«Морская сила в ее отношениях к войне 1812 года. Том 2»

[219] Данные о призах взяты из последовательных томов «Найлс Регистер».

[220] Данные об американских судах, захваченных британскими кораблями, почерпнуты главным образом из списков призов или официальных отчетов в «Навал Кроникл».

[221] См. выше, стр. 19.

[222] «Найлс Регистер», т. V, стр. 175.

[223] Найлс приводит выдержку из вахтенного журнала «Скурджа», т. VI, стр. 269.

[224] «Найлс Регистер», т. V, стр. 90.

[225] Там же, т. VI, стр. 69.

[226] Письмо Морриса см. в «Найлс Регистер», т. VI, стр. 180.

[227] Там же, т. IV, стр. 86.

[228] Там же, т. VII, стр. 366.

[229] «Найлс Регистер», т. V, стр. 413. «Навал Кроникл», т. XXXI, стр. 25.

[230] «Найлс Регистер», т. V, стр. 414; т. VI, стр. 151.

[231] Письмо Стюарта датировано 4 апреля 1814 года и с упомянутыми приложениями содержится в «Письмах капитанов», рукописи Военно-морского департамента.

[232] Официальные отчеты об этом походе и список призов см. у Найлса, т. VI, стр. 69–71.

[233] «Найлс Регистер», т. V, стр. 14, 15. «Навал Кроникл», т. XXX, стр. 348.

[234] «Найлс Регистер», т. VI, стр. 225, 371.

[235] «Найлс Регистер», т. VII, стр. 293, приводит как американские, так и британские отчеты.

[236] «Найлс Регистер», т. VII, стр. 293.

[237] «Найлс Регистер», т. VII, стр. 128, 290.

[238] «Найлс Регистер», т. VIII, стр. 61.

[239] Здесь будет уместно привести случай, столь же делающий честь каперам — классу, обычно подвергаемому сильной критике и слишком часто небезосновательно. Его рассказал британский полковник полковнику Уинфилду Скотту, когда тот находился в плену в Канаде. Этот джентльмен вместе с женой плыл из Англии на транспорте, захваченном около Галифакса американским капером. Хотя боя не было, жена, находившаяся в критическом состоянии здоровья, опасно отреагировала на сопутствующую тревогу. Как только об обстоятельствах стало известно капитану крейсера, он предоставил в распоряжение мужа всю ту часть судна, где находились их каюты, выставив часового для предотвращения вторжений и охраны всех их личных вещей от посягательств. «Автобиография Скотта», т. I, стр. 70.

[240] Впоследствии контр-адмирал Эммонс.

[241] Новый американский шлюп «Фролик», названный в честь корабля, захваченного шлюпом «Уосп», был захвачен фрегатом «Орфей» 20 апреля 1814 года.

[242] См. выше, стр. 3.

[243] Портер — секретарю военно-морского флота, 3 июля 1814 года. «Найлс регистр», т. VI, стр. 338.

[244] Отчет Портера об этом бое можно найти в «Найлс регистр», т. VI, стр. 338–341. Отчет Хилльяра — в «Навал кроникл», т. XXXII, стр. 168–170.

[245] Секретарь военно-морского флота — Блейкли, 3 марта 1814 года. Рукописи Министерства военно-морского флота.

[246] Блейкли — Министерству военно-морского флота, «Найлс регистр», т. VII, стр. 115.

[247] Подробности этого боя взяты из судового журнала «Уоспа», приложенного к отчету Блейкли: «Найлс регистр», т. VII, стр. 115.

[248] Отчет Блейкли, «Найлс регистр», т. VII, стр. 192.

[249] «Найлс регистр», т. VII, стр. 173.

[250] Джеймс утверждает, что два из этих орудий были 18-фунтовыми; однако первый лейтенант «Пикока», который привел приз в порт и писал оттуда независимо от Уоррингтона, сходится с ним во мнении, что орудий было восемнадцать, и все тридцатидвухфунтовые. «Найлс регистр», т. VI, стр. 180, 196.

[251] В «Сводке военно-морских сражений» между британскими и американскими судами, предоставленной «Навал кроникл» неким «британским военно-морским офицером на американской станции», приводится следующее замечание относительно разгрома «Эйвона»: «Жалкая артиллерийская стрельба с нашей стороны, объяснимая... прежде всего тем, что матросов не обучали стрельбе из орудий — практике, которой американцы никогда не пренебрегают». «Навал кроникл», т. XXXIV, стр. 469.

[252] Отчет капитана Уоррингтона об этом крейсерстве см. в «Найлс регистр», т. VII, стр. 155.

[253] «Навал кроникл», т. XXXII, стр. 244. См. также: там же, стр. 211, 218.

[254] Лондонская газета, цитируемая в «Найлс регистр», т. VII, стр. 175.

[255] «Найлс регистр», т. VII, стр. 190. «Навал кроникл», т. XXXII, стр. 244.

[256] «Найлс регистр», т. VII, стр. 190.

[257] «Труды Джеймса Монро».

[258] «Письма капитанов», 11 декабря 1814 года. Курсив Бейнбриджа.

[259] Следует помнить, что после отмены Орджеров в совет 23 июня 1812 года насильственный набор на флоты оставался единственным условием, от которого Соединенные Штаты не желали отказываться.

[260] «Американские государственные бумаги, Внешние сношения», т. III, стр. 704. Курсив автора. Это стало результатом заседания кабинета министров, состоявшегося в тот же день: «27 июня 1814 г. Вследствие писем от Бэярда и Галлатина от 6–7 мая и других известий из Европы о преобладании и взглядах Великобритании, а также о настроениях великих континентальных держав, кабинету министров был задан вопрос: „Должно ли быть санкционировано заключение мирного договора, умалчивающего о вопросе насильственного набора?“ Согласились: Монро, Кэмпбелл, Армстронг и Джонс. Раш отсутствовал. Нашему посланнику надлежит, помимо попыток согласовать другие условия, предпринять предварительную попытку включить или присоединить какую-либо декларацию или протест против любого вывода — из умалчивания Договора о вопросе насильственного набора, — будто британские претензии были признаны или претензии Соединенных Штатов были отвергнуты» («Сочинения Мэдисона», т. III, стр. 408).

[261] «Найлс регистр», т. VII, стр. 190.

[262] Рукописи Министерства военно-морского флота.

[263] Переписку Портера и Перри по этому вопросу см. в «Письмах капитанов», рукописи Министерства военно-морского флота, 14 и 25 октября, 29 ноября, 2, 9 и 25 декабря 1814 года; 9 января 1815 года.

[264] Портер — секретарю, 8 февраля 1815 года. «Письма капитанов».

[265] «Сокращенное изложение дебатов в Конгрессе» Бентона, т. V, стр. 359, примечание.

ГЛАВА XV Оглавление

НИАГАРСКАЯ КАМПАНИЯ И СОБЫТИЯ НА ВЕЛИКИХ ОЗЕРАХ В 1814 ГОДУ

Активные боевые действия в полевых условиях зимой 1813–1814 годов завершились успешным вторжением британской армии на территорию штата Нью-Йорк, о котором уже упоминалось [266]. Это привело к захвату форта Ниагара и опустошению приграничной полосы, включая уничтожение селений Льюистон, Манчестер, Буффало и других в качестве возмездия за сожжение американцами Ньюарка. Удерживая теперь форты на обоих берегах Ниагары при ее впадении в озеро Онтарио, британцы контролировали убежище, которое предоставляло ее устье; к этому важному усилению их мощи для проведения военно-морских операций добавилась возросшая безопасность переброски войск по желанию и скрытно с одного берега реки на другой. С военной точки зрения каждое укрепление представляло собой предмостное укрепление, гарантирующее свободу переправы в любом направлении; тот факт, что такое перемещение осуществлялось на лодках, а не по постоянному сооружению, был лишь неудобной деталью, а не препятствием. Командование обоими фортами, а также третьим фортом под названием Миссиссага на канадском берегу, непосредственно возвышающимся над озером, по-видимому, было возложено на единого офицера, которому как общему начальнику отдавали приказы, затрагивающие действия всех трех пунктов.

Это распоряжение неявно признавало тот факт, что форты в совокупности составляли отдельный элемент в общей британской схеме операций. Форт Ниагара своим расположением угрожал коммуникационным линиям любой американской армии, пытающейся действовать на канадском берегу. Эффективный гарнизон там, если его не сдерживали достаточные силы, размещенные для этой конкретной цели, мог в любой неожиданный момент выступить против складов или транспортов на американском берегу; при этом невозможно было предусмотреть, какое число людей может быть задействовано таким образом в данный момент времени, поскольку сообщение между Ниагарой и Джорджем было открыто. Если бы вследствие изначального или приобретенного превосходства в численности, как это имело место в 1813 году, американский генерал оттеснил своего противника к истоку озера, форт Джордж в свою очередь стал бы дополнительной угрозой для его коммуникаций. Следовательно, для того чтобы должным образом начать кампанию за обладание Ниагарским полуостровом в 1814 году, было необходимо либо взять оба эти укрепления, что при наличии надлежащих гарнизонов означало бы затраты времени, либо блокировать их крупным отрядом войск, что означало бы постоянный расход сил, уменьшающий численность войск, доступных для действий в полевых условиях. Таким образом, британская военно-политическая обстановка включала два фактора, различных, но дополняющих друг друга: действующую полевую армию и стационарные фортификационные сооружения, которые способствовали ее поддержке, укрывая ее припасы и создавая угрозу припасам противника. Британский командующий округом генерал-лейтенант Драммонд подсчитал, что блокирующие войска перед любым из фортов, постоянно находясь в обороне против вылазки, которую они не могли предвидеть, должны значительно превосходить по численности осажденных, прикрытых своими укреплениями и способных получать подкрепления с противоположного берега. Вследствие этого, когда офицер, осуществлявший непосредственное местное командование, генерал-майор Риолл, стесненный малочисленностью своих полевых сил, предложил уничтожить форт Ниагара, оставив лишь цитадель ограниченных размеров, требующую менее многочисленного гарнизона, его начальник ответил, что не только такое уменьшенное укрепление будет гораздо легче захватить, но что в любом случае потери от удержания этого места с лихвой окупаются опасностью и предосторожностями, навязанными противнику [267].

Почти полная бездеятельность, царившая на протяжении зимы 1813–1814 годов, объяснялась главным образом необычной мягкостью погоды. Это затрудняло передвижение на всех направлениях, препятствуя образованию льда и обычного плотного снежного покрова, которые делали зиму наиболее благоприятным сезоном для сухопутных перевозок. Конси в Секетс-Харборе изнывал и негодовал из-за задержки припасов и орудий для строившихся в то время новых кораблей, на которые он рассчитывал для установления контроля над озером. «Дороги ужасны, — писал он 24 февраля, — и если нынешняя мягкая погода продолжится, у нас возникнут трудности». Неделю спустя: «Имею неприятное известие сообщить вам, что все наши тяжелые орудия задержаны в Покипси и ниже по течению из-за отвратительного состояния дорог, и что возчики бросили их там». Он оставил надежды на морозы и рассчитывает теперь только на водное сообщение; однако задержка и изменение маршрута стали причиной двух неприятных стычек, с которых начались операции на озерах, ибо 29 марта он объявляет, что орудия все еще находятся ниже Олбани и теперь должны доставляться через Освего и озеро [268], а не в безопасности сушей на санях. Йео сообщал о подобной же задержке с его стороны в оснащении новых кораблей из-за необычной нехватки снега.

Те же условия налагали схожие, хотя и менее решающие, ограничения на передвижения воинских частей. Наиболее важным примером сорванного замысла стало предприятие, затеянное Драммондом против Пат-ин-Бей, где по-прежнему находились «Детройт» и «Куин Шарлотт» — самые мощные из призов, захваченных Перри в сентябре предыдущего года, повреждения которых помешали их переведению в более безопасное положение у Эри. 21 января он сообщил генерал-губернатору Превосту подробности экспедиции в составе одной тысячи семисот шестидесяти человек [269], двести из которых были моряками. Они должны были выступить с Ниагарского рубежа сушей против Детройта, а оттуда перейти по льду к островам Басс, где, как надеялись, удастся захватить и сжечь корабли. Оккупация форта Ниагара и другие распоряжения относительно его дивизии на полуострове настолько сузили его оборонительный фронт и тем самым укрепили его, что это оправдывало выделение столь крупного отряда.

Этот план был одним из нескольких направленных на возвращение контроля над озером Эри, что на протяжении оставшейся части войны неотступно занимало внимание британских офицеров. Хотя конкретный пункт назначения был успешно скрыт, сам общий факт подготовки к какому-то наступательному предприятию не ускользнул от внимания американцев, которые отметили, что во время недавнего рейда и разрушений была проявлена забота о том, чтобы пощадить большое количество саней и собрать их в пределах британских позиций. Отсюда был сделан вывод, что, когда озеро Эри покроется льдом, будет совершен стремительный бросок против военно-морской базы и кораблей в Эри [270]. Это, несомненно, стало бы более ценным достижением, но противник знал, что это место в некоторой степени защищено и имеет под рукой достаточные подкрепления, в то время как десант на Пат-ин-Бей не встретил бы никакого иного сопротивления, кроме небольшого постоянного гарнизона из моряков. Мягкость погоды, оставившая озеро открытым 17 января, рассеяла опасения властей Соединенных Штатов, и 3 февраля Драммонд был вынужден доложить, что его план должен быть оставлен, поскольку после столь позднего периода зимы лучших условий ожидать не приходилось [271].

В отсутствие контроля над озером Эри британцы предприняли меры по снабжению отдаленных и изолированных гарнизонов Макинак и Сент-Джозеф гужевым транспортом из Торонто до озера Симко, на расстояние всего в сорок миль, и оттуда по льду до залива Мачедаш на озере Гурон, где также строились баркасы и каноэ для доставки припасов к месту назначения по открытии навигации. До Гурона этот сухопутный маршрут был недоступен для возможных нападений, но оттуда необходимо было двигаться в самое раннее время; ибо, хотя на этом озере тогда не было американских военно-морских сил, можно было ожидать их прибытия из Эри в начале сезона. У этого сухопутного пути имелся альтернативный, еще более удаленный маршрут: от Монреаля вверх по реке Оттава и далее по другим водным путям с выходом в озеро Гурон гораздо выше по течению. Он был пригоден лишь для легких каноэ и в иных отношениях неудовлетворителен. Следовательно, удержание Макинака должно было зависеть от вооруженного контроля над верхними озерами; и уничтожение призов у островов, без сомнения, способствовало бы этому как в моральном, так и в материальном отношении.

На американской стороне за зиму было сделано столь же мало. Армия Уилкинсона, которая в конце 1813 года была расквартирована во французских мельницах на реке Салмон, прямо у границы штата Нью-Йорк, была отведена с этой позиции 13 февраля. Большая ее часть выступила к оз. Шамплейн, где они вновь расположились на зимние квартиры двумя дивизиями: одна в Берлингтоне, штат Вермонт, другая в Платтсбурге. Третий контингент под командованием генерала Брауна был отправлен в Секетс-Харбор, куда прибыл 24 февраля.

Военный министр генерал Армстронг, несмотря на свой колеблющийся курс в предыдущем году, никогда не упускал из виду своего абсолютно верного убеждения в том, что Кингстон, если не Монреаль, является истинной целью для северной армии. Будучи убежден, что весной 1813 года его ввели в заблуждение мнения участников на месте, Конси и Дирборна, он вновь стремился, как и в последовавшую за тем осень, исправить ошибку. 28 февраля он направил Брауну два набора инструкций [272]: один предназначался для утечки информации с целью дезинформации противника, другой, секретнейший, содержал истинные намерения департамента. В первом упор делался на уязвимость западного Нью-Йорка и общественное унижение при виде форта Ниагара в руках британцев. Бригадный генерал Скотт соответственно был отправлен туда для организации сил с целью захвата форта и защиты границы; однако, поскольку его численность, вероятно, была недостаточна, Брауну предписывалось выступить к Батавии, а оттуда к Буффало с двумя тысячами войск, которые он только что привел с французских мельниц. Это письмо предназначалось для того, чтобы дойти до ушей противника. Другое письмо, воплощавшее истинную цель, гласило: «Очевидно, политика Превоста и, вероятно, его намерение состоят в том, чтобы закрепиться на озере Эри в течение предстоящего месяца. Но чтобы осуществить это, другие пункты его линии должны быть ослаблены, и таковыми станут либо Кингстон, либо Монреаль. Если отряд из первого будет велик, может наступить момент, когда вы сможете сделать при помощи коммодора Конси то, что я в прошлом году намеревался заставить Пайка сделать без помощи, и то, что мы теперь все знаем, было весьма осуществимо, а именно: пересечь реку или верховья озера по льду и взять Кингстон внезапным ударом (coup de main)». Письмо заканчивалось тем, что предприятие ставилось в зависимость от стечения благоприятных условий — короче говоря, от усмотрения генерала, на котором лежала вся ответственность за окончательное решение и действия.

Эти инструкции были вызваны непосредственной свежей информацией о том, что действующий гарнизон в Кингстоне сократился до двенадцати сотен человек без каких-либо перспектив увеличения до июня, когда ожидались подкрепления из Европы. Во всяком случае, Драммонд в то время считал тамошние силы не сильнее, чем следовало, и в начале апреля опасался за безопасность этого места по этой причине [273]. Тем не менее Браун и Конси сошлись на том, что для этого предприятия требуется не менее четырех тысяч человек. Как ни странно, это число в точности совпадало с тем, которое Йео и Драммонд на совещании определили как необходимое для взятия Секетс-Харбора; они сходились с Превостом во мнении, что это кратчайшее и вернейшее разрешение трудностей, сопряженных с их положением вокруг Ниагары, ввиду истощения местных ресурсов на полуострове [274]. Испытываемый таким образом дефицит усугублялся числом зависимых индейских воинов, которые со своими семьями следовали за британским отступлением из Малдена и Детройта и теперь висели мертвым грузом на передвижениях и снабжении армии. «Почти двенадцать сотен баррелей муки ежемесячно только для индейцев», — жаловался командующий офицер, который давным-давно усвоил, что от этих расходов нет никакой отдачи в плане военной пользы. В ощущаемой необходимости сохранить благосклонность дикарей не оставалось иного выхода из дилеммы, кроме поддержания потока припасов из Нижней Канады путем сохранения контроля над озером [275]; для обеспечения чего ничто не было столь надежно, как захват Секетс-Харбора и уничтожение судоходства и оборудования.

Решив, что предприятие против Кингстона неосуществимо, Браун впал в не столь уж неестественное заблуждение, истолковав другое письмо министра не просто как военную хитрость, а как альтернативную линию действий, более согласующуюся с его активным воинственным темпераментом, нежели бездействие в гарнизоне. Соответственно, он покинул Секетс-Харбор со своими двумя тысячами человек — событие, должным образом зафиксированное в письме Драммонда о том, что в воскресенье, 13 марта, три с половиной тысячи человек выступили из Секетс-Харбора на Ниагару; утверждение, в высшей степени характерное для общей тенденции сил противника раздуваться по мере того, как слухи переходят из уст в уста. Дивизия продвинулась до нынешнего города Сиракьюс в шестидесяти милях от Секетс-Харбора, а сам Браун находился примерно в сорока милях впереди нее, в Женеве, когда один из его главных подчиненных убедил его, что он неверно истолковал намерения ведомства. Испытывая немалую тревогу, он повернул обратно, проследовав через Оберн 23-го числа со скоростью тридцать миль в день, как утверждала современная газета [276], и поспешил обратно в Секетс-Харбор. Там дальнейшие консультации с Конси снова убедили его, что он должен отправиться на Ниагару, и он возобновил свой марш. До 1 апреля он добрался до Батавии, где, согласно инструкциям, он должен был получить дальнейшие указания. Генерал Скотт уже находился в Буффало, и там войска были переданы под его непосредственное руководство для организации и учений; бригадный генерал Гейнс был отправлен обратно командовать в Секетс-Харбор, куда он прибыл 10 апреля.

В этот момент Конси переживал собственный приступ тревоги. «Противник, — писал он на следующий день, — подготовил силу в три тысячи военнослужащих с каноэ и множеством мелководных судов для нападения на гавань в тот момент, когда флот покинет ее. Однако они могут решиться на штурм любой ценой, и, к сожалению, наши силы мало приспособлены для обороны этого места. Здесь нет и тысячи боеспособных людей, не считая матросов и морских пехотинцев» [277]. Его сведения в целом были верны. Драммонд планировал сосредоточить три тысячи человек с северного берега озера; однако ему требовалось еще восемьсот с полуострова, и из-за их отсутствия этот проект был оставлен.

Передвижение небольшого контингента Брауна к Буффало, хотя и шло вразрез с намерениями правительства, можно считать началом кампании 1814 года, которой было суждено оказаться столь же бесплодной по реальным результатам, как и кампания предшествующего года, но не столь бессмысленной и бесславной для американского оружия. Участвовавшие в ней войска были сформированы благодаря умелой организации и обучению под руководством Скотта. Возглавляемые Брауном, который, хоть и не был образованным солдатом или знатоком тонкостей профессии, в своей основе был агрессивным воином с мужскими качествами, они действительно не добились успеха, для которого их численность была недостаточна, но дальнейшего позора не последовало.

Уилкинсон же в своем округе сумел придать началу операций налет абсурда, который вечно преследовал его по пятам. Хотя он был старшим по званию офицером на всей границе, министерство не уведомило его о приказах Брауна. Эта порочная практика управления кампанией из столь отдаленного места, каким тогда был Вашингтон, с игнорированием любых местных центров управления, вызвала впоследствии критику президента, который в служебной записке министру заметил, что «не похоже, чтобы Айзард» — преемник Уилкинсона, — «будучи старшим офицером округа, был введен в курс плана операций под началом Брауна» [278]. В данном случае Уилкинсон пояснил, что, услышав о марше Брауна из общих слухов и выяснив, что противник направляет подкрепления вверх по Святого Лаврентия, он предпринял вторжение в Нижнюю Канаду в качестве диверсии против увеличения тех сил, с которыми предстояло бороться Брауну [279]. Его предприятие было направлено против Ла-Колля, в нескольких милях от Платтсбурга, в пределах канадской границы; но по прибытии к позиции выяснилось, что гарнизон закрепился в каменной мельнице, на которую привезенные с собой пушки не могли произвести никакого впечатления. После этого несколько комичного происшествия дивизия численностью более трех тысяч человек отступила, потеряв свыше семи человек. Такой результат вряд ли мог принести Брауну существенное облегчение своим сдерживающим влиянием на противника.

Это столкновение произошло 30 марта, и в течение следующего месяца Уилкинсон был окончательно смещен со своего поста. Его сменил генерал Айзард, который принял командование 4 мая и оставался в окрестностях Шамплейна, в то время как Браун продолжал нести непосредственную ответственность за Секетс-Харбор и силы в Буффало. 14 апреля Йео спустил на воду два новых корабля: «Принс Регент» с пятьюдесятью восьмью орудиями и «Принцесс Шарлотт» с сорока; одновременно у него строился корабль, предназначенный нести сто два тяжелых орудия, превосходивший по размерам и вооружению большинство кораблей британского океанского флота и намного более грозный, чем те, на которых когда-либо служил Нельсон. К счастью для американцев, это судно, за которое Йео взялся без санкции из метрополии, было готово только в октябре; однако первые два корабля в сочетании с его прошлогодним флотом давали ему на данный момент решающее превосходство над Конси, который также вел строительство, но еще его не завершил.

В этих обстоятельствах проект нападения на Секетс-Харбор силами всего флота вновь самым серьезным образом обсуждался среди британских чиновников, военных и морских, на которых нищета Ниагарского полуострова давила с возрастающей остротой. Подобные намерения редко удается утаить, особенно через линию границы, где жители по обе стороны говорят на одном языке и часто хорошо знакомы друг с другом. Более того, дезертирство с обеих сторон носило частый характер. Слухи заставили Брауна поспешно вернуться на это место, куда он прибыл 24 апреля. Однако противник вновь отказался от своих намерений и, погрузив на корабли значительную часть войск, направил свое оружие вместо этого на Освего.

Как помнит читатель, мягкость зимы помешала перевозке орудий и припасов сушей и заставила накапливать их путем доставки водным путем в Освего, откуда оставалось совершить плавание по озеру до Секетс-Харбора. Это, хотя и представляло собой каботажную операцию, было сопряжено с большим риском, пока противник владел военно-морским контролем. Между тем Освего превратился в несколько перегруженный и сильно подверженный угрозам промежуточный пункт, напрашивающийся на нападение. Конси поэтому заблаговременно принял предосторожность оставить наиболее важные предметы — орудия и их снаряжение — у водопадов реки Освего, примерно в двенадцати милях вглубь суши. Когда возникли подозрения об изменении планов противника, Браун выделил небольшой отряд (двести девяносто боеспособных чинов) для защиты этого места совместно с немногими находившимися там моряками. Британский флот появился 5 мая, но нападение не было предпринято до следующего дня из-за неблагоприятных погодных условий. Несмотря на неподготовленное состояние обороны, характерное для повсеместного американского положения на обоих озерах и на морском побережье в этой странной войне, офицер командования оказал упорное сопротивление, нанеся противнику значительный урон; однако необходимость сберечь свои силы ради более важной задачи защиты ценного имущества в тылу при благоприятных обстоятельствах заставила его отступить, чтобы избежать риска быть окруженным и захваченным. Соответственно, он отвел людей в хорошем порядке, потеряв шесть человек убитыми и тридцать восемь ранеными, помимо двадцати пяти пропавших без вести, вероятно, пленных. Потери британцев, судя по их официальным отчетам, составили восемьнадцать человек убитыми и семьдесят три ранеными. Они удерживали город в течение ночи, отступив на следующий день с двумя небольшими шхунами, более чем двумя тысячами баррелей продовольствия и количеством канатов [280]. Самой серьезной потерей для американцев стала потеря девяти тяжелых пушек; однако основная масса вооружения для флота оставалась в безопасности у водопадов.

После этого Йеo занял позицию со своей эскадрой у Секетс-Харбора, где американцы 1 мая спустили на воду новый большой корабль «Супериор», вооруженный шестьюдцатью двумя орудиями: тридцатью двумя длинными 32-фунтовками и тридцатью карронадами того же калибра. Помимо него строился еще один корабль несколько меньшей силы, без которого Конси не считал себя способным бороться с противником [281]. 20-го числа того же месяца он доложил, что «пять парусников теперь стоят на якоре между мысом Пенинсула и островом Стони, примерно в десяти милях от гавани, и два брига — между островом Стони и мысом Стони, полностью перекрывая оба прохода». Он добавил: «Это первый раз, когда я испытал горечь блокады на озерах» [282]. Занятая таким образом противником позиция перекрывала весь вход в залив Блэк-Ривер, внутри которого лежит Секетс-Харбор. Эта ситуация была тем более невыносимой в условиях насущной необходимости доставлять орудия водой. Драммонд, чья разведывательная информация, вероятно, была хорошей, писал в этот период, что прибыло не более пятнадцати тяжелых орудий, необходимых для новых кораблей, и что они могли прибыть из Освего только по озеру, так как дороги были непроходимы ни для чего, кроме всадников. Карронады, канаты и другие припасы продолжали поступать на фургонах из Ютики, но длинные пушки, в которых ощущалась острая необходимость, доставляться так не могли [283].

Американская изобретательность оказалась на высоте положения и привела к заметной британской неудаче. К югу от залива Блэк-Ривер и, следовательно, вне пределов линии британской блокады имелся заливчик под названием Стони-Крик, от вершины которого короткий трехмильный сухопутный путь вел к заливу Хендерсон. Последний, подобно Секетс-Харбору, является вдающимся в сушу участком залива Блэк-Ривер и находился глубоко в зоне вражеских кораблей. Переход же из Освего в Стони-Крик оставался открытым для нападения противника, и для его осуществления без потерь требовались ловкость, предприимчивость и быстрота маневра. Опасность уменьшалась благодаря количеству рек, впадающих в залив Мексико — глубокую бухту, образованную южным и восточным берегами озера Онтарио между Освего и Секетс-Харбором. Будучи судоходными для баркасов, они составляли целую серию убежищ.

Конси приказал повернуть все более легкое снаряжение из реки Освего обратно к Северному заливу на озере Онейда, а длинные пушки погрузить на баркасы, готовые к немедленному движению вверх или вниз в зависимости от маневров противника или благоприятной возможности. Капитану Вулси, осуществлявшему местное командование на Освего, были предоставлены дискреционные полномочия действовать по обстоятельствам. Вулси устроил показную подготовку к отправке всего подряд, включая орудия, обратно через волок от реки к Северному заливу. Сообщения об этом дошли до Йео, как и задумывалось, но не застали его врасплох. 27 мая Вулси отправил офицера на быстроходной гребной лодке для разведки побережья, а сам с необходимым отрядом отправился к водопадам. 28-го числа девятнадцать баркасов с двадцатью одной длинной 32-фунтовой пушкой и тринадцатью более легкими орудиями, а также десятью тяжелыми кабетами были проведены через пороги и прибыли в Освего к закату солнца. Дозорная лодка вернулась, доложив, что все чисто, и после наступления темноты конвой тронулся в путь. Помимо штатных экипажей, на борт были посажены сто пятьдесят стрелков из армии. На следующее утро на рассвете одного баркаса не хватало, но остальные восемнадцать вошли в реку Салмон в двадцати с лишним милях от Освего. Ночи в ту пору были короткими, лодки — тяжелыми, к тому же шел проливной дождь.

У реки Салмон к ним присоединился отряд из ста двадцати онейдских индейцев, которые должны были двигаться вдоль побережья на фланге конвоя на следующем этапе пути в дневное время, чтобы поддержать оборону, если приближение противника заставит искать убежище в одной из рек. Как только они выступили в поход, баркасы тоже тронулись в путь и в полдень 29 мая прибыли на Большой Сэнди-Крик, еще в десяти милях дальше, но в восьми милях от конечного пункта назначения — Стони-Крика. Здесь потребовалась большая осторожность из-за близости флота противника; в ожидании информации дивизия прошла на две миль выше по течению Большого Сэнди и встала на якорь.

Отставший баркас, перевозивший две длинные 24-фунтовки и кабель, был захвачен: он сбился с пути от остального отряда вопреки бдительным стараниям держать их вместе. Его команда выдала масштаб операции, частью которой они являлись, и на поиски был отправлен отряд лодок под началом двух капитанов с блокирующих судов, причем старшим офицером всего отряда был командир Попхэм. По дороге Попхэм встретил другую группу вооруженных лодок, которую принял под свое командование, увеличив общие силы до трех канонерских лодок и четырех меньших судов с почти двумястами матросами и морскими пехотинцами. Получив достоверные сведения о том, что конвой вошел в Большой Сэнди, он взял курс туда и прибыл к его устью вскоре после рассвета 30 мая. Проведенная на берегу разведка обнаружила мачты баркасов, отчетливо видные над болотами, причем, по-видимому, без разделяющего их лесного массива, и было решено немедленно атаковать. Высадив на обоих берегах отряд для прикрытия флангов, экспедиция двинулась вверх по реке со всевозможной осторожностью, время от времени производя залпы в кустарник, чтобы выбить возможную засаду. Не было известно, сопровождал ли движение какой-либо эскорт, помимо штатных экипажей. Подобную предосторожность, конечно, можно было предположить, учитывая важность объекта; но та же причина естественным и вполне обоснованным образом убедила Попхэма в том, что значительный риск оправдан ради того, чтобы сорвать замысел врага.

Вулси был уже предупрежден о его приближении. В 2 часа ночи того же дня, 30 мая, он получил курьерское сообщение от Конси, в соответствии с которым офицер был отправлен на озеро для разведки в направлении входа в залив Блэк-Ривер. В шесть часов он вернулся, будучи замечен и преследуем судами из состава отряда Попхэма. Стрелки и индейцы выдвинулись на полмили ниже баркасов, где нашли укрытие и замаскировались в лесу. В восемь часов раздались британские выстрелы. В девять часов прибыло подкрепление из кавалерии и легкой артиллерии из Секетс-Харбора, но было решено, что им следует остаться при баркасах, поскольку силы, уже находившиеся впереди, лучше подходили для лесной войны. Около десяти часов стрелки и индейцы пошли в атаку — обстоятельство, приписанное капитаном Попхэмом неприятности, случившейся с 68-фунтовой карронадой на носу головного канонерского судна, что заставило его развернуться, чтобы ввести в бой кормовое орудие, 24-фунтовку. «Противник подумал, что мы начинаем отступление, после чего двинул вперед все свои силы: сто пятьдесят стрелков, около двух сотен индейцев и многочисленный отряд ополчения и кавалерии, которые вскоре одолели моих немногих людей... Изгибы ручья, давшие противнику огромное преимущество при продвижении для пресечения нашего отступления, сделали дальнейшее сопротивление бесполезным». Весь отряд капитулировал, потеряв четырнадцать человек убитыми и двадцать восемь ранеными; кроме того, два капитана, шесть лейтенантов и сто тридцать три матроса и морских пехотинца остались пленными. Потери американцев составили всего двух раненых — результат, достаточно наглядно показывающий те неблагоприятные условия, в которых действовали британцы.

Это происшествие было описано подробно [284], потому что, хотя оно и имело небольшие масштабы, на деле оно было весьма значительным; но еще больше потому, что оно метко иллюстрирует один из видов тех второстепенных военных операций, от успеха которых зависят столь грандиозные вопросы. Действия американского командования на всем протяжении заслуживали восхищения своей детальной предусмотрительностью и осмотрительностью. Этому обязаны ничтожные потери, сопровождавшие их итоговый успех, — потери, которые свидетельствуют о неслыханно большей заслуге, чем достижение того же результата ценой обильного пролития крови. Капитану Попхэму следует отдать должное как за предприимчивость, так и за должную осмотрительность при предпринятом им наступлении, которое он знал как рискованное, но за которое в случае успеха он имел право ожидать не меньше чем захват почти всего вооружения очень крупного корабля. В таких условиях порицание за неудачу несправедливо, если только не доказано, что риск был принят безрассудно, без соблюдения необходимых предосторожностей, чего в данном случае не наблюдалось. Йео, дефицит моряков у которого оценивался в двести семьдесят девять человек [285] спустя три дня после этого инцидента, похоже, был более раздосадован потерей людей, чем способен оценить заслуги своего подчиненного. Он запрещал ему входить в любые ручья в попытке захватить припасы и, по-видимому, возложил вину за катастрофу на пренебрежение этим приказом. Последовавший по традиции военно-полевой суд постановил, что Попхэм, значительно усилив себя соединением с отрядом судов таким образом, который Йео не мог предвидеть, был полностью оправдан важностью недопущения прохода конвоя в Секетс-Харбор. Суд выразил сожаление по поводу того, что сэр Джеймс Йеo употребил столь укоризненные выражения в своем письме к Адмиралтейству, сообщающем о пленении капитана Попхэма. Попхэм и его второй помощник Спилсбери были включены в списки повышения по службе год спустя.

Вскоре после этой неудачи Йеo отказался от непосредственной блокады Секетс-Харбора, вернувшись в Кингстон 6 июня. Недавний опыт показал, что невозможно воспрепятствовать доставке припасов простым присутствием флота у входа в порт. Вооружение «Супериора» прибыло вопреки его усилиям, и ее скорая готовность выйти на озеро была гарантирована. Обмен письмами между ним и Драммондом относительно его надлежащего курса [286] привел к выводу, что блокада не возымела всего ожидаемого эффекта и что, учитывая прибытие из Англии крупных подкреплений живой силы, истинная политика состоит в том, чтобы избегать сражения до тех пор, пока не будет готов третий новый корабль — «Сент-Лоренс» со ста двумя орудиями. «Противник, — писал Йеo, — не обладает достаточными силами для проведения какой-либо экспедиции перед лицом нашей нынешней эскадры, однако любая катастрофа с нашей стороны может дать им серьезный перевес». Драммонд, который радовался тому, что блокада «обеспечивает нам свободное сообщение по всему озеру», разделил эту точку зрения. «Я без колебаний заявляю, что в настоящее время не существует никаких мотивов или целей, связанных с безопасностью Верхней Канады, которые могли бы заставить вас действовать иначе как осторожно от обороны», пока крупный корабль не будет готов или не возникнут другие обстоятельства.

7 июня кабинет министров Соединенных Штатов провел заседание, на котором был утвержден план кампании на северном рубеже [287], где только там и лишь на короткое время ожидаемое превосходство в силах позволило бы предпринять наступательные операции. Как и в предыдущем году, решение в общих чертах сводилось к тому, чтобы направить главный удар против правого и центрального флангов противника — Макинака и Ниагарского полуострова, а не против его левого фланга в Монреале или Кингстоне. Главное движение должно было заключаться в сосредоточении около Буффало сил из Нью-Йорка и западных территорий, что, по оценкам военного министра, могло поставить под командование Брауна пять тысяч регулярных войск и три тысячи добровольцев. Он предложил высадить их при содействии флота Эри на побережье между фортом Эри в устье Ниагарской реки и мысом Абино в десяти милях к западу. Оттуда они должны были действовать против Берлингтон-Хайтс в верховьях озера Онтарио, удержание которых Винсентом в 1813 году дважды срывало продвижение американцев и сохраняло сухопутные коммуникации британцев с Йорком (Торонто) вопреки контролю противника над водой. Расчет военного министра состоял в том, что после овладения этой позицией силы смогут продвигаться вдоль северного берега озера по направлению к Йорку, получая припасы через флот, который, как ожидалось, будет готов к 15 июня. Сам Конси заявлял 8 июня, что будет готов к 1 июля, если ему пришлют людей [288]. 11-го числа был спущен на воду второй новый корабль «Мохок», вооруженный сорок двумя орудиями. Экипаж «Конгресса» был вызван из Портсмута, и часть его вместе с другими подкреплениями, как сообщалось, прибыла до 20 июня. 24 июня Конси написал: «Я выйду в плавание в первую неделю июля, чтобы предложить противнику бой» [289]. Однако он вышел на озеро лишь 1 августа.

Кабинет министров одобрил предложение военного министра, но расширил район высадки, постановив осуществить ее между фортом Эри и Лонг-Пойнтом, в восьмидесяти милях от Ниагарской реки и далеко к западу от Берлингтон-Хайтс. В дополнение к этой главной атаке генерал Айзард в Платтсбурге должен был предпринять диверсию в направлении Монреаля. Одновременно с этими перемещениями экспедиция в составе четырех или пяти кораблей эриского флота с восемьюстами — тысячей солдат должна была направиться против Макинака; их первой целью, однако, должен был стать залив Мачедаш на озере Гурон, который являлся местом зарождающейся военно-морской базы и пунктом складирования припасов, направляемых в Маканак из Йорка через озеро Симко. Эта попытка перекрыть коммуникации Макинака путем удержания жизненно важной точки на их линии должна была иметь зеркальное отражение на востоке в виде выделения пятнадцати вооруженных лодок на реке Святого Лаврентия, поддерживаемых постами на реке, гарнизонированными отрядами из армейских сил Айзарда, с тем чтобы перехватывать водные перевозки между Монреалем и Кингстоном. Можно упомянуть, что этот конкретный метод особенно пришелся по душе как Йеo, так и Конси как наиболее подходящий для дезорганизации британской обстановки во всей верхней провинции. В последующем отчете Адмиралтейству Йеo охарактеризовал неспособность американцев сделать это как крайнюю глупость, лишившую их победы в войне, однако в будущем британцам не следовало рассчитывать на повторение подобного в будущих боевых действиях [290]. Важность этого сообщения обозначается упоминанием Конси о том, что за неделю до 15 июня более двухсот лодок прошли мимо Огденсбурга в Кингстон [291].

Все это, однако, лишь подчеркивает тот факт, что решающим пунктом атаки был Монреаль или Кингстон, а вовсе не линия между ними, которая стала бы бесполезной при падении любого из них. Тем более Ниагарский полуостров, хотя и являющийся ценным звеном в цепи коммуникаций от нижних озер к верхним, не мог сравниться по важности ни с одним из названных мест. Неважно, что цепь сама по себе полна, если она отсечена от одного из концов, которые призвана соединять. Что касается любых попыток американцев прервать это движение, Драммонд, по-видимому, остался удовлетворен обещанием Йеo о том, что «каждая бригада баркасов получит подходящий конвой из канонерских лодок».

Военный министр в своем обращении к президенту перед заседанием кабинета министров ясно обозначил свое предпочтение оставить Маканак в покое и сосредоточиться на центральном пункте усилий — Ниагаре или Берлингтоне. «Если Берлингтон и Йорк будут взяты, возникнет преграда, которая полностью защитит Детройт и Малден, сделает сомнительными и опасными связи противника с западными индейцами, превратит Маканак в совершенно бесполезное владение, сделает вероятной эвакуацию форта Ниагара и лишит противника половины мотивов для продолжения военно-морского конфликта на озере Онтарио. С другой стороны, взять Маканак — и что будет выиграно, кроме самого Макинака?» [292] Рассуждения были неоспоримы, хотя Армстронг и подчинился решению кабинета. Главная черта принятого плана — взятие Берлингтон-Хайтс и успешное наступление на Йорк — имела сомнительный исход; но в случае успеха жизненно важный конец цепи, от которого зависело существование Макинака, бесполезно рухнул бы на землю. Все второстепенные предприятия, которые напрямую не способствовали этому решительному маневру, следовало отбросить в пользу сосредоточения на армии Брауна, на которую было возложено его выполнение, причем реальная численность этой армии была недостаточна для поставленной задачи. При открытии кампании ее общая численность составляла четыре тысячи семьсот восемьдесят человек, из которых восемьсот тридцать были ополченцами [293]. На 1 июля для несения службы имелось три тысячи пятьсот человек. Было также шесть сотен индейцев из племен Шести Наций. К столь плачевному результату привели подсчеты военного министра о пяти тысячах регулярных войск и трех тысячах добровольцев.

2 июля Браун объявил своим войскам, что уполномочен правительством привести их в движение против противника [294]. Он решил оставить форт Ниагара с его угрозой своим коммуникациям в своем тылу без охраны и бросить свои силы непосредственно на противника на западном берегу реки. Переправа была осуществлена в ту же ночь двумя дивизиями: одна высадилась напротив Блэк-Рока, ниже форта Эри, другая — выше этого поста, который капитулировал 3 июля в 5 часов вечера. Гарнизон насчитывал сто тридцать семь человек. Оттуда Браун предложил повернуть на север и продвигаться к Онтарио, где он надеялся соединиться с флотом, который, как рассчитывал он и правительство, будет на месте для совместных действий. Это ожидание основывалось на собственном заверении Конси выйти на озеро 1 июля при условии выделения людей, которые, как стало известно позже, уже прибыли. Однако не похоже, чтобы он получал конкретные инструкции относительно того курса, которого должен придерживаться; и, предполагая, что он отправится в верховья озера для прямого взаимодействия, правительство и генерал делили шкуру неубитого медведя и действовали в неведении о его взглядах. Он не желал оставлять Кингстон и Секетс-Харбор в своем тылу без присмотра точно так же, как Браун был готов пойти на тот же риск в отношении Ниагары. Это было глубокое различие темпераментов двух способных людей, которым правительство не сумело придать объединяющий элемент приказов.

4 июля бригада Скотта, переправившаяся ниже форта, продвинулась от форта Эри на пятнадцать миль к Стритс-Крику — небольшому ручью с мостом возле его устья, впадающему в Ниагару в двух милях к югу от реки Чиппева, выбранной британцами линии обороны, на которую они теперь отступили. Чиппева имела внушительные размеры: сто пятьдесят ярдов в ширину и от двенадцати до двадцати футов в глубину, протекая с запада на восток. По своему общему направлению она шла параллельно Стритс-Крику; оба ручья впадали в Ниагару под прямым углом к ее течению. В полосе земли между ними местность была ровной и по большей части открытой, но на полпути между ними тяглась полоса густого леса, подступавшая на расстояние всего нескольких сотен футов к Ниагаре. Она образовывала плотную завесу, скрывавшую передвижения с каждой стороны от противника. Британские силы под командованием Риолла находились теперь к северу от Чиппевы, бригада Скотта — к югу от Стритс-Крика; каждая имела мост, по которому можно было продвигаться в пространство между ними. Другая американская бригада, Рипли, располагалась в тылу Скотта — к югу.

В этой расстановке сил, когда пикеты Скотта на левом фланге были встревожены британцами и индейцами в разделявших их лесах, Браун приказал ополчению и американским индейцам под командованием генерала Портера выбить их. Это было выполнено; однако при достижении просеки на дальней стороне индейцы, шедшие в авангарде, столкнулись с плотным огнем, который отбросил их назад на ополчение, и весь отряд отступил в беспорядке, переросшем в бегство [295]. Риолл перешел Чиппеву и наступал большими силами, хотя и полагал, что армия Брауна значительно превосходит численностью его собственные силы на поле боя, что на самом деле и было. Гордон Драммонд в своих инструкциях ему несколькими месяцами ранее (23 марта) отмечал, что по отношению к американцам можно позволить себе вольности, которые показались бы рискованными «военному человеку, незнакомому с характером противника, с которым ему приходится бороться, или с событиями последних двух кампаний на этом рубеже» [296]. Этот нелестный, но вполне разумный вывод, сделанный на основе действий Дирборна и других в 1813 году, а также Смита и Ван Ренсселера в 1812 году, оказался неуместным в данном конкретном случае; но он, несомненно, определял действия Риолла и оправдывал их в его собственных глазах и в глазах его начальства. Он не участвовал в боях с тех пор, как в предыдущем декабре гнал ополчение Нью-Йорка перед собой, как овец, и атаковал бы в самую ночь после переправы, если бы полк из Йорка, прибытия которого он имел основания ожидать за двадцать четыре часа до того, не прибыл только утром 5-го числа. Как только он прибыл, Риолл отдал распоряжение начать движение в 4 часа вечера того же дня.

Именно это продвижение встретило Портера и отбросило его дивизию назад, обнажив лес на западе. В то же самое время Скотт вводил свою бригаду в открытое пространство между ручьем Стрит и Чиппевой — не для того, чтобы встретиться с неприятелем, которого он не ожидал, а для проведения учений в прохладе жаркого летнего дня. Когда он продвигался вперед, главнокомандующий, проводивший разведку впереди, проскакал мимо, спеша в тыл, чтобы подтянуть оставшиеся силы, поскольку, хотя армия в целом превосходила по численности силы Риолла, эта отдельная бригада уступала противнику. Проезжая мимо, он крикнул Скотту: «У вас будет бой», — и авангард колонны последнего при переходе через мост сразу же оказался под огнем неприятеля.

Хотя силы были неравными, а положение — уязвимым и в некотором смысле неожиданным, как командир, так и солдаты оказались на высоте положения. Дивизия уверенно развернулась под огнем, а ее командир, поспешно направив один батальон для сдерживания неприятеля в лесу, выстроил фронт из остальных сил для встречи с противником на равнине. Последние, еще не встретив сопротивления, продвинулись за линию леса, миновав собственный отряд внутри него, который удерживался американцами, выполнявшими эту задачу. Утратив таким образом поддержку с той стороны, британцы обнажили новый правый фланг, выражаясь словами Скотта. В ответ он раздвинул свои два крыла настолько далеко, насколько осмелился, оставив между ними значительный промежуток, чтобы охватить противника с обоих флангов; после этого он подал свое левое крыло вперед. Таким образом, его бригада образовала тупой угол с вершиной, обращенной назад, вследствие чего пули сходились и пересекались над пространством перед ними, в которое двигались его войска и неприятель. При сближении обе стороны несколько раз останавливались для стрельбы, и Скотт отмечает, что превосходство в точности прицеливания у его солдат было очевидным. На расстоянии в шестьдесят шагов последовал взаимный бросок, или атака; однако охват американцами флангов противника заставил их сместиться к центру и привел к замешательству, чему несомненно способствовал предшествовавший огонь. Собственное описание Скотта гласит, что «фланги неприятеля, будучи охваченными и в некоторой степени сложенными вдвое, растаяли, как веревка из песка». В этой короткой и блестящей схватке была задействована лишь одна бригада.

Донесение Риолла в целом совпадает с описанием Скотта, в нем особо отмечается «величайшая регулярность», с которой его противники «развернулись и открыли огонь». Он приказал трем полкам, выстроившимся в линию, пойти в атаку, «но с сожалением должен сказать, что они понесли столь тяжелые потери, что я был вынужден отвести их, обнаружив, что их дальнейшие усилия против превосходящих сил неприятеля будут безуспешными». Он был прав, полагая, что общая численность армии Брауна, хотя и значительно уступая тем шести тысячам, что он оценивал, превосходила ту, которую он мог собрать, не оставляя позиции, которые он должен был удерживать; но он заблуждался, считая, что в самом столкновении его противники превосходили те полторы тысячи регулярных войск, в которые он оценивал свои собственные силы, помимо трех тысяч [ошиб. в ориг., имеется в виду: трехсот] ополченцев. Бригада Скотта с поддерживающей ее артиллерией при переправе четырьмя днями ранее насчитывала менее полутора тысяч человек, а ополчение и индейцы были разгромлены еще до того, как он начал бой. Его артиллерия также была легче по калибру. Превосходство американского огня подтверждалось соответствующими потерями. Они составили: британцы — сто сорок восемь убитых, двести двадцать один раненый, сорок шесть пропавших без вести; американцы — пятьдесят шесть убитых, двести тридцать девять раненых, тридцать шесть пропавших без вести. Из этого общего числа на долю отряда Скотта пришлось сорок четыре убитых и двести двадцать четыре раненых, что убедительно доказывает: только он один вел серьезный бой. Ни один человек не числился пропавшим без вести. Другая бригада потеряла лишь трех человек убитыми и трех ранеными. К концу боя она подходила с левого фланга Скотта, где он был наиболее уязвим, но прибыла лишь тогда, когда он уже одержал победу собственными силами. Остальные потери пришлись на долю ополченцев и индейцев.

После битвы при Чиппеве Риоллы отступил к форту Джордж, а впоследствии к ручью под названием Двадцать Миль к западу от Ниагары на озере Онтарио. Браун последовал за ним до Квинстона, куда прибыл 10 июля. 13-го числа он написал Конси, умоляя флот встретить его на берегу озера к западу от форта Джордж, чтобы согласовать план операций, в успехе которого при таком раскладе он не сомневался, рассчитывая в короткий срок сокрушить мощь неприятеля в Верхней Канаде. «Все донесения, — говорил он, — рисуют силы неприятеля в Кингстоне как весьма незначительные. Джеймс Йео не станет сражаться», — в чем не было сомнений. «Ради Бога, дайте мне с Вами увидеться. Я жду Ваш флот с величайшей тревогой с 10-го числа».

Конси не покинул Секетс-Харбор и не собирался этого делать, вызвав крайнее изумление не только у Брауна, но и у правительства. 7 июля он зафиксировал уничтожение вражеской шхуны на северном берегу озера — подвиг, сам по себе вполне похвальный, но совершенно ничтожный в сравнении с текущими задачами; а 8-го числа он написал, что некоторые кадровые перестановки среди офицеров и экипажей, вызванные отсутствием определенного капитана, задержат его еще на несколько дней. Это были слабые оправдания для бездействия в момент огромного национального значения, когда начатые операции основывались абсолютно на предпосылке морского контроля и взаимодействия, обеспечить которые он взялся, пусть даже и не давая формальных обязательств относительно способов их ведения. Затем последовало молчание продолжительностью более двух недель; после чего 25 июля он вновь написал через своего помощника, сообщив, что «эскадра не была подготовлена к выходу в море раньше вследствие задержки с получением блоков и изделий из железа». Сам он чувствовал себя слишком нездоровым для того, чтобы писать, и пребывал в таком состоянии уже несколько дней. Вероятно, упадок сил вследствие болезни сыграл свою роль в этом удивительном параличе действий обычно деятельного и эффективного офицера; кроме того, вполне естественным могло быть нежелание слагать с себя командование — что было бы для него единственно правильным шагом — после унижений предыдущего года, когда он только что начал тешить себя надеждой на новые возможности.

Это бездействие в критический момент наступления Брауна вызвало у правительства крайнее недоумение и огорчение. На Конси возлагалось доверие, выраженное министром военно-морских сил Конгрессу годом ранее, когда рассматривался вопрос о выражении благодарности Перри. Тогда министр «намекнул на целесообразность надлежащим образом отметить главнокомандующего военно-морскими силами на озерах, под непосредственным началом которого действовал капитан Перри», и упомянул о «рвении, таланте, стойкости, мужестве и благоразумии высочайшего порядка, которые, как мне представляется, заслуживают особого отличия». Такое предвзятое мнение было трудно поколебать; но по мере того, как дни ожидания и неизвестности сменяли друг друга, терпение администрации иссякло. Ему были отправлены письма, содержащие те тщательно подобранные фразы заверений, которые яснее всего свидетельствуют о беспокойстве, но они прибыли лишь после того, как Браун отступил, а сам Конси вышел на озеро. 24 июля министр пишет: «Я выразил ту озабоченность, которая побудила меня написать это письмо, но мое доверие к Вашему патриотизму, мастерству, рассудительности и энергии остается полным». Однако 3 августа он заявляет, что объяснение насчет блоков и железа — по-видимому, полученное только что — выглядит настолько необычно в такой момент, что «я не могу скрыть от Вас крайнюю тревогу и изумление, которые затянувшаяся и губительная задержка эскадры вызвала у Президента»; а 5-го числа: «общеизвестная задержка эскадры в Секетс-Харборе вплоть до 27 числа прошлого месяца, крайне слабое и шаткое состояние Вашего здоровья, бедствия, уже проистекшие от промедления» и т. д., «побудили Президента, хотя и с крайним нежеланием и не уменьшая доверия к Вашему рвению и способностям, приказать коммодору Декейтеру отправиться в Секетс-Харбор и принять на себя военно-морское командование на озере Онтарио».