«Тайная история английской оккупации Египта»

Мы также попали в неприятности с некоторыми арабами на нашем пути из-за незнания правил и обычаев пустыни. Когда мы расположились лагерем за пределами Акабы, нас навестил Абунхад, хорошо известный шейх алавинов, ветви племени ховейтат, обладавшего традиционным правом сопровождать путешественников в Петру. Нам удалось его оскорбить, в результате чего мы в конце концов отправились в путь без эскорта и проводников, причем нашими единственными местными спутниками были два арабских мальчика, которые увязались за нами от горы Синай и ничего не знали о северной стране. С ними мы отважно двинулись на север, в Палестину, и вскоре у нас закончилась вода. Колодцы, когда мы по счастливой случайности находили их, оказывались почти сухими, и лишь после больших лишений под палящим солнцем мы наконец добрались до арабского лагеря. Ситуация стала настолько скверной для нас в одну из ночей, что мы решили: если в полдень следующего дня мы все еще не найдем воду, нам придется бросить багаж и спасать свои жизни, мчась на лучших верблюдах в обжитые места. Однако за час до оговоренного времени счастливый звук ослиного крика подсказал нам, что поблизости должен быть лагерь, и вскоре мы заметили арабского ребенка, сидевшего на холме, и от него под страхом принуждения узнали о месте их водопоя. Это был прекрасный водоем с дождевой водой в углублении скалы; здесь мы долго лежали, утоляя жажду и наполняя свои бурдюки. К счастью, мужчины этого места, арабы-азазиме, отсутствовали, иначе я сомневаюсь, что нам позволили бы взять столь щедрую долю этого «Божьего дара», поскольку они владели этим местом и засеяли небольшое поле ячменя, как часто делают бедуины на сирийской границе в надежде на дождь, и это было всем их запасом питья до созревания хлеба. Они были вполне справедливо разгневаны по возвращении, и нам пришлось караулить всю ночь, опасаясь нападения. Лишь утром они пришли с криками и угрозами, но мы уже нагрузили наших верблюдов и, будучи хорошо вооруженными, продолжили свой путь. Зная нравы бедуинов теперь лучше, я уверен, что нам не нужно было так ссориться с ними и что при небольшом объяснении и плате за нарушение их прав они приняли бы нас хорошо. Но в сложившихся ситуация мы находились в волоске от серьезного происшествия и должны быть благодарны за то, что на следующий день наконец достигли травянистых земель между Хевроном и Газой. Здесь более оседлые арабы оказали нам хороший прием, и после того, как мы подружились с ними, память о пережитой опасности быстро забылась. На этом наши путешествия в том году завершились, и из Иерусалима в начале лета мы вернулись обычной морской дорогой в Англию.

Зима 1877–1878 годов снова застала нас на Востоке, на этот раз с более масштабной программой приключений. Мы посетили Алеппо, спустились вниз по Евфрату в Багдад, а на обратном пути познакомились с великими бедуинскими племенами Месопотамии и Сирийской пустыни к югу от Пальмиры. Теперь мы начали немного знать язык и понимать обычаи арабов и больше не совершали ошибок описанного мной рода. Этим мы во многом были обязаны мудрым советам тогдашнего английского консула в Алеппо мистера Скина, обладавшего большим опытом общения с бедуинами и их нравами и научившего нас подходить к ним с их благородной стороны и, отбросив всякий страх, доверять им как друзьям, апеллируя к их закону гостеприимства. История этого крайне интересного и успешного путешествия была очень подробно описана моей женой в ее книге «Бедуинские племена Евфрата» («Bedouin Tribes of the Euphrates») — на самом деле совместном труде, в котором те, кто пожелает их отыскать, могут проследить мои первые политические взгляды в отношении арабской свободы. Моя симпатия к арабам в противовес туркам, с которыми те вели перманентную войну, была результатом отнюдь не какой-то предвзятой идеи и тем более не политического плана, а была вызвана увиденным мной крайним дурным управлением оседлыми районами со стороны османских чиновников и благополучием все еще независимых племен. То было время большой местной дезорганизации. Русско-турецкая война переживала свои последние отчаянные агонии под Карсом и Плевной, и хотя наши добрые пожелания были всецело на стороне мусульманских армий против вторгшихся московитов, вид несчастных сирийских и месопотамских крестьян, которых гнали в цепях в качестве рекрутов к морскому побережью, вызывал у нас гнев против имперского правительства — гнев, который ежедневно усиливался ненавистью, повсеместно проявляемой арабами по отношению к туркам. В те дни гораздо более худшего правления, чем теперь, для любого человека с инстинктом свободы было невозможно поступать иначе, как возмущаться османским дурным управлением своими арабоязычными провинциями. Это было правительство силы и обмана, коррумпированное и развращающее в высшей степени, где использовались любые злые орудия для порабощения и унижения народа, где мусульмане содержались хуже христиан и где все без исключения грабились пашами. Турок у себя дома в Малой Азии обладает множеством честных и мужественных достоинств, но как хозяин в покоренной земле он слишком часто является алчным тираном. Каждый вилайет был куплен за деньги в Константинополь, и покупающий вали сколачивал за свой срок полномочий состояние на тех, кем ему было поручено управлять. Земля Багдада под османским правлением, как мы видели, превратилась в пустыню, Дамаск — в увядающий город. Повсюду земля выходила из обработки, а правительство, подобно моральной чуме, заражало жителей собственной коррупцией. Можно ли удивляться тому, что, глядя на эти дела, мы думали и говорили резко, и хотя наше правительство в то время состояло в открытом союзе с Портой, наши симпатии были на стороне любого плана, который мог бы сделать арабские провинции независимыми от Империи?

По возвращении в Англию я нахожу запись о том, что 14 мая 1878 года мой кузен Филип Карри (ныне лорд Карри), бывший тогда его личным секретарем и одним из высших чиновников Министерства иностранных дел, отвел меня на прием к лорду Солсбери. Лорд Солсбери только что принял руководство Министерством иностранных дел и, хотя я ничего об этом не знал, должно быть, находился на грани подписания знаменитого секретного договора с султаном, известного как Кипрская конвенция; наше же путешествие по арабским землям вызвало у него интерес узнать от меня что-нибудь о них. Отвечая на его вопросы, я изложил все свои мысли очень откровенно, и я помню, как особенно предложил ему возможную независимость Сирии в один прекрасный день и то, что она могла бы объединить усилия с Египтом против общего дурного управления со стороны их турецких правителей. На это он, однако, никоим образом не откликнулся, сказав, что между двумя провинциями Османской империи не может быть никакой политической связи и что положение каждой из них основано на отдельной базе. Тем не менее он в большей степени поддался моему влиянию, когда я неблагоприятно отозвался о ходившем тогда внове проекте железной дороги через долину Евфрата под английской гарантией, в котором я усмотрел новую угрозу арабской свободе; и у меня есть основания полагать, что мои аргументы повлияли на него в той степени, что вскоре после этого он отказал этому предприятию в какой-либо поддержке со стороны Министерства иностранных дел, и оно по сей день остается заброшенным. Мой разговор по этому случаю оставил у меня высокое мнение об интеллекте лорда Солсбери в восточных вопросах, и, хотя его взгляды на них никогда не были моими, я всегда сохранял сильное чувство его личной порядочности, в то время как это положило начало нашим отношениям — не близким, но всегда дружественным с его стороны. До самого конца он позволял мне писать ему на эти темы, и хотя редко соглашался, неизменно отвечал на мои редкие письма с большим, чем обычно при официальной вежливости, вниманием.

Однако любые надежды, которые могли у меня быть на то, чтобы склонить лорда Солсбери к моим взглядам на арабов, были быстро развеяны его позицией тем летом в Берлине, когда была публично провозглашена его политика гарантий султану всех его азиатских владений. Внутренняя история Берлинского конгресса в той его части, которая касалась Египта, столь любопытна и в то же время столь важна, что я должен рассказать ее здесь так, как узнал вскоре после того, как эти события произошли.

Вспомнят, что страшная зима 1877–1878 годов стала свидетелем финальных сцен войны между Россией и Турцией, а весна нового года застала армию царя у ворот Константинополя. Тот же период был временем крайнего бедствия в Египте. Миссия Кейва, прибытие которой я видел в Каире, сменилась другими финансовыми миссиями меньшей честности, которые привели к тому, что было известным как соглашение Гошена — Жубера по долгам хедива Исмаила — поистине львиному урегулированию, в соответствии с которым на египетские доходы было возложено огромное ежегодное бремя почти в семь миллионов фунтов стерлингов, сумма, которую можно было выжать из разоренных феллахов лишь принуждая их под ударами кнута закладывать свои земли греческим ростовщикам, сопровождавшим сборщиков налогов повсюду во время их объездов по деревням. Последние два разлива Нила были очень плохими, и в стране свирепствовал голод от моря до Ассуана. Многие тысячи сельских жителей — мужчины, женщины и дети — умерли той зимой от чистейшего голода. Ничего подобного не было с начала века. При таких обстоятельствах было очевидно, что либо хедив должен обанкротиться, либо необходимо сократить проценты по его долгам, отказавшись от соглашения Гошена — Жубера. Первый путь был бы более справедливым и гораздо лучшим для страны, но в интересах иностранных держателей облигаций это было отложено в сторону, и ими была предпринята последняя попытка — на этот раз успешная — обеспечить дипломатическое вмешательство великих держав ради еще одного урегулирования между Исмаилом и его кредиторами. Момент был благоприятным, по крайней мере для Англии, поскольку он совпадал с решением английского правительства под руководством Дизраэли вести активную политическую игру и занять ведущую роль в делах Османской империи. Лорд Дерби, который до сих пор неохотно следовал за своим шефом в его новой политике имперских авантюр, теперь не желал идти с ним дальше и покинул Министерство иностранных дел, и, как мы видели, его заменил лорд Солсбери. Это стало сигналом к общему дипломатическому наступлению, не лишенному угроз. Британский флот был введен через Дарданеллы в Мраморное море, русская армия устрашена и лишена возможности войти в Стамбул, и под давлением английской демонстрации был поспешно составлен мирный договор между царем и султаном — Сан-Стефанский договор. Со стороны Египта тогда же была назначена официальная Комиссия по расследованию, которая, хотя номинально и являлась международной, в Министерстве иностранных дел задумывалась по преимуществу как английская, а моим другом в качестве английского комиссара был выбран сэр Риверс Вильсон. Его назначение, полагаю, было чуть ли не первым, подписанным лордом Солсбери по вступлении в должность в Даунинг-стрит.

Также вспомнят, что двумя месяцами позже в Константинополе была заключена секретная конвенция нашим тогдашним послом сэром Генри Лэйардом, человеком выдающихся способностей и глубоких знаний Востока, который снискал личное доверие все еще молодого султана Абдул-Хамида. Согласно этому договору остров Кипр сдавался Англии в аренду, а султану давались гарантии неприкосновенности всех его азиатских провинций в обмен на обещания реформ, которые должны были обеспечиваться присутствием в Малой Азии определенных разъездных английских консулов — военных, призванных давать советы и сообщать о злоупотреблениях. Идея Кипрской конвенции, по крайней мере в мыслях Дизраэли и Солсбери, подписавших ее, и Лэйарда, ее истинного автора, заключалась в том, чтобы установить неформальным, но тем не менее действенным образом английский протекторат над азиатской частью Турции. Приобретение Кипра, по их мнению, составляло наименьшую часть сделки. Остров имел для Англии на самом деле очень небольшую ценность в качестве опорного пункта (place d'armes), и его выбор для этой цели объяснялся не столько его пригодностью, сколько фантастической прихотью Дизраэли, подкрепленной восторженным отчетом о его потенциальном богатстве, присланным одним из наших консулов, имевшим интерес к этому острову. Дизраэли за много лет до того, будучи совсем молодым человеком, в своем романе «Танкред» полушутливо выдвинул идею великой азиатской империи под эгидой английской монархии, и Кипр должен был войти в нее специально, напоминая об историческом факте, что наш английский король Ричард Львиное Сердце некогда был также его сувереном. Все это было проявлением романтического дурачества, но Дизраэли любил превращать свои политические шутки в реальность и убеждать в полном серьезе своих английских последователей, которых как еврей он презирал, следовать путями собственного безумия. Действительно важной целью, к которой стремился Лэйард в Конвенции — и она определенно принадлежала ему, а не Солсбери, который был нов в должности и чей опыт годом ранее в Константинополе сделал его кем угодно, но только не туркофилом, — было установление стратегического контроля над Малой Азией, что, как предполагалось, могло быть осуществлено через создаваемые ею посты разъездных консулов. Им надлежало осуществлять надзор за гражданским управлением в провинциях, следить за тем, чтобы крестьян слишком сильно не грабили откупщики налогов и чтобы рекрутские базы османской армии не истощались от дурного управления. Таким образом, продвижение России к Средиземному морю, как считалось, могло быть пресечено в Азии так же, как их продвижение в Европе было остановлено в Сан-Стефано.

Оглядываясь на это положение теперь, обладая знанием последующих событий и особенно характера султана Абдул-Хамида, кажется странным как то, что султан подписал такую конвенцию, которая в случае ее выполнения поставила бы азиатскую Турцию под английский военный контроль в такой же мере, в какой Египет находится под ним сегодня, так и то, что наше Министерство иностранных дел верило в ее успех; а эпитет, примененный к ней тогда Гладстоном, который заклеймил ее как «безумную конвенцию», кажется более чем оправданным. Следует, однако, помнить, что в отношении Абдул-Хамида у него фактически не было выбора, пока русская армия все еще стояла у его дверей, кроме как принять английский союз, даже если бы это означало опеку, а также то, что до этого момента Англия всегда оказывалась надежным и бескорыстным другом. Лэйард, с другой стороны, сознавал свое личное влияние во дворце и знал, сколь великим был престиж английского имени в азиатских провинциях. Английский консул в те дни занимал положение абсолютного авторитета для вали и всех классов османских чиновников, и он вполне мог полагать, что это влияние может быть расширено до бесконечности. Авторитет Англии в глазах всех турок был столь велик, а ее политика по отношению к мусульманской империи — столь сочувственной, что ни у кого не возникало подозрений в наличии у нее эгоистичных планов. Сам Лэйард также верил в турок и, возможно, лелеял мечты сыграть в Константинополе роль майордома (maire du palais), пример чего лорд Кромер показал нам впоследствии в Каире. Теперь остается только удивляться тому, что подобные английские мечты вообще могли лелеяться и что мусульмане когда-либо доверяли бескорыстию Англии.

Наконец, вспомнят, что через месяц после тайного подписания Кипрской конвенции в Берлине собрался великий европейский конгресс 1878 года. Он был созван главным образом по инициативе Дизраэли и должен был стать важнейшим заседанием держав со времен Парижского конгресса. Подобно более раннему конгрессу, его особая цель заключалась в определении судьбы европейской Турции и христианских подданных султана, а со стороны Англии — в пересмотре Сан-Стефанского договора. На успех в этом направлении Дизраэли поставил всю свою репутацию государственного деятеля. Англия вмешалась, по его словам, руководствуясь высочайшими политическими мотивами как лучший и самый бескорыстный друг Турции, и именно от одобрения ее в таком качестве другими великими державами зависело его политическое положение как дома, так и за рубежом. Успех на конгрессе казался Дизраэли настолько жизненно важным, что он сам отправился туда в качестве главного уполномоченного, взяв с собой лорда Солсбери, который все еще был новичком в дипломатии, в качестве второго посла, в то время как Россия была представлена принцем Горчаковым, Франция — госпожой Ваддингтон, а Италия — графом Корти, причем принц Бисмарк председательствовал в качестве хозяина на всем этом августейшем собрании. Могу добавить, что Карри сопровождал лорда Солсбери в качестве составителя официальных резюме (précis writer) на том мероприятии, а лорд Роутон — Дизраэли.

Общий ход заседаний конгресса, разумеется, хорошо известен, и мне нет нужды описывать его здесь, но то, что никогда не публиковалось, — это следующий важнейший инцидент, подробности которого, как уже говорилось, я узнал некоторое время спустя после того, как он произошел. Конгресс собрался 13 июня, и поскольку вопросы для обсуждения имели высочайшее значение, а среди уполномоченных существовало немалое взаимное подозрение относительно возможного раздела Турции, в самом начале было предложено, чтобы каждый посол сделал предварительное заявление, подтверждающее, что его правительство прибыло на конгресс, не будучи связанным никакими секретными обязательствами по обсуждаемым вопросам. На это заявление Дизраэли и Солсбери, которые, по-видимому, были застигнуты врасплох и не были готовы выложить всю правду о своих тайных делах с султаном, не нашли присутствия духа отказаться, и наряду со всеми остальными официально согласились и дали свое слово — следует помнить, что оба были новичками в дипломатии. Можно поэтому представить, каким огромным сюрпризом и скандалом обернулось в Берлине, когда несколько недель спустя, 9 июля, текст скрытой Кипрской конвенции был опубликован в Лондоне одной из вечерних газет. Некий Марвин, восточный путешественник и лингвист, не занимавший, однако, никакого официального положения в Министерстве иностранных дел, был опрометчиво нанят Карри в качестве переводчика и переписчика турецкого текста и продал свою информацию за круглую сумму газете «Глоуб» («Globe»). Публикация обрушилась подобно громовому удару на наше посольство в Берлине, и хотя подлинность текста была немедленно опровергнута в Лондоне, правду в Берлине нельзя было скрывать долго. Два наших уполномоченных столкнулись с необъяснимым фактом совершения ими грубейшего нарушения верности по отношению к своим европейским коллегам и были уличены ни много ни мало как в прямой и зафиксированной лжи. Это открытие угрожало вообще сорвать конгресс. Князь Горчаков объявил себя оскорбленным, и к его гневу со стороны Франции присоединился господин Ваддингтон. Оба предупредили, что немедленно выйдут из заседаний, а господин Ваддингтон зашел так далеко, что стал упаковывать чемоданы, чтобы покинуть Берлин. Ситуация была неприятной и была спасена лишь благодаря циничным добрым услугам Бисмарка, на которого Дизраэли как коллега-циник и человек смелых идей произвел благоприятное впечатление. Германский канцлер как «честный маклер» добился следующего компромисса, которым господин Ваддингтон объявил себя удовлетворенным. Между французским и английским уполномоченными было согласовано:

1. Что в качестве компенсации Франции за приобретение Англией Кипра Франции разрешается при первой удобной возможности и без противодействия со стороны Англии оккупировать Тунис.

2. Что в финансовых мероприятиях, проводимых в Египте, Франция должна идти наравне (pari passu) с Англией; и

3. Что Англия должна особым образом признать старые французские претензии на защиту латинских христиан в Сирии.

Именно в силу уступки Дизраэли по этим трем пунктам Ваддингтон согласился остаться в Берлине и присоединиться к другим послам в деле урегулирования ситуации на Балканах, которое в конечном счете было достигнуто более или менее в русле английских предложений. Забавно размышлять о том, что уплаченная таким образом Французскому государству Дизраэли цена в виде провинции, принадлежавшей его союзнику султану, позволила этому государственному деятелю немного позже вернуться в Лондон и претендовать на всенародный триумф, изрекая знаменитую горделивую фразу о том, что он привез «мир с честью». Поистине любопытная история, заслуживающая особого внимания как знаменующая собой точку отсчета для Англии новой политики грабежа и вероломства в Леванте, чуждой ее традиционным устоям. С кипрской интригой прямо или косвенно связаны половина преступлений против свободы Востока и Северной Африки, свидетелями которых стало наше поколение. Она подсказала немедленную передачу Боснии Австрии. Она помогла сорвать здравое урегулирование в Македонии. Она повергла Тунис под пятою Франции и положила начало великому разделу Африки между европейскими державами со всеми бесчисленными бедами, которые он принес ее коренным жителям — от Бизерты до озера Чад и от Сомалиленда до Конго. Прежде всего она разрушила в критический момент все влияние Англии во благо в Османской империи. Она озлобила сердца мусульман против нее в 1881 и 1882 годах и, как я покажу, стала мощным фактором в более бурных событиях тех неспортивных лет в Египте. К тому же она несомненно потерпела фиаско в достижении собственной цели в азиатской Турции, если сотрудничество Англии в деле реформ действительно имелось в виду. События на конгрессе открыли султану глаза на ту опасность, которую могло таить в себе любое английское сотрудничество, и несомненно ожесточили его сердце в отношении политики, шедшей вразрез с английскими советами и в которой он преуспел лишь слишком успешно, — политики подавления всякой свободы и самоуправления среди его собственных турецких подданных. Ей либеральная партия в Константинополе обязана своими безжащными преследованиями больше, чем чему-либо другому, и даже не будет преувеличением сказать, что все беды, выпавшие на долю армян, были вызваны ложными надеждами на их эмансипацию, поданными в Берлине благодаря моральной помощи Англии, помощи, оказать которую ее собственная безнравственность лишила ее возможности. Непосредственным следствием компромисса, достигнутого с господином Ваддингтоном, стала отправка из Берлина в Александрию Вильсону телеграммы с приказом, к его крайнему досадованию и удивлению, следить за тем, чтобы во всех финансовых назначениях, производимых в связи с его официальным расследованием, Франция получала абсолютно равную долю. Это было действительно, хотя и неизвестно Вильсону в то время, определяющей причиной возникновения год спустя англо-французского кондоминиума. [4]

Общественные дела находились в таком положении, когда осенью того же 1878 года я снова оказался на пути на восток. Моя поездка предыдущей зимой в Багдад и особенно успех, достигнутый в деле, которое интересовало меня гораздо больше любой политики, — приобретение и благополучная доставка домой арабских кобыл, составивших ядро моего ныне широко известного конного завода в Краббете, — вызвали значительный интерес и любопытство в Англии. Я провел лето за подготовкой журнала моей жены к печати, и теперь он находился в печати. Однако мы не ограничились этим и решились на новую экспедицию, еще более авантюрную, чем все предпринятые нами ранее, и направлялись обратно в Дамаск, из каковой отправной точки мы намеревались проникнуть в центральную Аравию и посетить Недж — исконную родину и колыбель арабской лошади. Наш морской путь из Марселя должен был пролегать через Александрию, и так случилось, что на борту парохода компании «Мессажери» в Марселе я обнаружил моего друга сэра Риверса Вильсона, только что назначенного министром финансов в Египте, и совершил путешествие в его компании. За шесть дней перехода у меня была масса возможностей узнать от него все, что произошло за последние два года в Каире, и рассказ, поведанный им о состоянии страны, оказался крайне ужасным. Я хорошо помню его рассказ об одном из самых драматичных эпизодов среди многочисленных преступлений хедива Исмаила — об убийстве им муфтиша Исмаила Садыка, акте вероломства, который больше любого другого отвратил от хедива преданность, я не скажу египетских подданных в целом, ибо ее он уже потерял, но даже той группы рабов и слуг, коей он был окружен.

Исмаил Садык был алжирцем по рождению, но в раннем возрасте прибыл в Египет и благодаря своим способностям возвысился на вице-королевской службе. Его первая связь со двором, полагаю, относилась ко временам Аббаса I в качестве управляющего его конным заводом. При Саиде и Исмаиле он служил на различных официальных должностях и сделал себя, как мы видели, злым гением (âme damnée) Исмаила в деле выколачивания последних пиастров из феллахов. При всех своих жестокостях по отношению к ним — а он проявил неисчерпаемую изобретательность в изыскании средств для их обирания — он сохранил определенную почтенную репутацию в Каире как араб, одаренный традиционной добродетелью щедрости и широким великодушием в трате приобретенного им богатства, а потому в старости не был непопулярен. Последние несколько лет своей жизни он занимал пост министра финансов и всегда оказывался для Исмаила преданным и верным слугой. Тем не менее Исмаил подло предал его смерти за несколько месяцев до описываемого мной времени, причем при обстоятельствах столь отвратительных, что египетское общество, привыкшее к преступлениям в высших эшелонах власти, было потрясено и ошеломлено. Мотив хедива был совершенно низким и эгоистичным — обезопасить себя, переложив на своего слишком верного министра вину за определенные махинации, которые он совершил сам, и он обеспечил его молчание, приказав убить старика чуть ли не в собственном присутствии.

Подробности, сообщенные мне Вильсоном, заключались в следующем: Исмаил имел обыкновение в своих сношениях с различными европейскими комиссарами, которых он время от времени приглашал для расследования своих финансовых дел, по возможности скрывать от них самую правду о своих бессмысленных транжирствах и с помощью своего министра Исмаила Садыка в очередной раз, как и в предыдущие случаи, представил новой официальной комиссии фальшивый отчет о своих долгах. Давление на него было сильным, поскольку комиссия получила намек, если я правильно помню, от Риаза-паши о том, что их дурачат в этом вопросе; и он, опасаясь, что вся правда всплывет наружу и когда комиссия детально во всем разберется, министр может выложить факты, решил опередить его, сделав своим козлом отпущения и жертвой. Исполнение этого дела он взял в свои руки. У него было обыкновение со своим министром, с которым он поддерживал самые тесные личные дружественные отношения, иногда заезжать за стариком после полудня в министерство финансов и брать его с собой на прогулку в Шубру или в один из своих дворцов; так он поступил и в этот раз. Ничего не подозревая министр сел с ним, и они вместе поехали во дворец Гезирех, где вышли и вошли внутрь. Однако едва они оказались внутри, как Исмаил под каким-то предлогом оставил его одного в одной из гостиных и немедленно прислал к нему двух его младших сыновей Хусейна и Хасана и своего адъютанта Мустафу-бея Фехми; тогда принцы избили и оскорбили безоружного министра и втащили его на борт одного из вице-королевских пароходов, стоявших с разведенными парами у приставалы, и там, хоть и не без яростного сопротивления, со стариком было покончено. По словам Вильсона, непосредственным исполнителем деяния был Мустафа-бей, действовавший по приказу хедива, и он добавил, что правда раскрылась из-за того, что молодой адъютант вскоре после этого заболел лихорадкой и выболтал все в бреду. У меня есть основания полагать, однако, что в том, что касалось личного участия Мустафы, это было заблуждением, хотя остальные факты нашли у меня полное подтверждение, и что муфтиш был передан Мустафой Исхаку-бею, под чьей опекой он и погиб, хотя произошло ли это сразу же или несколько позже — неизвестно. Некоторые говорят, что Исмаил Садык был брошен в Нил с привязанным к ногам камнем, как это бывало со многими другими, другие — что его увезли живым до места между Вади-Хальфой и Донголой и там задушили. Все, что не подлежит никакому сомнению, так это то, что, оказавшись на борту парохода, его больше никогда не видели живым, и после того как пароход поднялся вверх по реке, несколько недель спустя было официально объявлено, что муфтиш находится в Верхнем Ниле для смены климата и в конечном счете там пристрастился к алкоголю и умер. Также несомненно, что Мустафа — мягкий молодой человек, не привыкший к сценкам насилия и сам происходивший, как и муфтиш, из алжирцев, — был настолько ужасен ролью, которую ему приказали сыграть в этом деле, что у него началась долгая и опасная болезнь. Именно этот опыт заставил его год спустя занять ту позицию, которую он занял против своего господина Исмаила, и в конечном счете примкнуть к Араби на ранних этапах революции 1881–1882 годов. Это тот самый Мустафа Фехми, который столько лет занимал пост премьер-министра в Египте.

Обо всем этом мы беседовали, изо дня в день сидя на палубе парохода «Мессажери», и, конечно, особенно о собственной важной миссии Вильсона как преемника Исмаила Садыка. Надежды Вильсона в то время на собственный административный успех были высоки, и он демонстрировал острое понимание ответственности взятой на себя задачи по возвращению Египта к процветанию и спасению феллахов от финансового рабства, но он также вполне осознавал трудности, лежавшие перед ним. Характер хедива он научился понимать и был готов увидеть в нем проницательного и беспринципного противника. Но он рассчитывал на свое обаяние (bonhomie), такт и знание жизни, чтобы иметь возможность жить с ним в дружеских отношениях и избегать возможных личных рисков. Он также полагался на свое французское образование, ибо много жил в Париже, чтобы сохранить в неприкосновенности двойственный характер англо-французского министерства, частью которого он являлся, и прежде всего он полагался на Нубара. В Нубаре он питал неограниченное доверие, полагая его рожденным на небесах восточным государственным деятелем и человеком, преданным английским интересам. Более того, за его спиной, как он думал, стояла полная поддержка лондонского Министерства иностранных дел и, пожалуй, еще более прочная опора в Европе — интерес и мощь дома Ротшильдов. На последнюю он знал, что может положиться, ибо только что уговорил их во время проезда через Париж выдать тот роковой заем в девять миллионов под хедивские домены, который должен был привязать их к делу европейского вмешательства всякий раз, когда это потребуется со стороны держателей облигаций. Для меня, хорошо знавшего Вильсона, хотя я всецело сочувствовал его гуманитарным надеждам и личным чаяниям, в его положении виделись определенные элементы сомнения, не сулившие полного благополучия его успеху.

Мы расстались в Александрии с доброй надеждой на то, что все у него сложится хорошо в миссии, столь близкой к отчаянию для разоренного государства, но с опасениями. Предстоявшие ему трудности, как мы оба догадывались, будут огромными, и вопреки его превосходным качествам сердца и ума и великому жизнелюбию (savoir-vivre) у меня были за него опасения. События более чем оправдали мои предчувствия, причем в более короткие сроки, чем любой из нас мог себе представить.

Краткая карьера сэра Риверса Вильсона на посту министра финансов в Египте завершилась неудачей по многим причинам. Дурным предзнаменованием, полагаю, было уже то, что с самого начала она началась с нового крупного займа, поступления от которого, как трудно обнаружить, не были направлены ни на какие серьезные цели. Ошибки в управлении также, безусловно, имели место, причинив великую несправедливость народу и, как будет видно позже, подготовив почву для общего недовольства. Однако мне нет необходимости вдаваться в них, поскольку они являются общеизвестными фактами, которые можно найти в «Синих книгах». Оправданием для Вильсона в них должно служить то обстоятельство, что во всех вопросах внутренней политики он полностью полагался в руководстве на Нубара и сильно переоценивал способность Нубара разбираться с ними. Если бы Вильсон был в большей степени государственным деятелем и в меньшей — финансистом, он бы не вляпался по неведению в политические трудности, которых при небольшом знакомстве с искусством управления можно было легко избежать. Нубар был ненадежной опорой. Будучи христианином и чужеземцем, столь проницательному человеку, как Исмаил, было несложно настроить магометанское мнение против него; и когда, думая лишь о восстановлении финансового равновесия, Вильсон начал череду грубых сокращений среди местных чиновников, тут же возникло недовольное сословие, предоставившее хедиву возможность перенаправить народную неприязнь с самого себя на своих христианских министров. Что делало это еще более легким для него, так это то, что при данных сокращениях ни одно европейское жалованье не было урезано. Соглашение с Францией делало обязательным дублирование каждого англичанина, работающего в Египте, французом, и Вильсон не смел тронуть ни одного из них. Вильсону, державшему кошелек, пришлось принять на себя позор всего этого.

Вопреки своим благим намерениям, он также не преуспел в том, чтобы хоть как-то облегчить бремя крестьянства. Неотъемлемой частью его программы было сохранение платежеспособности хедива, а это означало, что проценты по огромному долгу должны выплачиваться вовремя. Девять миллионов, предоставленных Ротшильдами в качестве аванса, ушли главным образом на погашение самых неотложных требований, при этом ни один налог не был снижен и ни одно взыскание не было отменено. Напротив, в деревнях продолжался режим кнута, причем еще более безжалостно, чем прежде, а в ситуацию в сельском хозяйстве был привнесен дополнительный ужас в результате учреждения — осуществленного с большими затратами и крайне безуспешно — нового земельного кадастра под английским руководством, который был истолкован как прелюдия к еще более обременительному земельному налогу. Наконец, проект, легкомысленно предложенный Вильсоном об аннулировании соглашения о мукабале, что означало бы конфискацию правительством земельной собственности, составлявшей около пятнадцати миллионов, встревожил каждого землевладельца и породил убеждение, что от английского министра можно ожидать еще худшего, чем всё то, от чего они пострадали при его предшественниках. Мне кажется поразительным теперь, с моим возросшим знанием Египта, что столь умный и благонамеренный человек, каким несомненно был Вильсон, мог совершить подобные ошибки, и я наполовину подозреваю, что некоторые из них были подсказаны ему самим хедивом с целью его посрамления. Кульминация политического неблагоразумия Вильсона и Нубара наступила тогда, когда без выплаты какого-либо жалованья за прошлые периоды началось расформирование местной армии, включая 2500 офицеров. Это окончательно отдалило чужеземное министерство в руки хедива, и это был шанс, упустить который Исмаил не пожелал.

Историю бунта февраля 1879 года, который сверг министерство Нубара — Вильсона, необходимо пересказать здесь так, как она происходила на самом деле, поскольку правды о ней не найти ни в одной из опубликованных историй. Хедив, как мы видели, стремился отвлечь от себя народную ненависть, которой он пользовался в Египте, и перенаправить ее на своих новых министров, а также страстно желал избавиться от их опеки. Актом, озаглавленным Рескриптом 1878 года, он сложил с себя личный контроль над доходами и управлением в их пользу и, будучи привыкшим за восемнадцать лет к абсолютной власти в Египте, уже тяготился ее потерей. Он подписал Рескрипт лишь как альтернативу банкротству, и поскольку оно было предотвращено, он не собирался соблюдать букву своего обязательства. Будучи к тому же проницательным судьей человеческих характеров, он сразу увидел слабость министерства, то, как Вильсон и его французский коллега де Блиньер, в своем иностранном невежестве в отношении египетских дел, целиком зависели от Нубара в понимании того, как действовать, а также насколько беспомощным был сам Нубар как христианин, управлявший магометанской страной.

Нубар был известен магометанскому чиновничеству как армянский авантюрист, обогатившийся за счет общественной казны в качестве агента европейских ростовщиков, а феллахам — как автор Международных судов, института, превозносимого иностранцами, но для самих феллахов особенно отвратительного, поскольку он вверг их в кабалу к греческим ростовщикам больше, чем любой другой орган. Поскольку эти суды тогда отправляли правосудие в Египте, феллах, однажды поставивший свою подпись под каким-либо документом о заеме денег, мог быть привлечен к суду перед иностранными судьями в соответствии с иностранной процедурой и на иностранном языке, не имея ни малейшего шанса, будучи бедным человеком, защитить себя или показать, как это часто бывало, что цифры были изменены или весь документ являлся подделкой; и он мог быть лишен своей земли и всего своего имущества до того, как успевал толком понять, в чем именно заключается предъявленный ему иск. Нубар был известен главным образом этим и не имел за собой никакой поддержки со стороны местного населения или какого-либо мнения, кроме мнения иностранного торгового класса Александрии. Поэтому именно через Нубара Исмаил видел возможность наиболее легко атаковать новый режим и наверняка свести его на нет. Всё, что требовалось для его свержения, — это публичная местная демонстрация против непопулярного христианина, а недовольство 2500 офицеров, уволенных в отставку и обманутых в выплатах жалованья и пенсий, делало организацию этого крайне простым делом.

Главными агентами Исмаила в организации февральского бунта были Шахин-паша, один из его придворных слуг, и шурин Шахина, Латиф-эфенди Селим, который в качестве директора Военного училища занимал исключительно выгодную для этой цели позицию. С их помощью была организована демонстрация студентов училища, которые в назначенный час прошли по улицам Каира, заявляя о своем намерении потребовать отставки ненавистного министерства; к ним присоединилась толпа и особенно те из уволенных офицеров, которые случайно оказались на их пути, причем все было подстроено так, чтобы они прибыли к правительственным зданиям в час, когда министры собирались покидать их. Там они застали Нубара-пашу в тот момент, когда он садился в карету, и оскорбили его и подвергли нападению: Нубару дернули за усы и дали пощечины. За этим последовала всеобщая народная демонстрация, и вскоре на месте событий появился первый полк хедивирской гвардии под командованием полковника Али-бея Фахми, который содержался в готовности, а немного позднее и сам хедив. Затем поверх голов демонстрантов было сделано несколько выстрелов, и хедив, приказав им разойтись по домам, рассеял толпу. План, заранее согласованный с Али-беем, был успешно выполнен, и хедив получил возможность заявить английскому и французскому консулам, к которым он немедленно обратился, о необходимости отставки Нубара и убедить их, что если бы не его мощное вмешательство и авторитет в народе, произошли бы еще худшие события. Поэтому Нубару было рекомендовано подать в отставку, а мусульманскому чиновнику по выбору хедива, Рагебу-паше, было позволено занять пост премьер-министра вместо него. С Рагебом, своим преданным сторонником, во главе министерства внутренних дел Исмаил знал, что Вильсон и де Блиньер будут бессильны управлять страной и что их падение также должно последовать незамедлительно.

После того как с Нубаром было покончено столь успешным образом, пребывание Вильсона в должности министра финансов стало, как и рассчитывал хедив, практически невозможным, а его падение ускорилось внешними обстоятельствами. Наш тогдашний генеральный консул в Египте Вивиан (впоследствии лорд Вивиан и посол в Риме) отдалился от Вильсона из-за личной ссоры, произошедшей между ними, и когда в своих политических затруднениях Вильсон обратился к нему за поддержкой, эта поддержка была оказана неохотно или вовсе withheld [исключено автором, опущен перевод]. Вскоре последовало окончательное поражение Вильсона; в марте в Александрии был подстроен инцидент, отчасти похожий на февральский, во время которого он и его жена подверглись толчкам и побоям со стороны толпы, и когда Вильсон подал жалобу в Форин-офис, тот отказал ему в какой-либо эффективной поддержке для восстановления справедливости. Ему посоветовали подать в отставку, как это было сделано с Нубаром, и, поскольку у него не оставалось другого выхода, он оставил свой пост и вернулся в Европу.

У меня сохранилось интересное письмо от Вильсона от этой даты. Письмя 30 апреля 1879 года, он говорит: «Вы, я полагаю, слышали, что меня свалил этот маленький негодяй хедив. Он не совсем распорядился меня убить, как вы не без оснований предполагали, возможно, могло случиться, но он велел напасть на меня на улице и обойтись со мной очень грубо, и теперь он получил удовлетворение, избавившись от меня вовсе, поскольку правительство Ее Величества с присущей ему верностью своим агентам оставило меня на произвол судьбы. Скользкий Вивиан — причина и главный подстрекатель этого внезапного крушения договоренностей, охранять которые в его обязанности входило особым образом. Отчасти из зависти и в значительной степени из-за отсутствия ума в сочетании с изрядной долей тщеславия он немедленно перебежал в лагерь хедива. Его Высочество, чье высшее искусство управления заключается в разжигании розни между людьми, с которыми ему приходится иметь дело, мог бы разумно рассчитывать на то, чтобы вызвать раскол между Блиньером и мной либо между одним из нас (или нами обоими) и Нубаром, но в самых смелых своих мечтах он никак не мог надеяться, что английский генеральный консул станет его прихвостнем и инструментом для свержения кабинета, навязанного ему английским правительством... Мы уезжаем 6-го числа и прибудем в Лондон примерно 15-го. Я рад выбраться оттуда теперь. Всё катится к чертям. Страна смердит от коррупции. Французское и английское правительства кажутся боящимися действовать, и на данный момент хедив бесчинствует и обескровливает страну до смерти. Крах не может не заставит себя ждать, но в промежутке ужасно думать о том вреде и страданиях, которые причиняются».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[4] Я изложил историю договоренности, достигнутой с Ваддингтоном, так, как услышал ее впервые от лорда Литтона в Симле в мае 1879 года. Подробности содержались в письме, которое он мне показал, написанном ему из Берлина во время заседаний конгресса бывшим дипломатическим коллегой, и впоследствии были подтверждены мне из более чем одного источника, хотя и с расхождениями. Что касается главной особенности соглашения, договоренности насчет Туниса, то мне предельно ясно изложил ее осенью 1884 года граф Корти, который был итальянским послом на конгрессе. Согласно его рассказу, потрясение Дизраэли от этого откровения было столь велико, что он слег в постель и в течение четырех дней не появлялся на заседаниях, предоставив лорду Солсбери объяснять дела так, как тот сможет лучше. Он сказал, что открытого разрыва с Ваддингтоном не было, поскольку этот случай был передан Ваддингтоном на рассмотрение его коллегам-послам, которые сошлись на том, что это дело невозможно публично оспаривать: «Нужна война или молчание». Соглашение было устным между Ваддингтоном и Солсбери, но было зафиксировано в депеше, написанной впоследствии французским послом в Лондоне, в которой он напомнил последнему о беседе, состоявшейся в Берлине, и тем самым обеспечил ее письменное признание.

См. Приложение V относительно Берлинского конгресса.

ГЛАВА III. ПУТЕШЕСТВИЯ ПО АРАВИИ И ИНДИИ

В то время как в Египте происходили эти важные события, я отсутствовал, продолжая путешествовать с женой в рамках нашего нового приключения в Центральной Аравии, далеко за пределами какого-либо сведения о них или о делах внешнего мира.

По пути в Дамаск, где мы должны были начать нашу серьезную кампанию, мы на несколько дней остановились на Кипре, испытывая любопытство взглянуть на новое английское владение, только что приобретенное ценой стольких скандалов, которое, как мы обнаружили, получало свои первые уроки английского управления из рук сэра Гарнета Уолсли. На острове все еще стояла летняя жара, не выпало ни капли дождя, и он показался нам не лучше пыльной пустыни. Мы нанесли визит Уолсли в его резиденции в Никосии и застали его извлекающим максимум из весьма плачевного и весьма изолированного положения. В беседе с нами он старался сохранять хорошую мин при плохой игре относительно перспектив этой новейшей «жемчужины империи», но было очевидно, что в его профессиональном сознании остров не обладал никакими особыми достоинствами и скорее представлял собой ту дюжину очков, привезенную с ярмарки, о которой мы читаем в «Вексельском священнике» [«Викарий из Уэйкфилда»]. Было действительно трудно понять, какое применение можно ему найти или как заставить его окупить расходы на его управление. Его приобретение уже начало приносить дурную славу английскому имени, и о нем повсеместно отзывались, как мы обнаружили среди сирийских магометан, как о бакшише, взятом Англией за услуги, оказанные султану.

В Дамаске мы встретили нескольких интересных особ, среди прочих — старого героя алжирской войны с Францией, сеид Абд-эль-Кадера, и другого, в некотором роде героя, бывшего лидера турецкой конституционной партии, Мидхат-пашу. Мое впечатление о последнем, несмотря на мою склонность сочувствовать магометанским реформам, не было благоприятным. Лично он производил слабое впечатление, не отличался выдающейся внешностью и обладал определенной хвастливой и самоуверенной манерой, которая наводила на мысль о тщеславии как о главной черте его характера. В долгой беседе, которую я имел с ним на предмет османского возрождения, я нашел его идеи поверхностными и принадлежащими к тому банальному европейскому типу, который на Востоке так часто выдается за оригинальную мысль и глубину убеждений. Его представления о реформах в империи и о сирийском вилаете, вали которого он только что был назначен, в том виде, в каком он изложил их мне, носили сугубо материальный характер: строительство железных дорог, каналов и трамвайных путей — всё это отличные вещи сами по себе, но оставляющие нетронутыми реальные потребности управления и, поскольку в его распоряжении не было абсолютно никаких средств на общественные работы, в его собственной провинции совершенно иллюзорные. О более масштабных вопросах экономики, правосудия и защиты бедных он не говорил, равно как и не проявил ни малейшей степени сочувствия к народу провинции, которой он приехал управлять. Более того, он был пропитан более чем обычным турецким презрением ко всему арабскому, чего он даже не утруждал себя скрывать, а его объявленные методы обращения с бедуинами были до крайности жестокими. Это естественно отталкивало меня. Тем не менее, я не могу не сожалеть теперь о том, что не предпринял в то время каких-либо усилий в период его бедствий, чтобы пробудить общественные чувства в его пользу в Англии, когда это, возможно, спасло бы его от той страшной казни, которой он подвергся от рук султана. Однако я не знал тогда всех фактов, и лишь в 1884 году узнал из заслуживающего доверия источника подлинную историю суда над Мидхатом по ложному обвинению в убийстве, предъявленному ему тремя годами ранее. Это столь важный вопрос, что я не нахожу нужным извиняться за то, чтобы подробно изложить его здесь.

Можно вспомнить, что, когда я был в Константинополе в 1873 году, во время тяжелой болезни о мне заботился доктор Диксон, тогдашний врач британского посольства, с которым у меня завязались весьма приятные близкие отношения. Этот достойный старик, который уже к тому времени провел около тридцати пяти лет в Турции, полностью ориентализировался и обладал более широким опытом и более полными познаниями во всем, что касалось османского, чем, пожалуй, любой другой англичанин, живший тогда на свете. Более того, он испытывал преданное сочувствие к людям, среди которых так долго прожил, и сохранил при этом высочайшую честность и чувство старомодной английской чести, делавшие его наиболее способным и надежным свидетелем из всех возможных в отношении событий, попавших в поле его зрения. Его свидетельство о том, о чем я собираюсь рассказать, поэтому может считаться абсолютно окончательным по затрагиваемому им вопросу. В 1884 году я снова был в Константинополе, и именно тогда он поведал мне это; и это показалось мне столь важным исправлением истории, что в тот же день, когда я услышал это, я записал всё дословно. Вот этот рассказ:

«3 ноября 1884 г. Доктор Диксон был отправлен английским посольством для расследования обстоятельств смерти Абд-эль-Азиза; и он дал нам точнейший отчет обо всем, что видел во дворце в тот день. Группа врачей состояла из грека, Марко-паши, старого англичанина, бывшего врачом лорда Байрона, и нескольких других. Они обнаружили тело в караульном помещении и тщательно осмотрели его. Султан был одет в шелковую рубашку, какую носят каикчи, простую, без полосок, и в розовые шелковые брюки. Когда с него сняли одежду, на теле не обнаружилось ни царапины, ни синяка — „прекраснейшее тело в мире“, за исключением порезов на обеих руках с внутренней стороны, там, где проходят артерии. Порез на левой руке был глубоким, до кости, и д-р Диксон вложил палец в рану. Порез на правой был неполным, и артерия не была перерезана. Они явно были причиной смерти. Остальные врачи удовлетворились этим осмотром и удалились; однако д-р Диксон и другой английский врач настояли на том, чтобы взять показания у матери султана, и вот каков был ее рассказ: Абд-эль-Азиз после своего смещения дважды пытался покончить с собой, один раз — попытавшись броситься в колодец, другой — в Босфор, но его удерживали; и султаншу предупредили, чтобы она не давала ему никаких инструментов, с помощью которых он мог бы осуществить свое намерение. Поэтому, когда он попросил у нее зеркало и ножницы, чтобы подровнять бороду, она выбрала самую маленькую пару, какая у нее была, и подумала, что он никак не сможет причинить себе вред с их помощью. Она занимала комнату по соседству с его комнатой, и всегда одна или две девушки несли дозор, когда она сама не находилась при нем. Случилось так, что однажды во второй половине дня он приказал девушкам выйти и задвинул засов на двери, сказав, что хочет остаться один; и девушки не осмелились ослушаться. Но когда прошло полчаса, они пришли и рассказали ей об этом; сперва она не встревожилаь, но велела им ждать у двери и прислушиваться. Затем они вернулись и сказали, что ничего не слышат, и по истечении часа она сама пошла в сопровождении своих женщин и толкнула дверь. Они обнаружили султана лежащим на боку на диване мертвым в таком положении.

[Здесь в моем дневнике находится зарисовка.]

«Диван и занавески в комнате были бархатными, красными на желтом фоне. И коллега д-ра Диксона осмотрел место и обнаружил, что левый подлокотник дивана пропитан кровью, а на полу под ним находится большая лужа свернувшейся крови; также посреди дивана было небольшое пятно крови, соответствующее ране на правой руке, но, несмотря на тщательный осмотр, не было ни единого пятнышка где-либо еще, кроме как вблизи дивана, так что не могло быть никакой борьбы или убийства. Как сказала султанша: „Если он был убит, то убийцей должна быть я сама, поскольку я находилась в соседней комнате, и никто другой не мог приблизиться к нему“. На суде над Мидхатом и остальными по обвинению в убийстве они предъявили полотняную, а не шелковую рубашку с порезом в боку, как от удара мечом, пару зеленых или желтых брюк и меховой шлафрок, а вовсе не те вещи, которые были на трупе, а также ситцевые чехлы для дивана и ситцевые занавески, забрызганные кровью, а не те, что были в комнате, где нашли тело. Д-р Диксон после этого написал протест с изложением того, что ему было известно, и передал его лорду Дафферину с просьбой вручить его в качестве доказательства председателю суда. Но Дафферин не стал вмешиваться без инструкций, и пока он телеграфировал — или делал вид, что телеграфирует, — Мидхат был приговорен. Марко-паша, говорит он, должно быть, был вынужден дать те показания, которые он дал. История о том, будто видели людей, карабкавшихся в окно и обратно, была нелепой, поскольку оно находилось так высоко от земли, что люди должны были бы сломать ноги, выпрыгивая из него. Д-р Диксон — очень точный старый джентльмен и тот тип свидетеля, чьи показания приняла бы любая коллегия присяжных в мире. Поэтому я полностью верю его рассказу, сколь бы невероятным он ни казался с первого взгляда — тому, что султан не был убит, а покончил жизнь самоубийством. Мидхат и Дамад умерли в цепях в Таифе несколько месяцев назад, будучи заморенными голодом. Конец Мидхата был ускорен карбункулом, но тем не менее с ним расправились. Шейх уль-ислам, давший фетву, санкционировавший низложение Абд-эль-Азиза, также недавно скончался там. Этот акт устрашения принес Абдул-Хамиду ту абсолютную власть, которой он обладает сейчас».

Другим важным для моего повествования лицом, которого мы встретили тем же Дамаском осенью 1878 года, был сэр Эдвард Малет, занимавший в то время пост секретаря посольства в Константинополе и совершавший поездку по Сирии отчасти ради развлечения, отчасти для сбора информации. За время моей дипломатической карьеры я дважды служил под началом его превосходного отца и поддерживал самые близкие отношения с его семьей и с ним самим со времен, когда мы оба были атташе, и потому могу судить о его характере, столь странно истолкованном в Египте, на основе личного близкого знакомства. Малет был человеком заурядных способностей, одаренным большим трудолюбием, осмотрительностью и здравым смыслом. Родившись, так сказать, в дипломатии и введенный в ведомство своим отец всего в шестнадцать лет, он прошел основательную профессиональную подготовку и, насколько это касалось традиций и обычаев его работы, являлся совершенно компетентным государственным служащим. Он умел писать хорошую простую депешу — такую, которой можно было довериться в том, что в ней не окажется ни слова сверх того, что дозволялось его инструкциями, и которая не свяжет его правительство ничем непредвиденным. Он обладал талантами, которые, пожалуй, являются наиболее полезными при обычных обстоятельствах службы, к которой он принадлежал: осмотрительностью, сдержанностью и готовностью к самоотречению; теми самыми качествами, которые должны отличать благоразумного семейного стряпчего, — а обязанности дипломата, за исключением крайне редких случаев, ничем не отличаются от обязанностей стряпчего. Однако воображения у Малета не было вовсе, равно как и инициативы или способности действовать на свой страх и риск в ситуациях, требующих решительных действий и быстрых решений. Он был последним человеком на свете, способным возглавить интригу или справиться со сложной обстановкой. Лично он был любезен, не будучи при этом привлекательным, и сохранил определенную детскость склада ума, которая в его неформальные моменты проявлялась очень отчетливо. Его трудолюбие было велико, а поведение — безупречно. В совсем юном возрасте это бросалось в глаза. Он всегда предпочитал свою работу, сколь бы неинтересной она ни была, любому развлечению, и даже находясь в отпуске, он проводил свободные послеобеденные часы за переписыванием депеш вместе с нами в канцелярии своего отца, нежели утруждал себя поиском занятий где-либо еще. Я отмечаю это потому, что в Египте ему приписывали амбициозную и интриганскую суетливость, которая представляла собой прямую противоположность его весьма тихому характеру. Ни в развлечениях, ни в работе у него не было ни малейшего духа приключений. В противном случае он, возможно, мог бы сопровождать нас в Аравию, как я ему предлагал, но он не был из тех, кто сходит с проторенной дорожки, и, хотя я заинтересовал его насколько мог своим более романтическим планом, он предпочел следовать по обычной дороге туриста и через несколько дней отправился дальше в Иерусалим.