«Тайная лига братьев: Раisоблачение преступлений могущественной организации в Соединенных Штатах»

Вскоре после того, как муж сделал мне это признание, он возвел перегородку поперек хижины, разделив ее на две комнаты. В другом отделении он поставил две кровати, и всякий раз, когда кто-то из его приятелей заходил навестить его, он приказывал мне и детям уходить в ту комнату. Мы оставались там, пока он со своими товарищами выпивал и играл в карты, порой поднимая такой шум, казалось, будто крыша сорвется с места. Нередко они продолжали это пиршество всю ночь напролет.

Однажды утром, после одной из таких попоек, он сказал мне, что хотел бы, чтобы я была дома у моего отца; что сам он никогда не намерен возвращаться в Филадельфию, но позаботится о том, чтобы меня доставили туда в целости и сохранности. Я спросила, с чего это он так стремится расстаться со мной. Он заявил, что это его дело; я должна покинуть его. Буквально накануне вечером его обвинили в том, что он разглашал мне секреты касательно своих компаньонов; что он пообещал им отправить меня домой. Он добавил, что я могу забрать всех детей, кроме двух старших мальчиков. Я запротестовала против разлуки с моими детьми. Его единственным ответом было то, что его решение по этому поводу окончательно.

Этой ночью он приказал мне и детям уйти в ту комнату самым сердитым тоном за все время и запер нас на засов. Вскоре после этого прибыли его злые товарищи и уселись за стол. Я прислушалась у двери, и пока мой муж зачем-то выходил из хижины, я услышала, как они о чем-то оживленно шептались. Однако при его входе в комнату шепот прекратился, и один из них сказал: «Давайте сначала сыграем на выпивку, а этот вопрос решим после».

После этого они играли и сквернословили, и можно было подумать, что комнату занимают сущие демоны, а не люди. Около двенадцати часов один из компании сказал: «Ну что, парни, самое время; зачем мы здесь собрались?» — «Гаси свет», — произнес другой. Муж мой тогда спросил, что они собираются делать, как вдруг, без малейшего предупреждения, свет погасили и обрушился тяжелый удар. Я услышала, как муж вскричал: «Не убивайте меня!»; но удары сыпались тяжело и быстро, и несмотря на мои крики и крики моих детей — несмотря на наши попытки выбить дверь, кровавое дело продолжалось, пока я не услышала, как тело моего мужа рухнуло на пол. Вскоре его убийцы ушли. Я попыталась взломать дверь, но безуспешно. Наконец я подняла старшего мальчика к окну, он вылез наружу, обежал дом и вошел в дверь, ведущую в комнату с телом отца. Продвигаясь к двери комнаты, чтобы отодвинуть засов, ребенок споткнулся о бездыханное тело отца. Дверь в конце концов отперли, и я бросилась в комнату, где лежал убитый муж. О, сударь, я не могу передать, какими были тогда мои чувства. Светильники, которые дети принесли в комнату, осветили всю сцену, и ее невозможно описать — тело моего мужа лежало на полу в луже крови. Я попыталась поднять его на кровать, но не смогла. Тогда с помощью детей мы закатали его в стеганое одеяло, сели рядом и караулили до утра, опасаясь, что в противном случае его могут утащить волки, стаи которых выли вокруг дома до самого рассвета. О, сударь, это была скорбная ночь! На следующее утро заглянули несколько соседей и, выразив ужас по поводу этого кровопролития, заверили меня, что помогут предать убийц правосудии, поскольку знают их и те живут на реке Сабин. Поверите ли вы, сударь? Двое из этих самых сочувствующих, как я знала, были замешаны в убийстве моего мужа.

Был сколочен гроб, в который положили тело моего бедного мужа, после чего соседи похоронили его, но так, что он лежал всего в футе или двух от поверхности земли. Я боялась, что хищные звери, кишащие в этих местах, завладеют его трупом, поэтому вместе с детьми я каждую ночь развожу костер у его могилы.

— Теперь, сударь, — добавила женщина, — я поведала вам эту тягостную историю, и вы видите, в каком ужасном положении я нахожусь. Я нахожусь здесь, в этом ужасном месте, имея на руках около ста долларов денег и пятерых детей, почти каждый из которых постоянно требует моего бдительного ухода. Не можете ли вы помочь мне в моем несчастье?

Я ответил бедняжке, что попытаюсь что-нибудь для нее сделать. Едва я успел это произнести, как Эдмондс прошел мимо двери хижины, возвращаясь от лесорубов. Заметив меня, он повернул обратно и сказал, когда я вышел ему навстречу: — Ну что, Грин, что ты думаешь о вдове? Я ответил, что она настолько застенчива и холодна, что я не смог узнать о ней ничего определенного; что она казалась нежелающей или боящейся разговаривать.

— И хорошо сделала, — был ответ Эдмондса, — она сама не ведает, о чем говорит. Когда же она соизволит заговорить, я считаю ее либо помешанной, либо глупой, и чтоб мне провалиться, если я знаю, чем именно.

Эдмондс пригласил меня пойти с ним к нему домой. И я пошел. Там я застал человека по имени Скоггинс, с которым Эдмондс завел весьма непринужденную беседу. Я услышал, как он произнес: «Мы должны убрать эту женщину; она каждый день с кем-то разговаривает; с ней нужно разобраться так или иначе. Нужно, Скоггинс, непременно нужно».

Вскоре после этого Скоггинс отвел меня в сторону и по-дружески посоветовал больше не ходить к вдове, добавив, что она к тому же человек скверный и назойливый. Больше я ее не навещал; да у меня и не было возможности, поскольку на следующий день после описанных здесь событий в компании с Эдмондсом и Скоггинсом я покинул поселение и направился в Форт-Таусон — примерно в ста пятидесяти милях к востоку. Нашей целью было сыграть в карты с офицерами форта и облегчить их карманы от некоторой части наличности. Мы также рассчитывали встретиться с кем-нибудь из полукровок-чокто, которые не чужды искусству тасования. Эдмондc и Скоггинс были заурядными игроками и рассчитывали на мое мастерство. Первый из них был ушлым малым, уроженцем Джорджии, лет сорока пяти; второй, канадец, был примерно того же возраста. Они служили вместе во время войны 1812 года и в одной роте. Трудно было бы найти двух более своеобразных людей. Как пара хорошо обученных лошадей, они, как я вскоре заметил после объединения с ними, тянули лямку вместе. С ними был глухонемой негр, который оказался одним из лучших слуг, каких я когда-либо видел. Он служил прислугой у Эдмондса пятнадцать лет, и было ему, пожалуй, около пятидесяти лет. Этот старый негр знал все маршруты от Канады до Техаса. Он мог стоять и спать, как конь, часами и, казалось, заботился о лошадях гораздо больше, чем о самом себе. Мне показалось, что в этом старом темнокожем есть нечто большее, чем бросалось в глаза сначала. Находясь в форте, он часами стоял в нашей компании, как мне казалось, внимательно прислушиваясь ко всему, что говорилось, и судя по всему, понимая это. Он был весьма покорen и учтив с каждым, кто обращал на него внимание, и с самого начала выказал удивительную симпатию ко мне. В Форт-Таусоне я попытался избавиться от Эдмондса и Скоггинса, сказав им, что решил покинуть их и собираюсь пересечь земли племени в направлении Форт-Смита, примерно в ста пятидесяти милях отсюда. Им, судя по всему, приглялся выбранный мной маршрут, и они заявили, что составят мне компанию. Находясь в Форт-Таусоне, я обнаружил, что у обоих моих спутников там было множество знакомых среди индейцев; кроме того, многие рабы, казалось, знали их.

Наконец мы покинули форт в компании десяти чокто. Находясь на землях племени, я приобрел дюжину лошадей, две из которых были спринтерами — то есть предназначенными для прохождения четверти мили за удивительно короткое время. Я раздобыл их у полукровки-чокто, и их оценили в пятьсот долларов каждую.

В первую ночь после отъезда мы разбили лагерь примерно в тридцати милях от Форт-Таусона. На следующее утро я обнаружил, что мои две ценные лошади-спринтеры и шесть других из нашего табуна пропали. Я заикнулся о своих шансах найти их снова, но всякая надежда на это была тут же уничтожена известием о том, что в окрестностях околачивается множество индейцев пауни, которые являются великими конокрадами и несомненно присвоили моих ценных животных. Мы прошли еще пятьдесят миль и снова разбили лагерь. Здесь пропали лошади глухого негра и Скоггинса. Они сочли, что их животных можно вернуть, и повернули назад с этой целью, пообещав по возможности догнать нас в Форт-Смит.

По прибытии в форт я распродал оставшихся у меня лошадей и сел на пароход «Рейндир» до устья Уайт-Ривер. Эдмондс настоял на том, чтобы сопровождать меня. Я, разумеется, не возражал, но страстно желал отделаться от него. Было около двадцати чисел мая, когда мы прибыли на Монтгомери-Пойнт на Миссисипи. Эдмондс во время плавания неоднократно выражал мне сочувствие по поводу потери моих лошадей. Время от времени он также заводил разговор о вдове доктора ——, сочувствовал ее горестному положению и заявлял, что испытывает сильное желание и даже твердое намерение сообщить о ее плачевном состоянии ее друзьям в Филадельфию. Он спросил меня, не подумываю ли я сам предпринять что-либо в этом роде. Я ответил, что забыл ее фамилию, а если бы и помнил, то вряд ли стал бы утруждать себя хлопотами о ней или ее делах. Он сказал, что тоже забыл фамилию, но сможет раздобыть ее у Скоггинса, когда тот вернется.

Мы пробыли на Пойнте несколько дней в ожидании прибытия парохода. Наконец подошел «Честер», направлявшийся в Сент-Луис. Я сел на него и оставил Эдмондса позади, к немалому своему удовольствию. Мы не успели отплыть далеко от Пойнта, как «Честер» сломался, и я был вынужден пересесть на идущее вниз судно и вернуться на Пойнт. По прибытии туда первым, кого я встретил, оказался глухой негр, который сообщил мне, что Эдмондс после моего отъезда внезапно скончался от холеры, свирепствовавшей в то время на Миссисипи и косившей людей почти без предупреждения. Наведя справки, я убедился, что негр сказал мне правду, и должен признаться, был немало удивлен этим. Всего несколько часов назад я оставил Эдмондса, казалось бы, здоровым; теперь же он был трупом! Эта мысль навела на меня тень меланхолии, особенно потому, что я знал и чувствовал: он был скошен в состоянии греха, ибо в том, что он являлся и разбойником, и убийцей, я ни на секунду не сомневался.

Я поинтересовался суммой оставшихся после Эдмондса денег и выяснил, что после покрытия всех расходов на его похороны останется девятьсот долларов, которые, согласно его просьбе незадолго до смерти, следовало отправить его друзьям в Саванну, штат Джорджия.

Вскоре после моего возвращения на Пойнт, во время одиночной прогулки, глухой негр присоединился ко мне и знаком поманил следовать за ним: я подчинился без колебаний. Пройдя совсем немного в стороне от дороги, он остановился рядом со мной и, к моему удивлению, заговорил так же плавно и отчетливо, как любой другой человек. Он произнес, что знал: меня удивит его способность говорить как все нормальные люди; но он готов объяснить причину, по которой прикидывался глухим. Затем он поведал мне о своей извилистой судьбе. Когда-то он был рабом, но уже тридцать или сорок лет ходил свободным человеком. В возрасте двадцати лет его выкупили у хозяина в Питерсберге, штат Виргиния, чтобы спасти ему жизнь, члены шайки разбойников, в которую он вступил на положении слуги. Те люди освободили его вскоре после выкупа у хозяина, в обмен на что он принес присягу в качестве члена их банды и поклялся, помимо прочего, притворяться глухонемым до конца своих дней — под страхом смерти за любую забывчивость или промах, выдающие его способность говорить или слышать! Его приучали к этому с детства; в банде состояли люди, способные свободно общаться с ним знаками, и он настолько привык выражать свои мысли подобным образом, что это стало его второй натурой. Он сообщил мне, что теперь намерен отправиться в Канаду, где планирует провести остаток своих дней. Я поинтересовался, как именно он собирается ехать? Его ответ сводился к тому, что путешествие он совершит сушей; что он знает каждый фут этого пути и на всем протяжении имеет сотни верных друзей. Далее он заявил, что может доверить мне тайну, которую, по его мнению, мне лучше сохранить — и это первый раз, когда я обнародую ее публично.

Этой тайной было то, что он со Скоггинсом, покинув меня и Эдмондса, вернулись к окраинам Техаса; что мои лошади были похищены не индейцами, как я предполагал, а нанятыми подручными Эдмондса и Скоггинса. И как хорошо для меня, что я вложил свои деньги в лошадей: не сделай я этого, они бы убили меня, чтобы завладеть наличностью. Он также заверил меня, что я целых три месяца провел в самом бездушном и отчаянном уголке страны, который только можно сыскать, среди своих злейших врагов. Негр добавил, что с тех пор, как я появился в тех краях, о моем прибытии ходили недобрые вести. Их написали годом ранее определенные лица из той же шайки, которых я знал, но на которых пахло в последнюю очередь. Один из них обитал близ Лоуренсберга в Индиане; другим был Гудрич, печально известный злодей, о коем я упоминал в первой части этой книги.

Этот же негр поведал мне, что доктор ——, убитый на техасской границе, сам состоял в Тайном союзе и был прикончен ради спасения многих куда более достойных людей. Дескать, он со Скоггинсом возвращались проследить за выселением вдовы с семейством, но по прибытии в поселение обнаружили, что она уже уехала. Нам также стало известно, что преодолев семьдесят или восемьдесят миль пути к своим близким, она тяжело заболела и скончалась, потеряв младшего ребенка еще до ухода из поселения. Помимо того сообщалось, что остальные члены ее семьи обосновались в Литл-Роке у приятеля ее покойного мужа, который возьмет на себя их содержание, пока родные не пришлют за ними или не отдадут распоряжения относительно их дальнейшей судьбы.

Негр посоветовал мне никогда не распространяться о своих взглядах на гибель доктора и на судьбу его семьи на западе. Я ответил, что не помню их имен, а потому и не смог бы этого сделать, даже если бы захотел. Он заверил меня, что так для меня, пожалуй, и лучше; к тому же излишние разговоры мне ничем не помогут. Я заговорил с нею (негром) о живом сочувствии, выраженном Эдмондсом к той семье за несколько дней до нашего расставания; о том, как тот уверял меня, что раздобыв имя и адрес их восточных знакомых, обязательно напишет им; и как расспрашивал меня, не припомню ли их я. Я ответил, что нет.

Негр заверил меня, что для меня же к лучшему моя неосведомленность в этом вопросе; Эдмондс всего лишь проверял меня. Прояви я хоть малейшую осведомленность и склонность предать огласке то, что мне ведомо, он устранил бы меня, не пощадив жизни.

Из слов негра я уяснил, что тайная банда разбойников, о коей шла речь, насчитывает множество членов, рассредоточенных по разным индейским племенам; по сути, они повсюду на западных землях, и каждый из них верен остальным до мозга костей. Негр заверил меня, что на каждом шагу способен сыскать друзей; да таких, что готовы за него умереть! Впрочем, он неплохо справлялся и без них, решив остаток дней провести честно в надежде, что Господь простит ему грехи, даже если люди не простят.

Негр поведал мне много нового о себе и своих подельниках. Он признался, что прикидывался глухонемым ради слежки за происходящим. Он отирался вокруг да около и слышал немало такого, чего при нем никогда бы не произнесли, считай они его способным слышать, и порой эти сведения оказывались чрезвычайно ценными для банды.

Я ответил, что неоднократно замечал его и жалел. На что он возразил, будто видел мое сочувствие к нему, и мне же от этого хуже не стало. Тот самый округ, где мы тогда находились, впоследствии наводнили Моррилл и его банда, и именно здесь в 1841 году местные жители учинили самосуд, расстреляв и утопив около сорока или пятидесяти негодяев.

Но возвращаясь к негру. Я обмолвился, что его сведения потрясли меня. Он заверил меня, что в его обществе мне ничто не угрожало; честно говоря, место нашего пребывания не назовешь самым скверным уголком края. Ибо, пояснил он, братья из Арканзаса и Миссисипи — народ не «высшей пробы». Несколько недель назад они позволили схватить и казнить некоего Джеффриса, сбывавшего фальшивые деньги. Тот, судя по всему, спихнул около тысячи долларов подделок каким-то речным лодочникам и торговцам; те, обнаружив фальшивку, пустились в погоню за фальшивомонетчиком до речного острова, где догола раздев и привязав к дереву, забили до смерти! Правда, этот человек не состоял в тайном братстве, но непременно вступил бы, останься он в живых.

На этом этапе беседы с негром я заприметил неподалеку пароход «ХЮРОН», распрощался с ним и оставил его. Возликовав оттого, что судно наконец подошло, я мигом поднялся на его борт, держа курс на Луисвилл. Мы заправлялись дровами примерно в тридцати милях от Монтгомери-Пойнта, и на дровяном складе я невольно услышал рассказ одного из рабочих о человеческом скелете, обнаруженном на близлежащем острове; дескать, тот был привязан к дереву и представлял собой останки бедолаги, насмерть забитого батогами за сбыт фальшивых банкнот. Лесоруб добавил, что часы и одежда несчастной жертвы висели неподалеку от скелета. Этот рассказ подтвердил слова глухого негра на сей счет и укрепил мое доверие ко всему услышанному от него.

ГЛАВА XV.

В первой главе этого сочинения я упоминал о различных нападках на мою репутацию; однако, не ведая их истинных мотивов, я оставил их без внимания, равно как не стал бы реагировать и на то разоблачение, коему предаюсь здесь, если бы не стремление увещевать общественность в том, что предпринято оно по причинам, кои я имею все основания полагать зловещими. Я не стану умышленно утверждать в каком-либо из суждений, будто дело обстоит именно так касательно намерений моего опрометчивого оппонента в моем одиноком деле милосердия, ибо чужая душа — потемки и судить о мотивах ближнего не дано никому; но предам нашу переписку на суд публики, дабы читатели могли самостоятельно ознакомиться с ней и вынести решение.

№ 1.

Обернская тюрьма, 7 апреля 1845 г.

Редактору «Трибюн»:

На днях нас посетил мистер Дж. Х. Грин, «Реформированный игрок», о котором вы ранее отзывались с одобрением в редакционной колонке вашей газеты. Многие весьма очарованы этим человеком и считают, что он заслуживает поддержки со стороны общественности и прессы, поскольку имеет хорошие рекомендации морального и христианского толка от церкви. Многим кажется, что его деятельность принесет немалую пользу нынешнему и грядущим поколениям. Он кажется превосходно подготовленным и искусным разоблачителем обманных уловок и приемов этого бессердечного племени сухопутных пиратов, именуемых Игроками, а в просторечии — «Спортсменами». Его описание их адских нравов и поведения неминуемо заставит людей вовремя проявить бдительность и держаться от них подальше, как от смертоносной язвы, ходящей во мраке, и заразы, опустошающей в полдень.

Кабаки, притоны и игорные дома — вот три чернейших источника человеческих страданий, над которыми председательствует дьявол. Из них черпает он горьчайшие воды адской погибели и щедро сеет их по всему творению, и лишь вечность способна измерить их полный масштаб.

Движение за трезвость обрушилось на один из этих сатанинских омутов; предприятие нравственного реформирования взялось за второй, а мистер Грин теперь взял за рога третьего «быка». Деньги, таланты и пресса ополчились против первых двух, неужели же мы останемся в стороне и позволим мистеру Грину сражаться с драконом в одиночку? Давно пора взбудоражить все общество против опустошительных бедствий азартных игр, и пресса громовым гласом обязана высказаться на этот счет подобно прочим губительным для душ порокам страны.

Мистер Грин дал пять лекций в нашем селении: две в Зале собраний, две в Методистской церкви и одну в Обернской тюрьме. В воскресенье, шестого сего месяца, в четыре часа пополудни он обратился к детям воскресных школ нашего селения в Методистской епископальной церкви с большим успехом; а вечером этот же храм был забит до отказа. Здесь мистера Грина слушали с наилучшим вниманием; и я верю, что подавляющее большинство той огромной толпы не только уверовало в то, что он исправившийся человек, но и в то, что он совершает благое и необходимое для нашей страны дело.

В девять часов воскресного утра мистер Грин выступил перед несчастными узниками этой тюрьмы, насчитывающей около восьмисот осужденных, в присутствии большого скопления горожан, стекавшихся послушать его в том же месте. Мужчины слушали его речь в затаенном молчании, и сотни из них горько плакали, внимая рассказам об ужасах азартных игр, пережитых за двенадцать горестных лет его собственной игорной жизни, а также о его обращении и спасении по благодати во Христе. Глубокое и мощное впечатление охватило необъятную аудиторию, причем все это было украшено прекрасными звуками вокального исполнения «Бостонского квартета», и прошло просто великолепно.

После богослужения в часовне мы с мистером Грином навестили камеру Генри Уайтта, убийцы Джеймса Гордона, о котором писали газеты. Они сразу узнали друг друга как бывших членов одного и того же игорного братства на юге и западе. Они назвали более полусотни игроков, чья горестная история была одинаково хорошо знакома обоим.

До этого визита мистера Грина Уайтт говорил мне, что именно азартные игры стали причиной его падения. По окончании нашего примерно двухчасового визита мистер Грин обратился к Уайтту с трогательным призывом читать Библию и усердно молиться, раскаяться в грехах и уверовать во Христа, искать веры как единственного средства, способного подготовить его к грядущей участи. Лились слезы, и Уайтт воскликнул: «Какая жалость, что вы не встали на этот путь четыре года назад; тогда я не оказался бы здесь в кандалах, как вы видите меня сейчас». Мы поплакали вместе и молча покинули его камеру.

С уважением и т. д., О. Э. МОРРИЛЛ, капеллан.

№ 2.

Из газеты «Christian Advocate and Journal».

ПЕРВЫЙ ВИЗИТ ГРИНА В ОБЕРНСКУЮ ТЮРЬМУ.

Доктору Бонду:

Дорогой сэр, — буду рад внести свой вклад в вашу ценную газету следующей корреспонденцией:

Я посетил Обернскую тюрьму утром 4-го числа сего месяца в сопровождении Бостонского квартета, более известного в Нью-Йорке, нежели в наших краях, своими ценными выступлениями, благодаря которым удалось привлечь многие тысячи слушателей к красноречию Джона Б. Гофа в пользу дела трезвости. Мы прошли по различным мастерским тюрьмы, где многие сотни заключенных выполняли порученную им администрацией работу. Здоровье заключенных было таким же крепким, а дух бодрее, чем в любом другом известном мне учреждении. Хотя мрачный настрой узников не отражался на их изможденных лицах, я все же не мог отделаться от меланхоличного раздумья о том, что каждое сердце носит свою собственную боль. Я повидал немало человеческой испорченности в сем грешном мире — я ощущал, как чувствительный нерв каменеет от холодных пальцев презрения — я умею сочувствовать человеку обстоятельств, сокрушенному родителем, чья бледная, иссеченная заботами щека столь красноречиво шепчет: «Мы познали скорбь, но вам она неведома». Сколько друзей и близких оплакивают ныне потерю того юноши, что прежде был гордостью всех знавших его в дни его благополучия! Почти восемь сотен душ содержатся ныне в Обернской тюрьме; и по мере того как мои мысли текли в этом мрачном русле, я задавал себе вопрос: кто виновен во всех совершенных преступлениях, заключивших в темницы столько человеческих существ? Я отвечал на него ссылкой на собственный горький опыт. Из-за беспечности родителя или опекуна росток надламывается до распускания бутона, и если он не развеет свои лепестки по четырем ветрам, то неизбежно принесет дурные плоды. С этими грустными чувствами я пробирался по тюрьме, которая делает честь попечению назначенных сюда для руководства производственными цехами лиц.

По возвращении в тюремную контору меня представили капеллану, преподобному О. Э. Морриллу, каковой преподобный джентльмен сообщил мне, что человек по фамилии Уайтт, заключенный ныне в одной из камер за убийство Гордона 16 марта в Обернской тюрьме, признался ему в том, что несколько лет вел жизнь игрока на юге и западе, и выразил желание увидеться со мной. Я последовал за ним в камеру убийцы. Дверь со скрипом распахнулась на петлях, и преподобный джентльмен представил меня как своего знакомого, несколько лет путешествовавшего по югу и полагавшего, что он (Уайтт) будет рад побеседовать с ним. Тот обрадовался встрече и предложил мне присесть. После короткой беседы относительно различных категорий людей, находящихся в заключении, я поинтересовался, чем он занимался во время своих странствий по югу. Он ответил — азартными играми. Я спросил, как долго он промышлял этим грязным делом. Он сказал, что двенадцать или тринадцать лет. Я осведомился, знаком ли он со многими игроками. Он подтвердил. Я спросил, знает ли он кого-нибудь по фамилии Грин? Он ответил утвердительно. Я поинтересовался его именем? Он откликнулся: «Джон»; добавил, что знал его в 1832, 1833, 1834 и 1835 годах, а также видел в 1842 году в Сент-Луисе. Я спросил, был ли он близок с Грином? Он ответил, что знал его так, как один игрок знает другого. Я осведомился, похож ли я на него? Он предложил мне встать на свет, чтобы он мог разглядеть. Я исполнил просьбу. Он подтвердил, что я похож на того человека. Я открыл ему, что я и есть тот самый человек, но что никогда не знал его под фамилией Уайтт. Он подтвердил, что это так; Уайтт — не настоящая его фамилия. Затем он назвал мне другую фамилию, также не являющуюся подлинной, и осведомился, не доводилось ли мне слышать об убийстве человека близ Сент-Луиса в 1841 году и об аресте двоих мужчин, оба из которых были преданы суду и осуждены, причем одному назначили новое судебное разбирательство, а второго повесили. Я ответил, что припоминаю такое. Он заявил, что это он был тем человеком, которому назначили новое разбирательство и которого оправдали; «и, — добавил он, — повесили не того человека; он был невиновен; виновен я, но повесили его, а меня освободили». — «Но, — возражаю я, — в то время вы все еще носили другую фамилию». Он подтвердил: «Да, под теми фамилиями вы меня не знаете, но мое истинное имя вам знакомо. Ваше имя, — произнес он, — я узнал в 1832 году; игроки звали вас Джоном, но настоящее ваше имя — Джонатан». Мое любопытство было в высшей степени разбужено странными маневрами убийцы. Однако можете вообразить, насколько оно возросло, когда он назвал мне свое настоящее имя. Я глянул на убийцу и едва поверил собственным глазам; тем не менее передо мной стояло живое чудо. Я дал обет молчания относительно его подлинного имени до момента его казни. Я расспросил его о первых шагах в пороке и о том, как он дошел до такой ожесточенности. Он велел мне вспомнить обращение с ним под ударами кнута линчевателей в Виксберге. Я припомнил, но глаза мои едва верили реальности. Я знал его в 1832, 1833, 1834 и в начале 1835 годов как буфетчика в Виксберге. Он никогда не был искусным игроком в карты, но в ту пору считался безобидным юношей. Питейное заведение, которым он владел, принадлежало Норту, казненному вместе с четырьмя другими по суду Линча 5 июля 1835 года. Уайтта и еще троих схватили утром 7-го числа, раздели, выдали на четверых тысячу ударов плетьми, вымазали дегтем в перьях, погрузили в каноэ и пустили по течению реки Миссисипи. У меня кровь стынет в жилах и тело трепещет при мысли о мучениях этих несчастных людей, отправленных в вольное плавание утром 7 июля под палящим солнцем на их истерзанных телах. Двое скончались примерно через два часа после того, как их пустили по волнам. Уайтт и еще один оставались со связанными руками и ногами сорок часов, претерпевая такие страдания, которые не под силу выразить языку или описать перу, пока их не подобрали негры-рабы, доставившие обоих выживших в свои бараки. Его спутник скончался до прибытия на место. Уайтт выжил, чтобы поведать об ужасах линчевательского кнута. Он сообщил мне, что их немилосердное обращение с ним стало причиной семи убийств и казни одного невинного человека. Я знаю, что его слова правдивы, ибо знал его еще до 1835 года, да и правдивость его в прочих деталях не вызывает сомнений. Он убил своего седьмого человека, за что и будет казнен. У меня приготовлено для вашей газеты еще одно послание, касающееся этого убийцы и его перспектив в загробном мире.

Искренне ваш, Дж. Х. ГРИН.

Оберн, 10 апреля 1845 г.

№ 3.

Из газеты «Christian Advocate and Journal».

ВТОРОЙ ВИЗИТ ГРИНА В ОБЕРНСКУЮ ТЮРЬМУ.

Доктор Бонд:

Дорогой сэр,— Я совершил свой второй визит в тюрьму в воскресное утро, 6-го числа текущего месяца, в сопровождении Бостонского квартетного клуба. Пробираясь по коридорам и мимо мрачных камер, я испытывал грусть и меланхолию, размышляя о назначении столь крупной тюрьмы. Неужели, думал я, наша благословенная небесами страна свободы нуждается в столь масштабных учреждениях для обуздания пороков народа, который так гордится своей нравственностью? И все же, как ни жутко это мне казалось, я думал: если бы многих иностранных путешественников, которые вечно готовы критиковать и осуждать наши порядки, провели по Обернской тюрьме без всяких пояснений о ее назначении, они записали бы ее в своих путевых дневниках как заведение для распространения литературных наук и полезных знаний; и, судя по тому, что нам известно об учреждениях подобного рода при монархических режимах, мы без колебаний скажем, что они не идут ни в какое сравнение с этой тюрьмой. И они вряд ли пожелали бы, чтобы некоторые из их благотворительных планов распространения полезных знаний сравнивались по части здоровья и религиозных принципов с этим заведением, предназначенным исключительно для наказания и предотвращения преступлений, а также исправления преступников. И если верно то, что наша государственная тюрьма лучше приспособлена для этой же цели, чем некоторые зарубежные учреждения, призванные обучать бедняков нашей страны, то, безусловно, остается в силе утверждение, что наша страна свободы является по сравнению с ними страной нравственности.

Мы вошли в часовню, где сидели около восьмисот заключенных и примерно сто граждан, допущенных туда, чтобы послушать сладкое пение Бостонского квартетного клуба и послушать речь реформированного игрока о пороке, который привел более ста человек за мрачные стены государственной тюрьмы. Богослужение началось с молитвы капеллана, преподобного О. Э. Моррилла. Затем Бостонский квартетный клуб исполнил прекрасное духовное произведение «Услышь мою молитву», во время которого затаенное дыхание свидетельствовало о том, что музыка пришлась всем по душе. После этого меня представили как реформированного игрока, мистера Дж. Х. Грина. Когда я поднялся, по всей часовне воцарилось глубокое молчание, все хотели услышать мой печальный жизненный опыт. Я чувствовал себя совершенно неспособным угодить аудитории, частично состоявшей из самых закоренелых негодяев, наводняющих нашу страну, — людей, погрязших в деградации до самых кончиков ногтей, многие из которых обладают талантами, прекрасным образованием и хорошо знакомы с большинством злободневных тем, зная при этом, как и я, что любая оплошность может быть истолкована как оскорбление, а для таких людей оскорбление непростительно. Я начал с рассказа о своем печальном опыте, и уже через несколько минут в этом огромном собрании падших людей едва ли можно было найти хоть одно сухое лицо. По окончании моей речи заключенных организованно провели в столовую.

Мы с капелланом посетили камеру Уайтта, убийцы. Мы застали его сидящим на соломе, устилавшей пол. Когда капеллан заговорил с ним впервые, он казался несколько отстраненным, но со вторых слов о том, что мистер Грин снова заходил навестить его, он вскочил на ноги и пожал мне руку — сказал, что рад моему приходу, что боялся, будто я ушел из тюрьмы после выступления, так и не увидев его, и добавил: «Мистер Грин, я бы с удовольствием послушал ваш рассказ о пережитом». Я рассказал ему о том внимании, с которым заключенные слушали меня, и о совете, который я им дал: подписать обязательство против азартных игр сразу после освобождения, открыто заявить о своем печальном опыте, и тогда они обнаружат, что добропорядочные и великодушные люди всегда готовы их принять. Он повернулся к капеллану и произнес: «Сколько пользы принесло бы такое общество, если бы оно было создано до того, как я стал игроком! Сколько людей оно спасло бы от кинжала полуночного убийцы! Но спасать меня уже поздно». Я сменил тему, расспросив его о разных игроках нашей страны. Мы заговорили о тех, с кем оба были близки. Некоторые из них, по его словам, живут теперь в вашем имперском городе и были ведущими фигурами среди политиков в ходе последней президентской кампании. Я знал, что они были влиятельными фигурами. Я знал, что они были игроками и наглыми задирами; и я знал, что одно время они были связаны с Уайттом, но не подозревал, что они убийцы, хотя они, несомненно, таковы.

Уайтт спросил меня, позволяют ли таким людям голосовать? Я ответил, что позволяют. Он сказал: «Игрок не должен иметь права голоса и давать показания под присягой». Он говорил правильно; и добавил: «Не за горами тот день, когда человек, известный всему миру как игрок, не найдет поддержки». Ни его голос, ни его присяга в настоящее время не принимались бы во внимание, если бы граждане, составляющие основу и силу страны, приняли во внимание его истинные принципы. Он заявил: «Ни один человек, делающий ставки на выборах, не должен иметь права голоса или давать показания под присягой, ибо тот, кто способен возбудиться от ставки на выборах, способен под присягой и натянуть одеяло на голову, или, говоря проще, солгать под присягой. Я считаю это фактом». «А лотереи — это еще одна разновидность злодеяния, — сказал он; — деньги достаются продавцу, а его жертва нищает и теряет честность. Я знаю, что это факты». Радуясь тому, что человек в положении убийцы Уайтта рассуждает столь откровенно, я сменил тему, чтобы узнать больше о совершенных им убийствах. Я знал, что в 1839 году в Натчезе пропал человек по фамилии Такер, и из хода речи Уайтта я понял, что он находился в тех местах примерно в то же время.

Я сказал Уайтту, что примерно в то время между Натчезом и Новым Орлеаном предположительно был убит некий человек по фамилии Такер. Он рассмеялся и ответил, что кое-что об этом знает. «Мы вчетвером, — заявил он, — отправились в Натчез в качестве торговцев сельхозпродукцией. У Такеру принадлежала целая лодка с товаром. Мы заключили с ним сделку, выдали ему аванс, достаточный для расчета с рабочими, сказав, что у нас достаточно помощников, что он может отправиться с нами в Новый Орлеан и что по прибытии туда мы выплатим ему причитающийся остаток. Он так и сделал. Мы расплатились с ним в бане на Миссисипи. Мы убили его, а затем выбросили за борт». Я спросил, подозревали ли его когда-нибудь. Он ответил — насколько ему известно, нет. Я спросил, не боится ли он, совершая такое убийство, что труп всплывет на поверхность и станет уликой. «Мы вырезали им внутренности, — сказал он, — тогда они никогда не всплывают до Судного дня». Мне стало дурно от его жуткого описания убийства Такера. Я знал его. Это был хороший, честный человек. Я поднялся со стула, пожал ему руку и попрощался, пообещав зайти снова. В следующем письме я сообщу вам подробности своего третьего визита, которые еще глубже погрузят вас в его мрачную историю. В следующем письме я также расскажу о его взглядах на религию.

Искренне ваш, Дж. Х. ГРИН.

Оберн, 17 апреля 1845 г.

№ 4.

Следующее письмо было написано и опубликовано с единогласного согласия каждого честного гражданина Кливленда, штат Огайо, о котором я могу отозваться лишь в хвалебных тонах. По числу жителей это один из самых добродетельных городов штата; и судя по тому интереסу, который два главных печатных органа проявили к делу борьбы с азартными играми, я уверен, что никакая грязеемкая газетенка никогда не осквернит его моральные устои.

Редактору газеты «Cleveland Plaindealer»:

Мистер Грей, сэр, — Вчерашний вечерний выпуск «Herald» содержал письмо за подписью О. Э. Моррилла от 25 июля 1845 года, в котором Дж. Х. Грин, «реформированный игрок», обвинялся в искажении признаний, сделанных ему «убийцей Уайттом». Антиигорное общество нашего города обратилось ко мне как к своему президенту с просьбой опубликовать следующее письмо в качестве восстановления справедливости по отношению к мистеру Грину и в ответ мистеру Морриллу. Оно было написано 12 июля прошлого года в ответ на «частную записку» мистера Моррилла, упоминаемую в его письме, опубликованном вчера вечером. Доктором Коулзом из нашего города была снята точная копия, а оригинал отправлен мистеру О. Э. Морриллу в день его написания. Считая это письмо полным опровержением обвинений в адрес мистера Грина, Общество взяло на себя смелость без его ведома попросить вас ознакомить с ним широкую общественность.

Ваш покорный слуга, Джон Э. Кэри.

Кливленд, 5 августа 1845 г.

[Это письмо было написано в ответ на послание преподобного О. Э. Моррилла с просьбой вернуться в Оберн, направленное за пятнадцать дней до того, как он опубликовал мои утверждения как ложные; письмо № 7 покажет, каким образом я ответил.]

№ 5.

Кливленд, 12 июля 1845 г.

Мистеру О. Э. Морриллу:

Дорогой сэр, — Я только что получил ваше письмо от 10-го числа. Говоря о деле Уайтта, вы заявляете, что были весьма удивлены моими письмами. Почему вы не сказали мне об этом до их публикации? Вы ведь слышали оба письма — и первое, и второе — еще до того, как я покинул ваши края. Почему вы не возражали против них раньше?

Далее вы утверждаете, что некоторые части являются моими собственными вымыслами. Это я отрицаю. Я не стану утверждать, что передал всё дословно, но заявляю и буду отстаивать то, что в своих утверждениях я ничего не преувеличил.

И тем не менее я не желаю вредить этому несчастному обреченному человеку. Упаси Бог. Я думаю об Уайтте совсем не так, как вы. Я знаю его лучше, чем вы или кто-либо другой. Я знаю, что он стал продуктом обстоятельств. Я знаю, что он не тот человек, который будет строго придерживаться правды, и страх смерти заставит его сделать всё, что ему прикажут. То, что он отказывается от своих слов, сказанных мне, меня не волнует. Если переданные им мне сведения оказались неточными, моей вины в этом нет; я считаю их фактами.

А теперь задам несколько вопросов, чтобы освежить вашу память. Когда мы впервые вошли в его камеру, вы представили меня как человека, жившего на юге. Я расспрашивал его о его прошлом. Разве я не начал с Хантсвилла в 1832 году и не проследил его путь до ноября 1835 года к устью Огайо вместе с техасскими войсками? Когда он сказал мне, что знал меня до того момента, и добавил, что видел меня также в Сент-Луисе, не помните ли вы, как он спросил меня, не слыхал ли я о том, как в Сент-Луисе или около него был убит человек, причем одного повесили, а другого оправдали? И не помните ли вы, что я ответил ему, будто припоминаю это; а также то, что тогда до меня доходили слухи, будто народ считал, будто виновного оправдали, а невинного повесили? Он рассмеялся и сказал, что виновным был он сам, или что-то в этом роде? Помните ли вы, как в своем собственном письме в «Tribune» вы заявляли, что опознано более полусотни игроков, с чьей печальной историей мы оба были знакомы? А разве вы не помните, как он рассказывал о том, как его линчевали; о том, как веревки резали ему руки? Разве вы не помните, как, когда я завел речь об убийстве Такера или убийстве на плоскодонке, он рассказывал, как они вырезали внутренности, чтобы труп не всплыл? Разве вы не помните, что мы с вами обсуждали всё это у вас дома? Вы определенно не можете этого забыть. Он рассказал мне столько всего, что я могу упомнить лишь малую часть, которую счел наиболее важной для памяти. Я готов больше ничего не говорить о его деле вплоть до его казни, если буду уверен, что это принесет пользу обществу, равно как и самому Уайтту. Но взять назад хоть слог я не могу, разве что обнаружу свою ошибку, в каковой ситуации принесу все необходимые извинения.

Вы спрашиваете или утверждаете, что, если я вернусь, можно будет уладить дело удовлетворительным образом. Полагаю, это можно сделать и без моего приезда. Вы можете написать мне в этот город; я пробуду здесь две недели. Полагаю, смена должностных лиц внесла некоторую путаницу в отношении признания, о чем мне ничего не известно, но с моей стороны нет никакой фальсификации, а факт газетной перепалки между нами неминуемо навредит ему или, по крайней мере, еще больше настроит против него людей. Вы заявляете, что будете вынуждены ввязаться в это дело. Не спешите. Я не опасаюсь никаких неудобств от собственных действий, но, разумеется, если вы станете опровергать мои заявления, у меня будет та же возможность отстоять их; и, возможно, существуют некие факты, которые, будучи обнародованы, убедят вас в том, что имеющееся у вас признание Уайтта правдиво даже не на четверть. Его даты почти все неверны. Его преступления местами преувеличены, а местами преуменьшены. Вам принадлежит первостепенное право на его признания, если он их изменит, и у вас самая правдивая история. Когда мы расставались, я говорил вам, что мне известны вещи, касающиеся Уайтта, которых он вам никогда не расскажет и которые сослужат вам добрую службу после суда. Они находятся у меня, и я не стану их разглашать, пока его не судят, если только это не потребуется для демонстрации ужасного характера Уайтта.

Сказанное мной не может навредить Уайтту в большей степени, если только его не исказить. Но то, что я сказал, — это факты, от которых я не откажусь, и они таковы, что не требуют никаких опровержений. Моя память не хуже вашей. Я стремлюсь поступать правильно, так же как и вы, и буду утверждать, что вы ошибаетесь ничуть не меньше меня, особенно учитывая, что я знал его в совершенно иных обстоятельствах. Я не виню вас за то, что вы делаете всё возможное, чтобы облегчить участь Уайтта, насколько это возможно в его нынешнем положении, но будьте уверены в собственной правоте.

Я оставляю этот вопрос на ваше усмотрение, веря, что вы поступите правильно, насколько это в ваших силах. Можете не сомневаться, что я сделаю всё от меня зависящее для помощи. Однако вы убедитесь, что мои утверждения точны. Напишите мне, и вашему письму будет уделено незамедлительное внимание.

С уважением, Дж. Х. ГРИН.

№ 6.

Из «Auburn Journal» от 30 июля.

Государственная тюрьма, Оберн, шт. Нью-Йорк, 25 июля 1845 г.

Мистеру Олифанту:

Сэр, — Ради справедливости по отношению к несчастному заключенному, который сейчас в цепях ожидает суда на предстоящей сессии суда в этом месте, я считаю своим долгом заявить общественности: каким бы ни был характер или поведение Уайтта, сколько бы убийств он ни совершил и сколь бы ни открылось их в итоге общественности через надлежащие каналы — тем не менее, всё, что мистер Грин говорил о доверительных признаниях Уайтта ему о том, что тот вместе с тремя другими был наказан тысячей ударов плетью в Виксберге, что послужило причиной семи убийств, и что Гордон был седьмым человеком, которого Уайтт лишил жизни, и что Уайтт якобы лично убил человека в Сент-Луисе, за что повесили невиновного, и что Уайтт будто бы признался в убийстве Такера в 1839 году между Натчезом и Новым Орлеаном, — всё это является абсолютной ложью, в чем я доподлинно уверен.

Все визиты мистера Грина происходили в моем присутствии, пока Уайтт содержался в своей камере — помещении размером примерно четыре на семь футов; следовательно, всё происходило и было слышно между ними на наших глазах и могло быть отчетливо услышано и осознано всеми нами тремя.

Я не питаю злого умысла против мистера Грина, но я пошел бы наперекор всем принципам справедливости и человечности, если бы промолчал и позволил судить ближнего за жизнь посреди предвзятости, которая уже приговорила преступника к тысяче смертей на основании опубликованных мистером Грином заявлений о собственных признаниях Уайтта в кровавых злодеяниях и страшных убийствах, тогда как на самом деле, к моему достоверному сведению, заключенный никаких подобных признаний ему не делал.

Чтобы избежать этой неприятной обязанности, я обратился к мистеру Грину с частной запиской, требуя удовлетворительных объяснений; однако в своем ответе он наотрез отказывается от единого опровержения, и у меня не остается иной альтернативы, кроме как позволить заключенному страдать от этой величайшей несправедливости или же избавить общественное сознание от ложных впечатлений, порожденных выдумками мистера Грина.

Надеюсь, меня минует неприятная необходимость прибегать к ежедневным газетам для исправления дальнейших неподобающих поступков мистера Грина на этот счет. Если же нет, в следующем обращении я представлю их детальный перечень.

Всех редакторов газет, как политических, так и религиозных, просят опубликовать вышесказанное на своих страницах в качестве акта справедливости по отношению к оклеветанному человеку, за что я буду весьма признателен.

Ваш покорный слуга, О. Э. МОРРИЛЛ, капеллан.

№ 7.

Толидо, 5 августа 1845 г.

Редактору газеты «New York Tribune»:

Дорогой сэр, — Я прошу позволения разместить на страницах вашей газеты следующую статью, написанную с целью убедить честную часть общества в том, что письмо, написанное преподобным О. Э. Морриллом 25 июля сего года, является бессовестным искажением моих целей в обнародовании ужасных преступлений и убийств, совершенных Уайттом, который ныне содержится в Обернской государственной тюрьме.

Я навещал Уайтта четыре раза в сопровождении мистера Моррилла, капеллана тюрьмы. Общее время, проведенное мной с ним за все эти визиты, составило около пяти часов, в течение которых мы беседовали о его прежнем образе жизни. Я не в состоянии изложить в одной статье всё, что он мне поведал, но то, что запомнил, я опубликовал в своих письмах, касающихся моих визитов в камеру Уайтта. Второе из этих писем было датировано 7 апреля, а первое — примерно 1 декабря (опечатка в источнике: 1 апреля). Я читал оба письма преподобному джентльмену: первое — перед тем, как оно ушло в печать, а второе — сразу после публикации, поскольку в обоих случаях мы находились вместе с некоторыми должностными лицами учреждения в канцелярии государственной тюрьмы.

Теперь я привлекаю внимание читателя к письму преподобного джентльмена на имя редактора «New York Tribune» от 7 апреля, в котором он отзывается о моем поведении в высшей степени одобрительно. Читатель заметит, что это произошло уже после публикации моего первого письма, после того как он услышал чтение их обоих и после того, как он узнал, что я обнародовал признания Уайтта, которые теперь в своем письме от 25 июля он называет не иначе как моими «выдумками». Если мистер Моррилл знал, что мое изложение признания Уайтта ложно, почему он так высоко рекомендовал меня в своем письме от 7 апреля и почему не опроверг меня раньше? Преподобный джентльмен заявляет, что не желал причинять мне вреда, а потому направил мне частную записку. Если бы я был настолько подл, чтобы выносить на суд мира подобные фальсификации в отношении человека, столь скоро отправляющегося в вечность, в чем он меня обвиняет, то никакие опасения причинить мне вред не могут служить для него оправданием за то, что он немедленно не предал меня публичному презрению и остракизму.

Находясь в Оберне после посещений камеры, я неоднократно говорил в присутствии мистера Моррилла и других джентльменов о признаниях, сделанных мне Уайттом; и тем не менее мистер Моррилл, несмотря на свое присутствие, никогда не оспаривал ни единого рассказа. Я также прочел около полусотни лекций в радиусе пятидесяти миль от Оберна и практически на каждой из них приводил те же самые сведения, которые он ныне опровергает. Почему мистер Моррилл не опубликовал вместе со своим опровержением мой ответ на его записку от 10 июля? Сделай он это, общественность увидела бы мои причины для нежелания отказываться от прежних заявлений.

Мне искренне жаль иметь разногласия с преподобным джентльменом по этому или любому другому вопросу, но мой долг перед лицом этой злонамеренной клеветы (мотивы которой мне непонятны) заставляет меня дать ответ, преследуя единственную цель — убедить общественность в том, что у меня не могло быть никаких личных мотивов бросать тень на репутацию этого несчастного заключенного какими-либо сделанными мне им заявлениями, ибо публикация лжи о нем никоим образом не могла принести мне никакой пользы.

Я вновь заявляю всему миру и буду заявлять всегда, что несчастный Уайтт действительно признался мне во всём, о чем я сообщил, и во многом другом, что я уже не в силах припомнить. Если он говорил мне ложь, я за это не отвечаю. Он рассказал мне, что был одним из четверых, получивших тысячу ударов плетью в Виксберге в июле 1835 года; и мне было известно, что молодой человек по имени Генри Норт околачивался в Виксберге и состоял на службе у Норта, игрока, повешенного линчевателями в Виксберге в июле 1835 года. Генри, несмотря на одинаковое имя, не приходился родственником другому, насколько я понял. Когда я отправился на юг осенью 1835 года, я расспрашивал об игроках Виксберга и услышал, что Генри Норт, он же Уайтт или Ньюэлл, вместе с четырьмя другими был выпорот, вымазан дегтем и перьями, со связанными руками пущен по реке, и предполагалось, что он и бывшие с ним больше не существуют. Когда Уайтт назвал мне свое настоящее имя, я поразился, увидев его. Он поведал, что дважды поджигал Виксберг и один раз Нат、ех (опечатка в источнике: Натчез), и что во время пожаров он убил троих человек. Он рассказал, что убил Такера в 1839 году. Я беседовал с мистером Морриллом в присутствии нескольких тюремных чиновников о том, что Уайтт говорил про вырезание внутренностей у Такера, и признание, которым теперь располагает мистер Моррилл от Уайтта, отражает главные обстоятельства этого убийства, пусть, возможно, и без упоминания имени Такера, но он говорит об убийстве на плоскодонке между Натчезом и Новым Орлеаном, и я требую ради справедливости ко мне, чтобы преподобный джентльмен предъявил признание, сделанное Уайттом, когда тот рассуждает о «спекуляциях на Миссисипи».

Также я призываю мистера Моррилла ради справедливости по отношению ко мне и общественности ответить на следующие вопросы. 1-й. Разве Уайтт не признался в его присутствии в убийстве других людей помимо Такера на Миссисипи? 2-й. Разве он не говорил, что вырезал внутренности, чтобы они не всплывали? 3-й. Разве он не утверждал, что его судили в Сент-Луисе под другим именем (кажется, Норт), и разве не я повернулся к мистеру Морриллу со словами, что мне известно о судах над некоторыми людьми в Сент-Луисе, но никого из участников я не знаю; и разве после этого Уайтт не заявил, что его судили за убийство в Сент-Луисе, что на первом суде его признали виновным, но по результатам нового судебного разбирательства оправдали, и что при этом был повешен невиновный человек? 4-й. Разве я не говорил мистеру Морриллу, что Уайтт сообщил мне о своем пребывании в качестве заключенного в пенитенциарном учреждении Огайо; и разве мистер Моррилл не помнит, как во время моего третьего визита в камеру Уайтта я сказал последнему, будто ходят слухи, что он сидел в тюрьме Огайо, на что Уайтт нахмурился, а я изменил тон вопроса, заявив, что Гордон говорил, будто он (Уайтт) там побывал, и тогда Уайтт рассмеялся и ответил, что именно из-за таких чертовых лживых сплетен Гордон поплатился жизнью; и разве мистер Моррилл не говорил мне, что ему известны многие злоключения Уайтта, которые он утаил от тюремного агента; и станет ли мистер Моррилл отрицать, что когда мы зашли в канцелярию после моего последнего визита, клерк вновь повторил, будто Уайтт сидел в тюрьме Огайо, и разве я тогда не согласился с клерком в вероятности такого положения дел, а мистер Моррилл при этом продолжал настаивать, что это ложный слух?

В заключение скажу: какими бы ни были намерения преподобного джентльмена по отношению ко мне и каковы бы ни были его личные мотивы, которые мне не дано постичь; однако, даже клеймя мои заявления как ложные и несмотря на то, что камера имела размеры всего четыре на семь футов, я предоставляю общественности решать, могут ли два человека, владеющие «воровским жаргоном», в котором одно слово способно передать целые предложения, вести беседу, которую нелегко понять третьему лицу, незнакомому с ее смыслом — и способен ли мистер Моррилл утверждать, какой именно смысл вкладывался в подобный язык между Уайттом и мной? Если да, то он первый человек на моей памяти, способный истолковать язык или наречие, которые он никогда не изучал. По меньшей мере четверть разговора между Уайттом и мной в присутствии мистера Моррилла была именно таковой. Я не думаю, что мистер Моррилл понял всё услышанное, однако большая часть того, что я опубликовала (опечатка в источнике: опубликовал) в своих письмах, была произнесена на чистом английском языке, и мистер Моррилл тогда же дал волю своим чувствам по поводу ужасных откровений.

Я прошу ежедневные газеты опубликовать это заявление в интересах справедливости к обеим сторонам, а также к широкой общественности.

Дж. Х. ГРИН.

№ 8.

Корреспонденция газеты «New York Tribune».

Перрисбург, штат Огайо, 16 августа 1845 г.

Мистер Грили, — Я хочу предоставить для страниц вашей ценной газеты следующее. Хотя это может показаться загадочным и устаревшим, многие прочтут это с огромным интересом и, возможно, это прольет свет на одно из самых ужасных убийств, когда-либо совершенных на этой или любой другой христианской земле. У меня не осталось ни тени сомнения в том, что убийцы, равно как и их жертва или жертвы, задолго до даты этой статьи могли быть обнаружены, приложив люди достаточные усилия. Правда, усилия в конце концов были предприняты: обнаружен скелет одной убитой жертвы и ведутся активные поиски другой. Подробности, приведшие к столь скудным пока усилиям, складываются из следующих обстоятельств: насколько нам удается выяснить, в сентябре 1844 года некий джентльмен по фамилии Стивенс из штата Нью-Йорк объявился в Перрисбурге, пробыл в его окрестностях несколько дней, уехал и спустя некоторое время вернулся. Примерно во время отъезда со второго визита он раскрыл свою цель, которую хранил в секрете до самого отправления. Он поведал, что были убиты два человека, а их тела спрятаны в лесу примерно в полумиле от последних шлагбаумов на шоссе, что примерно в четырех милях от Перрисбурга. Его рассказ, подтвердивший некоторые прежние признаки убийства, побудил горожан выйти на поиски и прочесать топь, зная, как они знали, что 17 апреля 1844 года рыбак нашел в реке Моуми определенные узлы с одеждой. Найденная одежда была завернута в свертки: пальто, панталоны и жилет, причем к каждому был привязан камень при помощи полосок носовых платков, специально нарезанных или порванных для этого. При осмотре одежда оказалась разрезана так, что было ясно: ее срезали с тела. Штанины панталон были разрезаны; пальто разрезано со спины и на рукавах; жилет также разрезан со спины. На пальто имелось множество разрезов на левом рукаве, а также дыра около нижней пуговицы с правой стороны, причем эта дыра проходила и через панталоны, разрезая пополам нижнюю лямку подтяжек. На жилете было несколько разрезов прямо на спине возле шеи, сквозь воротник, а также два ножевых отверстия. Жилет сшит из узорчатой камвольной ткани лилового цвета, ношеный примерно наполовину. Пальто представляет собой черное суконное пальто или сюртук, мало ношеное, без бархата на нем, подбитое внутри полок черным шелком или саржей, подкладка рукавов из саржевого полотна. Внутри левого рукава имеется клеймо торца (опечатка в источнике: торгового мастера/предприятия), представляющее собой один ноль — и ничего более. Судя по внешнему виду, я бы оценил это пальто в двадцать долларов. Панталоны скорее синеватого цвета, из полосатого казинета, ношены были мало. Подтяжки, перерезанные пополам, представляют собой обычную полосатую тесьму. Два носовых платка — узорчатые шелковые, напоношенные. Когда их обнаружили, было очевидно, что в воде они находились недолго. У меня есть лоскут от каждого предмета одежды, и люди, у которых загадочным образом пропал кто-то из близких, возможно, найдут при осмотре то, что позволит им узнать: их друг принял смерть от рук убийцы. Образец каждого я сохраню для показа по всей стране в надежде разрешить эту тайну.