даром времени не терял, добиться аудиенции у премьер-министра мне до сих пор не удавалось. Однако сегодня я был вознагражден сторицей. Я пришел на Даунинг-стрит немного раньше назначенного времени, чтобы успеть перекинуться словечком с Гамильтоном, который сообщил мне, что его шеф прочитал мое письмо; в двадцать минут двенадцатого меня принял сам Гладстон. Мистер Гладстон выглядел гораздо лучше и моложе, чем когда я видел его в последний раз, почти два года назад. Тогда казалось, что он идет на спад, но теперь он выглядел бодрым и удивительно живым духом и телом. Он встретил меня очень любезно. Мое письмо лорду Гренвиллу лежало перед ним на столе, и он, судя по всему, был готов к моим словам и жаждал их услышать. Он велел мне рассказать все и слушал, почти не вмешиваясь. Его манера держаться была настолько ободряющей и сочувственной, что я говорил легко и с таким красноречием, какого у меня никогда прежде не было, и я видел, что каждое мое слово интересует и трогает его. Он позволял мне говорить минут пятнадцать, лишь изредка вставляя что-то вроде: «Вам не нужно мне этого рассказывать, я и так это знаю», — например, когда я доказывал подлинность национальных чувств в Египте. Его сочувствие движению было очевидным и сильным.

Затем он задал мне вопрос о положении армии и о причине ее столь видной роли в государственных делах. К этому он относился с подозрением. Я объяснил ему предысторию и заверил, что вмешательство военных сильно преувеличено, а рассказы об их запугивании депутатов совершенно не соответствуют действительности; что единственной причиной нынешних военных приготовлений является страх перед иностранной интервенцией. Я разъяснил отношение партии к султану и семье вице-короля — к Тевфику, экс-хедиву и Халиму. Он спросил, рассказывал ли я все это лорду Гренвиллу. Я ответил: «Он остановил меня в самом начале, заявив, что Араби куплен Исмаилом! Что я мог ответить?» Как раз в этот момент кто-то заглянул в комнату и сообщил мистеру Гладстону, что в доме находится лорд Гренвилл и передал свое имя, и я смертельно испугался, что мистер Гладстон впустит его, что помешало бы мне рассказать всю историю до конца. Но с выражением досады на лице он на секунду вышел, отправил лорда Гренвилла восвояси, а затем вернулся, чуть ли не подпрыгивая и потирая руки, как человек, избавившийся от назойливого зануды. Этот жест стал для меня невероятным ободрением, и он сразу же попросил меня продолжить.

Я передал все послания Араби относительно работорговли и других проектов реформ, а затем перешел к объяснению позиций Колвина и Малета. Он произнес почти жалобно: «Что мы можем поделать? Они уважаемые государственные служащие и получили награды (honours) за свою работу в Египте». Он сделал особый упор на слове «награды» (honours). Затем он попросил меня рассказать что-нибудь о гражданских лидерах Национальной партии, и я описал положение некоторых из них — Мохаммеда Абдо, Ахмеда Махмуда, Саадаллы Халлаби, Хасана Шереи и других депутатов, а в завершение — журналиста и оратора Абдаллы Надима. Это звание и рассказ о его красноречии сразу взволновали мистера Гладстона, и он записал его имя на клочке бумаги. Так незаметно пролетело время до двенадцати часов, а у него была назначена другая встреча. Я пробыл у него сорок минут — причем пролетели они очень быстро. На выходе я вдруг вспомнил и спросил, не могу ли я передать Араби какое-нибудь послание от него в ответ на его приветствия. Он на секунду задумался и ответил: «Думаю, нет». И очень медленно и размеренно: «Но вы вольны высказать свое собственное впечатление о моих чувствах», после чего добавил голосом Палаты общин, который странно контрастировал с крайне личным и человечным тоном его прежней беседы: «Если они хотят судить о них, пусть читают то, что мы говорим в парламенте, особенно то, что говорю я, ибо я никогда не бросаю слов на ветер в парламенте. В наших публичных депешах мы сильно связаны мнением Европы, с которым обязаны считаться, а оно неблагоприятно для либеральных институтов в Египте. Но им следует читать наши речи». Он повернулся к столу, поскольку мы были уже на середине комнаты, и взял лежавший там документ — уже подписанную депешу, которая, как я был уверен, являлась тем самым документом, в составлении которого, по словам Вильсона, тот помогал участвовать, и казалось, вот-вот покажет ее мне, но затем воздержался и положил обратно. Его манера снова стала естественной и доверительной. Он еще раз поблагодарил меня за письма и за все, что я ему рассказал, и попросил сообщать ему, если возникнут какие-либо новые комбинации. Его чрезвычайная любезность при рукопожатии глубоко меня тронула, я едва не расплакался и ушел с чувством, что он хороший и в то же время великий человек, удивляясь лишь тому, как кто-то с таким добрым сердцем мог дослужиться до поста премьер-министра. «Эль-хамду ли-Ллях. Эль-хамду ли-Ллях», — повторял я про себя. «Эль-наср мин Аллах, ва фатхун карибун».

Таким предстал передо мной Гладстон, на мгновение приоткрывший свое истинное лицо в тот день, — человек с глубочайшим личным сочувствием к добру, о котором любой поклялся бы, что он не способен отклониться ни на йоту с праведного пути. Но, увы, существовал и другой Гладстон — государственный деятель-оппортунист, разительно отличавшийся от первого и которого вскоре мне предстояло увидеть играющим на публике «столь дикие комедии пред небесами, что плачут ангелы». Я попытаюсь обрисовать характер этой весьма примечательной личности на основе моих близких наблюдений за ним в течение последующих десяти лет.

Гладстон, как я уже говорил, совмещал в себе две натуры. Его человеческая сторона была очень обаятельна. Он обладал огромной силой сопереживания и тем, что я назвал бы расточительным энтузиазмом к вещам, которые его привлекали, а также определенным смирением в манере держаться, часто по отношению к людям, стоящим много ниже его самого, что вызывало их нежную привязанность, как и некоторые маленькие человеческие слабости, не нашедшие места ни в одном из опубликованных по сей день мемуаров о нем. Все это делало его любимцем, особенно среди молодежи и женщин, хорошо знавших его, — как тех, что были безупречны, так и тех, кто уступал им в этом. Это была счастливая, цельная часть его натуры. Его общественная жизнь в значительной мере была обманом — как, по сути, и публичная жизнь любого крупного парламентария. Неискренность дебатов была у него в крови. Он пристрастился к ней еще в школе и колледже, до того как попал в Палату общин, и к тридцати годам научился рассматривать «голоса в Палате» как высший критерий правильного и неправильного в государственных делах. В угоду этому ему постоянно приходилось откладывать в сторону свои личные политические пристрастия, пока под конец жизни его собственные личные побуждения к добру не приобрели характер скорее вкусов, чем принципов. Они напоминали его любовь к музыке, к фарфору, к антиквариату — чувства, которым он был бы не против предаться, но которым мешал долг повыше: необходимость обеспечить парламентское большинство. Это было его конечным мотивом во всех действиях, его истинной совестью, которой постоянно приходилось приносить в жертву свои благородные устремления. Долгая привычка к публичности также породила в нем, как это случается у актеров, склонность к самообману. Постоянно играя чуждые ему роли, он приобрел способность принимать нужный характер по собственному желанию, даже, как я полагаю, в самых сокровенных мыслях. Если ему предстояло проводить новую неприятную политику, его первой целью было убедить самого себя в том, что она ему действительно по душе, и он работал над этим до тех пор, пока не обращал самого себя в свою веру с помощью изобретения фразы или довода, способных заслужить его одобрение. Таким образом, он всегда избегал слишком явного осознания собственной неискренности, ибо, подобно трагику из произведений Диккенса, когда ему нужно было играть Отелло, он начинал с того, что полностью красился в черный цвет. Я полагаю, что это справедливая оценка публичного характера Гладстона. Во всяком случае, именно в таком свете его действия предстали передо мной во время его предательства египетского дела в тот год.

Однако пока у меня не было никаких дурных предчувствий, и в течение следующих нескольких дней я писал письма моим каирским друзьям, подробно сообщая хорошие новости. С Гладстоном на нашей стороне чего еще было бояться? Я лишь умолял их запастись терпением, пока не прибудет запрошенная мной комиссия. То, что лорд Гладстон предпринимал какие-то попытки претворить в жизнь мое предложение, явствует из «Синих книг». Но сердце Гладстона, судя по всему, тоже не лежало к этому делу, либо его пресекали Дилк или другие сотрудники Министерства иностранных дел. 24-го числа он написал мне записку с приглашением на ланч, где у меня появилась бы возможность обсудить вопрос комиссии, но по случайности — которая, возможно, была неслучайной, — записка дошла до меня слишком поздно. Этот манер повторился с тем же результатом неделю спустя. В «Синих книгах» зафиксированы безрезультатные переговоры с Францией о создании специальной комиссии, но они вскоре заглохли, а за все остальное ответственен излюбленный метод лорда Гладстона затягивать дела. Не прошло и нескольких недель, как интриганы в Каире добились своей цели — спровоцировали новые беспорядки, и трудности достижения компромисса неизмеримо возросли.

Остаток короткой парламентской сессии перед Пасхой в Лондоне можно описать вкратце. Я уехал на несколько дней в Краббет, чтобы заняться личными делами, но это не помешало мне написать друзьям в Египет — Араби, Мохаммеду Абдо и Надиму, — рассказав им об успехе у Гладстона и призывая к благоразумию. 26-го числа я получил письмо от Баттона, в которое была вложена записка от лица, занимающего весьма ответственный пост; она до сих пор хранится среди моих бумаг. Она настолько коротка и поучительна, что я привожу ее целиком:

«22-е. Я очень хочу, чтобы мистер Уилфред Блант встретился с Натти Ротшильдом, чьи египетские интересы не нуждаются в пояснениях. Он так часто ходит к лорду Гренвиллу и в Министерство иностранных дел и в этом деле, подобно апостолу Павлу, „умирает ежедневно“. Прийти к разумному пониманию по этому сложному вопросу было бы реальной услугой. Меня просят узнать, не могли ли вы привести У. Бланта на ланч в Нью-Корт в следующую пятницу в 13:00. Постарайтесь сделать это, если возможно. Это будет полезно во многих отношениях».

Здесь, разумеется, и таился главный узел ситуации: девять миллионов займа Ротшильдов, якобы оказавшиеся под угрозой в Египте, половина из которых, как сказал мне Баттон, по-прежнему удерживалась самими Ротшильдами. В результате утром 27-го числа, в назначенный день, я отправился в Лондон и под крылом Баттона — в Сити, но, к несчастью, обнаружил лишь, что «Натти» тем утром срочно вызвали за границу из-за болезни или смерти близкого родственника, уж не помню точно. Соответственно, увидеться нам не удалось, однако он оставил взамен записку с просьбой изложить мои взгляды письменно. Я сожалею о случайности, помешавшей этой встрече, поскольку она была бы интересна, хотя я и не думаю, что она принесла бы какую-то пользу. С тех пор я часто задавался вопросом, каков был бы характер столь желанного «разумного понимания», и иногда подозревал, что ко мне могли применить обычный финансовый аргумент в виде акций ради достижения соглашения с Араби о предательстве его политического доверия. Нечто подобное, судя по всему, опробовали на Араби два месяца спустя по другому каналу. Впрочем, из этого визита ничего не вышло, за исключением того, что я написал меморандум — слишком длинный, чтобы цитировать его здесь, — целью которого было порекомендовать из соображений прагматизма финансистам, имеющим интересы в Египте, смириться со случившейся революцией и извлечь из нее максимум пользы, предсказывая, что держатели облигаций потеряют от войны больше, чем от примирения. Позже мне рассказывали, что Ротшильд, который после великих терзаний и душевных мук во время бомбардировки Александрии, находясь почти на грани отчаяния из-за мысли о потере своих миллионов, в конечном счете вернул всю их стоимость, воспринял мое предсказание беды как пророчество лжепророка. Но меня это не слишком волнует. Мой меморандум составлялся не в его интересах как кредитора, а в интересах его египетских должников.

Еще одна любопытная запись от 28 марта дает представление об идеях, циркулировавших в ПРИНТИНГ-Хаус-Сквер. Это был мой первый визит в редакцию «Таймс», и моим гидом (cicerone) снова выступил Баттон. Мы встретились там с управляющим Макдональдом с целью попытаться заставить его отправить в Каир нового корреспондента, который поставлял бы «Таймс» независимые новости; на эту роль рассматривался Маккензи Уоллес. Но Макдональд с присущей шотландцам осторожностью не захотел тратиться. С коммерческой точки зрения он, по его словам, вполне был доволен теми новостями, которые присылал Скотт, их корреспондент в Александрии. По словам Макдональда, у англичан в Египте было лишь два интереса — Суэцкий канал и их облигации, если таковые имелись, и мнения Скотта по этим двум вопросам было именно тем, что им требовалось. Помимо этого, правда их не особенно волновала. Тем не менее он сделал мне комплимент по поводу моих собственных писем, за которые — поскольку мне за них не платили — они были мне признательны, и добавил, что они всегда будут рады напечатать все, что я еще захочу сказать. Но в специальном корреспонденте на тот момент нужды не было.

В то время я состоял в переписке с Алленом, секретарем Общества борьбы с работорговлей, человеком весьма достойным, но крайне узких взглядов. Сир Уильям Мьюр ополчился на меня в «Таймс» за то, что в одном из писем я утверждал, будто подавление остатков рабства входит в национальную программу Египта, и потрудился доказать цитатами из Корана глава за главой, что рабство было и всегда должно оставаться институтом религиозного характера у мусульман. Аллен тоже, как я обнаружил, возмутился мыслью о том, что Араби активно выступает за его искоренение, что, по мнению Аллена, являлось исключительной прерогативой агентов Общества по борьбе с рабством в Каире. Его гнев очень напоминал возмущение мастера псовой охоты, вызванное несанкционированным уничтожением лис фермером. Мусульмане, по его мнению, не имели права сами по себе упразднять рабство, иначе что же стало бы с Обществом? По крайней мере, именно такое впечатление оставили у меня его рассуждения.

Наконец, в записях упоминается, что 1 апреля меня пригласили на обед в составе четырех человек (en partie carrée) познакомиться с принцем Уэльским, который выразил желание меня увидеть. Моим хозяином в этот раз выступал Говард Винсент, находившийся в то время в близких отношениях с Его Королевским Высочеством. Я был достаточно глуп, чтобы не пойти на этот обед, который мог бы оказаться интересным. Но у меня, к несчастью, уже была договоренность на тот же день встретиться с принцессой Луизой Лорнской у Говардов, и мне не хотелось нарушать это обязательство, которое также было важным. Тем не менее вечером я заглянул к Винсенту и немного побеседовал с принцем Уэльским об Египте, хотя и не на те связанные с ним темы, которые интересовали меня больше всего.

На этом можно сказать, что первый акт моей английской кампании завершился. До сих пор все, несмотря на колоссальные трудности, шло в моей пропаганде успешно. Моя проповедь египетского национального дела почти везде встречала теплый прием, а разговоры об интервенции стихли. В какой-то момент мои надежды были очень высоки, поскольку Баттон выяснил, что затребованная мной комиссия все же будет отправлена, и даже назвал мне человека, который, как утверждалось, был на эту роль выбран. Но, увы, слухи оказались ложными. Затем все разъехались из Лондона на пасхальные каникулы, а до их возвращения на нас обрушились новости о черкесском заговоре. Это было началом печального конца.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[11] Уже после того, как вышесказанное было отпечатано, я наткнулся на следующую запись в своем дневнике за 1884 год, которая одновременно подтверждает и корректирует то, что говорится о связях Пэджета с этой колонией: «Вена, 20 сентября. Обедал в посольстве. Сир А. Пэжет очень любезен, говорил об Египте. Он помнит драгомана Нубара Аббы. Он спросил мое мнение об Араби, а я в свою очередь поинтересовался у него, правда ли, что Исмаил говорил ему, будто Араби находится у него на жаловании. Он ответил, что никогда не разговаривал с Исмаилом об Араби, но помнит, будто слышал, что Исмаил говорил: „ce gaillard là m'a conté les yeux de la tête“» (этот малый обошелся мне в круглую сумму / букв.: стоил мне глаз из головы).

ГЛАВА XI. ЧЕРКАССКИЙ ЗАГОВОР

О том, насколько прекрасными оставались перспективы в Египте в первую неделю апреля, несмотря на множество слухов о беспорядках, распространяемых по всей Европе, можно судить по следующим двум письмам, написанным мне в то время Араби, и в еще большей степени — по третьему, полученному мной тогда же от шейха Мохаммеда Абдо. Высокая репутация шейха Мохаммеда Абдо как человека безупречной правдивости на протяжении всей его жизни и его нынешнее возвышенное положение в качестве великого муфтия Египта придают его свидетельству историческую ценность, которую трудно переоценить, и ее вполне можно противопоставить разнообразным фальшивкам из «Синих книг». Кроме того, его обязанности весной того года в качестве директора официальной газеты и цензора прессы в Каире ставили его в положение человека, осведомленного о происходящем в кулуарах национального министерства так, как не могли и претендовать ни Малет, ни Колвин, ни любой европеец в Египте. Поэтому я привлекаю особое внимание историков к этим убедительным документам:

"Cairo, April 1st, 1882.

«Нашему уважаемому, искреннему и свободомыслящему другу мистеру Уилфреду Бланту, да споспешествует Бог его благим начинаниям.

Вознеся хвалу Богу, победителю сильных и поборнику истины, спешу сообщить, что ваше письмо от 10 марта дошло до меня и доставило мне огромное удовольствие. Несомненно, любому свободному человеку приятно видеть свободных людей вроде вас, правдивых в словах и делах, полных решимости осуществить свои высокие замыслы на благо человечества вообще и на пользу своей собственной страны в частности.

Содержимое вашего письма доказывает, что вы влюблены в человеческую свободу и изо всех сил стараетесь служить интересам вашей английской нации, осознавая, что эти интересы на Востоке, и особенно в Египте, могут быть надежно и навсегда обеспечены лишь путем помощи египтянам в обретении свободы и завоевания тем самым их привязанности. Свободные англичане непременно должны помогать тем, кто борется за независимость своей страны, за ее реформирование и за установление справедливого правления. Ваши похвальные усилия, мы в том не сомневаемся, обеспечат вам славное имя среди соотечественников, когда они наконец обнаружат, скольким вы потрудились ради того, чтобы сорвать завезу неправды, которую заинтересованные лица раскинули перед их глазами.

Что до нас самих, то мы благодарим вас за ваши добрые услуги, касающиеся как Египта, так и Англии — страны, которая, как мы надеемся, станет мощнейшим другом, способным помочь нам в установлении порядка на основе свободы и подражания цивилизованным и свободным нациям. По воле Всевышнего мы скоро увидим успех ваших усилий, а потому почитаем ваше благополучное возвращение домой добрым предзнаменованием успеха.

Относительно совета, любезно данного вами, мы выражаем вам свою благодарность и спешим заявить, что делаем все возможное для поддержания спокойствия и порядка, ибо считаем это одной из важнейших своих обязанностей, и мы стремимся преуспеть в этом. Можем заверить вас, что ныне все спокойно. В стране царит мир; мы и все наши братья-патриоты изо всех сил защищаем права тех, кто обитает на нашей земле, к какой бы нации они ни принадлежали. Все договоры и международные обязательства полностью соблюдаются; и мы никому не позволим посягать на них до тех пор, пока державы Европы сохраняют свои обязательства и дружественные отношения с нами.

Что до угроз со стороны крупных банкиров и финансовых кругов Европы, мы перенесем их с мудростью и твердостью. По нашему мнению, их угрозы навредят лишь им самим и тем державам, которые поддались на их обман.

Наша единственная цель — освободить страну от рабства, несправедливости и невежества, а также поднять наш народ до такого положения, которое позволит ему предотвратить любое возвращение деспотизма, опустошавшего Египет в прошлые времена.

Слова эти, написанные вам, отражают мысли каждого мыслящего египтянина и свободомыслящего патриота.

Пожалуйста, передайте сердечный привет вашей доброй супруге. Ваш искренний друг

Ахмед Араби».

"Cairo, April 6th, 1882.

«Нашему верному другу мистеру Уилфреду Бланту.

Воздав хвалу Богу за свободу и реформы, которыми Он соизволил нас благословить, спешу сообщить, что я получил ваше второе письмо уже после того, как отправил вам ответ на первое. Пользуюсь этой счастливой возможностью, чтобы вновь выразить искреннюю благодарность за ваши благие старания. Я считаю своим долгом, а также долгом каждой чистой совести и даже долгом всех людей поблагодарить вас за ваши добрые услуги. В признании благодеяний укрепляются узы дружбы, а тем самым — и отношения между нациями. Мы чрезвычайно стремимся прийти к взаимопониманию относительно дружбы и взаимных интересов нас самих и держав, с которыми связаны обязательствами, ибо лишь посредством дружбы те, кто обладает правами в нашей стране, могут вкушать плоды договоров и соглашений, уважение и защиту которых мы почитаем своим долгом. Если произойдет какой-либо разрыв, он затронет не только нас или главным образом нас, но и все остальные державы, и прежде всего Великобританию. Ни один широко мыслящий государственный деятель не может не предвидеть выгоды, которую Англия непременно извлечет из дружбы с нами и помощи нам в нашей борьбе.

Что касается Контроля, вы можете быть уверены, что ему не будут чинить препятствий в исполнении его долга в соответствии с правами, гарантированными международными договорами. В наши намерения или намерения кого бы то ни было в этой стране никогда не входило покушение на права контролеров или нарушение какого-либо международного договора.

Если представители держав в этой стране будут верны своему долгу и интересам собственных стран, они не найдут ничего лучше, чем помочь нам в нашем поистине национальном начинании и доказать на деле то, что они обещают нам на словах.

Мы твердо решили сделать все от нас зависящее, чтобы обеспечить нашей нации место среди цивилизованных народов путем распространения знаний по всей стране, поддержания единения и порядка, а также отправления правосудия для каждого. Ничто не заставит нас отступить ни на дюйм от этого решения; угрозы или устрашения не отвратят нас от него; мы уступаем лишь дружественным чувствам, и мы чрезвычайно высоко их ценим.

Что до спокойствия в стране, оно не нарушено. Мы стараемся изгладить дурные следы, оставленные прежними правительствами.

Что до вопросов, заданных вами, мы уже направили на них ответы через шейха Мохаммеда Абдо по телеграфу. Воистину все те слухи, которые распространяются в Европе по поводу чрезмерных военных расходов, лишены всяких оснований. Военный бюджет не увеличился ни на пару, ни уменьшился на дирхем. Он остается ровно таким, каким был утвержден 21 декабря 1881 года во времена Шериф-паши. Следовательно, вы можете быть уверены, что те слухи, о которых вы не поленились упомянуть, распускаются лишь бессовестными людьми. Мы с сожалением видим, как ложь вновь и вновь проникает в газеты цивилизованной Европы.

Будем молить Бога, дабы Он направил вдумчивых государственных деятелей Европы к отысканию истины и лучшему пониманию положения нашей страны. Тем самым они сослужат службу как собственным странам, так и нашей, укрепляя узы добрых чувств. Да дарует Бог всем нам вкушать благословение мира и дружественного взаимопонимания.

Ахмед Араби».

Эти письма, написанные в ответ на мои послания, передававшие мое «впечатление» о дружественных настроениях премьер-министра, и которые я сразу же по получении перевел и переслал мистеру Гладстону, привлекли бы его внимание, в чем я твердо уверен, если бы он в тот момент не отсутствовал в Лондоне и не был поглощен куда более захватывающим и важным для него делом — ибо оно угрожало существованию его кабинета, — почти революционным положением дел в Ирландии. У меня также не было возможности увидеться ни с ним, ни с Гамильтоном до окончания пасхальных каникул в конце месяца. Тем временем события в Египте вновь приняли критический характер из-за того, что вошло в историю как черкесский заговор, новости о котором достигли Лондона на третьей неделе апреля. Сначала я не придавал этому большого значения, считая происходящее лишь очередным ложным слухом, печатаемым в газетах. Но вскоре выяснилось, что дело более чем серьезное — не только само по себе, но особенно потому, что оно предоставило нашей дипломатии возможность, которой она так долго ждала: столкнуть хедива в открытой ссоре с его министрами. Малет к тому времени уже полностью подчинился Колвину и отныне до самого конца руководствовался в своих действиях англо-индийскими советами Колвина.

Автором заговора был, без сомнения, экс-хедив Исмаил. Я знаю об этом, помимо прочих источников информации, от его тогдашнего секретаря Ибрагима-бея Муэльхи. Экс-хедив из своего убежища в Неаполе по-прежнему дергал за ниточки своей партии в Каире и через нее давал советы своему сыну. Его главным агентом был некий Ратиб-паша, о котором, как я помню, прошлой осенью говорили как об одном из злейших врагов националистов, и именно через него вершился этот заговор. Задумка состояла в том, чтобы поднять среди черкесских офицеров армии реакционное движение против феллахов. Араби и главных офицеров из феллахов планировалось убить и совершить контрреволюцию, которая, как надеялся Исмаил в круговороте событий, могла привести к его собственному восстановлению у власти. Я убежден, что для этого в любой момент не было ни малейшего шанса, однако можно вспомнить, что Риверс Вильсон верил в такую возможность и, пожалуй, даже склонялся к мысли, что это желательно в финансовом отношении как альтернатива крайней слабости Тевфика и его неспособности поддержать Контроль. Тевфик, как обычно, метался между двумя путями: продолжать курс на Конституционное министерство и Араби, к которому он теперь испытывал глубокую ревность, или примкнуть к турецкой реакции, рискуя вернуть своего отца. Шериф и Малет действовали сообща, и дом Шерифа превратился в центр инспирированных Колвином дипломатических интриг против министерства. Я не утверждаю, что Колвин, Малет или даже, возможно, Шериф были осведомлены о задуманном ударе, но было хорошо известно, что они поддержат любую партию, которой удастся свергнуть министерство, и это придавало заговорщикам уверенности. Тем не менее заговор был раскрыт Араби до того, как он успел достичь кульминации, хотя и после того, как было совершено неудачное покушение на Абд-эль-Аала-бея, и заговорщики были незамедлительно арестованы и заключены под стражу. Подробности этого заговора вместе с другими интересными материалами можно найти в следующем письме, полученном мной в то время от шейха Мохаммеда Абдо от 25 апреля:

«Что касается назначения офицеров, о котором так много говорят европейские газеты, позвольте мне пояснить факты. Во-первых, назначения производились не по единоличной воле и прихоти Араби-паши и не были взяткой с целью завоевать симпатии офицеров к Араби. Они были сделаны в соответствии с новым военным законом, который предписывает, что офицеры по достижении определенного возраста, а также больные, немощные или нетрудоспособные должны уходить в отставку с военной службы с назначением пенсии. Во времена Шерифа-паши этот военный закон начал применяться, и в результате 558 офицеров были зачислены в запас. Затем 96 офицеров год назад были отправлены к границе Абиссинии, в Сайлу и другие места, в то время как 100 офицеров покинули армию и поступили на гражданскую службу. Общее число таким образом уволенных составило 754 человека. Было совершенно естественно, что для заполнения вакансий должны были последовать новые назначения. Еще пятьдесят вакансий зарезервированы для кадетов Военного училища.